Đăng Hoa Tiếu – Chương 58: Điện Soái Đòi Nợ

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Dù thế nào đi nữa, những nỗ lực của Lục Đồng trong thời gian qua cuối cùng cũng có kết quả.

“Tiêm Tiêm” danh tiếng nổi lên chỉ sau một đêm.

Chỉ trong hơn một tháng, Đái Tam Lang bán thịt lợn ở miếu Đông Thành từ một kẻ béo phì trở thành một mỹ nam cường tráng, khiến không ít người tò mò kéo đến xem tận mắt. Mọi người vừa ngắm nghía diện mạo mới của Đái Tam Lang, vừa nghe Tống tẩu ở tiệm giày lụa thêm mắm dặm muối kể về “Tiêm Tiêm”, khiến cho loại trà của Nhân Tâm Y Quán muốn không bán được cũng khó.

Mỗi ngày, nhiều người đều đổ về Nhân Tâm Y Quán để mua trà, đến nỗi Đỗ Trường Khanh đếm bạc đến phát mỏi tay, còn Đái Tam Lang thì nhờ đó mà nổi danh khắp nơi, được gọi là “Phan An chốn lò mổ”. Nghe đồn mỗi ngày có cả hàng dài người kéo đến Đông Thành để xem dung nhan mới của hắn.

Tiếng tăm này cũng lan đến phủ Thái Phủ Tự Khanh, vào tai phu nhân của Thái Phủ Tự khanh họ Đổng.

Tại phủ Thái Phủ Tự ở Thịnh Kinh.

Lục Đồng thu lại hòm thuốc, nói với người trước mặt: “Gần đây mạch tượng đã ổn định hơn nhiều, chứng ho suyễn cũng ít phát hơn. Đổng thiếu gia, đợi tôi thay một toa thuốc mới, cứ theo đó uống trong nửa năm, nếu không có gì bất thường thì từ nay về sau sẽ không cần dùng thuốc nữa.”

Ngồi đối diện nàng là Đổng Lân, thiếu gia nhỏ của phủ Thái Phủ Tự khanh, cúi đầu ngồi lắng nghe nàng nói, đôi má khẽ ửng đỏ.

Từ khi vô tình cứu Đổng Lân một lần ở Vạn Ân Tự, Lục Đồng đã nhờ đó mà thiết lập được mối quan hệ với phủ Thái Phủ Tự. Sau này, khi Bạch Thủ Nghĩa sai người của Thục Dược Sở đến gây khó dễ cho y quán, Lục Đồng đã mượn danh Đổng gia để ngầm chấn chỉnh một phen. Phu nhân họ Đổng biết rõ mọi chuyện nhưng không phản đối, ngầm chấp thuận.

Từ đó, cứ một khoảng thời gian, Lục Đồng lại đến phủ Đổng để chẩn trị cho Đổng Lân. Phu nhân Đổng vì thương con, thấy chứng bệnh phổi của Đổng Lân giảm dần, trong lòng không khỏi vui mừng.

Nàng cúi đầu, cầm bút viết toa thuốc mới, Đổng Lân ngồi bên chiếc bàn nhỏ, len lén ngước mắt nhìn nàng.

Trước chiếc bàn gỗ lê, vị thiếu nữ trẻ tuổi ngồi nghiêng người, mái tóc đen mượt buông lơi trước ngực thành từng lọn tết gọn, trên tóc chỉ cài một bông hoa nhung sắc lạnh nơi tóc mai. Một hai lọn tóc lòa xòa che mắt, Lục Đồng nhẹ nhàng gạt chúng ra sau tai, khiến gương mặt nàng càng thêm thanh tú và trắng mịn.

Nàng không như các tiểu thư khuê các lộng lẫy, mà chỉ mặc một bộ váy vải xanh lam đơn sơ, mặt trái xoan, chân mày thanh tú, nét mày nét mắt tựa đóa mai cô độc dưới ánh trăng lạnh, toát lên vẻ thanh tao như ngọc.

Đổng Lân không khỏi ngẩn ngơ.

Vị đại phu trẻ tuổi cứu mạng hắn có dung mạo tuyệt sắc, giữa đôi mày dường như đọng lại một vệt ưu tư mỏng như mưa bụi, làm nàng trông càng thêm yếu đuối, nhưng ánh mắt lại bình thản như dòng suối bên vách đá, chứa đựng nét kiên cường khó tả.

Nàng ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lẽo ấy chạm vào hắn.

Đổng Lân vội đỏ mặt, quay đi tránh ánh mắt của nàng.

Nhưng Lục Đồng vẫn nhìn hắn.

Bị ánh mắt đó dõi theo, Đổng Lân không khỏi ngồi không yên, đành cố mở lời hỏi chuyện, nhưng Lục Đồng đã lên tiếng trước.

“Đổng thiếu gia gần đây dường như gầy đi nhiều.”

Đổng Lân giật mình.

Lục Đồng nhìn hắn, khẽ cau mày: “Nhưng mạch tượng lại không có gì bất thường…”

Khi Lục Đồng gặp Đổng Lân lần đầu ở Vạn Ân Tự, hắn vẫn hơi béo, điều này cũng làm chứng bệnh phổi của hắn nặng thêm. Nhưng hôm nay vừa gặp, nàng thấy hắn đã gầy đi nhiều, đến cả bộ trường bào màu nâu hắn mặc cũng trở nên rộng thùng thình.

“Không, không…” Đổng Lân vội vã giải thích, giọng nhỏ dần, “Ta không phải gầy đi vì bệnh, mà là vì… vì…” Hắn ngập ngừng, mãi sau mới ngượng ngùng nói: “Ta uống thuốc trà mới ra của y quán cô nương.”

Lục Đồng ngừng lại: “Tiêm Tiêm?”

Đổng Lân ngại ngùng gật đầu.

Lục Đồng im lặng, không nói gì.

Đổng Lân có phần bối rối.

Ngay từ lần gặp ở Vạn Ân Tự, Đổng Lân đã nhất kiến chung tình với nàng.

Hắn cũng từng tìm hiểu qua, biết Lục Đồng là người ngoài đến Thịnh Kinh, không có thân nhân ở đây, hiện đang là nữ y tại Nhân Tâm Y Quán. Với gia cảnh này, nàng không thể bước vào phủ Thái Phủ Tự, thậm chí nếu làm thiếp, phu nhân họ Đổng e cũng sẽ không chấp thuận.

Nhưng tâm tư của tuổi trẻ đâu dễ bị hoàn cảnh ngăn trở? Đổng Lân yêu mến Lục Đồng, nhưng vì sợ mẫu thân nghiêm khắc biết được mà quở trách, hắn chỉ dám sai người lén giúp đỡ Nhân Tâm Y Quán, thường xuyên đến mua thuốc để giúp đỡ cho nàng.

Cách đây không lâu, y quán của Lục Đồng ra loại trà thuốc mới tên là Tiêm Tiêm. Đổng Lân cũng sai người mua về rất nhiều, vốn chỉ định để chiếu cố việc làm ăn của nàng. Nào ngờ chỉ ít lâu sau, danh tiếng của loại trà này bỗng nhiên nổi lên, nghe đồn hiệu quả rất tốt.

Nhớ lại lời các đại phu trước đây từng dặn rằng cơ thể hắn cũng cần giảm cân, Đổng Lân nửa tin nửa ngờ uống thử, không ngờ sau một thời gian, quả nhiên có tác dụng. Người trong phủ ai cũng bảo hắn trông gầy đi nhiều.

Thấy Lục Đồng có vẻ đang suy nghĩ, Đổng Lân sợ nàng nhận ra ý tứ của mình, bèn vội chuyển chủ đề: “Nhưng Lục đại phu, ta chỉ uống có nửa hũ thôi, còn lại đều đưa cho mẫu thân dùng… chẳng hay bệnh cũ của ta có kiêng dùng loại trà này không?”

Lục Đồng sực tỉnh, đáp: “Không phải vậy, chỉ là…” Nàng nhìn sang Đổng Lân, “Thân hình phu nhân đã rất cân đối, sao lại cần đến loại trà này?”

Phu nhân của Thái Phủ Tự khanh họ Đổng thực ra hoàn toàn không cần đến loại trà giảm cân này.

Đổng Lân cười ngượng ngùng, khẽ liếc nhìn ra bên ngoài rồi hạ giọng: “Thực ra vốn cũng chẳng cần dùng. Nhưng sắp tới sẽ có tiệc quan hạ ở Thịnh Kinh, các phu nhân, tiểu thư đều sẽ đến tham dự, nên mẫu thân cũng không muốn thua kém.”

Lục Đồng gật đầu, đã hiểu ra vấn đề.

Ở Thịnh Kinh, các phu nhân, tiểu thư cứ cách một thời gian lại có những buổi tụ họp dưới những danh nghĩa khác nhau. Dẫu là gặp gỡ thân tình thì những buổi tiệc ấy dần cũng trở thành nơi các gia đình khoe khoang sắc đẹp, danh tiếng, hoặc tìm cách kết giao lợi ích.

Lục Đồng vừa nói đến đây thì cánh cửa bật mở. Nàng quay lại, thấy phu nhân họ Đổng bước vào, thoáng nhìn vào trong rồi mỉm cười: “Lục đại phu, bệnh tình của Lân nhi thế nào rồi?”

Lục Đồng đứng dậy, đưa toa thuốc vừa viết cho Đổng Lân, đáp: “Phu nhân không cần lo, Đổng thiếu gia không sao cả.”

“Vậy thì tốt quá.” Đổng phu nhân gật đầu, mời nàng: “Lục đại phu đã bận rộn khá lâu, ra ngoài uống chén trà nghỉ ngơi chút nhé.”

Lục Đồng vui vẻ đáp lời.

Đổng phu nhân chưa từng để nàng ngồi riêng với Đổng Lân quá lâu. Lục Đồng hiểu, có lẽ phu nhân họ Đổng sợ nàng nhân lúc chẩn trị mà nảy sinh ý gì đó với con trai bà.

Phu nhân họ Đổng quả là cẩn trọng.

Lục Đồng cáo biệt Đổng Lân, rồi cùng Đổng phu nhân đến hoa sảnh dùng trà. Đổng phu nhân gọi người mang ra tiền khám bệnh hôm nay, đồng thời mỉm cười nói: “Lân nhi dạo gần đây ít ho suyễn hơn hẳn. Phủ chúng ta cũng đã mời các thái y đến khám, ai nấy đều bảo bệnh tình của Lân nhi thuyên giảm rất nhiều. Lục đại phu, tất cả đều nhờ vào tài y của cô.”

Lục Đồng mỉm cười khiêm tốn: “Phu nhân quá lời rồi. Đổng thiếu gia có vận khí tốt, lại thêm triệu chứng nhẹ, dù không có tôi, thì với thể chất của thiếu gia, bệnh cũng sẽ tự thuyên giảm theo thời gian thôi.”

Đổng phu nhân nghe vậy, gương mặt càng rạng rỡ.

Sau đôi ba câu chuyện, Lục Đồng đặt tách trà xuống, nhìn Đổng phu nhân mà nói: “Phu nhân, dân nữ có một chuyện muốn nhờ.”

“Ồ?”

Lục Đồng lấy từ hòm thuốc ra một lọ nhỏ, đưa cho phu nhân họ Đổng. Đổng phu nhân nhận lấy, thấy trên lọ có viết hai chữ “Tiêm Tiêm,” bèn ngẩn người.

Đó là một lọ thuốc trà “Tiêm Tiêm.”

Bà nhìn sang Lục Đồng, ngạc nhiên hỏi: “Lục đại phu đây là ý gì?”

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

“Đây là loại trà thuốc mới của y quán chúng tôi, tên gọi là Tiêm Tiêm.” Lục Đồng không nhắc gì đến chuyện mà Đổng Lân đã kể trước đó, chỉ nghiêm túc giải thích: “Trà thuốc này giúp giảm cân và thanh lọc cơ thể, đặc biệt hiệu quả với nữ nhân.”

Đổng phu nhân ánh mắt lóe lên chút gì đó khó lường, giọng nói thoáng vẻ hàm ý: “Cô muốn tặng ta?”

Lục Đồng mỉm cười: “Phu nhân muốn dùng trà thuốc, tôi liền chủ động mang đến. Nếu đã tặng thì tôi đâu tiếc chỉ một hũ.”

“Vậy là ý cô…” Đổng phu nhân ngập ngừng.

Lục Đồng khẽ cúi đầu, giọng hơi ngượng ngùng: “Tôi nghĩ rằng phu nhân địa vị cao quý, chắc hẳn quen biết nhiều vị phu nhân quyền quý ở kinh thành. Nếu phu nhân có thể nhắc đến một chút về y quán Nhân Tâm và dân nữ trong các buổi tiệc ấy, với chúng tôi mà nói, đó là một vinh hạnh to lớn.”

Câu nói này vừa tâng Đổng gia lên cao, lại hạ mình rất thấp, khiến phu nhân họ Đổng vô cùng hài lòng. Bà thoáng nhìn hũ trà, mỉm cười không mấy để tâm: “Ta còn tưởng chuyện gì to tát, hóa ra là một việc nhỏ nhặt thế này. Lân nhi đã được cô cứu chữa, chút việc này ta dĩ nhiên sẽ giúp.”

Lục Đồng lập tức đứng dậy cảm ơn.

Phu nhân họ Đổng nhìn nàng, bỗng như nghĩ đến điều gì, giả vờ vô tình hỏi: “Nhưng Lục đại phu, chuyện nhỏ này sao cô không nhờ đến Bùi điện soái giúp đỡ?”

Lục Đồng khẽ chững lại.

Nàng ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt dò hỏi của phu nhân họ Đổng.

Lần trước ở Vạn Ân Tự, sau khi nàng tranh cãi với Đổng phu nhân, Bùi Vân Ảnh đã đứng ra hòa giải, và khi đó Đổng phu nhân dường như đã hiểu lầm mối quan hệ giữa nàng và Bùi Vân Ảnh. Không ngờ hôm nay bà lại chủ động nhắc đến chuyện này.

Nghĩ lại, phu nhân họ Đổng vốn ngạo mạn, người hầu trong phủ cũng tỏ thái độ khinh mạn với thường dân, vậy mà gần đây phủ Đổng đối xử với Lục Đồng rất lịch sự, có lẽ không chỉ vì nàng đã cứu mạng Đổng Lân, mà còn bởi họ cho rằng nàng có mối quan hệ thân thiết với Bùi Vân Ảnh.

Bùi Vân Ảnh…

Lục Đồng thầm nghĩ, danh tiếng của vị thế tử Chiêu Ninh quả là có tác dụng. Nếu vậy, nàng cũng không ngại mượn danh thêm một lần nữa.

Nàng ngập ngừng một lát, trên mặt nở một nụ cười hơi e ấp, nhẹ nhàng đáp: “Điện soái bận rộn chính vụ, việc nhỏ nhặt thế này, thật không dám làm phiền đến ngài ấy nhiều lần.”

Đổng phu nhân chú ý đến từ “nhiều lần” mà nàng dùng.

Ý là, nàng thường xuyên “làm phiền” Bùi Vân Ảnh sao?

Khoảnh khắc ấy, trong mắt Đổng phu nhân, nụ cười e lệ của Lục Đồng bỗng trở nên càng thêm mập mờ, đầy ẩn ý.

Dù là thế nào, nếu giữa Lục Đồng và Bùi Vân Ảnh thật sự không có mối liên hệ nào, thì sao thế tử Chiêu ninh lại đứng ra bênh vực cho nàng tại Vạn Ân Tự? Phải biết rằng, vị chỉ huy này vốn không phải người dễ tính, cũng chẳng có thói quen ưu ái phụ nữ.

Nếu Lục Đồng thật sự là người của Bùi Vân Ảnh… thì rõ ràng nàng không phải người mà Đổng phu nhân có thể khinh thường.

Nghĩ đến đây, Đổng phu nhân liền mỉm cười kéo nàng ngồi xuống, ân cần nói: “Lục đại phu điều gì cũng tốt, chỉ là quá khách sáo thôi… Nói mới nhớ, lần trước ở Vạn Ân Tự, ta và tiểu Bùi đại nhân dường như có chút hiểu lầm, chẳng biết Bùi đại nhân có bận tâm chuyện đó không.”

Lục Đồng khẽ mỉm cười, bình thản đáp lời, che giấu vẻ thật lòng trong lời nói: “Không đâu, tiểu Bùi đại nhân rộng lượng, sẽ không để tâm những chuyện nhỏ nhặt như thế đâu.”

“Thật không? Vậy nếu có dịp, mời Bùi đại nhân đến phủ chơi, lão gia nhà ta cũng đã mong được gặp Bùi đại nhân một lần để hàn huyên.”

“Vâng, tôi nhất định sẽ chuyển lời đến tiểu Bùi đại nhân.”

“A-xì!” Một tiếng hắt hơi vang lên, phá vỡ không khí yên tĩnh buổi sáng trong phủ Điện Soái.

Đêm qua trời mưa suốt, dàn hoa tường vi trong sân bị đánh rơi rụng tơi bời, mặt nước ao trong như gương, lác đác vài cánh hoa trôi bồng bềnh.

Trên bàn gỗ tử đàn chạm rồng trong phòng, một bàn cờ nạm ngọc lục bảo còn dở dang. Bùi Vân Ảnh ngồi trên chiếc ghế gỗ nam mộc, tay chống cằm, tỏ vẻ chán chường nhìn chằm chằm ván cờ dang dở trên bàn.

Đoạn Tiểu Yến xoa mũi từ bên ngoài bước vào, thấy vậy liền nói: “Đã một tháng rồi, ván cờ tàn của Trục Phong ca đưa vẫn chưa giải xong sao?”

Bùi Vân Ảnh chỉ “Ừ” một tiếng.

Phó chỉ huy hữu quân Thiên Vũ của Điện Tiền Ty, Tiêu Trục Phong, là bạn thân của Bùi Vân Ảnh, thân thế trong sạch, phẩm hạnh đoan chính, không có sở thích gì đặc biệt, không mê ăn uống cũng không ham sắc, chỉ say mê sưu tầm các loại cờ thế.

Dù bản thân cờ rất kém, nhưng mỗi khi tìm được một thế cờ khó, giải không ra liền kéo Bùi Vân Ảnh vào cùng. Dù Bùi Vân Ảnh chẳng mấy hứng thú với cờ vây, nhưng vì phần thưởng của Tiêu Trục Phong mỗi lần đều cực kỳ hấp dẫn. Lần này, phần thưởng là một con dao bạc hiếm có, nghe nói sắc bén vô song, có thể cắt ngọc như cắt bùn.

Vì con dao ấy, Bùi Vân Ảnh đành phải tranh thủ lúc không phải trực để mày mò tìm cách giải.

Ánh nắng sớm chiếu qua khe cửa, rọi một lớp sáng mờ ảo lên gương mặt hắn. Bùi Vân Ảnh lấy một quân cờ xanh biếc từ chén ngọc, đặt nhẹ nhàng vào góc của thế cờ.

Trong khoảnh khắc, thế cờ phức tạp bỗng nhiên trở nên sáng tỏ, như thể trong tử lộ bỗng thấy đường thoát.

Ánh mắt hắn thoáng động đậy.

Giải xong rồi.

Đoạn Tiểu Yến rướn cổ nhìn: “Vậy là giải ra được rồi sao?”

Bùi Vân Ảnh đưa tay chặn lại bàn tay đang định sờ vào bàn cờ của hắn: “Đừng động, để Tiêu nhị mang dao đến đổi.”

“Nhưng cũng phải đợi đến lúc hắn hết ca trực đã.” Đoạn Tiểu Yến bĩu môi. “Hắn được nghỉ phép suốt một thời gian dài, giờ cũng phải làm bù, chắc còn mấy ngày nữa mới có thời gian.” Nói xong lại tự thở dài, “Lúc đi làm thì thấy chẳng đủ thời gian, đến khi nghỉ lại không biết làm gì, thật là buồn chán.”

Bùi Vân Ảnh liếc nhìn hắn: “Buồn chán? Ra thao trường luyện bắn đi.”

Đoạn Tiểu Yến hít sâu một hơi, la lên: “Ca, nghỉ phép mà huynh còn bắt người ta đi luyện bắn, vậy còn là người nữa không? Trời nắng như thế, huynh nên chuẩn bị sẵn thuốc cho đệ đi là vừa!” Nói đến chữ “thuốc,” Đoạn Tiểu Yến bỗng ngừng lại, ngẩng đầu nhìn Bùi Vân Ảnh, “Đúng rồi, huynh quên chuyện gì phải không?”

“Chuyện gì?”

“Huynh quên thật sao?” Đoạn Tiểu Yến khua tay múa chân nhắc, “Lần trước chúng ta đến hiệu cầm đồ Lộc Nguyên ở phố Thanh Hà, huynh đã trả tiền giúp Lục cô nương, nàng ấy nói sẽ dùng thuốc trà để trả huynh, không phải huynh quên rồi chứ? Đó là năm mươi lượng bạc, gần bằng hai tháng lương của đệ đấy!”

Bùi Vân Ảnh khẽ ngẩn ra, nghĩ một lát rồi đáp: “Quả là có chuyện đó.”

“Vậy huynh không định đến đòi nợ sao?” Đoạn Tiểu Yến nhắc nhở, “Huynh không thiếu bạc, nhưng cũng không nên phung phí thế chứ… Đệ nghe nói cả phố Tây toàn là món ăn vặt, nhân tiện hôm nay còn sớm, qua đó xem thử đi. Nếu huynh không cần trà thuốc đó, thì đưa đệ mang về biếu phụ thân, coi như khỏi phải lo quà mừng sinh nhật rồi.”

Hắn nói một tràng dài, vừa quan sát sắc mặt của Bùi Vân Ảnh, thấy hắn vẫn bình thản như không, liền tiến đến, giọng đầy nũng nịu: “Ca ơi—Vân Ảnh ca—”

Bùi Vân Ảnh nhíu mày, không khỏi đưa tay ngăn cái đầu đang lấn tới của hắn, nhìn hắn một lúc. Đoạn Tiểu Yến đưa đôi mắt tròn xoe nhìn hắn đầy vẻ mong chờ.

Cuối cùng, Bùi Vân Ảnh thở dài: “Được rồi.”

Đột nhiên được đáp ứng, Đoạn Tiểu Yến còn không tin nổi: “Thật sao? Sao hôm nay huynh lại dễ tính thế?”

“Ta vừa hay cũng định đến phố Đông.” Bùi Vân Ảnh đứng dậy, tiện tay xách thanh trường đao trên bàn, “Thuận đường.”