Chương 9: Vòng bạn bè

Bộ truyện: Dịch vụ hậu mãi

Tác giả: Tô Kỳ

Cuối tuần, cô sẽ ra mắt phụ huynh, hẹn ăn cơm trưa.

Sáng sớm, Diệp Trường Nhạc dậy trang điểm, chọn chiếc váy màu xanh nhạt — Thịnh Tư Viễn nói mẹ anh thích màu xanh.

Móng tay vốn làm dài, mấy hôm trước cô đã sửa ngắn lại khi đi dạo trung tâm thương mại. Cô còn đắp mặt nạ liên tục mấy ngày chỉ để da dẻ trông tươi tắn hơn. Dù sao cũng là lần đầu gặp mặt, ít nhiều cũng phải để lại ấn tượng tốt.

Trang điểm xong, cô búi tóc kiểu dịu dàng hiền thục, nhưng soi gương lại thấy có vẻ lấy lòng quá rõ, nên tháo ra, buộc tóc đuôi ngựa đơn giản.

Mười một giờ hơn, Thịnh Tư Viễn đến đón.

Anh nói không cần chuẩn bị quà, nhưng cô đâu đến mức ngốc nghếch, vẫn tự tay chuẩn bị hai hộp trà làm quà biếu.

Vừa xách đồ ra khỏi cửa, cô tình cờ gặp Trần Tụng Thời.

Lần này Diệp Trường Nhạc không cố ý tránh nữa, cô chào trước:

“Đi làm à?”

“Ừ.”

“Giờ này à?”

“Hôm nay đổi ca.”

Cô còn định nói thêm thì phía dưới vang lên tiếng còi xe — một chiếc Mercedes C260 biển địa phương. Hai người cùng nhìn sang.

Diệp Trường Nhạc mỉm cười: “Bạn trai tôi đến rồi, tôi đi trước nhé.”

Trần Tụng Thời thu ánh mắt từ chiếc xe về, giọng bình thản: “Tạm biệt.”

Thịnh Tư Viễn nghiêng sang định hôn trộm, cô đẩy anh ra: “Đừng nghịch nữa.”

Xe khởi động, qua gương chiếu hậu, cô thấy chàng trai đeo balô đã đi xa.

Địa điểm ăn trưa là nhà hàng Trung Hoa trong khách sạn năm sao ở trung tâm thành phố.

Bố mẹ Thịnh Tư Viễn đã đến trước. Diệp Trường Nhạc đưa quà biếu lên.

Mẹ Thịnh nhìn cô gái trước mặt, ngắm kỹ một hồi rồi khẽ liếc sang con trai mình.

Quá xinh đẹp. Kiểu phụ nữ như thế, đàn ông bình thường khó mà giữ được, dễ chịu thiệt.

Nhưng thấy ánh mắt con trai tràn đầy ý cười nhìn người ta, bà đành không nói gì trong hoàn cảnh này.

Diệp Trường Nhạc tuy đã nghe anh kể về cha mẹ mình, nhưng hôm nay là lần đầu gặp. Họ quan sát cô, cô cũng quan sát họ.

Nếu cưới nhau, họ sẽ trở thành bố mẹ chồng của cô. Nếu không hợp tính, không hợp cách sống, có lẽ cô phải cân nhắc lại chuyện kết hôn.

Trước khi đến, Thịnh Tư Viễn từng nói: cha anh là Phó chủ nhiệm văn phòng chính phủ, mẹ là giáo viên tiểu học, đều là người trí thức ổn định, dễ gần. Quả thật, mấy phút đầu tiếp xúc, họ khá thân thiện.

Cho đến khi nói đến công việc—

Mẹ Thịnh hỏi:

“Tiểu Diệp hiện đang làm gì?”

Diệp Trường Nhạc nhìn sang Thịnh Tư Viễn, hỏi bằng ánh mắt — anh chưa nói à?

Anh lại tránh ánh nhìn ấy, cúi đầu rót nước.

Cô im lặng hai giây, rồi đáp thật:

“Cháu mở cửa hàng thú cưng.”

Mẹ Thịnh hơi ngẩn ra:

“Gì cơ?”

“Cửa hàng thú cưng ạ.”

“À, tự mở à? Dạo này nghe nói cửa hàng thực thể khó làm lắm, buôn bán thế nào?”

“Cũng ổn ạ, có thể hoàn vốn, cháu còn mở cả gian hàng online, doanh số khá tốt.”

Mẹ Thịnh lại hỏi tiếp:

“Vậy sau này thì sao, nếu cưới Thịnh Tư Viễn, hai đứa có tính toán gì chưa?”

Bà chưa kịp nghe câu trả lời đã nói tiếp:

“Bác với ba nó còn hai năm nữa về hưu, lúc đó có thể giúp trông cháu, nhưng mà cháu lại bận mở cửa hàng, chắc khó xoay xở. Bác thấy nhà mình cũng không thiếu tiền, hay là…”

Diệp Trường Nhạc hiểu ngay ý, khẽ ngắt lời với giọng nhẹ nhàng:

“Bác ạ, chuyện con cái không cần vội đâu ạ.”

Lúc này không chỉ hai ông bà ngẩn ra, ngay cả Thịnh Tư Viễn đang im lặng cũng quay sang nhìn cô.

Diệp Trường Nhạc cố gắng giải thích:

“Sau này cháu dự định mở thêm vài chi nhánh, chắc không có thời gian sinh con. Thật ra… cháu cũng không định sinh con ạ.”

Cô biết nói ra điều này đồng nghĩa với chuyện gì, nhưng đây là vấn đề sớm muộn cũng phải đối mặt. Đã có khác biệt thì nên nói rõ, chứ giả vờ đồng ý để rồi cưới vội, đến khi mâu thuẫn nổ ra thì cái giá phải trả sẽ lớn hơn nhiều.

Bàn ăn bỗng im phăng phắc. Thịnh Tư Viễn khẽ kéo tay cô, nói nhỏ:

“Trường Nhạc.”

Cô vẫn giữ nụ cười dịu dàng:

“Anh à, em nhớ em từng nói với anh rồi mà.”

Đúng là cô có nói, nhưng Thịnh Tư Viễn chưa bao giờ coi trọng. Anh nghĩ sau khi kết hôn cô sẽ thay đổi. Giờ cô lại thẳng thắn nói như vậy, chẳng khác nào cố tình khiến bố mẹ anh khó xử, phá hỏng chuyện hôn nhân này.

Bố anh phản ứng trước, giữ tay vợ không cho nói gì thêm, đổi chủ đề:

“Tiểu Diệp, bố mẹ cháu làm nghề gì?”

Diệp Trường Nhạc hiểu — họ hỏi vậy tức là Thịnh Tư Viễn chưa nói gì về cô, hoặc biết mà vẫn muốn xác nhận.

“Bố cháu mất sớm, mẹ cháu tái hôn, giờ không sống cùng cháu ạ.”

“Vậy à… Hôm nào rảnh, để chúng ta gặp mẹ cháu một lần, chuyện cả đời vẫn nên có người lớn bàn bạc.”

“Vâng.” — Diệp Trường Nhạc nhấp một ngụm trà, rồi đứng dậy lễ phép:

“Cháu xin phép ra ngoài đi vệ sinh một chút ạ.”

Thực ra cô không cần đi vệ sinh, chỉ muốn ra ngoài hít thở. Cũng tiện để mẹ Thịnh Tư Viễn nguôi giận.

Trong nhà hàng người qua lại tấp nập, không xa có một cặp vợ chồng trẻ đang cãi nhau. Mặt người phụ nữ đỏ bừng, người đàn ông kiên nhẫn dỗ, dỗ vài câu không xong liền sa sầm mặt. Cô vợ càng nói càng to tiếng, cuối cùng nhân viên phải ra can. Người phụ nữ xách túi bỏ đi, chồng cô ta không đuổi theo.

Diệp Trường Nhạc xem hết cảnh đó, lòng dần bình tĩnh lại.

Cô hiếm khi cãi nhau với Thịnh Tư Viễn, vì thật ra cũng không cãi nổi. Anh là người hiền, việc gì cũng chiều cô; dù không thích việc cô mở cửa hàng, anh cũng chẳng can thiệp, nhiều nhất là có lúc to tiếng, rồi vẫn nhường cô.

Trước đây cô nghĩ tình yêu chỉ là chuyện của hai người, nhưng hôm nay mới nhận ra — không phải thế.

Người đàn ông kẹt giữa cha mẹ và bạn gái, cuối cùng lại trở thành kẻ rụt đầu, không có chính kiến.

Và điều đó… có lẽ sẽ trở thành “bình thường” sau khi kết hôn.

Khoảng ba, bốn phút sau, Diệp Trường Nhạc quay lại. Bàn tay vừa chạm lên tay nắm cửa thì cô khựng lại — bên trong truyền ra tiếng nói ngắt quãng:

“…Tư Viễn, con phải suy nghĩ lại đi, không sinh con thì cưới xin cái gì? Mẹ không đồng ý đâu!”

Giọng bố anh trầm thấp:

“Tư Viễn, con cũng thật là… Còn bên nhà cô ấy thì sao, con đã tìm hiểu kỹ chưa? Mẹ cô ấy tái hôn với ai? Gia cảnh thế nào?”

Thịnh Tư Viễn đáp:

“Mẹ cô ấy không phải vấn đề. Bố, mẹ, hai người đừng nói những chuyện này trước mặt cô ấy. Chuyện con cái, con sẽ nói chuyện rõ ràng với cô ấy sau.”

Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!

Mẹ anh hừ nhẹ:

“Con trai à, con không hiểu phụ nữ đâu. Phụ nữ càng đẹp, càng có chính kiến, con càng khó nắm được đấy.”

Ngoài cửa, Diệp Trường Nhạc khẽ sờ mặt mình, nở nụ cười không tiếng động — được thôi, cuối cùng cũng được khen một câu, “vừa đẹp lại vừa có chủ kiến”. Phải nói, mẹ anh nhìn người cũng tinh thật.

Cô không nghe tiếp nữa, cố ý vặn mạnh tay nắm cửa để phát ra tiếng, rồi bước vào.

Bên trong, ba người đồng loạt ngừng nói. Không khí có vẻ dễ chịu hơn trước khi cô ra ngoài, các món ăn cũng được mang lên đầy đủ. Diệp Trường Nhạc tập trung ăn, sáng cô chưa ăn gì, chỉ chờ bữa trưa này.

Bố mẹ Thịnh Tư Viễn cũng không hỏi thêm gì, chỉ nói vài câu rời rạc.

Người bên cạnh cô thì hơi bận, liên tục cúi đầu xem điện thoại, trả lời tin nhắn.

Khoảng mười phút sau, Thịnh Tư Viễn không ngồi yên được nữa, nói:

“Bố mẹ, hôm nay tạm thế nhé, con còn chút việc, phải đi trước.”

Diệp Trường Nhạc cầu còn không được, lập tức phụ họa:

“Vâng, cháu chào bác trai, bác gái, hôm khác lại gặp ạ.”

Hai ông bà gần như cùng đáp:

“Đi đi.”

Ra đến cửa khách sạn, Thịnh Tư Viễn lộ vẻ gấp gáp:

“Trường Nhạc, anh có việc gấp, để tối anh nói chuyện với em.”

Diệp Trường Nhạc thật sự có nhiều điều muốn nói, nhưng nhìn anh có vẻ bận thật, cô gật đầu:

“Tối anh qua tìm em nhé.”

“Ừ.”

…

Chiều muộn, khoảng năm sáu giờ, trong bệnh viện.

Tan ca, Thượng Dực tìm Trần Tụng Thời rủ đi ăn.

“Ê, tôi nói này, cậu đúng là người sắt đá. Không đúng, phải nói là tuyệt tình! Sư tỷ Hiến Nghi xinh đẹp, thông minh như thế, thích cậu đến vậy mà cậu chẳng động lòng tí nào. Biết không, hôm cậu nói không đi được, sư tỷ ủ rũ cả buổi đấy.”

Trần Tụng Thời đang lấy đồ ăn, chỉ nói:

“Xin lỗi.”

Thượng Dực cầm khay cơm đi theo sau:

“Cậu nên xin lỗi sư tỷ mới đúng. À, nói mới nhớ, hôm nay có cô gái kia lại bắt chuyện với tôi, hỏi chuyện hồi học ở trường, còn hỏi cả về cậu nữa đấy.”

Trần Tụng Thời vẫn lặng im.

Thượng Dực bật cười: “Chắc đến lượt tôi có chuyện tình ngọt ngào rồi.”

Trần Tụng Thời liếc anh một cái, bê khay cơm tìm chỗ ngồi.

“Muốn xem ảnh không?”

“Không.”

Thượng Dực vẫn lôi điện thoại ra, mở ảnh cô gái trong vòng bạn bè rồi đưa qua. Trần Tụng Thời liếc nhìn — mặt tròn, đáng yêu, đúng gu của Thượng Dực.

“Xinh không?”

Anh chỉ khẽ “ừ”, rồi như sực nhớ ra điều gì, ngẩng đầu hỏi:

“Cậu có kết bạn WeChat với mẹ tôi à?”

“Ờ, có mà. Sao thế?”

“Khi nào thì kết bạn?”

“Ơ… không nhớ, lâu rồi đấy.”

Trần Tụng Thời nhíu mày:

“Sau này cậu đăng gì nhớ ẩn mẹ tôi đi.”

Thượng Dực lập tức hiểu ra:

“Lại bị mẹ cậu quản à?”

Mẹ Trần Tụng Thời là giáo sư nổi tiếng trong trường. Thượng Dực từng gặp vài lần — cực kỳ nghiêm khắc. Ăn mặc, sinh hoạt của Trần Tụng Thời đều phải theo đúng tiêu chuẩn bà đặt ra. Có lần họ rủ nhau đi bar, điện thoại bà gọi thẳng cho anh, dặn không được “dắt con trai bà đi hư hỏng”, vì Trần Tụng Thời là “học sinh tiêu biểu, tương lai của ngoại khoa tim mạch”.

Từ đó, Thượng Dực hiểu vì sao anh bạn cùng phòng này ít giao tiếp, ít ra ngoài. Nhưng Trần Tụng Thời không hẳn ngoan ngoãn — anh vẫn chơi game, uống rượu, có lần đêm giao thừa đột nhiên mất tích, sau nói là “đi leo núi xem bình minh”, một mình đi.

Thượng Dực thở dài, thao tác trên điện thoại chặn WeChat mẹ anh chỉ để “chỉ trò chuyện”:

“Rồi, thế này được chưa?”

Trần Tụng Thời liếc qua, gật đầu.

Thượng Dực lại nói:

“Nghe chưa, Phó Trì bên khoa ung bướu gây chuyện đấy, viện trưởng với chủ nhiệm họp nửa ngày liền. Không biết cuối cùng bị xử lý thế nào.”

“Cậu nói chứ, Phó Trì gan to thật, dám ngay trong phòng phẫu thuật mà…”

Anh nói được nửa câu thì dừng lại — đối diện Trần Tụng Thời đang nhìn chằm chằm về hướng khác, ánh mắt trầm ngâm.

Thượng Dực vẫy tay trước mặt:

“Nhìn cái gì đấy?”

Trần Tụng Thời hoàn hồn, cúi xuống tiếp tục ăn:

“Không có gì.”

…

Từ sáng, Tằng Giai đã được Diệp Trường Nhạc dặn trước lo phần livestream cho cửa hàng phố Tây Khê. Sau khi gặp mặt phụ huynh, cô trực tiếp đến chi nhánh trong trung tâm thương mại gần nhất.

Cuối tuần, lượng khách đông hơn hẳn thường ngày. Khi cô vào, hai nhân viên đang bận rộn tiếp khách, cô liền ra quầy thu ngân giúp.

Trong trung tâm thương mại, người qua lại tấp nập — đa phần là giới trẻ, cặp đôi, gia đình nhỏ hoặc nhóm bạn thân đi cùng nhau. Cửa hàng được trang trí ấm cúng, mấy chú mèo chó nhỏ lại đáng yêu hết mức, nhìn thôi đã muốn bước vào. Thêm mấy người đứng ngoài ngó vào thấy đông đông cũng hiếu kỳ kéo nhau vào xem.

Khung giờ từ 12h đến 2h trưa là cao điểm, 3–4h giảm bớt khách, Diệp Trường Nhạc cho nhân viên ăn ca, tự mình trông cửa hàng.

Từ 5h đến 9h tối, khách lại đông trở lại. Cô bận rộn đến lúc đóng cửa mới ngẩng lên. Tổng kết doanh thu hôm nay — gần tám ngàn tệ, xem như khá ổn.

Khóa cửa chuẩn bị về, cô liếc điện thoại — Thịnh Tư Viễn chưa nhắn gì.

Cô nghĩ một lát, rồi gửi tin:

【Bận xong chưa?】

Hai phút không thấy trả lời, cô lại nhắn:

【Nếu anh vẫn bận, em qua tìm.】

Vẫn im lặng.

Cô cất điện thoại, hít sâu, dọn dẹp rồi rời đi.

Trên đường về, lúc chờ đèn đỏ, cô mở vòng bạn bè xem cho đỡ chán. Danh sách bạn bè không nhiều, đa phần là chia sẻ công việc hoặc vài chuyện đời thường. Cô lướt một lúc, rồi đột nhiên ngón tay dừng lại, kéo lên xem kỹ.

Một bức ảnh chụp trong căn tin bệnh viện. Ống kính tập trung vào khay đồ ăn, nhưng nền phía sau rõ ràng hiện lên — Thịnh Tư Viễn đang đút cho một cô gái ăn.