Lục Thế Trừng càng thêm nghi hoặc, cố giữ bình tĩnh chờ cô trấn tĩnh lại:
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Cả đêm anh không gặp được em, em có biết anh lo lắng đến mức nào không!”
Văn Đình Lệ không kiềm được, nước mắt trào ra:
“Một người bạn của em tối qua bị hãm hại, em bận cả đêm lo việc này. Xin lỗi anh… em không thể nói thêm.”
Cô dựa đầu vào vai anh, nức nở khe khẽ.
Lục Thế Trừng nhìn cô đầy lo lắng, đột nhiên thấp giọng:
“Nếu anh muốn biết thì sao?”
Anh nắm lấy vai cô, đẩy nhẹ ra để nhìn thẳng vào mắt cô:
“Em còn nhớ lời hứa tối đó không? Em nói đó là lần đầu và cũng là lần cuối cùng em lừa dối anh, rằng từ nay về sau em sẽ hoàn toàn thành thật với anh. Anh không cần sự thành thật tuyệt đối, chỉ muốn biết chuyện gì đã xảy ra đêm qua. Tại sao em lại buồn đến vậy? Có phải ai đó đã bắt nạt em? Đừng để anh phải bận lòng nữa, được không?”
Văn Đình Lệ cảm thấy vô cùng áy náy, quay mặt đi:
“Không ai bắt nạt em cả. Người bạn đó trước giờ luôn chăm sóc em như một người chị lớn, tối qua chị ấy đã…”
Cô đột nhiên nhớ đến lời cảnh báo của y tá trưởng Lưu và cái chết bi thảm của Lệ Thành Anh. Cảm giác như hàng ngàn mũi tên xuyên qua tim cô. Cô quay đầu lại, đôi mắt ngấn lệ:
“Anh từng nói sẽ tôn trọng những bí mật của em, tại sao lại muốn hỏi rõ ràng mọi chuyện?”
Lục Thế Trừng im lặng nhìn cô, ánh mắt nặng trĩu. Anh nhìn cô hồi lâu, rồi bước qua cô đi ra ngoài.
Văn Đình Lệ sợ hãi, chạy theo, nói:
“Xin lỗi anh, em đang rối bời nên nói linh tinh. Nhưng xin anh tin em, lần này em không hề lừa dối anh. Em đã nói hết những gì có thể.”
Lục Thế Trừng khẽ đáp, giọng trầm buồn:
“Trước đây anh nghĩ, chỉ cần anh yêu người này, anh có thể không bận tâm đến bất kỳ điều gì. Nhưng giờ anh nhận ra mình đã tự lừa dối bản thân. Chỉ cần tồn tại một bí mật, sẽ kéo theo vô số lời nói dối… Văn Đình Lệ, anh không cao thượng như em nghĩ. Anh không thể chịu đựng việc em hết lần này đến lần khác nuốt lời mà vẫn làm ngơ, không hỏi, không nghĩ!”
Nói rồi, anh gỡ tay cô khỏi người mình:
“Hãy tự hỏi trái tim em xem, rốt cuộc là anh không tin em, hay chính em chưa bao giờ thật sự tin tưởng anh?”
“Không!” Văn Đình Lệ bật khóc, cầu xin:
“Xin hãy cho em thêm thời gian. Tối qua, em vừa trải qua một cuộc chia ly đau đớn, em đang rất rối loạn. Hãy để em bình tĩnh lại.”
“Em cần bao lâu cũng được.” Lục Thế Trừng cay đắng, giọng khàn đặc:
“Có lẽ trong lòng em, anh không quan trọng như em nghĩ. Chúng ta đều cần suy nghĩ xem liệu mình có thật sự phù hợp với nhau hay không.”
Nói xong, anh tránh cô, bước thẳng ra ngoài. Văn Đình Lệ chạy theo vài bước nhưng không kịp. Rõ ràng, nếu anh không muốn, chẳng ai có thể ngăn cản anh.
Suốt hai ngày, Văn Đình Lệ không tìm Lục Thế Trừng.
Cô vẫn đang đau khổ vì sự hy sinh của Lệ Thành Anh, và chắc chắn Lục Thế Trừng cũng chưa nguôi giận. Gặp nhau lúc này chỉ khiến cả hai thêm căng thẳng.
Cô thường cầm chiếc hộp nhung xanh, nhìn đăm đăm. Nhìn mãi, lòng cô lại đau nhói. Cô liên tục tự nhủ: chờ khi mọi chuyện lắng xuống, cô nhất định sẽ tìm cơ hội giải thích rõ ràng mọi chuyện tối đó. Cô tin rằng, nếu hai người thực lòng yêu nhau, không có hiểu lầm nào không thể hóa giải.
May thay, đúng lúc này Kiều Kiều Trinh Thám phần hai bắt đầu quay. Cô có thể dồn toàn bộ tâm trí vào công việc, tránh phải chìm đắm trong nỗi đau khôn nguôi.
Hoàng Viễn Sơn báo cho cô rằng gần đây báo chí đăng nhiều tin đồn về cô, nhưng cô không để tâm, chỉ nhờ công ty xử lý.
Vào ngày thứ ba, khi vừa quay xong, có người gửi đến cho cô một bức mật thư.
Là y tá trưởng Lưu nhờ người chuyển đến. Trong thư nói rằng họ đã sắp xếp được một số di vật của Lệ Thành Anh và muốn trao lại cho cô một phần.
Chiều hôm sau, Văn Đình Lệ hóa trang kỹ lưỡng, lái xe đến Bệnh viện Từ Tâm.
Y tá trưởng Lưu đã chờ cô trong căn kho cũ lần trước. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, y tá trưởng Lưu đã gầy đi trông thấy, rõ ràng tất cả mọi người đều không thể vượt qua cú sốc này.
Hai người đứng đối diện, sự nghẹn ngào làm cổ họng cay đắng. Y tá trưởng Lưu cố lấy lại tinh thần, đưa cho Văn Đình Lệ một gói đồ nặng:
“Di vật của chị Lệ không nhiều, chúng tôi đã bàn bạc và quyết định đưa cái này cho cô. Giữ kỹ, sau này sẽ có lúc dùng đến.”
Là một gói đạn, hơn hai mươi viên. Văn Đình Lệ áp chặt gói đạn vào ngực.
“Viện trưởng Đặng đã biết chưa?”
“Biết rồi, bà ấy rất đau lòng. Nhưng…” Y tá trưởng Lưu cúi mắt, nói tiếp, “đây là con đường chị Lệ đã tự chọn. Ngay từ ngày đầu bước chân vào con đường ấy, chị đã chuẩn bị sẵn sàng cho sự hy sinh. Hãy tin rằng chúng tôi sẽ không để chị ấy chết oan uổng.”
Lồng ngực Văn Đình Lệ phập phồng. Cô nhanh chóng quay mặt, lau vội nước mắt. Y tá trưởng Lưu đưa cho cô một cách liên lạc mới rồi không nói thêm gì nữa, chỉ thúc giục cô rời đi.
Ra khỏi phòng, Văn Đình Lệ đi tới cầu thang thì gặp Hoàng Viễn Sơn và Cao Tiểu Văn.
Người khác có lẽ khó nhận ra cô trong lớp hóa trang, nhưng hai người này đã quen với những lần cô cải trang. Họ ngỡ ngàng, vội kéo cô sang một bên, hạ giọng:
“Cô gan quá, không thể đợi vài ngày rồi đến thăm Mạnh Kỳ Quang sao? Cô biết bệnh viện này đầy rẫy phóng viên không?”
“Phóng viên? Mạnh Kỳ Quang? Hai người đang nói gì vậy?”
“Đừng nói là cô không đến thăm anh ta. Vậy cô hóa trang kỹ lưỡng thế này để làm gì?”
Văn Đình Lệ tim thắt lại:
“Tôi đến gặp một người bạn cũ thời học ở Tú Đức. Mạnh Kỳ Quang làm sao?”
“Anh ta bị tai nạn xe, thương nặng, đến giờ vẫn chưa tỉnh. Tôi không tin cô không biết, mấy ngày trước báo đã đăng rồi mà.”
“Thật sự tôi không biết. Việc đó xảy ra khi nào?”
“Chiều thứ Hai, ở gần rạp Đại Quang Minh.”
Thứ Hai? Văn Đình Lệ cảm thấy đau nhói. Đó chính là đêm chị Lệ gặp nạn. Lúc ấy cô nào còn tâm trí để ý đến chuyện gì khác.
Khoan đã… một ý nghĩ lóe lên trong đầu cô. Hóa ra tối hôm đó đã xảy ra quá nhiều chuyện, và giờ đây cô mới dần hiểu ra.
Không thể chờ đợi thêm nữa! Cô phải gặp Lục Thế Trừng ngay lập tức!
“Vậy hai người đến thăm Mạnh Kỳ Quang đúng không? Tôi không vào nữa, đi lối sau ra ngoài.”
“Cũng tốt, cẩn thận chút, đừng để ai bắt gặp.”
Ba người vừa chia tay ở cầu thang, sau lưng đã có người gọi lại.
“Viễn Sơn, cô Cao.”
Quay đầu lại, là bà Kiều và Kiều Hạnh Sơ.
“Các người cũng đến thăm Mạnh Kỳ Quang sao?” Bà Kiều tò mò nhìn Văn Đình Lệ. “Còn vị này là ai?”
Cao Tiểu Văn nhanh trí chắn trước Văn Đình Lệ:
“À, đây là cô Liễu, bạn ở xưởng phim. Cô ấy bị bệnh ngoài da, không thể để gió lùa, lần này đến bệnh viện lấy thuốc.”
Hoàng Viễn Sơn tranh thủ dùng khuỷu tay ra hiệu cho Văn Đình Lệ. Hiểu ý, cô liền rảo bước rời đi.
Bà Kiều nhìn theo bóng cô, ánh mắt đầy vẻ nghi ngờ. Đột nhiên bà như nhớ ra điều gì, định nói thì Kiều Hạnh Sơ kịp thời cắt ngang:
“Mẹ, chúng ta vào thôi.”
Bà Kiều liếc con trai đầy ẩn ý, rồi nuốt lời trở lại.
Khi cả nhóm đến phòng bệnh của Mạnh Kỳ Quang, họ thấy vài người lạ từ cầu thang đi lên.
Cao Tiểu Văn và Hoàng Viễn Sơn trao nhau ánh mắt. Hoàng Viễn Sơn khẽ nói:
“Chắc là phóng viên do Trần Mậu Thanh thuê đến. Từ khi Kiều Kiều Trinh Thám ra mắt, đã lấn át bộ phim mới của công ty ông ta, làm ông ta tức điên. Ông ta luôn tìm cách bới móc lỗi của Văn Đình Lệ. Nhưng ông ta quên rằng, Văn Đình Lệ giờ đã khác, mấy trò vặt ấy không thể làm gì được cô ấy.”
Từ Bệnh viện Từ Tâm bước ra, Văn Đình Lệ đi thẳng đến Lục phủ tìm Lục Thế Trừng, nhưng anh không có ở nhà.
Văn Đình Lệ vội vã đến Bệnh viện Huệ Quần, nhưng cô quên mất rằng nhà họ Lục luôn kín tiếng. Dù cô cố hỏi thăm ở trạm y tá, vẫn không ai tiết lộ Lục lão gia nằm ở tầng nào. Cuối cùng, cô nảy ra một ý:
“Tôi có việc gấp cần gặp ông Khuông, phiền các anh giúp chuyển lời.”
Chẳng bao lâu, Khuông Chí Lâm đi xuống. Ban đầu, ông cũng không nhận ra Văn Đình Lệ trong lớp hóa trang, chỉ đứng trên bậc thang, quan sát xung quanh với vẻ nghi hoặc.
“Ông Khuông,” cô khẽ gọi từ trong bóng tối.
Khuông Chí Lâm kinh ngạc, rồi bật cười:
“Cô Văn? Cô ra ngoài mà lúc nào cũng cải trang thế này sao? Thiếu gia giờ có lẽ không tiện gặp đâu.”
“Tôi chỉ nói vài câu thôi, không mất nhiều thời gian.”
Trong khi họ đang nói chuyện, tầng trên bỗng vang lên tiếng động. Có người nhanh chóng đến bên xe lăn của Lục Tam Gia, thì thầm vào tai ông.
“Một phụ nữ trung niên lạ mặt? Tìm Khuông Chí Lâm?” Lục Tam Gia nheo mắt, cười nhạt:
“Tôi nghĩ là nữ minh tinh đó đến tìm Lục Thế Trừng thì đúng hơn. Loại người này hay bày trò lén lút nhất. Cơ hội hiếm có, mau đến báo xã đối diện gọi vài phóng viên đến. Còn lại, cứ làm theo lời tôi dặn…”
Ông dặn dò tỉ mỉ, nhấn mạnh:
“Phải kín đáo, cậu ta rất nhạy, đừng để lộ sơ hở.”
Dưới tầng, Văn Đình Lệ đợi mãi vẫn không thấy Khuông Chí Lâm trở lại, chỉ thấy một người hầu nhà họ Lục tiến về phía mình.
“Cô Văn, phải không? Lão gia nhà chúng tôi sức khỏe không tốt, thiếu gia tạm thời không rời đi được, nên bảo tôi dẫn cô đến phòng nghỉ phía sau chờ.”
Lòng cô thoáng mừng, nghĩ rằng Lục Thế Trừng đã mềm lòng. Nhưng ngay sau đó, cô lại nghi ngờ, liền nhìn quanh:
“Ông Khuông đâu?”
“Trên tầng, các giáo sư đang bàn việc cùng thiếu gia, định đêm nay ra Bắc Bình mời người. Ông Khuông bận gọi điện, sợ cô sốt ruột nên bảo tôi xuống truyền lời. Cô Văn, mời theo tôi.”
Văn Đình Lệ mang theo sự nghi hoặc, vừa đi vừa quan sát người này. Cô nhận ra chưa từng thấy người này ở bên cạnh Lục Thế Trừng hay Khuông Chí Lâm.
Khuông Chí Lâm vừa lên tầng, liền thấp giọng báo với Lục Thế Trừng:
“Cô Văn đến.”
Lục Thế Trừng không nghĩ ngợi, đáp ngay:
“Bảo cô ấy về.”
Khuông Chí Lâm hắng giọng, cố gắng thuyết phục:
“Cô ấy nói chỉ cần vài lời rồi đi.”
Lục Thế Trừng im lặng.
Khuông Chí Lâm thầm thở dài, ngập ngừng:
“Vậy tôi nói cô ấy đừng đợi nữa nhé?”
Đợi một lúc không thấy hồi đáp, ông đành quay đi. Nhưng vừa được vài bước, đã nghe phía sau có tiếng động.
Quay đầu lại, thấy Lục Thế Trừng bước tới, vẻ mặt căng thẳng, lướt qua ông rồi vội vã xuống lầu.
Khuông Chí Lâm đứng yên, trong lòng nặng trĩu.
“Phía trước là phòng nghỉ. Nơi đó yên tĩnh, thiếu gia đặc biệt dặn chuẩn bị cho cô. Cô Văn không cần lo lắng.”
“Ừm.” Văn Đình Lệ đáp khẽ.
Người kia lại nói:
“Thiếu gia cả ngày chưa ăn gì. Khi gặp, cô nhớ nhắc anh ấy giữ gìn sức khỏe.”
Lần này, cô không đáp. Người kia cũng không để ý, tiếp tục bước đi. Nhưng khi quay đầu lại, anh ta chỉ thấy Văn Đình Lệ đã chạy vụt về hướng khác, chỉ trong nháy mắt đã đi xa.
Người hầu hoảng hốt, lập tức đuổi theo:
“Cô Văn, sao cô chạy vậy? Phòng nghỉ ở bên này cơ mà!”
Văn Đình Lệ lạnh nhạt cười nhạt. Người thân cận của Lục Thế Trừng không bao giờ nói nhiều như vậy.
Hơn nữa, mọi việc liên quan đến cô, Lục Thế Trừng luôn tự mình giải quyết. Dù bận đến mấy, anh cũng chỉ giao cho Khuông Chí Lâm hoặc người thân tín. Không đời nào lại nhờ một kẻ lạ mặt.
Chắc chắn có mưu đồ ở đây. Dù chưa rõ cụ thể, cô vẫn quyết định chạy thoát thân trước.
Quả nhiên, vừa chạy một đoạn, cô thấy vài người đội mũ lưỡi trai lén lút bước vào từ cửa hông bệnh viện. Cô lập tức đổi hướng, vội vàng chạy ra con hẻm sau, lên xe.
Vừa khởi động xe, cô đã nghe tiếng la hét đuổi theo phía sau.
Văn Đình Lệ lái xe vun vút hơn mười dặm, đến khi chắc chắn an toàn mới dám dừng lại, thở hắt ra. Nghĩ lại mọi chuyện, cô nhanh chóng đoán được ai là người đứng sau. Cô không kìm được, lập tức lái xe đến nhà họ Hoàng tìm Hoàng Viễn Sơn.
Lục Thế Trừng đứng trên bậc thang, nhìn quanh tìm kiếm. Sau đó, anh tìm trong bụi cây, ra phía sau tòa nhà, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Văn Đình Lệ đâu cả.
Lục Thế Trừng cau mày, khẽ gọi:
“Văn Đình Lệ?”
Không ai đáp lại.
Anh lập tức ra lệnh cho người tìm Khuông Chí Lâm:
“Cậu gặp cô ấy ở đâu?”
“Ngay ở bậc thang.” Khuông Chí Lâm vẻ mặt ngỡ ngàng:
“Sao thế? Chẳng lẽ cô Văn đi nhanh vậy sao?”
Lục Thế Trừng ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng quét qua tầng trên:
“Lục Khắc Kiệm đâu?”
Có người trả lời ngay:
“Tam gia vừa ra ngoài.”
Lục Thế Trừng không biểu lộ cảm xúc, chỉ nói:
“Bảo ông ta quay lại, tôi có chuyện muốn hỏi.”
Anh quay sang bảo Chu Uy:
“Đến nhà họ Văn. Nếu Văn Đình Lệ đã về, không cần báo lại. Nếu chưa, gọi cho tôi ngay.”
Văn Đình Lệ bàn bạc với Hoàng Viễn Sơn xong, lập tức về nhà gọi điện cho vài phóng viên thân quen để dò hỏi.
Kể từ vụ bị vu khống “sinh con ngoài giá thú” lần trước, cô đã chủ động xây dựng mối quan hệ trong giới báo chí.
Con người không sợ bị hãm hại, chỉ sợ sau khi bị hại vẫn giậm chân tại chỗ.
Sau vài cuộc điện thoại, các phóng viên thân thiết đã kể hết mọi chuyện. Nghe đến đâu, cô ghi chú lại đến đó, và sự thật chẳng khác gì những gì cô đã dự đoán.
Sáng hôm sau, việc đầu tiên cô làm là gọi cho Khuông Chí Lâm. Nhưng cô chưa kịp nói gì, đã nghe thím Chu bảo:
“Tối qua ông Khuông có ghé qua.”
Cô giật mình:
“Lúc nào vậy? Sao tôi không biết?”
“Lúc đó cô đang gục trên giường ngủ say. Tôi thấy cô mấy hôm nay ngủ không ngon, nên không nỡ gọi dậy. Hơn nữa, ông Khuông chỉ hỏi tại sao cô không đợi ông chủ ra gặp rồi mới đi.”
Tim Văn Đình Lệ khẽ thắt lại. Cô không kịp ăn sáng đã vội đến gặp Khuông Chí Lâm.
Vừa ngồi xuống, ánh mắt cô đã dừng ngay trên trang nhất của tờ báo sáng.
【Doanh nhân nổi tiếng Lục Hồng Tuấn nhập viện vì bệnh nặng】
“… Lão gia đến nay vẫn hôn mê, bệnh tình nghiêm trọng. Theo người trong cuộc, khi lão gia phát bệnh, không có người thân bên cạnh. Được biết, đêm đó, cháu trai duy nhất của ông lại đang cùng một nữ minh tinh họ Văn vui vẻ bên nhau… Từ ‘bất hiếu’ đã được cậu ấy thể hiện một cách hoàn hảo.”
Trên một tờ báo nhỏ khác, thậm chí còn có một bài thơ mỉa mai:
【Ông đau lòng phát bệnh, cháu vui vẻ xem phim】
Bức ảnh minh họa là cảnh Lục Thế Trừng và một cô gái trẻ đứng trước cửa rạp chiếu phim.
Văn Đình Lệ nhíu mày. Đó rõ ràng là bức ảnh cũ từ năm ngoái, khi cô và Lục Thế Trừng đến rạp Carlton xem phim, bị ai đó chụp lén.
Lần này ảnh bị đưa lên, rõ ràng là để đánh lạc hướng dư luận.
Bức ảnh thứ hai thậm chí còn rõ ràng hơn: chiếc xe Austin màu xanh của cô đậu ngay bên ngoài Bệnh viện Huệ Quần.
May mà tối qua cô chạy nhanh!
Lục Thế Trừng hẳn không thể không thấy tin tức này. Nếu không, hôm nay lại có thêm vài tấm ảnh “gặp gỡ bí mật” ở bệnh viện Huệ Quần giữa cô và Lục Thế Trừng, khiến vị này thêm vài chứng cứ “bất hiếu”.
Khi Văn Đình Lệ tới công ty, Hoàng Viễn Sơn và Lưu Mộng Lân cũng đang bàn luận về tin tức ấy.
“Trước khi ngủ tối qua, Văn Đình Lệ đã cho gỡ hai bài, ai ngờ nửa đêm lại lòi ra một bài mới. Chắc chắn là trò quỷ của Trần Mậu Thanh.”
“Hắn làm gì có khả năng ấy?” Lưu Mộng Lân khoát tay, “Xem kỹ đi, bài báo này rõ ràng nhằm vào Lục Thế Trừng. Người dám công khai đối đầu với Lục Thế Trừng như thế, chỉ có một kẻ.”
Ông ta giơ ba ngón tay.
Hoàng Viễn Sơn nhổ nước bọt: “Hắn làm thế chẳng qua là muốn đoạt quyền, nhưng Văn Đình Lệ có trêu vào hắn đâu! Giờ thì hay rồi, khiến Văn Đình Lệ bị chửi là yêu tinh hại nước, hồ ly tinh… Tôi không tin Trần Mậu Thanh không dính dáng đến chuyện này. Lâu nay hắn đã muốn bịa chuyện về Văn Đình Lệ và Lục Thế Trừng, chỉ là không dám chọc giận Lục Thế Trừng. Nay được Tam gia nhà họ Lục chống lưng, đương nhiên muốn làm lớn chuyện.”
Văn Đình Lệ thoáng thấy trong tay Lưu Mộng Lân cầm một tờ báo khác, lập tức giật lấy xem.
【Nữ minh tinh nổi tiếng bí mật đến bệnh viện Từ Tâm thăm người thương】
“… Tối qua, tại phòng bệnh ngoại khoa bệnh viện Từ Tâm, một phu nhân tận mắt thấy nữ minh tinh bước ra từ phòng của một nam nhân. Sợ bị người hâm mộ nhận ra, nữ minh tinh đã cải trang, đội tóc giả, mặc một chiếc sườn xám xanh nhạt rộng thùng thình, từ xa nhìn như trung niên. Nhưng tiếc thay, vị phu nhân ấy đã từng tiếp xúc nhiều lần, nên vừa nhìn liền nhận ra. Nữ minh tinh rời đi với khuôn mặt đẫm lệ, có thể thấy rất lo lắng cho tình trạng của nam nhân kia.”
Hoàng Viễn Sơn chỉ thấy nhức đầu: “Không cần đoán cũng biết, chắc chắn là do bà Kiều gây ra. Sau khi chúng ta rời đi, vài phóng viên tới hỏi thăm, bà ấy vốn ghét Văn Đình Lệ, làm sao không thêm mắm dặm muối? Cũng không trách bà ấy hiểu lầm, lúc đó ngay cả tôi và Tiểu Văn cũng tưởng Văn Đình Lệ tới thăm Mạnh Kỳ Quang.”
“Cô tối qua thật sự tới bệnh viện Từ Tâm sao?” Lưu Mộng Lân kinh ngạc.
Văn Đình Lệ tâm loạn như ma. Báo Hỗ Giang phát hành lớn thế, Lục Thế Trừng không thể không thấy tin này.
Huống chi tối qua Khuông Chí Lâm cũng đã gặp cô, chỉ cần Lục Thế Trừng hỏi, lập tức sẽ biết cô ăn mặc giống hệt như trong bài báo mô tả.
Tình hình này, ai cũng sẽ tin cô tới bệnh viện Từ Tâm thăm Mạnh Kỳ Quang.
Cô ôm đầu, suy nghĩ một lát, liền quyết định: “Tôi lập tức tới bệnh viện Từ Tâm!”
“Cô đi làm gì?” Lưu Mộng Lân nhảy lên chặn: “Tìm Lục Thế Trừng? Chỉ từ hai bài báo này, ai cũng hiểu: cô vừa khóc lóc cho Mạnh Kỳ Quang, vừa chạy đến gặp Lục Thế Trừng. Nếu không nhờ gặp người quen ở bệnh viện, hai người họ còn bị cô giấu tới bao giờ? Cô nghĩ Lục Thế Trừng còn muốn gặp cô sao?!”
Văn Đình Lệ quay lại hỏi: “Tại sao anh ấy không muốn gặp tôi? Ông nghĩ ai cũng nghe gió là mưa như ông sao?!”
“Cô…” Lưu Mộng Lân tức giận đến thở gấp, “Tốt lắm! Cô nghĩ mình cánh cứng rồi, dám đối chọi tôi trước mặt!”
Hoàng Viễn Sơn vội kéo hai người ra: “Đình Lệ, đừng giận. Ông Lưu nói có lý, chuyện này dễ khiến người ta hiểu lầm. Tốt nhất cô nên nghĩ cách giải thích với Lục Thế Trừng. Không phải tối qua cô tới thăm bạn cũ ở Tú Đức sao? Nhờ cô ấy nói giúp vài câu là xong.”
Giải thích thế nào? Làm gì có bạn cũ nào.
Bệnh viện Từ Tâm là khúc mắc không thể tránh giữa cô và Lục Thế Trừng.
Cô chỉ có hai lựa chọn: hoặc bất chấp an nguy của y tá trưởng Lưu và những người khác, nói rõ toàn bộ sự việc với Lục Thế Trừng, hoặc âm thầm chịu đựng.
Lưu Mộng Lân còn đang cằn nhằn: “Nếu không nghĩ ra cách hay, Văn Đình Lệ chắc chắn không thoát khỏi tiếng xấu lẳng lơ. Ảnh hưởng tới doanh thu Kiều Kiều Trinh Thám đã đành, nhưng công ty còn bộ phim Truyền Kỳ Linh Châu đang đuổi kịp doanh thu. Chỉ sợ điều này sẽ làm hỏng phần hai của Kiều Kiều Trinh Thám.”
Bất chấp Lưu Mộng Lân cản, Văn Đình Lệ gọi cho thím Chu. Ban ngày Tiểu Đào đi nhà trẻ, thím Chu ở nhà một mình. Qua điện thoại, Văn Đình Lệ dặn bà lánh mặt rồi lập tức đến bệnh viện Huệ Quần.
Văn Đình Lệ hành động quyết đoán, ngay trong đêm, trang nhất của hai tờ báo Ngôi Sao Điện Ảnh và Trà Dư Vãn Báo đồng loạt đăng tải một bài viết thoạt nhìn chẳng mấy liên quan—một bài phỏng vấn về La Thù Hồng, ngôi sao của Công ty Điện ảnh Hoàng Kim.
Không lâu trước đây, La Thù Hồng đã tuyên bố rút khỏi làng điện ảnh, tin tức này đã gây xôn xao không nhỏ. Trong ba năm rưỡi hoạt động, dù không đạt được danh vọng rực rỡ, La Thù Hồng lại nổi bật bởi sự tận tâm và thái độ khiêm nhường. Cô chưa bao giờ dựa vào danh phận “thiên kim của Vua Thuốc Phiện” để hành xử kiêu căng trong đoàn làm phim. Trái lại, cô làm việc rất nghiêm túc, bất kể vai diễn lớn nhỏ, luôn cố gắng hết mình. Qua nhiều năm, cô đã thu hút được một lượng người hâm mộ trung thành.
Sự rời đi của cô khiến giới văn nghệ tiếc nuối. Trước đó, hai tờ báo lớn đã sớm đặt lịch phỏng vấn cô.
Trong bài phỏng vấn, khi được hỏi vì sao rời khỏi ngành điện ảnh, La Thù Hồng cảm thán:
“Xã hội thường có cái nhìn méo mó về nữ minh tinh, mọi lời nói hay hành động đều dễ bị hiểu lầm. Chỉ nói riêng chuyện đóng phim, dù vất vả thế nào tôi cũng không ngại, nhưng những lời bịa đặt và vu khống mới thực sự khó chịu. Có lẽ tôi chưa đủ kiên cường, nên để lòng mình được yên ổn, chỉ còn cách rời xa chốn thị phi này…”
Cô lại mỉm cười: “Chẳng hạn, vụ ‘đứng hai thuyền’ của cô Văn Đình Lệ những ngày gần đây. Thực ra, tối hôm đó, cô ấy và chị Hoàng đến nhà tôi để tiễn biệt, cả buổi trò chuyện về những chuyện thú vị trong ngành. Vậy mà lại bị thêu dệt thành như thế—đây chẳng phải là ví dụ sống động về ‘bắt bóng bịa chuyện’ sao?”
Hai bài báo vừa xuất hiện, dư luận liền chuyển hướng, những lời chửi bới Văn Đình Lệ trên báo đột nhiên biến mất. Các nhà báo từng công kích đạo đức của cô, giờ quay sang đấu khẩu với nhau.
Lưu Mộng Lân tươi cười, lật xem hai tờ báo: “Hôm nay bịa chuyện về chúng ta, ngày mai lại vu oan cho Tiểu Điệp Quân hay Chu Mạn Như. Dân tình thì khoái mấy loại tin tức lá cải này. May mà lần này ngăn chặn tin đồn kịp thời, nếu không sẽ ảnh hưởng lớn đến hình tượng của cô trên màn ảnh. Nhưng mà, cô vẫn chưa nói cho chúng tôi biết, sao La Thù Hồng lại chịu giúp cô một việc lớn như vậy?”
Văn Đình Lệ im lặng, Hoàng Viễn Sơn vỗ tay: “Kế này thật diệu! Ai cũng biết La Thù Hồng với em không ưa gì nhau. Em gặp chuyện, cô ta chỉ được lợi. Lúc này, cô ta đứng ra giúp, còn hơn ngàn người bạn tốt làm chứng. Nhưng mà, rốt cuộc em thuyết phục cô ta kiểu gì? Chẳng lẽ cô ta nợ em ân tình gì sao?”
Văn Đình Lệ vẫn không trả lời, Lưu Mộng Lân cười than: “Thôi được rồi, bất kể La Thù Hồng vì lý do gì mà giúp cô, kế này thật cao minh. Chỉ tiếc là chưa thể trả đũa Trần Mậu Thanh. Gã này đúng là hèn hạ, tôi thực muốn lôi hắn bỏ vào bao tải mà ném xuống Hoàng Phố Giang!”
Lúc này, Văn Đình Lệ lạnh lùng cất lời: “Không cần gấp, sắp đến lượt hắn rồi!”
Vừa rời khỏi văn phòng của Lưu Mộng Lân, sắc mặt Văn Đình Lệ liền ảm đạm. Tuy cô đã giao bằng chứng trong tay cho Khuông Chí Lâm, nhưng việc có thể trả đũa Trần Mậu Thanh hay không, cuối cùng vẫn phụ thuộc vào Lục Thế Trừng có chịu phối hợp với cô hay không.
Dù cả thế giới tin vào lời chứng của La Thù Hồng, Lục Thế Trừng vẫn là người biết rõ sự thật.
Cô đã nói dối anh một lần nữa.
Kể từ khi bước vào vòng xoáy danh lợi đầy huyền ảo này, cô đã vô tình lún sâu hơn. Đôi khi phải dùng lời dối trá để đối phó với dối trá, lấy sự giả tạo để phá vỡ giả tạo. Cô cảm thấy mệt mỏi, lặng lẽ ngồi xuống bậc thềm, đầu cúi thấp, từ xa nhìn như đang cầu nguyện. Thực ra, cô đang cầu xin cho chính nhân cách của mình.
Cả ngày chờ đợi, đến tối, báo chí bất ngờ đăng tin: có người chặn được Lục Thế Trừng ngay trước cổng bệnh viện Huệ Quần.
Lục Thế Trừng vốn kín tiếng, nhưng lần này lại phá lệ lên tiếng trước giới truyền thông.
Khi được hỏi về tin tức “tối xảy ra chuyện với ông nội, gia đình không thể tìm thấy anh”, anh không phủ nhận.
Về việc bị chỉ trích “bất hiếu”, anh cũng chấp nhận toàn bộ.
Nhưng khi nhắc đến nữ minh tinh được cho là Văn Đình Lệ, anh lại tỏ ra ngạc nhiên: “Văn tiểu thư nào?”
Phóng viên vội đưa tờ báo cho anh xem, Lục Thế Trừng nhìn qua vài trang, nhạt giọng nói: “Đúng là có một nữ minh tinh từng nhiều lần tìm tôi, nhưng không phải Văn tiểu thư nào cả, mà là một nữ minh tinh khác.”
Mọi người truy hỏi danh tính.
Lục Thế Trừng lạnh lùng đáp: “Không tiện tiết lộ.”
Chỉ vài câu ngắn ngủi đã gây nên sóng gió.
Trong vòng một giờ, tờ báo được bán sạch. Người dân đổ xô mua báo không chỉ vì hiếm khi Lục Thế Trừng xuất hiện trên truyền thông, mà còn để tìm hiểu danh tính nữ minh tinh bí ẩn.
Trong xã hội hiện tại, hai chữ “hiếu đạo” vẫn ăn sâu vào lòng người. Lúc này, Lục Thế Trừng thừa nhận mình đã ở bên một người phụ nữ khi ông nội gặp nạn, chắc chắn sẽ bị lên án. Anh thậm chí không ngại nhận tội danh này, chẳng lẽ lại đi bảo vệ một nữ minh tinh?
Nếu không phải Văn Đình Lệ, thì liệu đó có phải Ngọc Bội Lĩnh hay Tiểu Điệp Quân?
Dưới sự tìm kiếm ráo riết của báo giới, cuối cùng vài bức ảnh hiếm hoi được công khai.
Bức đầu tiên chụp trước cổng Lục gia, trong đó một gã đàn ông gầy gò, bóng bẩy đang ân cần thương lượng với quản gia Hứa. Phía sau gã, trong xe có một người phụ nữ.
Người phụ nữ ngồi trong xe khó nhận diện, nhưng ai cũng nhận ra người đàn ông chính là Trần Mậu Thanh, chủ hãng phim Hoa Mỹ.
Những bức ảnh khác có bối cảnh ở trước ngân hàng Lực Tân hoặc tại một bữa tiệc nào đó.
Bức nào cũng cho thấy Trần Mậu Thanh đang cố gắng tiếp cận Lục Thế Trừng.
Điều đáng kinh ngạc là, xe của Trần Mậu Thanh từng xuất hiện trước cửa nhà Hiệu trưởng Tào của trường nữ trung Vụ Thực, người nổi tiếng có quan hệ thân thiết với Lục Thế Trừng.
Một nhà báo mỉa mai: “Hành động này chẳng khác nào dẫn mối cả!”
Những bức ảnh này được cung cấp bởi một người giấu tên, tự nhận là “một fan trung thành của một nữ minh tinh”. Người này vô tình chụp được loạt ảnh khi theo dõi nữ minh tinh ấy. Tuy vừa sốc vừa thất vọng, người này cũng lo lắng cho sự tự do cá nhân của cô. Vì hành động theo dõi không hay ho gì, anh ta mãi không dám gửi ảnh đến tòa soạn.
Lời khai vừa đăng lên báo, dư luận lập tức suy đoán rằng nữ minh tinh được Lục Thế Trừng nhắc tới phải là Ngọc Bội Linh hoặc Diêu Linh Châu, một trong những “át chủ bài” của Trần Mậu Thanh.
Trần Mậu Thanh hốt hoảng, tìm mọi cách ém nhẹm tin tức. Nhưng càng ém, sự chú ý càng tăng.
Ngay sau đó, có người trong giới báo chí tiết lộ: đây không phải lần đầu Trần Mậu Thanh dùng chiêu “đánh tráo” để hạ bệ các nữ minh tinh khác.
Chẳng hạn, tin tức “Tiểu Điệp Quân làm loạn trường quay” hay “Lạc Tri Văn lén lút gặp Từ Duy An, hai ngôi sao nhí thành đôi” đều do một tay Trần Mậu Thanh bày ra nhằm phá hoại hình tượng của họ trong lòng người hâm mộ.
Cả thành phố dậy sóng.
Cổng công ty điện ảnh Hoa Mỹ bị fan cuồng giận dữ đập tan, trường quay thành một mớ hỗn độn. Ba chiếc máy quay Bell & Howell cùng máy in phim bị đập nát.
Trần Mậu Thanh tức giận đến ngất xỉu tại chỗ, khi tỉnh lại, câu đầu tiên hắn thốt ra là: “Bằng mọi giá, tìm ra kẻ ‘nặc danh’ đó!”
Nhưng tra mãi chẳng ra manh mối, hắn đành tìm đến Tam gia họ Lục cầu cứu. Tam gia lại tránh mặt không gặp.
Tam gia còn như thế, Trần Mậu Thanh nào dám lớn tiếng. Xe bị đập thành đống sắt vụn, hắn không dám hé môi. Điện thoại bị đập tan, cũng chẳng dám bắt máy. Suốt ngày hắn lẩn lút như bóng ma, không dám ló mặt ra ngoài.
Trong văn phòng của Lưu Mộng Lâm, tiếng cười vang không ngớt.
“Ha ha ha, lần này tên họ Trần cuối cùng cũng nếm mùi ‘tự làm tự chịu’!”
Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com
“Nghe nói mấy cổ đông lớn của Hoa Mỹ cũng đang gây náo loạn, bảo là sổ sách công ty có vấn đề, ép Trần Mậu Thanh phải nhường ghế chủ tịch.” Các cựu nhân viên công ty đều cười mãn nguyện: “Đúng là tường đổ mọi người đẩy! Tên này thủ đoạn bẩn thỉu quá nhiều, ngày hôm nay là điều sớm muộn. Nhưng mà, dạo gần đây hắn quá xui xẻo, có khi nào bị ai đó cố tình hại không?”
“Không biết. Hắn gây thù chuốc oán khắp nơi, chắc chắn có vài người hắn không thể đụng tới. Tiểu thư Văn, mấy ngày nay cô chịu ấm ức rồi—ơ, cô đâu rồi? Rõ ràng vừa nãy còn ở đây.”
Văn Đình Lệ đang trên đường đến bến tàu.
Thực ra, chẳng có ai nặc danh cả. Những bức ảnh ấy do chính cô cung cấp. Để đối phó Trần Mậu Thanh, cô đã bắt đầu bày bố kế hoạch này từ tháng trước.
Hôm ấy, khi tới nhà hiệu trưởng Tào trả tiền, cô hầu gái tên A Hỷ muốn làm thân với cô, bèn kể rằng có một “ông quản lý phim thấp bé” cứ hỏi thăm động tĩnh của Lục Thế Trừng. Người này còn bảo, nếu Lục Thế Trừng tới nhà hiệu trưởng, hãy lập tức báo cho hắn biết.
Văn Đình Lệ vờ nói không quen biết người đó, nhưng khi về, cô chợt nhận ra những mô tả của A Hỷ giống hệt Trần Mậu Thanh.
Nhất là hôm dự tiệc ở nhà họ Cao, cô tận mắt thấy Trần Mậu Thanh xúi Ngọc Bội Linh vào phòng đánh bài để gặp Lục Thế Trừng.
Từ đó, cô bắt đầu cẩn thận hơn.
Văn Đình Lệ là người rõ ràng đúng sai, đối với kẻ thù, lòng báo thù của cô cực kỳ mạnh mẽ. Họ Trần nhiều lần hại cô, nếu không khiến hắn gà bay chó chạy, cô đã không phải là Văn Đình Lệ.
Sau bao ngày chuẩn bị, cuối cùng cô cũng khiến Trần Mậu Thanh thành con chuột chạy qua đường bị người đời đánh mắng.
Hôm nay, trước khi ra tay, cô còn nhờ Khuông Chí Lâm báo trước. Vì một khi cô hành động, chắc chắn chuyện Trần Mậu Thanh và Ngọc Bội Linh nhiều lần tìm Lục Thế Trừng sẽ bị lật tẩy. Nếu Lục Thế Trừng không muốn liên quan, cô sẽ nghĩ cách khác.
Không ngờ, Lục Thế Trừng lại phối hợp không chút do dự.
Anh hoàn toàn có thể không làm thế, không cần nhận tiếng xấu “bất hiếu”. Vậy mà anh vẫn đứng ra.
Điều này khiến lòng cô vừa cảm động, vừa dâng lên nỗi chua xót khó tả. Cô nóng lòng muốn gặp anh một lần.
Tiếc rằng hai ngày qua, Lục Thế Trừng luôn túc trực bên giường bệnh của cụ ông. Nơi ấy đông người, thật sự không tiện gặp anh công khai.
Mãi đến khi cô liên lạc lại với Khuông Chí Lâm, cô mới biết Lục Thế Trừng dự định hộ tống cụ ông về Nam Dương an dưỡng.
Khuông Chí Lâm còn nói, lần này Lục Thế Trừng đi, có thể một hai tháng không về Thượng Hải. Một là để xoa dịu sự bất mãn của gia tộc Nam Dương về sự cố “bất hiếu”, hai là xử lý công việc ở ngân hàng Nam Dương và đồn điền cao su.
Văn Đình Lệ vội vã đến bến tàu Chu Gia Độ.
Để tránh bị chú ý, cô mượn xe của Hoàng Viễn Sơn, không còn hóa trang thành trung niên phu nhân như trước. Thay vào đó, cô mặc quần tây, áo vest nam, tóc búi gọn trong mũ lưỡi trai, từ xa trông giống hệt một nam sinh gầy gò.
Vừa bước xuống xe, cô đã nghe tiếng còi tàu vang lên.
Cô chạy dọc bến tàu đến cầu thang lên tàu thì bị chặn lại: “Cô làm gì vậy?”
Vừa nhón chân nhìn lên boong tàu, cô vừa lấy một cuốn sổ ghi chú trống từ túi ra, đưa cho họ: “Tôi có việc gấp cần tìm Lục Thế Trừng tiên sinh. Nhờ các anh đưa cuốn sổ này cho anh ấy, anh ấy nhìn qua sẽ biết tôi là ai.”
Người đó cầm cuốn sổ đi. Văn Đình Lệ đứng chờ hơn mười phút, nhưng vẫn không thấy anh ta quay lại.
Lúc này, những người bốc vác dần chuyển hành lý lên tàu. Vì đứng ngay cầu thang, cô liên tục bị va phải vai và cánh tay.
Cô đành lùi về một góc, ngẩng đầu nhìn, thấy không xa bến tàu có một “ngọn núi” nhỏ làm từ bao cát. Cô bước tới, núp sau đó, mắt vẫn dán chặt về phía boong tàu. Chờ mãi, Lục Thế Trừng vẫn không xuất hiện. Trái tim cô như bị ném vào chảo dầu đang sôi sục, chợt nghe tiếng bước chân phía sau, cô quay lại, thấy một người đang nhìn mình.
Văn Đình Lệ lộ vẻ vui mừng khôn xiết: “Em tưởng anh ở trên tàu.”
Cô vội vàng gỡ mũ lưỡi trai trên đầu xuống.
“Là em đây!”
Lục Thế Trừng đương nhiên biết là cô. Khi xe của cô vừa tới bến, anh đã nhận ra cô từ trong xe.
Anh kéo cô sang một bên, đồng thời cẩn thận quan sát xung quanh.
Văn Đình Lệ mỉm cười nhìn anh: “Yên tâm, trên đường đến đây em rất chú ý, không có phóng viên nào theo dõi.”
Anh cố gắng giữ giọng điệu bình thản: “Cô đến đây làm gì?”
Văn Đình Lệ lao vào lòng anh, nhưng anh lập tức đẩy cô ra, tự mình cũng lùi lại một bước.
Văn Đình Lệ tức giận dậm chân. Anh là người có “chứng sạch sẽ” trong tư tưởng, mỗi lần họ cãi vã, anh đều từ chối để cô lại gần.
Cô hỏi: “Anh định đưa ông về Nam Dương dưỡng bệnh đúng không? Nghe nói sẽ đi một hai tháng?”
“Đúng.” Anh trả lời dứt khoát.
“Nhưng—hôm ấy anh nói rằng chúng ta chỉ cần tạm thời bình tĩnh lại. Lời còn chưa nói hết, sao anh lại đi?”
Lục Thế Trừng im lặng.
“Em biết anh đang giận em. Em phải nói với anh, tối hôm đó em có đến bệnh viện Từ Tâm, nhưng không phải để thăm Mạnh Kỳ Quang. Thực ra, em còn chẳng biết phòng bệnh của anh ta ở đâu. Bà Kiều hoàn toàn bịa đặt. Em không hề ‘một chân đạp hai thuyền’. Từ đầu đến cuối, trong lòng em chỉ có mình anh—
“Được rồi, anh chắc nghĩ em lại đang lừa anh. Em cũng hận mình lúc này không thể chứng minh những lời này, nhưng dù anh tin hay không, em vẫn phải nói: Không chỉ tối hôm đó, cả tối thứ Hai em cũng không hề gặp Mạnh Kỳ Quang. Em chỉ biết anh ta gặp tai nạn sau khi mọi chuyện đã xảy ra, và từ lúc đó, em chưa từng đi thăm anh ta. Nếu anh ghen với anh ta, thì đúng là ‘ngốc số một thiên hạ’!”
Kẻ “ngốc” bất ngờ lên tiếng: “Vậy hôm đó cô đến bệnh viện Từ Tâm để gặp ai?”
Tim Văn Đình Lệ đập thình thịch chưa từng có. Anh quá thông minh, đã nhận ra tất cả những chuyện này đều liên quan đến bệnh viện Từ Tâm.
Khi cô im lặng, Lục Thế Trừng chỉ lặng lẽ quan sát.
Mỗi lần nhắc đến bí mật của cô, gương mặt cô đều toát lên vẻ lo lắng, như thể chỉ cần tiến thêm một bước, cô sẽ rơi xuống vực thẳm.
Điều đó khiến anh dâng lên một cảm giác khó chịu, không rõ là ghen tuông hay gì khác.
Trong quá trình chờ cô nghĩ ra lời biện minh, anh cảm thấy như đang đối diện với một kẻ thù vô hình.
Anh yêu, anh hận, nhưng trên hết là thất vọng.
Chỉ cần một lần, nếu cô chịu thỏa hiệp vì anh—anh đã có thể tiếp tục tự dối mình. Nhưng tiếc rằng cô chưa từng làm được.
Anh lại nhớ đến buổi sáng hôm cô đến tìm anh, dáng vẻ đau khổ của cô khi ấy. Không, cô không chỉ đau lòng, mà cả tâm hồn cô dường như đã tan vỡ. Người đó rốt cuộc là ai? Ai đã khiến cô trở nên tàn tạ, tiều tụy chỉ sau một đêm?
Anh nhìn cô, mang theo chút hy vọng, hỏi lần nữa: “Nếu anh nói anh rất để ý chuyện này, em có thể thỏa hiệp vì anh một lần không?”
Cô xấu hổ cúi đầu.
Anh gật nhẹ, giọng nói thêm phần khàn đục:
“Không có gì là hiểu lầm cả. Dù là Mạnh Kỳ Quang hay bí mật nào khác, anh chỉ muốn tin vào lời em nói. Nhưng đáng tiếc, em chưa bao giờ chịu giải thích. Trong lòng em, cảm xúc của anh không hề quan trọng đến vậy.”
Nước mắt Văn Đình Lệ mờ cả tầm nhìn: “Nếu em không quan tâm đến cảm xúc của anh, em đã sớm bỏ đi rồi. Anh nghi ngờ gì cũng không nên nghi ngờ tình cảm em dành cho anh. Lần này, anh thà chịu bị mắng chửi cũng không chịu rút lui, điều đó chứng tỏ anh quan tâm đến em nhường nào. Anh có biết em cảm động đến mức nào không? Trái tim em không phải bằng đá! Em yêu anh hơn những gì anh tưởng tượng, em quan tâm đến anh hơn tất thảy! Chúng ta đều chân thành với nhau, sao lại phải tranh cãi như thế này? Anh không sợ sau này hối hận sao?”
Lục Thế Trừng quay đầu lại, nhìn cô sắc lạnh: “Hóa ra em cũng biết rằng, so với những lời đường mật, hành động mới là quan trọng hơn. Mỗi lần, em dùng những lời này để an ủi anh, nhưng lại dối trá, thậm chí mất tích cả đêm. Anh luôn tự hỏi, em ở bên ai? Tại sao người đó lại quan trọng đến vậy? Còn anh thì sao? Anh không muốn tiếp tục chìm đắm trong mối quan hệ khiến người ta thấp thỏm lo âu này nữa! Nếu em cần lý do, vậy lý do này đủ chưa?”
Văn Đình Lệ đứng tại chỗ, nước mắt lưng tròng, nhìn anh bước lên tàu, rồi dõi theo con tàu rời bến.
Anh dường như đã bị cơn giận làm mờ lý trí, một lần cũng không ngoái đầu lại.
Xem ra, lần này anh quyết tâm quên cô.
Trong cơn phẫn nộ và đau lòng tột cùng, cô cũng giận dỗi lái xe rời bến tàu, thề sẽ không ngoái lại. Nhưng khi về đến nhà, cô lại lao lên giường, òa khóc nức nở.
Khóc mãi, Văn Đình Lệ ngủ thiếp đi trên giường.
Có lẽ vì vừa trải qua một cơn sóng tình cảm dữ dội, cô mơ thấy nhiều điều kỳ lạ. Trong giấc mơ, cô thấy mình và Lục Thế Trừng đang chơi ở khu vui chơi Đại Thế Giới. Anh nắm tay cô đi khắp nơi, mua kem cho cô, nụ cười anh thật đẹp, giọng nói anh dịu dàng đến tan lòng.
Cô vui sướng như muốn phát điên, đùa giỡn giật lấy cây kem từ tay anh. Nhưng vừa vươn tay, trước mặt cô chỉ còn lại hư không.
Cô hoảng hốt, đi khắp nơi tìm anh trong mơ, không ngờ lại vấp ngã vì một người dưới chân—là Lệ Thành Anh.
Chị Lệ nằm đó, toàn thân đẫm máu.
“Chị Lệ!” Văn Đình Lệ gào khóc, giật mình tỉnh dậy, căn phòng tối om, không biết đã mấy giờ, nước mắt ướt đẫm gương mặt, cảnh tượng trong mơ vẫn còn rõ mồn một.
Văn Đình Lệ sững sờ nhìn bóng cây lắc lư ngoài cửa sổ, lòng cô như bị ai đó khoét đi một mảng, từng cơn đau nhói.
Cô thật hy vọng đó chỉ là một giấc mơ. Bây giờ đầu óc cô trống rỗng, không muốn nghĩ ngợi gì, cũng chẳng làm được gì, chỉ muốn nằm bất động trong bóng tối cả đời.
Không biết đã bao lâu, cô bỗng cảm thấy bụng đói cồn cào. Chậm rãi xuống giường, cô định xuống nhà tìm chút gì đó ăn.
Thím Chu vẫn chưa ngủ, thấy cô xuống liền đưa một tấm séc: “Đây là tiểu thư Đổng vừa cho người mang đến, nhớ cất kỹ. Lúc nãy có nhiều người gọi điện tìm cô, nào là cô Hoàng, một đạo diễn họ Hồng, ông chủ họ Lý bên nhà máy nước… còn có cả công tử nhà họ Cao, nhớ gọi lại cho họ nhé. Đói rồi phải không? Để tôi nấu cho cô bát mì.”
Văn Đình Lệ ngả người xuống ghế sofa.
Những người tìm cô, không vì công việc thì cũng vì xã giao.
Từ sau thành công của Kiều Kiều Trinh Thám, cuộc sống cô trở nên vô cùng bận rộn, ngày nào cũng có vô số việc cần cô đích thân xác nhận, ngày nào cũng có người mới muốn làm quen với cô.
Cảm giác này khi làm Giai Nhân Nam Quốc vẫn chưa rõ rệt, nhưng bây giờ, cô mơ hồ cảm nhận mình như một điểm thu hút, ngày càng có nhiều người vây quanh, dần dần hình thành một vòng tròn ảnh hưởng nhỏ lấy cô làm trung tâm.
Tiền bạc và lợi ích không ngừng đổ về.
Ban đầu, cô thấy mình đắm chìm trong thế giới ấy, nhưng đêm nay, có lẽ vì tâm trạng quá tệ, đối diện với những chuyện này, cô chỉ cảm thấy trống rỗng và mệt mỏi.
Ngay cả số tiền thù lao quảng cáo lớn trên tấm séc cũng không làm cô bận tâm.
Thím Chu vẫn đứng đó nói: “Bà Phan gọi điện mời cô sang nhà chơi bài. Cô ở nhà mãi cũng buồn, chi bằng qua đó ngồi một lát. À, thư trên bàn trà cô có thấy không? Là chủ nhà bên hẻm Vinh An gửi đến, chắc có bạn nào đó của cô không biết mình đã dọn đi, nên gửi thư đến địa chỉ cũ.”
Văn Đình Lệ uể oải đáp lời.
Ăn xong bát mì, cô phát hiện thím Chu đã rời khỏi phòng khách.
Lúc này, bên tai không còn tiếng người trò chuyện, cô đột nhiên bị cảm giác cô độc đánh úp. Lần đầu tiên trong đời, cô thấy căn biệt thự này rộng lớn đến thế, đi đến đâu cũng chỉ nghe tiếng bước chân và hơi thở của chính mình.
Cô co người lại trên sofa, trùm kín mình bằng chăn.
Nhưng nỗi cô đơn không chịu buông tha, len lỏi qua lớp chăn, chui sâu vào trái tim cô.
Một người vốn mạnh mẽ như cô, lần đầu tiên trong đêm vắng này nếm trải cảm giác yếu đuối.
Không được. Cô không thể để mình chìm đắm trong cảm giác này. Cô cần trốn vào chốn đông người, nơi náo nhiệt.
Hay là qua nhà bà Phan ngồi chơi? Ít nhất cũng không cảm thấy lạc lõng như bây giờ.
Bất chợt, ánh mắt cô dừng lại trên bức thư đặt trên bàn trà. Cô cầm lên xem, lạ thay, trên phong bì không ghi địa chỉ người gửi, chỉ có dòng chữ: “Gửi cô Văn Đình Lệ.”
【Tiểu Văn, đọc thư như gặp mặt.】
Văn Đình Lệ bất chợt bật dậy khỏi sofa, đó là nét chữ của viện trưởng Đặng! Bà ấy gửi thư cho cô!
Cô vội vàng đọc tiếp.
【Mấy ngày trước tôi nhận được bưu kiện từ Bình, bên trong là thực phẩm dinh dưỡng và áo bông cháu nhờ gửi. Áo rất nhẹ và ấm, tôi đã thử rồi… Cháu lúc nào cũng chu đáo, tỉ mỉ. Thực phẩm dinh dưỡng, tôi sẽ nhớ dùng mỗi ngày, cố gắng không phụ lòng cháu…】
Nhìn thấy những chữ “Bình” chi chít trong thư, nước mắt Văn Đình Lệ không báo trước trào ra khỏi khóe mắt. “Bình” là ám hiệu của Lệ Thành Anh. Khi viện trưởng Đặng viết bức thư này, Lệ Thành Anh vẫn chưa bị hại.
【Bình còn nói trong thư rằng bộ phim mới của cháu đã ra mắt. May mắn là tôi vừa đến thành phố có việc, trong thành lại có rạp chiếu phim của cháu. Tôi đã xem rồi, rất hay! Tôi gần như ngay lập tức yêu thích vai diễn Phó Chân Chân của cháu. Diễn xuất của cháu thật tự nhiên, sinh động, thú vị, giống như một người có thể gặp trong đời sống hàng ngày vậy.】
【Báo chí phân cháu vào loại diễn viên có thiên phú, cháu nghĩ sao về nhận định đó?】
【Tôi thì có ý kiến khác. Cháu là người đầu óc tỉnh táo, khi đã xác định được mục tiêu, cháu luôn vượt mọi khó khăn để đạt được. So với cái gọi là thiên phú, chính ý chí và nhân cách của cháu mới là yếu tố dẫn đến thành công. Tôi có thể tưởng tượng, để giành được vai diễn trong hai bộ phim này và thể hiện tốt nhân vật, cháu đã nỗ lực đến nhường nào…】
Những lời này như dòng suối ấm áp, từng giọt từng giọt chảy vào tâm hồn Văn Đình Lệ. Càng đọc, lòng cô càng cảm thấy bình ổn hơn, dù nước mắt vẫn lấp đầy khóe mắt.
【… Giờ đây, cháu đã gặt hái thành công, đạt được danh vọng. Tương lai, cháu sẽ còn tạo nên những thành tựu rực rỡ hơn nữa. Nhưng khi vui mừng cho cháu, tôi cũng không khỏi lo lắng. Nhiều năm qua, tôi đã chứng kiến không ít bạn bè trong giới văn nghệ giống như cháu, sau khi đạt được thành tích lẫy lừng, liền nhanh chóng đánh mất bản thân trong vòng xoáy danh lợi. Đừng bao giờ đánh giá thấp sức mê hoặc của thế giới hào nhoáng đối với nhân tính. Hy vọng cháu không thấy những lời này quá mạo muội.】
Văn Đình Lệ thì thầm với bức thư: “Không đâu, cháu rất cần lời khuyên của bà… Chị Lệ đã hy sinh, Lục Thế Trừng cũng rời đi, lòng cháu đau đớn như dao cắt. Xin bà chỉ cho cháu một con đường, nếu không cháu sợ mình sẽ lạc lối.”
Giọng cô tha thiết, như thể viện trưởng Đặng đang ngồi ngay trước mặt cô.
Kỳ lạ thay, những dòng chữ trong thư dường như chứa đựng một sức mạnh chân thực nào đó.
【Sau khi một người đạt được thành công lớn, cuộc sống ắt sẽ thay đổi đột ngột. Dù người ấy tự hài lòng với những gì đã có, những người xung quanh cũng sẽ thúc đẩy cháu tiếp tục trèo cao hơn. Nhưng sau một ngọn núi là ngọn núi cao hơn, sau danh vọng là danh vọng rực rỡ hơn. Trên con đường này, không bao giờ có điểm dừng. Nếu tầm nhìn của một người mãi mãi chỉ giới hạn trong thành công cá nhân, cô ta sẽ trở thành một kẻ mù mở mắt, ngày đêm theo đuổi danh lợi cho đến khi kiệt sức trên con đường đó.】
【Vậy nên hứa với tôi, dù cháu đi xa đến đâu, đừng để danh lợi chi phối. Đừng để tuổi trẻ của mình phung phí trong cơn mê lạc. Hãy trân trọng tài năng của mình, cố gắng làm những điều có ý nghĩa.】
Văn Đình Lệ siết chặt lá thư trong tay, cơ thể cô từ từ ngã xuống tấm thảm.
Nếu là trước đây, cô sẽ nghĩ những lời của viện trưởng Đặng là lo xa. Nhưng lúc này, từng câu chữ đều như đánh thẳng vào tim cô.
Viện trưởng Đặng rõ ràng rất am hiểu nhân tính, từ sớm đã đoán được cô sẽ gặp phải những khó khăn gì.
Cuộc sống xa hoa, đúng là đang vẫy gọi cô.
Cô đã có xe hơi riêng, có các mối quan hệ xã hội, những việc trước đây không thể làm, giờ đây đều dễ dàng đạt được. Mỗi tối đều có những buổi tiệc mời cô tham dự, bên tai không ngừng vang lên những lời tâng bốc.
Lối sống như vậy, thường khiến con người ta nghiện mà không tự biết.
Trước đây, ít ra cô còn có Lệ Thành Anh. Chị Lệ luôn là nguồn cảm hứng cho cô. Nhưng từ khi Chị Lệ ra đi, cô giống như một con thuyền mất đèn hiệu, mắc kẹt giữa dòng nước.
Nỗi đau dễ dàng làm lung lay ý chí con người. Cuộc chia tay đầy căng thẳng với Lục Thế Trừng tối nay đã đẩy cô đến tận cùng sự mệt mỏi.
Lúc này, trốn vào thế giới đèn đỏ rượu xanh để tê liệt bản thân không phải không phải là một cách hay.
Chính vì cảm nhận được ý chí của mình đang yếu đi, nên cô mới thấy hoang mang và thất vọng như vậy.
“Sau một ngọn núi là ngọn núi cao hơn, sau danh vọng là danh vọng rực rỡ hơn. Nếu tầm nhìn mãi giới hạn trong thành công cá nhân, cháu sẽ trở thành một kẻ mù mở mắt.”
Văn Đình Lệ chậm rãi nghiền ngẫm từng lời trong bức thư, màn sương mù trong lòng dần dần tan biến.
Cô nhớ lại, từng hỏi viện trưởng Đặng một câu: “Cháu và bà vốn không quen biết, tại sao bà lại liều mình giúp cháu?”
Viện trưởng Đặng nửa đùa nửa thật đáp: “Ta chỉ không muốn thấy một cô gái thông minh như cháu vô cớ bị đuổi khỏi trường.”
Giờ đây, cô cũng giống như viện trưởng Đặng ngày trước, đã có chút địa vị trong xã hội. Có lẽ đã đến lúc cô nên nhìn xa hơn, thử giúp đỡ những người giống như “Văn Đình Lệ không lối thoát” năm xưa?
Khoan đã! Cô bỗng hiểu ra lời cuối cùng mà Lệ Thành Anh chưa kịp nói trước lúc hy sinh.
Lệ tỷ nói: “Cứu người, cứu nhiều người hơn nữa.”
Văn Đình Lệ vùi đầu vào đầu gối, nước mắt lăn dài không ngừng.
Nếu không tận mắt chứng kiến, cô cũng khó lòng tin trên đời lại có những dũng sĩ như vậy. Thật ngốc! Họ thật ngốc. Trong mắt người đời, chắc họ chỉ là những kẻ dại khờ không thể cứu vãn!
Cô đọc đi đọc lại bức thư, đến khi những lời trong thư khắc sâu vào tâm trí, cô mới thắp một que diêm, châm lửa đốt bức thư.
Cô không chắc mình đã tìm thấy sự cứu rỗi hay chưa, bởi nghĩ đến Lục Thế Trừng, ngực cô vẫn nhói đau. Nhưng khi tờ giấy cháy dần thành những mảnh tro đen tựa hồ điệp, cô cảm thấy trong lòng mình đang có điều gì đó mới mẻ, âm thầm bén rễ.
Khuông Chí Lâm đứng ở cửa khoang, nhìn vào trong. Lục Thế Trừng ngồi sau bàn làm việc, lật xem tài liệu. Từ khi lên tàu tối qua đến giờ, anh luôn bận rộn, bận đến mức không ngủ, không ăn, tiếp tục tiếp đãi các bác sĩ đến chăm sóc cụ ông Lục. Cứ như thể chỉ cần làm việc không ngừng, anh sẽ không có thời gian nghĩ ngợi chuyện khác.
Khuông Chí Lâm âm thầm thở dài. Khi một người bị tâm ma dày vò, người ngoài không thể giúp được gì. Dù đau khổ đến mấy, chỉ có bản thân mới vượt qua được.
Nhưng nếu cứ tiếp tục không ngủ không nghỉ thế này, dù là người sắt cũng sẽ đổ bệnh.
Ông khẽ ho một tiếng, cất giọng: “Thiếu gia Lục, quản lý Lưu nói có người muốn bàn chuyện hợp tác với nhà máy đường Nam Dương.”
Lục Thế Trừng vẫn không ngẩng đầu: “Mời anh ta vào.”
Chẳng mấy chốc, quản lý Lưu bước vào, nhiệt tình đưa cho Lục Thế Trừng một tấm danh thiếp: “Người này hiện đang ở Singapore, chỉ cần cậu đồng ý, anh ta sẽ đến gặp ngay.”
Trên danh thiếp in dòng chữ: Công ty cổ phần Lợi Xuyên.
Lục Thế Trừng liếc qua một cái, lạnh lùng vứt lại: “Nhớ kỹ, nhà họ Lục không hợp tác với người Nhật.”
Quản lý Lưu đỏ bừng mặt, cuống quýt nói: “Thật xin lỗi, thật xin lỗi, là tôi hồ đồ, thiếu gia Lục đừng giận. Tôi sẽ lập tức từ chối anh ta.”
Quản lý Lưu vừa rời khỏi, Lục Thế Trừng lạnh nhạt nói: “Sau khi cập bến, thanh toán tiền lương cho quản lý Lưu, nói rõ anh ta không cần quay lại nữa. Những ai thân thiết với anh ta ở nhà máy, điều tra kỹ lưỡng, cần loại trừ thì loại trừ hết.”
Khuông Chí Lâm gật đầu, liếc qua bàn trà cạnh cửa sổ, thấy đĩa cơm trưa vẫn còn nguyên.
Cuối cùng, ông không nhịn được hỏi: “Hôm qua cậu với tiểu thư Văn…”
Lục Thế Trừng ngắt lời: “Ông còn chuyện gì khác không?”
Khuông Chí Lâm khẽ thở dài: “Nếu không ổn, tôi sẽ cho người điều tra xem đêm đó cô Văn thực sự đã đi đâu. Dù bây giờ điều tra có hơi muộn, nhưng ít nhất cũng làm rõ được—”
Lục Thế Trừng đặt mạnh bút xuống bàn, đứng dậy, không ngoái lại mà rời khỏi khoang.
Khuông Chí Lâm chỉ biết thở dài bất lực.
Lục Thế Trừng đứng bên lan can, nhìn dòng nước chảy xiết, lặng người hồi lâu.
Đột nhiên, anh quay lại ra lệnh: “Bảo quản lý tàu mang hết báo cũ từ Thượng Hải tuần trước đến phòng tôi.”
Người hầu ngạc nhiên: “Báo cũ?”
“Phải.”
Chẳng mấy chốc, những tờ báo cũ thu thập được trên tàu được đưa đến. Lục Thế Trừng cầm lên tờ đầu tiên, đọc ngay tiêu đề: “Ông trùm ngành dệt Mạnh Kỳ Quang gặp tai nạn xe, được đưa vào bệnh viện Từ Tâm.”
Thời gian được ghi rõ: tối thứ Hai.
Tim Lục Thế Trừng nhói lên. Không do dự, anh vò nát tờ báo, ném mạnh ra xa.
Trùng hợp, đúng lúc thân tàu lắc nhẹ, tờ giấy bị hất trở lại dưới chân anh.
Anh nhắm mắt, tựa đầu vào lưng ghế.
Đã mười mấy tiếng trôi qua kể từ khi gặp Văn Đình Lệ tối qua, nhưng chỉ cần anh yên tĩnh lại, dường như vẫn nghe thấy giọng cô bên tai:
“Nếu em không quan tâm đến cảm xúc của anh, em đã sớm bỏ đi rồi. Anh nghi ngờ gì cũng không nên nghi ngờ tình cảm em dành cho anh!”
Cảm giác bức bối trong lòng càng lúc càng lớn, anh mở mắt, cúi nhìn tờ báo dưới chân, rồi lạnh mặt nhặt lên, cẩn thận trải phẳng, đọc từng chữ dưới ánh đèn.
Anh kiên nhẫn đọc hết bài báo về vụ tai nạn của Mạnh Kỳ Quang, sau đó lật qua bài tiếp theo.
Cứ thế, anh xem một lèo hơn mười tờ báo cũ, không bỏ sót một tin tức nào, thậm chí cả những mục quảng cáo ở góc phụ.
Lục Thế Trừng đọc suốt cả buổi chiều mà không tìm ra manh mối gì. Đến tối, anh ăn qua loa vài miếng rồi tiếp tục lật tìm trên bàn làm việc.
Anh cũng không biết mình đang tìm kiếm điều gì.
Chỉ là, trong lòng vẫn không cam tâm, hoặc có lẽ, không thể buông bỏ!
Thật nực cười.
Anh chỉ biết bản thân cố chấp muốn tìm ra một “sự thật”.
Trên thực tế, việc lục lọi báo cũ là cách điều tra kém hiệu quả nhất. Nhưng chỉ có làm như vậy, anh mới bảo vệ được “thân phận thật” của cô. Tự mình điều tra, dù tìm ra bất cứ điều gì, anh cũng sẽ không bao giờ phản bội cô.
Cứ thế, anh không ngủ không nghỉ lật từng trang báo cho đến nửa đêm. Những tờ báo cũ trên tàu gần như bị anh xem hết mà vẫn không thu được gì.
Lúc này, Khuông Chí Lâm bất ngờ mang đến hai tờ báo nhàu nát: “Đây là do tôi tìm thấy trong phòng của thuyền phó. Ông ấy nói thường ngày thích mua mấy tờ báo nhỏ để đọc. Những tờ này là ông ta đọc hồi tuần trước. Lúc đầu ông ấy nghĩ thiếu gia đang tìm tin tức từ các tờ báo lớn như Hỗ Giang Báo, nên không mang đến.”
Lục Thế Trừng vội nhận lấy báo, rồi nói với Khuông Chí Lâm: “Tôi tự tìm được rồi.”
Khuông Chí Lâm mang theo đầy bụng nghi vấn rời khỏi phòng.
Lục Thế Trừng trở lại bên đèn, lật mở tờ báo. Đúng như lời Khuông Chí Lâm, trong đó toàn là những tin vặt vãnh không đáng chú ý.
Một tờ báo nhỏ có tên Hoang Đường Lâm, nội dung của nó y hệt cái tên: đầy rẫy những tin tức “hoang đường”, nửa thật nửa giả.
Nhưng khi đang lật xem, ánh mắt anh đột nhiên bị hút vào một mẩu tin nhỏ nhặt.
“Đêm qua, tại đường Bạch Tái Trọng thuộc khu Pháp, một người vô danh bất ngờ gặp nạn, máu đỏ nhuốm khắp mặt đường.”
Ngày xảy ra vụ việc chính là đêm Văn Đình Lệ mất tích.
Tin viết: “Khi sự việc xảy ra, có khá đông người dân hiếu kỳ tụ tập tại hiện trường. Chủ một tiệm thuốc lá nhận ra ngay người đàn ông này từng vào tiệm mình mua thuốc buổi chiều hôm đó, loại thuốc anh ta mua là ‘Đại Hòa Hương Yên’ – nhãn hiệu yêu thích của người Nhật.”
Bài báo còn đề cập rằng cảnh sát khu Pháp nhanh chóng có mặt tại hiện trường và đưa người đàn ông đến bệnh viện. Tuy nhiên, người ta đều nhận ra anh ta đã chết từ lâu. Lại có tin đồn rằng trên đường còn xuất hiện một vết máu lớn của người khác, nhưng người này đã biến mất không dấu vết.
“Thật kỳ lạ! Khi vụ việc xảy ra, tại hiện trường rốt cuộc có bao nhiêu người? Người đàn ông đó là ai, và tại sao cảnh sát Pháp lại giữ kín thông tin? Theo quan sát của chúng tôi, không rõ là ai đã ám sát hắn!”
Ánh mắt Lục Thế Trừng dừng lại, anh đọc kỹ ngày xảy ra sự việc một lần nữa.
Không sai, đó là tối thứ Hai tuần trước.
“Ám sát người Nhật”
“Không rõ là nghĩa sĩ nào đã hành động”
“Máu nhuộm đỏ mặt đường”
Lục Thế Trừng chăm chú đọc từng chi tiết nhỏ trong bài viết, lặp đi lặp lại nhiều lần.
Đọc đến cuối, anh không khỏi sững sờ, ngã người xuống sofa.
Ngoài cửa sổ, nước sông vỗ mạnh vào mạn thuyền phát ra tiếng sóng ào ào, tựa như những cơn sóng dữ đang cuồn cuộn trong lòng anh lúc này.
Cảm ơn bạn Phung Chi Quyen donate cho bộ Quang Âm Chi Ngoại 50K!!!
Mời nghe audio truyện trên Youtube Chanel Rungtruyencom
Nếu có thể xin vui lòng góp vài đồng mua truyện bạn nhé!
Techcombank - Lê Ngọc Châm 19025680787011
PayPal: lechamad@gmail.com
Momo: 0946821468
Chưa có thảo luận nào cho bộ truyện này.