Đăng Hoa Tiếu – Chương 134: Mưu

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

“Thôi Mẫn vì cớ gì giữ cô lại?”

Trong y quán, Miêu Lương Phương nhìn Lục Đồng trước mặt, ánh mắt không giấu nổi vẻ ngạc nhiên.

Đêm đã khuya, trời bên ngoài tối đen như mực. Ban ngày, Đỗ Trường Khanh bận bịu tiếp đãi hàng xóm đến chúc mừng, đến mức lưng đau mỏi nhừ, liền mang A Thành về nhà nghỉ ngơi.

Ngân Tranh đóng cửa lớn y quán lại, chỉnh lại ngọn đèn bạc trên bàn, thấy ánh sáng bừng lên rõ ràng liền vén rèm bước vào tiểu viện.

Trong y quán yên tĩnh, Miêu Lương Phương nhìn về phía Lục Đồng, lại một lần nữa hỏi: “Tiểu Lục, rốt cuộc vì sao Thôi Mẫn lại giữ cô?”

Miêu Lương Phương mãi chẳng thể nghĩ ra.

Năm nay có thêm khoa “Kiểm Nghiệm”, ai ai cũng bảo là khó khăn. Cho dù Lục Đồng có thiên phú trác việt, thật sự đạt thành tựu chói sáng ở khoa này, thì việc Thôi Mẫn, với tư cách là Viện sứ của y quan viện, đích thân chọn Lục Đồng vào Hồng bảng, hơn nữa lại xếp hạng nhất, khiến người ta không khỏi thấy kỳ lạ.

Phải biết rằng, việc Thôi Mẫn đưa Lục Đồng đứng đầu Hồng bảng là động thái khiến Thái phủ Tự khanh không hài lòng. Vậy rốt cuộc Lục Đồng có điều gì đặc biệt khiến Thôi Mẫn bất chấp như vậy?

“Chẳng lẽ…” ánh mắt Miêu Lương Phương sáng lên, “là vì thế tử của Chiêu Ninh Công?”

Lần trước Bùi Vân Ảnh đến Nhân Tâm y quán, thoạt nhìn rất thân thiết với Lục Đồng. Mặc dù Lục Đồng phủ nhận, nhưng Miêu Lương Phương vẫn cảm thấy mối quan hệ giữa hai người không giống như lời Lục Đồng nói.

Lục Đồng điềm nhiên đáp: “Không phải.”

“Vậy là vì sao…”

“Vì ta đã viết phương thuốc mới dưới mỗi đề thi chẩn đoán bệnh.” Lục Đồng nói bình tĩnh, “Mười phương thuốc mới, Thôi Mẫn chẳng phải thánh nhân, tất nhiên sẽ động lòng.”

Mười phương thuốc mới?
Lời nàng thản nhiên mà như đùa, khiến Miêu Lương Phương không khỏi kinh ngạc: “Cô đang nói đùa sao?”

Miêu Lương Phương biết trong đầu Lục Đồng có nhiều phương thuốc kỳ quái. Những phương thuốc đó không phải không đúng, chỉ là thường mang chút độc tính. Miêu Lương Phương, người hiểu rõ bản tính bảo thủ của y quan viện, ngày ngày nhắc nhở Lục Đồng trước mùa xuân thử, dặn nàng chớ có mà bốc đồng viết ra những phương thuốc mới đó. Lục Đồng cũng đã ngoan ngoãn đáp ứng.

Thế mà giờ đây, nàng lại nói không những đã viết, mà còn viết một hơi mười phương!

Trong phút chốc, Miêu Lương Phương không biết nên giận nàng làm trái lời hay kinh ngạc trước sự gan dạ của nàng.

Người ta có cốt cách kiên cường, nàng thì cốt cách ngược đời.

Miêu Lương Phương xoa ngực, cố gắng hít thở sâu để bình tĩnh lại, Lục Đồng nhìn ông một cái, chủ động giải thích.

“Năm xưa, Thôi Mẫn đánh cắp Miêu Thị Lương Phương của tiên sinh, dùng nó để đạt công danh, thăng tiến lên vị trí Viện sứ y quan viện. Tiên sinh từng nói, từ khi nhậm chức đến nay, Thôi Mẫn không còn nghiên cứu phương thuốc mới.”

“Nói cách khác, trong mười năm qua, Thôi Mẫn không thể tự mình sáng tạo phương thuốc, cũng không thể ăn cắp phương thuốc của người khác.

“Ta đoán là do các y quan mới gia nhập viện đa phần đều là học sinh của Thái ông cục, không phải người thường không có bối cảnh, Thôi Mẫn không dễ ra tay.”

Trong đêm tối, nàng bình thản kể, từng lời rõ ràng mà không nhanh không chậm.

“Một kẻ tham lam danh lợi, nhiều năm không có gì nổi bật, cho dù tỏ vẻ thản nhiên đến đâu, trong lòng chắc chắn không khỏi bất an, nhất là khi danh lợi đó có được từ sự trộm cắp.”

“Vì vậy, ta viết mười phương thuốc mới để dụ hắn mắc câu.”

Miêu Lương Phương lẩm bẩm: “Dụ hắn mắc câu?”

“Ta chỉ là một người bình thường không bối cảnh, nhưng lại có thể viết ra những phương thuốc mới lạ. Thôi Mẫn cẩn trọng, nhất định sẽ chọn vài phương để thử nghiệm. Khi hắn phát hiện những phương thuốc đó thực sự hiệu quả…”

“Trong mắt hắn, ta chính là một phiên bản khác của tiên sinh.”

“Ta đánh cược rằng, hắn sẽ vì lợi ích lớn hơn mà đưa ta vào danh sách Hồng bảng.”

Miêu Lương Phương nghe mà lòng rối bời: “Nhưng đó là biết bao nhiêu phương thuốc!”

Một phương thuốc quý giá đến nhường nào, Miêu Lương Phương hiểu hơn ai hết. Nếu Thôi Mẫn không muốn vì Lục Đồng mà đắc tội với nhà họ Đổng, thì những phương thuốc đó chẳng khác gì là bị cho đi không công.

Người bình thường có được một phương thuốc tốt cũng chẳng nỡ cho ai, một phương thuốc tốt đôi khi có thể giúp một người hưởng phúc nửa đời. Còn Lục Đồng, nàng cho đi chẳng khác gì cải trắng rẻ tiền.

“Không bỏ con thì sao bắt được sói.” Lục Đồng cười nhẹ, “Hơn nữa, ta đã đánh cược thắng phải không?”

Miêu Lương Phương không biết nói gì.

Miêu Lương Phương tự vấn lòng, nếu là mình thì liệu có thể vì báo thù mà tiếp cận kẻ địch đến mức này không. Ông e rằng bản thân không có được quyết tâm và khí phách như Lục Đồng. Nàng tuổi trẻ, bình tĩnh lý trí, nhưng với một số việc lại kiên định bất chấp tất cả.

Nếu năm xưa ông có được quyết tâm như Lục Đồng, có lẽ những năm qua ông đã không phải sống co ro trong căn nhà tranh tối tăm, ngày ngày làm bạn với rượu đắng và cỏ dại, sống một cuộc đời mờ mịt.

Một cảm giác hổ thẹn dâng lên, Miêu Lương Phương nắm chặt ống quần, khó nhọc mở lời: “Ta đã hứa giúp cô nương qua được kỳ xuân thử, cô sẽ giúp ta báo thù, nhưng ta chưa giúp được gì cả. Cô nương không cần để tâm đến lời ta trước đây.”

Miêu Lương Phương hạ quyết tâm: “Tiểu Lục, cứ coi như trước đây ta chưa từng nói gì.”

Lục Đồng đỗ xuân thử thật sự không phải nhờ y, Miêu Lương Phương cũng không muốn lợi dụng ân huệ để đổi lấy báo đáp.

Nói xong, ông cúi đầu, lòng ngổn ngang. Ông không muốn Lục Đồng bị kéo vào ân oán cá nhân, nhưng khi thấy hy vọng một lần nữa tan biến, nói không thất vọng là không đúng.

Không phải thánh nhân, nên lòng tư vẫn khó dứt.

“Không, ta sẽ giữ lời hứa với tiên sinh.”

Miêu Lương Phương ngạc nhiên ngẩng đầu, trong lòng dâng lên chút vui mừng, nhưng lý trí nhanh chóng lấn át, ông lắc đầu nói: “Không, cô đỗ Hồng bảng đâu có liên quan gì đến ta…”

“Sao lại không liên quan?” Lục Đồng ngắt lời.

Ánh đèn ấm áp phủ nhẹ lên gương mặt nàng, ánh mắt đen láy sáng lên chút sắc lạnh.

Nàng mỉm cười, “Miêu Tiên sinh.”

Nàng khẽ nói: “Ta còn một việc muốn nhờ tiên sinh.”

Những ngày sau đó, Nhân Tâm y quán trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết.

Người dân Tây Nhai nghe tin Lục Đồng đỗ kỳ thi xuân, sắp được vào Hàn Lâm y quan viện làm việc, ai ai cũng đến chúc mừng, chỉ trừ Bạch Thủ Nghĩa của Hạnh Lâm Đường.

Ngân Tranh nhận đến mức khô thịt cá mặn chất thành đống, góc kia Tôn góa phụ lén dẫn Lục Đồng ra góc hỏi xem liệu có thể tìm giúp bà một chàng trai trẻ tuổi, không cần giàu có, chỉ cần cao ráo khỏe mạnh.

Đến cả lão Hà mù cũng được Hồ viên ngoại mời đến y quán để Lục Đồng bốc thử quẻ hành lộ lấy may.

Chiếc ống đựng thẻ đen tuyền lắc lên lắc xuống, phát ra tiếng xào xạc.

Lão Hà mù lần mò đẩy ống thẻ về phía Lục Đồng: “Cô nương, mời rút quẻ.”

Lục Đồng cũng không tiện từ chối ý tốt của Hồ viên ngoại, liền rút ngẫu nhiên một thẻ từ trong ống ra.

Chiếc thẻ đen tuyền dài, với hàng chữ đỏ –

Ngân Tranh đứng sau nàng, đọc nhỏ: “Kỳ phùng địch thủ, cần ẩn giấu, trên bàn cờ đen trắng, chưa thấy rõ ý đồ là nghĩa gì?”

“Ôi chao, cô nương rút được thẻ ‘Mưu’ rồi!” Lão Hà chưa để Lục Đồng kịp lên tiếng đã reo lên.

Lục Đồng ngạc nhiên: “Thẻ ‘Mưu’?”

“Ừ, có chút kỳ lạ,” lão Hà xoa râu lắc đầu, “Cô nương vào y quan viện làm y quan, sao lại gặp cảnh đối địch, giấu mình, thẻ này nặng sát khí. Kỳ lạ, kỳ lạ.”

Lục Đồng thoáng động sắc mặt.

Bên cạnh, Đỗ Trường Khanh không vui mà rằng: “Lão Hà, chẳng lẽ lão định nói rằng Lục đại phu làm quan xong sẽ gặp tai họa sao?” Từ lâu ông đã bán tín bán nghi về tài bói toán của lão Hà, nghe vậy càng khó chịu, cả Hồ viên ngoại cũng không có sắc mặt dễ chịu, “Bác, ngày vui mà rút quẻ này, có xui không?”

Hồ viên ngoại vội nói: “Ngài mau giải giải quẻ đi.”

Lão Hà mù vuốt râu dài, nói: “Dù là thẻ ‘Mưu’ nhưng lại là thẻ thượng thượng, vấn đề không lớn. Chỉ là có chút sát khí, nên cần bùa hóa giải, để gặp hung hóa cát, tai qua nạn khỏi.”

Lục Đồng nhìn lão: “Bùa?”

Lão Hà gật đầu, lấy từ trong áo ra một lá bùa vàng hình tam giác đưa nàng: “Là bùa hóa sát do bần đạo vẽ riêng cho cô nương, có ba Thanh Tổ Sư phù hộ, yêu ma quỷ quái gặp sẽ tránh xa, còn giúp gặp quý nhân che chở, cầu duyên tốt lành.”

Lục Đồng chần chừ rồi nhận lấy lá bùa: “Đa tạ lão Hà.”

Lão Hà nhanh chóng xòe tay: “Hai lạng bạc, không chịu thiếu nợ.”

Mọi người: “…”

Chờ đến khi lão Hà nhận bạc hài lòng rời đi, Đỗ Trường Khanh vẫn còn bực mình mà lẩm bẩm trong y quán.

“Ta đã bảo là lão già đó lừa tiền mà, hai lạng bạc… sao lão không đi cướp cho xong! Ta làm ngồi y quán cả tháng mới được hai lạng, ai mới là kẻ mù thật đây!”

“Được rồi, được rồi,” Ngân Tranh cười hòa giải, “Tiền tài tiêu cho tai họa, cô nương sắp vào cung, đeo bùa cầu an, lão gia vốn hào phóng, chẳng lẽ tiếc hai lạng bạc?” rồi cô nháy mắt với A Thành.

A Thành hiểu ý, kéo Đỗ Trường Khanh về nội viện: “Đông gia, chẳng phải ngài nói có thứ muốn tặng Lục đại phu sao?”

Lục Đồng ngạc nhiên: “Gì vậy?”

Đỗ Trường Khanh khẽ ho một tiếng, rồi bước vào trong lấy từ ngăn tủ cuối cùng ra một chiếc hộp nhỏ, đặt mạnh nó lên bàn: “Cho cô đấy.”

Lục Đồng khẽ giật mình.

Chiếc hộp không lớn, nhưng trông nặng trĩu. Mở ra thì thấy bên trong xếp đầy thỏi bạc, lớp trên cùng là những đồng bạc vụn, số lượng xem ra không ít.

“Đây là…”

“Ngày mai cô sẽ vào y quan viện làm việc,” Đỗ Trường Khanh ngả người lên ghế nằm, khoanh tay, tỏ vẻ thờ ơ: “Ta đã hỏi mấy huynh đệ trong cung, họ bảo lương y quan không nhiều, mà còn phải lo liệu đủ thứ.”

“Bản thiếu gia dù gì cũng là ông chủ của cô cả năm nay, hai trăm lạng bạc này coi như món quà tiễn biệt. Cô là vị y quan đầu tiên bước ra từ Tây Nhai, không được làm mất mặt Nhân Tâm y quán, ra ngoài nhớ hào phóng chút, đừng để ai coi thường.”

A Thành kinh ngạc: “Đông gia, ngài còn có huynh đệ trong cung ư?”

“Thôi thôi,” Đỗ Trường Khanh gắt, “ngươi còn chưa biết nhiều lắm, đừng có mà hỏi lung tung.”

A Thành chu miệng, còn Ngân Tranh thì nhanh tay ôm lấy chiếc hộp, cười nói: “Đông gia quả là người tốt bụng, chẳng trách ai cũng bảo ông chủ Tây Nhai là hào phóng nhất, người ngoài sao sánh được?”

Đỗ Trường Khanh hãnh diện đáp: “Đương nhiên rồi.”

Lục Đồng mím môi không nói, rồi đứng dậy vào tiểu viện, lát sau quay ra, đưa cho Đỗ Trường Khanh một bức thư.

“Ngày mai ta đi rồi,” Lục Đồng nói, “trước khi đi, ta muốn đưa cái này cho ngài.”

Đỗ Trường Khanh nhăn nhó: “Giữa ta và cô không cần những lời khách sáo gây nổi da gà thế đâu.”

“Đây là bốn phương thuốc, cứ ba tháng thì làm một loại thành thuốc bán. Nếu Nhân Tâm y quán muốn có chỗ đứng trong y giới, chỉ dựa vào ‘Ngọc Long Cao’ và ‘Tiêm Tiêm’ là không đủ.”

Đỗ Trường Khanh sững sờ, ngồi bật dậy, không giấu nổi kinh ngạc: “Phương thuốc?”

Nếu thật là phương thuốc làm thành dược liệu, thì giá trị của nó e còn cao hơn mấy trăm lạng bạc mà hắn tặng Lục Đồng.

Miêu Lương Phương đứng bên cũng đầy ngạc nhiên. Phương thuốc là vật quý báu, nhưng Lục Đồng dường như luôn trao tặng dễ dàng. Rốt cuộc, sư phụ của nàng còn bao nhiêu bí phương chưa từng biết đến? Nếu vị cao nhân ấy thấy đệ tử mình hào phóng thế này, liệu có cảm thấy đau lòng ở chốn cửu tuyền?

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

Lục Đồng không để ý đến phản ứng của Đỗ Trường Khanh, nàng quay sang A Thành đứng gần đó, mỉm cười nói: “Lúc rảnh, bảo chủ quán dạy ngươi đọc sách, viết chữ, nếu học được y lý dược kinh thì càng tốt.”

“Học đọc viết… thì cũng có ích đấy.” Nàng nhẹ giọng nói.

A Thành ngơ ngác, nhưng gật đầu theo bản năng.

Miêu Lương Phương đứng nhìn cảnh này, chợt thấy sống mũi cay cay. Ông thầm nghĩ, có lẽ do mình già rồi nên không chịu nổi cảnh ly biệt. Đang suy nghĩ vẩn vơ, bỗng nghe tiếng Lục Đồng gọi mình: “Miêu tiên sinh.”

Ông giật mình, cảnh giác đáp: “Ta đã tặng cô quà rồi, hiện giờ trên người không còn một xu nào nữa đâu!”

Lục Đồng không nói gì, chỉ với tay lấy túi rượu trên thắt lưng của ông.

“Gì chứ, lẽ nào cô định tặng ta…”

Chưa kịp nói hết câu, Lục Đồng buông tay thả túi rượu xuống, “cạch” một tiếng rơi vào thùng rác trong phòng.

“Ê!” Miêu Lương Phương giật mình kêu lên, vội vàng vươn tay nhặt lại, “Cô ném túi rượu của ta làm gì?”

Lục Đồng chặn lại: “Ngồi quán khám bệnh, không được uống rượu.”

“Ta ngồi quán gì…” Miêu Lương Phương vừa nói, giọng đột nhiên nghẹn lại, không tin nổi ngẩng đầu lên nhìn nàng.

Lục Đồng đứng trước mặt ông, giọng bình thản.

“Ta đã nói với Đỗ chưởng quầy, sau này tiên sinh sẽ ngồi quán khám bệnh ở đây.”

Miêu Lương Phương sững sờ, quay phắt sang nhìn Đỗ Trường Khanh.

Tên chủ quán trẻ tuổi ngả ngớn nằm trên ghế, đung đưa chân, cười hóm hỉnh: “Nói trước nhé, ông già rồi, tuy từng làm y quan nhưng dũng khí năm xưa cũng đã nhạt phai, lại còn què một chân, nên tiền lương tháng giảm nửa, chỉ có một lạng, bao ăn không bao ở. À, có thời gian thì dạy cho ta và A Thành vài điều.”

“Nếu làm tốt, ta có thể tăng thêm chút tiền. Còn mà lười biếng, mời ghé sang Hạnh Lâm Đường bên cạnh, rẽ trái là cửa ra.”

“Còn nữa…”

Những lời Đỗ Trường Khanh nói sau đó, Miêu Lương Phương không nghe rõ nữa. Trong đầu ông chỉ lặp đi lặp lại câu nói ban đầu.

Họ muốn ông ngồi quán khám bệnh ở đây.

Sao có thể chứ? Miêu Lương Phương nghĩ trong mơ hồ.

Không thể nào, họ chắc chắn là đang đùa giỡn ông thôi.

Ông là kẻ đã bị đuổi khỏi Hàn Lâm y quan viện, một tội quan với danh tiếng ô nhục. Chỉ cần ngồi quán hành nghề, văn thư ông giới sẽ ngay lập tức hiện rõ quá khứ của ông. Không có y quán nào dám mạo hiểm mời ông ngồi quán cả.

Hay đúng hơn, chẳng ai dám tin tưởng ông.

Vì thế, suốt những năm qua, ông chỉ có thể ẩn mình trong căn nhà tranh tồi tàn ở Tây Nhai, lặng lẽ chăm sóc vài cây thuốc hoang mọc trước nhà, để làm vơi đi nỗi lòng.

Nhưng giờ đây, họ lại nói, muốn ông ở đây hành nghề.

Mặc dù lời nói mang vẻ trêu chọc, nhưng ẩn chứa sự chân thành.

Miêu Lương Phương khẽ nắm chặt tay, cảm giác trái tim vốn lặng lẽ, xám xịt bỗng như được tiếng sấm xuân đánh thức, một mầm xanh đang trỗi dậy, dần dần hồi sinh.

Đỗ Trường Khanh liếc mắt nhìn ông, cau mày: “Ta biết điều kiện của ta là tốt lắm rồi, nhưng ngài cũng không cần cảm động đến mức khóc chứ? Này, lau mũi đi, nhỏ xuống đất rồi kìa!”

Ông già mắt mờ lệ, vội vã lấy khăn lau mặt, không quên phẫn nộ phản bác: “Hứ… Đó là nước dãi!”

Lục Đồng: “…”

Đỗ Trường Khanh: “Vậy rốt cuộc làm hay không làm?”

“Làm!” Miêu Lương Phương nói xong, nhận ra mình trả lời quá dứt khoát, liền vội vàng nói thêm, “Là vì nể mặt tiểu Lục thôi.”

Đỗ Trường Khanh đảo mắt: “Hừ.”

Hôm đó, mọi việc chuẩn bị và gói ghém hành lý diễn ra bận rộn.

Sau khi trời ngả hoàng hôn, Đỗ Trường Khanh dẫn A Thành về nhà, Miêu Lương Phương cũng rời đi. Lục Đồng đóng cửa y quán, vén rèm bước vào tiểu viện.

Tháng ba lại đến, đêm xuân lạnh lẽo, nhưng tiểu viện giờ đây đã khác hẳn vẻ tịch liêu khi nàng vừa đến.

Bốn góc mái hiên treo những chiếc chuông gió sáu cạnh A Thành mua từ hội đèn lồng. Gió thổi qua, tiếng chuông ngân vang trong trẻo. Một chiếc đèn hình con cóc xanh lục đặt dưới gốc cây mai trước cửa sổ, hai con mắt tròn trịa hài hước trừng nhìn vào bóng người dưới tán mai, ánh sáng dịu dàng tỏa ra phủ lên phiến đá xanh trước cửa.

Làn gió thoảng qua mang theo mùi thơm nhẹ của xà phòng từ quần áo phơi trong viện. Ở góc sân, những miếng thịt khô và trứng ngỗng do Tôn góa phụ tặng vẫn còn chất đống, giỏ quà buộc khăn đỏ cũng chưa gỡ, thỉnh thoảng lại thu hút bầy mèo hoang leo tường vào trộm.

Những bụi sơn trà và xuân lan do Ngân Tranh trồng đã bắt đầu nở rộ…

Chỉ một năm ngắn ngủi, nơi này đã dần trở nên giống với tiểu viện của nhà họ Lục ở huyện Thường Vũ.

Giống đến mức, khi phải rời đi, nàng cũng dấy lên chút luyến tiếc.

Ngân Tranh từ bên ngoài bước vào, thấy Lục Đồng đang đứng trong sân trầm tư, bèn mỉm cười bước tới, thu quần áo đã phơi khô mang vào nhà, vừa làm vừa nói với nàng: “Hôm nay có nắng, phơi quần áo một chút để mai vào y quan viện cho thơm. Không biết ngần ấy quần áo đã đủ chưa, hay phải bảo thợ may Cát làm thêm vài bộ…”

Lục Đồng sắp vào y quan viện, nên Ngân Tranh đã chuẩn bị giày tất, quần áo sẵn từ trước, mỗi mùa đều làm thêm vài bộ. Mặc dù đường kim mũi chỉ của cô không khéo, nhưng họa tiết vẽ rất đẹp, đến cả thợ may Cát khi thấy cũng không khỏi trầm trồ.

Lục Đồng vào nhà, thấy Ngân Tranh đang xếp từng bộ quần áo vào gói hành lý.

“À, cô nương này,” Ngân Tranh vừa xếp quần áo vừa nói, “Hộ vệ Thanh Phong từ Điện Tiền Ty có gửi tới một chiếc hộp gỗ, không rõ là gì, nô tỳ để trên bàn cho cô rồi. Cô nhìn thử đi, biết đâu là quà mừng.”

Lục Đồng nhìn sang phía bàn, quả nhiên thấy một chiếc hộp gỗ. Hộp trông rất đơn sơ, có phần mộc mạc quá mức.

Lặng im một lát, nàng bước đến, mở ngăn tủ dưới chân bàn, lấy ra chiếc hộp đựng hai trăm lạng bạc mà Đỗ Trường Khanh đã tặng ban sáng.

Nàng cầm chiếc hộp đến chỗ Ngân Tranh đang xếp quần áo.

Ngân Tranh thấy vậy thì khựng lại, bối rối hỏi: “Cô nương làm gì vậy?”

Lục Đồng đặt chiếc hộp vào tay cô.

“Ta sắp vào y quan viện rồi,” nàng nói, “Đỗ Trường Khanh trả ngươi lương không nhiều, nếu ngươi không muốn ở lại đây, có thể cầm số bạc này mà rời đi.”

“… Rời đi?”

Ngân Tranh sững sờ, nhưng rồi lắc đầu: “Nô tỳ sẽ ở đây đợi cô nương về kỳ nghỉ, nếu có gì cần giúp…”

“Không cần đợi, sau này chuyện của ta cũng không liên quan đến ngươi.” Lục Đồng nói bình thản, “Ta và ngươi vốn chỉ là những người qua đường, tình cờ gặp gỡ rồi đi cùng đoạn đường, duyên phận đến đây là hết, nên cứ thế mà chia tay.”

Ngân Tranh đỏ hoe mắt: “Mạng nô tỳ là do cô nương cứu…”

“Ngươi đã giúp đỡ suốt năm qua, xem như đã trả ơn, không cần mang gánh nặng này trên lưng nữa.”

Ngân Tranh cắn môi, có chút do dự: “Cô nương muốn đuổi nô tỳ đi sao?”

Lục Đồng im lặng.

Ngân Tranh nhìn chăm chú vào nàng.

Người con gái ngồi bên giường, vẻ mặt hờ hững, ánh đèn không thể phủ lên nét mặt ấy chút ấm áp nào. Từ khi quen biết Lục Đồng, dường như nàng luôn giữ khoảng cách xa cách lạnh nhạt với mọi người.

Nhưng Ngân Tranh hiểu, Lục Đồng không phải là người lạnh lùng. Người lạnh lùng sẽ không cõng cô từ nghĩa địa hoang vắng đầy tử khí trở về, sẽ không tỉ mỉ chăm sóc từng vết thương, bôi thuốc lên thân thể mà cả mụ mối cũng ghét bỏ.

Nàng ấy chưa từng coi thường nàng chỉ vì xuất thân là kẻ chốn lầu xanh, ngược lại còn rất kiên nhẫn.

Ngân Tranh không phải kẻ ngốc, trong lòng nàng hiểu rõ rằng Lục Đồng nói lời lạnh nhạt như vậy là vì sợ liên lụy đến mình. Cái gọi là đuổi nàng đi, thực ra chỉ là mong nàng không tự trói buộc mình vì ân tình.

Chỉ là, dù biết vậy nhưng nghe những lời này vẫn rất đau lòng.

Ngân Tranh cúi đầu, khẽ đáp một tiếng “Ừ,” rồi đứng dậy ra cửa. Khi gần đến cửa, nàng bỗng nghe tiếng gọi của Lục Đồng.

Trong lòng dấy lên tia hy vọng, nàng quay lại, thấy Lục Đồng bước đến trước mặt mình, nhét chiếc hộp bạc nặng trĩu vào tay: “Quên lấy bạc rồi.”

Ngân Tranh: “…”

Nàng ôm chiếc hộp, có chút giận dỗi giậm chân một cái, quay người đi ra ngoài.

Sau khi Ngân Tranh rời đi, căn phòng lại trở nên yên tĩnh.

Trên giường vẫn còn bộ hành lý chưa xếp gọn, Lục Đồng bước đến, lấy những bộ quần áo còn lại, gấp gọn bỏ vào trong.

Ngân Tranh rất chu đáo, không chỉ chuẩn bị giày tất, áo lót, mà còn làm đến mười chiếc hoa nhung và khăn lụa đồng màu khác nhau. Những bông hoa rực rỡ đủ sắc màu trong ánh sáng lờ mờ càng thêm phần nổi bật, chen chúc như rạo rực ngay trước mắt.

Căn phòng lại càng thêm lạnh lẽo, vắng vẻ.

Lục Đồng cúi đầu ngắm nhìn những bông hoa nhung ấy thật lâu, rồi mới chậm rãi vươn tay, từng chút một cẩn thận xếp chúng vào hành lý.

Nàng đứng dậy, bước tới bàn, cầm chiếc hộp mà Thanh Phong hộ vệ đã gửi tới theo lời Ngân Tranh, đem đến dưới ánh đèn.

“Cạch”— nắp hộp bật mở.

Trong ánh nến mờ mờ, bốn chiếc bình sứ cỡ lòng bàn tay được xếp ngay ngắn bên trong. Lục Đồng cầm một chiếc lên, đầu ngón tay chạm đến phần đáy thì nhận ra một vết lõm nhỏ, nhìn kỹ mới phát hiện đó là khắc tên một cách kín đáo.

Cả bốn chiếc bình đều được khắc tên họ.

Lục Đồng khẽ siết chặt bình sứ trong tay.

Bùi Vân Ảnh đã giữ lời, thực sự tìm lại được nắm đất của gia quyến nàng.

Chỉ có điều…

Nơi góc phòng, bàn thờ Phật giờ trống không, sau khi tượng Quán Âm bằng sứ trắng bị vỡ, Lục Đồng cũng không mua thêm tượng mới để thờ phụng. Nàng sắp rời khỏi nơi này, sau này sẽ không cần tiếp tục thắp hương ở đây nữa.

Lão Hà mù ở Tây Nhai từng giải quẻ rằng: “Kỳ phùng địch thủ, cần giấu kín, trên bàn cờ đen trắng, sát khí dày đặc, e sẽ có biến.”

Nàng không sợ, chỉ bởi dù có đi đến đâu, người thân vẫn sẽ luôn ở bên nàng.

Đêm xuân ở Thịnh Kinh, tiếng trống đầu phố vừa lắng xuống, làn gió nhẹ lướt qua xua tan cái lạnh.

Người con gái cúi đầu, ngón tay khẽ vuốt ve chiếc bình sứ lạnh buốt, vẻ mặt lưu luyến như kẻ sắp rời nhà đang nghe những lời căn dặn của người thân trước lúc chia xa, ánh mắt bình yên mà sâu lắng.

“Cha, mẹ, tỷ tỷ, nhị ca cứ yên tâm,” nàng khẽ thì thầm, từng chữ từng chữ như lời hứa chân thành.

“Con nhất định sẽ biết cách ‘mưu’ tính.”