Đăng Hoa Tiếu – Chương 180: Đe Dọa

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Trong ngoài căn phòng, không gian tĩnh mịch vô cùng.

Người nam nhân mặc y phục màu lục nằm gục trước cửa, cố nén tiếng rít đau đớn.

Ngoài cửa, ánh dương rực rỡ chiếu rọi, bóng cây khẽ lay động, bốn bề không một bóng người bám theo. Lục Đồng trong lòng đầy nghi hoặc, đây là tư dinh của Nghiêm Tư, vốn nên có không ít hộ vệ tuần tra, vì cớ gì Bùi Vân Ảnh lại có thể ung dung xông vào mà không gặp trở ngại nào?

Hay là… họ không dám ngăn cản?

“Bùi Điện Soái,” Nghiêm Tư liếc qua sàn nhà ngổn ngang vết trà, mắt nheo lại, chậm rãi nói: “Đến tận phủ ta quấy rối như vậy, thật là quá đáng.”

“Ta còn có thể làm ra việc quá đáng hơn, nếu đại nhân muốn xem thử.” Bùi Vân Ảnh lạnh lùng đáp, rồi quay sang nhìn Lục Đồng, ánh mắt dừng lại trên gấu váy y phục y quan của nàng.

Lục Đồng cũng nhìn theo ánh mắt ấy.

Gấu váy nàng nhuốm đầy máu, vết máu là từ lúc cứu người trong phòng tối, thoạt nhìn khiến người ta rùng mình.

Hắn chăm chú nhìn nàng: “Cô sao rồi?”

Lục Đồng còn chưa kịp đáp, đã nghe Nghiêm Tư lạnh lùng nói: “Y quan hành chẩn, không biết đã phạm phải điều cấm kỵ nào của ngài đây?”

“Hành chẩn sao?”

Bùi Vân Ảnh xoay người, khóe môi khẽ nhếch: “Không rõ Nghiêm đại nhân đang trị bệnh cho ai, bị thương thế nào, sao không mời người đó ra cho ta xem?”

Trong phòng bỗng chốc yên tĩnh.

Một lúc sau, Nghiêm Tư chỉ khẽ cười nhạt, nâng chén trà lên nhấp một ngụm.

“Điện Soái tuổi trẻ khí thịnh, nhưng để lộ phong mang như vậy chưa chắc đã là hay, có lúc cũng cần thu liễm.”

Bùi Vân Ảnh nhếch mép chế giễu: “Ta biết đại nhân đã già, không cần nhắc mãi như thế.”

Lục Đồng: “…”

Bùi Vân Ảnh quả là ngông cuồng tột độ, trong hoàn cảnh này mà vẫn ngang nhiên như thế, không chút kiêng nể. Cho dù có dựa vào thánh ân, thái độ ấy thật khiến người ta phải kinh ngạc.

Nghiêm Tư lạnh lùng nhìn hắn, ánh mắt chuyển từ hắn sang Lục Đồng, chợt mở miệng: “Ta mời Lục y quan đến hành chẩn, Điện Soái lại xông vào đây, chẳng hay ngài có thể làm chủ cho Lục y quan chăng?”

Hắn ngước mắt, giọng điệu hàm ý sâu xa.

“Các ngươi, rốt cuộc có quan hệ gì?”

Lời nói mang vẻ ám muội khiến Lục Đồng khẽ cau mày, cảm giác có điều gì không ổn, còn chưa kịp nghĩ kỹ thì đã nghe Bùi Vân Ảnh đáp: “Quan hệ nợ nần.”

Hắn thản nhiên nói: “Tại trường săn ta đã nói rõ rồi, Nghiêm đại nhân không nghe hiểu sao?”

“Nàng là ‘chủ nợ’ của ta.”

Lục Đồng ngẩn người.

Nghiêm Tư lại phá lên cười, tiếng cười chói tai, “Vậy hôm nay ngươi đến đây để làm gì?” Ánh mắt hắn lướt qua thanh đao dài màu bạc trên bàn, thanh đao chưa rút khỏi vỏ, vỏ đao ánh bạc lạnh lẽo, tỏa ra sát khí băng giá. “Muốn động thủ sao?”

“Không phải.”

Bùi Vân Ảnh bỗng bật cười: “Ta đến đây để ‘chống lưng’ cho chủ nợ của mình.”

Ngoài cửa, ánh dương rực rỡ, trong phòng lại tĩnh mịch đáng sợ.

Lục Đồng nhất thời ngơ ngẩn.

Bùi Vân Ảnh đứng chắn trước nàng, tấm lưng hắn che khuất ánh nhìn lạnh lẽo của Nghiêm Tư, tựa như một tấm lá chắn an toàn.

Nhưng nàng lại có phần không hiểu.

Sự bảo hộ trắng trợn như vậy, đối với Bùi Vân Ảnh mà nói, chẳng phải là điều tốt. Hành động này sẽ khiến người khác lầm tưởng nàng là nhược điểm của hắn, mà việc phơi bày nhược điểm trước mặt kẻ địch, vốn là hành động của kẻ ngu ngốc.

“Điện Soái vẫn còn quá trẻ,” Nghiêm Tư thu lại nụ cười, ánh mắt âm u tựa đám mây xám giăng phủ, lẳng lặng bao trùm người thanh niên trước mặt, lạnh lùng nói: “Ngươi không biết rằng chỉ cần với tội danh xông vào phủ ta và trì hoãn công vụ, đã đủ để khiến ngươi khổ sở vô cùng sao?”

“Thật vậy sao?”

Bùi Vân Ảnh nhấc thanh đao bạc lên, khóe miệng nhếch nhẹ, “Nói đến nỗi ta cũng thấy mong chờ đấy.”

Bầu không khí trong phòng căng thẳng như sẵn sàng bùng nổ.

Ngay giữa lúc hai bên căng thẳng tột độ, Lục Đồng bất ngờ lên tiếng.

“Nghiêm đại nhân.”

Hai người trong phòng đều quay sang nhìn nàng.

Nàng nói: “Người bị thương ta vừa cứu, tuy nhờ có viên Quy Nguyên hoàn mới giữ được mạng thêm ba canh giờ, nhưng thương tích quá nặng, thần trí khó lòng tỉnh táo lâu.”

“Một canh giờ nữa, hắn sẽ rơi vào hôn mê lần nữa.”

Nghiêm Tư chăm chú nhìn nàng.

Lục Đồng bình tĩnh nói tiếp: “Nếu đại nhân còn điều gì muốn tra hỏi, tốt nhất nên tranh thủ lúc thần trí của người ấy còn tỉnh táo, nếu không, sẽ không còn kịp nữa.”

Lời nói nhẹ nhàng, như một vị y quan quan tâm đến tình trạng của bệnh nhân, nhưng sắc mặt Nghiêm Tư thoáng biến đổi: “Ngươi đang uy hiếp bổn quan sao?”

“Hạ quan không dám.”

Lục Đồng vẫn giữ nụ cười mỉm, giọng bình thản: “Theo Lương triều luật, nghiêm cấm lập công đường tư, thẩm vấn bất hợp pháp, giam giữ vô cớ.”

“Trong Hình Thống còn viết: Phàm kẻ phạm tội có tuổi từ bảy mươi trở lên, dưới mười lăm tuổi, tàn tật, ốm yếu, mang thai, hay có đặc quyền, không được dùng hình tra khảo. Dụng cụ tra khảo chỉ được quy định là ‘trượng’, đánh vào lưng, chân, đùi, mỗi lần không quá ba mươi trượng.”

Nàng ngừng lại, rồi nói tiếp: “Vừa rồi ta đã thấy thương tích của người bị giam, gãy chân trước, trọng thương sau, thuộc vào diện ‘người tàn tật’, vết thương lại có dấu vết do sắt nung, roi da, cụt ngón…”

“Rõ ràng đã vượt quá ba mươi trượng mà Hình Thống quy định.”

Lời nói dứt, không gian trở nên im lặng đến nỗi nghe rõ tiếng rơi của chiếc kim.

Đám thị vệ đứng ngoài cửa nghe được, ánh mắt nhìn Lục Đồng đầy vẻ kinh ngạc, không thể tin rằng trong tình huống này nàng vẫn dám thản nhiên đối đáp như vậy.

Ngay cả Bùi Vân Ảnh cũng khẽ nhíu mày.

Nghiêm Tư trừng mắt nhìn nàng, đáy mắt lóe lên biến động.

“Còn nếu vừa rồi ta dùng điều này để cảnh cáo, mới thật gọi là ‘uy hiếp’.”

Giọng nàng điềm nhiên.

“Dù vậy,” nàng lại đổi giọng, “phủ của quan trong Thẩm Mật Viện rất gần hoàng thành, hẳn là hoàng thượng sớm biết việc có mật thất ở đây. Còn vết thương của người kia, rõ là đã từ lâu, có lẽ là từ trước khi hắn đến đây.”

Nàng nhìn thẳng người trước bàn, nở một nụ cười nhạt.

“Những tội danh này, tự nhiên chẳng liên quan gì đến đại nhân cả.”

…

Rời khỏi phủ Nghiêm Tư, trên đường đi, Bùi Vân Ảnh lặng thinh.

Không rõ là do bị những lời lẽ về Hình Thống của Lục Đồng làm cho khiếp sợ, hay do Nghiêm Tư phải vội quay về mật thất để tra hỏi người chỉ có thể tỉnh táo trong một canh giờ nữa, nhưng vị Thẩm Mật Sứ này không gây khó dễ thêm cho hai người. Chỉ đấu khẩu với Bùi Vân Ảnh vài câu rồi để hai người tự do rời đi.

Đoạn đường thông suốt, cổng Hữu Dịch đã xa dần, chỉ khi đến hành lang bên ngoài, Bùi Vân Ảnh mới dừng bước.

Lục Đồng nhìn hắn.

Truy cập rungtruyen.com để đọc trọn bộ...

Hắn nhìn nàng một lượt: “Cô ổn chứ?”

“Không sao.” Lục Đồng đáp: “Chỉ là vào chữa thương cho người trong mật thất, Nghiêm đại nhân mời ta ngồi uống trà, còn chưa uống thì ngài đã làm đổ chén trà rồi.” Nghĩ đến hành động đập chén trước mặt Nghiêm Tư vừa rồi, trong lòng nàng thở dài.

Quả là bốc đồng quá mức.

Bùi Vân Ảnh nhìn nàng, không nói gì.

Lục Đồng ngẫm nghĩ một chút rồi bảo: “Thật ra, chén trà ấy không có độc đâu.”

Có lẽ Bùi Vân Ảnh đã quá căng thẳng, nghĩ rằng trong trà có thể đã bị bỏ thêm gì đó.

Hắn ngắt lời nàng: “Nếu có thì sao?”

Lục Đồng không ngờ hắn lại kiên quyết về chuyện này như vậy. Ngẫm một lát, nàng mới khẽ đáp: “Có độc cũng không sao, ta chẳng đã nói với ngài rồi sao, ta bách độc bất xâm.”

Hắn im lặng một hồi.

“Sau này nếu có người khả nghi tìm cô, hãy bảo người đến Điện Tiền Ty tìm ta trước, nếu không có ta, tìm Tiêu phó sứ cũng được.”

Lục Đồng ngỡ ngàng, trong lòng dâng lên cảm giác lạ lẫm.

Những lời này của Bùi Vân Ảnh có vẻ rất chân thành. Hắn luôn đứng ra bảo vệ nàng, xem ra lại rất nghiêm túc. Chẳng lẽ là vì đã nghe quá nhiều lời đồn đại mà dần dần thành thật lòng, hoặc cũng có thể là do ân tình cứu mạng năm xưa trong ngôi miếu đổ nát ở Tô Nam khiến hắn thay đổi thái độ?

Nhưng, ân cứu mạng, thật sự đủ để hắn làm đến vậy sao? Huống hồ xét kỹ, chuyện ấy cũng không hẳn là cứu mạng hắn.

Thấy nàng im lặng, Bùi Vân Ảnh hỏi: “Nghe rõ chưa?”

Lục Đồng khẽ mím môi, đáp lại bằng một câu khác hẳn: “Ngài rất kiêng dè Nghiêm đại nhân sao?”

Dù vừa rồi Bùi Vân Ảnh hành xử ngang tàng trong thư phòng của Nghiêm Tư, như thể chỉ chút nữa là hắn sẽ vung đao chém nát bàn của Nghiêm Tư, nhưng trước đây hắn chưa từng căn dặn nàng kỹ lưỡng như vậy. Thậm chí khi đối mặt với Văn Quận Vương và gia tộc họ Tề, hắn cũng không tỏ ra nghiêm túc như lần này.

Một kẻ có thể khiến Bùi Vân Ảnh phải dè chừng, hẳn không phải người tầm thường.

“Đúng, rất kiêng dè.” Hắn gằn giọng, chợt nhìn Lục Đồng, “Nhưng Lục đại phu cũng to gan đấy.”

“Ngài ám chỉ điều gì?”

“Dùng Hình Thống uy hiếp Nghiêm Tư, nghĩ xem Thịnh Kinh này có mấy người dám làm vậy?”

Hắn nhoẻn miệng cười: “Cô có biết ông ta là người thế nào không? Cô không sợ hắn sẽ nổi cơn thịnh nộ mà báo thù sao?”

Lục Đồng đáp thản nhiên: “Điện Soái biết ta thuộc làu Lương triều luật, đến lúc này mà không đem ra dùng chẳng phải uổng công sao?”

“Ngoài ra,” nàng nhìn thẳng vào mắt hắn, “ta vì ngài mà chuốc lấy rắc rối này, cũng là vì ngài mà mới phải dùng lời uy hiếp, Điện Soái sao lại còn ở đây nói lời mỉa mai.”

“Vì ta mà nói sao?”

Khóe mắt Bùi Vân Ảnh khẽ động, nhìn nàng cười nói: “Nếu thế, món nợ tình cảm này càng lúc càng nhiều, làm ta có chút áy náy rồi.”

“Ta thấy Điện Soái lại rất thoải mái đấy chứ.”

Hắn trầm ngâm: “Cứ như thế này mãi, chẳng lẽ ta chỉ có thể lấy thân báo đáp?”

“Điện Soái đây là báo ân hay báo thù?”

Bùi Vân Ảnh khẽ hừ một tiếng, định nói gì đó, nhưng ánh mắt bỗng vượt qua vai Lục Đồng, nhìn ra phía sau.

Lục Đồng quay lại nhìn, thấy Thanh Phong bước đến gần.

“Ta sẽ để Thanh Phong đưa cô về.” Bùi Vân Ảnh thu lại ánh nhìn, nói với Lục Đồng: “Để tránh tai mắt xung quanh, kẻo lại bị người ta nhìn thấy.”

Lục Đồng khẽ cau mày, lời hắn nói cứ như thể hai người họ là cặp uyên ương lén lút gặp gỡ vậy.

Nàng hỏi: “Còn ngài?”

“Ta còn chút việc chưa xử lý xong.” Hắn ra hiệu cho Thanh Phong rồi quay lại nói, “Tối sẽ lại tìm cô.”

…

Sau khi từ biệt Bùi Vân Ảnh, Lục Đồng trở về Y quan viện.

Lúc nàng trở về đã là buổi chiều, Thôi Mẫn đã vào cung trực. Lâm Đan Thanh thấy gấu váy Lục Đồng dính máu thì giật mình, tưởng nàng gặp chuyện gì, Lục Đồng chỉ nói rằng đó là do đi chữa thương cho thuộc hạ của Thẩm Mật Sứ. Lâm Đan Thanh hỏi lại nhiều lần để chắc rằng nàng vô sự rồi mới yên tâm.

“Thôi viện sứ sao lại giao việc này cho muội?” Lâm Đan Thanh vừa ngồi trên giường nhìn Lục Đồng thay chiếc áo y quan dính máu, vừa lắc đầu, “Giờ cả hoàng cung đều đang râm ran chuyện giữa muội và Bùi Vân Ảnh, mà Nghiêm Tư lại vốn không ưa gì Bùi Vân Ảnh, lần này tìm ngươi hẳn có ý đồ không tốt. Nếu lần sau hắn lại đến, muội cứ lấy cớ bệnh mà tránh, để tránh thêm rắc rối.”

Lời này khiến Lục Đồng chợt suy nghĩ, đặt chiếc áo bẩn vào chậu: “Nghiêm đại nhân với Bùi Điện Soái thật sự có mối hiềm khích lớn vậy sao? Dù là vì… chuyện đó cũng đã mấy chục năm rồi, có lẽ không đến nỗi như vậy.”

Mối tình giữa Nghiêm Tư và tiên phu nhân Chiêu Ninh công, hầu hết các gia tộc cao môn tại Thịnh Kinh đều ít nhiều biết được đôi chút. Nhưng xét cho cùng, đó cũng là chuyện của đời trước. Huống hồ phu nhân Chiêu Ninh đã qua đời từ lâu, Nghiêm Tư cũng đâu cần phải ôm hận đến giờ.

Lâm Đan Thanh bĩu môi: “Ngươi đừng xem thường lòng ghen và tính nhỏ nhen của nam nhân. Nghiêm đại nhân kia nay đã hơn bốn mươi nhưng vẫn chưa từng thành thân, bên ngoài đều đồn rằng hắn là vì giữ trinh tiết cho Tiên Chiêu Ninh công phu nhân.”

“Yêu mà chẳng thể có được, bao năm rồi người trong lòng lại đã qua đời, không phải dễ sinh tâm lý biến thái, trở nên méo mó sao. Chuyện như vậy, trong những cuốn thoại bản viết nhiều lắm.”

Lục Đồng cảm thấy khó hiểu, thật không cách nào đồng tình được.

Nàng hỏi: “Ngoài chuyện đó ra, giữa họ không còn mối hiềm khích nào khác sao?”

Lâm Đan Thanh ngẫm nghĩ một lúc, rồi nghiêm túc phân tích cho nàng nghe: “Vừa rồi chúng ta nhìn từ góc độ tình cảm, cho rằng Nghiêm Tư không ưa nổi Bùi Vân Ảnh. Nếu đổi góc nhìn khác để phân tích, cũng sẽ thấy điều tương tự.”

Thấy Lục Đồng vẫn chưa hiểu, Lâm Đan Thanh ngồi xếp bằng trên giường, tỉ mỉ giảng giải: “Thẩm Mật Viện và Điện Tiền Ty là hai cơ quan như nước với lửa. Thẩm Mật Viện nắm quyền điều động binh lực, còn Điện Tiền Ty giữ quyền thống lĩnh binh mã. Một bên có quyền nhưng không có quân, bên kia có quân nhưng không có quyền. Cả hai giữ thế cân bằng, ngươi nghĩ xem, núi cao chẳng thể dung hổ lớn, khi gặp mặt tất nhiên sẽ sinh lòng đố kị, làm khó đối phương cũng là chuyện thường.”

“Cho nên,” Lâm Đan Thanh kết luận chắc nịch, “giữa Bùi Vân Ảnh và Nghiêm Tư, xét về công hay tư, về tình hay lý, họ chính là đôi kỳ phùng địch thủ trời sinh, duy nhất và không thể nào dung hợp.”

Lục Đồng khẽ hỏi: “Kỳ phùng địch thủ?”

Lâm Đan Thanh khẳng định: “Đúng, là địch thủ không đội trời chung.”

…

Trong căn mật thất tĩnh mịch.

Những thi thể được phủ bằng vải trắng đã được đưa ra ngoài, các vết máu kéo dài trên nền đất cũng được lau sạch, không còn vết tích nào, chỉ có chút mùi tanh thoảng trong không khí vẫn chưa hoàn toàn phai nhạt. Ánh lửa từ ngọn đuốc treo trên tường soi mờ mờ, không còn nhìn thấy cảnh tượng đẫm máu ban nãy.

Một nam nhân khoác áo choàng đen đứng quay lưng ra cửa, trên áo là những hoa văn hình dơi được thêu chỉ bạc tỉ mỉ và sáng lấp lánh. Bức tường đối diện nơi hắn đứng còn đọng lại vết máu năm xưa đã thấm sâu vào những khe nứt, trở thành các đường nét nâu sẫm tựa như đường vân tay đan xen dày đặc, tựa lòng bàn tay người.

Hắn chăm chú nhìn, đôi mắt với vết sẹo dài nổi bật dưới ánh sáng u ám, trông dữ tợn và ghê rợn.

Từ sau cầu thang đá vang lên tiếng bước chân, có người tiến vào.

Người mới đến dừng lại phía sau nam nhân áo đen, đứng lặng im chưa kịp lên tiếng thì đã thấy đối phương xoay người lại, tung ngay một cú đấm thẳng tới.

Lực từ nắm đấm khiến ngọn lửa nhỏ khẽ rung rinh.

Trên tường, ngoài giá đỡ ngọn đuốc bằng đồng, hình tượng chim ưng tung cánh trong biển mây, bộ vuốt nhuốm máu, dưới ánh lửa trông sống động đến lạ thường.

Nghiêm Tư nhìn chằm chằm người trước mặt, ánh mắt lạnh lùng, trịch thượng.

Người thanh niên đưa tay gạt đi vệt máu bên khóe môi, nhưng lại mỉm cười.

“Thầy.” Hắn nói.