Đăng Hoa Tiếu – Chương 216: Người tình đau khổ

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Liên tiếp vài trận mưa thu kéo dài, đến tháng Chín, Thịnh Kinh đã bước qua tiết Hàn Lộ.

Ở Vạn Ân Tự, lá phong đỏ rực cả một vùng. Tại Đan Phong Đài, dòng người không ngớt kéo về. Từ đây nhìn ra, sắc đỏ của lá phong tựa như máu.

Trong phủ Thái Sư, hoa cúc nở rộ suốt đêm.

Đám hạ nhân chọn những bông cúc tươi mới để ủ rượu, pha trà, làm bánh hoa cúc, hương thơm thoang thoảng khắp nơi.

Khi Lục Đồng bước vào phòng của Tề Ngọc Đài, hắn vừa đập nát một ấm trà thơm hương cúc.

Cánh hoa cúc vàng bị nước sôi làm cho mềm nhũn, khi rơi xuống đất không còn vẻ kiêu sa trên cành, chỉ như thứ phế vật bẩn thỉu, nát vụn, dính chặt vào thảm.

Lục Đồng khẽ nhấc chân, bước qua đống lộn xộn trên sàn.

Khuôn mặt Tề Ngọc Đài đầy giận dữ, nhưng khi trông thấy nàng, lập tức ánh lên vẻ vui mừng điên cuồng. Hắn bước nhanh đến, hai ba bước là tới trước mặt: “Cô đến rồi! Đồ đâu?”

Lục Đồng xoay người đặt hòm thuốc xuống, chậm rãi lấy chiếc khăn lụa bọc kim châm ra, giọng điềm đạm: “Tề công tử, nếu ngài không biết giữ bình tĩnh, e rằng Tề đại nhân sẽ sớm nhận ra điều bất thường. Khi ấy, chẳng còn đường lui nào cho ngài nữa đâu.”

Dứt lời, nàng liếc nhẹ về phía tỳ nữ và thị vệ đang đứng nơi cửa.

Tề Ngọc Đài á khẩu.

Từ khi hắn khỏi bệnh, mấy đôi mắt trong phòng này chưa từng rời khỏi hắn dù chỉ một khắc. Dẫu hắn đã nhiều lần phản đối, nhưng vẫn không ích gì.

Hắn hiểu rõ rằng phụ thân mình không tin tưởng Lục Đồng, nên mới phái người giám sát nàng.

Nhưng không chỉ Lục Đồng bị giám sát, mà chính hắn cũng bị để ý từng chút.

Điều này khiến lòng hắn cảm thấy vô cùng phiền muộn.

Tề Ngọc Đài cố nhịn, đợi đến khi Lục Đồng đi cùng hắn vào nội thất để châm cứu mới thấp giọng hỏi: “Đồ đâu?”

Lục Đồng đáp: “Không có.”

“Không có?” Khuôn mặt Tề Ngọc Đài biến sắc, hắn chộp lấy cổ áo nàng, giận dữ nói: “Sao lại không có?”

Năm ngày rồi, Lục Đồng chưa đưa thuốc tán cho hắn.

Tề Ngọc Đài như phát điên lên.

Thuốc tán tuy không mạnh như Hàn Thực tán, ban đầu hắn cũng cảm thấy nhạt nhẽo, nhưng sau năm ngày không dùng, cảm giác bị cơn nghiện dày vò ngày càng dữ dội. Lúc này hắn mới nhận ra, dù thuốc tán có vẻ không mạnh, nhưng vẫn khiến người ta nghiện.

Hắn lại lên cơn.

“Đừng tưởng ta không dám giết cô.” Tề Ngọc Đài nghiến răng, “Cô muốn dùng thứ này để trói buộc ta, cũng phải xem ngươi có giữ nổi mạng hay không!”

Lục Đồng chẳng để tâm đến lời hăm dọa của hắn, chỉ nhàn nhạt nói: “Tề công tử, mai là đại lễ tế điện, Tề đại nhân vô cùng coi trọng lần tế lễ này. Không được phép xảy ra nửa điểm sơ suất.”

“Mỗi ngày trước khi vào phủ, ta đều bị lệnh cho tỳ nữ của quý phủ lục soát kỹ lưỡng. Nếu để bị phát hiện, ngài và ta đều không có kết cục tốt đẹp.”

Sắc mặt Tề Ngọc Đài u ám.

Lời Lục Đồng nói quả không sai.

Không chỉ bị lục soát, mà những ngày qua, ngoài Lục Đồng ra, phụ thân hắn còn mời thêm các y quan từ ngoài phủ đến bắt mạch cho hắn mỗi ngày, phòng khi có bất trắc giữa lúc tế lễ.

Bởi vì trong thời gian diễn ra lễ tế, bá quan văn võ đều có mặt. Tình cảnh ở đó khác xa với nơi như Yên Chi hẻm. Nếu phát bệnh tại lễ tế, sẽ không còn cách nào ngăn chặn được những lời đồn đại.

Dẫu Tề Ngọc Đài đã hết lần này đến lần khác giải thích với phụ thân rằng hắn không hề có bệnh, nhưng phụ thân vẫn không tin.

Đối với Tề Thanh, thể diện của phủ Thái Sư còn quan trọng hơn mọi thứ khác —

“Đừng lấy cớ này để gạt ta!” Sự bức bối trong lòng hắn chẳng cách nào giải tỏa, liền trút hết tức giận lên kẻ trước mặt.

Tề Ngọc Đài đưa tay đẩy mạnh Lục Đồng khiến nàng ngã ra sau, lưng va vào bức tường phía sau, khẽ nhíu mày.

Cảnh nàng chịu đau ngược lại khiến Tề Ngọc Đài thấy hài lòng.

Hắn cười lạnh: “Cô chẳng phải rất thông minh sao? Nghĩ cách qua mắt đám người lục soát có khó gì? Cô căn bản không muốn làm!”

Căn phòng chìm trong im lặng.

Một lát sau, Lục Đồng đáp: “Phủ này lục soát nghiêm ngặt, cổng chính lại có người canh chừng kỹ càng, hạ quan không dám liều lĩnh.”

Tề Ngọc Đài hừ lạnh, định lên tiếng đe dọa thì nghe thấy giọng nàng đổi hướng, “Tuy nhiên, hạ quan có một cách.”

“Cách gì?”

“Tề công tử nay bệnh tình chưa dứt, Tề đại nhân thương con nên muốn công tử nghỉ ngơi trong phủ, không cho phép rời khỏi phủ. Nhưng ở tế lễ tại Thiên Chương Đài, công tử có thể tìm được cơ hội.”

Tề Ngọc Đài không dám tin, “Cô muốn ta dùng thuốc ngay trong lễ tế?”

“Đại lễ tế điện là quốc sự, nếu bị phát hiện sẽ là trọng tội. Cô muốn hại chết ta ư? Ý đồ của cô thật đáng giết!”

Ánh mắt hắn dán vào Lục Đồng, thoáng chốc đầy nghi ngờ.

“Không phải vậy.”

“Vậy cô nói câu đó là có ý gì?”

Lục Đồng đáp: “Trong đại lễ tế điển cung đình, trước buổi lễ sẽ có phần tranh tài thủy cung vào ban ngày, cùng nhiều trò diễn giải trí. Sau lễ tế, khi nghi thức trừ tà hoàn tất, nghe nói bệ hạ sẽ lên đài ngắm pháo hoa cùng bá quan. Ngay trước đại lễ trừ tà, sẽ có khoảng trống.”

Nghi thức trừ tà vốn là lễ hội vui mừng vào mùa xuân, nhưng mỗi cuối năm, trong hoàng thành, các quan thân cận và vệ sĩ đều sẽ đeo mặt nạ, khoác y phục thêu rồng, cầm giáo vàng. Sau khi Minh Đế nhà Hậu Lương lên ngôi, nghi thức trừ tà vốn bị bãi bỏ. Nhưng năm nay, tại Tô Nam xuất hiện nạn châu chấu, để xua đuổi ôn dịch, triều đình quyết định hợp nhất nghi thức trừ tà với tế lễ Thiên Chương Đài, tuy không còn long trọng như trước.

Tề Ngọc Đài nhìn Lục Đồng từ đầu đến chân: “Cô cũng biết đến nghi thức trừ tà sao?”

Lục Đồng đáp: “Ngày tế lễ, hạ quan phải cùng các y quan đến bồi lễ.”

Với sự kiện của Thôi Mẫn, Viện Y Quan mất đi người đứng đầu, nay Thường Tiến tạm thời đảm nhiệm một số công việc. Vụ Thôi Mẫn trộm công thức dược liệu đã rõ ràng, lệnh đình chỉ chức vụ ba tháng của Lục Đồng cũng được bãi miễn. Tất nhiên, cũng nhờ phủ Thái Sư có phần can thiệp.

“Cô thật sự không có ý đồ gì?” Tề Ngọc Đài vẫn còn nghi ngờ.

“Nếu Tề công tử có thể nhịn thêm vài ngày sau lễ tế, thì càng tốt. Hạ quan cũng không cần liều lĩnh mạo hiểm.”

“Tại sao phải đợi đến sau lễ tế?”

“Tề đại nhân từng căn dặn hạ quan rằng nhất định phải đảm bảo sức khỏe của công tử trước lễ tế. Nay Tề công tử đã khỏi bệnh, sau khi tế lễ qua đi, hạ quan quay về Viện Y Quan, cũng không thể ngày ngày đến phủ khám bệnh, việc này quá khác thường sẽ khiến Tề đại nhân nghi ngờ.”

Sắc mặt Tề Ngọc Đài sa sầm.

Hắn đã khỏi bệnh, đúng là Lục Đồng không cần phải ngày ngày tới phủ.

Nhưng cơn nghiện thuốc của hắn lại không thể xa rời Lục Đồng dù chỉ một ngày.

Phụ thân giám sát hắn ngày càng chặt chẽ, hắn không thể ra ngoài, còn thuốc tán thì cũng không thể đưa vào. Chỉ mới năm ngày mà đã không chịu nổi, huống chi sau lễ tế lại khó khăn trăm bề.

“Được rồi, lần này ta tin cô.”

Sự thèm khát thuốc tán cuối cùng đã lấn át lý trí còn sót lại, hắn tiến sát đến Lục Đồng, giọng điệu đầy đe dọa: “Nếu cô dám giở trò…”

“Hạ quan không dám.”

Tề Ngọc Đài nhìn chằm chằm vào nàng một lúc lâu, thấy nét mặt nàng điềm tĩnh không chút sợ sệt, hắn mới hừ lạnh rồi ngồi xuống.

Lục Đồng lấy kim châm ra, bắt đầu châm cứu cho hắn.

“Thật ra, còn một cách khác.” Tề Ngọc Đài nhắm mắt, bỗng khẽ cười mỉa.

“Chỉ cần ta nạp ngươi vào phủ, thì cô và ta sẽ có thể gặp nhau mỗi ngày.”

Hắn cười cợt đầy ác ý: “So với làm thiếp cho Kim Hiển Vinh, làm thiếp trong phủ Thái Sư chẳng phải tốt hơn nhiều sao? Đúng không?”

Lục Đồng im lặng, không đáp.

Tề Ngọc Đài có chút chán nản, nhưng nghĩ đến việc có thể được dùng thuốc tán trước nghi thức trừ tà vào ngày mai, để giải tỏa cơn thèm khát điên cuồng, hắn lại không khỏi mong đợi.

Chỉ mong, mau đến ngày mai.

…

Ban ngày trôi qua rất nhanh, màn đêm buông xuống.

Đêm thu đã có hơi lạnh, phủ Điện Soái rực sáng ánh đèn.

Các ban phái hôm nay về sớm, sáng mai là đại lễ tế điển trong cung, đến giờ ngọ phủ Điện Soái sẽ vắng người. Khi Bùi Vân Ảnh vào phòng, Đoạn Tiểu Yến đang định rời đi, vừa muốn gọi hắn, lại thấy Tiêu Trục Phong đang ra hiệu, bèn im lặng lùi ra ngoài.

Gần đây, Bùi Vân Ảnh rất bận.

Những khi không trực, hắn thường ở trong thao trường luyện võ suốt cả ngày. Người ngoài đều nói hắn tận tâm với đại lễ tế điển, nhưng những người trong phủ Điện Soái lại hiểu rõ, đây là cách để hắn tự vùi mình vào công việc mà quên đi nỗi đau tình cảm.

Thật đáng thương cho người si tình!

Dù mỗi ngày hắn vẫn trông bình thản như thường, chẳng bỏ sót việc gì, nhưng từ sau đêm sinh nhật, đôi lúc lại có thể thấy một chút khác lạ.

Chẳng hạn như hắn không còn cười nhiều như trước, đôi khi còn trông lạnh lùng khó gần.

Trong sân chỉ còn chút ánh sáng lác đác từ con phố xa xa. Chi Tử đã đi ngủ. Tiêu Trục Phong thu dọn bàn làm việc, định rời đi.

Bùi Vân Ảnh gọi hắn: “Tiêu Nhị.”

“Có chuyện gì?”

“Uống cùng ta một chén.” Hắn nói.

Trong ngọn đèn đồng thêm dầu, ánh lửa yếu ớt lại sáng bừng lên.

Chi Tử bị tiếng động ngoài sân làm thức giấc, ngó đầu ra ngoài ngửi ngửi, rồi lại rụt vào.

Đúng lúc tiết thu, hoa tử đằng bị những cơn mưa thu liên tiếp đánh rơi, dưới giàn hoa, chiếc đèn xanh leo lét, hai người ngồi đối diện bên bàn đá.

Hai người đàn ông ngồi đối diện nhau có chút gượng gạo, Tiêu Trục Phong nhấc chén lên nhấp một ngụm, lập tức nhăn mày: “Trà sao?”

“Chứ còn gì?”

Bùi Vân Ảnh tự rót cho mình một chén, thản nhiên nói, “Mai là lễ tế, ngươi còn dám uống rượu à?”

Tiêu Trục Phong nghẹn lời, rồi lại nhìn chén trà trước mặt: “Sao lại đắng thế này?”

Trước đây Bùi Vân Ảnh từng nổi hứng, đổi tất cả nước trà trong phủ Điện Soái thành các loại nước ngọt, ngọt đến phát nghẹn. Giờ chén trà trước mặt lại đắng ngắt.

Đã lâu rồi, Tiêu Trục Phong mới uống được trà đắng trong phủ Điện Soái.

“Chẳng phải rất tốt sao?” Bùi Vân Ảnh cầm chén trà lên, khẽ cười: “Đời người vốn dĩ là khổ mà.”

Tiêu Trục Phong: “…”

Hắn thở dài: “Chỉ là bị người trong lòng từ chối thôi, có gì mà phải đau khổ như mất thù sâu? Làm đại trượng phu, lo gì không có thê tử? Cỏ hoa khắp chốn, cần gì chấp nhất?”

Bùi Vân Ảnh nhìn hắn một cái: “Nói hay lắm, nếu ngươi không quá hả hê như vậy thì sẽ còn hay hơn.”

Trong sân gió thu thổi xào xạc.

Một lúc sau, Tiêu Trục Phong hỏi: “Ngươi không nói là sẽ từ từ tiếp cận nàng sao? Sao lại đột ngột thổ lộ?”

“Không nhịn được.”

Tiêu Trục Phong lại hỏi: “Vậy vì sao nàng từ chối?”

“Không biết.”

“Có phải vì Kỷ Tuân không?”

“Có lẽ.”

Bùi Vân Ảnh nhấp một ngụm trà, cúi đầu nhìn vào chén, ánh mắt dõi theo hình bóng dàn hoa trên mặt chén.

Giàn hoa giờ đây đã không còn tươi tốt như mùa hạ, chẳng còn bông nào, cành lá khô cằn, trông thật tiêu điều.

“Thực ra từ trước, ta đã không tự tin rằng nàng sẽ chọn ta.” Hắn tự giễu cười nhạt: “Dù sao, Kỷ Tuân là người quân tử, còn ta là kẻ tồi tệ.”

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

“Giả như nhà họ Lục không gặp chuyện, người phù hợp với nàng giờ đây chắc chắn sẽ là một người như Kỷ Tuân.”

Lời nói ấy nghe sao mà xót xa.

“Tỉnh lại đi,” Tiêu Trục Phong thản nhiên đáp: “Khi nào ngươi trở nên yếu đuối thế này?”

Bùi Vân Ảnh chỉ cười, không nói gì.

Tiêu Trục Phong nhìn hắn: “Không phải ngươi từng nói, dù nàng thật sự thích Kỷ Tuân, ngươi cũng sẽ phá đám họ sao? Thế mà giờ lại nhường cho hắn à?”

Bùi Vân Ảnh cười nhạt: “Gọi gì mà nhường? Nàng đâu phải món đồ.”

Tiêu Trục Phong khó chịu trước vẻ mặt này của hắn, chế giễu: “Vậy ngươi định làm gì? Ngồi đây uống rượu giải sầu, đợi bọn họ thành thân rồi ngươi mới vào phá đám? Đến cả danh phận cũng không cần?”

“Ngươi là loại người chịu lui về đứng phía sau sao?”

Bùi Vân Ảnh không đáp.

Gió đêm thổi qua, lá ngô đồng xào xạc.

Cuối cùng, hắn nói: “Tiêu Nhị, ngươi còn nhớ con ngựa của ta chứ?”

Tiêu Trục Phong thoáng ngỡ ngàng.

Bùi Vân Ảnh từng có một chú ngựa non màu đỏ.

Đó là lễ vật sinh nhật do ông ngoại hắn đích thân chọn, ngựa vừa lanh lợi vừa tuấn tú, nhưng cuối cùng lại chết vì ăn phải cỏ độc.

“Ta rất thích chú ngựa ấy.”

“Vì quá thích nên ta không kiềm được mà khoe khoang, dẫn đến chuyện huynh đệ trong nhà tranh chấp vì con ngựa. Khi nó chết, ta đau lòng lắm.”

Hắn điềm nhiên nói: “Sau này ta mới biết, ngựa không phải chết vì cỏ độc, mà là do phụ thân ta đích thân hạ độc.”

Tiêu Trục Phong khựng lại.

Đây là lần đầu tiên hắn nghe Bùi Vân Ảnh nói về sự thật này. “Tại sao?”

Bùi Vân Ảnh khẽ cười, nhưng nụ cười ấy còn lạnh hơn cả đêm thu.

“Vì ông ấy cho rằng, thứ đồ vật đó gây rạn nứt tình huynh đệ, thà đoạn tuyệt từ gốc.”

Hắn tiếp tục: “Ta không muốn nàng trở thành con ngựa ấy.”

Tiêu Trục Phong im lặng.

Nếu là nửa năm trước, Tiêu Trục Phong tuyệt đối không tin sẽ có ngày hắn thấy được một Bùi Vân Ảnh như thế này.

Một công tử cao sang, được nâng niu chiều chuộng lại có thể vì một người mà chờ đợi từ sáng đến tối, không oán trách, rồi khi bị từ chối lại trở nên khiêm nhường đến vậy.

“Lục đại phu trông cứ như thể một người không vướng bụi trần, sẵn sàng cắt đứt mọi thứ để xuất gia, khó mà hình dung nàng sẽ yêu ngươi.” Tiêu Trục Phong an ủi, “Có lẽ ngươi cũng không yêu nàng sâu đậm đến thế, chẳng qua là vì ngươi đã bỏ ra quá nhiều tâm sức cho nàng, nên mới khó buông bỏ thôi.”

“Hình như ngươi quên mất, ngay từ đầu, ngươi tiếp cận nàng chỉ để bắt nàng quy án.”

Bùi Vân Ảnh cười khổ một tiếng.

Ban đầu, đúng là hắn muốn tìm cách bắt lỗi nàng, nhưng cuối cùng lại là hắn bị cuốn vào mà không thể dứt ra.

Xưa nay hắn luôn tự do phóng khoáng, biết buông bỏ đúng lúc, thế nhưng đối với Lục Đồng, hắn lại luôn canh cánh trong lòng, chẳng cách nào buông bỏ được.

Tiêu Trục Phong ngửa cổ uống cạn chén trà, khẽ thở dài.

“Có phải phong thủy phủ Điện Soái không tốt, hay là số mệnh của chúng ta có vấn đề… Không chỉ số mệnh thôi đâu,” hắn lẩm bẩm, “Tính cả sư phụ, ba chúng ta đều gặp tình duyên trắc trở, rốt cuộc chỉ toàn là yêu mà không thể đến được với nhau.”

Bùi Vân Ảnh không nói gì thêm.

Bùi Vân Ảnh nghe vậy chỉ cười nhạt, nâng chén trà đắng lên: “Thật là nói hay, nhưng bùa đào hoa của lão Hà mù kia cũng chẳng giúp gì, thậm chí còn tệ hơn.”

“Nếu thực sự không thể buông bỏ, ngươi có thể làm bạn với nàng,” Tiêu Trục Phong rót trà, giơ chén lên cười cợt. “Biết đâu ngày nào đó nàng sẽ thay lòng đổi dạ.”

Bùi Vân Ảnh châm chọc: “Ta thích nàng, làm sao làm bạn? Ngươi tưởng ai cũng chịu đựng mãi như ngươi chắc?”

Tiêu Trục Phong hờ hững đáp: “Vậy thì đừng nhịn nữa. Mai trong lễ tế, đốt một trận làm hỏng mặt Kỷ Tuân đi. Mất mặt, ta muốn xem hắn còn gì để quyến rũ Lục đại phu của ngươi.”

Bùi Vân Ảnh ngạc nhiên: “Ngươi thật ác độc.”

“Ngươi dám nói trong lòng không hề dao động chút nào à?”

Bùi Vân Ảnh cứng họng: “…”

Tiêu Trục Phong khinh miệt: “Đúng là giả tạo.”

Họ vừa cạn xong bình trà đắng, ánh đèn phía xa đã dần tắt.

“Thôi, có chuyện gì cũng đợi sau lễ tế rồi tính.” Bùi Vân Ảnh đặt chén xuống, đứng dậy nói: “Không còn sớm nữa, ngươi về nghỉ đi.”

Tiêu Trục Phong hậm hực: “Nửa đêm an ủi ngươi mà ngươi không nói một câu cảm ơn à?”

Bùi Vân Ảnh bước lùi vài bước, nhìn hắn, cười mà không cười: “An ủi rất tốt, lần sau đừng an ủi nữa, cảm ơn.”

…

Đêm hôm đó sương mù dày đặc.

Làn sương trắng như một tấm lưới lớn từ từ dâng lên, len lỏi khắp nơi, mang đến cho đêm thu một thứ cảm giác lạnh lẽo và u uất.

Trong phủ Thái Sư bỗng vang lên tiếng khóc nỉ non của một người phụ nữ.

Tề Thanh choàng tỉnh từ trong mộng, nghe thấy âm thanh ấy, liền khoác áo ngồi dậy.

Tuổi đã cao, giấc ngủ của hắn trở nên chập chờn. Phủ Thái Sư đêm nào cũng im phăng phắc, có thể nghe rõ từng tiếng động nhỏ, vậy mà đây là lần đầu tiên hắn bị đánh thức giữa đêm.

Tiếng khóc phát ra từ trong nội thất.

Càng lại gần, tiếng khóc càng thêm ai oán, đầy vẻ tuyệt vọng. Tề Thanh đẩy cửa bước vào, thấy trên giường có một người nằm, xung quanh là các bà đỡ và mùi thuốc quyện với mùi máu xộc vào mũi, cảnh tượng hỗn loạn vô cùng.

Người trên giường nghe thấy động, quay đầu lại. Nhìn thấy hắn, đôi mắt đỏ hoe bỗng ánh lên tia hy vọng, nàng khẽ gọi: “Lão gia—”

Tiếng gọi làm Tề Thanh sững người.

Là Thục Huệ!

Hắn nhanh chóng bước tới, nắm lấy tay nàng. Khuôn mặt xinh đẹp, dịu dàng thường ngày của nàng giờ đây xanh xao, tiều tụy đến đáng thương.

“Lão gia—”

Nàng lại gọi, giọng lạc đi vì yếu ớt.

Tiếng gọi ấy khiến tim Tề Thanh thắt lại.

“Ta đây.” Hắn đáp khẽ.

Thục Huệ — người vợ thứ hai của hắn, thở hổn hển, nhìn hắn: “Ta… e rằng không qua được đêm nay. Nếu ta chết đi, ngươi phải… phải chăm sóc tốt cho Ngọc Đài…”

“Không đâu.” Hắn dịu dàng an ủi, dùng khăn lau mồ hôi trên trán nàng. “Con sẽ sớm chào đời, mẹ con các người sẽ bình an.”

Vừa nói xong, chính hắn cũng ngẩn người.

Con vẫn chưa sinh, sao hắn lại biết đó là con gái?

“Ta không tin, ngươi thề đi.” Nàng siết chặt tay hắn, như bóng ma không chịu buông tha. “Ngươi thề, ngươi sẽ chăm sóc tốt cho Ngọc Đài. Nó là con trai của ngươi, ngươi phải đối xử tốt với nó!”

Trong lòng nổi lên cảm giác khó chịu, Tề Thanh cố nén giận đáp: “Ta thề.”

Phụ nữ vốn nhiều lo âu, Tề Thanh cảm thấy không kiên nhẫn. Ngọc Đài là đứa con trai duy nhất của hắn, danh vọng của phủ Thái Sư sau này sẽ trông cậy vào Ngọc Đài. Hắn sẽ chăm sóc, dạy dỗ Ngọc Đài lớn lên, để nó trở thành người được cả Thịnh Kinh ngưỡng mộ.

Nàng còn lo lắng điều gì nữa?

Đang nghĩ ngợi, bên tai bỗng vang lên tiếng thì thầm đầy u uất của người phụ nữ.

“Thật sao? Ngươi thật sự sẽ chăm sóc tốt cho nó, dù cho nó chỉ là một kẻ điên?”

Điên?

Tề Thanh đột nhiên cúi đầu, bất giác cảm thấy lạnh sống lưng.

Khuôn mặt xinh đẹp của nàng không biết từ khi nào đã áp sát bên cạnh hắn, đôi mắt vốn trong trẻo giờ đây đầy tơ máu, ánh mắt điên loạn, đúng như dáng vẻ lúc nàng phát bệnh.

Phát bệnh?

Sao nàng lại phát bệnh?

Tai hắn bỗng nghe tiếng gọi khẽ, Tề Thanh choàng tỉnh, mở mắt ra từ cơn ác mộng.

Quản gia đứng trước mặt, lo lắng nhìn hắn.

Tề Thanh đặt tay lên ngực, nơi trái tim đang đập loạn xạ, toàn thân hắn ướt đẫm mồ hôi như vừa được kéo lên từ nước.

“Lão gia có phải không khỏe?” Quản gia hỏi, “Lão nô lập tức mời y quan đến.”

“Không cần.”

Tề Thanh giơ tay ngăn lại, vẫn chưa thể thoát khỏi cảm giác kinh hãi, một lúc sau mới nói: “Ta mơ thấy Thục Huệ.”

“Phu nhân?”

Tề Thanh không trả lời.

Người vợ đầu là do gia đình chọn cho hắn, hai người không có tình cảm, cũng nhiều năm không chung chạ. Sau khi bà ấy qua đời, hắn nhanh chóng cưới vợ kế.

Thực tế, một phần vì thân phận của Thục Huệ mang lại nhiều lợi ích cho hắn, nhưng ngoài điều đó, hắn cũng thật lòng yêu thương người vợ trẻ này.

Thục Huệ hoạt bát, xinh đẹp, lại khéo léo. Dẫu đôi lúc nàng có chút giận dỗi vô hại, hắn đều sẵn lòng chiều chuộng. Tề Thanh từng cảm tạ ông trời đã cho hắn một mối lương duyên tốt đẹp, cho đến khi sự thật phơi bày.

Thì ra, nàng là một kẻ điên.

Thì ra, đây căn bản không phải là mối nhân duyên do trời định.

Nhà họ Trọng biết rõ mọi sự nhưng vẫn gả con gái cho hắn, thậm chí sau đó còn sinh ra đứa con trai mắc bệnh như Ngọc Đài. Hắn nén chịu mọi thứ, chờ đến khi quyền lực khuynh đảo triều chính, rốt cuộc cũng khiến nhà họ Trọng phải trả giá.

Quả báo.

Thục Huệ đã chết, trước lúc ra đi nàng van nài hắn chăm sóc tốt cho Ngọc Đài. Vì lời dặn ấy mà hắn động lòng, không rõ là phúc hay họa.

Vậy mà đêm nay, nàng lại xuất hiện trong mộng.

“Lão gia?” Một tiếng gọi khẽ cất lên bên cạnh kéo hắn về thực tại.

Tề Thanh trấn tĩnh, dặn dò: “Ngươi đi xem thiếu gia thế nào.”

“Vâng.”

Đêm tối hiu quạnh, Tề Thanh ngẩng đầu nhìn lên, như thể lại thấy cảnh Thục Huệ lúc sắp lìa đời, tóc tai rối bời, nhìn hắn với nụ cười thê lương rực rỡ.

Tề Thanh nhắm chặt mắt, siết lấy chuỗi Phật châu trong tay.

Tương truyền, trước nghi thức trừ tà, quỷ thần bốn phương lẩn khuất, cần hành lễ để xua đuổi tà ma.

Thục Huệ đã chết rồi.

Chỉ là một giấc mộng.

Chỉ là một giấc mộng mà thôi.