Chương 66: Phủ thí

Bộ truyện: Gấm Hải Đường Xuân

Tác giả: Phạn Khuyết

Tần Trì được sắp xếp ở ký túc xá của Tử Dương Thư Viện.

Cũng giống như phần lớn thí sinh khác, đa số thời gian hắn ở lại trong thư viện, cùng Mạnh Khánh Thụy và Nhạc Nghiêm ôn tập, đọc sách hoặc trao đổi cùng các học tử.

Trong khoảng thời gian ấy, Tần Minh Tùng từng đến tìm một lần.

Giữa hai người — thúc điệt — giao tiếp có phần gượng gạo, thậm chí còn xa lạ hơn cả với đồng môn ngoài thư viện.

Tần Minh Tùng nói được vài câu chẳng đâu vào đâu, chỉ bảo Tần Trì nếu có chuyện gì cần giúp thì cứ đến tìm hắn.

Tần Trì dĩ nhiên vẫn khách khí đáp lại.

Chờ Tần Minh Tùng đi rồi, Nhạc Nghiêm liền quay sang khẽ nói với Mạnh Khánh Thụy:

“Ngươi có thấy gì lạ không?”

“Lạ gì cơ?” Mạnh Khánh Thụy không hiểu.

“Là thúc điệt bọn họ đó, quan hệ có vẻ xa cách?”

“Một năm chẳng gặp mấy lần, xa cách thì có gì lạ? Nói thật chứ, tiểu thúc của hắn cùng hắn gặp nhau còn ít hơn ta gặp Kỳ An nữa là.”

Mạnh Khánh Thụy thản nhiên nói như điều hiển nhiên.

Nhạc Nghiêm ngẫm lại, thấy cũng đúng.

Từ nhỏ hai người họ học chung một tư thục, sau lại cùng thi đỗ vào một thư viện, vì thế càng nghĩ càng thấy có lý, liền bị Mạnh Khánh Thụy dắt mũi theo suy nghĩ ấy.

Tần Trì đi tới, nghe được hai người nói chuyện mà không khỏi cạn lời:

“Hai người các ngươi rảnh quá rồi phải không? Ngày mai là phủ thí, còn không mau ôn tập thêm chút?”

“Tiên sinh dặn ta trước khi thi nên thả lỏng, không cần ôm chân Phật vào phút cuối.”

Mạnh Khánh Thụy vừa dứt lời, Nhạc Nghiêm liền gật đầu phụ họa:

“Tiên sinh chỉ dặn bọn ta phát huy bình thường là đủ.”

Hai người đến phủ Thành sớm, lại còn rủ nhau lên Hoàng Sơn du ngoạn, lấy cớ là “thư giãn trước kỳ thi”, để chuẩn bị tâm thái tốt nhất bước vào phủ thí — kỳ thực trong lòng họ đều hiểu rõ:

Ngàn quân vạn mã qua cầu độc mộc. Đỗ được thì là phúc! Không đỗ, sang năm thi lại mà thôi.

Tần Trì nhìn hai người từ trên xuống dưới, rồi lại ngắm những đồng môn xung quanh vẫn đang chăm chú đọc sách không biết mệt, quả thật tâm lý của hai người này có phần ổn định hơn nhiều.

Thôi thì, hắn cũng đặt sách xuống, cho tâm trí nghỉ ngơi đôi chút.

…

Ngày kế, khi trời mới tờ mờ sáng — vào giờ Dần ba khắc.

Tần Trì cùng các đồng môn thức dậy, ăn qua loa chút cháo loãng và vài món nhẹ.

Các thí sinh của Huyện Di mang theo giấy tờ tùy thân, thẻ dự thi và chút ngân lượng, đến đại môn Tử Dương Thư Viện tập hợp khi trời còn tờ mờ sáng.

Dưới ánh đèn lồng, họ cùng nhau tiến về trường thi nơi từng tổ chức phủ thí hàng năm.

Phủ thí có tổng cộng ba trường.

Hai trường đầu, quy trình gần giống huyện thí, mỗi ngày thi một trường, đến chập tối thì kết thúc.

Điểm khác là: người bảo chứng phải có hai vị lãm sinh, nhưng việc này các phu tử trong thư viện đã sắp xếp từ trước, Tần Trì không cần lo liệu.

Về trường thi thứ ba, chỉ những ai đạt hạng Giáp hoặc Ất trong hai trường đầu mới đủ tư cách dự thi.

…

Trước khi vào trường thi —

“Người đông quá, bao giờ mới tới lượt Huyện Di chúng ta đây?”

Mạnh Khánh Thụy nhón chân nhìn về phía trước.

Phía trước người chen người, vai kề vai, đầu nối đầu.

Có kẻ là thân nhân hoặc tùy tùng đưa tiễn, có người là lãm sinh bảo chứng, cũng có quan sai và phủ binh duy trì trật tự.

Phu tử cất cao giọng nhắc nhở:

“Mọi người cẩn thận! Đừng để rơi mũ hay dẫm tuột giày! Ai ăn mặc không chỉnh tề sẽ không được vào trường thi, nghe rõ chưa?”

“Nghe rõ rồi!”

“Biết rồi, phu tử!”

Các thí sinh của Tháp Xuyên Thư Viện đồng loạt đáp lời.

Phải nói rằng, nhờ lời nhắc ấy, khi đoàn người tiến lên, ai nấy cũng cẩn thận hơn hẳn.

Trình tự vào trường được chia theo từng huyện.

Phủ Huệ Châu tổng cộng có sáu huyện, nha dịch hô đến tên huyện nào, thì thí sinh của huyện ấy xếp hàng vào trường thi.

Khâu kiểm tra so với huyện thí nghiêm ngặt hơn nhiều.

Thí sinh chỉ được mang theo giấy tờ tùy thân, thẻ dự thi và ngân lượng; ngoài ra, mọi vật dụng khác đều bị cấm.

Bút mực, nghiên, giấy — toàn bộ đều do quan phủ phát cấp thống nhất.

Đến lượt Tần Trì bước vào kiểm tra — Vị binh sĩ phụ trách kiểm tra xem qua thẻ dự thi, chỉ tùy ý kiểm một chút rồi liền quay đầu hô to:

“Mời người dẫn đường đến!”

Lập tức có nha dịch tiến lên hành lễ cung kính, tự mình đưa Tần Trì đến tận khảo bằng (lều thi).

Những học tử đang xếp hàng nhìn thấy, đều chua xót không thôi.

“Hắn cớ gì mà được kiểm tra qua loa thế? Lại còn có người đích thân dẫn đi nữa?” — người phía sau lên tiếng, giọng đầy ghen ghét.

Bạn đang đọc truyện tại rừng truyện chấm com

Học tử đứng trước quay lại, liếc hắn khinh bỉ:

“Nhìn là biết ngươi mới đi thi lần đầu. Có thể được đối xử như thế, chỉ có án thủ của từng huyện thôi! Kiểm tra sơ qua thì sao chứ? Người ta đã từng thi đứng đầu một huyện, cần gì phải gian lận?”

Nghe vậy, kẻ kia lập tức im thin thít.

…

Tần Trì bước vào khảo bằng, ngồi xuống, đảo mắt nhìn quanh.

Vị trí của hắn nằm ở chính giữa, nơi dành cho những thí sinh được chú ý đặc biệt — tức là án thủ các huyện đều được sắp vào đây.

Chỉ cần ngẩng đầu, hắn có thể nhìn rõ án bàn chạm trổ trước mặt chủ khảo.

Nói rằng bị kiểm tra qua loa cũng phải, bởi ở khoảng cách gần như vậy, muốn gian lận gần như không thể.

…

Đến giờ thi, Dương Lệnh Du – tri phủ, đích thân dẫn mấy vị chủ khảo tiến vào trường.

Một người một vẻ nghiêm trang, công việc phân minh, trước tiên đọc to quy chế trường thi, sau đó mới phát xuống văn phòng tứ bảo.

Thí sinh bắt đầu mài mực, chuẩn bị chờ đề.

Song đợi mãi, lại chẳng thấy phát giấy đề thi nào.

“Suỵt, yên lặng!”

Dương Lệnh Du ngồi ở án trước, vỗ mạnh bàn gỗ khánh, giọng vang khắp trường thi:

“Phủ thí khác với huyện thí, tuyệt đối không phát đề! Một lát nữa đề sẽ được giơ lên, các vị thí sinh chuẩn bị giấy mực, sau một khắc bắt đầu làm bài!”

…

Tần Trì khẽ cụp mắt, tay vẫn đều đều mài mực.

Hắn đang suy nghĩ — vừa nãy Dương Lệnh Du có liếc nhìn về phía hắn, mà mấy vị chủ khảo khác cũng đều kín đáo nhìn vài lần.

Tuy không dám quá suy diễn, nhưng lòng vẫn thấy lạ lạ.

Kỳ thực là Tần Trì đã nghĩ quá nhiều.

Các chủ khảo để ý đến hắn không phải vì biết lai lịch, mà chỉ bởi thần sắc quá mức trấn định.

Ở vị trí này, gần ngay trước mặt các quan khảo, áp lực là chuyện đương nhiên; nhiều người tâm lý yếu đã sớm run rẩy, tay không yên, trán đổ mồ hôi.

Ngược lại, Tần Trì lại an nhiên như nước, dáng vẻ trầm ổn khiến người ta khó không chú ý.

Có vị chủ khảo còn lật sổ danh mục, xem kỹ tên tuổi, quê quán của hắn.

…

“Bộp!”

Một tiếng động vang lên phía sau —

“Có người ngất xỉu! Mau đến giúp!”

Trường thi lập tức rối loạn, vài người bị khiêng ra ngoài.

Những chuyện như vậy năm nào cũng có, quan sai xử lý đã quen tay.

Một khắc đồng hồ trôi qua, mấy nha dịch khiêng đến một tấm mộc bài lớn, trên đó viết đề thi.

Một người trong số họ đứng trước khảo bằng của Tần Trì, giơ bảng đề lên cho thí sinh trong khu trung tâm cùng nhìn.

…

Đề thi thứ nhất là kinh nghĩa.

Song quan ra đề năm nay quả là ranh mãnh — một nửa câu lấy từ quyển này, nửa còn lại lại trích từ một điển khác, buộc thí sinh phải tự mình phân tích, sau đó viết một bài ba trăm chữ nêu quan điểm.

Đề như vậy vừa phải phá đề, vừa phải định ý, mà lại cần mới mẻ, tinh tường.

Nếu phá sai ngay từ đầu — thì cả bài xem như bỏ!

Tần Trì đặt ngay ngắn tờ giấy trắng, nhanh tay chép lại đề.

Sau khi nghiền ngẫm kỹ lưỡng, dàn xong ý trong đầu, hắn mới bắt đầu hạ bút, mực chảy như suối, nét chữ như rồng bay phượng múa, trầm ổn mà có thần.

…

Lúc Tần Trì chuyên tâm nơi trường thi, thì ở Huyện Di, Tống Cẩm cũng chẳng giây nào yên lòng.

Hoàng bà tử thấy nàng thêu thùa mà đã lần thứ năm đâm kim vào tay, vội nói:

“Đông gia nương tử, người cứ ngẩn ngơ thế, là đang nhớ Tần công tử phải không?”

Bà vừa nói vừa định đưa tay cất cái giỏ kim chỉ đi.

“Tính theo giờ này, chắc tướng công ta đã vào trường rồi.”

“Tần công tử là án thủ huyện, qua được phủ thí chắc chẳng khó đâu mà lo.”

“Ta không lo kết quả thi, chỉ sợ thân thể chàng chịu không nổi thôi.”

Từ xưa đến nay, mỗi kỳ khoa cử đều có người bước vào bằng chân mình, mà phải được khiêng ra ngoài.

Hơn nữa, Tần Trì lần này đi thi lại không có ai đi cùng, khiến lòng nàng thấp thỏm chẳng yên.