Chương 556: Có một loại nói dối gọi là hy vọng

Bộ truyện: Quang Âm Chi Ngoại

Tác giả: Nhĩ Căn

Cái gọi là Thiên Hỏa Quá Không, chính là hiện tượng khí hậu đặc thù của Tế Nguyệt đại vực.

Về nguyên lý hình thành, có nhiều cách giải thích khác nhau. Có người cho rằng hiện tượng này là do sức mạnh của Hồng Nguyệt tạo ra, bởi mỗi khi Hồng Nguyệt xuất hiện, tần suất của Thiên Hỏa Quá Không càng tăng lên.

Cũng có người nói rằng một vị chúa tể từng bị Hồng Nguyệt trấn áp đang dần trở lại.

Mỗi khi Thiên Hỏa Quá Không xuất hiện, cả Tế Nguyệt đại vực sẽ ngập tràn ánh sáng, biển lửa bốc lên từ phía đông, dần bao phủ toàn bộ bầu trời.

Khoảng cách càng gần phía đông, ánh sáng và nhiệt độ càng mãnh liệt, cùng với đó là mức độ Hỏa Vũ rơi xuống khác nhau.

Quá trình này kéo dài trong vài tháng, sau đó biển lửa trên bầu trời mới dần biến mất, trở về với Thiên Hỏa Hải ở phía đông, hoàn thành một chu kỳ.

Trong quá trình này, vùng phía đông của Tế Nguyệt đại vực, ngoại trừ những nơi như tiểu tế đàn, hầu hết các địa điểm khác đều bị thiêu đốt trong Hỏa Vũ.

Bất kể là thành trì hay thực vật, phần lớn sẽ bị cháy thành tro bụi.

Đây chính là lý do tại sao các thành trì của liên minh hai tộc chủ yếu được xây dựng bằng đất nung thô sơ. Chỉ có thánh thành chung của hai tộc, dưới sự gia trì của các đại năng và các phương pháp đặc thù, mới có thể chống chịu được một phần, dù cũng không tránh khỏi bị tổn hại.

Mỗi lần Thiên Hỏa quay trở lại, việc xây dựng lại các thành trì trở thành điều tất yếu, đất nung phải được thay mới, và hỏa độc cũng cần được xua tan, đây là nguồn cội của lương thực gieo trồng trong khu vực.

May mắn thay, Thiên Hỏa Quá Không thường chỉ xuất hiện vài chục năm một lần, không quá thường xuyên. Sự hủy diệt chủ yếu tập trung vào vùng phía đông, trong khi các khu vực khác ít bị ảnh hưởng hơn, và các tu sĩ có thể dùng thuật pháp để tái xây dựng, nên không quá khó khăn.

Đối với người dân thường, họ buộc phải tìm cách vào thánh thành để trú ẩn trước khi Thiên Hỏa xuất hiện, nhưng điều này đòi hỏi chi phí rất lớn. Nếu không đủ điều kiện, họ chỉ còn cách ẩn mình dưới lòng đất.

Những người dân ở đây đã trải qua nhiều thế hệ thích ứng với Thiên Hỏa, nên cơ thể họ cũng phát triển khả năng tránh né hoả hoạn.

Đây cũng là lý do Hứa Thanh từng chứng kiến những biên vệ của tộc Kính Ảnh giấu mình dưới lòng đất, để trước khi Thiên Hỏa xuất hiện, họ có thể hoà mình cùng bùn đất, tránh khỏi hỏa hoạn.

Tộc Thiên Diện cũng có những biện pháp tương tự.

Tuy nhiên, những biện pháp này là kết quả của quá trình tiến hóa để thích ứng với nơi đây, còn Hứa Thanh thì không có điều kiện đó.

Giờ đây, khi đang ở dưới lòng đất, bốn phía xung quanh hắn ngày càng nóng bức hơn, bùn đất dần kết tinh lại dưới sức nóng cực độ, và cảm giác khó chịu bắt đầu hiện rõ trong lòng Hứa Thanh.

“Nhiệt độ ở đây đã gần bằng nhiệt độ trên bề mặt nham thạch nóng chảy rồi, và đây mới chỉ là bắt đầu…”

Trán Hứa Thanh đẫm mồ hôi, thân thể bắt đầu trở nên dính dấp, độ ẩm trong cơ thể dần bị bốc hơi, điều này khiến hắn cảm thấy bất ổn. Hắn quyết định đào sâu hơn nữa vào lòng đất.

Cho đến khi đạt được độ sâu nhất định, hắn mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Tuy nhiên, cảm giác nguy cơ trong tâm trí cùng sự cảnh báo của Thương Long vẫn còn rất mãnh liệt.

Vì vậy, hắn không thu hồi thần thức, liên tục chú ý tình hình bên ngoài.

Khi hắn cảm nhận, ánh lửa trên bầu trời bên ngoài giờ đây vô cùng chói mắt. Nham thạch nóng chảy cuồn cuộn trên không trung, bị cặp Đoạn Thủ khổng lồ điều khiển và khuếch tán.

Cùng lúc đó, hàng loạt Hỏa Vũ rơi xuống, khiến nhiều ngọn núi bắt đầu tan chảy, trở nên bất thường hơn.

Mặt đất bị bao phủ bởi vô số ngọn lửa, khói đen cuồn cuộn, sức nóng lan tỏa khắp nơi.

Mức độ khủng khiếp này, theo phán đoán của Hứa Thanh, đã ngang với nhiệt độ khi hắn chìm sâu vào nham thạch nóng chảy.

“Không thể tiếp tục thế này nữa!”

Cảm giác nguy cơ trong lòng Hứa Thanh càng lúc càng mãnh liệt, hắn nhìn sâu vào lòng đất với sự suy tư hiện rõ trong mắt.

Tiếp tục đào sâu không phải là không được, nhưng bản thân hắn cuối cùng cũng có giới hạn. Vọng Cổ đại lục bên trong lòng đất tồn tại một áp lực lớn, nếu Hứa Thanh trầm xuống quá sâu, có lẽ thân thể hắn cũng sẽ không thể chịu đựng nổi.

“Nhất là nếu Thiên Hỏa có thể lan tràn đến những tầng sâu hơn… Nếu sức mạnh của nó vượt quá giới hạn mà ta có thể chịu đựng, đó sẽ là một tuyệt cảnh.”

Hứa Thanh thầm tính toán trong lòng. Hắn có thể cảm nhận được rằng đây mới chỉ là đợt đầu tiên của Thiên Hỏa, về sau chắc chắn sẽ còn khủng khiếp hơn.

Do đó, Hứa Thanh nhanh chóng lấy ra một quả ngọc giản.

Trong ngọc giản này chứa một bản đồ đơn giản, do lão đầu Đoan Mộc Tàng đưa cho hắn trước khi rời đi. Lão đã báo trước rằng nếu không còn nơi nào để ẩn nấp, có thể đến địa điểm được đánh dấu trên bản đồ này.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Hứa Thanh quyết định đến đó xem xét trước. Nếu không có cách nào khác, hắn sẽ đánh cược một lần nữa bằng cách đào sâu vào lòng đất hoặc tìm cách rời xa liên minh hai tộc, tránh xa khu vực bị ảnh hưởng bởi Thiên Hỏa.

Nghĩ đến đây, thân thể hắn chợt lóe lên, lao thẳng về phía mặt đất.

Hắn không chọn đào sâu dưới lòng đất để trốn chạy, vì như vậy sẽ làm tốc độ di chuyển chậm hơn. Giờ phút này, khi trồi lên khỏi mặt đất, nhiệt độ ngày càng tăng cao, gần sát với mức cực nóng trên bề mặt nham thạch.

Khi Hứa Thanh phá vỡ lớp bùn đất và xuất hiện trên mặt đất, thân thể hắn lập tức bị thiêu đốt, tạo ra nhiều vết thương do lửa cháy.

Cơn đau nhức lan tràn khắp cơ thể.

Nhiệt độ ở giữa thiên địa lúc này đã vượt quá cả mức cực nóng khi hắn chìm vào nham thạch sâu một trượng. Dù Hứa Thanh có thân thể phi phàm và khả năng hồi phục mạnh mẽ, nhưng cảm giác bị đốt cháy vẫn vô cùng mãnh liệt.

Quan trọng nhất, ngọn lửa Thiên Hỏa còn gây ra sự xâm nhập đối với thần hồn. Dù Hứa Thanh có Nhật Quỹ Mệnh Đăng gia trì, hắn vẫn không thể chịu đựng lâu dài.

Đây cũng là lý do tại sao trước đây, khi ở Thiên Hỏa Hải, hắn không thể liên tục luyện hóa nguyên khí từ ngọn lửa.

Thân thể là một chuyện, nhưng thần hồn của Hứa Thanh còn yếu hơn nhiều.

“Không thể chịu đựng quá lâu!” Hứa Thanh hít thở khó khăn, không khí như ngọn lửa nóng rực thiêu đốt cả bên trong lẫn bên ngoài cơ thể.

Không chần chừ, Hứa Thanh lao đi, vừa bay trong biển lửa, vừa lấy ra chiếc dù mà Đoan Mộc Tàng đã đưa. Khi chiếc dù được kích hoạt, nó giúp ngăn cách một phần nhiệt độ.

Thân thể Hứa Thanh cảm thấy dễ chịu hơn, tốc độ di chuyển cũng nhanh hơn.

Trong cơn gió lửa cuồn cuộn, Hứa Thanh lao đi, những nơi hắn lướt qua, ngọn lửa bùng nổ dữ dội.

Cứ như vậy, sau hai ngày, nhiệt độ bên ngoài càng lúc càng kinh khủng, khắp nơi đều là biển lửa. Không gian mơ hồ và vặn vẹo, thần thức của hắn cũng bị ngăn cách, và chiếc dù trong tay Hứa Thanh đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu nứt vỡ.

May mắn thay, địa điểm được đánh dấu trong ngọc giản đã hiện ra phía xa.

Nơi đó trông không có gì đặc biệt, chỉ là một hầm mỏ cũ bị bỏ hoang. Trong biển lửa cuồn cuộn, hầm mỏ này đang dần tan chảy, không có dấu hiệu gì của sự sống còn.

Hứa Thanh nhanh chóng đến gần, quét mắt một vòng rồi nhíu mày.

Nơi này nhìn qua chẳng có vẻ gì là nơi có thể tránh nạn. Dù có thể tiến vào bên trong thông qua một số khe hở, nhưng nhiệt độ bên trong không khác gì bên ngoài.

“Đáng tiếc là thần thức bị ngăn cách, tầm quan sát bị hạn chế, khó có thể cảm nhận thêm điều gì.”

Hứa Thanh trầm ngâm, nhìn chiếc dù sắp tan vỡ, rồi nhìn hầm mỏ bỏ hoang này.

“Dựa vào biểu hiện của Đoan Mộc Tàng trong biển lửa, nếu đây thật sự là nơi ẩn nấp, thì cũng phù hợp với lý lẽ. Suy cho cùng, nếu dễ dàng bị phát hiện, thì không thể coi là nơi ẩn nấp được.”

Nghĩ vậy, Hứa Thanh nhanh chóng tiến vào hầm mỏ. Vừa bước vào, một làn sóng nhiệt khủng khiếp ập tới.

Hứa Thanh giữ im lặng, duy trì cảnh giác và tiếp tục tiến sâu hơn. Hắn chuẩn bị đi vào một đoạn để quan sát tình hình.

Sau khoảng một canh giờ, Hứa Thanh vẫn chưa thấy phần cuối của đường hầm. Lửa nóng vẫn không ngừng ập đến, khiến hắn càng thêm nhíu mày.

Đột nhiên, sắc mặt Hứa Thanh khẽ biến đổi, hắn ngẩng đầu nhìn về phía xa.

Mơ hồ, hắn nhìn thấy một bóng người nằm bất động ở đó.

Không thể nhận ra là nam hay nữ, nhưng người này dường như mặc một bộ áo giáp dày đặc, bên cạnh đặt một chiếc dù đã được mở ra để ngăn cách nhiệt độ cao.

Đây là bóng người đầu tiên Hứa Thanh nhìn thấy kể từ khi Thiên Hỏa Quá Không bắt đầu, nên ánh mắt hắn lập tức trở nên sắc bén. Ảnh Tử được phóng ra, bao phủ đối phương. Sau khi cảm nhận được dao động tâm tình từ người đó, Hứa Thanh có chút kinh ngạc, lập tức lao tới.

Chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã đến gần người này.

Dù bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ cao và ngọn lửa, Hứa Thanh vẫn có thể cảm nhận rõ ràng tình trạng của đối phương.

Đó là một tu sĩ Nhân tộc, tu vi ở mức Trúc Cơ ba hỏa, lúc này đang trong tình trạng hấp hối, sắp tử vong.

Toàn thân người này mặc một bộ áo giáp đen, bao bọc kín toàn bộ cơ thể. Chất liệu của bộ giáp khá đặc thù, giúp ngăn cách nhiệt độ cao ở mức độ nhất định.

Chiếc dù bên cạnh hắn cũng thu hút sự chú ý của Hứa Thanh.

Chiếc dù mà Hứa Thanh phát hiện bên cạnh người tu sĩ Trúc Cơ kia trông giống hệt chiếc dù mà Đoan Mộc Tàng đã tặng hắn. Hứa Thanh liền suy nghĩ đôi chút, ngẩng đầu nhìn về sâu trong đường hầm, rồi nắm lấy thân thể bất động của tu sĩ kia và tiếp tục tiến về phía trước.

Sau khi đi thêm nửa canh giờ nữa, Hứa Thanh cuối cùng đã đến được phần cuối của đường hầm. Nơi đây không có gì ngoài bốn phía đầy bùn đất kết tinh do nhiệt độ cao hội tụ, khiến nơi này càng thêm nóng bỏng.

Đứng tại chỗ này, Hứa Thanh đảo mắt nhìn xung quanh, bỗng nhiên cất tiếng:

“Tiền bối, người này là ta nhặt được trên đường, có phải đến để tìm ngài không?”

Ngay sau khi lời nói của Hứa Thanh vừa dứt, một âm thanh lạnh lẽo lập tức vang lên từ trong vách tường:

“Những kẻ không tuân thủ quy củ của tộc, muốn chi cũng vô dụng!”

Dù nói vậy, vách tường vẫn bắt đầu vặn vẹo, hóa thành một vòng xoáy. Đoan Mộc Tàng bước ra từ đó, tay phải vung lên, lập tức kéo người tu sĩ Nhân tộc mà Hứa Thanh nhặt được đến trước mặt mình.

Hứa Thanh buông tay, để lão đầu bắt lấy người thanh niên mặc áo giáp kia và ném về phía sau. Sau đó, Đoan Mộc Tàng nhìn Hứa Thanh, hỏi:

“Tiểu tử, ngươi đến đây làm gì?”

Sau nhiều lần tiếp xúc, Hứa Thanh đã hiểu rõ phần nào về tính cách và cách làm việc của lão đầu này. Hắn không nói gì về việc lão đã cho ngọc giản hay bất kỳ lời giải thích nào khác, mà chỉ bình tĩnh đáp:

“Một ngày, một trăm linh thạch.”

Lão đầu hừ lạnh, phản đối:

“Một ngày một nghìn!”

“Thành giao,” Hứa Thanh gật đầu không do dự.

Lão đầu nhìn Hứa Thanh một cái, lùi vài bước.

Hứa Thanh nheo mắt, bên trong cơ thể độc cấm bắt đầu lan tỏa, chuẩn bị sẵn sàng kích hoạt nếu gặp phải bất kỳ phục kích nào. Sau đó, hắn bước về phía vòng xoáy, và khi vừa bước vào, thân ảnh của hắn lập tức biến mất. Vòng xoáy cũng nhanh chóng tan biến, trả lại mọi thứ như ban đầu.

Lúc Hứa Thanh xuất hiện ở một nơi khác, hắn đã ở bên trong một địa quật, xung quanh là những pho tượng không trọn vẹn. Có bức không có đầu, có bức mất tay chân. Ngoài những pho tượng này, địa quật trống rỗng không có gì khác.

Về phần thanh niên Nhân tộc kia, hắn cũng đã biến mất. Chỉ còn Đoan Mộc Tàng đang khoanh chân ngồi trên cổ của một pho tượng không đầu, nhìn chằm chằm vào Hứa Thanh.

Hứa Thanh nhanh chóng quan sát xung quanh, rồi quay lại nhìn về phía sau. Trên vách tường lớn ở lối vào, hắn thấy hàng nghìn chiếc mặt nạ cùng số lượng tương đương những tấm gương được đặt chỉnh tề.

Những chiếc mặt nạ này thuộc về các tộc nhân của Thiên Diện tộc đã chết, được luyện chế bằng phương pháp đặc thù. Tấm gương cũng vậy.

Hứa Thanh nhanh chóng nhận ra chiếc mặt nạ của tên Thiên Diện tộc từng muốn ra tay với hắn cũng đã nằm trong đó.

“Hai tộc này đã tiến hóa qua nhiều đời để thích ứng với nơi đây, phát triển không ít năng lực đặc biệt. Họ dùng những năng lực đó để chống chọi lại biển lửa, phối hợp với những bố trí đặc thù nơi này, có thể tránh được Thiên Hỏa ở một mức độ nhất định,” lão đầu chậm rãi nói, giọng điệu có chút kiêu ngạo.

“Thiên Hỏa Quá Không bình thường kéo dài trăm ngày. Một ngày một nghìn, vậy là một trăm ngày chính là hai mươi vạn linh thạch. Đưa đây.”

Hứa Thanh nhíu mày, nhìn lão đầu rồi nghiêm túc nói:

“Một trăm ngày là mười vạn.”

Lão đầu trợn mắt, cãi lại:

“Một người mười vạn, ngươi còn có con rắn, chẳng phải là hai mươi vạn sao!”

Hứa Thanh thành thật đáp:

“Ta không có nhiều linh thạch như vậy.”

Hắn nói đúng, mặc dù có nhiều linh phiếu, nhưng số lượng linh thạch trên người hắn không đáng kể. Vì thế, Hứa Thanh lấy ra một kiện pháp khí và đặt ở một bên.

“Dùng cái này để bù đắp.”

Lão đầu liếc mắt nhìn qua, đưa tay chộp lấy, rồi gật đầu đồng ý:

“Cũng được.”

Truy cập rungtruyen.com để đọc trọn bộ...

Nói xong, trong mắt lão đầu Đoan Mộc Tàng lóe lên một tia hàn ý, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn, chậm rãi mở miệng:

“Nhìn ngươi là Nhân tộc, ta giúp ngươi lần này, nhưng ngươi nghe cho kỹ, hang đá này bên ngoài đều là khu vực cấm. Nếu tự tiện xông vào… đừng trách ta không niệm tình đồng tộc!”

Hứa Thanh nghe vậy, gật đầu đồng ý.

Lão già nhìn Hứa Thanh với ánh mắt đầy thâm ý, rồi quay người, thân ảnh lóe lên và biến mất vào bên trong hang đá.

Hứa Thanh giữ vẻ mặt bình tĩnh, cẩn thận kiểm tra xung quanh, xác định nơi này an toàn. Những pho tượng cổ xưa không thuộc về Nhân tộc, mà là những hình thù có thân rắn và rồng vờn quanh, toát ra khí thế sát phạt.

Mặc dù nhiều pho tượng đã hư hỏng, không còn nguyên vẹn, nhưng từ bề ngoài có thể thấy, khi còn nguyên, chúng được đặt trong tư thế cúng bái. Không gian âm u và lạnh lẽo, giống như một ngôi mộ cổ hơn là nơi trú ẩn.

“Chẳng lẽ nơi đây là một mộ địa?” Hứa Thanh suy đoán, rồi tìm một pho tượng, khoanh chân ngồi xuống.

Linh Nhi từ trong áo của Hứa Thanh chui ra, cô bé lặng lẽ nhìn xung quanh và nói nhỏ:

“Hứa Thanh ca ca, nơi này có vẻ liên quan đến Cổ Linh tộc của chúng ta.”

Hứa Thanh cảm thấy chút động lòng, nhìn về phía Linh Nhi.

Linh Nhi cẩn thận quan sát các pho tượng xung quanh, rồi tiếp tục nói nhỏ:

“Hứa Thanh ca ca, những pho tượng này chính xác là thần tượng của Cổ Linh tộc. Chúng ta khi nhỏ là xà, trưởng thành thì hóa hình người. Nếu huyết mạch đủ đậm, sau khi đột phá gông cùm xiềng xích, sẽ có Thiên Long đồng sinh, từ đó về sau có Long Xà hộ thể, Vạn Pháp Bất Xâm.”

“Nhìn quy mô nơi này, có lẽ đây là mộ của một vị tiên hiền trong tộc chúng ta.”

“Nói cách khác, tộc ta thường xây mộ theo nhiều tầng. Có lẽ dưới đây còn có một mộ thất lớn hơn, đây chỉ là tầng đầu tiên.” Linh Nhi nói với vẻ phấn khởi. Cô bé cảm thấy mình cuối cùng cũng có thể giúp Hứa Thanh ca ca.

Hứa Thanh nghe vậy, nhìn kỹ lại một lần nữa xung quanh, rồi vuốt nhẹ đầu Linh Nhi, khẽ nói:

“Không cần mở ra đâu, nếu chủ nhân nơi này không muốn chúng ta làm phiền, thì chúng ta cứ đợi ở đây đến khi Thiên Hỏa qua đi rồi rời đi là được.”

Hứa Thanh là người luôn biết giữ chừng mực. Nếu không đến mức vạn bất đắc dĩ, hắn nguyện ý tuân thủ giao kèo.

Linh Nhi gật gù, cô bé nghĩ rằng cách làm của Hứa Thanh ca ca khác hẳn với cha mình, nên liền ghi nhớ lại, chuẩn bị học tập và luyện tập theo.

Thời gian trôi qua rất nhanh, đã nửa tháng kể từ lúc đó.

Bên ngoài, Thiên Hỏa càng lúc càng trở nên khủng khiếp hơn, thiêu đốt cả thiên địa, khiến mọi vật không còn gì. Cảnh tượng hệt như cơn giận dữ của thần linh, đầy ghê rợn.

Tiếng nổ vang vọng từ Thiên Hỏa Hải càng lúc càng lớn, vượt qua cả tiếng sấm. Thiên Hỏa Hải đã lún xuống đáng kể, nham thạch nóng chảy hầu như bị hút lên trời, và cặp Đoạn Thủ cũng đã rời xa.

Trong đường hầm thuộc đại mộ của Cổ Linh tộc, Hứa Thanh giữ đúng lời hứa, không rời khỏi hang đá nửa bước. Hắn liên tục tu luyện, và Đoan Mộc Tàng cũng không xuất hiện lại, tất cả đều yên bình.

Linh Nhi cũng rất ngoan ngoãn, không cố tìm kiếm tầng sâu hơn của ngôi mộ. Với cô bé, chỉ cần được ở bên Hứa Thanh ca ca là đã đủ thỏa mãn.

Tuy nhiên, đôi lúc Linh Nhi cũng cảm thấy bản thân mình có chút vô dụng.

“Ta phải nhanh chóng tiêu hóa khí vận của Cổ Linh Hoàng tộc trong cơ thể, để gia tăng tốc độ tiến hóa huyết mạch.” Linh Nhi thầm nghĩ, và cô bé bắt đầu cố gắng thực hiện điều đó.

Vào ngày thứ mười bảy, sự yên bình của Hứa Thanh bị gián đoạn khi có người đến thăm.

Từ một góc của hang đá, trận pháp tỏa ra ánh sáng lấp lánh, rồi một bóng người cẩn thận bước ra.

Người này không phải Đoan Mộc Tàng, mà là một thanh niên Nhân tộc mặc thanh sam.

Hứa Thanh mở mắt, nhận ra người này chính là thanh niên hấp hối mà hắn đã cứu nửa tháng trước. Giờ đây, hắn vẫn còn yếu ớt, nhưng tình trạng đã cải thiện đáng kể. Hiển nhiên, chiếc áo giáp đã giúp bảo vệ hắn, và Đoan Mộc Tàng chắc hẳn đã cứu chữa thêm.

Dù vậy, trên người thanh niên này vẫn còn lưu lại nhiều dấu vết hỏa độc khó xua tan, và một số vị trí bị đốt cháy đến héo rũ, để lại làn da đỏ bầm, trông khá dữ tợn.

Khi thấy Hứa Thanh nhìn mình, thanh niên Nhân tộc này bối rối và nhanh chóng đi vài bước tới, rồi quỳ lạy trước Hứa Thanh.

“Vãn bối là Thạch Phán Quy, xin đa tạ tiền bối đã cứu mạng!”

Hứa Thanh quan sát kỹ người thanh niên này, cái tên có chút kỳ quái, nhưng hắn không hỏi nhiều, chỉ bình tĩnh nói:

“Không có gì, cho dù ta không ra tay, Đoan Mộc tiền bối cũng sẽ cứu ngươi.”

Thanh niên Nhân tộc vẫn quỳ lạy, dập đầu ba lần trước Hứa Thanh, rồi đứng dậy nhìn hắn với ánh mắt khẩn trương, nói tiếp:

“Dù sao đi nữa, tiền bối đã ra tay cứu giúp, ân này vãn bối ghi nhớ mãi trong lòng.”

Nói xong, hắn lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp cơm, đặt trước mặt Hứa Thanh.

“Vãn bối biết tiền bối tu vi cao thâm, không có gì có giá trị để báo đáp, chỉ có chút thức ăn do vợ làm, mong tiền bối nhận lấy để tỏ lòng biết ơn.”

Sau khi nói, thanh niên Nhân tộc đứng dậy, lạy Hứa Thanh một lần nữa, rồi nhanh chóng rút lui về phía trận pháp, biến mất không còn bóng dáng.

Hứa Thanh nhìn chiếc hộp cơm, bên trong là vài chiếc bánh ngọt tỏa ra mùi thơm nhẹ, rất tinh tế, rõ ràng được chuẩn bị tỉ mỉ.

Với kinh nghiệm luyện độc của Hứa Thanh, hắn chỉ cần ngửi một hơi đã biết không có độc. Sau khi xác định an toàn, hắn lấy một chiếc bánh, nếm thử một miếng để nghiệm chứng thêm, rồi mới đưa cho Linh Nhi một phần.

Linh Nhi nhận lấy chiếc bánh, ăn một miếng, mắt cô bé híp lại vì ngon miệng.

“Lộc cộc lộc cộc.”

Hiển nhiên, mùi vị của những chiếc bánh ngọt không tệ, khiến Linh Nhi không kiềm được mà phát ra âm thanh nhỏ bé vui sướng.

Thấy Linh Nhi thích thú, Hứa Thanh mỉm cười và đưa thêm bánh cho cô bé.

Sau đó, hắn nhắm mắt lại, tiếp tục ngồi xuống tu hành.

Thời gian dần trôi qua, những ngày sau đó, Thạch Phán Quy nhiều lần quay lại, mỗi lần đều mang theo thức ăn và tỏ lòng cung kính với Hứa Thanh.

Nhiều lần, Thạch Phán Quy dường như muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng. Cuối cùng, không kiềm được, hắn hỏi Hứa Thanh về tình hình Nhân tộc ở ngoại vực, đôi mắt lộ rõ sự khát vọng:

“Tiền bối, ta nghe lão Quốc Chủ nói ngài đến từ ngoại vực? Ở bên ngoài… Nhân tộc của chúng ta… là như thế nào?”

Thạch Phán Quy nói với giọng đầy khẩn trương và chờ đợi.

Cả đời hắn chưa từng có cơ hội rời khỏi Tế Nguyệt đại vực. Từ khi sinh ra, hắn đã bị định sẵn số phận gắn liền với sự hèn mọn của Nhân tộc nơi đây. Nhưng từ nhỏ, những người xung quanh đã kể cho hắn nghe về sự huy hoàng của Nhân tộc, rằng bên ngoài Nhân tộc rất mạnh mẽ và cao quý.

Nhưng thực tế mà hắn chứng kiến là Nhân tộc chỉ là những kẻ hèn mọn, bị xem là thức ăn của ngoại tộc.

Sự đau khổ và bi thương đó đã khiến Thạch Phán Quy dao động, nhưng hắn vẫn khao khát tin vào những lời kể về sự huy hoàng của Nhân tộc, xem đó là niềm kiêu hãnh và hy vọng duy nhất trong lòng mình.

Hứa Thanh nhìn vào thanh niên trước mắt, trầm mặc vài hơi thở.

Sự im lặng của Hứa Thanh khiến ánh sáng trong mắt Thạch Phán Quy dần tắt đi, sự mong đợi biến thành thất vọng.

Hứa Thanh chợt nở nụ cười, giọng nhẹ nhàng đáp:

“Nhân tộc bên ngoài sống yên bình, an cư lạc nghiệp, không có nhiều sự phân tranh. Mọi thứ đều tốt đẹp. Nhân Hoàng hiện tại là một người hùng tài đại lược, đã từng đánh bại Hắc Thiên Tộc, giành chiến thắng vang dội.”

“Ngoại tộc khi đối diện với Nhân tộc đều phải cúi đầu, hoặc lựa chọn trở thành hạ tộc phụ thuộc, nếu không, sẽ bị diệt tộc.”

“Ngay cả Tế Nguyệt đại vực này, Nhân Hoàng cũng luôn mong nhớ, và mọi thứ đang dần trở nên tốt hơn.”

Những lời nói và nụ cười của Hứa Thanh khiến đôi mắt Thạch Phán Quy sáng rực, hơi thở hắn trở nên gấp gáp, trong lòng phấn khởi vô cùng.

“Ta đã biết ngay mà!” Thạch Phán Quy reo lên.

“Chu Vọng Bắc ngày hôm qua còn tranh luận với ta, nói rằng Nhân tộc bên ngoài cũng chỉ là những kẻ hèn mọn. Nhưng ta đã nói không thể nào như vậy. Nhân tộc ta có huyết mạch cao quý, Tế Nguyệt đại vực chỉ là hoàn cảnh bắt buộc, bên ngoài chắc chắn phải huy hoàng!”

“Đa tạ tiền bối!”

Thạch Phán Quy cúi đầu cảm tạ Hứa Thanh, rồi phấn khích rời đi. Hắn muốn ngay lập tức chia sẻ những tin tức này với đạo lữ, gia đình và bạn bè.

Hứa Thanh nhìn bóng dáng Thạch Phán Quy khuất dần, trong lòng thở dài.

Hắn hiểu được ý nghĩa cái tên “Phán Quy” của đối phương: mong ước trở lại với huy hoàng của Nhân tộc. Còn “Vọng Bắc” tượng trưng cho Nhân tộc hoàng đô đại vực nằm ở phương bắc.

Thực tế, những ngày qua, Hứa Thanh đã đoán ra một số bí mật về tầng sâu của mộ địa này.

Nơi đó chắc hẳn có một nhóm người sinh sống, và vị “Quốc Chủ” mà Thạch Phán Quy nhắc tới chính là Đoan Mộc Tàng.

Đoan Mộc Tàng đã bảo vệ những người Nhân tộc này, giúp họ tránh được khổ ải ở thế giới bên ngoài, sinh tồn ở đây. Đó cũng là lý do vì sao lão đầu đã cảnh báo Hứa Thanh không được rời khỏi hang đá.

Trong lòng Hứa Thanh dâng lên sự tôn kính, hắn đứng dậy, cúi đầu về phía xa xa, hướng tới nơi Đoan Mộc Tàng đang ở.

Xa xa, trên một pho tượng không đầu, thân ảnh mơ hồ của Đoan Mộc Tàng hiện ra. Lão nhìn về phía Thạch Phán Quy rời đi, sau đó lại nhìn Hứa Thanh, không nói gì.

Một lúc lâu sau, giọng nói khàn khàn của lão vang lên trong hang đá:

“Cảm ơn.”

Lão ngẩng đầu nhìn về phía Hứa Thanh, hỏi:

“Nhân tộc bên ngoài… thật sự thắng trận sao?”

Hứa Thanh nghiêm túc gật đầu:

“Thánh Lan đại vực hiện giờ đã thuộc về Nhân tộc, và Nhân tộc cũng có vực bảo của riêng mình.”

Đoan Mộc Tàng bước tới gần Hứa Thanh. Đây là lần đầu tiên hai người đứng gần nhau như vậy, vì trước đó họ luôn cách nhau một khoảng.

Lão ngồi xuống cạnh Hứa Thanh, ném cho hắn một bầu rượu.

“Nói chi tiết hơn đi.”

Hứa Thanh nhận lấy bầu rượu, uống một ngụm, nhăn mặt vì hương vị kém, rồi lấy ra bầu rượu của chính mình từ túi trữ vật, ném cho Đoan Mộc Tàng.

Lão tiếp nhận bầu rượu, uống một hớp, mắt sáng lên.

Hai người ngồi uống rượu, Hứa Thanh chậm rãi kể lại những sự kiện gần đây ở bên ngoài, nhưng hắn ẩn đi thân phận của mình, chỉ kể từ góc nhìn của một người ngoài cuộc.

Trong suốt quá trình kể chuyện, Đoan Mộc Tàng không nói một lời, nghe rất chăm chú.

Cho đến khi rượu đã uống hết và câu chuyện cũng kết thúc, Đoan Mộc Tàng mới nheo mắt lại, giọng trầm thấp vang lên:

“Vị Thất hoàng tử mà ngươi nói… Ngươi chỉ thấy được cách làm của hắn và ý chỉ của Nhân Hoàng. Nhưng ngươi bỏ qua một điều: mẫu tộc của hắn.”

Hứa Thanh hơi giật mình, sắc mặt trở nên nghiêm túc.

“Dựa vào một hoàng tử như hắn, dù có quyết đoán, cũng khó có thể cử trọng nhược khinh trong một thế cục lớn như vậy. Điều này chứng tỏ rằng mẫu tộc của hắn có thể không phải là Nhân tộc, hoặc nếu là Nhân tộc, thì cũng rất đặc biệt.”

“Còn về Nhân Hoàng, hắn chắc chắn đã nhìn thấu mọi chuyện… Vì kết quả cuối cùng luôn nằm trong tầm kiểm soát.”

“Ta cảm giác như có một bàn tay to lớn đang âm thầm khống chế mọi thứ từ phía sau.”

Nói xong, Đoan Mộc Tàng ngẩng đầu nhìn Hứa Thanh, ánh mắt đầy thâm ý:

“Chuyện này bắt đầu từ Phong Hải Quận. Nếu ta là Nhân Hoàng, ta nhất định sẽ sắp xếp một người đáng tin cậy, bố trí tại Phong Hải Quận, làm mắt tai của mình.”

“Nhưng người này không thể có tu vi quá cao, để tránh bị nghi ngờ.”

Hứa Thanh giữ vẻ mặt bình thản, nhưng trong lòng dậy sóng.

Đoan Mộc Tàng không nói thêm, lão đứng dậy, đi về phía xa. Khi thân ảnh của lão dần trở nên mờ nhạt, lão bỗng dừng lại, quay đầu nhìn về phía Hứa Thanh.

“Ngươi có muốn đến xem nhà vườn của ta không?”