Chương 55: Nhiệm Vụ Nhận Cha

Bộ truyện: Mặc Nhiên Đan Thanh

Tác giả: Đổng Vô Uyên

Chữ “nhi tử” vừa thốt ra, Trình Hành Cử mừng rỡ như điên, hai mắt trợn tròn, quỳ gối bò đến dưới chân Liễu đại nhân, vui sướng đến cực điểm mà lại rơi nước mắt: “Phụ thân… phụ thân!”

Liễu đại nhân cười ha hả, cúi người kéo hắn dậy: “Phụ tử chúng ta nhận nhau vốn là chuyện tốt, không cần khóc, không cần khóc!”

Chờ Trình Hành Cử lau nước mắt, ngồi ngay ngắn vào chỗ, Liễu đại nhân phất tay, cao giọng sai bảo:

“Pha trà Long Tỉnh Vũ Tiền mà phủ Kim Lăng tiến cống mùa xuân năm nay mang tới! Mấy thứ trà trắng này dẹp hết đi, nhi tử đến phủ, sao có thể đãi ngộ qua loa như vậy?”

Trình Hành Cử vì quá kích động mà đôi tay không ngừng run rẩy.

Nha hoàn mười hai, mười ba tuổi—Tiểu Mạt Lị, nhận lệnh đi đổi trà.

Hắn hai tay tiếp lấy chén trà, Liễu đại nhân cười nói: “Nhi tử, nếm thử xem.”

Trình Hành Cử nghe hai chữ này mà cảm động đến rơi nước mắt.

Liễu đại nhân mỉm cười, chậm rãi nói:

“Trà xuân thì lấy trà Vũ Tiền của Kim Lăng là thượng phẩm. Trà trong tay ngươi là đầu phẩm tiến cống, một tiền trà một lượng vàng. Năm nay phủ Kim Lăng tổng cộng chỉ được ba cân rưỡi búp non, ta đặc biệt giữ lại một lạng tám tiền. Ngươi nếm thử xem, có gì khác so với trà bình thường ngoài chợ?”

Một tiền trà, một lượng vàng.

Trình Hành Cử run rẩy nhấp một ngụm, nhưng trong đầu lại hiện lên cảnh tượng Trình Đại Hưng—người cha quá cố của hắn—bốn chân chổng vó, phun bã trà tứ tung.

Tiện dân, chính là tiện dân, dù có kiếm được bao nhiêu tiền, dù có được nâng lên địa vị nào, cũng vẫn chỉ là tiện dân mà thôi!

Một ngụm trôi xuống cổ họng, Trình Hành Cử như uống phải tiên lộ: “Tươi mát dài lâu, đậm đà tròn vị, nhân gian sao lại có loại trà thượng hạng thế này!”

Liễu đại nhân khoái trá, ánh mắt ẩn sâu trong lớp râu trắng dài, khẽ ánh lên tia u ám và thê lương: “Chỉ đáng tiếc, trà năm nay uống xong rồi, không biết sang năm còn có hay không.”

Trình Hành Cử vội đặt chén trà xuống: “Lẽ nào đã xảy ra chuyện gì?”

Không đủ bạc sao?

“Cho dù một tiền trà một lượng vàng, Trình gia vẫn có thể lo liệu được.”

Hắn nhanh chóng tính toán trong đầu: Mua hai lạng trà, hai mươi lượng vàng, chẳng qua ba trăm lượng bạc, chỉ bằng tiền hai xe dược liệu mà thôi.

Liễu đại nhân hừ nhẹ, liếc hắn một cái:

“Bạc? Bạc là thứ rẻ mạt nhất trên đời này. Phủ Kim Lăng năm nay vẫn còn nhớ gửi trà cho ta, chẳng qua cũng chỉ là mạnh hết đà mà thôi. Giờ đây, tân tri phủ Bách Ngọc Tư là người từ Lục Bộ trong kinh phái xuống, miệng nghiêm, tay độc, xuất thân phương Bắc, cầm cọng lông gà mà làm lệnh tiễn, nhất định sẽ khuấy đảo phủ Tùng Giang ta đến gà bay chó sủa. Hắn chỉ cần hơi siết ngón tay, đám lão thần về hưu chúng ta còn có gì mà uống trà ngon nữa?”

Trình Hành Cử không hiểu.

Chuyện tranh đấu quan trường này, cách hắn quá xa.

Từ trước đến nay, hắn chẳng qua chỉ đối phó với hiệu thuốc Bạch Ký và Nhị thúc nhà họ Trình. Trong cuộc tranh đấu của đám quyền quý trên cao này, hắn lắm lắm chỉ có thể là kẻ bê trà rót nước, trả tiền bữa ăn mà thôi.

…

Liễu đại nhân nói xong, một tay nâng chén trà, kéo lên một dòng nước trong suốt xinh đẹp, bọt trà bắn ra bốn phía, không nói thêm lời nào.

Sự im lặng, đôi khi là một cách ép buộc tốt nhất.

Trình Hành Cử cười gượng: “Xin phụ thân chỉ dạy rõ ràng.”

Liễu đại nhân cười một tiếng, bộ râu dài rung rung theo nhịp: “Mùa đông đến rồi, dược liệu chính gốc đã được đóng xe chuyển đến kinh sư chưa?”

Năm nào cũng vậy, chuyện này vốn đã định từ lâu—mùa đông dễ sinh ôn dịch, dược liệu tốt nhất để ôn bổ và trừ hàn trước tiên được đưa đến kinh sư, sau đó là cung cấp cho quyền quý ở Nam Trực Lệ, phần còn lại lưu trữ một ít làm dự phòng. Còn dân thường, cứ uống nước gừng nhiều một chút là tốt rồi.

Trình Hành Cử vội vàng gật đầu: “Đã chuyển rồi, đã chuyển rồi! Hai xe, nhân sâm lát, địa hoàng, đông trùng khô, đương quy… Mười ngày trước đã lên đường.”

Liễu đại nhân lắc đầu: “Không đủ, năm nay không đủ—dọn dẹp kho dược của Trình gia, giữ lại năm phần trăm, số còn lại chia làm hai. Năm phần mười gửi đến kinh sư, phần còn lại phân bổ cho 12 phủ lớn thuộc Nam Trực Lệ như Ứng Thiên phủ, Kim Lăng phủ, Tô Châu phủ…”

Trình Hành Cử chần chừ: “Nhưng… nếu… nếu ôn dịch bùng phát, vậy phủ Tùng Giang chúng ta làm sao ứng phó?”

Ứng phó thế nào?

Ai sống ai chết, mặc kệ bọn chúng.

Liễu đại nhân vuốt râu, chậm rãi nói: “Tháng trước, Hoàn Bắc bùng phát bệnh lỵ, hiện đang lan rộng. Những ngày gần đây, số lưu dân tụ tập ngoài thành ngày càng nhiều, xác chết trong miếu hoang và bãi đất trống cũng mỗi lúc một tăng. Khi ôn dịch hoành hành, các châu phủ đều tự lo liệu. Bách đại nhân của chúng ta tất nhiên sẽ phong tỏa thành Tùng Giang—còn ta, ta sẽ lén mở cổng thành, cho toàn bộ lưu dân nhiễm bệnh vào đây.”

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

Lưu dân nhiễm bệnh sẽ vào thành, nhưng dược liệu trong thành đã bị đưa đi hết.

Trình Hành Cử nghe mà cứ như đang nghe thiên thư. “Chuyện này… chuyện này… chẳng phải sẽ chết rất nhiều người sao?!”

Trình Hành Cử không phải kẻ coi trọng sinh mạng của đám dân nghèo, nhưng hắn trân quý mạng mình!

“Nếu ôn dịch lan tràn, dù chúng ta có tránh trong phủ cũng không thể đảm bảo không bị lây nhiễm! Đến lúc đó, không đủ thuốc thì… thì… thì phải làm sao?!”

Liễu đại nhân khinh miệt mắng một câu: “Đồ ngu!” rồi cười lạnh: “Vậy thì khi ngươi vận chuyển dược liệu lên kinh, hãy giữ lại đủ thuốc để bảo vệ chính chúng ta!”

Ồ, thì ra năm phần trăm kia là để dành cho chuyện này.

Trình Hành Cử cuối cùng cũng thả lỏng, trấn tĩnh lại.

Ngay sau đó, Liễu đại nhân ném tới một đơn thuốc: “Đây là phương thuốc truyền ra từ Hoãn Bắc, cứ theo đó mà giữ lại và vận chuyển dược liệu. Những vị thuốc có tác dụng tương tự, có thể giữ lại ba phần để đề phòng bất trắc.”

Liễu đại nhân hơi nghiêng người, ánh mắt sắc bén dán chặt vào Trình Hành Cử: “Đến lúc đó, ai có quan hệ tốt với chúng ta thì phân thuốc cho họ. Ai đối đầu với chúng ta thì cứ để mặc cho hắn chết! Khi ôn dịch hoành hành, quan vị của ngươi còn lớn hơn cả tri phủ đấy. Hiểu chưa?”

Trình Hành Cử nhận lấy đơn thuốc mà không dám nói một lời.

…

Từ khi Tiên Đế Minh Đức Đế lên ngôi, ngày càng trọng dụng vùng Giang Nam. Hộ khẩu Nam Trực Lệ tăng mạnh, năm ngoái tra soát riêng phủ Tùng Giang đã có đến ba mươi vạn hộ, hơn một triệu dân.

Nhiều người như vậy, mùa đông giá rét lại không có thuốc sao?

Trình Hành Cử nắm chặt đơn thuốc, tay run lẩy bẩy, góc giấy cũng vì thế mà rung theo, tựa như lá vàng bị gió thu cuốn đi.

Hắn nuốt nước bọt một cách khó khăn: “Nhưng… nhưng nếu bệnh nhân đến hiệu thuốc mua thuốc mà chúng ta không có thì sao?”

Trình Hành Cử cố gắng giữ giọng bình tĩnh, nhưng trong lòng hoảng loạn vô cùng.

Trình gia là nhà buôn dược liệu lớn nhất phủ Tùng Giang, từ trước đến nay luôn lấy thiện danh làm đầu. Bốc thuốc miễn phí, mở phòng khám từ thiện, trong mắt bách tính chính là một “đại thiện nhân”!

Hắn đâu thể chỉ vì muốn sống sót mà tự tay hủy hoại danh tiếng mấy chục năm của Trình gia!

Nếu đến lúc đó, bệnh nhân mắt đỏ ngầu, người hấp hối kéo đến hiệu thuốc xin thuốc mà hắn chỉ có thể nói “không có thuốc”, thì chẳng phải cửa tiệm sẽ bị bọn lưu dân và bệnh nhân giận dữ đốt sạch hay sao?!

Hơn nữa…

Trình Hành Cử nhớ đến cảnh tượng sáng nay khi ra khỏi cửa, nhìn thấy vũ cơ trên trống đang hát bài Giả dược ca…

Hắn không chỉ muốn làm con trai riêng của tri phủ, mà còn muốn tiếp tục làm gia chủ của Trình gia!

Hắn muốn tất cả!

Nếu Trình gia sụp đổ, hắn còn làm gia chủ cái quái gì?!

Liễu đại nhân bật cười: “Ai bảo ngươi không có thuốc? Chẳng phải Trình Đại Hưng vẫn luôn trộn lẫn thật giả để bán đó sao? Nếu ngươi không có thuốc thật, chẳng lẽ thuốc giả, thuốc kém chất lượng cũng không có?!”

“Ngươi mười năm qua dâng đương quy thật lên kinh, chẳng lẽ một năm không trộn ra được một chút đương quy sao?! Một lạng hoàng kỳ không có, chẳng lẽ hoàng kỳ trộn với dây khoai lang cũng không chế được?”

Liễu đại nhân híp mắt cười: “Chút danh tiếng chỉ là lời nói giả dối mà thôi. Nghe giả dối mỗi ngày mà lại tin là thật sao?”

Trình Hành Cử cúi đầu, run rẩy nhìn phương thuốc trong tay.

Tất cả đều là dược liệu trị bệnh lỵ thông thường.

Hoàng liên, hoàng cầm, bạch đầu ông, mã xỉ hiện, hoàng bá, kim ngân hoa…

Làm giả những thứ này, dễ hơn nhiều so với tích trữ thuốc thật.

Hoàng liên có thể thay bằng hồ liên.

Bạch đầu ông có thể thay bằng cỏ bông dại.

Hoàng bá cần mọc đủ mười năm mới có thể dùng, giá cả vô cùng đắt đỏ. Nhưng chỉ cần lấy vỏ cây bách nhuộm màu, thì bề ngoài sẽ không khác gì hoàng bá thật. Nếu không nếm thử vị đắng, ai có thể phân biệt được chứ?