Chương 409

Bộ truyện: Vớt Thi Nhân

Tác giả: Thuần Khiết Đích Tiểu Long

Trăng sáng, sao thưa.

Triệu Nghị đi tới Nam Thông.

Nửa chừng quãng khói sương thời gian kia, chính là dáng vẻ cuối cùng đầy thận trọng của Triệu Nghị.

Từ đế giày giẫm lên tàn thuốc trên nền đất, hắn không chần chừ thêm phút giây nào, tự mình lái xe, với tốc độ nhanh nhất rời Lư Sơn, tiến vào thôn Tư Nguyên.

Xe lái vào đường mòn, đến nơi, Triệu Nghị xuống xe.

Lúc trước hắn từng nói rất nghiêm túc với họ Lý rằng, mình vừa kiếm được một mối lời to trên thương trường, cần thời gian điều chỉnh, nghỉ ngơi tận hưởng. Gần đây, hắn vốn không muốn bị cuốn vào cái vòng xoáy bọt nước cường độ cao như kiểu của họ Lý nữa.

Thế nhưng rốt cuộc, là cảm tính lấn át lý trí hay lý trí lấn át cảm tính, nói chung—

Hắn vẫn tới.

…

Tới đập nước, nghe thấy trên lầu sân thượng có động tĩnh.

Triệu Nghị cố ý dừng bước.

Lý Tam Giang vừa mới tắm xong, đang bưng một cái chậu trở về phòng.

Bất ngờ trông thấy có người đứng phía dưới đập, ông nhìn kỹ, nhận ra ngay.

“Nghị Hầu?”

“Ôi, Lý đại gia.”

“Sao cậu lại tới đây?”

“Đến thăm nãi nãi, mang ít lá trà, nãi nãi bảo tôi đem tới cho Liêu nãi nãi.”

“À, ra vậy.”

“Đàm Văn Bân mấy người bọn họ đâu, đi ra ngoài chơi rồi à?”

“Bọn nó với Tiểu Viên Hầu bên hạng mục tạm thời có việc, một cuộc gọi là bị điều đi ngay, ừ, chuyện thường gặp thôi.”

“Thật sự là vất vả.”

“Cũng không đến nỗi, dù sao cũng coi như bưng được nửa bát cơm của nhà nước. Được rồi, Nghị Hầu, ta đi ngủ trước, mai nếu cậu không vội thì tới nhà ăn bữa cơm.”

“Được ạ, Lý đại gia.”

Lý Tam Giang trở về nhà.

Triệu Nghị kết thúc đối thoại.

…

Họ Lý cái gọi là “quy phạm hành vi hạ sông”, gần đây hắn đã đọc đến lần thứ mười.

Mỗi lần cần bỏ thời gian đọc, đều cảm thấy dài dằng dặc như một thế kỷ.

Thời gian trôi qua, con người sẽ phát hiện ra thị giác quan sát thế giới này của mình, cùng người vật trong thế giới ấy, dần dần đều sẽ biến đổi khác đi.

Nhìn núi vẫn là núi, nhìn nước vẫn là nước.

Là người ngoài, bước vào nhà Lý đại gia, trước hết ngươi phải hoàn thành nghi thức đối thoại với ông ta.

Phải khiến Lý đại gia biết ngươi đã đến, bằng không, bất kỳ hành động bất thường nào tiếp theo cũng rất dễ bị ảnh hưởng.

“Kẹt kẹt…”

Cửa phòng phía đông bị đẩy ra từ bên trong, A Lê bước ra.

Trên mặt Triệu Nghị nở một nụ cười.

Có thể sử dụng điện thoại di động của họ Lý để gọi cho hắn, nhưng lại không nói một lời, thì chỉ có thể là vị tiểu cô nương trước mắt không biết mở miệng này.

Cảnh tượng cực đoan như vậy xuất hiện, ý nghĩa rất rõ ràng—bên phía họ Lý không tiện liên lạc với hắn.

Hơn nữa cô bé này lại còn đang ở cùng lão Điền nhà mình, dù không ra khỏi cửa, nhưng vẫn quanh quẩn trên sông, vậy chắc chắn là liên quan đến chuyện trên sông.

Không cần nói thẳng mục đích tụ họp, chỉ ngầm thừa nhận để hắn đến Nam Thông—rất rõ ràng là để hắn đến “nhận” thứ gì, rồi đi tìm họ Lý.

A Lê quay người, đi vào phía sau nhà.

…

Triệu Nghị đi theo.

Dù bằng mắt thường không thể thấy rõ, nhưng Triệu Nghị ngay lập tức phát giác ra, toà đạo trường mà hắn từng đích thân giám sát thi công và tu sửa hai lần, đã bị hủy.

Họ Lý có đau lòng hay không thì hắn không biết, nhưng bản thân Triệu Nghị là đau lòng thật sự.

Triệu Nghị nói: “Chẳng lẽ là không tiếc hủy cả đạo trường chỉ để dựng nên một trận pháp trấn áp?”

Vậy dưới đó, rốt cuộc đang đè lên cái gì?

Triệu Nghị ngồi xếp bằng, bắt đầu phá trận.

Trận pháp của họ Lý, đương nhiên không dễ phá như vậy. Nhưng với hắn—người từng nắm trong tay bản thiết kế đầy đủ khi giám sát thi công—việc này cũng không phải quá khó.

A Lê, ngay lúc Triệu Nghị bắt đầu phá trận, đã xoay người trở về phòng phía đông đi ngủ.

Triệu Nghị ngáp một cái, điều đó chứng tỏ rằng, mặc dù không rõ bên dưới đang bị đè thứ gì, nhưng ít nhất đối với hắn mà nói thì không có nguy hiểm.

Đạo trường bị tàn phá, bị Triệu Nghị mở ra một khe hở.

Lập tức, một tiếng gào thét đến từ sâu trong linh hồn thoát ra ngoài, chấn động đến mức khiến ý thức của Triệu Nghị ngây ra tại chỗ.

Khi nhìn thấy một đầu ác giao hư ảnh lao thẳng về phía mình, con mắt Triệu Nghị trợn tròn, miệng há ra rồi lập tức nghiến chặt răng hàm!

Giây phút đó, Triệu Nghị thậm chí còn nghi ngờ:

Họ Lý, mẹ kiếp, ngươi là cố ý để ta đến đây khoe khoang cho ta nhìn đấy à?

Khói đen lượn lờ quanh người Triệu Nghị, sau khi chống đỡ xong đợt xung kích đầu tiên của ác giao, một người một giao trực tiếp lăn lộn xuống thửa ruộng lúa bên cạnh.

…

Nếu lúc này có ai đi ngang qua, sẽ thấy một cảnh tượng kỳ lạ: Triệu Nghị một người, nửa đêm không ngủ được, lăn lộn qua lại trong ruộng lúa.

Con ác giao này tuy không có thực thể, nhưng khí tức hung tàn đã đậm đặc đến gần như hữu hình.

Chỉ một đầu ác linh phát tán ra, đã đủ để đảo loạn cả một vùng; huống chi, con ác giao này chính là đầu giao linh trước kia từng nằm trong tay họ Lý—một công cụ đa năng được xử lý hợp lý, dính cái gì cũng xong.

Mà khi công cụ đó được nâng lên tới trình độ này, hiệu suất công việc của họ Lý chắc chắn sẽ tăng vọt đến mức kinh người.

Không thể nào chấp nhận được!

Mình vất vả bao nhiêu, lặp đi lặp lại xé da, khâu vá, chỉ để dung hợp lớp da mình với Hắc Giao đến mức triệt để hơn một chút.

Còn ngươi, họ Lý, chỉ lặng lẽ một mình, đã khiến giao linh tăng lên tới cấp độ như thế?

Tôi không nên tới Nam Thông… Thật đấy, tôi không nên tới. Giờ nhìn lại, tôi giống như thằng ngốc vậy.

Triệu Nghị không biết luyện giao pháp, nhưng lại rất quen thuộc với nó.

Bởi vì tổ tiên Triệu Vô Dạng của hắn, lão tổ Cửu Giang Triệu gia, trong đoạn cuối nhân sinh đã từng dùng luyện giao làm phương thức cuối cùng.

Chỉ là Triệu Vô Dạng không phải giúp Hắc Giao tăng cấp, mà là theo đúng nghĩa đen—xé xác, cắt khối, triệt để luyện hóa.

Triệu Nghị hiểu rất rõ, việc ép buộc một giống loài bị thiên đạo bài xích như Giao, tăng lên vị cách lớn, tạo ra đột phá về chất—rốt cuộc khó khăn tới mức nào.

Ít nhất phải là thế lực như Cửu Giang Triệu gia thuở xưa, tập trung toàn bộ tộc lực, hao tổn cả trăm năm, mạo hiểm bị Thiên Khiển đánh xuống, mới có một phần vạn khả năng thực hiện được.

Vậy mà họ Lý, lại làm ra được… ngay trong một cái nhà xưởng nhỏ phía sau này?

Ác giao sau khi thoát khỏi trấn áp, tràn đầy ác ý với Triệu Nghị, nó muốn giết hắn, vô cùng muốn.

Trong lúc nhất thời, Triệu Nghị cũng không có biện pháp nào tốt—dùng thủ đoạn nhu hòa thì áp không nổi, mà dùng cách mạnh thì có thể dọa nó chạy, lúc đó đi đâu tìm lại được?

Nói cho nghiêm túc, con ác giao này dù không thể lên bàn ăn, thì ít nhất cũng đủ tư cách bưng bát đứng bên cạnh bàn mà gắp thức ăn.

Vậy mà… vẫn chỉ là một món công cụ trong tay họ Lý, giống như cái tay quay thôi vậy.

Họ Lý, ngươi là vì không luyện được võ, nên dứt khoát nhảy luôn lên trời, chống cà kheo phải không!

Triệu Nghị nói: “Lý Truy Viễn bảo ta đến tìm ngươi, đưa ngươi quay về bên cạnh hắn.”

Vừa dứt lời—chính xác là ba chữ “Lý Truy Viễn” vừa ra khỏi miệng—con ác giao liền lập tức yên tĩnh lại.

Triệu Nghị buông lỏng tay, phủi bụi trên người, đứng dậy.

Ác giao cứ lơ lửng trước mặt hắn, không tiếp tục tấn công.

Triệu Nghị muốn cười, nhưng cười không nổi.

Thú linh trong người Đàm Văn Bân từng nhiều lần bị rèn luyện và trừng phạt; Đồng Tử trong người A Hữu cũng từng gây ra không ít phiền phức; nhưng dưới tay họ Lý—bất kể là người hay vật—chưa từng có kẻ nào dám phản kháng.

Về điểm này, Triệu Nghị hiểu rất sâu.

…

Triệu Nghị đưa tay, chạm vào cái sừng hư ảo trên đầu ác giao.

Đáy mắt ác giao vẫn còn chứa đầy sát ý với hắn, nhưng xen lẫn bên trong, càng có một loại kính sợ ghê người, ép nó phải đè nén bản năng lại.

“Ngươi à ngươi, đúng là chỉ có ta mới dám tới, mới dám yên lặng mà đến; đi thôi, vào đi, ta đưa ngươi về bên cạnh họ Lý.”

Triệu Nghị đưa tay, tại đúng vị trí quen thuộc trên ngực mình, xé da mở một lỗ lớn, còn cố ý dùng ngón cái và ngón trỏ, bẻ ra một hình số tám để mở rộng miệng vết.

Ác giao cúi đầu, chui vào.

Trong chớp mắt, Triệu Nghị chỉ cảm thấy một cơn khoái cảm dữ dội xộc thẳng lên đỉnh đầu.

Da thuồng luồng và giao linh, vốn là một cặp ăn ý hoàn hảo.

Nhưng rất nhanh, Triệu Nghị đè nén tham niệm trong đáy mắt xuống.

Nếu đã dám nhận lấy vật của họ Lý, thì hắn phải cầu cho họ Lý kế tiếp lập tức bất đắc kỳ tử; bằng không, một khi họ Lý rảnh tay, nhất định sẽ dốc toàn lực mà tìm hắn tính sổ.

Đồ tốt đến đâu, cũng chẳng đáng để đánh đổi cái mạng.

“Họ Lý, ngươi đúng là đồ khốn, để một con sói đi nướng đùi cừu!”

Chửi xong, Triệu Nghị quay người rời đi.

Không hề ngoảnh lại nhìn cái đạo trường đã bị phá hủy kia thêm một lần nào nữa.

Trùng tu cần đại lượng nhân thủ cùng tinh lực, lần trước có thể tu sửa nhanh như vậy, e là bởi vì có Trần đại cô nương mở ra vực, dưới đó lại giống như có con la bị ngã, đang thở hổn hển làm việc.

Lần này, hắn nào còn thời gian rảnh rỗi ở lại đây giúp họ Lý sửa nhà.

Trước cứ để đó đã, theo tác phong của họ Lý, đợi hắn về tới nhà, tám phần mười sẽ nghĩ tới chuyện gọi hắn – cái người từng giám sát thi công này – quay lại, bắt tay vào trùng tu.

Trở lại đập nước, cửa phòng phía đông đã tắt đèn.

Triệu Nghị nhìn trái một chút, nhìn phải một chút, cuối cùng nhìn về phía gian phòng lầu hai của họ Lý.

Hắn tiến vào nhà chính, lên lầu, đẩy cửa sa ra, bước vào.

Không phải hắn cố ý tự tiện xông vào, mà là gửi cái thư thôi, cũng không biết cái địa chỉ kia còn đưa được cái rắm gì nữa!

…

Ánh mắt Triệu Nghị rơi vào chiếc bàn sách của họ Lý.

Trên bàn bày đầy sách, dưới bàn cũng chất đống sách nhiều hơn.

“Ực…”

Triệu Nghị nuốt nước bọt.

Đám sách này, thơm quá.

Không chỉ là khao khát diễn hóa từ trong nội tâm, mà còn là phản ứng mang tính sinh lý từ giác quan.

Giờ phút này, Triệu Nghị thật muốn thốt lên một câu: chuyện người đọc sách làm, sao có thể gọi là trộm?

Nhưng hắn không có thời gian trì hoãn để trộm đọc mấy quyển này, thời gian của hắn rất gấp gáp. Coi như cầm theo trên đường đọc… À, hắn cũng không dám cam đoan sau đợt hành động tiếp theo, mình có thể quay về Tư Nguyên thôn trước họ Lý để trả sách.

Chưa kể, sách ở đây đều tự mang mùi thơm, tương đương với giấy chứng nhận chống làm giả—nghĩ chuyện làm giả một bộ để bỏ vào đây đánh lừa, hoàn toàn là điều không thể.

Thôi được rồi, được rồi, chờ lần này xong việc, mình sẽ lại thương lượng với họ Lý, mượn ít sách xem. Tỷ như để cho mình vào cái tầng hầm thần bí kia, dựa vào vận may mà chọn đại hai ba bộ?

Họ Lý vốn hào phóng, chỉ cần việc làm xong, tuyệt đối sẽ không keo kiệt.

Triệu Nghị đi tới bên bàn sách, tay trái sờ lên phong bì thư, khẽ thở dài một tiếng, tay phải thì hái xuống cây bút ghim trên bản đồ dán trên tường.

Đây là họ Lý cố ý để lại cho hắn – địa chỉ người nhận thư.

“Tại Tế Nam… Chính là chỗ này.”

Triệu Nghị xoay người, chuẩn bị rời phòng, lập tức xuất phát.

…

Nhưng vừa mới đi tới phía sau cánh cửa sa, hắn lại lui về, quay trở lại bên giường của họ Lý, cúi người xuống.

“Này, ngươi sao lại ở đây?”

Triệu Nghị từ dưới gầm giường lôi Bổn Bổn ra.

Bổn Bổn nhìn thấy Triệu Nghị, không còn giống lúc trước nhìn hắn như nhìn gã thúc thúc xấu xí ưa bắt nạt nữa, mà như gặp được thân nhân thật sự, chủ động dang hai cánh tay nhỏ mập mạp ôm lấy cổ Triệu Nghị, nức nở khóc rấm rứt.

Bị bắt học bổ túc thì cứ học bổ túc đi, dù sao cũng còn hơn bị học bù; học bù cũng được, miễn là còn đỡ hơn cái cảnh kỳ nghỉ hè bị quên sạch sẽ.

Triệu Nghị ôm Bổn Bổn trở về nhà râu quai nón.

Người hắn, còn đang ở đây.

…

Hôm nay, tửu hứng của Thanh An rất nồng, kéo dài rất lâu. Tiêu Oanh Oanh vội vàng bày bàn thờ, dâng rượu, mãi đến khi Thanh An uống xong, an ổn ngừng lại, nàng cũng đã mệt lả người.

Tối nay, nàng đang ngồi trên giường trong phòng mình, cúi đầu, hai tay buông xuống hai bên thân thể, từng giọt nước nhỏ từ người nàng rơi xuống, làm ướt một mảng nền gạch men sứ dưới chân giường.

Đây là cơn mệt mỏi đã gần như hòa tan cả oán niệm đến mức chết đi sống lại, tự nhiên chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm chuyện khác — tỷ như chuyện đứa nhỏ tối nay còn chưa về nhà.

Triệu Nghị ôm Bổn Bổn lên lầu hai, dưới lầu, hắn đã nghe thấy âm thanh “kẽo kẹt, kẽo kẹt, cạc cạc, kít kít” vang lên có tiết tấu.

“Khụ… khụ…”

Triệu Nghị chủ động ho khan thật mạnh.

Âm thanh kia không những không ngừng lại, ngược lại còn tăng tốc độ.

Triệu Nghị đành phải dừng chân, đợi một lát ở đầu bậc thang.

Sau khi lên đến cao trào, như một đường tâm điện đồ hóa thành đường thẳng, rốt cuộc cũng kết thúc.

Triệu Nghị lên lầu, đi tới cửa phòng.

Cửa mở ra, Hùng Thiện đứng bên trong.

“Triệu công tử, cậu về rồi à?”

“Ừm, vừa về, lập tức lại phải đi.”

“Có việc gì vậy? Cậu yên tâm, cậu là khách, có chuyện gì cần lão Hùng tôi giúp đỡ, cứ nói thẳng.”

“Có chuyện thật. Tôi nhặt được một đứa bé bên lề đường, đồn công an tan ca rồi, chỉ còn trực ban, tôi nghĩ trước mang về nhà trông một đêm, sáng mai ông giúp đưa tới cho cảnh sát thúc thúc.”

“Được, không thành vấn đề. Đứa bé đâu?”

Triệu Nghị đưa Bổn Bổn cho Hùng Thiện.

Hùng Thiện: “…”

Triệu Nghị xuống lầu.

Vừa đi xuống bậc thang vừa thầm cảm khái trong lòng: các người còn định sinh đôi à, đối xử thế này với trẻ con mà cũng đòi sinh thêm?

Xuống dưới lầu, người của mình đã chuẩn bị xong.

…

Lúc ngồi lên xe chuẩn bị rời đi, lão Điền đứng ở cửa nhà râu quai nón, vẫy tay tiễn biệt.

Triệu Nghị cũng giơ tay lên, vẫy lại.

Trần Tĩnh kích động nói: “Nghị ca, chúng ta lần này là đi tụ họp với Viễn ca phải không?”

Triệu Nghị: “Có thể đi theo là được, tạm thời đừng xuất đầu lộ diện, đợi đến khi Viễn ca của ngươi phát tín hiệu.”

“Dạ!”

Trần Tĩnh gật đầu thật mạnh, rồi chợt nghi hoặc: “Tín hiệu gì cơ?”

“Đợi hắn hô: ‘Triệu đại ca, xin mau cứu tiểu đệ!’ ấy.”

…

“Đây chính là bánh rán cuộn hành tây à?”

Lâm Thư Hữu nhìn phần đồ ăn trong tay, ánh mắt lộ vẻ mong đợi.

Trên sách từng thấy, trên TV cũng từng thấy, hắn luôn tò mò muốn nếm thử một miếng.

Há miệng, cắn xuống—

Ơ?

Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!

Cứng quá.

Kéo kéo một hồi, cuối cùng cổ giật lên, một miếng “túm” vào miệng, bắt đầu nhai nuốt.

“Bân ca, mùi vị rất ngon, chỉ là mới ăn đã phải dùng nhiều sức, chắc răng người địa phương chắc lắm.”

…

Bên cạnh, Nhuận Sinh làm một cái bánh rán rất dày, cuộn hành tây và một cây xúc xích to. Một miệng lại một miệng, ăn không ngừng, nhìn qua có thể thấy hắn rất hài lòng.

Ra ngoài đến chỗ khác, Nhuận Sinh xưa nay vốn không nỡ tiêu tiền, đối với những món hào nhoáng kia cũng không hứng thú, hắn cảm thấy thứ này rất hợp khẩu vị mình.

Lâm Thư Hữu: “Bân ca, sao anh không ăn? Nào, em cuộn cho anh một cái.”

Đàm Văn Bân: “Mua nhiều chút để trong xe, lát nữa lên đường rồi ăn sau. Lúc này, phải để dành bụng.”

Phía trước là một quán cơm lâu đời nổi tiếng, ngày thường buôn bán rất tốt, thường phải xếp hàng. Chỉ là hôm nay bắt đầu mưa, ảnh hưởng tới lượng khách, trong quán còn chỗ trống.

Lúc này, một vị lão nhân tóc bạc chống ô đi vào trong quán.

Đàm Văn Bân chỉnh lại quần áo và ống tay áo, đi theo sau ông ta.

Lâm Thư Hữu và Nhuận Sinh liếc nhau, mỗi người cầm theo bánh rán, đứng rải rác bên ngoài quán.

…

Trong chiếc xe bán tải màu vàng, Lý Truy Viễn ngồi ở ghế phụ, tay cầm quyển 《Vô Tự Thư》 đã khép lại.

Kẻ vượt ngục đầu tiên, kẻ đã dùng kiếm trừ sát lão nhân trong những tháng năm dài dằng dặc, chính là người kia – đang ở trong quán cơm này.

Dù từ trước đã thông qua “tà thư” để xác định vị trí của lão nhân, nhưng thiếu niên lại không lựa chọn cách bạo lực trực tiếp.

Bởi vì không nhất thiết phải làm thế.

Mình có thể thận trọng, thậm chí có thể bị động.

Dù sao, cuốn sách kia, sớm muộn gì cũng sẽ lật giở vì mình.

…

Lý Truy Viễn nghiêng đầu, tựa nhẹ vào cửa kính xe, nước mưa rơi lách tách, phủ lên con đường đêm một tầng sương mờ mịt.

Thiếu niên chậm rãi nhắm mắt lại.

Chợp mắt một giấc, đại khái khoảng bốn mươi phút, Lý Truy Viễn mở mắt ra.

Giữa biển người phía trước, xuất hiện một đội kỵ sĩ.

Chúng mặc khôi giáp, cưỡi chiến mã, chen qua thân thể đám đông, thẳng hướng về phía quán cơm kia.

Nên tới, quả nhiên tới rồi.

Nếu không biết rõ chủ nhân thật sự của mộ Cao Câu Ly lúc này đang thao túng tất cả từ trong sách, thì Lý Truy Viễn hẳn đã cho rằng đây chỉ là trùng hợp trôi theo dòng nước mà thôi.

…

Trong quán cơm.

Tuy còn nhiều bàn trống, nhưng Đàm Văn Bân giới thiệu mình là phóng viên của một tòa soạn tỉnh ngoài, muốn viết bài chuyên đề về món lỗ – nên hy vọng được ngồi cùng lão nhân, nghe ông giảng giải.

Lão nhân đồng ý.

Đàm Văn Bân tỏ ý cảm tạ, ngồi xuống rồi nói bữa này để mình mời, chi phí mình sẽ thanh toán.

Lão nhân lại đồng ý, còn nói mình đã gọi món xong rồi, Đàm Văn Bân có thể gọi thêm nếu muốn.

Đàm Văn Bân cầm thực đơn nhìn qua, phát hiện trên đó chi chít chữ – không chỉ đơn giản là mấy món chủ đạo, mà gần như toàn bộ món ăn trong thực đơn đều đã được gọi, ngoại trừ rượu.

Lúc này, nhân viên phục vụ đi tới, nói gọi nhiều món quá, sợ ăn không hết sẽ lãng phí.

Lão nhân lắc đầu, ra hiệu là cứ muốn gọi như vậy.

Phục vụ lại nói bàn ngoài nhỏ, lát nữa lên món sẽ không đủ chỗ, mời họ vào phòng riêng.

Lão nhân đứng dậy, đi vào phòng riêng. Đàm Văn Bân cũng theo vào.

Món ăn lần lượt được mang lên, dù là phòng riêng, cái bàn tròn lớn cũng không đủ chỗ để bày hết. Bên cạnh lại phải dựng thêm một bàn nữa để chất đồ ăn.

Lão nhân dùng tay trái xoay bàn tròn, tay phải cầm đũa.

Mỗi món ăn, ông ta đều chỉ dùng đũa công gắp một miếng đặt vào bát, rồi đổi lại đũa của mình, nếm một miếng, sau đó lắc đầu, đổi sang món khác. Một bàn nếm xong, lại chuyển qua bàn tiếp theo tiếp tục nếm.

Đàm Văn Bân vẫn chưa quên thân phận ngụy trang của mình, liền hỏi han khẩu vị của lão nhân thế nào.

“Rất ngon, nhưng không phải là hương vị ta muốn.”

Lão nhân buông đũa, ngồi xuống ghế, hai tay đặt lên đùi, lộ ra một vẻ tiêu điều.

…

Ông ta muốn tìm lại mùi vị từng có trong ký ức, nhưng bị trấn áp quá lâu dưới mộ Cao Câu Ly, hiện tại rất nhiều nguyên liệu và gia vị, vào cái niên đại của ông, căn bản không tồn tại. Dù cùng một địa phương, nhưng trải qua dòng thời gian tẩy rửa, sớm đã đổi thay như biển hóa nương dâu.

Đàm Văn Bân có thể cảm nhận được loại tâm tình đang tản ra từ trên người lão nhân, tử khí, cũng theo đó càng lúc càng nồng.

Một suy nghĩ táo bạo, bất giác dâng lên trong lòng Đàm Văn Bân:

Vị này, chịu đựng cực hình dài đằng đẵng, cố gắng sống sót—chẳng lẽ, chỉ để sau khi thoát ra, được ăn lại một miếng cơm quê nhà?

Nay trở lại quê hương, quê hương đã đại biến dạng. Ngay cả khẩu vị nơi đây, cũng không còn chào đón chính mình.

Lão nhân chỉ tay: “Ngươi ăn đi, ta không ăn.”

Đàm Văn Bân đứng dậy, đem cửu chuyển đại tràng, hành đốt hải sâm, dấm đường cá chép và dầu bạo song giòn từ trên bàn xoay đặt ra trước mặt mình.

Sau đó, Đàm Văn Bân đi ra cửa phòng riêng, nơi đó đang đứng một nhân viên phục vụ.

Không phải để phục vụ, mà là do hai người họ gọi quá nhiều món, e rằng có ý trốn tiền, nên đứng canh ở đó.

Đàm Văn Bân ra hiệu tính tiền.

Đây là quán cơm lâu năm, giá cả không đắt. Dù có gọi nhiều như vậy, số tiền trong túi của Đàm Văn Bân vẫn đủ để thanh toán.

Sau khi trả tiền xong, Đàm Văn Bân bảo phục vụ mang những món chưa đụng đũa rút lui. Nói phần lớn món ăn đều chưa động đến, để lại lãng phí thì tiếc.

Loại thức ăn này, phục vụ tự đóng gói mang về cũng chẳng sao.

…

Hơn nữa, Đàm Văn Bân cũng đã quan sát—lão nhân trên người có tử khí, nhưng không mang theo vật gì khác, lại đều dùng đũa công gắp đồ ăn, người thường ăn sẽ không sao.

Phục vụ viên có gương mặt thân thiện tỏ vẻ tò mò hỏi: “Hai người gọi nhiều đồ ăn như vậy để làm gì vậy?”

Đàm Văn Bân chọc chọc huyệt Thái Dương của mình: “Lão gia tử này có vấn đề, ngay cả tôi cũng không nhận ra nữa.”

Chờ phần lớn đồ ăn được dọn xuống, Đàm Văn Bân lại ngồi vào bàn. Hắn lười dùng chén nhỏ xới cơm, trực tiếp bê nguyên bát nước cơm lớn ra trước mặt, đối với bốn món mình chọn lúc trước, bắt đầu ăn như gió cuốn.

Mùi thơm đúng là thơm thật, hắn ăn đến sảng khoái, hoàn toàn nhập tâm.

Lão nhân ngồi bên cạnh, cứ thế yên lặng nhìn hắn ăn cơm. Nhìn một hồi, khóe miệng lão nhân lộ ra ý cười.

Tất cả đều đã thay đổi, nhưng cảm giác ăn cơm này—vẫn không thay đổi.

Nhìn người trẻ ăn cơm, có thể khiến người ta nhớ lại thời mình còn trẻ… À không, là nhớ lại khi mình còn sống.

Còn sống, thật tốt.

Chỉ khi thật sự còn sống, mới là tốt.

…

Đàm Văn Bân ăn xong, lấy khăn tay lau miệng.

Lão nhân đưa một bàn tay nắm chặt ra, đặt trước mặt Đàm Văn Bân. Hắn liền đưa hai tay ra phía dưới, chuẩn bị nhận lấy.

Tay của lão nhân buông ra, rơi xuống là những hạt cát vàng lấp lánh.

“Tiền cơm.”

“Rõ ràng nói là ta mời mà.”

“Nhưng ta… không có cách nào mời lại ngươi.”

“Không cần nhiều như vậy.”

“Ta chỉ có từng ấy.”

Đàm Văn Bân cũng không khách sáo nữa, cầm lấy số cát vàng kia, nhét vào túi.

…

Lão nhân hỏi: “Ngươi là người nhà nào?”

Trước câu hỏi đó, Đàm Văn Bân không thấy gì bất ngờ. Mình tiếp cận đối phương, dù có cố tỏ ra bình thường đến đâu, thì với một kẻ đã trải qua năm tháng dài đằng đẵng như thế, chỉ cần liếc một cái là biết không phải người bình thường.

Đàm Văn Bân đáp: “Ta không biết nên trả lời thế nào. Có hai câu trả lời, ngươi muốn nghe cái nào?”

Lão nhân: “Nghe cái thật.”

Đàm Văn Bân: “Nhưng cả hai đều là thật.”

Lão nhân khoát tay: “Thôi đi, là nhà ai cũng không quan trọng. Nếu không phải là một cái nhà không ra gì, sao lại tìm được đến ta…”

Nói đến đây, lão nhân như nghĩ ra điều gì, nhìn về phía Đàm Văn Bân:

“Chờ một chút, ngươi là tìm ta kiểu gì vậy?”

Tiếng vó ngựa vang dội.

Một kỵ sĩ thúc ngựa phá tường xông vào phòng riêng.

Lão nhân vươn tay đẩy Đàm Văn Bân ra. Đàm Văn Bân cũng lập tức đẩy ngược lại. Hai người bị tách ra, kỵ sĩ cưỡi ngựa xuyên thẳng qua giữa họ.

Ngay sau đó, mấy tên kỵ sĩ khác ào ạt xông vào. Lão nhân vẫn đứng nguyên tại chỗ không động đậy.

Trên thân Đàm Văn Bân, Huyết Viên chỉ lực bắn ra, kéo theo cả lão nhân không ngừng tránh né.

Một đám kỵ sĩ hoàn thành vòng công kích xong, đồng loạt quay đầu ngựa lại, tạo thành vòng vây, giơ nỏ, nhắm thẳng.

Đàm Văn Bân lấy ngón giữa chống lên ấn đường, ánh mắt quét một vòng.

Tất cả kỵ sĩ cứng đờ trong thoáng chốc. Nhân cơ hội đó, hắn nắm lấy vai lão nhân, nhảy vọt ra ngoài cửa sổ phòng riêng.

…

Lúc rơi xuống đất, Đàm Văn Bân phát hiện không bình thường. Rõ ràng phòng riêng nằm ở tầng một, vậy mà độ cao khi đáp xuống lại như từ tầng hai.

Ngẩng đầu nhìn lại, trước mắt là cảnh tượng hỗn loạn, nhà cao tầng và kiến trúc cổ đại chồng chất đan xen.

Một cảnh tượng quen thuộc từng thấy, lại tái hiện.

Sau lưng, tiếng vó ngựa lại vang lên, truy binh vẫn chưa dừng.

Đàm Văn Bân quay đầu nhìn lão nhân, hỏi: “Không phải chứ? Giờ ngươi thật sự không còn tí sức đánh nào à?”

Lão nhân đáp: “Vẫn còn đánh được một chút.”

Đàm Văn Bân: “Vậy động tay động chân chút đi.”

Lão nhân: “Lười động.”

Đàm Văn Bân: “Vậy ngươi chống đỡ lâu như vậy, rốt cuộc là vì cái gì?”

Lão nhân: “Từng có rất nhiều lý do, từng cố tìm lấy một lý do để kiên trì. Nhưng sau này, tất cả đều phai nhạt, thậm chí quên mất. Cuối cùng chỉ còn một cái: sau khi thoát ra, ta phải ăn một bữa cho thật ngon.”

“Ăn xong vài ngày, thay đổi rất nhiều quán cơm, mà vẫn không tìm lại được hương vị năm xưa. Như vậy thì… chẳng còn ý nghĩa gì nữa, cái gì cũng không còn ý nghĩa.”

Đàm Văn Bân: “Ngươi không phải đang nói đùa chứ?”

“Oành! Oành! Oành!”

Tên nỏ đồng loạt bắn ra, lão nhân quay người chắn trước Đàm Văn Bân, từng mũi tên ghim vào thân thể ông, thân thể cũng dần trở nên trong suốt.

Lão nhân nói: “Ngươi cảm thấy, ta đang nói đùa sao?”

Đàm Văn Bân: “Ngươi…”

Lão nhân: “Ngươi đi đi. Trên người ta ngoài số cát vàng kia, chẳng có gì ngươi cần. Đừng vì ta mà để bản thân cũng bị vây lại chốn này.”

Đàm Văn Bân: “Ta mang ngươi theo, ngươi muốn ăn gì cũng được. Cùng lắm thì ta tìm thực đơn cổ, phục khắc lại cách nấu.”

Lão nhân: “Người chỉ cần chết rồi, thì mãi mãi cũng nếm không ra hương vị của sự sống.”

Dứt lời, lão nhân đẩy một chưởng về phía Đàm Văn Bân. Cái đẩy này, ông đã dùng toàn lực.

Đàm Văn Bân cả người bị hất văng ra xa. Khi rơi xuống đất, ngẩng đầu nhìn lại—lão nhân đã chủ động nghênh chiến đám kỵ sĩ.

Một vòng truy sát mới lại bắt đầu.

Địch đông thế mạnh, lão nhân nhanh chóng bị thương nặng, thân thể càng trở nên trong suốt, quỳ sụp xuống đất.

…

Từng sợi xiềng xích từ hư không bay tới, trói chặt lão nhân lại.

Đàm Văn Bân đứng tại chỗ, không rời đi, cũng không bước lên cứu viện.

Đám vong linh kỵ sĩ kia, chỉ truy đuổi mục tiêu trong mắt họ, đối với “người ngoài cuộc” thì hoàn toàn không hứng thú.

Chúng thúc ngựa, kéo theo lão nhân rời đi, rất nhanh liền biến mất giữa làn sương trắng mờ mịt.

Cảnh vật, kiến trúc bốn phía dần dần khôi phục lại như cũ.

Lý Truy Viễn bước ra, Nhuận Sinh và Lâm Thư Hữu cũng lần lượt hiện thân.

Vừa rồi Đàm Văn Bân không ra tay cứu viện là vì—theo lý mà nói, từ một nơi bí mật gần đó, người chịu trách nhiệm cảnh giới là Nhuận Sinh và Lâm Thư Hữu phải ra tay, nhưng bọn họ không làm gì cả. Điều này có nghĩa là—Tiểu Viễn ca đã ra lệnh.

Đã như vậy, thì hắn cũng không cần cứu nữa.

…

Lý Truy Viễn đi đến trước mặt Đàm Văn Bân, hỏi: “Cảm giác thế nào?”

Đàm Văn Bân: “Có chút hoang đường, nhưng ta lại thật sự cảm nhận được sự chân thành của ông ta.”

Lý Truy Viễn: “Ừm, bởi vì ngươi thấy được một mặt này, chính là sự thật.”

Đàm Văn Bân: “Một mặt này?”

Lý Truy Viễn: “Ông ta cho ngươi thứ gì?”

Đàm Văn Bân móc từ trong túi ra nắm cát vàng: “Ông ta nói, ông chỉ có thứ này… Không, ông ta còn có—ông ấy miễn cưỡng bước vào quán cơm!”

Lý Truy Viễn không cảm thấy việc Đàm Văn Bân phản ứng chậm nửa nhịp có gì không ổn. Thiếu niên vốn mang theo đáp án, chỉ là đợi điều kiện kích hoạt.

Miếng mồi này, cuối cùng cũng đút vào miệng hắn.

Nó không thể nào an bài cho mình một lão nhân vô dục vô cầu. Quả thật, lão nhân có thể trở nên vô dục, nhưng bản thân Lý Truy Viễn thì có cầu.

…

Theo thuật miệng của Diệp Đoái, lão nhân ấy là một tồn tại gắn bó với thanh kiếm trảm lão kia.

Lại nhìn dáng vẻ bây giờ của ông ta.

Thiếu niên đoán, đối phương đã rót toàn bộ oán niệm, chấp niệm, đủ thứ ký ức vào thanh kiếm kia, để bản thân mình có thể giữ hình khí mà tồn tại càng lâu.

Còn bản thân ông ta, chỉ còn là một bộ “xác không”.

Một bộ xác không biết sau khi thoát ra sẽ làm gì, thậm chí ngay cả việc không thể ăn lại hương vị trong ký ức cũng có thể khiến ông mất hết lý do sống.

Nếu thật sự là như vậy—vậy ông ta cùng Diệp Đoái cùng nhau đào mộ Cao Câu Ly, ăn bao nhiêu học tại nhà tử ở đây, chưa cần vong linh kỵ sĩ đến bắt, tự ông ta cũng nên oán niệm tiêu tán, chôn thân tại chỗ.

Thế thì, là thứ gì giúp ông ta chống đỡ lâu đến vậy?

Bởi vì ông luôn mang theo cây dù kia.

Trong cây dù kia, mới thật sự là ông ta.

Còn lão nhân bên ngoài, chỉ là thứ ông phóng xuất ra, cố ý để kẻ truy bắt cướp lấy xác không, dùng nó cắt đứt sự truy đuổi của tòa cổ mộ với mình.

…

Đám người quay trở lại cổng quán cơm.

Quán này có dịch vụ tương đối tốt, có thể giúp khách giữ áo khoác, khi trời mưa thì còn giữ dù giúp.

Đàm Văn Bân vừa đến thanh toán, phục vụ viên với vẻ mặt tươi cười nhận ra hắn.

“Lão gia nhà ta để quên dù ở đây, sao hô thế nào cũng không được, tôi đành phải đến lấy.”

“Được, để tôi lấy cho cậu, là cây này phải không?”

“Đúng, chính là nó.”

Phục vụ viên đưa dù cho hắn.

Đàm Văn Bân vừa đưa tay tiếp nhận, cây dù khi còn trong tay phục vụ không có gì lạ, nhưng vừa rơi vào tay hắn, cán dù lập tức mọc ra từng dãy gai ngược, đâm sâu vào lòng bàn tay.

Một luồng ý niệm dữ dội mà điên cuồng, như nước lũ vỡ đê, ập thẳng vào ý thức Đàm Văn Bân:

“Ta muốn sống! Ta muốn sống! Ta muốn sống sót!”