Chương 593: Thư đến

Bộ truyện: Tâm can của Hầu gia là một đóa hắc tâm liên

Tác giả: Chiến Tây Dã

Thẩm Diên Xuyên mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, giọng điệu bình đạm:

“Việc này vốn có người sớm đã âm thầm mưu tính, cho nên từ đầu đến cuối, chỉ dùng vài thương nhân thu mua lương thảo đứng ra, ngay cả dân chúng cũng chẳng hay biết số thóc gạo ấy rốt cuộc bán cho ai, càng chẳng biết bị chuyển đi đâu.”

Nông dân cày cấy trông vào trời, có kẻ chịu bỏ giá cao thu mua, lại chẳng cần họ lo toan, bọn họ vui mừng còn chẳng kịp, nào rỗi quan tâm nhiều đến thế?

“Nếu chẳng phải năm ngoái, thương nhân hẹn ngày mà mãi chẳng thấy tới, e là bách tính cũng chẳng mảy may nghi ngờ có vấn đề.”

Mục Vũ đế hừ lạnh một tiếng:

“Bách tính không biết, lẽ nào địa phương quan viên cũng không hề hay biết!?”

Sự việc lớn nhường ấy, phụ mẫu chi dân ắt hẳn là trong lòng tường tận, thậm chí còn ngầm dung túng, cũng là chuyện nằm trong dự liệu.

Thẩm Diên Xuyên khựng lại một thoáng:

“Tri huyện Thanh Châu là Tả Từ, vốn xuất thân bần hàn, song tư gia sinh hoạt lại xa xỉ, xuất thủ rộng rãi.”

Mục Vũ đế híp mắt, trầm ngâm một chốc:

“Tả Từ… Trẫm có ấn tượng. Nếu nhớ không lầm, hắn từng là môn sinh của Tưởng Triệu Nguyên?”

“Đúng vậy.”

Sắc mặt Mục Vũ đế tối sầm.

Một chức tri huyện, dựa vào mấy đồng bổng lộc ít ỏi, tuyệt chẳng thể sống phóng túng đến thế. Ai có mắt cũng nhìn ra, Tả Từ tất nhiên có nguồn thu bất chính.

“Hắn thu tiền của những thương nhân kia?”

Mục Vũ đế nói đến đây, bỗng khựng lại, mày cau chặt:

“Không đúng… mấy năm trước gió hòa mưa thuận, giá lương thực vốn chẳng cao, vậy mà bọn thương nhân còn hao tổn tâm lực cao giá tích trữ, lại còn phải hối lộ… loanh quanh một vòng, chỉ e chẳng kiếm được bao nhiêu. Thế thì bọn họ…”

Ý nghĩ lóe lên, tim ông trầm hẳn xuống.

Thẩm Diên Xuyên ngẩng đầu, ánh mắt bình tĩnh, song lời thốt ra lại sắc bén như đao, khiến người ta ẩn ẩn kinh tâm:

“Tích trữ lương thảo, chưa hẳn vì cầu lợi. Có thể… là để đoạt mệnh. Tất nhiên, cũng có thể cứu mệnh.”

Người nghèo khổ, vẫn còn có thể cắn răng mà sống cầm hơi, nhưng một khi chẳng còn cơm gạo, vài ngày cũng khó mà qua!

Bình thường thì chẳng thấy rõ, song nếu gặp phải nạn đói, số thóc này, dù bỏ tiền ra cũng chưa chắc mua được!

Mục Vũ đế càng nghĩ càng hãi hùng.

Tích đến ngần ấy lương thảo, có thể làm được quá nhiều chuyện!

Ông cau mày:

“Có dò ra Tả Từ từng gặp ai, từng giao dịch với kẻ nào chăng?”

Thẩm Diên Xuyên khẽ lắc đầu:

“Người qua lại với đám thương nhân, vốn chẳng phải hắn, mà là trường tùy bên cạnh —— tên Cao Ấp.”

Mục Vũ đế sửng sốt, chưa kịp phản ứng.

“Là một trường tùy? Ừm… hắn làm tri huyện, sao tiện trực tiếp xuất diện, tất nhiên phải phó thác cho kẻ tâm phúc…”

“Bệ hạ đã hiểu lầm.”

Thẩm Diên Xuyên lại cất giọng:

“Cao Ấp làm những chuyện ấy, vốn chẳng phải theo lệnh của Tả Từ.”

“Cái gì!?” Mục Vũ đế ngỡ ngàng.

Thẩm Diên Xuyên chậm rãi kể:

“Tả Từ xác thực từng mấy lần thu nhận hối lộ, nhưng đều là bạc của thương hộ địa phương, nhờ hắn thông quyền bẻ luật. Về phần quan hệ với Tưởng gia, trên thực tế cũng chẳng sâu xa gì. Tưởng Triệu Nguyên môn sinh đầy thiên hạ, một kẻ xuất thân hàn môn như Tả Từ, tất nhiên chẳng lọt vào mắt ông ta.”

Mục Vũ đế gật đầu:

“Cũng đúng… nếu Tưởng Triệu Nguyên có lòng đề bạt, đâu đến nỗi để hắn suốt nhiều năm giam mình nơi Thanh Châu nhỏ bé ấy.”

“Thanh Châu chẳng phải đất phồn thịnh, nhưng hắn làm tri huyện, trong tay vẫn nắm quyền, tự nhiên có mỡ mà vơ. Mấy năm tại vị, ngoài mặt thì an phận, ngấm ngầm lại tham lam, chẳng bỏ sót mảy may.”

Những thủ đoạn vụn vặt ấy, có thể lừa gạt người thường, nhưng sao qua được mắt Hắc Kỵ Vệ.

Không cần Thẩm Diên Xuyên thân hành, thuộc hạ đã tra xét tường tận hành tung Tả Từ những năm qua, thậm chí thu nhận bao nhiêu bạc, đều nắm rõ ràng.

Bạn đang đọc truyện tại rừng truyện chấm com

Cũng bởi vậy, hôm nay hắn mới đặc biệt tiến cung bẩm tấu.

—— Hắn tới, chẳng phải để định tội Tả Từ, mà là để minh chứng, việc Thanh Châu tích lương, kẻ bày mưu là một kẻ khác!

“Những chuyện bọn thương nhân làm, Tả Từ cũng biết, song chẳng để vào lòng.”

Rốt cuộc vốn là chuyện thường thấy.

Hắn ngày ngày chỉ lo ăn chơi hưởng lạc, nào để ý đến? Dân bán thì chịu, kẻ mua thì bằng lòng, còn gì cần hắn xen vào?

Vậy nên, trong mắt Tả Từ, đó chỉ là việc nhỏ chẳng đáng lưu tâm.

“Bọn thương nhân từng đưa bạc cho Tả Từ, nhưng qua tay Cao Ấp, cửa nha môn chưa từng bước vào nửa bước.”

Ban ngày ban mặt, đường đường mà đi vào phủ nha, ắt là quá mức lộ liễu.

Không một thương hộ nào ngu xuẩn như thế.

Cao Ấp thân là trường tùy, tự nhiên trở thành mắt xích trọng yếu trong đó.

Mục Vũ đế dõi mắt nhìn Thẩm Diên Xuyên:

“Ý ngươi là… chuyện tích trữ lương thực ở Thanh Châu, Tả Từ chẳng hề dính líu, cũng chẳng can hệ đến Tưởng gia?”

Thẩm Diên Xuyên mỉm cười:

“Tả Từ vốn chẳng trèo nổi đến Tưởng gia. Nhưng Cao Ấp kia —— lai lịch lại cực kỳ quái dị.”

“Ồ?”

Mục Vũ đế thoáng ngạc nhiên —— một trường tùy nhỏ bé, có gì bất phàm?

“Hắn có chỗ nào đặc biệt?”

Thẩm Diên Xuyên khẽ gật đầu:

“Kẻ này võ nghệ cao cường, chỉ sợ ngay cả Tả Từ cũng chẳng hay biết chân thực thân thủ. Điều càng trọng yếu là…”

Hắn ngừng một nhịp, rồi chậm rãi thốt từng chữ:

“Hắc Kỵ Vệ từng cùng hắn giao thủ một lần, phát hiện —— chiêu thức của hắn, rất giống Vã Chân.”

Mục Vũ đế cả kinh:

“Cái gì!?”

…

Diệp Cảnh Ngôn đã trở lại Quốc Tử Giám, ngày ngày đều lưu lại nơi đó học tập.

Trong phủ, chỉ còn Diệp Sơ Đường cùng Tiểu Ngũ, yên tĩnh đến lạ, khiến người ta nhất thời chẳng quen.

Hôm nay trời tạnh, băng nơi mái hiên lấp lánh trong suốt. Tuyết trong sân vừa được quét sạch, lẫn vài chiếc lá khô, nhìn từ xa lại có vài phần phong vị.

Diệp Sơ Đường sưởi tay bên lò than, rồi bước đến ngồi xuống nhuyễn tháp cạnh cửa sổ, lấy ra một phong thư.

Thực ra mấy ngày nay thân thể nàng đã khá nhiều, ra ngoài cũng chẳng thấy rét buốt khắp người nữa. Nhất là trong phòng ấm áp như xuân, tay chân đều ấm.

Có điều, thói quen đã thành, trước khi làm việc, vẫn muốn hong tay cho ấm.

Nàng thoáng liếc ra ngoài cửa sổ —— một bóng nhỏ đang cặm cụi xây người tuyết trong viện.

Tiểu Ngũ tinh lực dồi dào, không có tam ca tứ ca bầu bạn, liền tự chơi một mình.

Khóe môi Diệp Sơ Đường khẽ cong, rồi cúi đầu nhìn phong thư trong tay.

Đây là thư gửi đến từ Thạch Loan thành, người ký tên —— Tô Phối Nhi.

Bao ngày xa cách, chẳng rõ nàng nơi ấy… sống ra sao rồi?

Trong đầu Diệp Sơ Đường thoáng hiện lên muôn vàn suy nghĩ, ngón tay ngọc đã nhẹ nhàng xé mở niêm phong.

Trên tờ giấy mỏng, hàng chữ nhỏ nhắn mềm mại dần dần hiện ra.

Nàng cụp mắt đọc, đôi mày ngài khẽ chau lại…