Đăng Hoa Tiếu – Chương 202: Gặp Thái sư

Bộ truyện: Đăng Hoa Tiếu

Tác giả: Thiên Sơn Trà Khách

Sau buổi trưa, trong tiệm đã không còn ai.

Đỗ Trường Khanh dẫn A Thành về nhà, nói là mấy ngày trước nhà bị dột nước, hôm nay thợ mới đến để sửa mái nhà, ngày mai sẽ quay lại y quán.

Miêu Lương Phương cũng không có mặt, nửa canh giờ trước, nghe tin có đứa trẻ ba tuổi ở cổng chùa đột ngột đau bụng, nên đã vội vã mang theo hộp thuốc đi chẩn trị, chưa biết bao giờ trở lại.

Cuối hè buổi trưa, nắng không còn gay gắt như trước nhưng vẫn oi ả khó chịu, Tây Nhai vắng tanh không bóng người, dưới hiên, con mèo hoang nằm dài cũng chẳng buồn động đậy, chỉ khi có cơn gió thoảng qua mới mang lại chút mát mẻ.

Ngân Tranh ngó ra cửa, nói: “Nóng thật, cô nương, để ta ra phía trước mua hai chén nước ngọt về uống nhé.”

Lục Đồng đáp: “Được.”

Con phố dài vắng vẻ, giờ này không có ai đến. Lục Đồng ngồi tại bàn bên trong tiệm, tùy ý lật giở sách y do Kỷ Tuân mang đến, dưới cái nắng oi ả mùa hè, mí mắt nàng dần dần nặng trĩu.

Bên ngoài có tiếng động, một bóng người che ánh nắng hắt vào, nàng tưởng là Ngân Tranh đã mua nước ngọt về, ngẩng đầu lên, liền thấy một lão giả râu tóc bạc trắng đang bước vào cửa.

Lão giả ăn mặc giản dị, khoác áo vải thô, chống gậy trúc, tóc mai và râu đều bạc, đi đứng không mấy thuận tiện, trong tay nắm một chiếc khăn tay, vừa bước vào đã ho khan liên tục.

Lục Đồng đứng dậy, bước ra khỏi quầy thuốc, đỡ lão giả ngồi xuống trước bàn.

“Đại phu,” lão ngừng ho, nhìn nàng nói: “Dạo gần đây ta thường cảm thấy đầu óc choáng váng, mệt mỏi, đêm mất ngủ, cơ thể yếu nhược, ra mồ hôi nhiều. Phiền đại phu xem giúp.”

Nói rồi, lão chìa ra bàn tay gầy guộc nhăn nheo như vỏ cây, đặt lên tấm đệm mềm trước mặt Lục Đồng.

Lục Đồng giơ tay bắt mạch cho lão.

Trong tiệm yên ắng, một lát sau, nàng thu tay lại.

“Do thấp khí ứ đọng, đầu cảm như bị trói buộc, thấp nhiệt không tan, mạch đạo khó thông.”

Nàng đứng lên nói: “Suy nghĩ quá độ làm tổn hại tỳ vị, tỳ mất chức năng vận hóa, khí huyết thiếu nguồn sinh hóa, thanh dương không lên, trọc âm không giáng, cơ nhục tứ chi thiếu nuôi dưỡng, nên đầu óc choáng váng, toàn thân mỏi mệt.”

“Không phải bệnh khó chữa, chỉ cần vài thang thuốc dưỡng tâm an thần, kiện tỳ hóa thấp là được.” Lục Đồng đi đến quầy thuốc, nhấc bút viết đơn thuốc, “Lão tiên sinh muốn bốc thuốc ở đây hay ở nơi khác?”

“Tại đây.”

Lục Đồng gật đầu, thấy lão lại ho, bèn rót một chén trà thuốc giải khát trên bàn, đưa đến trước mặt lão.

Lão giả run run nhận lấy chén trà, khẽ nói lời cảm ơn.

Lục Đồng quay lưng, tiếp tục bốc thuốc tại quầy.

Lão giả cầm chén trà, ngước mắt quan sát khắp y quán, ánh mắt dừng lại nơi bức hoành kim sắc treo trên tường một lúc, rồi mới nhìn về phía nữ tử đang đứng trước quầy.

Nàng cúi đầu kéo mở ngăn tủ đựng thuốc, lấy từng vị thuốc theo phương thuốc đã ghi. Động tác của nàng nhanh nhẹn, dứt khoát, một tay giữ chặt cái mâm gỗ đựng thuốc, thuần thục và khéo léo.

“Nghe nói Lục đại phu của Nhân Tâm y quán ở Tây Nhai y thuật cao minh, hôm nay gặp mặt, không ngờ lại trẻ như vậy.” Lão bỗng mở lời.

Lục Đồng khẽ dừng lại: “Lão tiên sinh quá khen.”

“Nghe nói Lục đại phu không phải người Thịnh Kinh.”

Lục Đồng đóng ngăn tủ, cẩn thận gói thuốc lại: “Ta lớn lên ở Tô Nam.”

Lão giả gật đầu, như thể đang trò chuyện thân mật: “Lục đại phu là người bản địa Tô Nam sao?”

“Cũng có thể xem như vậy.”

“Sao lại nói là ‘xem như’?”

Lục Đồng gói thuốc cẩn thận, xách hai gói lớn trở lại bàn, đặt trước mặt lão.

“Ta là cô nhi, từ nhỏ được người nhận nuôi, không biết cha mẹ mình là ai, quê quán gốc ở đâu, nên cũng không rõ có thể tính là người Tô Nam không. Chỉ biết từ khi có trí nhớ, đã lớn lên ở Tô Nam.”

Lão giả có chút ngạc nhiên, nhìn nàng đầy vẻ thương cảm: “Thật đáng thương. Vậy là lúc ngươi khoảng năm sáu tuổi đã ở Tô Nam rồi.”

Lục Đồng gật đầu: “Hẳn là khoảng ba bốn tuổi, có lẽ còn nhỏ hơn.”

“Ba bốn tuổi…”

Lão giả trầm ngâm một lúc rồi mỉm cười: “Cỡ khoảng mười ba, mười bốn năm trước. Nói ra thì mười ba, mười bốn năm trước, lão phu cũng từng đi qua Tô Nam một lần.”

“Tô Nam là vùng đất phương Nam, khác xa Thịnh Kinh, lão phu còn nhớ trước cửa sông hộ thành Tô Nam ngày đó có cây cầu đá khắc đầy tượng Phật, không rõ là Phật nằm hay Văn Thù Bồ Tát…”

“Lão phu tuổi tác đã cao, ký ức cũng phai nhạt, Lục đại phu lớn lên ở Tô Nam, có thể nói cho lão phu biết, trên cây cầu đá đó, rốt cuộc khắc tượng Phật gì không?”

Lục Đồng ngước mắt lên.

Lão giả trước mặt đang hiền hòa nhìn nàng.

Cây lý ngoài cửa đã cản đi phần lớn ánh sáng, trong bóng râm lờ mờ, nàng mới nhận ra đôi mắt của lão như phủ một tầng mờ đục, trông có vẻ u ám, nhìn nàng với ánh mắt từ bi, lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của nàng.

Mười ba, mười bốn năm trước…

Lúc ấy, nàng mới chỉ bốn tuổi.

“Ta không nhớ rõ lắm.”

Im lặng một lúc, Lục Đồng nói: “Ta không hứng thú với tượng Phật.”

Lão giả hơi nheo mắt lại, bàn tay lần chuỗi tràng hạt, từng hạt một.

Giây lát sau, giọng nói của Lục Đồng vang lên.

“Hơn nữa, năm đó trên sông hộ thành căn bản không có cây cầu đá nào cả.”

Động tác lần tràng hạt thoáng ngưng lại.

“Chính vì không có cầu, khi còn nhỏ trưởng bối còn đặc biệt dặn ta đừng ra sông chơi. Về sau vì trẻ con đuối nước quá nhiều, quan phủ mới lệnh người xây dựng lại, nhưng đó cũng là việc của năm, sáu năm trước thôi.”

Lục Đồng nhìn người trước mặt, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc: “Lão tiên sinh, có phải ngài nhớ lầm thời gian rồi chăng?”

Đối phương không đáp, nụ cười trên môi thoáng nhạt đi, vẫn nhìn nàng bằng ánh mắt như dò xét.

Lục Đồng giữ thái độ điềm nhiên.

Một lúc sau, hắn lại nở nụ cười, ánh mắt nhìn nàng càng thêm ôn hòa, “Vậy ra, Lục đại phu đã sống ở Tô Nam nhiều năm, cớ gì lại đột nhiên đến Thịnh Kinh?”

“Sư phụ ta là người Thịnh Kinh,” Lục Đồng đáp, “Sau khi người qua đời, ta ở Tô Nam không còn thân thuộc. Nguyện vọng duy nhất của sư phụ trước lúc lâm chung là trở về quê nhà, ta chỉ là tiếp nối di nguyện ấy.”

“Vậy sao lại nghĩ đến việc vào Hàn Lâm Y quan viện?”

“Y thuật của ta, chỉ ngồi khám ở Tây Nhai dường như là uổng phí.” Nàng mỉm cười, như thể đùa cợt, “Trong số các y quan của Y quan viện, có người y thuật còn không bằng ta.”

Lão giả bật cười lớn.

Hắn lắc đầu: “Người ta đều nói Lục đại phu trầm mặc ít lời, lão phu lại thấy Lục đại phu rất thú vị, không hề tẻ nhạt như đồn đại.”

Lục Đồng nhìn hắn: “Hạ quan lại thấy, Thái sư đại nhân quả nhiên hiền hòa thân thiện như lời đồn.”

Nghe vậy, nụ cười của lão giả chợt khựng lại.

Hắn nhìn Lục Đồng.

“Ngươi nhận ra ta từ khi nào?”

Rõ ràng hắn đã thay trang phục giản dị, xe ngựa cũng không dừng ngay trước cửa, thậm chí không mang theo hộ vệ.

“Khi bắt mạch thì ta nhận ra.”

“Ồ?”

“Thịnh Kinh nhiều lão giả tuổi cao, mạch tượng suy yếu. Mạch của ngài tuy không quá cường tráng, nhưng có dấu hiệu đã được bồi bổ bằng dược liệu quý lâu năm. Những người đến y quán ở Tây Nhai đa phần là dân nghèo, sức khỏe suy nhược vì lao lực cũng quen rồi, chỉ riêng việc mệt mỏi, khó ngủ sẽ không khiến họ cố ý đến y quán khám, vì họ thấy không cần thiết.”

“Dù đại nhân khoác áo dân thường, thân thái quý nhân vẫn không thay đổi. Khác biệt giữa sang hèn, chỉ nhìn đã rõ.”

Nàng mỉm cười nhẹ nhàng: “Huống chi, sáng nay hạ quan vừa gặp Thôi Viện sử.”

“Thì ra là vậy, Lục đại phu quả là thông tuệ.”

“Đại nhân quá khen.”

Tề Thanh gật đầu, lại ho khan vài tiếng, nói: “Đã vậy, ngươi có biết hôm nay ta đến là có chuyện gì?”

“Nếu nói không biết, e là giả dối.” Lục Đồng bình tĩnh đáp, “Sáng nay Thôi Viện sử đến đã nói với hạ quan mọi sự. Tề Công tử bệnh cũ tái phát, Thôi Viện sử đánh cắp phương thuốc của ta, lại không biết đối chứng hạ dược, đem áp dụng một cách máy móc, cuối cùng gây ra sai lầm, nay không thể khắc phục, đành nghĩ đến ta.”

Nàng nói rõ ràng rành mạch, ánh mắt Tề Thanh thoáng biến động.

Một nữ y quan xuất thân bình dân, thân phận thấp kém, nhưng chẳng chút nào kiêng dè mà nói thẳng địa vị của nhà họ Tề trong việc này. Là nàng quá tự tin hay chỉ là ngạo mạn?

“Thôi Mẫn muốn ngươi chữa trị?”

“Phải, hạ quan đã từ chối.”

“Tại sao?”

“Thôi Viện sử vốn không có thực tài, nhiều năm qua mượn danh kẻ khác để lừa gạt, một kẻ tiểu nhân như vậy, dựa vào đâu mà ta phải làm bàn đạp cho hắn? Hạ quan tuy xuất thân tầm thường, cũng có lòng tự trọng. Dù lông vũ nhỏ bé, cũng phải tự bay cao. Nếu đã có y thuật, thì nơi nào cũng có thể tỏa sáng.”

Nữ tử ngồi trước bàn, giọng điệu bình thản nhưng lộ vẻ phẫn uất.

Tề Thanh nhẹ nhàng xoay chuỗi tràng hạt trong tay.

Nàng còn trẻ, giờ mới mười bảy tuổi, lời nói kia khiến hắn nhớ đến Hoa Anh. Ở độ tuổi ấy, thiếu niên thường bồng bột ngông cuồng, dễ dàng không biết trời cao đất dày.

Nhưng Hoa Anh là tiểu thư nhà họ Tề, kiêu ngạo thế nào cũng có gia tộc phía sau làm chỗ dựa. Còn trước mặt hắn đây chỉ là một cô gái mồ côi bình dân…

Nếu nàng thật sự ngông cuồng vô tri như vẻ ngoài, đã không thể khiến Bùi Vân Ảnh và Kỷ Tuân phải vì nàng mà động lòng, càng không khiến Thôi Mẫn kinh sợ đến mức phải tìm đủ mọi cách cầu cứu.

Nếu không phải là tự phụ thì chính là diễn kịch.

Tề Thanh khẽ thở dài.

“Nhưng con trai ta hiện tại bệnh nặng, Thôi Mẫn không thể chữa khỏi. Như lời đại phu nói, chỉ có mình đại phu ở Thịnh Kinh mới có thể cứu nó. Vậy làm thế nào Lục đại phu mới chịu ra tay trị liệu cho con trai ta?”

Lục Đồng mím môi, không đáp.

Hắn mỉm cười, giọng điệu như đang khẩn cầu: “Lão phu biết Ngọc Đài trước kia đã đắc tội với ngươi, vụ Hoàng Mao Cương, lão phu đã nghiêm khắc răn dạy nó… Đợi khi nó khỏe lại, lão phu sẽ bảo Ngọc Đài đích thân xin lỗi ngươi. Là do lão phu dạy con không chu toàn, gây nên tai họa này, mong Lục đại phu thông cảm cho lòng yêu con của ta, cho Ngọc Đài một cơ hội.”

“Lục đại phu muốn gì, lão phu đều đồng ý.”

Thái sư quyền cao chức trọng tự mình đến y quán nhỏ ở khu Tây Nhai lẫn lộn dân nghèo, lại còn phải hạ mình nhún nhường trước một y quan bình dân, đã là cho nàng đủ thể diện.

Nếu nàng còn cố chấp, e là sẽ bị xem là không biết điều.

Lục Đồng nhìn hắn, im lặng một lúc rồi lên tiếng.

“Đại phu ngồi khám tại Nhân Tâm y quán, tên là Miêu Lương Phương, từng là phó Viện sử của Hàn Lâm Y quan viện.”

“Mười một năm trước, Thôi Mẫn hãm hại Miêu phó Viện sử, đẩy ông ấy ra khỏi Viện Y quan, còn chiếm đoạt quyển sách 《Miêu Thị Lương Phương》 của ông, đổi tên thành 《Thôi Thị Dược Lý》.”

Nàng nói: “Hơn mười năm qua, Miêu Lương Phương phải chịu cảnh lận đận, sống say chết mộng, gánh chịu những lời lăng mạ vô căn cứ, chìm trong u mê, cho đến khi đến y quán Nhân Tâm.”

“Thái sư đại nhân thanh liêm cẩn trọng, phong thái cao minh, nguyện mượn danh của ngài để trả lại sự trong sạch cho Miêu phó Viện sử, công khai chuyện năm xưa cho thiên hạ rõ, để kẻ tiểu nhân như Thôi Mẫn phải chịu báo ứng.” Dứt lời, hàng mày của Tề Thanh hơi động.

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

Hắn hỏi: “Ngươi đang thương lượng điều kiện với lão phu?”

Hắn đã cho phép nàng nêu điều kiện, dù là vàng bạc tài vật cũng đều sẵn lòng, điều này đã là rất khách khí rồi.

Vậy mà nàng lại muốn lấy việc trừng phạt Thôi Mẫn làm điều kiện.

Quả thật ngây ngô và liều lĩnh.

Lục Đồng cúi đầu: “Hạ quan không dám, chỉ là Thôi Mẫn vốn là kẻ nhỏ nhen, thù dai, nếu hạ quan quay về, một ngày nào đó có thể sẽ bị hắn hãm hại, rơi vào kết cục như Miêu Lương Phương năm đó. Thôi Mẫn còn ở đó một ngày, hạ quan chẳng dám quay lại Y quán viện. Trừ khi hắn rời đi, nếu không, hạ quan thà ngồi khám ở Tây Nhai, suốt đời không quay lại Viện Y quan.”

Suốt đời không quay lại Viện Y quan.

Lời lẽ thật ngây thơ, vậy mà lại khiến sắc mặt hiền hòa của lão giả trước mặt thoáng chốc trở nên lạnh lẽo.

Đây là một sự uy hiếp.

Nếu hắn không xử lý Thôi Mẫn, nàng sẽ từ chối chữa trị cho Tề Ngọc Đài.

“Ngươi có biết mình đang nói gì không?”

Lục Đồng ngẩng đầu, giọng điệu không kiêu căng, cũng không khúm núm.

“Vật dụng cần hữu ích thì dù sang hay hèn đều có thể phát huy giá trị. Đối với đại nhân, Thôi Mẫn và hạ quan chẳng có gì khác biệt. Nếu phải dùng một kẻ y thuật tầm thường, chỉ biết đi sao chép phương thuốc của người khác, thì chẳng phải dùng một người có thực tài sẽ tốt hơn sao?”

Tề Thanh lặng lẽ nhìn nàng.

Nắng trưa đang gay gắt, từ xa những đám mây dày kéo đến, làm cả con phố sáng rực thoáng chốc phủ một lớp âm u.

Im lặng hồi lâu, hắn bật cười.

“Lục đại phu quả có gan dạ.”

Tề Thanh nhìn thẳng vào Lục Đồng, trong giọng nói lộ vẻ tán thưởng: “Lão phu có một cô con gái, tuổi tác tương đương với ngươi. Nếu nó cũng có sự khôn ngoan như ngươi, lão phu hẳn sẽ yên tâm.”

Lục Đồng chỉ khiêm tốn đáp rằng không dám nhận.

Hắn gật đầu: “Ngươi kiên trì công lý, rất tốt. Thôi Viện sử đã vào Viện Y quan nhiều năm, nếu những điều ngươi nói là thật, hắn quả có hành vi ăn cắp phương thuốc, thì dù là thân cận của ta cũng sẽ phải chịu phạt, lão phu nhất định trả lại công lý cho các ngươi, công khai chuyện năm xưa.”

Hắn đứng lên, chống gậy trúc, chuẩn bị rời đi.

Lục Đồng gọi lại: “Đại nhân quên thuốc rồi.”

“Không cần đâu.”

Tề Thanh mỉm cười đáp: “Bệnh của tâm cần thuốc của tâm, đợi khi Lục đại phu chữa lành tâm bệnh của lão phu, có lẽ bệnh tật trong ta cũng sẽ tự nhiên tiêu tan.”

Dứt lời, hắn không nhìn Lục Đồng nữa, chậm rãi bước ra khỏi tiệm, từng bước từng bước khuất dần dưới tán cây lý.

Cho đến khi không còn thấy bóng lưng Tề Thanh ngoài cửa, nụ cười trên mặt Lục Đồng mới chợt tắt, nàng lạnh lùng nhìn vào chén trà trên bàn.

Nước trà màu nâu nhạt trong vắt, phẳng lặng không chút gợn sóng.

Tề Thanh từ lúc ngồi xuống cho đến khi rời đi, chưa hề nhấp một ngụm nào.

Hắn cẩn trọng vô cùng.

Nàng cúi đầu, thả lỏng bàn tay đang nắm chặt trong ống tay áo.

Lòng bàn tay đầy mồ hôi.

…

Trên xe ngựa, Tề Thanh khép hờ đôi mắt.

Trong phủ Thái sư, mùa hè luôn đặt những khối băng bên cạnh tượng trâu đồng, không gian mát mẻ dễ chịu. Trái lại, ánh nắng trên Tây Nhai không hề bị cản trở, dù Nhân Tâm y quán nhờ bóng cây trước cửa nên không quá nóng, nhưng ở trong tiệm thuốc chật hẹp ấy lại có cảm giác bức bối hơn ngày thường.

Quản gia cầm khăn lụa nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán cho Tề Thanh.

“Đại nhân, lời của Lục Đồng, rốt cuộc thật hay giả?”

“Là giả.”

“Sao lại…”

Tề Thanh vẫn nhắm mắt, giọng nói hờ hững: “Nàng tuyệt đối không thể đến đây chỉ vì Miêu Lương Phương.”

Như Lục Đồng nói, việc Thôi Mẫn trộm phương thuốc là sự tình cờ, mà từ lỗ hổng do tình cờ ấy, nàng đã biến thành điều kiện giao dịch với nhà họ Tề, tất cả chẳng qua là để giúp Miêu Lương Phương trút giận.

Nhưng nếu chỉ để trút giận cho Miêu Lương Phương, nàng đâu cần đắc tội với phủ Thái sư đến vậy.

Một người bỏ ra nhiều hơn điều mình muốn, tất nhiên trong đó có uẩn khúc.

Quản gia thắc mắc: “Nhưng trước đó, nàng quả thực không thể nào biết được tình hình bệnh của công tử.”

Tề Thanh im lặng.

Đây cũng là điểm khiến hắn băn khoăn.

Lục Đồng không thể nào sắp đặt từ khi còn là mùa xuân.

“Lão gia,” quản gia nói, “bất kể nàng đang mưu tính điều gì, hiện giờ công tử vẫn còn bệnh, Thôi Mẫn bó tay bất lực. Nữ y này miệng nói là có thể chữa, nhưng hành tung đáng nghi, chẳng rõ thật hay giả, ngài thực sự định để nàng chữa cho công tử sao?”

“Chữa.”

Tề Thanh xoay chuỗi tràng hạt trong tay, “Thôi Mẫn đã vô dụng, có thể bỏ. Ngọc Đài cũng vậy, chi bằng cứ để nàng thử.”

Quản gia rùng mình, không nói thêm lời nào.

Ngón tay Tề Thanh xoay nhẹ chuỗi hạt Phật ấm áp, hắn lặng lẽ nhìn từng hạt mà trong tâm trí hiện lên hình ảnh nữ tử trấn định đối diện hắn khi nãy.

Dù là tự phụ hay đang diễn trò, sự bình tĩnh đó cũng vượt xa Thôi Mẫn ngày xưa, khi hắn ta còn là Viện sử.

Lục Đồng quả thực không nói sai, nàng hữu dụng hơn Thôi Mẫn nhiều.

Đáng tiếc nàng là con nhà thường dân, nếu là con gái nhà họ Tề…

Nhưng nàng lại mang họ Lục.

Họ Lục…

Ngón tay xoay chuỗi hạt chợt khựng lại, Tề Thanh đột ngột mở mắt, hỏi: “Trước đây ở Phong Lạc Lâu, người phụ nữ đã chết kia tên gì?”

“Tên là Lục Nhu.”

“Lục Nhu, Lục Đồng…”

Ánh mắt Tề Thanh thoáng thay đổi.

“Đại nhân nghi ngờ nàng là người nhà họ Lục ở huyện Thường Vũ sao?” Quản gia không hiểu, “Nhưng nữ tử kia là người huyện Thường Vũ, còn Lục Đồng là người Tô Nam.”

Tề Thanh cau mày.

Lục Đồng quả thực là người Tô Nam.

Hắn từng nghi ngờ thân thế nàng, nhưng cuộc thử thăm dò vừa rồi tại y quán đã khiến hắn phần nào an tâm, nàng đúng là người Tô Nam không sai.

Hơn nữa, khi người hắn cử đến huyện Thường Vũ quay về báo lại, gia tộc họ Lục ở đó không còn thân thích nào khác, chỉ có một chi xa là nhà của Lưu Khôn, nhưng nhà này người thì chết, kẻ thì điên, đã rời khỏi Thịnh Kinh từ lâu.

Thế nhưng, tất cả đều quá hoàn hảo, mà cái gì quá hoàn hảo cũng là một điều đáng nghi. So với bằng chứng, hắn tin vào trực giác của mình hơn, bởi nhờ trực giác này mà nhiều năm qua hắn đã tránh khỏi bao nhiêu tai họa, giúp cho nhà họ Tề có thể vững vàng tồn tại đến hôm nay.

“Hãy cử người đến Tô Nam một chuyến nữa.”

“Đi hỏi Hiệp hội Y dược Tô Nam xem có nữ y nào tên là Lục Đồng hay không,” hắn dặn dò.

…

Đêm đã buông xuống.

Trong phủ Thôi, Thôi Mẫn ngồi bệt trên nền trước kệ sách.

Sàn nhà la liệt các sách y dược, trông hết sức hỗn độn. Giữa mớ hỗn độn ấy, Thôi Mẫn ngồi bệt, cúi đầu đắm chìm vào đống y thư chất cao như núi trước mặt, đôi mắt đầy những tia đỏ ngầu.

Từ lúc trở về phủ vào ban ngày, hắn đã nhốt mình trong thư phòng, cơm không ăn, nước không uống, phát điên mà lật tìm hết y thư này đến y thư khác.

Phu nhân và con trai hắn đã vài lần đến khuyên giải, nhưng hắn như không hề nghe thấy, vẫn miệt mài tìm kiếm. Người ngoài đều bảo rằng hắn trúng tà, chỉ riêng Thôi Mẫn biết rõ trong lòng —

Không còn thời gian nữa.

Hắn sắp không còn thời gian.

Phủ Thái sư yêu cầu hắn phải giúp Tề Ngọc Đài hồi phục trước lễ tế, đó đã là rất gấp gáp, mà Lục Đồng còn đáng sợ hơn, nàng có thể bất cứ lúc nào sẽ thay thế vị trí của hắn.

Thiên tài muốn thay thế kẻ tầm thường, lúc nào cũng dễ dàng. Những gì hắn dày công gây dựng nhiều năm qua trong mắt nàng chẳng khác nào trò đùa, Thôi Mẫn không tài nào chấp nhận được sự thật này.

Hắn cuồng loạn lật tìm, miệng lẩm bẩm: “Ta có thể, ta cũng có thể làm ra phương thuốc…”

Hắn là Viện sử, đã làm Viện sử bao nhiêu năm, tất cả y thư y án của Viện Y quan đều đã đọc qua, hắn cũng là người dựa vào bản lĩnh thực sự mà đỗ đầu khoa thi mùa xuân, sao có thể kém cỏi hơn một nữ y xuất thân bình dân được?

Hắn nhất định có thể chữa khỏi cho Tề Ngọc Đài, chỉ cần thêm một chút thời gian nữa thôi…

Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng ồn ào hỗn loạn, kèm theo những tiếng thét kinh hoàng, rồi ngay sau đó, “Rầm!” — cánh cửa thư phòng bị người ta thô bạo đá văng.

Thôi Mẫn lập tức quay đầu lại.

Cánh cửa gỗ nặng nề đổ sập xuống dưới ánh mắt kinh hoàng của hắn.

Một đội quan sai trong trang phục đỏ ào vào, quan sai dẫn đầu liếc nhìn Thôi Mẫn đang tiều tụy nằm trên sàn, giọng nói lạnh lùng như băng:

“Viện sử của Hàn Lâm Y quan viện, Thôi Mẫn, ngươi bị tố cáo vì tội ăn cắp phương thuốc của thuộc hạ để làm của riêng, vu khống hãm hại đồng nghiệp —”

“Không —”

Không đợi quan sai nói hết, Thôi Mẫn đã bật dậy, cắt ngang lời hắn.

Cứ như thể điều hắn luôn lo sợ cuối cùng cũng xảy đến, bao ngày không ngủ khiến hắn gần như phát điên, và sợi dây cuối cùng trong đầu hắn cũng đứt phựt. Hắn lao lên, đẩy vị quan sai trước mặt, định bỏ chạy.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một cơn đau nhói lan ra khắp lưng hắn. Hắn bị đá ngã xuống sàn, không sao gượng dậy nổi.

Cơn đau dữ dội khiến cơn giận dữ trong hắn tan biến ngay lập tức, đầu óc cũng trở nên tỉnh táo hơn nhiều.

Bọn quan sai tràn vào phòng, nhanh chóng lục soát khắp nơi, từng cuốn y thư bị ném xuống đất, những bình hoa quý giá hắn kỳ công sưu tầm bị đập tan tành.

Một chiếc giày đạp lên mặt hắn, ép mặt Thôi Mẫn xuống sàn. Hắn hoảng hốt nhìn quanh căn phòng trong cảnh hỗn độn, nhìn đi nhìn lại, thời gian bỗng chốc như mờ mịt, hắn cảm thấy như quay về hơn mười năm trước, vào ngày Miêu Lương Phương gặp nạn. Khi ấy, người của cung Yến Phi xông vào Viện Y quan, đẩy ngã Miêu Lương Phương đang sắp xếp y thư trong kho, hỗn loạn đến mức có kẻ đã giẫm lên chân Miêu Lương Phương, khiến hắn đau đớn kêu thét. Tiếng kêu ấy như làm bọn quan sai hài lòng, chúng cố tình nghiền ép lên chân hắn để nghe hắn gào lên thảm thiết.

Khi đó, Miêu Lương Phương cũng bị ép mặt xuống sàn như vậy. Cảm giác như nhận ra ánh mắt của Thôi Mẫn, Miêu Lương Phương cố quay đầu nhìn hắn đứng ở cửa, trong mắt đầy vẻ không thể tin được.

Chàng Thôi Mẫn trẻ tuổi chỉ lạnh lùng nhìn lại, thấy người bạn thân từng chí cốt giờ đây bị chà đạp trên đất, đôi mắt đỏ ngầu, thân thể như cá nằm trên thớt, mặc kẻ khác hành hạ.

Cảnh tượng chẳng khác gì lúc này của hắn.