Đăng Hoa Tiếu – Chương 82: Hãm hại

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Ánh đèn trong phòng trở nên u tối.

Ánh nến soi rõ cái đầu heo đầm đìa máu nằm trên nền nhà, tạo nên một khung cảnh vừa ghê rợn vừa kỳ lạ.

Dù tự nhận là người từng trải, Thân Ứng Phụng lúc này cũng có chút bối rối.

Đầu heo?

Lẽ nào gói đồ bên trong không phải là đầu người mà lại là đầu heo sao?

Hắn dụi mắt, cố gắng nhìn kỹ hơn, nhưng dù thế nào, cái đầu lớn tai to với bộ râu cứng nhọn ấy cũng không thể là đầu người được.

Đúng vậy, rõ ràng đó là một cái đầu heo.

Hạ Dung Dung kinh ngạc nhìn chằm chằm vào cái đầu heo được bọc trong lớp vải, thẫn thờ quay sang Lục Đồng: “Lục… Lục Đồng, tại sao cô lại để một cái đầu heo ở đây?”

Đây cũng chính là điều mà Thân Ứng Phụng muốn hỏi lúc này.

Dù không nói đến việc giết người, nhưng việc đặt một cái đầu heo bọc vải trắng dưới gầm giường thì quả thực chẳng giống việc mà một cô nương bình thường có thể làm.

Lục Đồng mỉm cười nhạt, giọng điệu mang theo chút chế giễu.

“Thế nào, luật pháp quy định giết người là có tội, chẳng lẽ giết súc vật cũng không được sao?”

Thân Ứng Phụng bị nghẹn lời, lập tức nhận ra mình vừa bị nàng mỉa mai, sắc mặt chuyển thành khó chịu: “Đừng nói lan man, bản quan hỏi ngươi, vì sao lại đặt đầu heo dưới gầm giường?”

Lục Đồng định đáp thì đột nhiên nghe thấy tiếng gọi từ bên ngoài: “Đại nhân, chúng tôi đã đào được rồi! Đã thấy thứ chôn dưới đất rồi!”

Đỗ Trường Khanh sững người.

Thật sự có thứ gì đó sao?

Cảm giác nhẹ nhõm khi nãy thoáng chốc tan biến, tâm trí lại căng thẳng, hắn cắn răng, vội vén vạt áo, chạy ra ngoài.

Thân Ứng Phụng cũng vội rời phòng, tiến về phía gốc cây để xem xét.

Bạch Thủ Nghĩa chớp chớp mắt, liền theo sau mọi người ra ngoài. Cuối cùng, chỉ còn lại Lục Đồng và Bùi Vân Ảnh trong phòng.

Một người là nghi phạm, một người là quan chức chỉ huy, việc hắn quan sát nàng lúc này cũng có thể coi là hợp lẽ.

Lục Đồng vẫn cầm đèn, ánh sáng mờ nhạt chiếu lên khuôn mặt thanh tú của nàng, làm cho vẻ đẹp càng thêm nhu hòa nhưng cũng khiến ánh mắt nàng trông thật khó đoán.

Bùi Vân Ảnh sánh bước bên nàng, nhẹ nhàng hỏi: “Dưới gốc cây mai có gì vậy?”

Động tác của Lục Đồng hơi khựng lại.

Nàng ngẩng đầu lên, đối diện ánh mắt dò hỏi của hắn, rồi mỉm cười.

“Đại nhân sao không tự mình xem thử?”

Dứt lời, nàng không nhìn hắn nữa, tay cầm đèn đi ra sân.

Dưới gốc cây mai trong sân, đám lính tuần tra vây quanh thành một vòng. Trên nền đất, một bao tải vải dài đã được mở ra, để lộ nửa thân đầy máu của một vật thể.

Trắng bệch, mập mạp, bốn chân, và có đuôi.

Dù thân hình đã bị bổ từ ngực xuống, nhưng trong ánh trăng, mọi người vẫn có thể nhận ra rõ ràng… đó là một nửa con heo.

“Heo?”

Hạ Dung Dung ngỡ ngàng, đứng chôn chân tại chỗ.

Đỗ Trường Khanh vốn đang căng thẳng, bỗng cảm thấy nhẹ nhõm một chút. Nghi ngờ lại trỗi dậy trong lòng, hắn nhìn sang Lục Đồng, khó hiểu hỏi: “Lục đại phu, chẳng lẽ cô có thù với con heo này sao?”

Một cái đầu heo dưới gầm giường, và nửa con heo chôn dưới đất. Lục Đồng đang làm gì vậy chứ?

Thân Ứng Phụng cảm thấy đầu óc quay cuồng với vô số câu hỏi, thì bên ngoài y quán lại vang lên tiếng ồn ào như thể có người muốn xông vào. Một tên lính áp giải một người đàn ông vào sân, báo với Thân Ứng Phụng: “Đại nhân, người này muốn gặp ngài.”

Người vừa đến là một nam nhân thân hình to lớn, vạm vỡ, mặc áo ngắn vải trắng, để lộ cơ bắp rắn rỏi. Vừa bước vào sân, hắn liền nói: “Lục đại phu, nghe hàng xóm bảo quan sai tìm đến, tôi nghĩ chắc là vì chuyện thịt heo, nên vội đến giải thích giúp cô.”

“Thịt heo?” Thân Ứng Phụng nhíu mày nhìn hắn: “Ngươi là ai?”

Người đàn ông gãi đầu, nở nụ cười thật thà: “Thảo dân là Đái Tam Lang, bán thịt heo ở cửa chùa.”

“Đái Tam Lang?” Một tên lính tuần tra ngạc nhiên thốt lên, “Là người được mệnh danh ‘Phan An bán thịt’ nổi danh dạo gần đây sao?”

Đái Tam Lang cười có chút ngại ngùng: “Đúng là thảo dân đây.”

Thân Ứng Phụng không hài lòng liếc nhìn tên lính vừa nói, rồi quay sang Đái Tam Lang: “Ngươi gặp bản quan là có chuyện gì?”

Đái Tam Lang vừa định trả lời, chợt nhìn thấy nửa con heo bị đào lên trong sân, hắn ngẩn người rồi nói: “Thì ra đã được đào lên rồi sao.”

Hắn nhìn Thân Ứng Phụng, giọng điệu nghiêm túc hẳn: “Đại nhân, nửa con heo trong y quán của Lục đại phu là do tôi bán cho nàng.”

“Nửa con heo… do ngươi bán cho nàng?”

Thân Ứng Phụng sững người.

Ngay lúc đó, Ngân Tranh – người vẫn im lặng nãy giờ – chợt thở dài, nhìn về phía Lục Đồng: “Cô nương, hà tất phải giấu giếm như vậy, chi bằng nói rõ mọi chuyện ra thôi.”

Đỗ Trường Khanh quay đầu lại: “Nói gì cơ?”

Lục Đồng hơi cúi đầu, khi ngẩng lên lần nữa, ánh mắt nàng đã trở lại bình tĩnh.

Nàng khẽ thở dài: “Thôi được, vốn dĩ ta không định nói ra, nhưng giờ hiểu lầm càng lúc càng lớn, không nói rõ e là khó giải quyết.”

Nàng bước đến gốc cây, đưa đèn trong tay cho Ngân Tranh, ánh mắt nhìn xuống xác con heo đầy máu trong sân.

“Dạo gần đây, ta định điều chế một loại thuốc mới. Nguyên liệu và dược dẫn của loại thuốc này đặc biệt cần nửa bát máu tươi của heo mới giết, cùng với tim, phổi, ruột, dạ dày heo đã để trong bùn ba ngày, và cả thịt đầu heo đang trong quá trình phân hủy.”

“Ta biết những nguyên liệu này không khó tìm, nhưng y quán vốn là nơi trị bệnh bán thuốc, nếu bị người khác nhìn thấy những thứ máu me này thì e rằng sẽ gây hoảng sợ. Hơn nữa, người mua thuốc đa phần chỉ nhìn vào thành phẩm, nếu thấy các nguyên liệu kỳ lạ, sẽ ảnh hưởng đến tâm lý khi dùng thuốc.”

Giọng nàng nhỏ nhẹ, thanh thoát, từng lời rõ ràng vang lên trong đêm.

“Chính vì lo nghĩ như vậy, ta đã đến cửa hàng của Đái Tam Lang để mua con heo sống. Sau đó, khi đêm xuống không có ai, ta mới kéo nó về và chôn dưới gốc cây. Phần đầu heo cũng được bọc lại cẩn thận, cất dưới gầm giường, đợi đến lúc cần sẽ lấy ra dùng, nhưng chưa kịp dùng đã bị mọi người hiểu lầm.”

“Ta vốn muốn tránh gây hiểu lầm, nào ngờ lại bị người khác nhìn thấy và nghi ngờ vô lý đến thế.” Nàng mỉm cười nhìn Hạ Dung Dung, ánh mắt ẩn ý sâu xa.

Mọi người trong sân bừng tỉnh hiểu ra.

Thì ra là để điều chế thuốc mới.

Điều này không phải không có lý, lâu nay vẫn nghe nói có nhiều loại thuốc mới cần những nguyên liệu lạ lùng như sâu bọ, móng tay, tóc, đá vụn; nếu là thịt heo đã phân hủy thì cũng chẳng phải điều gì quá lạ.

Đái Tam Lang nghe vậy, vội gật đầu nói: “Đúng vậy, chính là như thế. Tối qua Lục đại phu đến lấy con heo về. Ta còn cố ý chọn cho nàng con gọn nhẹ, vì nàng trông mảnh mai, và bát máu heo ấy cũng là do ta lấy giúp nàng. Nếu các vị không tin, có thể đến cửa hàng của ta, nửa con heo còn lại vẫn chưa bán hết, có thể ghép lại xem!”

Người và vật chứng đã rõ ràng, muốn gán cho Lục Đồng tội danh giết người lúc này thật sự là khó khăn.

Thân Ứng Phụng tái mặt, suốt nửa đêm huy động bao nhiêu người chỉ để tìm ra… nửa con heo thối sao?
Hắn thầm nguyền rủa, trước mặt Bùi Vân Ảnh hắn đã trổ tài không ít, giờ thì lại trở thành trò cười!

Thân Ứng Phụng hung hăng liếc mắt nhìn Bạch Thủ Nghĩa – người đã mạnh miệng tố cáo. Nếu không phải hắn cam đoan như vậy, hắn đâu đến nỗi bẽ mặt thế này!

Bạch Thủ Nghĩa thoáng cứng đờ, vẻ mặt lúng túng khiến Hạ Dung Dung bên cạnh nhìn thấy rõ.

Hạ Dung Dung cắn môi.

Ban đầu nàng có hơi sợ, nghĩ rằng đêm nay Lục Đồng sẽ bị bắt đi, lúc đó chắc chắn Đỗ Trường Khanh sẽ nổi giận với nàng, nhưng vì có Bạch Thủ Nghĩa chia sẻ phần nào nên nàng không quá lo lắng.

Nhưng giờ đây, thứ đào lên dưới gốc cây lại là nửa con heo chết.

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

Sao có thể là heo được?

Rõ ràng đêm qua, nàng đã dán mắt vào khe cửa, giữa đêm gió thu tĩnh lặng, nàng nghe thấy Lục Đồng nói chuyện với tỳ nữ, mơ hồ có nhắc đến từ “thi thể”.

Lục Đồng khi ấy khoác áo choàng trắng thấm đẫm vệt máu dưới ánh đèn. Chiếc áo choàng ấy giờ lại được dùng để bọc cái đầu heo, mà vệt máu lần này còn nhiều hơn, sâu hơn, gần như thấm đỏ cả mảnh vải, chẳng còn nhìn thấy chút sắc trắng.

Không, không đúng!

Hạ Dung Dung bỗng giật mình.

Đái Tam Lang nói con heo này mới bị giết đêm qua, nhưng chiếc áo choàng dính máu của Lục Đồng lại là chuyện xảy ra từ đêm trước!

Nàng ta đang nói dối!

Mắt Hạ Dung Dung sáng lên, nàng vội nắm lấy tay áo của Đỗ Trường Khanh, chỉ thẳng vào Lục Đồng, giọng kích động đến mức run rẩy.

“Nàng ta đang nói dối! Ta rõ ràng thấy nàng ta mặc áo dính máu từ đêm hôm trước, không phải đêm qua. Đây hoàn toàn là hai chuyện khác nhau! Nàng ta cố tình đánh lạc hướng mọi người, nàng ta thật sự đã giết người!”

 

Nghe Hạ Dung Dung nói vậy, sắc mặt của Thân Ứng Phụng thoáng chần chừ, còn Lục Đồng thì vẫn điềm tĩnh, ánh mắt lạnh nhạt hướng về phía Hạ Dung Dung: “Chẳng lẽ cô nương nằm mơ hoặc nhìn nhầm? Miệng thì cứ nói ta giết người, nhưng dưới gốc cây chỉ có thịt heo, dưới giường là đầu heo. Nếu cô nương có thể tìm ra thêm một bộ y phục nhuốm máu nữa thì còn đáng bàn… Còn nếu không, chỉ dựa vào lời nói thì khó mà định tội cho ta được.”

Rồi nàng nhẹ nhàng nói thêm: “Hay là… Hạ cô nương có điều gì bất mãn với ta?”

Hạ Dung Dung cứng họng.

Nàng nào có chứng cứ gì? Tất cả dấu vết đều đã bị Lục Đồng xóa sạch, chiếc áo dính máu đó, hoặc là đã bị thay thế, hoặc là đã được nhúng đẫm máu heo, giờ chẳng còn gì để kiểm tra nữa.

Thấy cả Bạch Thủ Nghĩa cũng bắt đầu nghi ngờ mình, Hạ Dung Dung vừa tức giận vừa ấm ức.

Trực giác mách bảo nàng rằng Lục Đồng nhất định đã giết người. Vị nữ đại phu thoạt nhìn thanh tao, yếu đuối kia, khi màn đêm buông xuống, sẽ để lộ vẻ lãnh đạm mà kẻ khác khó lòng thấy được, giống như cái đêm nàng tận mắt chứng kiến Lục Đồng đầu độc một chú thỏ vô tội vậy—

Thỏ!

Hạ Dung Dung bỗng sững người, bất chấp sự có mặt của mọi người, nàng kích động hét lên: “Ta không nói dối, là ngươi đang nói dối! Ngươi vốn không phải là đại phu cứu người. Chính mắt ta đã thấy ngươi đầu độc một con thỏ nhỏ, ta còn nhớ rõ, con thỏ ấy quanh mắt có một vòng lông đen rất đáng yêu, thế mà ngươi lại cho nó ăn thuốc độc trong bếp!”

“Thỏ ư?”

Lục Đồng ngạc nhiên nhìn nàng, rồi im lặng, từ tốn bước đến góc sân.

Ở góc sân có đặt một chiếc giỏ lớn bằng tre, bên trong có mấy chú thỏ lông xù chen chúc nhau. Lục Đồng nhìn qua một lượt, rồi nhẹ nhàng nhấc một chú thỏ từ trong giỏ lên, ôm vào lòng.

“Có phải là con này không?”

Hạ Dung Dung sững sờ.

Chú thỏ có vòng lông đen quanh mắt, ngoan ngoãn nằm trong vòng tay nàng, trông đáng yêu và hiền lành vô cùng. Ánh trăng mùa thu soi qua bức tường cũ của sân, phản chiếu vẻ thanh tao lạnh lẽo của nữ tử đứng giữa ánh đèn lờ mờ, tà áo lụa mỏng khẽ lay trong gió, hương hoa quế phảng phất trên tóc, tựa như một tiên nữ thanh khiết trong ánh trăng.

Nàng bình thản mỉm cười, cất giọng nhẹ nhàng:

“Hạ cô nương đang nói gì vậy? Con thỏ này, chẳng phải đang ở đây rất khỏe mạnh sao?”

Hạ Dung Dung ngỡ ngàng, vô thức lùi lại hai bước.

Sao có thể thế được?

Nàng rõ ràng đã thấy con thỏ ấy máu chảy từ mắt, mũi và miệng, chắc chắn là đã chết, sao giờ lại có thể y nguyên nằm trong tay Lục Đồng?

Nhưng nàng cũng nhìn rõ, đây chính là con thỏ ấy. Kể từ khi Đỗ Trường Khanh mua về, thỏ đều do nàng và Hương Thảo chăm sóc. Chú thỏ này là đặc biệt nhất với đôi mắt đen láy mà nàng rất yêu thích, thường ôm ấp chơi đùa.

Từ sau khi bắt gặp Lục Đồng trong bếp cùng với chú thỏ độc chết, nàng đã sinh lòng sợ hãi và giao lại việc chăm sóc cho Hương Thảo.

Nàng quay sang nhìn Hương Thảo, thấy Hương Thảo cũng bối rối không kém, rõ ràng nàng ta cũng chưa từng phát hiện ra lúc nào có thêm một con thỏ.

Nàng ta đã đưa vào từ lúc nào chứ?

Hạ Dung Dung ngẩng lên nhìn Lục Đồng, cảm giác lạnh lẽo thấm vào tận xương tủy.

Lục Đồng đã mua một con thỏ giống hệt con trước sao? Vậy thì nàng ta chuẩn bị từ khi nào? Lẽ nào toàn bộ sự việc trong y quán đêm nay đều nằm trong tính toán của nàng ta?

Thân Ứng Phụng đã chán ngán trước màn đấu đá ngấm ngầm này, lại thấy đêm nay e là chẳng moi được điều gì hữu ích, chỉ càng thêm mất mặt, lại giận lây sang người tố cáo là Bạch Thủ Nghĩa.

Hắn cố gắng kiềm chế sự khó chịu đối với Bạch Thủ Nghĩa, bước đến trước mặt Bùi Vân Ảnh, ngượng ngùng nói:

“Xem ra đêm nay chỉ là hiểu lầm, đều là lỗi của hạ quan, chưa điều tra rõ đã mạo muội khám xét, khiến Tiểu Bùi đại nhân phải đích thân đến y quán ban lệnh, hạ quan thật sự áy náy.”

Bùi Vân Ảnh cười nhẹ, không mấy để tâm.

“Không sao, tối nay ở Điện Tiền Ty cũng không có việc gì, nhờ phúc của Thân đại nhân mà đêm nay trải qua bao phen trắc trở, coi như cũng giải được phần nào buồn chán. Hơn nữa, cũng không phải hoàn toàn vô ích.” Hắn liếc nhìn nữ tử đang đứng giữa sân, thấy nàng lại lặng lẽ lui vào trong bóng tối dưới mái hiên, nét mặt khó lòng đoán được.

Thân Ứng Phụng thở phào nhẹ nhõm, vị đại nhân này không tức giận là tốt rồi.

Ngân Tranh mỉm cười bước lên, nói: “Cũng là do chúng tôi không cẩn thận, mới dẫn đến chuỗi hiểu lầm này. Các đại nhân vì sự an nguy của chúng tôi mà thận trọng lo lắng, thật là chu đáo quá. Đêm đã khuya, y quán xin lỗi vì đã khiến các vị mất công một chuyến.” Nàng kín đáo đưa cho một tên lính gác một túi tiền, “Giờ đã muộn rồi, các quán trà trên Tây Nhai đều đóng cửa cả, mong các vị cầm lấy một chút tâm ý này, xuống phía Nam thành uống chén trà ấm.”

Ánh mắt Thân Ứng Phụng lóe lên, không kìm được mà nhìn Ngân Tranh thêm vài lần, thầm nghĩ cô tỳ nữ của y quán này thật là tinh ý.

Hắn vẫy tay gọi thủ hạ: “Trở về thôi.” Đang định rời đi, thì bên ngoài có một tên lính khác vội vã chạy vào.

“Đại nhân… đại nhân…”

“Lại chuyện gì nữa?”

“Dưới chân núi Vọng Xuân phát hiện một thi thể nam vô danh.”

“Gì cơ?” Thân Ứng Phụng dừng bước.

Đúng là quái lạ, bình thường không có chuyện gì, đám lính tuần tra chỉ ăn không ngồi rồi, vậy mà đêm nay lại xảy ra chuyện dồn dập, chẳng lẽ chúng đột nhiên quyết chí muốn làm việc chăm chỉ sao?

Hắn hỏi: “Chết từ bao giờ? Pháp y đã đến xem chưa?”

“Pháp y đang trên đường đến núi Vọng Xuân, anh em tuần tra báo về rằng người này đã tự dùng đá đâm vào cổ, trông có vẻ là tự sát, nhưng…”

“Nhưng gì?” Thân Ứng Phụng cau mày, thấy tên lính có vẻ ngập ngừng, liếc nhìn về phía Bùi Vân Ảnh.

Bùi Vân Ảnh liếc qua: “Có chuyện gì?”

Tên lính cắn răng, đáp: “Nhưng trên người nam tử vô danh ấy có một chiếc túi thêu tên của Đoạn Tiểu Yến, thị vệ Điện Tiền Ty.”

Thị vệ Điện Tiền Ty?

Thân Ứng Phụng giật mình, lại dính dáng đến Điện Tiền Ty nữa sao?

Phía sau bỗng vang lên giọng nói kinh ngạc của nữ tử: “Thì ra là người của Điện Tiền Ty?”

Nét cười trên môi Bùi Vân Ảnh dần biến mất, hắn quay lại nhìn nàng, ánh mắt lạnh lùng.

Lục Đồng bước lên vài bước, vượt qua ánh đèn lờ mờ dưới mái hiên, vẻ đẹp đầy mê hoặc hiện rõ trong ánh trăng.

“Thảo nào Điện Soái lại gấp gáp đến y quán bắt người như vậy.”

Ánh trăng chiếu lên gương mặt nàng, khiến làn da trắng ngần càng thêm sáng như ngọc. Nàng hơi ngẩng lên nhìn hắn, vẻ mặt ngạc nhiên nhưng nụ cười bên môi lại đầy vẻ mỉa mai và khiêu khích.

“Thì ra…”

“Là ‘kẻ trộm la làng’.”