Đăng Hoa Tiếu – Chương 53: Dựa vào thế lực

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Sân sau của Thục Dược Sở, dược liệu trong nồi đang sôi sùng sục, từng lớp bột trắng lắng xuống rồi nổi lên mặt nước, âm thanh “bục bục” vang lên đều đặn.

Lâu Tứ đứng nhìn người thiếu nữ trước mặt, sắc mặt dần trở nên khó coi.

Cái tên “Xuân Thủy Sinh” của Nhân Tâm Y Quán, hắn từng nghe đến chút ít, nhưng chưa bao giờ đặt nặng trong lòng. Thục Dược Sở đã thấy qua không biết bao nhiêu phương thuốc tốt từ Ngự Dược Viện, một tiểu y quán không tiếng tăm lại làm ra dược liệu thì nào có gì đáng bận tâm? Lý do hắn dẫn người đến phá nát cửa tiệm của Đỗ Trường Khanh, cũng chỉ là vì năm trăm lượng bạc mà Bạch Thủ Nghĩa mang đến.

Bạch Thủ Nghĩa đã đích thân đến nhà, dâng cho Lâu Tứ năm trăm lượng bạc, hy vọng hắn có thể khiến Nhân Tâm Y Quán gặp chút khốn đốn.

Lâu Tứ biết rõ Bạch Thủ Nghĩa từ lâu đã thèm muốn y quán nhà họ Đỗ, tiếc rằng tên Đỗ Trường Khanh này tuy phóng khoáng trong việc giao thiệp, nhưng lại đặc biệt cố chấp trong chuyện này, quyết không chịu nhượng bộ. Mấy ngày trước hai nhà còn vì chuyện dược trà mà sinh ra hiềm khích.

“Cầm tiền của người để giải tai ương cho người”, Lâu Tứ thân là quan chuyên kiểm dược liệu, chỉ cần hắn không đóng dấu quan ấn, Nhân Tâm Y Quán không thể tiếp tục bán dược phẩm đã chế. Chuyện dễ như trở bàn tay, đối với hắn chẳng đáng kể chút nào.

Ngày trước khi lão gia nhà họ Đỗ còn sống, Lâu Tứ với nhà họ Đỗ cũng coi như có chút giao tình. Nhưng nay nhà họ Đỗ suy tàn, năm trăm lượng bạc và thể diện của đại thiếu gia Đỗ gia, kẻ ngốc cũng biết nên chọn bên nào.

Hắn nhận bạc của Bạch Thủ Nghĩa, vốn là đến đây để gây sự, nào có ý định thật sự kiểm nghiệm dược trà, chỉ tiếc rằng đối mặt với lời chất vấn bình tĩnh nhưng sắc bén của Lục Đồng, hắn lại không tìm ra được một lời phản bác.

Ánh mắt Lâu Tứ lấp lửng mấy lần rồi nói: “Bổn quan mỗi ngày kiểm nghiệm hàng chục loại dược liệu, làm sao có thể nhớ rõ từng phương thuốc một, đừng giở thói ngang ngược càn rỡ ra đây!”

Đỗ Trường Khanh bật cười giận dữ: “Ngươi tự nghe thử lời ngươi nói xem có phải là đang ngụy biện không?”

Lục Đồng nói: “Thì ra là vậy. Ta cứ ngỡ rằng một cơ quan quan dược như Thục Dược Sở phải ghi chép lại quá trình kiểm nghiệm từng loại dược phẩm được gửi tới. Rốt cuộc việc kiểm nghiệm dược phẩm là chuyện trọng đại với y quán, nếu một loại dược phẩm không đạt, y quán sẽ không còn quyền bán các dược phẩm khác nữa, có đúng vậy không, Lâu đại nhân?”

Lâu Tứ bắt đầu toát mồ hôi lạnh.

Lời thiếu nữ này vừa sắc sảo vừa gay gắt, đánh trúng điểm yếu của hắn. Quá trình kiểm nghiệm dược phẩm đương nhiên phải được ghi vào sổ sách, không thể phủ nhận điều này. Hơn nữa, việc một dược phẩm không đạt không có nghĩa là y quán không thể bán các dược phẩm khác…

Hắn lén nhìn về phía bức bình phong, người khác có thể không biết, nhưng Kỷ Tuân của Hàn Lâm Y Viện chắc chắn là người hiểu rõ nhất.

Lâu Tứ mập mờ đáp: “Đúng là có ghi chép lại, nhưng sổ sách của Thục Dược Sở há có thể để ngoại nhân tùy tiện xem xét?”

Lục Đồng gật đầu: “Vậy thì là chúng ta mạo muội rồi.” Nàng quay sang vị hộ vệ Thắng Quyền của nhà họ Đổng và nói: “Thắng đại ca hẳn đã nghe rõ, hiện nay y quán không được quyền bán dược phẩm, chúng ta e rằng cũng không thể trị liệu cho công tử nhà họ Đổng.”

Lâu Tứ nghe đến đây trong lòng liền chấn động, liền hỏi ngay: “Khoan đã, chuyện này có liên quan gì đến công tử nhà họ Đổng?”

Lục Đồng nhìn hắn, ánh mắt như mang chút khinh miệt, nói: “Ta phụng lệnh của phu nhân nhà họ Đổng, nghiên cứu chế dược cho công tử. Không ngờ hiện nay y quán bị cấm bán dược phẩm do dược liệu không đạt kiểm nghiệm. Vậy từ nay, bệnh tình của công tử không được chữa trị, phu nhân và lão gia nhà họ Đổng đau lòng, ắt sẽ đổ lỗi do ta học nghệ không tinh, không thể thông qua kiểm nghiệm của Thục Dược Sở.”

“Nghiên cứu chế dược cho công tử nhà họ Đổng?” Lâu Tứ nửa tin nửa ngờ, “Ngươi nói bậy bạ gì vậy? Dẫu công tử có bệnh, phu nhân nhà họ Đổng lẽ nào không mời thái y trong cung mà lại tin dùng một nữ đại phu vô danh của một tiểu y quán?”

Lục Đồng không nói, chỉ nhìn về phía Thắng Quyền.

Thắng Quyền vốn là người nóng tính, từ nãy giờ nghe Lục Đồng và Lâu Tứ nói qua nói lại đã cảm thấy hết sức khó chịu. Giờ nghe Lâu Tứ tiếp tục chần chừ, hắn không nhịn được, liền hừ lạnh một tiếng nói: “Phu nhân làm việc sao đến lượt ngươi chất vấn? Công tử nhà ta đang bệnh nặng cần dược liệu của Lục đại phu, nếu làm chậm trễ bệnh tình của công tử, Thục Dược Sở các người gánh nổi không?”

Người nhà phủ Thái Phủ Tự khét tiếng kiêu ngạo, Thục Dược Sở lại thuộc sự quản lý của Thái Phủ Tự. Một Lâu Tứ, Thắng Quyền căn bản không để vào mắt. Lời lẽ giận dữ của hắn làm Lâu Tứ hoảng hốt.

Lâu Tứ nhìn Lục Đồng, ánh mắt hoang mang.

Phu nhân Thái Phủ Tự yêu quý con trai, đối với công tử nhà họ Đổng thì hết mực cưng chiều. Theo lẽ thường, nếu công tử nhà họ Đổng bị bệnh, tất nhiên sẽ mời thái y trong cung chẩn đoán mới yên tâm, sao có thể tin một nữ đại phu vô danh tiểu tốt?

Nhưng Thắng Quyền là hộ vệ đắc lực của phu nhân, lời hắn nói ra chắc chắn không thể là dối trá.

Rốt cuộc đây là chuyện gì?

Đỗ Trường Khanh thấy sắc mặt Lâu Tứ thay đổi, liền thừa thế xông lên, lạnh lùng cười: “Lâu đại nhân không bằng tự ngẫm xem chức quan của mình nặng nhẹ thế nào, có chịu nổi cơn giận từ phủ Thái Phủ Tự hay không. Nếu chẳng may công tử nhà họ Đổng có bất trắc, không biết chức quan kiểm dược của ngươi có giữ được không?”

Hắn mượn oai hùm đe dọa, thế uy tỏ ra vô cùng mạnh mẽ. Thắng Quyền không vừa lòng, trừng mắt nhìn hắn một cái, Lâu Tứ vội đáp: “Nếu đã vậy, đương nhiên chữa bệnh cho công tử nhà họ Đổng là chuyện cần kíp. Lục đại phu,” hắn quay sang Lục Đồng, “chuyện bán dược phẩm tạm hoãn cho các ngươi vài ngày.”

“E rằng không được.” Lục Đồng lắc đầu, “Bệnh của công tử nhà họ Đổng cần điều trị lâu dài, không thể một sớm một chiều khỏi hẳn, ít nhất phải cần ba năm năm không thể ngừng thuốc.”

Thắng Quyền híp mắt, giục: “Vậy thì không cần giới hạn thời gian!”

Lâu Tứ trong lòng căm hận, nữ đại phu này rõ ràng là dựa vào thế lực nhà họ Đổng để gây sức ép với hắn. Nhưng đứng dưới mái nhà người ta phải cúi đầu, hắn đành nén giận mà miễn cưỡng thốt ra một chữ: “Được.”

Lục Đồng khẽ gật đầu với Lâu Tứ: “À phải rồi, hôm nay vì bệnh tình của công tử Đổng mà khiến Lâu đại nhân phá lệ, tạm hoãn thủ tục theo quy trình, cho phép Nhân Tâm Y Quán tiếp tục bán dược phẩm. Người ngoài nhìn vào, e rằng sẽ nghĩ Nhân Tâm Y Quán cậy thế hiếp người. Để tránh điều tiếng không đáng, mong đại nhân sau này chỉ ra những điểm sai lệch trong phương thuốc ‘Xuân Thủy Sinh’, để ta có thể điều chỉnh. Như vậy, dược phẩm sẽ thông qua kiểm nghiệm, y quán tiếp tục bán dược liệu mà không ảnh hưởng đến bệnh tình công tử Đổng. Đây là điều vẹn cả đôi đường.”

Đến cả chút thiệt thòi từ phương thuốc “Xuân Thủy Sinh” nàng cũng không muốn chịu, khiến Lâu Tứ không khỏi ức chế, nhưng nhìn sang Thắng Quyền đứng bên cạnh, hắn đành miễn cưỡng cười gượng: “Đương nhiên.”

Lục Đồng hướng về Thắng Quyền nói: “Đợi đến khi Thục Dược Sở đóng dấu quan ấn, chúng ta sẽ đưa dược liệu tới phủ.” Rồi nàng quay sang mỉm cười với Lâu Tứ: “Hôm nay đã làm phiền đại nhân nhiều, không muốn tiếp tục quấy nhiễu chính sự của đại nhân nữa. Cáo từ.”

Nói xong, Lục Đồng và Đỗ Trường Khanh rời khỏi, chỉ còn lại Lâu Tứ đứng trơ ra tại chỗ, trong lòng khó chịu không nói nên lời, nhìn theo bóng lưng của họ mà chẳng thể thốt nổi một câu phản bác.

Kỷ Tuân bước ra từ sau bức bình phong.

Lâu Tứ vội vàng tỉnh táo lại, bước đến cúi chào: “Kỷ đại phu.” Trong lòng có chút thấp thỏm.

Kỷ Tuân hơi nhíu mày, giọng nói không khỏi hàm chứa sự không đồng tình: “Một y quán nhỏ nhoi, chỉ vì có chỗ dựa là Thái Phủ Tự mà lại dám làm càn như thế ư?”

Lâu Tứ nhẹ nhõm đôi chút. Kỷ Tuân vốn không biết việc Bạch Thủ Nghĩa hối lộ hắn trước đó, chỉ nhìn thấy Lục Đồng và Đỗ Trường Khanh mượn thế lực nhà họ Đổng để ép hắn, nên mới nảy sinh thành kiến. Hắn nói: “Phải vậy không? Kẻ hèn này thân phận thấp bé, nào dám đắc tội…”

Hắn muốn tự bào chữa, nhưng Kỷ Tuân nghe vậy chỉ lạnh lùng nhìn hắn, thốt ra từng lời cứng rắn: “Ở vị trí nào thì phải làm đúng chức trách của mình. Chỉ vì sợ hãi mà hành xử tùy tiện, Thục Dược Sở này e là không thể tồn tại lâu.” Nói xong, Kỷ Tuân phất tay áo rời đi.

Lâu Tứ sững sờ đứng đó một lúc lâu, mãi đến khi một tiểu dược viên tới gọi hắn, hắn mới tỉnh lại, liền giận dữ vung tay áo, lẩm bẩm: “Thật đúng là thành con lợn soi gương—bên trong cũng chẳng phải người, bên ngoài cũng chẳng ra người!”

…

Khi Lục Đồng và Đỗ Trường Khanh quay lại Nhân Tâm Y Quán, Ngân Tranh đã sắp xếp lại trong ngoài tiệm gọn gàng ngăn nắp.

Thắng Quyền sau khi bàn giao mọi việc tại Thục Dược Sở cũng đã trở về phủ Đổng để phục mệnh. Lục Đồng khuyên Đỗ Trường Khanh đưa A Thành về nhà nghỉ ngơi. Trời đã tối, Nhân Tâm Y Quán cũng đóng cửa. Lục Đồng vào hậu viện, đem những thảo dược phân loại xong đặt trong nhà bếp.

Bệnh của Đổng Lân cần được điều trị dần dần. Có mối quan hệ với gia đình họ Đổng, Nhân Tâm Y Quán giờ đây có được một phần lợi thế, ít nhất cũng khiến Thục Dược Sở phải dè chừng đôi chút.

Ngân Tranh từ ngoài bước vào, nói với Lục Đồng: “Cô nương, vừa nãy đã gửi ít bạc đến cho gia đình họ Tào, thêm vào đó là tiền trọ tại Vạn Ân Tự, số bạc chúng ta còn lại chỉ khoảng bốn mươi lăm lượng.”

Lục Đồng gật đầu.

Ngân Tranh thở dài: “Trước kia không cảm thấy gì, giờ ở kinh thành mới thấy, bạc tiêu ra như nước chảy vậy.”

Lục Đồng đáp: “Muốn lấy tin tức thì phải chi tiêu không ít, chưa kể sau này còn phải bỏ thêm chút bạc để kéo Tào gia lại gần.”

“May mà cô nương nhanh trí,” Ngân Tranh mỉm cười, “hợp tác với Đỗ chưởng quầy làm ăn, sau này tiền bán dược phẩm chia đôi, hàng tháng chúng ta cũng không còn quá eo hẹp nữa.”

Nói chuyện cùng Lục Đồng một lúc, Ngân Tranh mới về phòng bên cạnh nghỉ ngơi.

Lục Đồng múc một chậu nước ấm, trở về phòng, ngồi xuống bàn, xắn tay áo lên. Trên cổ tay phải của nàng có một vết xước dài bằng ngón tay, máu đã khô đọng lại.

Đây là vết thương để lại từ lần trước, khi nàng bị Kha Thừa Hưng giãy giụa kéo vào trong Phật điện ở Vạn Ân Tự.

Nàng không để tâm lắm, lấy khăn thấm nước, lau sạch vết thương, rồi tìm một lọ thuốc nhỏ trong ngăn bàn, rắc chút bột thuốc lên vết xước. Khi đang xử lý vết thương, động tác của nàng bỗng chậm lại, ánh mắt dường như thoáng vẻ suy tư.

Hôm nay ở phía trước Vô Hoài Viên tại Vạn Ân Tự, vị Đô Đốc Bùi đó đã nhìn nàng với ánh mắt chăm chú hỏi: “Vết thương trên tay Lục đại phu từ đâu mà có?”

Chỉ một câu nói, như thể hắn đã bắt đầu nghi ngờ nàng.

Dù chỉ mới gặp mặt hai lần, vị Bùi điện soái này còn ra tay giúp nàng giải vây, nhưng Lục Đồng luôn cảm thấy người này không hề thân thiện như vẻ ngoài. Hơn nữa, từ lần đầu gặp gỡ tại Bảo Hương Lâu, thái độ uy quyền của hắn trước mặt binh mã ty đã khiến nàng cảm thấy áp lực. Cả vẻ mặt đầy e sợ của phu nhân họ Đổng khi biết đến thân phận của hắn, đều cho thấy rằng hắn không phải người dễ đối phó.

Bị Bùi Vân Ảnh để mắt đến, không phải là chuyện hay ho.

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

Nhưng…

Dù hắn có nghi ngờ, nếu không tìm ra được bằng chứng thì cũng đành chịu thôi.

Lục Đồng thu lại tâm tư, cất lọ thuốc vào ngăn bàn, kéo tay áo xuống che vết thương, khép lại cánh cửa hoa, đứng lên.

Hiện tại, Kha Thừa Hưng đã chết. Dù trong chuyện này có nhiều điều đáng ngờ, nhưng một khi hắn bị buộc tội bí mật cúng bái tượng thần triều trước, thì chẳng những không ai can dự vào vụ này, mà toàn bộ gia tộc họ Kha cũng sẽ chịu liên lụy.

Vạn Phúc để bảo toàn mạng sống của mình và gia đình, ắt sẽ ngấm ngầm công nhận tội trạng của Kha Thừa Hưng. Bởi lẽ chỉ khi Kha Thừa Hưng chết và gia đình họ Kha sụp đổ, những chuyện lặt vặt của đám hạ nhân mới không bị ai để ý, và khoản tiền hai nghìn lượng của hắn sẽ mãi mãi không ai biết đến.

Còn những người khác…

Đôi mắt đen của Lục Đồng ánh lên ánh lửa từ ngọn đèn, lúc sáng lúc tối.

Gia đình họ Kha giờ đường cùng, có lẽ sẽ gửi chút hy vọng cuối cùng lên phủ Tề Thái Sư.

Chỉ là…

Liệu phủ Thái Sư có ra tay giúp đỡ hay không, lại là một chuyện khác…

Sáng hôm sau, người của Thục Dược Sở đến trao quan ấn, cho phép Nhân Tâm Y Quán tiếp tục bán dược phẩm.

Tuy nhiên, phương thuốc sửa đổi cho “Xuân Thủy Sinh” lại không được gửi đến cùng.

Đỗ Trường Khanh đứng giữa y quán, tức giận quát lớn: “Tên họ Lâu này có ý gì đây? Giữ rịt lấy phương thuốc ‘Xuân Thủy Sinh’ không cho chúng ta bán, chẳng lẽ đến lời của Thái Phủ Tự khanh cũng không muốn nghe nữa sao?”

Ngân Tranh tình cờ đi ngang qua, không nhịn được mà liếc sang: “Đỗ chưởng quầy, lời nói của ngài nghe cứ như chính ngài mới là người của phủ Thái Phủ Tự Khanh vậy.”

Đỗ Trường Khanh nghẹn lời, bực bội đáp: “Cô nhóc, cô biết gì chứ!”

A Thành cười trừ: “Thôi nào, chủ quán, hãy kiên nhẫn đợi thêm vài ngày.”

A Thành sau một đêm nghỉ ngơi đã khá hơn, thuốc thoa lên mặt cũng hiệu quả, tinh thần cũng phấn chấn hẳn lên.

Lục Đồng đứng sau quầy thuốc, đang nghiền dược liệu bổ phổi cho Đổng Lân, bỗng nghe thấy tiếng chuyện trò giữa thợ may Cát và thợ rèn Ngưu bán đồ bên cạnh. Họ đang nói về lễ hội Thanh Liên ở Vạn Ân Tự ngày hôm qua, nghe đồn có người lén thờ phụng thần phật của triều đại trước, kết quả là thần phật hiển linh, người đó ngã đầu xuống ao phóng sinh mà chết.

Ngân Tranh nhanh trí, lập tức cầm chổi quét bụi trước cửa, hỏi Cát thúc: “Sao có thể thế được? Cát thúc, chúng tôi vừa đi Vạn Ân Tự hôm trước, chỉ nghe nói có sự việc xảy ra, nhưng nào có nghe thấy chuyện huyền bí đến vậy?”

Thợ may Cát vỗ đùi một cái, hăng hái kể: “Ngân Tranh cô nương, ta lừa cô nương làm gì chứ? Nhà ta còn ở gần pháp điện nơi xảy ra chuyện đấy. Ta bà cũng lên chùa đốt hương, thấy rõ ràng một đám binh lính kéo đến. Người ta nói, lúc chết người trông như ma quỷ, chắc là do thấy Bồ Tát hiển linh rồi!”

Câu chuyện ông kể rất sinh động, khiến A Thành và Đỗ Trường Khanh cũng bị thu hút, những người bán hàng gần đó cũng lại gần nghe. Trong khi ấy, Lục Đồng cúi đầu sắp xếp dược liệu, ánh mắt thoáng qua chút sắc thái khác thường.

Lời đồn luôn ngày càng sai lệch.

Đương nhiên, cũng càng xa sự thật.

Xem ra, lời của Vạn Phúc đã được nhiều người tin tưởng. Dù có kẻ không tin, cũng chẳng ai muốn dính dáng đến triều đại trước.

Thợ may Cát tiếp tục nói: “Nhà họ Kha vốn là gia đình buôn đồ gốm đang yên ổn, giờ thì tiêu đời rồi. Nghe đâu những người làm ăn với họ đều thấy xui xẻo, nhất loạt muốn hủy giao dịch, ta thấy nhà họ chắc là không còn cách nào chống đỡ được nữa.”

Bà Lưu bán mứt xen vào: “Nhưng nhà họ Kha mới cưới con dâu từ gia đình làm quan cơ mà? Nhà ta còn từng gửi mứt tặng lão phu nhân nhà họ. Cớ sao lại đến mức tiêu tán?”

Cát thúc cười nhạt: “Bà biết gì chứ, tiểu nương tử đó còn trẻ đẹp, phụ thân làm quan lớn. Giờ chồng gặp nạn, tránh còn không kịp ấy chứ. Nghe nói nàng dâu lớn nhà họ Kha đã về nhà mẹ đẻ từ hôm qua rồi. Đúng là phu thê như đôi chim trong rừng, hoạn nạn đến liền bay mỗi người một ngả.”

Bà Tống bán giày cũng chen vào: “Chuyện này tôi cũng nghe rồi. Nghe nói hiện tại nhà họ Kha để có tiền trả cho các chủ nợ, đã đem hết đồ đạc trong nhà cầm cố cả rồi. Đúng là chẳng còn cách nào khác, Kha gia chỉ có mỗi Kha đại gia là con trai, cũng chẳng để lại đứa con nối dõi nào. Nếu Kha đại gia ngã xuống, liệu Kha lão phu nhân có trụ được bao lâu?”

Nghe vậy, động tác của Lục Đồng dừng lại.

Bên kia, Ngân Tranh đã nhanh nhẹn hỏi: “Thật sao? Bà Tống có biết họ đem đồ đi cầm ở tiệm nào không? Biết đâu chúng ta đi ngó qua, may mắn lại mua được vài món hời.”

Bà Tống nghe vậy liền cười: “Cô nương à, đồ tốt thì có đấy, nhưng chẳng dễ mua rẻ đâu. Dù nhà họ Kha sa sút, nhưng thứ họ dùng đều là đồ sang trọng. Nghe nói họ đã đem cả đống đồ sang tiệm cầm đồ Lộc Nguyên ở phố Thanh Hà phía nam thành. Nếu muốn, cô nương có thể qua đó xem.”

Ngân Tranh cười đáp: “Vậy để khi nào rảnh, nhất định ta sẽ ghé qua xem thử.”

Nói thêm vài câu, mặt trời lên cao, khách dần đông lên, các tiểu thương cũng tự tản ra lo công việc của mình. Ngân Tranh tựa cây chổi vào tường rồi bước vào y quán.

Sau khi quan ấn của Thục Dược Sở cho phép tiếp tục bán dược liệu được gửi đến, Lục Đồng liền bắt tay vào chế thuốc cho Đổng Lân. Tuy nhiên vì phương thuốc “Xuân Thủy Sinh” vẫn chưa được gửi tới, lượng người đến y quán không nhiều như trước.

Gần đến giờ Ngọ, Lục Đồng quay sang Đỗ Trường Khanh nói: “Thuốc hoàn cho công tử Đổng vẫn còn thiếu vài vị mà y quán ta không có, ta sẽ đi mua thêm chút ít.”

Đỗ Trường Khanh nói: “Gọi A Thành đi mua chẳng phải tốt hơn sao?”

“Vết thương của A Thành vẫn chưa lành hẳn, đừng để cậu ấy đi lung tung.” Ngân Tranh nhét chiếc khăn lau bàn vào tay Đỗ Trường Khanh, nói: “Không mất bao nhiêu thời gian đâu, Đỗ chưởng quầy cứ yên tâm.” Nói xong, nàng nhẹ đẩy Lục Đồng ra cửa.

Lộc Nguyên tiệm cầm đồ nằm trên phố Thanh Hà ở phía nam thành, gần đó còn có sòng bạc “Khoái Hoạt Lâu” do Tào gia quản lý. Trước khi lên núi Vọng Xuân, Lục Đồng đã nhờ người chuyển lời cho Tào gia rằng, sau khi Vạn Phúc xuống núi thì thả Vạn Toàn đi.

Trong Thịnh Kinh, nơi dễ nghe ngóng tin tức nhất chính là sòng bạc và tửu lâu. Những nơi ấy tụ tập đủ mọi hạng người, muốn dò la tin tức rất dễ. Tào gia là kẻ chỉ muốn kiếm tiền, sau này ắt còn lúc cần đến, nên phải biết bồi dưỡng để họ hồi đáp khi cần.

Suy cho cùng, có tiền thì sai quỷ thần cũng được.

Vừa suy nghĩ, hai người đã đến phố Thanh Hà, liền thấy ngay tiệm cầm đồ Lộc Nguyên.

Tiệm cầm đồ này rất lớn, chiếm ba gian dọc phố, quy mô rộng gấp ba lần các cửa tiệm bình thường, cao tới mấy tầng. Trên cột gỗ mun đen bóng là hai chữ “Lộc Nguyên” dát vàng, trông thật xa hoa.

Nghe nói đây là tiệm cầm đồ lớn nhất ở Thịnh Kinh, vừa bước vào, một lão chưởng quầy gương mặt hiền từ đã tiến lên đón: “Tiểu thư muốn cầm cố vật gì chăng?”

Lục Đồng nói: “Ta muốn mua đồ.”

Lão chưởng quầy thoáng ngạc nhiên, rồi mỉm cười hỏi: “Tiểu thư muốn mua đồ chết cầm phải không?”

Lục Đồng gật đầu.

Lão chưởng quầy hiểu ý.

Tiệm cầm đồ chủ yếu nhận cầm đồ khi khách cần tiền gấp. Trong đó có người không đủ khả năng chuộc lại, hoặc muốn cầm để vay thêm tiền, sẽ lựa chọn “chết cầm”. Đồ không được chuộc lại thì thuộc quyền sở hữu của tiệm, họ sẽ bán ra với giá cao hơn và thường có người mua vì đôi khi có nhiều món đồ quý giá.

Lão chưởng quầy hỏi Lục Đồng: “Tiểu thư muốn mua thứ gì?”

“Ta muốn mua một số trang sức,” Lục Đồng đáp, “có không?”

“Chúng tôi có.” Lão chưởng quầy mỉm cười: “Nói cũng thật khéo, hôm qua chúng tôi vừa nhận một lô trang sức chết cầm, món nào cũng còn tốt. Tiểu thư nếu có hứng thú, tôi sẽ đem ra cho tiểu thư xem.”

Lục Đồng gật đầu cảm ơn: “Làm phiền ngài.”

“Không phiền gì, tiểu thư cứ ngồi chờ một lát.” Nói xong, lão chưởng quầy dặn dò một tiểu đồng lên lầu lấy hàng, rồi rót cho hai người mỗi người một ly trà.

Lục Đồng và Ngân Tranh ngồi chờ trong đại sảnh, Ngân Tranh cầm chén trà, ghé vào tai Lục Đồng, khẽ hỏi: “Cô nương, rốt cuộc cô muốn chuộc lại thứ gì vậy?”

Lục Đồng cúi mắt, khẽ nói.

“Không có gì, chỉ là một cây trâm thôi.”