Đăng Hoa Tiếu – Chương 169: Lời Xin Lỗi của Kỷ Tuân

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Vài ngày sau, thời tiết càng lúc càng oi bức.

Tấm bình phong lớn khắc hình voi ở cổng Ty Tư Lễ, biểu tượng cho sự phồn thịnh, nay cũng như mất đi vẻ trang nghiêm thường ngày dưới ánh nắng gắt kéo dài.

Kim Hiển Vinh vốn sợ nóng, nên đã sớm cho người mua đá về đặt ở các góc phòng. Trong buổi chiều hè oi ả, căn phòng của hắn lại hoàn toàn mát mẻ, hương thơm ngọt ngào tỏa ra từ lư hương trên bàn. Hắn nằm trên ghế dài cạnh cửa sổ, quạt phe phẩy và thỉnh thoảng bỏ vào miệng một quả nho đã ngâm trong nước đá, thảnh thơi như tiên nhân.

Hắn khép mắt dưỡng thần, không hề biết có khách đến cho đến khi gia nhân bước tới nhắc: “Đại nhân, có người tới.”

Kim Hiển Vinh ngồi dậy, ngước nhìn ra cửa và thấy một thanh niên khoác y phục trắng đứng ở đó. Người thanh niên cao gầy, bộ trang phục tuyết trắng phấp phới trong gió, tôn lên vẻ ngoài thanh tú và khí chất lạnh lùng kiêu ngạo. Kim Hiển Vinh không khỏi ghen tị nhìn người thanh niên, rồi mới quay sang hỏi gia nhân: “Vị này là…”

Đây là gương mặt lạ, nhưng nhìn chất liệu vải áo cùng ngọc bội trang trí, rõ ràng không phải kẻ tầm thường.

Gia nhân cúi đầu nói: “Đại nhân, đây là Kỷ Tuân, y quan của Y Quan Viện.” Thấy Kim Hiển Vinh vẫn cau mày, gia nhân bèn ghé tai nhắc nhỏ thêm, “Là công tử nhà Kỷ học sĩ.”

Nghe vậy, hai hàng chân mày đứt đoạn của Kim Hiển Vinh nhướng lên.

Ồ, thì ra là Kỷ Tuân!

Ngoài Viện sử Thôi Mẫn và Lục Đồng, hắn vốn chẳng nhớ mặt mũi y quan nào khác. Dù sao sức khỏe hắn cũng khá tốt, trước nay ít khi gặp gỡ y quan, nên cái tên Kỷ Tuân cũng không ấn tượng lắm.

Nhưng nếu nhắc đến Kỷ học sĩ, thì lại là chuyện khác.

Nhà họ Kỷ vốn là danh gia văn học, ai cũng tài hoa xuất chúng. Lão gia Kỷ khi còn tại thế từng là Hàn lâm học sĩ, lại có công dạy dỗ tiên thái tử. Sau khi tiên thái tử qua đời, lão gia cũng sớm tạ thế. Hoàng thượng hiện nay rất kính trọng nhà họ Kỷ, địa vị gia đình này trong triều khá cao.

Chỉ là nhà họ Kỷ vốn nổi tiếng là văn thần thanh liêm, không tham gia tranh đấu triều chính. Sau khi tiên thái tử mất, họ lại càng chuyên tâm vào việc biên soạn sách vở, hoàn toàn không màng đến chuyện bên ngoài. Kỷ Tuân là đích tử duy nhất của nhà họ Kỷ, nhưng không hứng thú với con đường văn thần, thẳng thừng đi làm ngự y. Trong mắt nhiều thế gia Thịnh Kinh, việc này chẳng khác nào trò cười. Cho dù Kỷ Tuân y thuật xuất sắc, địa vị trong Y Quan Viện ngang hàng với viện sử, thì nói cho cùng, làm ngự y sao có thể so với làm quan lớn? Huống chi còn có nguy cơ mất mạng.

Kim Hiển Vinh cũng nghĩ như vậy.

Hắn thầm nghĩ rằng, con cái mình tuyệt đối không thể sa cơ đến mức làm y quan. Nếu ai học y, hắn nhất định sẽ đánh gãy chân.

Nghĩ vậy nhưng ngoài mặt, hắn vẫn tươi cười, đứng dậy đón tiếp, mời Kỷ Tuân vào phòng, rồi bảo gia nhân pha trà, cung kính nói: “Thì ra là Kỷ y quan, không rõ vì sao Kỷ y quan lại ghé qua đây?”

Dù Kỷ Tuân hiện giờ chỉ là ngự y, nhưng với gia thế nhà họ Kỷ, Kim Hiển Vinh không dám chểnh mảng.

Hắn chỉ thắc mắc vì sao Kỷ Tuân đột nhiên lại tìm tới đây?

Kỷ Tuân nhìn lướt qua nội thất xa hoa của Ty Tư Lễ, lướt mắt qua các bức họa, án vàng, ghế ngọc, rồi mới thu lại ánh nhìn, nói: “Nghe nói gần đây sức khỏe của Kim thị lang có chút bất ổn.”

“Đúng đúng, không ngờ Kỷ y quan cũng biết chuyện này.”

Kỷ Tuân nhìn hắn: “Kim thị lang dạo này cảm thấy thế nào?”

Cảm thấy thế nào?

Kim Hiển Vinh thoáng sững sờ.

Hắn không ngờ Kỷ Tuân lại hỏi như vậy.

Trước đây hắn và Kỷ Tuân chưa từng qua lại, cũng chẳng thân thiết gì, sao tự nhiên lại quan tâm? Huống chi, ai trong Thịnh Kinh cũng biết Kỷ Tuân không thích giao du với người khác, nói hay thì là thanh cao, nói trắng ra thì là lạnh lùng khó gần. Một người không thích xã giao lại đột nhiên quan tâm mình, khiến Kim Hiển Vinh không khỏi bồn chồn.

Hắn thận trọng lựa lời, đáp: “Ban đầu quả là không tốt, nhưng từ khi có Lục y quan đến chẩn trị thì đã đỡ nhiều, dạo này thỉnh thoảng còn có thể cùng phòng một hai lần, thậm chí còn hơn cả trước khi phát bệnh. Phải nói Lục y quan y thuật quả thật cao minh, so với mấy người trước đây thì tốt hơn nhiều…”

Hắn đang nói, bất ngờ bị cắt ngang: “Ngài rất tin tưởng Lục y quan?”

“Lục y quan rất giỏi, người lại trẻ trung, dung mạo cũng xinh đẹp…”

Kim Hiển Vinh nghĩ, trong quan trường phải biết cách nâng đỡ nhau, Lục Đồng đã giúp hắn có lại “sinh mệnh thứ hai”, sau này hắn còn muốn từ nàng xin thêm Xuân mộng hương, nên cũng nhân tiện khen thêm vài câu.

Lúc này, gia nhân bưng trà đến, nhẹ nhàng đặt một tách trước mặt Kỷ Tuân. Kỷ Tuân nhìn xuống, trà trong vắt, mùi trà át bớt hương thơm ngọt ngào trong phòng, nhưng vẻ mặt hắn lại càng thêm lạnh nhạt.

Hắn ngắt lời Kim Hiển Vinh: “Ta biết bệnh của Kim thị lang, nhưng có vài vấn đề chưa hiểu rõ, nên đã sai người thu lại bã thuốc Lục y quan từng sắc cho ngài, mong Kim thị lang không phiền lòng.”

Kim Hiển Vinh nhìn hắn, ngơ ngác không hiểu lời này có ý gì.

“Ta phát hiện tàn tích của hồng phương nhụy trong phần bã thuốc. Kim Thị lang, trong số dược liệu Lục y quan chuẩn bị cho ngài, có dùng một ít hồng phương nhụy.”

Kim Hiển Vinh nghe vậy thì vô cùng bối rối.

Tên thuốc này đối với hắn thật lạ lẫm. Huống hồ hắn chẳng hề hiểu biết gì về y lý, chỉ đành cười khô ngơ ngác.

Tựa như đoán được sự hoài nghi của hắn, Kỷ Tuân ngừng một chút rồi mới tiếp lời: “Hồng phương nhụy có độc, sử dụng trong phương thuốc là điều không thỏa đáng, dùng lâu sẽ tổn hại thân thể. Nhiều năm sau, khi ngài lớn tuổi hơn, di chứng sẽ dần dần xuất hiện, khiến ngài hay quên và đau đầu — đó là điềm báo của trúng độc.”

“Với bệnh trạng của Thị lang, dùng loại độc này làm thuốc dẫn thì đúng là lợi bất cập hại.”

Trong phòng lặng yên.

Kỷ Tuân nói xong, thấy người đối diện vẫn ngây người nhìn mình, không có vẻ tức giận như dự đoán, không khỏi có chút ngạc nhiên, nhíu mày hỏi: “Kim Thị lang, ngài có hiểu rõ những lời ta vừa nói không?”

Kim Hiển Vinh vội gật đầu, rồi lại lắc đầu.

“Kỷ y quan,” hắn cân nhắc lời nói, “cái thứ gì đó ngài vừa nhắc là hồng phương nhụy hay lục phương nhụy gì đó, ta không học y, cũng không hiểu rõ. Nhưng mà…”

Hắn nuốt khan một ngụm nước bọt, “Chuyện phương thuốc có độc, dùng lâu tổn hại thân thể này, ta biết mà.”

Kỷ Tuân giật mình ngẩng đầu: “Cái gì?”

Kim Hiển Vinh ngẩn ra, cẩn trọng đáp: “Lục đại phu đã sớm nói với ta rồi.”

…

Mặt trời dần dần lặn xuống.

Tia nắng cuối cùng tắt lịm, trong viện cái nóng vẫn chưa tan, tiếng ve râm ran giữa các cành lá càng làm cho buổi chiều hè thêm tĩnh mịch.

Dưới hành lang dài bên ngoài phòng chế dược, bóng người đi lại trên mặt đất.

Tiểu dược đồng bên cạnh không nhịn được lên tiếng nhắc nhở: “Công tử, hay là đến tối hẵng quay lại.”

Kỷ Tuân lắc đầu.

Ban ngày, hắn đã đến Tư lễ phủ.

Vài ngày trước, sau khi hắn đem chuyện hồng phương nhụy đến chất vấn Lục Đồng tại cửa viện y quan, Kỷ Tuân luôn suy tính có nên bẩm báo việc này với viện sử hay không. Thế nhưng, sau khi cân nhắc suốt đêm, hắn vẫn quyết định đi đến Tư lễ phủ trước, gặp Kim Hiển Vinh.

Ngày đó, lời Lục Đồng nói trước cổng viện về việc chỉ dùng tàn cành lá của hồng phương nhụy, quả thực không vi phạm quy định của Ngự dược viện, bởi lẽ tàn cành lá vốn được coi là “phế liệu,” y công có thể tự mình xử lý.

Nhưng phương thuốc Lục Đồng kê cho Kim Hiển Vinh lại có vấn đề, điều này là vi phạm quy tắc của viện y quan, nhẹ thì bãi chức, nặng thì bị xử tội.

Kỷ Tuân dự định tới Tư lễ phủ xem qua triệu chứng của Kim Hiển Vinh, từ đó điều tra rõ Lục Đồng thực sự đã dùng bao nhiêu hồng phương nhụy.

Tuy nhiên, điều hắn không ngờ là, Thị lang bộ Hộ Kim Hiển Vinh lại nói với hắn rằng, chuyện hồng phương nhụy, hắn đã biết từ trước.

Vị Thị lang với đôi lông mày cụt ngồi trước mặt hắn, cầm chén trà cười đùa.

“Lục y quan đã sớm nói rõ lợi hại với ta rồi, dùng lâu thì mấy chục năm nữa đầu óc sẽ có chút vấn đề thôi. Không sao, di chứng nhỏ này ta chịu được. Ha, tiểu huynh đệ của ta còn quan trọng hơn cả cái đầu, chuyện sau này thì để sau này tính, huống hồ đầu óc ta vốn đã thông minh, chịu hao mòn thêm chút cũng hơn người thường.”

Kỷ Tuân khẽ nhíu mày.

Kim Hiển Vinh hoàn toàn hiểu rõ lợi hại, dưới tiền đề này lại đồng ý với cách chữa của Lục Đồng, thì hành động của Lục Đồng trở nên hợp lệ. Mọi lời chỉ trích của hắn với Lục Đồng đều không thành.

Hóa ra là hắn tiên kiến võ đoán, lấn lướt vô lý.

Làn gió mát buổi chiều thổi qua đình viện, tiểu đồng bên cạnh liếc nhìn hắn một cái, thấy thiếu niên vẫn chăm chú nhìn cửa phòng chế dược, không khỏi thở dài trong lòng.

Công tử nhà hắn vừa tài hoa lại vừa đoan chính, tính cách lại cương trực như tảng đá.

Biết mình đã hiểu lầm cô nương, hắn lập tức đến đây để trực tiếp tạ lỗi. Đáng tiếc Lục Đồng thân là Hàn Lâm y quan sử, mỗi ngày bận rộn hơn cả viện sử, sau khi dùng xong bữa trưa đã vùi đầu vào phòng chế dược, đến giờ vẫn chưa ra.

Hắn đợi đến mức bụng đói meo.

Thế nhưng công tử nhà hắn lại cố chấp, nếu chưa gặp được người thì quyết không rời đi. Bộ dạng nghiêm túc như thế này khiến ai không biết còn tưởng hắn tới để hưng sư vấn tội.

Đang mải nghĩ, cánh cửa trước mặt “két——” một tiếng mở ra, Lục Đồng đeo hòm thuốc trên lưng, từ trong phòng bước ra.

Tiểu dược đồng vội kéo vạt áo của Kỷ Tuân.

Lục Đồng vừa ra cửa liền trông thấy hai người đứng trước mặt, không khỏi dừng bước.

Gió chiều lay động cành lá, tiếng ve ngắt quãng. Kỷ Tuân đứng ở cửa, chắn đường đi của nàng.

“Lục y quan.”

Nàng chỉ hơi ngừng lại, rồi gật đầu với hắn: “Kỷ y quan.”

Ngữ khí bình tĩnh lạnh nhạt, tựa như lời chất vấn mấy ngày trước ở cửa viện y quan chỉ là ảo ảnh.

Kỷ Tuân mím môi, hạ thấp giọng: “Hôm nay ta đến Tư lễ phủ, gặp Kim Hiển Vinh.”

“Ừm.”

“Kim Thị lang nói, ngươi đã sớm nói với hắn về việc sử dụng hồng phương nhụy trong phương thuốc, và đã giải thích về dược lý độc tính của nó.”

“Phải.”

Hắn nhìn Lục Đồng: “Nếu đã như vậy, sao hôm trước ngươi lại không giải thích tại cửa viện y quan?”

Giải thích ư?

Hắn nói một cách nghiêm túc và lý lẽ, như thể chỉ cần nàng giải thích thì hắn sẽ tin, điều đó khiến Lục Đồng cảm thấy thật hoang đường đến nực cười.

Trầm mặc hồi lâu, nàng mới mở lời.

“Thật ra chẳng cần giải thích, nếu là y quan thông thường, hẳn sẽ không tùy tiện thêm hồng phương nhụy vào phương thuốc của Kim Thị lang. Kỷ y quan trách ta ham công danh thì cũng không sai.”

Nàng ngẩng đầu, giọng nói có phần lạnh nhạt.

“Chỉ là, Kim Thị lang còn ham công danh hơn ta mà thôi.”

Bệnh tình của Kim Hiển Vinh, dùng hồng phương nhụy làm thuốc dẫn thì mạnh hơn so với những loại dược liệu ôn hòa của viện y quan nhiều. Ngay từ đầu, nàng đã phân tích rõ ràng lợi hại, bởi nàng biết rõ, vị đại nhân não để dưới thắt lưng này, chỉ cần nếm chút ngọt ngào thì sẽ khó mà từ bỏ.

Bảo một kẻ chìm đắm trong lạc thú nghĩ đến chuyện phiền phức sau vài chục năm nữa thì quả thật là miễn cưỡng, dù sao năm xưa, cha của Kim Hiển Vinh cũng chết trên giường.

Có những chuyện vốn không cần phải che giấu.

Kỷ Tuân lắc đầu không đồng tình: “Vậy còn những lời đồn thì sao?”

Phu nhân của Đổng gia từng gọi hắn lại giữa đường, lời nói đầy ý tứ ngầm, ám chỉ rằng hắn đã đích thân chọn Lục Đồng đứng đầu xuân thí và quan hệ của họ không hề bình thường. Ngay cả viện sử Thôi Mẫn cũng từng cố ý thăm dò, lời lẽ úp mở rằng có lẽ chính Lục Đồng là người tự lan truyền chuyện này.

Hắn hiểu rằng một người bình thường tìm kiếm chỗ dựa trong viện y quan cũng là điều có thể lý giải, vì vậy hắn không vạch trần nàng, nhưng trong lòng vẫn không ưa cách làm mang tính vụ lợi ấy.

Thế nhưng, sau chuyện hồng phương nhụy, Kỷ Tuân dần không còn chắc chắn như trước. Hắn nhìn Lục Đồng hỏi: “Những lời đồn đó, thực sự là do Lục y quan tự truyền ra sao?”

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

“Phụt!”

Nàng bật cười, dường như thấy lời hắn vừa nói thật buồn cười, nụ cười tuy nhiên lại lạnh lùng.

“Lời đồn nói rằng Kỷ y quan và ta quan hệ không tầm thường, ngài đích thân chọn ta đứng đầu xuân thí. Thế nhưng vừa vào viện y quan, ta liền bị đày xuống Nam dược phòng, sau đó lại bị phân phó đến chẩn bệnh cho Kim đại nhân.”

Nàng nhìn thẳng vào Kỷ Tuân, trong mắt ánh lên vẻ mỉa mai.

“Người ta nói dựa thế hiếp người, xem ra thế của Kỷ y quan không có tác dụng lắm nhỉ?”

Lời này sắc bén khó nghe, khiến Kỷ Tuân nhíu mày. Lần đầu tiên hắn bị người khác châm chọc một cách bất kính như vậy, thoáng chút lúng túng.

Nàng vẫn giữ vẻ điềm nhiên, giọng điệu bình thản. Từ trước tới nay, hắn luôn nhìn người theo lối đơn giản, vậy mà trước mắt hắn lại là một người vô cùng phức tạp.

Sương gió buổi tối thấm lạnh, ngọn cỏ dưới sân xào xạc trong làn gió chiều.

Một lúc sau, Kỷ Tuân khẽ lắc đầu, nói nhỏ: “Ta xin lỗi.”

Dù Lục Đồng là người thế nào, việc tùy ý suy đoán và vu khống kẻ khác vẫn luôn là điều sai trái. Hắn đã vội vàng kết tội Lục Đồng mà không xác minh, quả là không phải hành động của người quân tử.

Lục Đồng trong lòng khẽ rung động.

Im lặng một lúc, nàng lắc đầu, như tự cười mỉa bản thân: “Những lời trước đây, ta đã sớm quên rồi.”

“Kỷ y quan,” nàng lùi lại một bước, nhìn hắn với vẻ khách sáo, “ta không bận tâm tới lời người khác, cũng không để chuyện này trong lòng. Vì vậy ngài không cần phải xin lỗi ta.”

“Trên đời này, có người hành y là để cứu nhân độ thế, ban phúc cho thiên hạ; nhưng cũng có kẻ hành y chỉ để lo bữa cơm manh áo, kiếm chút bạc để tiến thân.”

“Ta chính là loại người như vậy.”

Nói xong, nàng khẽ cúi đầu chào hắn, đeo hòm thuốc và quay người rời đi.

Dưới mái hiên, bóng đèn lại trở thành hai cái.

Kỷ Tuân đứng yên một lúc, rồi cầm lấy đèn lồng chuẩn bị rời đi.

Tiểu dược đồng bên cạnh không nhịn được hỏi: “Vậy là xong rồi ạ?”

“Chứ còn làm sao nữa?”

“Công tử, chẳng phải ngài nên mua gì đó tặng Lục y quan để tạ lỗi sao?”

Kỷ Tuân ngạc nhiên: “Nàng đã nói là không bận tâm tới lời người khác, chuyện trước kia cũng sớm quên rồi mà.”

Tiểu đồng nhìn hắn một lúc lâu, cuối cùng không nhịn được mà đưa tay ôm trán.

“Cô nương nói vậy, ngài lại thật sự tin sao!”

…

Rời khỏi phòng chế dược, Lục Đồng trở về phòng nghỉ.

Ánh đèn trong phòng sáng lên, nàng ngồi trước bàn, lấy ra vài quyển y thư từ ngăn kéo. Nghĩ tới chuyện vừa xảy ra, lòng nàng vẫn chưa thật sự bình yên.

Lâm Đan Thanh từ ngoài bước vào, đặt lên bàn một túi mơ gừng nàng mới mua, gọi Lục Đồng tới ăn.

Từ sau lần say rượu ngượng ngùng mấy hôm trước, Lâm Đan Thanh đã trở lại dáng vẻ như xưa, thậm chí còn hơn thế. Nếu trước kia vì sĩ diện, nàng vẫn cố giữ thái độ vui tươi rộng lượng, thì giờ đây khi tắt đèn, nàng không ngại ngần mà mắng viện sử và đồng liêu.

Giống như một chiếc bình đã vỡ, không còn gì để mất.

Lục Đồng không muốn ăn, nên Lâm Đan Thanh tự mình ăn, vừa ăn vừa nói: “Lúc nãy ta thấy Kỷ y quan đứng ở cửa phòng chế dược nói chuyện với muội, dạo này sao hắn cứ tìm muội nói chuyện hoài thế?”

Kỷ Tuân vốn rất ít khi tới viện y quan, mỗi lần đến lại càng không chủ động trò chuyện với ai, kiêu ngạo vô cùng. Lâm Đan Thanh đã hai lần bắt gặp hắn và Lục Đồng, không khỏi nghi ngờ: “Chẳng lẽ hắn cũng có ý đồ với muội?”

“‘Cũng’ sao?”

Lâm Đan Thanh bật cười: “Ta chỉ nói đùa thôi mà.” Nàng lại thở dài: “Phải nói, ở thành Thịnh Kinh này, khuôn mặt đẹp nhất chỉ có một Điện soái của Điện Tiền Ty là Bùi Vân Ảnh, và một Kỷ y quan của viện y quan chúng ta, cả hai đều không thể chê vào đâu được. Nhưng đáng tiếc, một người thì tính tình có vấn đề, ba ngày chẳng nói quá một câu, thật là trầm lặng. Người kia thì lại dính dáng đến phủ Thái sư.”

Lục Đồng khẽ động sắc mặt, hỏi: “Bùi gia thật sự sẽ kết thông gia với phủ Thái sư sao?”

“Muội muốn nghe thật à?”

Lục Đồng gật đầu.

Lâm Đan Thanh lắc đầu: “Theo đôi mắt tinh tường của ta mà nói, dù tiểu thư phủ Thái sư là lá ngọc cành vàng, nhưng hôn sự này e rằng khó thành. Đừng thấy Bùi Vân Ảnh bên ngoài đối đãi với người khác ôn hòa, khi nói chuyện thì chẳng bao giờ cúi đầu, bên trong hắn kiêu ngạo lắm. Tiểu thư Tề gia lại là người quen được nuông chiều, hắn nào có đủ kiên nhẫn với nàng?”

“Ta thấy khó lắm.”

Lục Đồng thầm nghĩ, vậy thì tốt.

Công hay tư mà nói, nàng đều không mong Bùi Vân Ảnh trở thành con rể của Tề gia. Bằng không, món nợ cũ chưa trả xong, lại thêm một mối thù mới.

Lâm Đan Thanh không hề biết những ý nghĩ trong lòng nàng, chỉ duỗi tay ra vẻ lười nhác: “Tiểu thư phủ Thái sư cũng có chỗ bất lợi, cả đời chỉ có thể chọn một người đàn ông, đương nhiên phải thật cẩn trọng, còn chẳng bằng những cô gái bình dân như chúng ta.”

“Chẳng bằng?”

Lục Đồng thắc mắc: “Cô gái bình dân như chúng ta là có thể chọn nhiều nam nhân sao?”

Nàng từng nghe nói nam nhân có thể tam thê tứ thiếp, nhưng ở Lạc Mai Phong đã nhiều năm, chẳng lẽ nay ở triều Lương, nữ nhân cũng có thể tam phu tứ sủng sao?

Lâm Đan Thanh cười khan vài tiếng: “Không đến nỗi nhiều như vậy, nhưng cũng chẳng ai soi mói, chỉ cần tự giải quyết cho ổn. Tổ tiên sáng suốt của ta từng nói rằng, tuyệt đối đừng vì một bông hoa mà bỏ qua cả vườn hoa, yếu thủy ba ngàn, ta uống ba ngàn gáo, một gáo nào có đủ?”

Lục Đồng cạn lời.

Nàng nhẹ ho một tiếng, nhìn thấy chồng sách y dày cộp trên bàn của Lục Đồng, lấy làm ngạc nhiên: “Bài sát hạch chức lại của viện y quan còn tới nửa năm nữa, sao muội đã bắt đầu chăm chỉ sớm vậy? Ngày nào cũng ở phòng chế dược, muội nỗ lực quá rồi.”

Lục Đồng cụp mắt, đưa tay lật trang sách, kéo đèn dầu lại gần hơn một chút.

“Ta muốn nghiên cứu một loại thuốc mới,” nàng đáp.

…

Đêm hè oi bức.

Khi Tề Ngọc Đài trở về phủ, những ngọn đèn trong sân vừa được thắp lên.

Mặc dù bây giờ Tề Thanh không cấm túc hắn, nhưng để ngăn hắn gây chuyện, mỗi ngày vẫn quy định giờ Tuất phải về phủ.

Hôm nay hắn cũng lén lút rời khỏi phủ, để tránh sự giám sát của đám gia nhân của phụ thân đã mất khá nhiều công sức.

Tề Ngọc Đài buông thõng ngoại bào, bước xuống bậc ngọc. Trong màn đêm, đôi mắt hắn sáng rực, khuôn mặt vàng vọt của hắn lại đỏ bừng khác thường, cúc áo trong hơi hé mở, trông hoàn toàn khác với dáng vẻ uể oải của mấy ngày trước.

Một cơn gió mát thổi qua, Tề Ngọc Đài nhắm mắt tận hưởng, chỉ thấy bản thân như đang bước trên mây, cảm giác nhẹ nhõm, thoải mái vô cùng.

Mấy canh giờ trước, hắn đã trốn ra ngoài và dùng hàn thực tán.

Những ngày kiềm chế cuối cùng đã được giải tỏa, cơn nghiện của hắn được thỏa mãn một lần, trong lòng vô cùng sảng khoái, hỏa khí đã tan hết, nhưng sau khoái cảm, đầu óc hắn càng thêm hưng phấn, thôi thúc hắn muốn làm điều gì đó.

Hắn vừa bước vào sân, liền thấy một tên gia nhân đang dắt một con chó săn đi ngang qua. Con chó săn to lớn, mạnh mẽ như một con bò, trông rất đáng sợ, đang ngẩng đầu đón miếng thịt sống đầy máu mà người hầu ném từ trong bát ra.

Tề Ngọc Đài dừng bước.

Gia nhân cũng thấy thiếu gia, vội vàng hành lễ: “Thiếu gia.”

Tề Ngọc Đài tâm trạng rất tốt, cười nhìn con chó săn: “Con Khắc Hổ lại khỏe mạnh hơn rồi đấy.”

Con chó săn dường như cũng hiểu Tề Ngọc Đài đang nói về nó, quay phắt đầu lại, để lộ hàm răng trắng nhởn, máu từ miếng thịt sống vừa nhai chảy lẫn cùng nước dãi xuống đất, trông hung tợn như một con sói.

Tề Ngọc Đài cũng giật mình kinh hãi.

Nhưng rất nhanh, nỗi sợ ấy được thay thế bằng cảm giác hài lòng.

“Tốt lắm.” Hắn hài lòng nói.

Khắc Hổ là con chó săn yêu quý của Tề Ngọc Đài, cao lớn và hung dữ, quanh năm ăn thịt sống nên vẫn giữ bản tính hoang dã. Hàng năm khi đến kỳ săn bắn, hắn đều dẫn Khắc Hổ đi cùng.

Hắn không giỏi cưỡi ngựa bắn cung, nên lần nào cũng dựa vào Khắc Hổ để bắt được vài con mồi, tránh bị đám quý tộc cười nhạo sau lưng.

Hắn rất coi trọng con chó này, đặc biệt mời người đến huấn luyện. Ban đầu không biết bản tính hung ác của nó, tên gia nhân nuôi Khắc Hổ trước đó đã bị cắn chết, sau đó mới đổi sang tên huấn luyện thú này, là người từ dị tộc tới, nói có thể huấn luyện sói thành chó, quả nhiên vài năm qua đã huấn luyện Khắc Hổ trở thành một con chó săn nghe lời Tề Ngọc Đài.

Huấn luyện thú nhìn sắc mặt của hắn, liền báo cáo: “Mấy ngày nay tiểu nhân vẫn đưa Khắc Hổ tới nông trang ở phía tây thành để săn bắt, chuẩn bị cho đợt săn bắn. Hôm nay nó vừa cắn mất tai của một đứa trẻ trong thôn…”

Tề Ngọc Đài thích nhất là nghe chuyện Khắc Hổ cắn người, dường như chó càng hung dữ thì càng thể hiện được sự uy nghi của chủ nhân. Nghe vậy, hắn lập tức cười khen: “Tốt lắm, ngươi huấn luyện có công, thưởng!”

Hắn hoàn toàn không đề cập gì đến đứa trẻ bị cắn mất tai kia.

Dù sao thì bọn họ cũng sẽ trả bạc, đó là số bạc mà đám tiện dân đó có làm cả đời cũng chẳng kiếm nổi. Nói thế nào, đó cũng là vận may của bọn họ.

Huấn luyện thú lại nói: “Chỉ là khi về phủ, tiểu thư biết chuyện này, tỏ ra có chút không vui.”

Tề Ngọc Đài không để tâm: “Muội muội chỉ là quá mềm lòng thôi.”

Nếu không mềm lòng, làm sao lại để một y nữ tiện dân cưỡi trên đầu mình, trong lòng tự chịu đựng đau khổ mà không cho hắn can thiệp, khiến hắn, người làm ca ca, thật không khỏi đau lòng.

Nghĩ đến nữ y, Tề Ngọc Đài bỗng lóe lên một ý tưởng, ánh mắt dừng lại trên con chó săn trước mặt.

Trong bóng đêm, Khắc Hổ vừa phát ra tiếng khò khè trong cổ họng, vừa cúi đầu xuống ăn miếng thịt bò sống trong bát bạc, hàm răng sắc nhọn nhai miếng thịt máu me nhầy nhụa, âm thanh “nhai rắc rắc” trong đêm nghe mà rợn người.

Hắn nhìn chằm chằm vào miếng thịt nát kia hồi lâu, dường như qua cảnh tượng trước mắt, hắn thấy được một hình ảnh khác, ánh mắt dần trở nên kỳ lạ.

Một lát sau, Tề Ngọc Đài lên tiếng.

“Ngươi nói xem, nếu ta muốn Khắc Hổ cắn ai, liệu có thể làm được không?”

Huấn luyện thú hơi ngẩn ra, rồi đáp: “Bẩm thiếu gia, đương nhiên là có thể.”

Hắn ngẩng đầu, dò hỏi: “Thiếu gia muốn Khắc Hổ cắn ai?”

Tề Ngọc Đài không nói gì.

Làn gió đêm ẩm ướt và oi bức tựa như một tấm lưới, gói ghém mùi máu tanh dưới đất, càng làm không khí thêm phần lạnh lẽo.

Một lúc sau, Tề Ngọc Đài quay người.

“Qua đây.”

Hắn nói với huấn luyện thú: “Ta có chuyện muốn nói với ngươi.”