Đăng Hoa Tiếu – Chương 103: Ngộ Tiên Lâu ngẫu ngộ

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Sau hơn mười ngày, tiết Lập Đông đã đến.

Thịnh Kinh ở phương Bắc, chỉ cần để một thùng nước ngoài sân qua đêm là sáng ra đã có một lớp băng mỏng phủ trên mặt. Những bộ quần áo cũ không còn giữ ấm đủ, Ngân Tranh ghé qua tiệm vải của thợ may Cát đối diện, chọn mấy tấm vải, định may cho Lục Đồng và mình vài bộ đồ đông mới.

Trời lạnh bất ngờ, Lục Đồng lại nhiễm phong hàn, mấy ngày liền trời đổ mưa dầm. Nhìn Lục Đồng ốm yếu tiều tụy, Đỗ Trường Khanh hào phóng phẩy tay quyết định đóng cửa y quán hai ngày để nàng tĩnh dưỡng.

Mưa đông đen đặc, đêm đến sầm lại sớm hơn. Mưa như trút nước khiến hầu hết các sạp hàng trên phố Tây đều đóng cửa. Một hàng đèn lồng treo dưới mái hiên lắc lư dưới cơn mưa bão, ánh sáng yếu ớt bị cơn mưa mùa đông nhấn chìm.

Cây táo ngoài cửa Nhân Tâm Y Quán giờ chỉ còn một dáng hình khẳng khiu lạnh lẽo, trầm lặng phủ bóng lên y quán nhỏ trong đêm.

“Cạch—”

Giữa bóng tối, có một khe cửa nhỏ hé mở, một tia sáng vàng nhạt từ trong chiếu ra.

Ai đó đẩy cửa, bước ra khỏi Nhân Tâm Y Quán.

Mưa lớn khiến tiếng nói văng vẳng trước cửa cũng bị xóa nhòa.

“Đi thôi.”

Mưa vẫn rả rích đổ xuống, từng giọt rơi vào dòng sông bên dưới, khiến mặt nước lấp lánh ánh sáng. Nhiều ngày liền mưa gió, nước dưới cầu Lạc Nguyệt dâng cao, càng dâng thì những chiếc đèn lồng buộc trên lan can cầu lại càng sáng hơn. Từ tầng cao của tòa lầu son trông xuống, chúng tựa như những viên ngọc sáng rực giữa biển nước mênh mông.

Ngộ Tiên Lâu lúc nào cũng náo nhiệt.

Dù là cơn lạnh của mưa đông, Ngộ Tiên Lâu vẫn như cách biệt với thế giới bên ngoài. Trong làn hương phấn ngào ngạt, tiếng cười rộn rã, khách khứa rượu chè trong các sảnh không dứt. Trước mặt khách là một sân khấu trang hoàng lộng lẫy, đèn ngọc treo cao chiếu sáng khắp nơi. Giữa sân đặt một cây mai được đúc từ vàng ngọc, cành cây sắc sảo, nụ hoa đỏ tươi là những viên hồng ngọc nổi bật trên các nhánh cây bằng ngọc lục bảo. Dưới gốc mai, một nữ ca kỹ vận áo xanh biếc, đầu đội mũ tiên, làn da trắng ngần, mái tóc đen nhánh như mây, đang cất giọng ngân nga bài “Xuân Khuê Mộng”:

“Ngày xa đi hoa thắm nhuộm đồi, nay đầu lầu liễu xanh lại xinh, thương thay ta đợi trong khuê phòng, bạch hải đường trổ hoa lòng vẫn mong…”

Giọng hát êm ái, mỗi chữ ngọc ngà khiến khách ngồi bên dưới không ngớt lời tán thưởng.

Khắp nơi đều là áo gấm xiêm xanh, tiếng cười nói râm ran, một nam tử vận áo lụa vàng đang ôm một vũ cơ đi ngang qua. Nghe nói dạo gần đây Ngộ Tiên Lâu vừa có một nhóm vũ cơ trẻ tuổi đến, dung mạo ai cũng kiều diễm, đều đeo mạng che mặt, y phục khiêu gợi, thu hút không ít ánh mắt từ các công tử đến các tay say sưa rượu chè.

Nam tử áo vàng bụng phệ, say đến mơ màng, nhưng ánh mắt thoáng hiện lên vẻ căng thẳng. Trong khi đó, vũ cơ kiều diễm bên cạnh hắn mặc áo mỏng màu xanh lam, gương mặt che bằng tấm lụa mỏng, chỉ để lộ đôi mắt long lanh hút hồn.

Ánh sáng từ các viên ngọc trên trần rọi xuống chói lóa, khiến Ngân Tranh không khỏi thầm ngạc nhiên.

Nàng đã sống trong yên hoa phồn hoa tại các lầu quán ở Tô Nam bao năm, tự thấy bản thân đã quen với cảnh xa hoa, nhưng vẫn không khỏi choáng ngợp trước sự giàu có của Thịnh Kinh. Rõ ràng là mưa đông lạnh giá, vậy mà Ngộ Tiên Lâu chẳng khác gì chốn tiên cảnh giữa trời xuân, tiếng đàn sáo và cười nói như thể sẽ kéo dài mãi mãi.

Người bên cạnh nàng hạ giọng nhắc nhở: “Lên lầu thôi.”

Ngân Tranh sực tỉnh, gật đầu đáp “Ừ”.

Lục Đồng khẽ thu tay, dựa sát vào Ngân Tranh như cặp tình nhân thân mật, đôi mắt sau lớp mạng che mặt quan sát xung quanh.

Hôm nay là sinh nhật của thiếu gia Tề Ngọc Đài của phủ Thái sư.

Trong những lần trò chuyện phiếm, Đỗ Trường Khanh từng nhắc đến rằng hàng năm, vào ngày mùng một tháng mười, Tề Ngọc Đài đều mở tiệc tại Ngộ Tiên Lâu để mừng sinh nhật, mời bạn bè đến chung vui. Hắn không tổ chức ở phủ là vì cha hắn, vị Tề Thái sư thanh tâm quả dục, ưa tĩnh lặng, không thích sự ồn ào.

Lục Đồng không thể tiếp cận phủ Thái sư.

Đừng nói đến phủ Thái sư, ngay cả hạ nhân trong phủ nàng cũng không thể lại gần. Đúng như Đỗ Trường Khanh nói, thân phận của nàng thấp kém đến mức ngay cả với hạ nhân của phủ Thái sư cũng cách một bậc. Nàng có thể chế ra “Xuân Thủy Sinh” để tiếp cận Kha gia, có thể chế ra “Tiêm Tiêm” để tiếp cận Phạm Chính Liêm, nhưng không thể dùng cách thức tương tự với phủ Thái sư.

Vì nàng không biết có người nào trong phủ Thái sư mang bệnh.

Ngày qua ngày, những kẻ nàng muốn báo thù vẫn sống yên lành trên đời. Khi nghe Đỗ Trường Khanh nhắc đến ngày mùng một tháng mười, Tề Ngọc Đài sẽ có mặt tại Ngộ Tiên Lâu, Lục Đồng ngay lập tức động tâm.

Nàng không biết khi nào Tề Ngọc Đài ra ngoài, hay hắn sẽ đi đâu, nhưng ngày mùng một tháng mười, nàng chắc chắn hắn sẽ ở đó.

Lục Đồng muốn tiếp cận Tề Ngọc Đài.

Nàng vì muốn xâm nhập vào Ngộ Tiên Lâu mà bỏ bạc mua chuộc người trong lâu, đổi y phục thành vũ cơ. Vốn định tự mình đi, nhưng Ngân Tranh dù đã bị bệnh năm xưa khiến Khẩn bà ném vào núi hoang, vẫn kiên quyết theo cùng. Vì vậy, Ngân Tranh cải trang thành khách, cùng nàng xâm nhập vào Ngộ Tiên Lâu.

Hai người phối hợp thực sự hiệu quả hơn nhiều, ít nhất cũng không bị người khác kéo đi bồi rượu. Ngân Tranh giả làm khách uống rượu mà không lộ chút sơ hở nào, với chiếc bụng nhồi đầy gối cùng đôi mắt quầng thâm, nàng trông hệt như một vị phú thương bị rượu sắc bào mòn đến kiệt quệ.

“Mỹ nhân, ta… ta muốn lên lầu…” Nàng lẩm bẩm, một tay ôm lấy Lục Đồng, cùng nhau tiến lên lầu.

Lục Đồng dịu dàng đỡ lấy cánh tay Ngân Tranh, cả hai lảo đảo bước lên tầng hai.

Tề Ngọc Đài đang mở tiệc trong phòng khách trên lầu, lúc này đêm đã khuya, yến tiệc cũng gần tàn. Hôm nay trời đổ mưa lớn, khả năng cao là đêm nay Tề Ngọc Đài sẽ lưu lại ở Ngộ Tiên Lâu.

Tầng trên là nơi được sửa thành các gian phòng ấm áp, dành cho vương tôn công tử và những vị khách quý qua đêm. Phí lưu trú không hề rẻ, đến nỗi khi xưa dù phụ thân của Đỗ Trường Khanh còn sống, Đỗ gia chưa suy vong, Đỗ đại thiếu gia vẫn không dám ở lại, sợ tốn quá nhiều bạc. Ngân Tranh và Lục Đồng lần này đã dùng hết thù lao từ Văn Quận vương phi để chuẩn bị cho chuyến đi này.

Ngân Tranh ôm Lục Đồng lên tầng hai, cửa cầu thang có một nam nhân đang uống rượu, xem ra là gã giữ cửa. Nhìn thấy hai người, hắn cười hì hì tiến lại gần. Ngân Tranh liền hiểu ý, rút ra một tờ ngân phiếu đập vào tay hắn. Nam nhân lập tức rút lui, cung kính cúi chào: “Mời công tử, mời vào!”

Cả tầng hai được trang trí tựa khuê các con gái, với một hàng cửa sổ trổ hoa bằng trúc, bên trong vọng ra tiếng cười đùa trêu ghẹo, khiến người nghe không khỏi nóng bừng tai.

Ngân Tranh không thấy nóng, chỉ đau lòng cho số bạc vừa mất, nàng khẽ lẩm bẩm: “Chỉ qua đêm một đêm, vậy mà mất những trăm lượng bạc. Quả không sai khi nói, ‘vàng bạc đong thuyền cũng không đủ trả nợ chốn phong trần’.” Rồi nàng lại thở dài: “Giá ở đây đắt đỏ như vậy, tiền chuộc thân chắc chắn cũng chẳng rẻ.”

Năm xưa, Ngân Tranh từng mong mỏi tích góp đủ bạc chuộc thân mà hồi hương, nào ngờ chưa đến ngày ấy đã bị vứt vào bãi tha ma. Giờ trở lại chốn cũ, trong lòng nàng không khỏi bồi hồi.

Trước cửa các gian phòng có treo hoa quan, phòng nào có hoa quan là có người, không có thì là trống.

Lục Đồng quay lại liếc nhìn, thấy gã giữ cửa đã rời khỏi tầm mắt, bèn xoay người, mạnh dạn đẩy cửa vào một căn phòng có hoa quan.

“A—”

Trong phòng chợt vang lên tiếng hét kinh ngạc, một nam một nữ áo quần xộc xệch, đang trong lúc nồng tình, không ngờ bị người đột ngột phá ngang. Nam nhân giận dữ quát: “Ai đó?”

Ngân Tranh nghiêng ngả, khẽ ợ rượu: “… Tới rồi?”

Lục Đồng vội đỡ nàng, lễ độ cúi đầu xin lỗi hai người trong phòng: “Công tử uống say nên đi nhầm phòng, thật đắc tội.” Rồi nhanh chóng dìu Ngân Tranh ra ngoài.

Cánh cửa vừa đóng lại, bên trong vẫn còn vọng ra tiếng chửi rủa và giọng nữ dịu dàng khuyên nhủ, Lục Đồng liếc nhìn hoa quan trước cửa, ánh mắt sáng lên.

“Không phải phòng này.”

Người của Tề Ngọc Đài biến mất rất nhanh, trong đại sảnh Ngộ Tiên Lâu không thấy bóng dáng bọn họ. Tầng hai này, phòng nào cũng giống nhau, không ai có thể xác định Tề Ngọc Đài đang ở đâu.

Nàng đành phải thử cách đơn giản nhất, tìm từng phòng một.

Trước khi đến, Lục Đồng đã tìm hiểu kỹ diện mạo của Tề Ngọc Đài, cũng xem qua họa tượng của hắn, nên vừa rồi chắc chắn người kia không phải hắn.

Nàng chỉnh lại khăn che mặt cho Ngân Tranh, nói: “Đi qua phòng kế.”

Gian khuê các lớn hơn nàng tưởng.

Lục Đồng và Ngân Tranh cứ lần lượt “vô tình xông vào” từng phòng có treo hoa quan. Sau khi tìm hết các phòng, đã qua gần nửa canh giờ.

Họ tiến vào nhanh, rời đi cũng nhanh. Ngân Tranh với dáng vẻ ngà ngà say, trên đường đi dù cắt ngang không ít cuộc vui nhưng vì những người trong phòng đều mải mê tiếp tục, không ai truy đuổi hay nhận ra.

Ngân Tranh nắm lấy tay Lục Đồng, thấp giọng hỏi: “Cô nương, sao tìm mãi không thấy? Có khi nào hắn đã rời khỏi đây rồi không?”

Hai người đã lục tung cả khuê các mà vẫn không thấy bóng dáng của Tề Ngọc Đài. Lúc này đêm đã khuya, cứ đi lại ngoài hành lang thế này sợ sẽ gây chú ý. Lục Đồng lắc đầu: “Không, hắn nhất định còn ở đây.”

Truy cập rungtruyen.com để đọc trọn bộ...

“Nhưng mà…”

Lục Đồng ngước mắt, nhìn lên tầng trên cao hơn. Mái hiên nhô ra như đôi cánh của loài yêu mị trong đêm mưa, đầy vẻ huyền bí và hoa lệ.

“Chẳng phải còn một tầng nữa sao.” Lục Đồng nói: “Ta sẽ lên đó.”

Tầng ba dường như không ai qua lại, ít nhất là từ khi Lục Đồng vào Ngộ Tiên Lâu, nàng không thấy ai bước lên đó.

Nhưng nếu tầng trên không có người, sao lại đặc biệt trùng tu một tầng riêng? Lẽ nào chỉ để các ca kỹ cư trú? Xem ra không giống.

Nàng khoác tay Ngân Tranh: “Ta sẽ thử xem.”

Đúng lúc nàng định bước lên nửa cầu thang, gã giữ cửa uống rượu lúc trước không biết từ đâu xuất hiện, chắn đường không cho hai người đi tiếp.

Ngân Tranh bốc rượu, giơ tấm ngân phiếu lên: “Công tử… công tử còn nhiều bạc!”

“Ay da,” gã giữ cửa dán mắt vào tờ ngân phiếu, cười cười: “Không phải chuyện bạc đâu, nơi đó không thể lên được!”

“Ôi, sao lại không thể?”

Gã giữ cửa ghé sát lại: “Nói thật cho cô nương hay, bên trên toàn là đại nhân vật của quan gia. Chúng ta làm ăn nhỏ, không dám mạo phạm đâu. Công tử vẫn nên chọn phòng khác thì hơn.”

Quan gia đại nhân vật…

Lục Đồng trong lòng động nhẹ, mỉm cười, khoác tay Ngân Tranh cùng cáo từ, rồi rẽ về hướng khác.

Đi được vài bước, Ngân Tranh khựng lại, hỏi: “Cô nương, giờ làm sao đây?”

Nghe lời gã vừa nói, khả năng cao Tề Ngọc Đài đang ở tầng trên. Chỉ là hiện tại, dù có bạc cũng không mua được lối lên đó, phải tìm cách khác.

Lục Đồng ngẫm nghĩ: “Ngươi tìm chỗ nào trốn, ta sẽ lẻn lên.”

Ngân Tranh giật mình: “Không được!” rồi lại nói: “Hắn canh gác cầu thang, cô nương làm sao mà qua… chi bằng,” nàng sáng mắt lên, “ta giả say dụ hắn đi, cô nhân cơ hội lên, được chăng?”

Lục Đồng nhíu mày: “Như vậy quá nguy hiểm cho ngươi.”

“Yên tâm đi,” Ngân Tranh vỗ ngực trấn an, “Cô nương đừng quên ta là ai, đối phó với bọn họ thì ta quá rành rồi. Tầng này còn dễ, trên kia e rằng còn nguy hiểm hơn nữa, cô nương thật sự muốn lên sao?”

Lục Đồng gật đầu.

Nàng không có cách nào khác để tiếp cận Tề Ngọc Đài, chỉ cần đến gần hắn, chỉ cần một cơ hội, nàng có thể ra tay. Hôm nay chính là cơ hội ngàn năm có một.

Ngân Tranh quay người rời đi, Lục Đồng chưa kịp kéo lại thì đã thấy nàng loạng choạng đi về phía gã giữ cửa, miệng gào lên: “Đồ tiện nhân! Dám khinh thường ta, gọi người khác đến cho ta!”

Tiếp đó là tiếng ly chén rơi vỡ, kèm theo tiếng kêu thất thanh của gã giữ cửa và lời xin lỗi nhún nhường. Ngân Tranh không ngừng níu lấy áo hắn, không biết nàng nói gì mà một lúc sau, gã giữ cửa dẫn Ngân Tranh xuống tầng dưới.

Lối cầu thang đã trống.

Lục Đồng lập tức tiến lên.

Cầu thang giữa tầng hai và tầng ba khá ngắn, xoắn ốc lên cao. Phía hành lang bên trong Ngộ Tiên Lâu là đại sảnh, từ phòng có thể nghe tiếng ca của các ca kỹ ở dưới, còn phía bên kia hành lang là sân viện, tiếng mưa lớn không ngớt rơi xuống sân vang lên ào ạt.

Lục Đồng dừng chân ở đầu tầng ba.

Tầng này vô cùng tĩnh lặng.

Không có tiếng cười đùa hay ve vãn của nam nữ, cũng không thấy hoa quan treo trước cửa các phòng. Tầng này toát lên vẻ u tịch, ánh đèn lồng tỏa sáng yếu ớt dọc hành lang dài. Nhìn thoáng qua có vẻ thanh tịnh, nhưng ngắm kỹ lại thấy dãy cột đỏ khắc tinh xảo, trước phòng treo đèn hoa đỏ rực, dưới màn mưa lớn càng làm ánh sáng ngọc lưu ly thêm lung linh huyền ảo.

Hành lang vắng bóng người, tiếng hát của ca kỹ vọng lại từ tầng dưới nghe càng xa xăm thanh thoát. Lục Đồng trong bộ vũ y lộng lẫy, chân váy dài quét nhẹ trên mặt sàn hành lang, phát ra tiếng sột soạt của vải vóc.

Vì không có hoa quan treo ở cửa, nàng cũng không thể biết căn nào có người.

Lục Đồng khẽ dừng bước, ngón tay lướt qua một vật giấu trong tay áo, chân hơi chững lại.

Chỉ cần đến gần Tề Ngọc Đài, nàng có thể tìm cơ hội kết liễu hắn.

Từ khe cửa một căn phòng, ánh đèn yếu ớt le lói, bên trong có người nhưng lại không có tiếng động.

Điều này thực kỳ lạ, gã giữ cửa nói tầng ba là nơi các bậc quan lớn lưu trú, nhưng toàn bộ hành lang không có vệ binh hay người hầu, nếu không nhờ ánh đèn yếu ớt trước mặt, trông nơi này chẳng khác nào một khu lầu trống không.

Tiếng mưa ào ào rơi xuống từ mái hiên vào sân, Lục Đồng lưỡng lự một lát rồi đưa tay đẩy cửa.

Trong phòng không có người.

Sàn phòng trải một tấm thảm san hô dệt chỉ vàng, bước chân lên nhẹ nhàng không tiếng động. Trước cửa đặt một chiếc án nhỏ với chiếc đèn trang trí công phu, vẽ hoa mẫu đơn trên nền vàng và phủ bằng vải lụa mỏng. Ánh sáng lờ mờ từ đèn hắt lên cánh hoa mẫu đơn rực rỡ như trong khói sương, gần đó là một cây cổ cầm. Phía sau, một tấm bình phong bằng gỗ nam hoa khắc họa tiết tinh xảo che khuất phần còn lại của căn phòng.

Ánh mắt Lục Đồng rơi vào chiếc án hoa lê với đường viền gỗ mun tinh tế.

Trên án bày vài chiếc chén ngọc bích trạm trổ hoa văn rồng uốn lượn, bên trong đều rỗng không, cạnh đó là một bình rượu, không rõ có người dùng qua hay chưa.

Nàng nhìn sang chiếc đôn san hô gần đó.

Trên đôn có một chiếc áo choàng khoác hờ.

Lục Đồng bước đến gần, chiếc áo choàng đen thêu chỉ bạc nhìn vô cùng sang trọng, những đám mây bạc uốn lượn nổi bật trên nền gấm đen, ánh sáng bạc lấp lánh dưới ánh nến, hiển nhiên không phải là vật của gia đình bình thường.

Nàng đứng giữa phòng, lòng có phần lưỡng lự.

Chẳng thấy bóng dáng ai, căn phòng yên tĩnh đến mức nàng không thể thực hiện kế hoạch ban đầu. Ngay cả Tề Ngọc Đài đang ở đâu nàng cũng không biết.

Trên án nhỏ có một lư hương uyên ương đang tỏa khói thơm, Lục Đồng cầm lấy, thầm tính nếu có thể xác định Tề Ngọc Đài ở đây, nàng sẽ trộn độc vào lư hương. Hôm nay hắn không sao, ngày mai không sao, nhưng đến ngày thứ ba, phủ Thái sư nhất định sẽ gặp họa.

Nàng đang cúi đầu suy nghĩ, đột nhiên sau lưng vang lên một giọng nói.

“Ngươi đang làm gì?”

Lục Đồng giật mình, tay run lên, lập tức xoay người lại.

“Phịch—”

Một tiếng vang khô khốc, lư hương rơi xuống làm lớp bụi phủ đầy lên tấm thảm san hô.

Dưới ánh đèn ngọc lung linh, một nam nhân trẻ tuổi đứng phía trước bình phong, vận trường bào đen dệt kim, tay cầm một con dao bạc, tấm bình phong lưu ly sau lưng phản chiếu ánh sáng rực rỡ, làm nổi bật vẻ yêu mị sắc bén của hắn.

Lục Đồng trong lòng chấn động.

Sao lại là hắn?