Chương 53: Ngày thứ năm mươi ba sau khi nước diệt vong

Bộ truyện: Xuyên Thành Thái Tử Phi Nước Diệt Vong

Tác giả: Đoàn Tử Lai Tập

Lâm Diêu vừa nói muốn rời đi, Lâm Chiêu thần kinh thô thiển còn chưa nhận ra bầu không khí có gì lạ. Sau khi hóa giải được một phen nguy nan, nàng chậm rãi thở ra một hơi trọc khí, vừa định cảm thán vài câu thì đã bị Lâm Diêu quay lại kéo đi: “Đại trù phòng thiếu người, muội đi giúp Vương đại nương một tay.”

Lâm Chiêu suýt tưởng ca mình mất trí, chỉ tay vào chính mình, không chắc chắn hỏi: “Khoan đã, chúng ta cùng nương tựa hơn mười năm rồi, huynh còn không rõ tay nghề nấu nướng của muội sao? Trước giờ không phải đều là huynh nấu…”

Lời chưa dứt đã bị Lâm Diêu bịt miệng, ánh mắt lườm nàng liên tục như muốn trách nàng kém hiểu ý.

Lâm Chiêu cuối cùng cũng phản ứng kịp, lén liếc Tần Tranh một cái, vội vàng gạt tay Lâm Diêu ra, đổi giọng đầy lộ liễu: “Không ngờ huynh lại biết chuyện muội gần đây khổ luyện trù nghệ! Đi, đi, đi, lên đại trù phòng, để muội trổ tài cho huynh xem!”

Lâm Diêu im lặng đưa tay che mặt: “…”

Diễn thì cũng không cần khoa trương đến thế.

Huynh muội nhà họ Lâm vừa đi, những người khác trong trại cũng lục tục giải tán. Chỉ còn vài hán tử canh giữ đại môn vẫn ở lại.

Tần Tranh cảm thấy bầu không khí lúc này có phần xấu hổ, đưa tay khẽ gạt chiếc đấu lạp, nhấc chân định đuổi theo: “Trại chủ nói đại trù phòng thiếu người, vậy thiếp cũng sang đó giúp một tay.”

Chân còn chưa bước ra, tay đã bị một bàn tay lớn giữ lại.

“Dây kéo ở hậu sơn đã hoàn thành rồi?” Câu hỏi ấy hắn hỏi một cách nghiêm túc và tự nhiên.

Tần Tranh đội đấu lạp, phải hơi ngẩng đầu mới có thể nhìn thẳng vào hắn. Nghe hắn hỏi vậy, nàng thành thật gật đầu.

Sở Thừa Tắc nói: “Có thêm một đường lên núi, phòng bị phía đó cần phải tăng cường. Nàng theo ta đi kiểm tra một chuyến.”

Tần Tranh bị hắn kéo đi vài bước mới hiểu ra vấn đề. Nàng nào có biết điều binh khiển tướng gì, hắn đi bố trí người thủ hậu sơn, dẫn theo nàng làm gì?

Nghĩ đến nụ hôn tối qua, mặt nàng không khỏi nóng ran, cổ tay bị hắn nắm lấy dường như cũng bắt đầu nóng lên.

Hắn thường ngày nghiêm túc như thế, chẳng lẽ lại muốn làm chuyện càn rỡ giữa nơi hoang dã?

Tần Tranh mải nghĩ đông nghĩ tây suốt dọc đường, trong đầu giằng co không ngừng, còn Sở Thừa Tắc thì nghiêm chỉnh bước đi, chỉ đơn giản là nắm tay nàng, không có bất kỳ hành động vượt quá nào.

Đường lên hậu sơn có phần gập ghềnh, những nơi cây cối um tùm đến mức ánh trăng cũng chẳng lọt qua. Mắt Tần Tranh không bằng Sở Thừa Tắc, bước thấp bước cao bám theo sau. Không cẩn thận dẫm vào một cái hố đất, thân mình nghiêng ngả suýt ngã về phía trước.

Vành đấu lạp va vào lưng Sở Thừa Tắc, trán nàng cũng bị vành nón tre quệt trúng, đau đến mức bật ra tiếng “á”.

Sở Thừa Tắc dừng lại, tháo chiếc đấu lạp trên đầu nàng xuống, giọng pha vài phần châm chọc: “Đến giờ còn đội cái này làm gì?”

Tần Tranh da trắng, cú va vừa rồi khiến trán nàng ửng đỏ. Nàng xoa trán, rít nhẹ một hơi, trông như một tiểu miêu bị thương, khiến người ta vừa thấy đáng thương vừa muốn trêu chọc.

Giọng điệu trêu ghẹo của hắn khiến Tần Tranh có phần bất mãn. Nàng trừng mắt nhìn hắn: “Sợ chàng giữa đêm dẫn thiếp lên hậu sơn, bị người khác bắt gặp.”

Nói như thể đang tư tình vụng trộm không bằng.

Tần Tranh đội đấu lạp ban nãy, vốn chỉ vì không muốn để dung mạo mình gây rắc rối không cần thiết. Người trong Kỳ Vân Trại thì kính trọng nàng, nhưng kẻ từ các trại khác tới thì chưa chắc. Hắn lại đột ngột kéo nàng đi, nàng còn chưa kịp tháo đấu lạp xuống.

Cơn bực dọc lúc này cũng là vì hắn đêm hôm khuya khoắt còn dẫn nàng đi hậu sơn, nếu bị người ta bắt gặp, ai biết sẽ nghĩ gì?

Sở Thừa Tắc lại hiểu sai ý, đưa tay xoa trán nàng bị đỏ lên, thấp giọng giải thích: “Cô nương nhà họ Vương hôm nay, không phải tới tìm ta. Người là do Triệu Khôi cứu, ta sau đó mới biết.”

Hắn gần như nói trắng rằng, ngoại trừ chuyện đám thuộc hạ hắn gây rối, những chuyện còn lại không liên quan gì đến hắn.

Tần Tranh nhớ lại lần trước mình hiểu nhầm áo hắn là do cô nương họ Vương khâu áo, biết hắn nói vậy là vì sợ nàng ghen, trên mặt khó tránh lộ chút ngượng ngùng. Cố tình trêu ngươi nói: “Lâm trại chủ phong tư tuấn tú, khí khái anh hùng, đầy thân nhiệt huyết, được tiểu thư nhà lành để mắt tới cũng là chuyện thường.”

Sở Thừa Tắc tay đang xoa trán nàng khựng lại, thu ánh mắt, chầm chậm nghiêng sát vào nàng thêm chút nữa.

Tần Tranh cứ ngỡ hắn lại định hôn mình, cả người liền cứng đờ.

Nhưng hắn chỉ đưa tay xuống chạm vào má nàng, nhẹ nhàng bóp một cái, khóe mắt híp lại: “Phong tư tuấn tú? Khí khái anh hùng? Một thân nhiệt huyết?”

Hắn cười rất ôn hòa, vì khoảng cách quá gần, mỗi câu nói ra đều kèm theo hơi thở ấm áp phả thẳng lên mặt nàng: “A Tranh khen người ta khác thật là lưu loát, vậy bao giờ mới khen phu quân nàng vài câu?”

Tần Tranh hất tay hắn đang bóp má mình ra, chỉ cảm thấy mặt mình sắp bốc khói, may mắn là trời tối, chắc hắn không thấy được.

Nàng nghiêm giọng: “Xin lỗi, hiện tại vẫn chưa nghĩ ra được điểm nào để khen tướng công nhà mình cả.”

Sở Thừa Tắc lại chẳng hề tức giận, trái lại còn khẽ nhướng mày: “Vì sao nàng cứ gọi ta là ‘tướng công’, mà chẳng gọi ‘phu quân’?”

Phong tục thời bấy giờ, các cô nương, phụ nhân đều có thể gọi là “nương tử”, còn danh xưng “tướng công” lại mang nhiều hàm nghĩa. Kẻ sĩ trong triều được tôn xưng như vậy, những thư sinh trẻ tuổi cũng được gọi như thế. Dĩ nhiên, thê tử gọi trượng phu như thế cũng chẳng sai, chỉ là không đủ thân mật.

Tần Tranh liếc nhìn hắn đầy ẩn ý: “Phu quân?”

Nàng khẽ xoa cánh tay: “Chàng không thấy gọi như vậy… sến sao?”

Trong mắt nàng, “phu quân – phu nhân” của cổ đại chẳng khác gì “ông xã – bà xã” của hiện đại, dùng để giới thiệu với người ngoài thì còn được, nhưng giữa hai người gọi nhau như vậy thì vừa kỳ vừa ngượng.

Sở Thừa Tắc im lặng một thoáng, nghĩ lại bản thân cũng hiếm khi gọi nàng là “phu nhân”, bèn thôi không ép nàng đổi cách xưng hô nữa. Song nghe nàng một tiếng “tướng công” gọi rất thuận miệng, nghĩ đến bất cứ kẻ nào chỉ cần thêm họ hắn phía trước cũng có thể gọi hắn như thế, trong lòng lại dâng lên chút cảm giác không rõ ràng là khó chịu hay ghen tuông.

Hắn chăm chú nhìn nàng hồi lâu, bỗng hỏi: “Ta từng nói cho nàng biết biểu tự của ta chưa?”

Thái tử trong nguyên tác chỉ là vai phản diện mờ nhạt, nào có nhắc gì đến biểu tự. Nhưng giờ hắn chủ động hỏi vậy, rõ ràng cũng không nhớ bản thân đã từng nói cho Thái tử phi biết hay chưa.

Tần Tranh lắc đầu: “Chưa từng.”

Sở Thừa Tắc mỉm cười: “Vậy từ nay về sau, nàng gọi ta là Hoài Chu nhé. Tên ấy là một vị trưởng bối đặt cho ta khi còn nhỏ, sau này ta không dùng nữa, giờ chỉ có mình nàng biết.”

Gió đêm thổi qua rừng, bóng cây lay động, ánh trăng qua kẽ lá rơi trên khuôn mặt hắn, khiến nụ cười nơi khóe môi cũng thêm vài phần cô tịch không nói nên lời.

Tần Tranh khẽ sững lại, cảm thấy hắn như đang chìm vào dòng hồi ức nào đó. Nàng chủ động nắm lấy tay hắn, cong mày cười, cố ý kéo dài giọng: “Hoài Chu… ca ca?”

Sở Thừa Tắc nâng mí mắt nhìn nàng một cái, Tần Tranh lập tức thu lại vẻ mặt đùa cợt.

Rõ ràng trong ánh mắt kia của hắn có chút gì đó như là: “Về sau nàng sẽ còn nhiều cơ hội để gọi như thế.”

Tần Tranh ho khan hai tiếng: “Chúng ta chẳng phải đang đi kiểm tra bố trí phòng thủ hậu sơn sao? Nếu không nhanh lên, quay về lại không kịp ăn đêm đấy.”

Sở Thừa Tắc đảo mắt nhìn quanh, thấy trong khu rừng đen đặc phía trước có không ít ánh sáng xanh biếc lấp lóe.

Hắn nói: “Nàng ở đây chờ ta một chút, đừng đi lung tung.”

Giữa chốn rừng núi tối om, gió đêm rít qua những tán cây kêu xào xạc, lại thêm vài tiếng chim đêm quái dị, khi có Sở Thừa Tắc ở bên, Tần Tranh không hề e sợ. Nhưng nếu phải một mình ở lại, nàng tuyệt đối không dám.

Tần Tranh vội túm lấy tay áo hắn, cố gắng khiến giọng mình nghe không quá nhát gan: “Chàng đi đâu?”

Sở Thừa Tắc nghĩ thầm nếu nàng có cái mai rùa, hẳn giờ này đã rút cả người vào, chỉ để lại một móng tay bám áo hắn.

Hắn nín cười, đáp: “Trên người ta không mang theo hỏa chiết, đường phía trước khá khó đi, ta đi tìm cho nàng một chiếc đèn lồng.”

Tần Tranh đảo mắt nhìn quanh, chỉ thấy gió lạnh hun hút, mày nhíu tít lại: “Chàng lừa người! Chốn hoang sơn dã lĩnh thế này, đào đâu ra đèn lồng?”

Đột nhiên, nàng như nghĩ ra điều gì, trừng mắt nhìn hắn, mặt đầy vẻ không thể tin nổi: “Chàng không phải dụ ta lên hậu sơn giữa đêm để rồi bỏ lại một mình trêu chọc ta đấy chứ?”

Nói rồi, tay nàng càng siết chặt tay áo hắn hơn.

Sở Thừa Tắc khẽ giật khóe mắt, thật không hiểu nổi sao tiểu nương tử nhà hắn lại có mấy cái suy nghĩ quái gở thế này. Hắn giải thích: “Trong lùm cây phía trước có đom đóm, ta định bắt vài con về cho nàng làm đèn soi.”

Tần Tranh nhìn theo hướng hắn nói, quả nhiên thấy mấy điểm sáng xanh đang bay lơ lửng, mới chịu buông tay, dặn dò một câu nghe như ra lệnh: “Chàng… chàng đừng đi xa quá đấy.”

Sở Thừa Tắc nhìn nàng đầy ẩn ý: “Nàng sợ bóng tối?”

Nhưng lúc trước đâu thấy nàng có biểu hiện gì.

Truy cập rungtruyen.com để đọc trọn bộ...

“Không.” Tần Tranh đáp hơi cộc, giọng lại có phần buồn bã, chỉ thúc hắn: “Chàng mau đi rồi mau về.”

Nàng không sợ tối, mà sợ một mình ở lại trong rừng giữa đêm.

Hồi nhỏ nàng từng theo người nhà lên núi hái nấm, chẳng may đi lạc, bị kẹt lại trong rừng cả đêm. Cả nhà phải gọi cả thôn đi tìm một ngày một đêm mới tìm được. Dù may mắn không gặp thú dữ, nhưng nỗi sợ hãi đêm ấy cũng khiến lòng nàng để lại bóng mờ.

Sở Thừa Tắc nghe nàng thúc giục, lại không rời đi, trái lại ngồi xổm xuống trước mặt nàng, nói: “Lên đi.”

Tần Tranh cảm thấy bản thân như một kẻ vướng víu, bèn từ chối: “Chàng đi bắt đom đóm đi, thiếp chờ ở đây là được rồi.”

Từ đây tới hậu sơn cũng chẳng gần, hắn có thể cõng nàng một đoạn, chứ chẳng lẽ cõng suốt cả đường? Tuy nàng không nặng, nhưng cũng chẳng phải tờ giấy.

Sở Thừa Tắc giọng nói bị gió đêm thổi qua mang theo vài phần lạnh lẽo: “Không chịu lên, ta thật sự sẽ bỏ đi đấy.”

Tần Tranh nghe ra ẩn ý trong câu ấy—hắn đang định bỏ mặc nàng lại đây một mình, nỗi sợ lập tức lấn át lý trí, nàng chẳng màng gì nữa, vội vàng leo lên lưng hắn, hai tay siết chặt lấy cổ hắn.

Khi Sở Thừa Tắc cõng nàng lên, khóe môi khẽ giật: “Nàng định mưu sát phu quân sao?”

Tần Tranh hận không thể cắn hắn một phát: “Trước đây sao thiếp không phát hiện chàng lại thích dọa người như vậy chứ?”

Cứ chuyên môn dọa nàng.

Sở Thừa Tắc không đáp, nhưng trên lưng vững vàng như núi, đi trên đường núi gập ghềnh mà vẫn vững như đi đất bằng. Hắn thực ra là muốn đối với nàng… tệ hơn chút nữa cũng chẳng sao.

Dọc đường, Sở Thừa Tắc thỉnh thoảng nhắc Tần Tranh cúi đầu tránh cành cây, nàng mới nhận ra hắn không đi tiếp theo đường núi, mà đang hướng về phía bụi cây có đom đóm bay lượn.

Đặt Tần Tranh xuống đất, hắn xé một góc áo lót trắng, đưa tay vung nhẹ một cái đã bắt được vài con đom đóm rơi vào lòng bàn tay.

Hắn gom chừng mấy chục con, gói vào góc áo, buộc chặt lại bằng đai, đưa cho Tần Tranh: “Cầm chơi trên đường.”

Tần Tranh: “…”

Giọng điệu gì mà như đang dỗ con nít thế.

Dù vậy, ánh sáng từ bầy đom đóm được gói lại chỉ thành một mảng sáng bằng lòng bàn tay, chiếu chưa xa khỏi đầu ngón tay đã tắt lịm, chiếu sáng gì cũng không nổi.

Chuyện “Túi đom đóm soi tuyết” trong cổ tích, có lẽ cũng chỉ đặt sát vào sách mới đủ để nhìn được chữ mà thôi.

Tần Tranh lúc này mới phản ứng, Sở Thừa Tắc ban đầu nói đi bắt đom đóm, căn bản chẳng phải để soi đường cho nàng, mà là… đơn giản muốn bắt cho nàng chơi.

Khi được hắn cõng lên lại, một tay Tần Tranh cầm túi đom đóm, một tay vòng qua cổ hắn, khóe môi không nén được ý cười, khe khẽ hỏi: “Chàng định cõng thiếp đi hết đường lên hậu sơn đấy à?”

Sở Thừa Tắc giọng trầm ổn: “Muốn kịp ăn đêm, ta cõng nàng thì nhanh hơn.”

Nụ cười bên môi Tần Tranh lập tức biến mất, nghiến răng ken két, báo thù bằng cách há miệng cắn lên tai hắn một cái.

Sở Thừa Tắc bị nàng cắn khẽ rên một tiếng, không hẳn vì đau. Nàng phải vươn người lên cắn, vòng ngực mềm mại ép sát lưng hắn, chỉ cách hai lớp áo mỏng, khiến hắn như bị đốt cháy. Nàng lại còn dùng răng day cắn tai hắn, đúng là cực hình.

Cả sống lưng Sở Thừa Tắc căng cứng, hơi thở hỗn loạn, trách khẽ: “Dùng răng cửa cắn người… nàng là chuột sao?”

Tần Tranh nghe tiếng thở dồn dập của hắn, lại tưởng hắn bị mệt do cõng nàng nặng, vội buông ra, bực tức: “Chàng mới là chuột, thiếp là hổ! Chàng thả thiếp xuống, thiếp tự đi!”

Sở Thừa Tắc chẳng thèm để tâm, tiếp tục cõng nàng bước tới.

Tần Tranh sợ hắn mệt, đong đưa chân nói: “Thiếp có thể tự đi mà.”

Ban đầu Sở Thừa Tắc chỉ dùng tay đỡ phần chân nàng, lòng bàn tay đặt sau lưng, không chạm vào cơ thể nàng. Nhưng lúc này nàng lắc lư không ngừng, hắn bèn phạt nhẹ một cái, bóp một cái thật mạnh rồi mới buông ra: “Đừng nhúc nhích.”

Lòng bàn tay hắn như bị lửa thiêu, cảm giác nóng rát lan dọc xuống tận tim gan. Sở Thừa Tắc thầm nghĩ—hắn đúng là tự chuốc khổ vào thân.

Tần Tranh thì chẳng nhận ra hắn đang chịu đựng, chỉ cảm thấy lưng hắn nóng lên, tưởng là mồ hôi, liền khẽ nói: “Thiếp nặng quá, để thiếp tự đi.”

Sở Thừa Tắc: “Tuy không nhẹ, nhưng vi phu vẫn cõng nổi.”

Tần Tranh tức đến suýt bốc khói, thân thể này rõ ràng rất gầy, hắn dám vu oan nàng! Nàng nói mình nặng là vì lễ nghĩa, chứ không phải thật sự nặng!

Sở Thừa Tắc tuy không quay đầu lại, nhưng dường như đã đoán được nét mặt nàng lúc này, cười khẽ một tiếng.

Tần Tranh tức tối không thèm đáp lời nữa.

Trong ký ức nàng, ngoại trừ đêm nay, chưa từng thấy Sở Thừa Tắc cười như vậy.

Trước đây, giữa họ như có một tầng ngăn cách vô hình, nhưng đêm nay, Tần Tranh bỗng cảm thấy… hắn như thật gần gũi.

Dù cảm giác này có hơi lạ lùng, nhưng so với ngày trước, người như Sở Thừa Tắc đã khác đi rất nhiều. Trước kia, hắn luôn khiến người khác thấy như bị mây mù che phủ, khó lòng nắm bắt. Giờ đây, hắn biết trêu chọc nàng, cũng biết bộc lộ cảm xúc thật trước mặt nàng, không còn là kẻ khiến người ta cảm thấy xa cách không thể với tới nữa.

Suốt quãng đường tới hậu sơn, Sở Thừa Tắc tỉ mỉ chỉ cho nàng từng chỗ bố trí cơ quan, khu vực nào do ai phụ trách, ngay cả những chốt gác bí mật cũng gọi người ra cho nàng tận mắt thấy.

Những người giữ cơ quan và bẫy rập trong trại có chút ngạc nhiên, nhưng trước mặt Sở Thừa Tắc vẫn răm rắp nghe lệnh, không ai dám có dị nghị.

Sở Thừa Tắc thì như chẳng lấy làm gì to tát, nhưng trong lòng Tần Tranh lại không sao yên nổi. Những vị trí bẫy rập thế này, e rằng chỉ có người trong tầng lõi của trại mới được biết, còn chỗ đặt ám vệ lại càng là bí mật trong bí mật, ngoại trừ hắn và Lâm Diêu, e rằng không ai nắm rõ.

Rời khỏi một trạm gác nữa, bao nhiêu tâm tình nho nhỏ trước đó đã tan sạch, Tần Tranh không nhịn được mà hỏi: “Chàng nửa đêm dẫn thiếp đến đây, chẳng lẽ chỉ để gặp mấy người đó?”

Sở Thừa Tắc nhướng mày, không phủ nhận: “Thủ lĩnh cơ mật cần phải hiểu rõ những điều ấy. Nếu có biến cố như lần trước, không kịp cắt dây kéo, địch nhân công từ hậu sơn, trong trại lại chẳng còn ai, nàng nắm rõ bố phòng nơi này, ít nhất có thể câu kéo thêm chút thời gian.”

Hiển nhiên, hắn vẫn luôn ghi nhớ vụ cướp trại khi trước, e sợ tình cảnh ấy lại tái diễn.

Tần Tranh không ngờ đã lâu như vậy mà hắn vẫn canh cánh trong lòng, trong tim như có sợi dây vô hình thắt lại.

Đây là lần đầu tiên trong đời, nàng cảm nhận được cảm giác được một người chẳng có chút huyết thống nào xem như trân bảo mà đối đãi.

Thấy nàng nhìn mình, đôi mắt dâng đầy nước, Sở Thừa Tắc còn tưởng mình lỡ lời, cau mày, dùng đầu ngón tay thô ráp do luyện binh nhiều ngày, nhẹ nhàng lau khóe mắt nàng: “Đừng sợ, chuyện hôm đó sẽ không tái diễn. Ta chỉ nói trước để đề phòng…”

Lời chưa dứt, Tần Tranh đã chủ động ôm chầm lấy hắn.

Nàng nhào tới không mạnh, nhưng Sở Thừa Tắc lại thấy như có một cánh hoa nguyệt đàm rơi ngay vào tim mình.

Hắn vòng tay ôm nàng, một tay đặt lên lưng nàng, từng chút vỗ về mái tóc dài đen nhánh, không phải để an ủi, mà còn hơn cả sự an ủi.

Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, đom đóm lập lòe, trong bóng cây lay động, hai người họ như hòa làm một trong bức tranh thủy mặc mộng mơ.

Một lúc sau, Tần Tranh mới nhỏ giọng hỏi: “Tại sao lại tốt với thiếp như thế?”

Sở Thừa Tắc: “A Tranh đừng khen nam nhân khác nữa, vi phu sẽ càng tốt với nàng hơn.”

Tần Tranh: “…”

Khung cảnh lãng mạn coi như bị phá sạch.

Nàng im lặng kết thúc cái ôm kia, dập tắt tất cả cảm xúc vừa dâng lên trong một khắc, dỗi dằn nói: “Về thôi, đại trù phòng chắc mở bếp rồi.”

Bọn họ mượn một cây đuốc tẩm nhựa thông từ trạm gác ban nãy, cuối cùng cũng có ánh sáng dẫn đường trên đường trở về.

Sở Thừa Tắc nhìn Tần Tranh cầm đuốc đi phía trước, bước chân nhanh nhẹn, trong lòng chợt dâng lên cảm giác—sớm biết vậy, hắn đã không nên lấy cái đuốc ấy.