Chương 22

Bộ truyện: Vớt Thi Nhân

Tác giả: Thuần Khiết Đích Tiểu Long

Lý Truy Viễn đang đọc sách thì chợt cảm thấy đói bụng, nhưng dì Lưu vẫn chưa gọi ăn cơm, lúc này bà vẫn đang bận rộn trong bếp, chuẩn bị lại thức ăn.

Bữa sáng vì tiếng hét của Tiết Lượng Lượng mà bị đẩy lên sớm, còn bữa trưa lại bị trì hoãn do sự xuất hiện của Nhuận Sinh.

Đoán chừng giờ này, mọi người chắc đều đã đói cả rồi.

Truy Viễn vào phòng chọn mấy món đồ ăn vặt, đặt giữa mình và A Lê, đồng thời âm thầm ghi nhớ, lần sau khi thúc Tần đi mua đồ ăn vặt cho mình, phải nhắc ông ấy mua theo cặp, nếu không thì rất khó chọn, vì A Lê thích ăn giống mình.

Tối qua, khi ngồi trên máy cày trở về, thái gia đã mang cho mình một thùng Kiện Lực Bảo. Truy Viễn lấy ra hai chai, mở nắp một chai đặt trước mặt A Lê.

A Lê dùng hai tay nâng lấy lon nước, cúi đầu nhìn chăm chú.

Truy Viễn lập tức nói: “Uống đi, không được cất làm kỷ niệm.”

A Lê cúi đầu thấp hơn nữa.

“Nếu thích, lát nữa ta sẽ lấy thêm cho ngươi một chai chưa mở.”

Dù sao thứ này cũng có hạn sử dụng lâu dài và lại được niêm phong kín. Truy Viễn nghĩ rằng, bà nội Lưu đã từng chịu cảnh tra tấn từ món trứng vịt thối, thì chắc hẳn dễ dàng chấp nhận một lon nước ngọt có nắp giật.

A Lê lập tức nâng lon nước lên, bắt chước Truy Viễn uống một ngụm, sau đó lè lưỡi, khẽ liếm môi.

“Ngươi lần đầu tiên uống thứ này sao?”

A Lê nhìn sang, biểu cảm trên gương mặt không phong phú, nhưng Truy Viễn lại có thể hiểu được.

“Nếu thích, ta vẫn còn một thùng, mỗi lần ngươi có thể uống một chai rồi mang theo một chai. Uống hết, ta sẽ xin thái gia mua thêm cho ta.”

A Lê nhanh chóng uống thêm một ngụm, dù không có động tác gì khác, nhưng trong đầu Truy Viễn dường như đã hiện lên hình ảnh:

Một cô bé ôm lon Kiện Lực Bảo, mày mắt cong cong, vui vẻ đung đưa đôi chân.

“Chúng ta đánh cờ đi?”

Nghe vậy, A Lê lập tức lấy hộp cờ nhỏ vẫn đặt bên cạnh ra.

Sắp xếp bàn cờ xong, Truy Viễn cùng A Lê bắt đầu chơi. Hai người từ trước đến nay đều mặc định đánh cờ tốc độ nhanh, nhưng lần này, đến trung cuộc, đôi bên vẫn ngang tài ngang sức, đấu trí đến tận tàn cuộc, Truy Viễn mới tiếc nuối bại trận.

Đây là ván cờ khó khăn nhất từ trước đến nay mà A Lê giành chiến thắng. Cô gái ngước lên nhìn Truy Viễn, không hề có chút không vui nào, trái lại, ánh mắt còn thêm phần rạng rỡ.

Truy Viễn thua ván cờ nhưng lại nở một nụ cười. Lần này, hắn đột nhiên nảy ra ý tưởng, vận dụng một phần thuật toán trong Mệnh Cách Suy Diễn Luận vào ván cờ, không ngờ lại mang đến hiệu quả bất ngờ.

Bàn cờ vẫn là bàn cờ đó, nhưng trong mắt Truy Viễn, nó trở nên sinh động hơn, khiến các nước cờ của hắn cũng linh hoạt và biến hóa hơn.

Thế nhưng, đến ván thứ hai, Truy Viễn nhận ra rằng phong cách của A Lê cũng đã thay đổi.

Lần trước, khi hắn nói rằng cô không cần phải nhường mình, A Lê quả thực không còn cố ý thua nữa, nhưng cô cũng không để ý đến chuyện thắng hay thua, mà chỉ tận hưởng quá trình chơi cờ. Với cô, chiến thắng chỉ là một kết quả tất yếu.

Thế nhưng lần này, Truy Viễn phát hiện ra phong cách đánh cờ của A Lê bỗng trở nên ổn định hẳn, từng bước đi vững chắc, gần như không để lộ bất kỳ sơ hở hay cơ hội nào cho hắn. Dù hắn có linh hoạt đến đâu, biến hóa đến mức nào, đứng trước một ngọn núi vững chãi, tất cả đều trở nên vô nghĩa.

Thua rồi, hoàn toàn bị thực lực của cô đè bẹp mà thua.

Phải rồi, dù là xem tướng hay bói toán, chung quy cũng chỉ là một góc nhìn khác để quan sát thế giới mà thôi. Mà ngươi, vẫn là chính ngươi.

Có thêm một góc nhìn là điều tốt, giống như có thêm một đôi mắt hoặc một đôi tai, nhưng nếu quá mê đắm vào nó, cho rằng nắm bắt được nó là có thể tùy ý làm chủ mọi thứ, thì chẳng khác nào con kiến nhỏ đứng trên đầu voi mà ngỡ mình cũng cao lớn như vậy—thật là nực cười.

Nhìn thấy Truy Viễn im lặng không nói gì, A Lê vươn tay, nhẹ nhàng kéo kéo tay áo hắn.

Truy Viễn mỉm cười ấm áp: “Ta vừa rồi đang suy nghĩ về những điều trong sách, không phải vì thua cờ đâu. Thua A Lê thì làm sao ta lại không vui được chứ?”

Vừa dỗ dành cô bé xong, dưới lầu cuối cùng cũng vang lên tiếng gọi ăn cơm của dì Lưu.

Vẫn là những bàn ăn riêng biệt, nhưng sau khi Nhuận Sinh đến, Lý Tam Giang cuối cùng cũng có một người bạn đồng hành cho sự cô đơn của mình.

Truy Viễn gắp thức ăn vào đĩa nhỏ cho A Lê trước, rồi vừa cầm đũa ăn được hai miếng, thì nghe thấy một tràng âm thanh “ùng ục” vang lên từ phía sau, như tiếng sấm rền trên mặt đất khô cằn.

Quay đầu nhìn lại, hắn thấy đó là bụng của Nhuận Sinh đang réo.

Trong bát cơm của Nhuận Sinh có cắm một cây hương lớn do dì Lưu tự tay làm, đã được đốt lên. Lúc này, hắn vẫn ngồi đó, chờ hương cháy hết.

Con người một khi đã quá đói, cơn đói sẽ tạm thời lắng xuống, nhưng khi thức ăn thơm ngon bày ra trước mặt, cảm giác đói bị đè nén sẽ quay trở lại mạnh mẽ gấp bội.

Cảm giác cơn đói gần ngay trước mắt nhưng vẫn phải nhẫn nhịn chờ đợi, đối với Nhuận Sinh mà nói, quả thực là một loại tra tấn.

Truy Viễn tò mò hỏi: “Nhuận Sinh ca, huynh nhất định phải đợi hương cháy hết mới được ăn sao?”

“Ừ, đúng vậy.” Nhuận Sinh nuốt nước bọt một cách khó nhọc, sau đó dùng tay làm động tác khuấy đảo, “Phải trộn với tàn hương thì mới ăn được.”

Truy Viễn nhớ đến thói quen này, Nhuận Sinh từng kể với hắn, nhưng lần này hắn lại muốn hỏi: “Nhuận Sinh ca, sau khi hương cháy hết rồi trộn vào ăn và ăn trực tiếp, có khác biệt gì lớn không?”

“Hả?” Nhuận Sinh sững người, “Ta chưa từng nghĩ đến điều đó. Chẳng phải người bình thường đều phải đợi hương cháy xong sao?”

“Nhưng mà người bình thường, có ai dùng tro hương trộn cơm không chứ?”

“Vậy… ta thử xem?”

Nhuận Sinh rút cây hương ra khỏi bát cơm, cắn một miếng vào đầu chưa đốt, nhai thử. Kỳ lạ thay, trên mặt hắn không những không có biểu cảm khó chịu mà ngược lại, chân mày còn giãn ra, trông có vẻ đặc biệt ngon miệng.

Ngay sau đó, hắn cầm đũa, vội vàng và hào hứng xúc mấy miếng cơm lớn vào miệng. Nuốt xuống rồi, hắn tròn mắt nhìn cây hương trong tay, kinh ngạc thốt lên:

“Tiểu Viễn, ta thực sự ăn được rồi! Không còn buồn nôn nữa!”

Hương của dì Lưu là loại hương làm theo phương pháp cổ truyền, tuy nói thứ này vốn không phải để ăn, nhưng thật ra ăn vào cũng chẳng sao. Ừm, mà với cái dạ dày sắt thép của Nhuận Sinh, có lẽ dù có chuyện gì cũng chẳng ảnh hưởng được đến hắn.

Nhuận Sinh vui vẻ cắn một miếng hương, rồi lại hùng hổ xúc cơm ăn, bộ dạng phấn khởi đến mức trông như đang cầm không phải cây hương, mà là một cọng hành tươi ngon để ăn cùng cơm vậy.

Lý Truy Viễn hỏi: “Nhuận Sinh ca, có muốn thêm tí tương không?”

“Tương?” Nhuận Sinh suy nghĩ một lát, rồi gật đầu thật mạnh: “Muốn, muốn chứ!”

Dì Lưu đứng dậy vào bếp, lấy một bát tương mặn hay dùng để ăn cháo buổi sáng, đặt trước mặt hắn.

Nhuận Sinh cầm cây hương, chấm vào bát tương, rồi cắn một miếng, ngon đến mức lông mày như muốn bay lên.

“Tiểu Viễn, ngươi giỏi thật đấy! Cách này ăn ngon hơn nhiều so với đợi hương cháy xong!”

Cứ như thể hắn vừa mở ra cánh cửa bước vào một thế giới ẩm thực mới, ăn uống vô cùng khoái chí.

Lý Tam Giang uống một ngụm rượu trắng, nhìn bộ dạng ăn uống của Nhuận Sinh mà không nhịn được cười mắng:

“Chà chà, sau này phải nghĩ cách kiếm cho ngươi ít tương đậu nành chính gốc Đông Bắc mới được. Thứ đó chấm với cái gì cũng ngon!”

Lý Truy Viễn uống một hớp canh, quay sang nhìn Lý Tam Giang, tò mò hỏi: “Thái gia, người từng đến Đông Bắc sao?”

Lý Tam Giang dùng mu bàn tay lau khóe miệng, hai chân dạng ra, ngồi phanh ngực một cách đầy hùng hồn, dáng điệu hệt như một nhân vật sơn tặc:

“Không phải từng đến, mà là bị bắt đi đấy! Hồi đó, thái gia ta bị bắt đi lính, bị đưa thẳng lên Đông Bắc. Sau này, nhờ có cái chân lanh lẹ mà ta mới chạy thoát được, một đường trốn từ Đông Bắc vào tận Sơn Hải Quan.”

Câu chuyện vừa mở ra, liền không thể dừng lại.

Lý Tam Giang nhấp thêm một ngụm rượu, tiếp tục nói:

“Vào được trong quan, ta tính men theo đường sắt mà về nam, nhưng chưa đi được bao xa lại bị bắt lính một lần nữa, bị quăng thẳng lên tiền tuyến.

Lần này thì ta có kinh nghiệm rồi, chờ đến khi sĩ quan say rượu, ta nhân lúc sơ hở, lôi cả một tiểu đội chuồn sạch trong đêm.

Khi sắp đến địa phận Từ Châu, trông thấy quê nhà ngay trước mắt, ai dè—lại bị bắt!

Nhưng lần này thì nhanh lắm, sang ngày thứ ba, cả đội quân ta bị đánh tan tác. Viên trung đội trưởng muốn tập hợp lại, ta ở dưới thì ra sức làm loạn, khiến cho cả đám vừa mới tụ lại đã tản ra hết.”

“Rút kinh nghiệm từ đó, ta không dám đi theo đường sắt hay đường lớn nữa, cứ nơi nào nhỏ, ít người là ta lủi qua, cuối cùng cũng về được nhà.

Nhưng mà về nhà rồi cũng chẳng yên, sau đó còn bị bắt mấy lần nữa, nhưng ta có kinh nghiệm đào tẩu rồi, bọn họ bắt ta ban ngày, thì tối ta lại chuồn về.

Về sau, ta chỉ dám trốn kỹ, không dám chạy lung tung nữa, cứ thế núp mãi đến khi yên ổn.”

Lý Truy Viễn cảm thán: “Thái gia, người thật lợi hại.”

Ba trận chiến lớn, thái gia vậy mà đều tham gia cả.

Dù đứng ở phía đối diện, nhưng ông vẫn không ngừng “đóng góp” cho chính diện.

Lý Tam Giang sờ cằm, vuốt bộ râu cứng ngắc của mình, khiêm tốn nói: “Cũng tàm tạm, haha.”

Lúc này, Nhuận Sinh đã ăn sạch nửa bát cơm, đang tạm dừng để nghỉ một chút, bèn chen vào:

“Sáng nay trên đường đến đây, ta gặp người ta đang dựng màn chiếu phim. Nghe nói tối nay ở bãi đất trống ngoài trấn có chiếu một bộ phim, tên là Độ Giang Trinh Sát Ký.

Tiểu Viễn, tối nay ngươi có đi xem không?”

“Huynh à, ăn xong chúng ta phải đến nhà họ Ngưu ở Thạch Cảng.”

“Không sao, không sao!” Lý Tam Giang khoát tay, “Bên đó qua loa một chút là được, chắc về sớm thôi, vẫn kịp xem.”

Lý Truy Viễn nhìn sang A Lê bên cạnh. Hắn biết cô bé không thể chịu được những nơi đông người chen chúc.

“Thôi, ta không đi. Ta ở nhà đọc sách thì hơn, Nhuận Sinh ca với thái gia cứ đi xem.”

Lúc này, Liễu Ngọc Mai bỗng lên tiếng: “A Lê phải đi, dù có ngồi xa một chút, bộ phim này, con bé phải xem.”

Lý Truy Viễn lập tức nhận ra sự rung rung trong giọng nói của bà.

Hắn quay đầu nhìn qua, thấy bà vẫn đang ăn cơm như bình thường, chỉ là khóe mắt, dường như hơi đỏ.

Đây là lần đầu tiên hắn thấy Liễu Ngọc Mai thất thố như vậy.

Sau bữa cơm, Nhuận Sinh đẩy chiếc xe kéo của nhà ra, Lý Tam Giang và Lý Truy Viễn cùng ngồi lên.

Nhuận Sinh đẩy xe rất vững, gần như không cảm thấy quá xóc nảy, chỉ là tốc độ hơi chậm.

“Nhuận Sinh hầu, mấy ngày tới, huynh học đạp xe ba bánh đi, cái đó nhanh hơn.”

“Đại gia, hay là người mua cái máy cày đi, ta học lái cái đó, còn nhanh hơn nữa!”

“Ngươi xem ta có giống cái máy cày không hả?”

Nhuận Sinh không nói gì nữa.

Lý Tam Giang châm một điếu thuốc, nhìn Lý Truy Viễn hỏi: “Tiểu Viễn hầu à, ngươi nói nhà ta có nên mua một cái ti vi không?”

“Thái gia muốn xem thì cứ mua thôi ạ.”

“Ta hỏi là ngươi cơ.”

“Ồ, con cũng không có nhiều thời gian xem tivi lắm.”

Dưới tầng hầm còn có biết bao nhiêu thùng sách đang chờ mình đọc, làm gì có thời gian mà xem tivi.

“Ngươi đúng là cái đứa nhóc…”

Lý Tam Giang vốn muốn dùng chiếc tivi để khiến chắt trai mình vui vẻ, nhưng lại phát hiện ra dường như nó chẳng có hứng thú gì. Tiền tiêu vặt ông cho, thằng bé cũng chỉ dùng để mua những thứ cần thiết, bình thường ngay cả tiệm tạp hóa cũng chẳng ghé qua.

Người đang đẩy xe là Nhuận Sinh thì lại hào hứng nói: “Mua tivi hay quá, hay quá!”

“Hay cái đầu ngươi! Mau đẩy xe đi, không tối còn muốn xem phim nữa không?”

“Ồ ồ!”

Đến đầu ngõ nhà Ngưu Phúc, Lý Tam Giang xuống xe trước, chỉnh lại quần áo, sau đó nghiêm túc giơ thanh kiếm đào mộc của mình lên, dùng vải cẩn thận lau chùi một lượt.

Chuẩn bị xong xuôi, ông mới bước vào nhà họ Ngưu.

Ra đón là hai người con trai và hai cô con dâu của Ngưu Phúc. Lý Tam Giang vừa vào, bọn họ đã vội vàng dâng trà, bưng điểm tâm, tiếp đãi vô cùng nhiệt tình.

Những gia chủ thế này là dễ đối phó nhất, bởi họ tự động tuôn hết mọi chuyện như đổ đậu ra khỏi rổ, chỉ cần thuận theo ý họ mà diễn tiếp là được.

Lý Truy Viễn thì đi tìm Ngưu Phúc trong nhà, lục soát từng gian phòng mà không thấy, không khỏi nghi ngờ rằng ông ta không còn sống ở đây nữa.

Ra khỏi chính sảnh, đến bên cạnh gian nhà chứa củi, Lý Truy Viễn cuối cùng cũng tìm được Ngưu Phúc.

Trước đó, hắn đã tưởng tượng rằng Ngưu Phúc sẽ nằm trên giường, bất động, bị người trong nhà lạnh nhạt đối xử…

Nhưng hóa ra, hắn vẫn đánh giá quá cao lòng hiếu thảo của đám con cháu nhà này.

Ngưu Phúc, vì bị ngã mà liệt nửa người, ngay cả một chiếc giường cũng không có, bị quẳng thẳng vào nhà chứa củi.

Đống rơm dưới thân ông ta chính là chiếc giường. Bên trái là đống củi chất cao, bên phải thì đầy ắp những món đồ tạp nham.

Bên cạnh có hai cái bát, một cái đựng nước, tạm coi là sạch sẽ, cái còn lại thì cáu bẩn, không biết đã tích tụ bao nhiêu lớp cặn, hẳn là bát dùng để ăn cơm.

Còn về quần áo trên người Ngưu Phúc—nửa thân trên để trần, không có áo mặc, nửa dưới thì chỉ có một chiếc quần đùi cũ kỹ, dơ bẩn đến mức dính chặt vào da, bốc lên mùi hôi nồng nặc.

Cũng đúng thôi, ngay cả một cái giường bọn họ còn không muốn cho cha mình nằm, thì chuyện tắm rửa hay thay quần áo càng không cần phải bàn đến.

Lý Truy Viễn dùng tay che mũi, khẽ bước lại gần.

Lần trước gặp Ngưu Phúc, tuy ông ta hơi còng lưng, nhưng nhìn chung vẫn còn khỏe mạnh. Dù sao mới năm mươi tuổi, ở nông thôn vẫn được tính là “lao động chính”.

Thế mà bây giờ, cả người Ngưu Phúc gầy rộc đi trông thấy, miệng há ra liên tục mấp máy, không rõ là đang nói gì hay chỉ là một phản xạ vô thức.

Lúc Lý Truy Viễn bước vào, ông ta có hơi nghiêng đầu nhìn một chút, rồi lại quay đi, ánh mắt trống rỗng hướng lên nóc nhà.

Quan sát một lát, Lý Truy Viễn ra khỏi nhà chứa củi, đứng ngoài hít sâu một hơi không khí trong lành.

“Meo.”

Tiếng mèo kêu vang lên.

Trên bức tường bên cạnh, một con mèo đen què quặt, xấu xí bước ra.

Nó nhìn Lý Truy Viễn, rồi giơ chân lên, liếm nhẹ mấy cái.

“Ngươi không thấy, nơi này quá yên tĩnh sao?”

Động tác liếm móng của con mèo khựng lại.

“Mọi người đều coi như đối phương không tồn tại, không có sự tương tác. Đêm nay, ngươi làm ra chút động tĩnh đi, thúc đẩy mâu thuẫn gay gắt thêm chút.”

“Meo…”

Lần này, tiếng kêu của con mèo lại mang theo chút run rẩy.

Trong sân, Lý Tam Giang bắt đầu làm pháp sự. Hai người con trai của Ngưu Phúc, bình thường ngay cả rửa bát giúp cha cũng không có thời gian, lúc này lại mang theo vợ mình, cung kính quỳ gối trước bàn thờ, vô cùng thành kính.

Làm phép xong, Lý Tam Giang dùng kiếm đào mộc gõ nhẹ lên vai từng người, cất giọng trấn an:

“Yên tâm đi, cha các ngươi làm nghiệp chướng gì, chính các ngươi đều rõ. Nợ của người già, thì để người già tự trả, sẽ không liên lụy đến các ngươi đâu, cứ việc thả lỏng tâm tư mà sống.

Nếu cảm thấy vận xui vẫn chưa tiêu tan hết, cũng không phải là không có cách. Chỉ cần chuyển chút xui xẻo sang người thân cận là được. Nhưng nhớ kỹ, miệng phải kín, ngàn vạn lần không được nói ra, nếu không, ngay cả bà con họ hàng cũng chẳng còn mà làm đâu.”

“Chuyển, chuyển! Đại gia, xin ngài giúp chúng tôi chuyển đi!”

“Thôi bỏ đi, làm vậy quá tổn đức, hủy hoại đạo hạnh của ta.”

Lý Tam Giang bắt đầu làm giá, chờ đến khi một phong bao đỏ được đưa lên, ông mới thở dài nói:

“Thôi được, nếu đã vậy, ta sẽ giúp các ngươi dẫn vận xui đi, nhưng nhớ kỹ, chuyện này nhất định không được truyền ra ngoài.”

“Đại gia, ngài yên tâm, chúng tôi hiểu mà, hiểu mà!”

Lý Tam Giang lại làm thêm một đoạn pháp sự nữa, xong xuôi thì nói:

“Xong rồi, chỗ vận xui còn lại, ta đã dẫn sang nhà lão Nhị với lão Tam hết rồi.”

Dưới sự cảm tạ không ngớt của nhà lão Cả, Lý Tam Giang dẫn Lý Truy Viễn và Nhuận Sinh rời đi.

Trên xe đẩy, trên đường đến nhà Ngưu Thuỵ, Lý Truy Viễn không kìm được tò mò, hỏi: “Thái gia, con cứ tưởng người sẽ nói đạo lý với bọn họ cơ.”

“Nói đạo lý với bọn chúng?” Lý Tam Giang bật cười, “Ngươi nghĩ thái gia ngươi bị nước vào não à? Người mà ngay cả chuyện phụng dưỡng cha mẹ cũng phải dạy bảo, thì có đáng để giảng đạo lý nữa không?

Chi bằng lấy thêm chút tiền, để thái gia ngươi mua thêm ít thịt đầu heo với rượu.

Chỉ mong nhà họ Ngưu sau này đừng có chuyện gì nữa, nếu không thì ta cũng không biết nên xử lý thế nào, sợ làm hỏng danh tiếng của mình mất.”

“Nhưng mà chuyện của người chết chẳng phải đã được người xử lý xong rồi sao?”

“Ừ nhỉ, cũng đúng.”

Lý Truy Viễn biết, chắc chắn sẽ không còn chuyện gì xảy ra nữa. Đợi đến khi ba người con của lão bị giày vò đến tận cùng, Lão Thái Bà mặt mèo kia cũng sẽ tự tiêu tán mà thôi.

Khi sắp đến nhà Ngưu Thuỵ, họ nhìn thấy ngoài sân, Ngưu Thuỵ đang ngồi xổm bên lò thuốc nhỏ, sắc thuốc, còn con cái thì đứng bên cạnh châm chọc, nói rằng mấy thứ thuốc này chỉ tốn tiền chứ chẳng có tác dụng gì, chữa thế nào cũng chẳng khỏi.

Hồi trẻ, Ngưu Thuỵ từng đánh chết người. Dù nhờ có mẹ ruột là bà cụ Ngưu đứng ra lo liệu hậu quả, nhưng bản tính nóng nảy của hắn vẫn không thay đổi.

Không nhịn được nữa, hắn đứng bật dậy, tát thẳng vào mặt con dâu đang bế đứa nhỏ.

Con trai hắn gầm lên lao đến đánh cha, Ngưu Thuỵ cũng không vừa, lập tức đánh trả.

Dù mắc bệnh lạ, nhưng đúng lúc này bệnh tình vừa mới được kiểm soát, hắn vậy mà vẫn có thể vật lộn với con trai, đánh nhau đến mức khó phân thắng bại.

Vợ hắn thấy vậy, thét lên rồi xông vào, cào cấu mặt mũi Ngưu Thuỵ, mắng chửi hắn không ra gì, bảo rằng đã già mà còn tiêu tiền mua thuốc cho mình, chưa nói, giờ còn dám động tay động chân với con trai cưng của bà ta.

Tiếng trẻ con khóc lóc, tiếng xô xát, tiếng mắng nhiếc, tất cả hòa vào nhau, chẳng khác nào một bản giao hưởng hỗn loạn vang lên giữa sân.

Mãi đến khi nhóm của Lý Tam Giang tới, bọn họ mới chịu dừng lại. Sau đó, cả nhà—kẻ thì mũi dập mặt sưng, kẻ thì tay chân tím bầm—lại vội vã nở nụ cười lấy lòng.

Ngưu Thuỵ là do chính tay Lý Tam Giang cứu ra, hơn nữa người nhà hắn cũng từng nghe thấy giọng nói của bà cụ Ngưu văng vẳng từ căn nhà cũ, vì vậy, đương nhiên họ vô cùng tin tưởng ông.

Sau khi cung kính mời vào nhà, bọn họ bắt đầu khóc lóc cầu xin.

Lý Tam Giang trấn an một hồi, rồi lại làm phép.

Một bài pháp sự hoàn thành, ông lại nói về chuyện dẫn xui xẻo đi, con trai Ngưu Thuỵ lập tức dâng lên một phong bao đỏ, thế là ông lại làm thêm một màn nữa.

Nhưng trước khi rời đi, chính Ngưu Thuỵ lại lén lút nhét cho ông một phong bao khác, cầu xin ông giúp mình trừ tà trị bệnh.

Lý Tam Giang nhận lấy, bảo rằng về nhà sẽ giúp hắn thắp một ngọn trường minh đăng, nhưng cũng dặn dò thêm rằng, dù thế nào đi nữa, thuốc vẫn phải uống đều đặn, không được dừng.

Đây cũng coi như là đạo đức nghề nghiệp của người làm nghề này—tiền của ngươi ta nhận, cầu phúc cho ngươi, giúp ngươi an tâm, nhưng thuốc thì vẫn phải uống, bệnh vẫn phải tìm bác sĩ chữa.

Chỉ là, lời dặn dò này, chắc chắn sẽ khiến mâu thuẫn giữa Ngưu Thuỵ và gia đình hắn tiếp tục gia tăng.

Bởi vì Lý Truy Viễn biết rõ, bệnh của Ngưu Thuỵ là vô phương cứu chữa. Đây sẽ là một cái hố sâu không đáy, hết lần này đến lần khác cho người ta hy vọng, rồi lại ném họ xuống vực sâu của tuyệt vọng.

Ngưu Phúc thì là mất hoàn toàn khả năng tự lo liệu, nên lập tức bị đẩy xuống đáy. Còn Ngưu Thuỵ thì vẫn đang trong giai đoạn vùng vẫy.

Hiện tại, hắn vẫn chưa thảm lắm, nhưng chỉ cần những mâu thuẫn này cứ tiếp tục tích tụ, không lâu nữa, chắc chắn sẽ bùng nổ thành một màn kịch rực rỡ hơn nữa.

Nhìn ánh mắt đầy thù hận mà gia đình hắn dành cho hắn đi—kết cục, chắc chắn sẽ không khiến người ta thất vọng.

Vậy nên, khi con mèo đen đi ngang qua, Lý Truy Viễn chỉ bình thản gật đầu với nó.

Đến nhà Ngưu Liên, Lý Tam Giang vẫn như thường lệ, được người nhà mời vào trước.

Lý Truy Viễn tìm quanh chính sảnh không thấy Ngưu Liên, lại đi sang nhà chứa củi xem, cũng không có.

Cuối cùng, hắn nhìn thấy bà ta—bị xích bằng dây sắt bên cạnh chuồng heo, ngay sát nhà vệ sinh của gia đình.

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

Nói cách khác, mỗi lần người nhà đến đây đi vệ sinh, ngồi trên “long ỷ”, là có thể trò chuyện với bà ta ngay.

Cũng coi như là có lòng hiếu thảo, sợ bà ta cô đơn.

Cái bát bà ta ăn cơm đặt ngay cạnh máng heo, bên cạnh còn có cái muôi dùng để múc thức ăn cho lợn. Trông cứ như thể mỗi lần cho heo ăn, họ sẽ tiện tay cho bà ta một phần vậy.

Chỉ cần lợn có cái ăn, bà ta cũng sẽ không thiếu miếng nào.

Lúc này, bà ta vẫn còn tỉnh táo, cũng không hề tê dại. Nhìn thấy có người ngoài đến, bà ta vội vàng giơ tay lên che mặt, như thể đang muốn giấu đi sự nhục nhã của mình.

Cháu trai và cháu gái của bà ta, Lý Truy Viễn đều đã thấy. Một đứa đầu bị băng bó, một đứa tay quấn vải, chắc hẳn đều là vết thương do Ngưu Liên gây ra lúc phát bệnh.

Hai đứa nhỏ vừa nhổ nước bọt về phía bà ta, vừa nhặt đá ném vào người bà ta. Không phải kiểu nghịch ngợm ném chơi, mà là nhắm thẳng vào thân thể mà ném.

Cha mẹ chúng cũng nhìn thấy, nhưng không ngăn cản, ánh mắt chỉ toàn là thù hận.

Trên nóc chuồng heo, con mèo đen lại xuất hiện, chầm chậm bước ra.

Lý Truy Viễn không nói gì, chỉ lặng lẽ đi xa ra một chút.

Rồi ngay sau đó, bên cạnh chuồng heo liền vang lên tiếng cầu xin của Ngưu Liên—bà ta nói rằng mình đã khỏi bệnh rồi, van nài con cái hãy thả bà ta ra.

Đáp lại bà ta, là những lời chửi rủa của con cái, và những cú đá liên tiếp của con trai khi cơn tức giận bùng lên.

Ngưu Liên bị đá ngã cuộn vào góc, tru lên từng tiếng, giống như một con chó.

Rõ ràng, trước đây bọn họ đã tin, và cũng đã từng bị “lừa”.

Con mèo đen nhảy xuống từ trên cao, bước từng bước về phía Lý Truy Viễn, rồi cọ cọ chiếc đầu mèo của nó vào ống quần hắn.

Lý Truy Viễn cúi xuống, đưa tay xoa nhẹ lên đầu nó.

Con mèo đen vô cùng hưởng thụ, cả người gần như dựa hẳn vào, thậm chí còn nằm ngửa ra phơi bụng.

Lý Tam Giang bắt đầu làm pháp sự, như thường lệ, lại nhận thêm một phong bao nữa, giúp chuyển vận xui sang hai nhà kia.

Rời khỏi nhà Ngưu Liên, trên đường về nhà, Nhuận Sinh một tay vững vàng đẩy xe, tay kia bắt đầu bấm ngón tay tính toán:

“Lão Cả, lão Nhị, lão Tam đều nhờ đại gia chuyển vận xui sang chỗ khác, vậy chẳng phải cuối cùng thì vận xui vẫn còn nguyên đó sao?”

Lý Truy Viễn chỉnh lại: “Nhuận Sinh ca, không giống đâu.”

“Sao lại không giống?”

“Bởi vì thái gia đã nhận thêm ba phần tiền.”

“Ồ, đúng nhỉ! Tiểu Viễn, ngươi nói đúng!”

Về đến nhà, vừa vặn đến giờ cơm tối. Lý Tam Giang ăn xong, vừa ngáp vừa phẩy tay:

“Ta không đi xem phim nữa đâu, tắm rửa rồi đi ngủ, mệt chết đi được.”

Hôm nay ông làm pháp sự liên tục, dù có là người trẻ mà nhảy sáu bài liền cũng không chịu nổi. Nhưng thái gia dù sao vẫn cắn răng trụ được, thể lực quả thật không phải dạng vừa.

Thúc Tần xách theo một đống ghế, Dì Lưu cũng không còn tâm trí để dọn dẹp bát đũa như mọi khi, gác hết mọi việc lại, chờ sẵn cùng nhau.

Liễu Ngọc Mai thay một bộ sườn xám, còn mang theo trang sức, đánh chút phấn son.

Ở độ tuổi của bà, trang điểm không phải để làm đẹp, mà là để thể hiện sự tôn trọng.

Phim được chiếu tại bãi đất trống bên ngoài trấn. Chưa tới giờ chiếu mà đã có không ít người đến chiếm chỗ trước.

Thúc Tần và Nhuận Sinh chen vào đám đông, đặt ghế xuống, mạnh mẽ tách ra một khoảng trống.

Với dáng người của hai người họ, xung quanh dù có bất mãn cũng chỉ dám nén giận, im lặng kéo ghế dịch ra.

Nhưng sau đó, thúc Tần lấy ra không ít kẹo chia cho bọn trẻ con, rồi lại lấy thuốc lá đưa cho người lớn, thế là mọi người vui vẻ nhận lấy, không còn phàn nàn gì nữa.

Liễu Ngọc Mai và dì Lưu ngồi giữa hai người họ. Dù đã có tuổi, nhưng dáng vẻ bà vẫn thanh nhã, từ bóng lưng thôi đã đủ khác biệt hẳn với những người xung quanh.

Còn Lý Truy Viễn thì cùng Tần Lê ngồi ở góc xa, nơi không có ai. Khoảng cách đến màn chiếu hơi xa, góc nhìn cũng không thuận lợi, nhưng được cái yên tĩnh, không ai quấy rầy. Vốn dĩ, những nơi đông người thế này không phù hợp với Tần Lê.

Ở phía sau có mấy người bán hàng rong đẩy xe tới, bày sạp nhỏ bán mấy món ăn vặt rẻ tiền và đồ chơi nhỏ. Trong đám cưới, đám tang cũng hay thấy những gánh hàng thế này—hễ nơi nào đông người, họ liền kéo tới.

Một vài đứa trẻ đang mua đồ, số khác thì chỉ có thể đứng bên cạnh ngưỡng mộ, đưa ra vài lời góp ý cho những đứa có tiền mua.

Lý Truy Viễn sờ túi, nhớ lại hồi còn ở nhà Lý Duy Hán, thím Thôi Quế Anh sẽ định kỳ cho hắn ít tiền tiêu vặt. Nhưng mỗi lần tiền đến tay, hắn lại bị mấy anh chị em vây quanh kéo đi tiệm tạp hóa của thím Trương, mua đồ chia cho mọi người.

Đến ngày thứ hai sau khi bị “xuất gia” sang chỗ thái gia, Lý Duy Hán và Thôi Quế Anh có mang quần áo qua, còn dúi thêm cho hắn một ít tiền, lần này nhiều hơn hẳn.

Hơn nữa, Lý Tam Giang cũng thường xuyên cho hắn tiền tiêu vặt, mà bản thân hắn lại chẳng có nhu cầu tiêu xài gì, nên cứ thế tích cóp lại.

Ít nhất, trong nhóm trẻ con, hắn được xem là rất giàu có.

“A Lê, ngươi ngồi đây chờ ta một chút.”

Nói rồi, Lý Truy Viễn bước đến một quầy hàng, mua hai bộ đồ chơi thổi bong bóng.

Trở lại chỗ ngồi, hắn đưa một cái cho Tần Lê, giữ lại một cái cho mình.

Lúc phim bắt đầu chiếu, hai người họ ngồi phía sau, không ngừng thổi bong bóng.

A Lê chơi rất vui, một bình nhanh chóng cạn sạch. Nghĩ đến thói quen thích sưu tầm đồ vật của cô bé, Lý Truy Viễn liền mua thêm ba bình nữa cho cô.

Đồng thời, hắn cũng lướt qua ba quầy hàng, cuối cùng chọn mua một cặp vòng tay.

Thực ra, trên quầy có không ít đồ trang sức nhỏ, như kẹp tóc hình bướm, băng đô màu sắc, nhưng hắn nghĩ đến việc mỗi sáng Liễu Ngọc Mai đều tự tay chải tóc, phối đồ cho Tần Lê, cảm thấy nếu tặng mấy thứ này, hiệu quả ngược lại có thể không tốt.

Quan trọng hơn, hắn biết nếu mình tặng, A Lê chắc chắn sẽ đeo, cuối cùng vẫn quyết định không tước mất niềm vui mỗi sáng của bà ngoại cô.

A Lê nhìn chiếc vòng tay đỏ trên cổ tay mình, có vẻ rất thích, vì cô bé đã ngừng thổi bong bóng.

Nhưng ngay sau đó, cô lại nhìn sang tay của Lý Truy Viễn.

Hắn giơ tay lên, để lộ vòng tay màu lam của mình, lúc này cô mới hài lòng, tiếp tục thổi bong bóng.

Phim kết thúc, nhóm của Liễu Ngọc Mai ra ngoài.

Nhuận Sinh xem rất nhập tâm, không ngừng nhắc lại những câu thoại trong phim, còn tiếc nuối rằng bây giờ không còn chiến tranh nữa, nếu không thì hắn cũng có thể đi làm một trinh sát vượt sông.

Lý Truy Viễn mỉm cười phụ họa, trong lòng lại nghĩ, Nhuận Sinh quả thực rất phù hợp với công việc đó, kỹ năng chuyên môn cũng xem như tương đối đúng ngành.

Thúc Tần và dì Lưu lại im lặng, trông như vừa tham dự một tang lễ.

Liễu Ngọc Mai thì cầm khăn tay, vừa đi vừa lau nước mắt.

Lý Truy Viễn lễ phép hỏi han, nhưng thấy bà không muốn nói, hắn cũng không hỏi thêm.

Trên đường nhanh chóng quay về từ khu chợ trấn, họ thấy thím Trương—chủ tiệm tạp hóa—đang hối hả chạy trên đường làng phía trước:

“Có điện thoại! Có điện thoại tìm Tiểu Viễn hầu đấy!”

…

Hội thảo thực địa trên con tàu giữa sông diễn ra lâu hơn dự kiến. Các cán bộ địa phương chắc chắn sẽ tận dụng mọi cơ hội để đẩy mạnh dự án này, còn La Đình Duệ thì cũng phát huy sở trường chuyên môn, bắt đầu trình bày những điểm quan trọng và khó khăn của dự án cho các lãnh đạo xung quanh.

Thực ra, phần lớn các cán bộ trên tàu đều không hiểu nhiều về thủy lợi và kỹ thuật công trình, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến việc họ nghe chăm chú, đầy hào hứng.

Việc xây dựng cây cầu này không chỉ đơn thuần là vấn đề chuyên môn, mà còn phải kết hợp với quy hoạch của thành phố YC, thi công đường cao tốc, thậm chí cả các yếu tố quân sự.

Quan trọng nhất vẫn là tốc độ phát triển của xã hội. Trước đây, không phải chưa từng rút kinh nghiệm, những kế hoạch từng được xem là táo bạo, cấp tiến, nhưng đến khi công trình hoàn thành không bao lâu, lại phát hiện vẫn còn quá bảo thủ.

Cuối cùng, khi trời gần tối, hội thảo mới kết thúc.

Con tàu bắt đầu quay lại bờ, mọi người lần lượt lấy thuốc ra, chia nhau hút.

Tiết Lượng Lượng không hút thuốc, chỉ một mình đứng bên mạn tàu. Từ khi biết rằng ngay dưới chân mình có thể chính là nơi thị trấn Bạch Gia đã từng tồn tại, trong lòng hắn cứ thấp thỏm không yên.

Đột nhiên, hắn nghe thấy dưới mặt sông dường như có tiếng động.

Hắn cúi đầu nhìn xuống, dưới làn nước, hình như có một bóng người hiện lên.

Lúc này, một bàn tay vỗ lên vai hắn, khiến Tiết Lượng Lượng giật nảy mình.

Quay đầu lại, thì ra là La Đình Duệ.

“Sao vậy, Lượng Lượng? Ta thấy ngươi cứ thất thần từ nãy đến giờ.”

“Chủ nhiệm, không có gì đâu.”

“Sao, không thích tham gia những hội nghị thế này à?”

“Không phải vậy, có lẽ tại ta nghỉ ngơi không đủ. Ta hiểu được tầm quan trọng của những hội nghị này.”

“Ừm, nếu sau này ngươi định theo con đường này, thì phải tập làm quen. Những người làm chuyên môn như chúng ta rất dễ có suy nghĩ coi thường giới hành chính, nhưng nếu không có hệ thống tổ chức hiệu quả và ổn định, rất nhiều việc sẽ không thể thực hiện được. Đôi khi, càng chuyên môn trong một lĩnh vực nào đó, thì ở những mặt khác lại càng trở nên nghiệp dư.”

“Ta hiểu, chủ nhiệm.” Tiết Lượng Lượng biết, La Đình Duệ đang nhắc nhở mình.

“Đi thôi, chúng ta sắp lên bờ rồi. Trên đường về ngủ một giấc cho đàng hoàng, đừng để ảnh hưởng đến buổi học ngày mai.”

“Vâng, chủ nhiệm.”

Lên bờ, sau khi ngồi lên xe buýt, Tiết Lượng Lượng chọn chỗ ngồi ở hàng ghế sau. Khi xe lăn bánh chưa được bao lâu, hắn đã mơ màng ngủ thiếp đi.

---

Ngủ được một lúc, Tiết Lượng Lượng chợt cảm thấy nửa người dưới lạnh buốt.

Hắn mở mắt, lập tức sững người—hắn vẫn đang ngồi trên ghế xe, nhưng không hiểu nước từ đâu tràn vào, hơn nữa đã dâng đến tận eo hắn.

Hắn nhìn về phía trước, ánh đèn nhỏ trong xe vẫn sáng, có thể nhìn thấy những người ngồi trên, thậm chí còn nghe được tiếng họ thì thầm trò chuyện.

“Xe bị ngập nước rồi! Tài xế! Sư phụ! Xe bị vào nước rồi!”

Tiết Lượng Lượng hét lên, nhưng không ai để ý đến hắn, dường như tất cả đều không nhận ra có gì bất thường.

“Sư phụ! Mau dừng xe! Xe bị vào nước rồi! Sư phụ! Chủ nhiệm! Chủ nhiệm!”

Vẫn không ai đáp lại.

Dần dần, nước dâng đến tận ngực, Tiết Lượng Lượng bắt đầu kéo cửa sổ xe, nhưng bên ngoài tối đen như mực, kính xe cũng hoàn toàn không nhúc nhích.

Ngay lúc đó, một bóng người lướt nhanh qua vùng tối trước mặt hắn, nhanh đến mức khiến hắn ngỡ rằng mình hoa mắt.

Nhưng chẳng bao lâu sau, bóng người kia lại xuất hiện lần nữa—và dán sát mặt vào cửa sổ.

Dưới ánh sáng mờ nhạt trong xe, khuôn mặt nhợt nhạt mông lung lộ ra, không phân biệt rõ là nam hay nữ.

“Cạch…”

Ngay lúc đó, cửa sổ xe bỗng nhiên mở ra, hơn nữa là mở rộng hoàn toàn.

Khoảnh khắc kế tiếp, nước trong xe như tìm được đường thoát duy nhất, ào ào tràn về phía hắn.

Tiết Lượng Lượng cảm thấy cả cơ thể mình bị dòng nước đẩy bật ra ngoài, rồi rơi vào bóng tối, thân thể không cách nào tự chủ, cứ thế trôi đi.

---

“Ào ào…”

Không biết đã trôi dạt bao lâu, hắn cảm giác như bị một cơn sóng lớn tạt mạnh vào bờ.

Cơn đau nhói ập đến từ khắp cơ thể, hắn lập tức tỉnh táo lại.

Cúi đầu nhìn xuống, hắn phát hiện mình đang nằm trên bờ sông, dưới thân là lớp đá sỏi gồ ghề.

Lòng bàn tay, cánh tay, trước ngực và cả đùi đều bị trầy xước, rớm máu.

Không có vết thương lớn, nhưng những vết trầy lan rộng này cũng đủ khiến người ta đau đớn tột cùng.

Gắng gượng chịu đau, Tiết Lượng Lượng khó nhọc đứng lên, đưa mắt quan sát xung quanh. Ánh trăng trên cao bị một lớp sương mờ che phủ, khiến cảnh vật phía dưới cũng trở nên mơ hồ.

Nhưng hắn vẫn có thể nhận ra, đây là bờ sông, khoảng cách đến chỗ con tàu đã đón họ đi hội thảo lúc trước, không quá xa.

Nhưng chẳng phải hắn đã lên xe rời Nam Thông từ lâu rồi sao?

Sao lại quay về đây được?

Trong lòng hắn tràn ngập hoang mang, bỗng nhiên, phía trước xuất hiện một người phụ nữ.

Nàng mặc váy xanh, tóc buộc đuôi ngựa, tay trái ôm một chiếc bình sứ, tay phải cầm một cây dù đen.

Tại sao… lại phải che dù?

Vừa nảy ra suy nghĩ này, hắn mới nhận ra trời đang mưa, hơn nữa là một cơn mưa lớn, từng hạt mưa rơi xuống, táp vào người đau rát.

Cơn mưa này… vẫn luôn rơi sao?

“Này! Cô là ai?”

Tiết Lượng Lượng cất giọng gọi.

Người phụ nữ dường như không nghe thấy, cứ thế giương dù, bước thẳng về phía bờ sông.

Lại gần hơn, Tiết Lượng Lượng mới nhìn rõ khuôn mặt của người phụ nữ. Nàng trang điểm tỉ mỉ, đuôi mày ánh lên một chút phong trần, nhưng trông vẫn còn rất trẻ.

Quan trọng là, nếu trước đó Tiết Lượng Lượng không vội từ thôn Tư Nguyên đến bệnh viện rồi ra bờ sông, mà ghé qua bảng tin cảnh sát, hắn hẳn sẽ thấy bức ảnh của nàng xuất hiện ở đó—cô ta hiện đang bị truy nã.

Lúc này, thấy nàng vẫn tiếp tục bước thẳng xuống sông, Tiết Lượng Lượng vội vươn tay, giữ chặt lấy cánh tay cầm dù của nàng:

“Ngươi đang làm gì thế? Đừng nghĩ quẩn! Không thể đi tiếp được nữa!”

Người phụ nữ không đáp, vẫn lặng lẽ tiến về phía trước.

“Ùm!”

Tiết Lượng Lượng chỉ cảm thấy từ trên người nàng truyền đến một lực đạo khó tin, kéo mạnh hắn ngã nhào xuống.

Ngay sau đó, hắn phát hiện bàn tay mình dường như bị dính chặt vào cánh tay nàng, hoàn toàn không thể gỡ ra, cứ thế bị lôi tuột theo, chìm dần xuống lòng sông.

Tư thế này vô cùng khó chịu, không chỉ mất thăng bằng, mà nửa thân dưới của hắn còn liên tục bị ma sát trên nền sỏi dưới đáy sông.

Đến khi người phụ nữ hoàn toàn bước vào dòng nước, Tiết Lượng Lượng mới nhờ lực đẩy của nước mà lấy lại một chút cân bằng. Nhưng ngay sau đó, cảm giác nghẹt thở dữ dội ập đến—đây mới thực sự là cơn ác mộng đáng sợ nhất.

Hắn vùng vẫy, giãy giụa, nhưng vô ích.

Người phụ nữ vẫn tiếp tục bước đi. Nàng đi dưới đáy sông, xung quanh là một màu đen kịt, còn Tiết Lượng Lượng thì bị kéo nổi lơ lửng bên trên, một tay vẫn dính chặt vào cánh tay nàng.

Hắn muốn hét lên, nhưng mỗi lần mở miệng, nước lập tức tràn vào, khiến hắn không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Tuyệt vọng, hắn dùng tay còn lại tóm lấy tóc nàng, quấn quanh cổ tay rồi cố sức kéo.

Nhưng thân hình nàng không hề lay động, vẫn tiếp tục tiến về phía trước dưới đáy sông.

Lực kéo mà hắn tạo ra chẳng những không cản lại được bước chân nàng, mà ngược lại, khiến chính hắn dần dần áp sát hơn, cuối cùng dán chặt vào lưng nàng, giống như một con rối bị cưỡng chế bám theo.

Tóc nàng đột nhiên dài ra, dài đến mức khó tin, hơn nữa còn vô cùng chắc chắn. Dù chỉ là vài sợi quấn quanh người, Tiết Lượng Lượng cũng không thể bứt đứt, trái lại, càng cố gắng thoát ra, càng bị trói chặt hơn.

Cuối cùng, hắn hoàn toàn bị bó buộc vào lưng nàng, giống như một kẻ tuyệt vọng bấu víu lấy phao cứu sinh, chỉ có điều… thứ hắn ôm lấy lại không phải cứu rỗi, mà là tử vong cận kề.

Cảm giác nghẹt thở khủng khiếp vẫn tiếp diễn, Tiết Lượng Lượng không còn đếm được mình đã nhịn thở bao lâu nữa. Hắn vô cùng khó chịu, vô cùng đau đớn, nhưng kỳ lạ thay—ý thức của hắn vẫn rất rõ ràng.

Đây tuyệt đối không phải là may mắn, vì nó khiến hắn cảm nhận nỗi giày vò này một cách rõ ràng và chân thực nhất.

Hiện tại, hắn đã bắt đầu cầu nguyện rằng mình có thể chết đi nhanh một chút, để được giải thoát.

Không biết đã trôi qua bao lâu, phía trước bỗng xuất hiện ánh sáng.

Dưới đáy Trường Giang… sao lại có ánh sáng?

Dưới ánh sáng mờ ảo đó, thấp thoáng lộ ra bóng dáng của những căn nhà.

Dưới đáy sông, không chỉ có ánh sáng—mà còn có cả một thôn trấn.

Bỗng nhiên, Tiết Lượng Lượng cảm thấy tóc nàng, thứ đã trói chặt lấy hắn nãy giờ, bỗng dưng xõa tung ra, bàn tay dính vào cánh tay nàng cũng lập tức được thả lỏng.

Hắn không bị cuốn ngược lên trên, mà rơi xuống nền đất cứng dưới đáy sông.

Người phụ nữ vẫn tiếp tục tiến về phía trước, men theo ánh sáng, từng bước đi về phía thôn trấn kia.

Sự sợ hãi trong lòng Tiết Lượng Lượng càng lúc càng lớn.

Bởi vì, không chỉ có nàng.

Dưới màn đêm đen kịt của lòng sông, hắn mơ hồ thấy được những bóng người khác.

Đó đều là những cô gái tóc dài, ăn mặc theo những phong cách khác nhau, thậm chí đến từ những thời đại khác nhau.

Khuôn mặt bọn họ trắng bệch vô hồn, bước chân không chút cảm xúc, nhưng tất cả đều đang đi về cùng một hướng.

Dòng nước xung quanh hắn dường như xuất hiện một dòng chảy cố định, và hắn thì đang bị cuốn theo dòng chảy đó, từng chút, từng chút một, bị kéo về phía trước.

Tiết Lượng Lượng theo bản năng vươn tay, cố bắt lấy bất cứ thứ gì có thể giữ chặt mình.

Nhưng vô dụng.

Những viên đá dưới tay hắn bị lật tung, bùn đất hắn cố bám vào thì bị nước cuốn trôi, nhanh chóng hòa tan.

Dù hắn có cố gắng kháng cự đến mức nào, thực tế rằng hắn đang bị ép buộc kéo đi vẫn không hề thay đổi.

Cuối cùng—

Khoảng cách giữa hắn và ánh sáng kia càng lúc càng gần.

Lúc còn ở xa, ánh sáng ấy chỉ là một chấm sáng mờ mờ, nhưng đến gần hơn, hắn mới nhận ra, đó là một chuỗi những chiếc đèn lồng đỏ và trắng, chiếu rọi xuống đáy sông.

Cảnh vật của thôn trấn cũng trở nên rõ ràng hơn.

Từng dãy nhà xếp ngay ngắn, trước mỗi cửa đều có một bệ đèn, trên đó đặt một ngọn trường minh đăng, tỏa ra ánh sáng xanh lục âm u.

Ngay trước mặt hắn, xuất hiện một cổng vòm cao lớn, cổ kính, phủ đầy rêu phong.

Hai hàng đèn lồng treo lủng lẳng hai bên, từ trên xuống dưới, kích thước từ lớn đến nhỏ.

Bên trái là đèn lồng đỏ, tượng trưng cho hỷ sự.

Bên phải là đèn lồng trắng, biểu thị cho tang tóc.

Tiết Lượng Lượng ngước lên nhìn chính giữa cổng.

Trên đó, có ba chữ lớn.

Đọc từ phải sang trái—

“Bạch Gia Trấn.”