Đăng Hoa Tiếu – Chương 185: Bạch Hà Hoa Lộ

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Đêm khuya, ánh lửa bừng sáng bên trong Thái Y Viện.

Bên ngoài dần nổi lên những tiếng xôn xao, hai người đang ngủ trong phòng cũng bị đánh thức.

Lâm Đan Thanh mơ màng ngồi dậy, châm đèn, thấy bóng người ngoài sân lố nhố và nghe những tiếng bàn tán rì rầm.

“Có chuyện gì vậy?” Lục Đồng khoác áo đứng dậy hỏi.

“Không biết nữa.” Lâm Đan Thanh dụi mắt, xuống giường rồi đẩy cửa bước ra ngoài. “Để ta ra xem thử.”

Trong viện đèn đuốc mỗi lúc một sáng hơn, càng lúc càng có nhiều y quan từ phòng nghỉ chạy ra, tay cầm nến, nhỏ to bàn tán. Các vị lão y quan đã thay xong y phục, khoác hòm thuốc lên vai, vội vã ra khỏi viện, không biết là đi đâu.

Lâm Đan Thanh nghe ngóng tình hình từ vài y quan dưới gốc cây, rồi trở lại bên cửa, nói với Lục Đồng: “Hẻm Yên Chi cháy lớn.”

Lục Đồng khựng lại: “Cháy lớn?”

“Đúng vậy, nghe nói lửa bắt nguồn từ Phong Lạc Lâu. Đó là tòa tửu lầu gỗ nổi tiếng, lửa bùng lên thì chẳng dễ dập tắt chút nào.”

“Bọn họ đều được điều đi xem xét tình trạng thương vong. Nhưng không yêu cầu y quan mới vào như chúng ta cùng đi, chắc thương tích không nặng. Ta nhớ từng có lần lửa bốc lên trong lễ hội đèn ở Cảnh Đức Môn, khi đó toàn bộ Thái Y Viện đều được điều động.”

“Nói đến mới nhớ, mùa hè năm nay đã xảy ra mấy vụ cháy rồi, từ giờ chúng ta cũng phải cẩn thận khi dùng lửa, tránh để xảy ra chuyện không may…”

Nàng còn thao thao bất tuyệt thì chợt nhận ra Lục Đồng đang nhìn đăm đăm về phía xa, im lặng không nói lời nào.

“Ngơ ngẩn gì vậy?” nàng hỏi.

Lục Đồng giật mình: “Không có gì.”

Nàng nhận lấy cây nến từ tay Lâm Đan Thanh, khẽ cười: “Nước lửa vô tình, quả thực phải chuẩn bị trước mọi thứ.”

…

Đám cháy lớn trong đêm tại hẻm Yên Chi nhanh chóng được dập tắt.

Nhưng những lời đồn thổi từ vụ cháy ấy lại lan truyền khắp Thịnh Kinh như lửa bùng trên đồng cỏ.

Lửa bắt nguồn từ Phong Lạc Lâu, may mà vọng hỏa lâu ở gần đó, lại thêm hai trạm phòng cháy ở bên cạnh, nên đám cháy được phát hiện sớm, dập lửa cũng kịp thời. Ngoài tầng gác cao nhất gần như bị thiêu rụi, các tầng khác không sao. May mắn trong cái rủi là không ai thiệt mạng, chỉ có vài khách uống say bị ngạt khói, thương tích nhẹ.

Dù vậy, nói là thương tích nhẹ thì cũng không hẳn, vì trong số những người bị thương ở Phong Lạc Lâu, có một người rất đặc biệt.

Người đó khi được cứu ra đã không còn tỉnh táo, miệng liên tục tự xưng mình là công tử phủ Thái Sư, thần sắc hoảng loạn, hành vi điên loạn, miệng luôn kêu rằng họa mi đến giết người. Nhìn sao cũng không giống người bình thường.

Hẻm Yên Chi vốn là chốn ăn chơi, những người lui tới đều là khách nhàn rỗi, gặp chuyện náo nhiệt thế này, làm sao có thể bỏ qua? Ngọn lửa ở Phong Lạc Lâu còn chưa tắt hẳn, nhưng chuyện công tử phủ Thái Sư bị dọa đến phát điên đã lan khắp Thịnh Kinh.

Trong phủ Thái Sư.

Trời vừa hửng sáng, bóng người thấp thoáng sau rèm, trong phòng kẻ ra người vào, hương thuốc nồng nặc thoang thoảng, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng gào thét, chửi bới.

“Rầm—” Một tiếng động vang lên.

Ngay sau đó là tiếng khóc thét thảm thiết: “Cha ơi cứu con—họa mi đến giết người rồi—”

Tề Hoa Anh đứng bên ngoài cửa, sắc mặt trắng bệch.

Đêm khuya hôm qua, Tề Ngọc Đài đã được người ta đưa về phủ.

Khi trở về hắn đã thần trí mơ hồ, nước mắt nước mũi tèm lem, trông vô cùng sợ hãi, gương mặt nhòe nhoẹt khói bụi.

Sự việc xảy ra ở Phong Lạc Lâu.

Hắn ra ngoài không mang theo hộ vệ, ngoài tiểu đồng, không ai biết hắn là ai. Sau đó lửa bùng lên ở Phong Lạc Lâu, giữa cơn điên loạn hắn đã tự khai thân phận trước mặt đám đông.

Nhưng vì thần trí thất thường, lời nói chẳng mấy ai tin, mãi đến khi người ta trông thấy cỗ xe ngựa xa hoa ở trước cửa, bấy giờ mới có người vội đi báo phủ Thái Sư, vậy là phủ mới biết đến tai họa này.

Tề Ngọc Đài dường như đã phát điên.

Tề Hoa Anh đứng bên ngoài, đôi mắt đỏ hoe.

Tề Ngọc Đài lần này đến Phong Lạc Lâu là để dùng Hàn Thực Tán.

Tình cảm của hai huynh muội xưa nay luôn rất tốt. Nàng sớm biết đại ca mình có thói quen này, đã nhiều lần khuyên nhủ, nhưng cuối cùng vẫn không chịu nổi những lời nài nỉ của hắn mà đưa tiền cho hắn mua thuốc.

Nếu không phải dạo trước nàng đưa cho Tề Ngọc Đài ngân phiếu, hắn đã không đi Phong Lạc Lâu, và cũng không gặp phải đám cháy lớn này, rơi vào tai họa từ trên trời giáng xuống.

Tề Hoa Anh nắm chặt mép váy, nước mắt tuôn rơi.

Trong phòng, Tề Thanh ngồi bên giường.

Tề Ngọc Đài giãy giụa quá mạnh, đến mức không thể đút thuốc. Bất đắc dĩ, ông phải ra lệnh cho gia nhân tạm thời trói tay chân hắn lại.

Tay chân bị trói chặt, Tề Ngọc Đài nằm trên giường, mắt mở to, điên cuồng giãy giụa, miệng gào thét từng tiếng sắc nhọn chói tai.

Lão quản gia đứng cúi đầu một bên, lòng không khỏi thầm khiếp sợ.

Khoảng năm năm trước, Tề Ngọc Đài cũng từng phát bệnh một lần, nhưng khi ấy không nghiêm trọng đến mức này, chỉ là lời nói có phần lộn xộn, vẫn còn bình tĩnh, không giống như bây giờ, ngơ ngẩn điên cuồng.

Lần này so với lần trước càng thất thường, phu nhân năm xưa cũng từng như vậy…

Lão quản gia rùng mình, nghe thấy Tề Thanh lên tiếng: “Phong Lạc Lâu đã được thu xếp ổn thỏa chứ?”

“Mọi việc đã được căn dặn, nhưng sự việc diễn ra quá bất ngờ, người chứng kiến lại quá đông…”

Tin Tề Ngọc Đài phát điên đã lan ra ngoài, mà hẻm Yên Chi lại toàn khách chơi bời hỗn tạp. Rất nhiều người đã rời đi, tỏa ra khắp nơi như cá bơi vào dòng sông lớn, tin đồn nhanh chóng lan rộng khắp nơi.

Phủ Tề gia có thể bịt miệng một người, mười người, nhưng không thể bịt miệng cả trăm người, huống chi tin này chẳng mấy chốc sẽ lan ra thành ngàn, vạn người, không có điểm dừng.

Việc này quả là phiền phức.

Tề Thanh khẽ nhắm mắt lại.

“Võ nhân lấy đao giết người, văn nhân lấy bút giết người. Mà bút còn giết người nhanh và dữ dội hơn đao gấp trăm lần.”

Bên tai ông, tiếng gào thét của Tề Ngọc Đài dần dần lắng xuống, cuối cùng hắn cũng giãy mệt mà nằm im. Thuốc sắc lại vẫn chưa mang đến, Tề Thanh ngồi lặng yên, ánh mắt trĩu nặng mỏi mệt, thoáng như một người cha già nua tàn tạ.

Tề Ngọc Đài quay đầu sang, đối diện với ông.

Ánh mắt hắn trống rỗng, đờ đẫn như một đứa trẻ mới sinh, trong mắt còn vương một màn lệ mờ, trên gương mặt nhòe nhoẹt vết đỏ. Không còn vẻ bất cần thường ngày hay sự giả bộ kính cẩn, hắn trông như một đứa trẻ non nớt vô hại.

“Cha.” Bỗng nhiên hắn gọi khẽ.

Cả Tề Thanh và lão quản gia đều giật mình.

Tỉnh rồi sao?

Tề Thanh hơi nghiêng người về phía trước, giọng dịu đi: “Ngọc Đài, con nhận ra ta rồi à?”

“Cha, cứu con.”

Tề Ngọc Đài nhìn ông đầy sợ hãi, run rẩy mở miệng: “Có người muốn giết con.”

Lão quản gia kinh ngạc ngẩng đầu lên.

Tề Thanh siết chặt bàn tay Tề Ngọc Đài, nhẹ giọng hỏi: “Ai muốn hại con?”

Tề Ngọc Đài nuốt nước bọt.

“Một người đàn ông.”

Hắn khẽ run lên: “Một người… con không quen.”

Tề phủ đang chìm trong mây mù u ám, nhưng triều đình thì lại vô cùng náo nhiệt.

Lời đồn từ vụ hỏa hoạn ở hẻm Yên Chi nhanh chóng lan đến hoàng thành. Với địa vị cao trọng, quyền thế đầy triều của Thái sư, các quan dưới quyền ít ai dám công khai bàn luận chuyện nhà họ Tề, nhưng phe của Tam hoàng tử lại thừa cơ chế giễu, đâm thọc.

Trên triều, Thái tử lãnh đạm nói: “Lời đồn nổi lên khắp nơi, nhưng chân tướng chưa rõ. Thái sư vốn nổi tiếng thanh cao, dốc lòng vì nước. Các vị quan nếu đã là người đứng đầu thiên hạ, nên cẩn trọng giữ mình, phân biệt phải trái. Sao lại học theo thói đàn bà dài lưỡi, không rõ trắng đen.”

Tam hoàng tử Nguyên Diêu cười nói: “Thái tử nói chí lý. Chuyện này thật ra đơn giản, chỉ cần gọi công tử nhà họ Tề ra đây, chứng minh rằng hắn vẫn tỉnh táo bình thường, tự nhiên lời đồn sẽ tự sụp đổ.” Nói đoạn, hắn liếc một vòng quanh đám quan viên trong điện, vẻ mặt chợt như bừng tỉnh: “À, suýt nữa thì quên, Thái sư hôm nay có tấu xin nghỉ rồi.”

Hôm nay Tề Thái sư cáo bệnh, không lên triều.

Sắc mặt Thái tử thoáng trầm xuống.

Nguyên Diêu thì cười như kẻ được dịp may.

Ninh Vương đứng một bên, khẽ chớp mắt, ngáp dài uể oải.

Hoàng đế Lương còn chưa lên tiếng thì đã có một ngự sử bước lên tâu rằng sáng nay trên đường đến triều ông đã bị người chặn lại. Người này tố cáo rằng công tử nhà Thái sư đã vụng trộm dùng Hàn Thực Tán tại Phong Lạc Lâu vào đêm qua.

Lời vừa dứt, cả triều xôn xao.

Thời Tiên hoàng đã ban lệnh cấm nghiêm ngặt việc dùng Hàn Thực Tán trên cả nước, kẻ nào vi phạm sẽ bị xử phạt ngay lập tức.

Hơn nữa, ngự sử này lại nổi tiếng cương trực trong triều.

Ngồi trên long ỷ, Lương Minh Đế lẳng lặng lắng nghe, nét mặt không thể hiện cảm xúc gì.

Nguyên Diêu thu hết nét mặt khó xử của Thái tử vào mắt, mỉm cười chế nhạo.

“Thái sư đúng là mẫu mực cho thiên hạ, thanh liêm quản lý triều chính. Nhưng… chẳng lẽ công việc triều chính bộn bề đến nỗi không có cả thời gian dạy dỗ con cái?”

“Hành xử gia đình như vậy, sao có thể nói đến chuyện trị quốc. Hay là Thái sư nay đã quá tuổi, không còn đủ sức gánh vác nữa?”

Hắn tiến lên một bước, hướng về phía hoàng đế.

“Trong sách Thận Tử có nói: ‘Vua bỏ pháp mà xét nặng nhẹ tùy ý thì sẽ khen thưởng và trừng phạt không công bằng, từ đó sinh ra oán hận.’” Nguyên Diêu cúi đầu: “Xin phụ hoàng đừng thiên vị, pháp luật không có chỗ cho tình riêng.”

“… Xin tra rõ việc này.”

…

Trong một buổi triều đầy toan tính, kẻ tranh cãi, người xảo ngôn, còn có kẻ chỉ đứng xem náo nhiệt mà ngáp dài đến hàng chục lần.

Vụ việc công tử nhà họ Tề dùng Hàn Thực Tán, Lương Đế đã phái người đi điều tra ngay lập tức. Nhưng chưa nói đến chuyện dùng Hàn Thực Tán, chỉ việc Tề công tử phát điên dưới Phong Lạc Lâu đã là điều ai ai cũng biết rõ.

Trong một mật thất, ánh sáng bập bùng trên giá đỡ hình chim ưng bằng đồng.

Tiêu Trục Phong theo sát sau Bùi Vân Ảnh, bước xuống cầu thang đá dài đến chiếc bàn thấp ở góc phòng.

Trước bàn thấp ngồi một người, Tiêu Trục Phong bước lên hành lễ, khẽ gọi: “Thưa thầy.”

Nghiêm Tư ngẩng mắt lên. Buổi triều vừa kết thúc, các quan đã quay về các bộ phận của mình, nhưng vụ cháy Phong Lạc Lâu không chỉ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của nhà họ Tề mà còn đe dọa đến cục diện vững vàng đã tồn tại nhiều năm trong triều.

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

Nếu là trước đây, một vụ cháy kèm vài lời đồn nhảm nhí thế này sẽ chẳng gây nên sóng gió gì. Nhưng e rằng không phải phủ Thái sư đã suy yếu, mà là phe Tam hoàng tử đã nổi lên ngày càng mạnh mẽ.

Còn cả Lương Đế…

Ánh lửa trong phòng hắt qua những tia sáng im ắng. Nghiêm Tư nheo mắt, đôi mắt sắc bén như chim ưng nhìn chằm chằm vào Bùi Vân Ảnh.

“Vụ cháy ở Phong Lạc Lâu là do ngươi gây ra phải không?”

“Sao có thể?”

Bùi Vân Ảnh đáp, vẻ mặt nghiêm nghị: “Mấy ngày nay ta bận rộn chỉnh lý quân đội, còn chưa bước chân ra ngoài. Thầy đừng vu oan cho ta.” Nói đoạn, hắn hất hất khuỷu tay người bên cạnh: “Phải không, Tiêu nhị?”

Tiêu Trục Phong khẽ ho một tiếng: “Đúng vậy, ta làm chứng, chuyện này không liên quan đến hắn.”

Nghiêm Tư trầm mặt, chăm chú nhìn kẻ trước mặt.

Người thanh niên để mặc cho ông dò xét, nét mặt trông có vẻ vô tội, vẻ nghiêm túc trong sạch của hắn khiến người ta bất giác sinh lòng áy náy, như thể hoài nghi hắn là một tội lỗi.

Điều này khiến ông nhớ đến mẫu thân của hắn.

Nghiêm Tư bỗng quay đi.

Bùi Vân Ảnh chớp mắt.

Nghiêm Tư dời tầm mắt, lạnh lùng nói: “Nguyên Diêu sẽ không bỏ lỡ cơ hội đối phó phủ Thái sư, mấy ngày tới không được hành động thiếu suy nghĩ, chờ xem tình hình.”

“Không đâu.”

Nghiêm Tư và Tiêu Trục Phong đều quay lại nhìn hắn.

Bùi Vân Ảnh bình thản nói: “Hiện tại Nguyên Diêu đang cố gắng ‘kết thân’ với ta, mà ta thì vừa mới ‘đắc tội’ với phủ Thái sư. Để thể hiện lòng trung thành, ta phải nhân cơ hội này bỏ đá xuống giếng, khiến Hoàng thượng, bá quan, và Tam hoàng tử đều thấy rõ thành ý của ta.”

Ánh đèn leo lét lay động, cả phòng lặng đi.

Nghiêm Tư im lặng quan sát Bùi Vân Ảnh một hồi lâu, bỗng cười lạnh: “Bùi Vân Ảnh, ngươi vòng vo như vậy, chẳng phải là vì nữ y họ Lục kia sao?”

Ông ta như chợt hiểu ra điều gì, bật thốt: “Kế hoạch hay đấy, đúng là một mũi tên trúng hai đích.”

Nghiêm Tư cười lạnh đầy tức giận, giọng điệu nặng nề: “Ngươi không biết sống chết mà.”

Nhưng Bùi Vân Ảnh vẫn giữ vẻ điềm nhiên, thần sắc không hề nao núng.

“Chẳng phải đó chính là lời thầy dạy năm xưa sao? ‘Ân phải báo, oán nên quên. Báo oán thì ngắn, báo ân phải dài.’”

Bùi Vân Ảnh nói với vẻ chân thành: “Giáo huấn của ân sư, đồ nhi không dám quên một khắc.”

Vẻ mặt ngông nghênh ấy chỉ khiến người ta thêm tức giận, Nghiêm Tư nổi giận đùng đùng, nhấc khối chặn giấy trên bàn ném về phía hắn, nhưng hắn nghiêng người tránh gọn.

Nghiêm Tư quát: “Ra ngoài!”

“Ồ.” Bùi Vân Ảnh đáp lại một cách dửng dưng, bước đi vài bước rồi bỗng dưng quay đầu lại, như vừa nghĩ ra điều gì.

“Gần đây thầy phải lên tiếng ủng hộ Thái tử, mà ta lại đối đầu với thầy. Hay là giờ thầy tặng ta một cú đấm nữa để thêm phần nỗ lực, cho mọi người thấy chúng ta thật sự mỗi người một chí hướng?”

Tiêu Trục Phong chỉ cúi đầu im lặng.

Nghiêm Tư nghiến răng: “Cút đi.”

Bùi Vân Ảnh nhướng mày, luyến tiếc đáp: “Đành vậy.”

…

Những vụ việc lặt vặt trong triều truyền đến Thái Y Viện, khiến ngày làm việc bận rộn cũng tăng thêm vài phần thú vị.

Chiều mùa hạ, trước khi trời đổ mưa lớn, một cơn gió giật nổi lên bất chợt.

Trong khu phòng ở, dải cây xanh ngắt lay động trước khung cửa sổ, lá xào xạc, làn gió mạnh thổi qua khiến người ta cảm thấy khoan khoái dễ chịu.

Các y quan vừa thu gom quần áo đang phơi vừa khẽ bàn tán, rằng nếu cơn mưa này đổ xuống Phong Lạc Lâu vào đêm hỏa hoạn mấy ngày trước, có lẽ cục diện triều đình hiện nay đã là một tình thế khác.

Lục Đồng khép cửa sổ lại.

Tiểu nữ nhà Thường Tiến mắc bệnh đậu mùa, nên ông xin nghỉ chăm sóc con và để trống việc ở y án các. Việc quản lý tạm thời được giao cho Lục Đồng.

Nàng phân loại các hồ sơ y án, sắp xếp ngăn nắp, các y án của quan viên được xếp theo thứ bậc của mỗi bộ, y án hoàng gia đều được khóa cẩn thận, người thường không thể mở. Hồ sơ cần được kiểm tra, vệ sinh thường xuyên, những cuốn mục nào bị rách sẽ phải sửa lại. Đến khi mọi thứ đã kiểm tra và sắp xếp ổn thỏa, sắc trời đã về khuya.

Bên ngoài, tiếng nói cười râm ran của các y quan không biết đã lặng đi từ lúc nào. Lục Đồng nhìn chiếc đồng hồ nước, thấy đã gần đến giờ Tý.

Nàng thổi tắt đèn lồng, chỉ để lại một ngọn đèn dầu nhỏ, chuẩn bị đóng cửa trở về nghỉ ngơi, thì bỗng nghe một tiếng gõ khẽ.

“Cốc cốc—”

Tiếng rất nhẹ, phát ra từ phía cửa sổ.

Lục Đồng trấn tĩnh, cầm đèn đến cạnh cửa, do dự một lát rồi đưa tay đẩy cửa sổ ra.

Vừa đẩy cửa, một ống tre lạnh ngắt nhẹ nhàng chạm vào má cô, mang theo chút hơi mát chưa tan hết.

Khuôn mặt của Bùi Vân Ảnh hiện ra sau ống tre.

Trước cơn mưa lớn, cơn gió mùa hè thổi các cành cây ngoài kia nghiêng ngả sắp gãy, nhưng hắn vẫn tỏ ra điềm nhiên tự tại, tay cầm một ống tre, thần sắc tươi tỉnh.

Qua khung cửa, Bùi Vân Ảnh đưa ống tre vào tay Lục Đồng.

“Đây là gì?”

“Bạch Liên Hoa Lộ.”

Chàng thanh niên dựa vào khung cửa sổ, miệng cười như có như không, nói: “Hẻm Yên Chi cháy lớn, các xe bán nước ngọt trong thành đều bị dẹp hết cả. Đi ngang qua đó tình cờ thấy nên ta mang đến, nhớ uống tiết kiệm nhé.”

Vụ cháy Phong Lạc Lâu lớn đến mức vọng hỏa lâu phải tăng gấp đôi số người trực, các trạm tuần tra quanh hẻm cũng túc trực ngày đêm, không cho các xe bán thức ăn và đồ uống tự do đi lại. Tình trạng này có lẽ còn kéo dài cả mùa hè.

Lục Đồng không khách sáo, nhận lấy ống tre và uống thử một ngụm. Nước ngọt mát lạnh, ngòn ngọt và phảng phất hương thơm nhè nhẹ của hoa sen, lưu lại chút dư vị thanh nhã trên môi.

“Thế nào?”

“Cũng không tệ.” Ánh mắt Lục Đồng khẽ liếc về phía sau hắn.

“Thanh Phong đang trông bên ngoài,” khóe miệng Bùi Vân Ảnh cong lên, “không cần lo lắng.”

Vệ binh của Thái Y Viện chẳng khác gì bù nhìn. Nếu một ngày Điện Tiền Tư quyết ý vào đây gây chuyện, e rằng thi thể của tất cả mọi người trong Thái Y Viện sẽ nguội lạnh trước khi ai đó phát hiện.

Mang theo ý nghĩ này, Lục Đồng thu lại ánh nhìn, nói: “Vào đây nói chuyện đi.”

Hắn hơi ngớ người.

“Sao vậy?”

Bùi Vân Ảnh nói: “Cửa khóa rồi, ta vào sao được?”

Lục Đồng nhớ lại khi nãy, để tránh rắc rối, nàng đã khóa cửa từ bên trong, phòng khi một kẻ nào đó như hắn lại ngang nhiên từ cổng chính mà đi vào như lần trước.

Nàng khẽ quay người, vừa đi vào trong vừa nhẹ nhàng buông lời: “Vậy thì leo cửa sổ mà vào đi. Với Điện soái như ngài thì cũng đâu có gì khó khăn.”

Bùi Vân Ảnh: “…”

Lục Đồng vừa bước được vài bước về phía cửa, sau lưng liền nghe tiếng động khẽ, hắn đã theo nàng vào từ cửa sổ.

Lục Đồng dừng lại.

Không ngờ hắn thật sự trèo cửa sổ vào.

Thấy nàng nhìn qua, hắn chỉ mỉm cười, nhướng mày đầy khiêu khích: “Quả thực chẳng có gì khó.”

Trẻ con quá.

Người này hôm nay xem ra tâm trạng khá tốt. Lục Đồng đặt đèn dầu lên bàn, hỏi hắn: “Sao Điện soái lại đến đây?”

“Đến để báo cho nàng một tin tốt và một tin xấu. Muốn nghe cái nào trước?”

“Tin xấu.”

“Họ Tề đang cố gắng đè ép chuyện của Tề Ngọc Đài. Dù lời đồn có ồn ào cỡ nào thì chẳng bao lâu nữa cũng sẽ lắng xuống. Vụ dùng Hàn Thực Tán tại Phong Lạc Lâu rồi cũng sẽ được quy cho một kẻ khác.”

Điều này không làm nàng bất ngờ, với thế lực nhà họ Tề, tuyệt đối không dễ dàng để tai tiếng bám vào người.

Lục Đồng hỏi: “Thế tin tốt là gì?”

Hắn cười, lúm đồng tiền trên má hiện rõ, “Tin tốt là Tề Ngọc Đài hiện vẫn còn điên loạn, chưa thể hồi phục. Vậy nên, tạm thời không thể ra ngoài để ‘chứng minh’ rằng hắn hoàn toàn tỉnh táo.”

Như Nguyên Diêu đã nói trên triều, chỉ cần Tề Ngọc Đài chứng minh rằng hắn đang minh mẫn, kẻ phát điên ở Phong Lạc Lâu đêm đó chỉ là kẻ mạo danh, mọi chuyện sẽ lập tức sáng tỏ.

Nhưng trớ trêu thay, đó lại là điều mà hiện tại Tề Ngọc Đài không sao làm nổi.

Kẻ phát bệnh điên loạn, đến cả hành động cười khóc cũng không tự chủ được, phủ Thái sư còn không kịp che giấu, nói gì đến chuyện để hắn xuất hiện trước mọi người.

Mà càng che giấu, càng dùng nhiều lý do để bao biện, thì lại càng như một sự ngầm thừa nhận.

Bùi Vân Ảnh mỉm cười nói: “Xoay vòng đủ cách, nhưng kết quả cuối cùng cũng chỉ để khiến hắn phát điên.”

Hắn nhìn thẳng vào Lục Đồng: “Đã như vậy, sao không dứt khoát một lần cho hắn mất mạng? Chẳng sợ hắn hồi phục, rồi sẽ lại gây họa về sau sao?”

Lục Đồng im lặng một lát.

Mùi hương thanh nhã của hoa sen vấn vít nơi chóp mũi, làn gió đêm hè mát lành, nàng cúi mắt đáp: “Cách hẻm Yên Chi không xa là vọng hỏa lâu, hai trạm phòng cháy cách đó cũng chỉ một dặm. Dù có bùng lên, ngọn lửa nào cũng sẽ bị dập tắt.”

“Còn nếu dùng cách khác để giết hắn, khó tránh để lại dấu vết. Phủ Thái sư tuyệt đối sẽ không khoanh tay chịu đựng, sẽ chỉ càng kéo thêm nhiều phiền phức.”

“Không phải là buông tha, ta có cách của riêng mình.”

Bùi Vân Ảnh nhìn nàng một hồi, rồi lười biếng gật đầu: “Làm tiêu hao sức lực, làm suy giảm ý chí, rồi bắt gọn mà không tốn chút máu… Vậy ra đây là muốn vờ tha để bắt lại sau. Ta càng lúc càng hiếu kỳ, không biết Lục đại phu sẽ làm cách nào để đối phó với phủ Thái sư đây?”

Trong căn phòng yên tĩnh, ánh đèn lấp lánh. Thiếu niên đứng tựa vào kệ sách, tay khoanh trước ngực, bộ cẩm bào dệt hoa văn châu liên gọn gàng tinh tế, đầu nghiêng, đôi mắt đen sáng lấp lánh dưới ánh đèn, như đang thực lòng thắc mắc.

Lục Đồng không trả lời câu hỏi của hắn, im lặng một lát rồi nhìn lên: “Dù sao cũng cảm ơn ngài, Bùi đại nhân.”