Đăng Hoa Tiếu – Chương 84: Giả Thây

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Ánh bình minh rực lên trong làn sương mờ sáng sớm.

Sương mù ngày thu phủ dày, hơi lạnh thấm qua từng thớ gỗ. Trong sân, con chó đen vươn mình uể oải, móng vuốt giẫm trên lớp lá vàng giòn, phát ra âm thanh xào xạc.

Ngày mai đã là rằm tháng Tám, rượu gạo và bánh Trung Thu từ Nội đình vừa được chở đến, chất đầy ở khu sân trống trước phủ Điện Soái. Trong phòng, Bùi Vân Ảnh quay lại ngồi xuống ghế, bên cạnh là thiếu niên tròn mắt tròn mặt, khác hẳn vẻ nhanh nhẹn thường ngày, cúi đầu buồn rầu theo sau hắn.

Đêm qua, tin từ phủ tuần tra báo rằng ở chân núi Vọng Xuân phát hiện một xác nam nhân xa lạ, người này dường như đã tự dùng đá đâm thủng yết hầu, mất máu mà chết. Trên người kẻ xấu số lại tìm thấy một chiếc túi thêu.

Túi thêu tinh xảo, họa hình vịt rỉa nước sống động như thật, còn có thêu tên của Đoạn Tiểu Yến, thị vệ Điện Tiền Ty.

Khi biết được tin này, Đoạn Tiểu Yến suýt không tin vào tai mình, lập tức lao đến chân núi Vọng Xuân để gặp người của phủ tuần tra. Thời điểm này triều đình đang rối ren vì vụ gian lận khoa cử của các quan viên Lễ bộ, vụ việc chưa lắng xuống, chẳng ai dám làm trái ý thánh thượng.

Mặc dù thi thể có nhiều điểm đáng ngờ, pháp y vẫn không tìm ra dấu hiệu bất thường trong cơ thể. Đêm trước vừa có cơn mưa lớn, nước mưa đã rửa sạch mọi dấu vết xung quanh, đến cả dấu chân cũng không còn lại chút nào.

Nếu Đoạn Tiểu Yến thật sự giết người, hiện trường sạch sẽ thế này quả thực sẽ là cách xóa dấu vết hoàn hảo, nhưng đối với một người bị vu oan, mưa đêm và việc tự sát này càng khiến cậu thêm phần đáng ngờ.

May mắn là ngoài chiếc túi thêu, cũng chưa tìm thấy chứng cứ nào khác. Dù sao người chết, Lưu Khôn, chỉ là chủ một quán ăn bình thường ở phố Tước Nhi, mà Đoạn Tiểu Yến trước giờ chưa hề quen biết Lưu Khôn, không có lý do gì để sát hại hắn.

Tuy vậy…

Nhớ lại ánh mắt đầy ngờ vực của đám tuần tra khi nhìn mình, Đoạn Tiểu Yến vẫn không khỏi nản lòng.

Thiếu niên ủ rũ cúi đầu, giọng uất ức.

“Huynh, huynh nói xem Lục đại phu vì sao lại hãm hại đệ?”

Chiếc túi thêu màu vàng nhạt đã bị rơi mất từ lần tình cờ gặp Lục Đồng trước cửa phủ Phạm thị. Khi đó, Bùi Vân Ảnh đã nghi ngờ túi bị Lục Đồng nhặt được nên cùng Đoạn Tiểu Yến đến y quán dò la, nhưng chẳng tìm thấy gì.

Khi ấy Đoạn Tiểu Yến nghĩ rằng huynh mình lo lắng thái quá, dù gì Lục Đồng cũng là một đại phu đàng hoàng, lấy túi thêu của cậu để làm gì?

Giờ thì cậu đã hiểu ra, hóa ra là để đến lúc này mới có dịp sử dụng.

Dù vậy, Đoạn Tiểu Yến vẫn không hiểu vì sao Lục Đồng lại phải làm vậy?

Phải biết rằng từ đầu đến cuối, cậu chưa từng tỏ ra bất kính với Lục Đồng, lại còn khen ngợi nàng không ít lần trước mặt Bùi Vân Ảnh.

Lục đại phu không nói một lời cảm tạ, cớ sao còn lấy oán trả ơn?

Thiếu niên cúi mặt, vẻ mặt đầy vẻ oan ức, trông như chú chó đen trong sân không gặm được khúc xương, buồn bã vô cùng.

Bùi Vân Ảnh nhìn cậu, cười khẩy, nụ cười xen chút mỉa mai.

“Nàng ta không hãm hại đệ, mà là muốn hãm hại ta.”

Một vị đại phu có thể giấu đầu heo thối dưới giường ngủ, rồi còn chôn cả nửa con heo trong sân giữa đêm khuya, tất cả chỉ là một vở kịch nàng ta dựng lên công khai trước mặt mọi người.

Mọi tình tiết phức tạp chỉ là để dẫn đến cao trào cuối cùng — cái xác dưới chân núi Vọng Xuân.

Trong sân, mấy con quạ đậu trên cành khô, cất tiếng kêu lớn. Bùi Vân Ảnh cúi đầu, cầm lấy viên chặn giấy hình sư tử ngắm nghía, đôi mắt ánh lên nét sâu xa khó đoán.

Tên Bạch Thủ Nghĩa tố cáo, cô biểu muội nhà họ Đỗ, đều chỉ là những vai diễn mà Lục Đồng đã sắp đặt từ lâu trong vở kịch này, còn gã Thân Ứng Phụng ở phủ tuần tra kia, đã trở thành một khán giả bất đắc dĩ.

Nói cách khác, ngay từ khi nhặt được chiếc túi của Đoạn Tiểu Yến mà vờ như không biết, nàng ta đã tính toán từ trước cho màn kịch ngày hôm nay.

Lục Đồng sớm đã đoán ra hắn nghi ngờ, nhưng vẫn tỏ ra không biết gì, khéo léo tránh né, đồng thời âm thầm bố trí, sử dụng mọi người bên cạnh làm quân cờ, quyết tâm kéo hắn xuống vũng bùn này.

Vụ án khoa cử có liên quan đến nàng ta, cái xác dưới chân núi Vọng Xuân cũng không thoát khỏi quan hệ, và cuối cùng, cuộc khám xét đêm qua giúp nàng ta rửa sạch mọi nghi ngờ. Thân Ứng Phụng vì bất mãn mà xích mích với Bạch Thủ Nghĩa, lại làm cho Đỗ Trường Khanh trở mặt với biểu muội mình; Đoạn Tiểu Yến bị oan uổng, khiến Điện Tiền Ty trở nên bị động chỉ sau một đêm.

Còn nàng ta, vẫn là người trong sạch không tỳ vết.

Bùi Vân Ảnh thu lại ánh nhìn, đôi mắt trở nên lạnh lẽo.

Đây là lời cảnh cáo.

Bên cạnh hắn, Đoạn Tiểu Yến ngập ngừng lên tiếng: “Nhưng người chết ở Vọng Xuân Sơn đêm qua, thực sự có liên quan đến Lục đại phu sao?”

“Pháp y nói hắn tự sát, mà Lục đại phu thì tay chân yếu ớt, thực sự có thể giết người ư? Chắc không đâu?”

Đến giờ này mà vẫn còn tìm cách bênh vực Lục Đồng, Bùi Vân Ảnh cười nhạt.

“Cái dáng vẻ yếu ớt đó có thể giết mười tên như đệ, chôn đi cũng chẳng ai tìm ra được.”

Đoạn Tiểu Yến cứng họng.

Bùi Vân Ảnh thoáng suy tư, rồi thả mạnh viên chặn giấy xuống bàn, đứng dậy.

“Huynh đi đâu vậy?”

Bùi Vân Ảnh cầm lấy thanh đao bạc trên bàn: “Tam nha môn chắc đã biết tin, ta đi xử lý.”

Đến cửa, hắn bỗng dừng lại, quay đầu nói: “Không được đi tìm Lục Đồng.”

“Ơ?”

Hắn nhoẻn miệng cười, ánh mắt sâu thẳm như vương hơi sương lạnh.

“Nàng ta là một kẻ điên, tránh xa ra. Nếu xảy ra chuyện, đừng mong ta có thể cứu nổi các người.”

…

Sương mờ tan dần, ánh sáng dịu dàng tỏa khắp phủ Điện Soái. Ánh mặt trời từ từ nhô lên sau chân núi Vọng Xuân, len lỏi qua sông dưới chân cầu Lạc Nguyệt, rải ánh vàng lên khắp thành Thịnh Kinh.

Trong sân nhỏ nhà họ Ngô ở phố Tây, linh đường của Ngô Tú Tài chật kín những sĩ tử nằm ngủ ngổn ngang sau một đêm dài.

Hôm qua, thi thể của Ngô Hữu Tài đã được đưa về. Dưới sự dẫn dắt của Hồ Viên Ngoại, mọi người trong thi xã góp tiền mua quan tài cho Ngô Hữu Tài và lập linh đường trong sân nhà, còn mời ông thầy bói mù Hòa đến làm lễ cầu siêu.

Thầy bói Hà nói Ngô Hữu Tài là tự sát oan khuất, oán khí sâu nặng, phải quàn linh cữu bảy ngày rồi mới chờ ngày lành tháng tốt mà chôn cất để dẹp tan oán khí. Trong bảy ngày này, tốt nhất phải có mấy nam nhân trấn giữ linh đường để âm khí không thể xâm nhập.

Các nho sinh trẻ cho rằng lời của Thầy bói Hà là nói nhảm, chỉ nhằm lừa thêm tiền làm lễ, nhưng Hồ Viên Ngoại lại tin tưởng hoàn toàn, hào phóng tuyên bố sẽ chịu toàn bộ chi phí cho việc ăn uống trong bảy ngày này. Ông nói mình và Ngô Tú Tài quen biết đã lâu, đây là đoạn đường cuối cùng của Ngô Hữu Tài trên cõi trần, nên để hắn ra đi thể diện và đàng hoàng.

Thế là ai nấy đều mang chăn mền và áo khoác, từ biệt gia đình để đến linh đường nhà họ Ngô mà canh giữ cho linh hồn người đã khuất.

Dưới mái hiên, sương đêm tụ lại thành từng giọt, bất ngờ rơi trúng mặt một người nằm gần cửa, khiến người đó nhăn mũi hắt xì một cái và từ từ mở mắt.

Tỉnh dậy là ông lão Tôn.

Ông và Ngô Hữu Tài là cố nhân, ngày dự thi, chỗ ngồi của Ngô Tú Tài ở trường thi còn nằm ngay bên cạnh ông. Ông lão Tôn đã tận mắt nhìn thấy vẻ mặt không nhắm mắt của Ngô Hữu Tài, cũng vì cái chết bi thảm của hắn mà rơi nước mắt.

Vậy nên dù chỉ là một ông già gầy yếu, ông vẫn mang chăn mền đến nhà họ Ngô, muốn tiễn đưa Ngô Tú Tài đoạn đường cuối.

Linh đường yên ắng, tiếng ngáy khe khẽ của các nho sinh trẻ văng vẳng.

Đêm qua là đêm đầu tiên canh linh cữu. Hồ Viên Ngoại dựng một cái rạp giữa sân, đặc biệt mời gánh hát đến diễn cho Ngô Tú Tài một vở “Ông Tú tám mươi tuổi đỗ Trạng nguyên”.

Tiếng hát vang lên rộn rã, người khác không rõ cảm xúc ra sao, nhưng ông lão Tôn thì khóc đến nước mắt nước mũi nhòe nhoẹt. Đến khi gánh hát thu dọn, ai nấy đã ngủ say, nhưng ông vẫn còn ngồi đó bùi ngùi tưởng nhớ.

Ông lão Tôn dụi mặt, ngồi dậy xoa lưng nhức mỏi rồi nhìn quanh.

Hồ Viên Ngoại nằm gục trên chiếc đệm, ôm một bình chườm ngủ ngon lành. Trên tấm vải trải dưới đất vương vãi vài mẩu bánh đậu, quả táo đỏ và kẹo — tất cả là đồ ăn vặt còn lại từ đêm qua.

Giữa linh đường đặt một cỗ quan tài đen bóng. Ngô Hữu Tài ra đi quá đột ngột, trong cửa hàng quan tài cũng không còn nhiều mẫu tốt để lựa chọn, Hồ Viên Ngoại liền chọn mẫu đẹp nhất.

Chiếc quan tài nằm lặng lẽ giữa linh đường, lạnh lẽo, tối om. Không hiểu sao ông lão Tôn bất chợt cảm thấy ớn lạnh.

Ông nghĩ có lẽ do bản thân mặc không đủ ấm, định tìm tấm chăn mỏng, nhưng khi vừa quay đầu, ông nghe thấy sau lưng có tiếng “sột soạt”.

Ông lão Tôn sững lại.

Tiếng động rất nhỏ, sắc nhọn và lanh lảnh, giống như tiếng móng chuột cào lên vách.

Nhưng có lẽ vì buổi sáng quá yên tĩnh, cũng có thể vì linh đường âm u lạnh lẽo, nên trong sự tĩnh mịch chết chóc ấy, âm thanh sột soạt như bám lấy da đầu của ông, khiến ông bất giác thấy lạnh lẽo từ đầu đến chân.

Không đúng, tiếng động này… sao lại nghe giống như từ trong quan tài phát ra?

Ông lão Tôn cứng đờ người, từ từ quay lại.

Tiếng cào vẫn tiếp tục, lần này nghe rõ hơn, và đúng là phát ra từ trong quan tài.

Chỉ trong chớp mắt, mồ hôi lạnh túa ra trên trán ông.

Ông thầy bói Hà nói Ngô Tú Tài oán hận khó tiêu, có thể hóa thành lệ quỷ. Mọi người đều cho rằng đó chỉ là lời hù dọa nhằm moi tiền, nhưng lẽ nào chuyện đó là thật? Phải rồi, Ngô Tú Tài chết oan như thế, làm sao có thể cam lòng mà đi đầu thai? Chưa biết chừng hắn đang mang đầy oán khí, linh hồn không thể rời khỏi nơi này, muốn biến chốn này thành đất dữ.

Gương mặt nhăn nheo như cây khô của ông run lên, giọng lắp bắp van nài:

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

“Hữu Tài à, ta biết ngươi không cam lòng, nhưng mọi chuyện qua rồi, đừng chìm đắm vào quá khứ… Những kẻ hại ngươi đều đã vào ngục, ngươi nên yên tâm đi đầu thai, kiếp sau làm quan làm đại gia, khổ tận cam lai, đừng vương vấn nhân gian…”

Tiếng cào trong quan tài càng lớn hơn.

Ông lão Tôn cố lấy hết can đảm nói tiếp:

“Nếu ngươi thật sự không nghĩ thông, nhất quyết muốn hóa thành lệ quỷ, thì cũng đừng tìm sai người… oán có đầu, nợ có chủ, tất cả chúng ta đều đến giúp ngươi, đến cả cái quan tài này, ta cũng góp tiền mua đấy…”

Giọng lẩm bẩm của ông làm Hồ Viên Ngoại ở bên cạnh tỉnh giấc. Ông xoay người ngồi dậy, mơ màng nhìn ông lão Tôn.

“Lão Tôn, ông lẩm bẩm cái gì đấy?”

Ông lão Tôn không đáp, chỉ trợn trừng mắt nhìn về phía trước, đôi chân run lên không ngừng.

Hồ Viên Ngoại ngạc nhiên, theo hướng nhìn của ông lão Tôn, bất giác cảm thấy da đầu tê dại.

Chiếc quan tài đen tuyền nằm im lìm giữa linh đường, nắp quan tài không biết từ khi nào đã bị đẩy hé ra, một bàn tay đang đặt lên mép quan, như thể sắp từ trong ngồi dậy.

Trong ánh sáng lờ mờ của linh đường, đôi mắt của hai người canh bên ngoài mở to sợ hãi, im lặng nín thở.

Như cảm nhận được sự kinh hãi của họ, ngay khoảnh khắc ấy, một gương mặt từ từ xuất hiện trong tầm nhìn của cả hai.

Ngô Tú Tài với chiếc khăn lụa mới toanh trên đầu, áo tang xanh đậm thêu hình nguyên bảo, khuôn mặt được tô phấn trắng và má hồng, dõi mắt nhìn họ rồi cất giọng trầm đục:

“Hồ…”

Một tiếng hét kinh hoàng vang vọng khắp sân nhà họ Ngô.

“Ma… có ma!”

“Ngô Tú Tài sống lại rồi—”

……

Tin Ngô Hữu Tài sống dậy đến tai Nhân Tâm Y Quán khi Đỗ Trường Khanh đang quét dọn sân. Đám nha dịch đêm qua đã lục tung cả quán thuốc, nay lại phải đích thân họ thu dọn.

A Thành đứng trước mặt Đỗ Trường Khanh, mắt sáng rỡ, không giấu nổi vẻ hứng thú, tay vừa múa may vừa kể.

“…Nói là Ngưu Đầu Mã Diện đã đến bắt hồn Ngô đại ca, khóa xích quấn lên cổ lôi xuống địa phủ, thập phương Diêm Quân lập tức sai phán quan thẩm tra sổ sách, vừa gõ trống mở đường xét hỏi mới biết Ngô đại ca là người nhân hậu, đèn sách cần cù, hiếu lễ làm đầu, chưa từng làm điều gì sai trái. Ra là tuổi thọ chưa tận, bị bắt nhầm, nên mới sai tiểu quỷ đưa ông ấy trở lại nhân gian.”

Đỗ Trường Khanh nghe đến chau mày: “Ngô Tú Tài tự nói vậy sao?”

A Thành gật đầu như bổ củi: “Vâng, chẳng phải vậy sao? Diêm Vương quả thật phân biệt thiện ác rõ ràng, chẳng oan sai người tốt! Giờ nhờ chuyện này, nhang khói ở miếu Thành Hoàng còn hưng thịnh hơn trước, Đông gia, hay là chúng ta cũng đi thắp vài nén nhang?”

Đỗ Trường Khanh nghe thì có phần nửa tin nửa ngờ, quay đầu gọi: “Lục Đại Phu—”

A Thành kéo tay hắn lại: “Đông gia quên rồi sao? Lục Đại Phu sáng sớm đã đi mua đồ rồi mà.”

Đỗ Trường Khanh nghẹn lời.

Đúng thật, Lục Đồng vừa sớm đã cùng Ngân Tranh ra khỏi cửa. Đêm qua nha dịch lục soát phòng nàng, làm giấy mực vứt đầy khắp nơi, nhiều đồ vật cũng vỡ không ít, sáng nay nàng đã nói với hắn sẽ ra tiệm bổ sung lại.

Dĩ nhiên, nàng đi sớm như thế, có lẽ cũng là để tránh mặt lúc hắn đuổi Hạ Dung Dung đi.

Sáng nay, Đỗ Trường Khanh đã tiễn Hạ Dung Dung rời khỏi y quán.

Lúc đi, Hạ Dung Dung khóc lóc, kéo tay hắn xin lỗi, còn nói muốn đích thân đến xin lỗi Lục Đồng, nhưng Đỗ Trường Khanh đã từ chối.

Đỗ Trường Khanh vốn đã quen với những tính toán riêng tư nho nhỏ của Hạ Dung Dung từ lâu. Mỗi người đều có chút tư lợi, nghĩ cho bản thân mình nhiều hơn cũng chẳng có gì sai trái. Nhưng sai lầm của Hạ Dung Dung là việc nàng âm thầm cấu kết với Bạch Thủ Nghĩa, điều này đã chạm đến giới hạn của hắn.

Nếu Hạ Dung Dung coi trọng tình thân của họ, ắt hẳn nàng đã hiểu rõ những mưu mô bẩn thỉu mà Bạch Thủ Nghĩa bày ra để đối phó Nhân Tâm Y Quán. Việc nàng qua lại với hắn chính là cùng người ngoài chống lại người nhà. Chỉ cần Hạ Dung Dung có chút xem trọng hắn, nàng sẽ không làm những việc như vậy.

Hạ Dung Dung lau nước mắt, đứng trước xe ngựa nhìn hắn với ánh mắt bi thương, cố gắng khơi lại chút tình cảm ngày trước.

“Biểu ca, chúng ta từng thân thiết biết bao. Huynh còn nhớ năm huynh bảy tuổi bệnh nặng, chẳng ai trong Đỗ gia hay biết. Mẫu thân muội đã thức trắng đêm tìm đại phu cho huynh, chăm sóc cả một đêm, đến sáng mắt đều đỏ hoe…”

Hắn cười gượng: “Nhưng biểu muội à, chúng ta đã lớn rồi.”

Họ chẳng còn là những đứa trẻ ngày xưa. Khi đó, hắn là thiếu gia của Đỗ gia, có thể cho Hạ Dung Dung đồ chơi, phấn son, bạc tiền, nhưng giờ hắn chỉ là ông chủ của một quán thuốc nhỏ, những gì Hạ Dung Dung muốn, hắn không cách nào đáp ứng.

Hắn đưa Hạ Dung Dung một khoản tiền đủ để nàng sống thoải mái vài tháng ở Thịnh Kinh. Còn việc nàng sẽ ở lại hay trở về quê, hắn chẳng còn muốn biết nữa.

Ném cây chổi sang một bên, Đỗ Trường Khanh nhìn bầu trời xa xăm, tự cười bản thân.

“Ta chẳng phải Bồ Tát, sao có thể lo được cho tất cả.”

Nhân Tâm Y Quán có Lục Đồng làm Bồ Tát là đủ rồi.

……

Vị “Bồ Tát” của Nhân Tâm Y Quán lúc này đang cùng Ngân Tranh dạo phố.

Đêm qua đám nha dịch lục soát làm vỡ không ít đồ trong y quán, Đỗ Trường Khanh lại thấy Lục Đồng bị kinh động, liền cho nàng nghỉ một ngày, để nàng cùng Ngân Tranh ra ngoài mua sắm thêm vật dụng cho quán.

Ngày mai là Trung Thu, phố phường trong thành nhộn nhịp hơn hẳn, người người qua lại tấp nập. Khắp các lối chợ dựng rạp hát, diễn đến độ dân chúng đứng xem mê mẩn không rời.

Ngân Tranh bước bên cạnh Lục Đồng, tay xách một túi kẹo mơ và bánh mật vừa mới mua, ánh mắt len lén nhìn nét mặt nàng.

Lục Đồng hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Ngân Tranh khẽ cười, mắt cong cong như trăng non.

“Cô nương, hôm nay cô có thoa phấn đấy à!”

Lục Đồng vốn có nhan sắc tự nhiên, môi đỏ răng trắng, bình thường trong y quán nàng không bao giờ trang điểm, thế nhưng hôm nay lại thoa một lớp phấn hồng mỏng lên mặt.

Phấn này do Đỗ Trường Khanh tặng, nói là hàng mới của Minh Ngọc Trai tháng trước, hắn đã phải bỏ ra không ít bạc để mua. Hắn chê Lục Đồng ngày nào cũng ăn mặc giản dị, bảo nàng nên chưng diện một chút.

Lục Đồng ban đầu cất ngay vào hòm, nhưng Ngân Tranh lại len lén lấy ra để lên bàn trang điểm, không ngờ hôm nay nàng thật sự dùng đến.

Lục Đồng nhíu mày: “Nhìn lạ lắm sao?”

“Không đâu!” Ngân Tranh vội lắc đầu, cười tươi: “Đẹp lắm, cô nương ạ!”

Quả thực không sai, ngũ quan của Lục Đồng vốn đã rất thanh tú, chỉ là ngày thường nàng luôn toát ra vẻ lạnh nhạt, ít khi trang điểm nên phần nào che lấp đi nét đẹp ấy. Hôm nay, trong chiếc váy lụa dài màu vàng trà với hoa văn trúc Trường An, tóc nàng được tết cài thêm vài nhành hoa quế tươi, làn da trắng như tuyết, tóc đen óng ả, đôi mày liễu, mắt hạnh đào, cùng đôi môi phớt đỏ nhàn nhạt, còn hơn cả hoa lan trong đầm, cúc trắng giữa rừng.

Ngân Tranh thầm nghĩ, cô nương xinh đẹp thế này, nếu không phải vì làm nữ y ở y quán, thì với tuổi này, có lẽ người đến dạm hỏi đã đạp nát ngưỡng cửa rồi.

Đang nghĩ đến đây thì Lục Đồng bỗng dừng bước, ngước nhìn về phía trước.

Ngân Tranh nhìn theo ánh mắt của nàng.

Trước mắt là một phủ đệ trống rỗng, hoang tàn.

Bên ngoài cánh cổng son đỏ, những chiếc đèn lồng khắc hoa tinh xảo vốn treo dưới mái hiên đã bị tháo hết xuống, vứt ngổn ngang trên mặt đất. Phong thư của quan phủ như hai sợi xích vừa nhẹ bẫng lại nặng nề, chặt chẽ khóa cánh cửa lớn. Tấm biển vàng trên xà cửa treo nghiêng, như thể chỉ chờ một chút nữa là sẽ hoàn toàn rơi xuống.

Cách đây không lâu, cánh cửa son đỏ này vẫn còn toát lên vẻ xa hoa, khí phái, vậy mà chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, phủ đệ này đã hóa hoang tàn lạnh lẽo, trống trải như một ngôi nhà ma ám không ai muốn đến gần.

Lục Đồng cúi mắt.

Đây là phủ đệ của Phạm Chính Liêm, vị tường đoạn quan của Thẩm Hình Viện.

Phạm Chính Liêm hiện đã bị giam vào Chiêu Ngục, người nhà cùng thân thích đều bị liên lụy, gia nhân trong phủ kẻ chạy trốn, người tứ tán. Dù rằng vụ án của Thẩm Hình Viện còn chưa có kết quả, nhưng bất cứ ai có người thân làm quan ở kinh thành đều nghe được tình hình không mấy khả quan của nhà họ Phạm.

Ngay cả Thị Lang của Lễ Bộ còn không thể cứu giúp, huống hồ một tường đoạn quan của Thẩm Hình Viện. Trên quan trường, dù là một chiếc thang cần người leo lên, thì khi người đỡ thang gặp nạn, kẻ trên thang cũng khó mà an ổn.

Số phận của Phạm Chính Liêm thật lành ít dữ nhiều, tấm biển này cũng chỉ chờ ngày rơi nốt mà thôi.

Lục Đồng ngẩng đầu, nhìn tấm biển của nhà họ Phạm, một thoáng suy tư, thì bỗng nghe thấy có người gọi mình từ phía sau.

“Lục đại phu?”

Ngân Tranh và nàng đồng thời giật mình, rồi cùng quay đầu lại.

Cách phủ họ Phạm vài bước, đứng đó là một nam tử cao lớn, lông mày rậm, đôi mắt to, vẻ mặt tiều tụy và mệt mỏi, nhìn Lục Đồng với ánh mắt đầy bất ngờ.

Lục Đồng khẽ động trong ánh mắt, nói: “Kỳ Lục sự.”

Người ấy chính là Kỳ Lục sự của Thẩm Hình Viện, thủ hạ đắc lực nhất của Phạm Chính Liêm, tên là Kỳ Xuyên.