Chương 62: Mũi Kim Ba Cạnh Nhỏ Nhất

Bộ truyện: Mặc Nhiên Đan Thanh

Tác giả: Đổng Vô Uyên

Tuyết rơi lả tả.

Trên con đường lát gạch xanh của phủ Tùng Giang, một lớp đất mỏng được rải lên để chống trơn trượt, nhưng cũng chỉ giới hạn ở những con đường lớn. Chỉ cần rẽ qua góc tường thành đi vào hẻm nhỏ, lập tức biến thành bùn lầy lội.

Ngô Tiểu Hắc, thân hình gầy gò, tóc vàng hoe, chạy thục mạng từ đại lộ về nhà. Vừa rẽ vào góc, nó đã bị tuyết dưới chân trượt ngã, “bịch” một tiếng đập xuống mặt đất. Phản ứng đầu tiên của nó không phải là kêu đau, mà là ôm chặt túi thuốc trong lòng.

“Nương ơi—thuốc đây—” Ngô Tiểu Hắc hét lên, loạng choạng lao đến đẩy cửa gỗ ra, vừa đụng một cái, cửa đã mở toang:

“Trình gia mở thiện đường phát thuốc rồi! Năm văn tiền một thang thuốc! Nương ơi—”

Người phụ nữ trẻ tuổi đầu bù tóc rối trong phòng khó nhọc bám vào khung giường, từng chút một chống người ngồi dậy. Nhưng vừa mới nhấc người lên, một trận buồn nôn cuộn lên từ lồng ngực, “ọe” một tiếng, bà ta lập tức nôn thốc nôn tháo, làm bẩn cả giường lẫn sàn nhà. Một tầng sương mờ phủ lên mắt, nước mắt bất giác trào ra. Bà ta vội vàng xua tay:

“Đi… đi ra ngoài… đừng lại gần ta…”

Chính bà ta đã lây bệnh từ cha của Tiểu Hắc!

Cha nó chỉ đi ra ngoại thành uống một bữa rượu, lúc về thì nôn mửa tiêu chảy không dứt. Ông ta ở nhà tìm chút ngải cứu treo từ tiết Đoan Ngọ để nấu nước uống, nhưng bệnh không thuyên giảm, dần dần thoi thóp, một hạt cơm cũng không nuốt nổi.

Hiện tại, thi thể những người chết trong hẻm đều bị đặt tạm dưới sân trời của từ đường, đến lượt thu dọn cũng phải xếp hàng. Xác chết chồng lên xác chết, lý trưởng nói chỉ trong ba bốn ngày, hẻm Đông đã chết hơn hai mươi người!

Nhưng Ngô Tiểu Hắc là một đứa trẻ cứng đầu, nhất quyết không chịu đi. Nó quấn hai tầng khăn mỏng kỳ quái lên mặt, kiên trì đỡ lấy mẹ mình:

“Trình đại phu nói, che mặt lại, nếu chạm phải người bệnh thì phải rửa tay ngay. Không được đụng vào những thứ bị nôn ra, tiêu chảy ra, nếu chạm phải thì cũng phải rửa tay. Trong nhà phải đốt ngải cứu, tưới rượu mạnh khắp nơi, dọn dẹp sạch sẽ thì sẽ không dễ bị lây đâu! Con vừa mất cha rồi, không thể mất nương nữa đâu!”

Nó cố nhịn giọng nghẹn ngào, bưng bát nước muối đường đưa lên miệng mẹ:

“Nương uống chút đi, con đi sắc thuốc. Trình đại phu nói rồi, nếu uống thuốc vào lại nôn ra, hoặc không uống nổi thuốc, thì ban đêm phải đến thiện đường châm cứu.”

Người phụ nữ đã phát bệnh đến ngày thứ ba, nằm chờ chết trên giường—trong hẻm, những ai bắt đầu nôn mửa, nhiều nhất là bảy ngày sau sẽ không qua khỏi.

Bà ta tựa vào vai con trai, nhấp một ngụm nước, đôi mắt mờ mịt: “Trình… Trình đại phu? Là Bạch Dược Đường khám bệnh từ thiện đó ư?”

Tiểu Hắc bật khóc: “Phải! Thiện đường phái rất nhiều người đến! Ban ngày phải có hộ tịch và dấu ấn của lý trưởng mới nhận được thuốc, mỗi bệnh nhân ba thang thuốc; ban đêm thì khám bệnh. Người khỏe và người bệnh sẽ được tách ra, không được gặp mặt nhau…”

Sau khi liên tục có người chết, rất nhiều đại phu trong thành đều đóng chặt cửa, từ chối khám bệnh. Đại phu cũng là con người, cũng biết sợ chết, cũng muốn giữ mạng. Những hiệu thuốc còn mở thì dù “vọng, văn, vấn, thiết” cũng chỉ có thể nhìn và hỏi, chứ không dám chẩn mạch hay nghe hơi thở.

Vậy mà vẫn có một vị đại phu dám đến gần bệnh nhân châm cứu!

Người phụ nữ không hiểu sao lại sinh ra một tia hi vọng giãy giụa: Có lẽ… có lẽ bà ta vẫn có thể sống sót?

…

Thiện đường của Trình gia đặt ngay ngoài Tứ Phương phố, dựng rạp lớn bằng trúc, quét bùn lên ba bốn cái bếp lò. Lửa cháy rực rỡ, khói xanh bốc lên cuồn cuộn. Giữa sân, một vị đại phu áo trắng ngồi một mình, thân mặc vải thô màu nhạt, mặt che mạng sa. Sau lưng hắn có bốn, năm trợ thủ chạy đi chạy lại, trên trán ướt đẫm mồ hôi, dù trời đang đổ tuyết.

Khi màn đêm buông xuống, những người khỏe mạnh chưa bị nhiễm bệnh bị đuổi đi, những bệnh nhân không còn cầm cự nổi mới lén ra ngoài khám bệnh trong bóng tối.

Hàng người dài dằng dặc rẽ ngoặt qua góc phố. Một hàng nam nhân, một hàng nữ nhân. Châm cứu cho nữ nhân được thực hiện trong phòng nhỏ, bên trong chỉ toàn tiếng khóc, tiếng rên rỉ, tiếng thở dốc vang lên không dứt.

Trình Hành Úc ngồi sau bàn khám, đôi mày cau chặt sau tấm mạng che mặt, ánh mắt sâu thẳm. Hắn xác định huyệt vị, hơi run tay rồi châm xuống, lại nhanh chóng đâm thêm vài kim.

Bệnh nhân lập tức cảm thấy cơn buồn nôn cuồn cuộn trong dạ dày đột nhiên dịu đi!

“Đây là châm cứu để cầm nôn. Ba khắc sau đến hậu đường uống thuốc, chiều mai lại đến nữa.” Trình Hành Úc bỏ kim bạc vào nước sôi tiệt trùng, giọng trầm thấp:

“Người tiếp theo!”

Vừa dứt lời, trong hàng đột nhiên vang lên tiếng hét thất thanh: “A—”

Một bệnh nhân nam trung niên đổ gục xuống đất, toàn thân co giật dữ dội, miệng sùi bọt trắng.

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

Trình Hành Úc lập tức bật dậy, tay áo tung bay, nhanh chóng lao đến bên bệnh nhân. Hắn nửa quỳ xuống, thân hình gầy gò nhưng phát ra sức mạnh kinh người, một tay ghì chặt bờ vai bệnh nhân, một tay đưa ra trước mặt, lớn tiếng: “Đưa ta một thứ gì đó để cắn!”

Người bệnh tiếp theo trong hàng là một nam nhân ria mép, hắn ta bực tức, thậm chí còn túm lấy Trình Hành Úc kéo mạnh: “Trình đại phu, kẻ này không cứu được nữa đâu, đừng phí sức! Kéo hắn ra một bên đi!”

Người tiếp theo được cứu đáng lẽ phải là hắn! Tại sao lại bị cướp mất lượt? Chỉ vì người kia sắp chết ư!? Ai mà chẳng sắp chết!?

Trình Hành Úc bị kéo đến mức ngã xuống đất, nhưng hắn không để tâm, chỉ sợ bệnh nhân lên cơn co giật mà cắn đứt lưỡi.

Không kịp nghĩ ngợi, hắn lập tức đưa cánh tay mình vào miệng bệnh nhân!

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, một chiếc khăn lụa trắng tinh đã vươn đến trước mặt hắn.

Trình Hành Úc ngẩng đầu lên—một đôi mắt lạnh lẽo, che kín miệng mũi, sáng như viên ngọc bạch ngọc chôn sâu dưới lòng núi suốt bao năm.

Tim Trình Hành Úc bỗng “thình thịch” mạnh hai nhịp.

Ánh mắt hắn lóe lên, cuối cùng cụp xuống, cầm lấy khăn lụa, vặn xoắn lại rồi nhét vào miệng bệnh nhân. Sau đó, hắn nhanh chóng lấy kim bạc, đâm liên tiếp vào huyệt ấn đường, dái tai, đầu ngón tay giữa.

Vừa hạ kim xong, bên tai liền vang lên giọng lạnh lùng nhưng dõng dạc của Sơn Nguyệt:

“Kẻ vừa ngăn cản Trình đại phu châm cứu—ra ngoài ngay!”

Người bị chỉ trích chính là bệnh nhân râu chổi xể.

Gã “hây da” một tiếng, lập tức quát to: “Con nha đầu chết tiệt này!”

Trình Hành Úc hơi nghiêng người, thân hình cao gầy gầy gò theo bản năng chắn trước mặt Sơn Nguyệt.

Nhưng Sơn Nguyệt vẫn đứng thẳng, lưng thẳng tắp, giọng uy nghiêm: “Ra ngoài! Nếu hắn không đi, Trình đại phu sẽ không tiếp tục khám bệnh, mọi người đều có thể về hết!”

Trình Hành Úc mím chặt môi.

Lời vừa thốt ra, không cần đến huynh đệ nhà họ Bành ra tay, đám bệnh nhân xung quanh đã tự mình vận hết sức lực cuối cùng để lôi kéo, đẩy gã râu chổi xể ra khỏi hàng:

“Cút ra ngoài!””Biến đi cho rồi!””Chính ngươi lúc nãy còn kéo Trình đại phu! Trong thành này, số đại phu còn dám xem bệnh chưa đầy một bàn tay nữa! Ngươi lại còn dám động vào Trình đại phu!”

Sơn Nguyệt quét mắt nhìn quanh, giọng điệu trầm xuống: “Đại dịch trước mặt, đại phu là trên hết. Nếu muốn được cứu chữa, từ giờ phút này, tất cả phải nghe theo Trình đại phu. Kẻ nào xô đẩy thầy thuốc, gây cản trở chẩn trị—sẽ không được khám bệnh!”

Những lời này vừa dứt, hàng người lập tức ngay ngắn hơn hẳn, tốc độ châm cứu và khám bệnh cũng nhanh hơn.

Sơn Nguyệt rửa tay xong, một bên giúp Trình Hành Úc lau mồ hôi bằng khăn, một bên quan sát cách hắn chữa bệnh: tư duy của hắn rất rõ ràng, đầu tiên dùng ngân châm để cầm nôn, sau đó cho uống thuốc. Khi không còn nôn mửa nữa, thuốc mới có thể hấp thu được một phần—hết sức rồi, thì chỉ còn trông chờ vào số mệnh.

Trình Hành Úc bắt mạch, cầm ngân châm, xuống kim cực nhanh, động tác dứt khoát, bình tĩnh.

Phần dưới khuôn mặt bị che bởi tấm khăn lụa, vầng trán hơi cúi xuống, lông mày thanh nhã nhưng nhợt nhạt, phảng phất một vẻ mệt mỏi không thể che giấu, nhưng vẫn sạch sẽ như một dòng suối mát.

“Kim ba cạnh nhỏ nhất.” Hắn đưa tay ra.

Hàng mi Sơn Nguyệt hơi rủ xuống, cúi người đưa kim bạc cho hắn.

Hàng người vẫn đều đặn di chuyển lên trước. Một số bệnh nhân bệnh nặng đã ngã xuống tại chỗ, sau cơn co giật thì hơi thở tắt lịm. Những người xếp hàng phía sau lặng lẽ tránh thi thể nằm dưới đất, tiếp tục bước lên trước, lặng im nhưng tràn đầy hy vọng, ngẩng đầu nhìn về phía mái rạp treo đầy đèn dầu.

Mỗi khi có người gục ngã, Trình Hành Úc đều ngẩng lên, đôi mắt không che giấu nổi sự thương xót. Nhưng tay hắn lại càng nhanh hơn, kim bạc xuyên qua từng huyệt vị như mũi tên xuyên gió.