Chương 4: Ăn ké

Bộ truyện: Dịch vụ hậu mãi

Tác giả: Tô Kỳ

Ngày cuối cùng trực ca ngày, cũng là ngày cuối cùng ở khoa cũ, Trần Tụng Thời giao nốt tất cả hồ sơ bàn giao rồi mới được về.

Về đến nhà đã hơn tám giờ tối. Căn hộ đối diện cửa đóng im ỉm, tối om — trông như chẳng có ai ở.

Anh rút chìa khóa định mở cửa, nhưng chưa kịp tra vào ổ thì cửa lại mở từ bên trong.

Lục Tuấn Mẫn, mẹ anh, thấy ánh mắt anh đảo quanh nhà, gương mặt lập tức sa sầm:

“Mẹ đã nhốt nó lại rồi! Con làm sao thế hả? Nuôi mèo làm gì?”

Trần Tụng Thời khẽ cau mày.

Đêm đầu tiên đón Tiểu Tiên Nữ về, anh còn chưa biết nên chăm thế nào, thử nhốt trong lồng một đêm.

Kết quả, con mèo nhỏ gào thét như sư tử con — vừa kêu vừa cào, chẳng chịu nằm yên.

Chỉ khi anh mở cửa lồng ra, nó mới ngoan ngoãn “meo meo” đòi vuốt ve.

Sau hơn một tuần, anh đã hiểu tính nó — kiêu ngạo, đỏng đảnh, lại ưa được dỗ dành.

Giờ bị mẹ anh nhốt, thể nào lát nữa cũng giận.

Anh đặt túi xuống, đi thẳng ra ban công. Quả nhiên, Tiểu Tiên Nữ đang bị nhốt trong chiếc lồng cũ, đôi mắt xanh lơ giận dỗi, giọng khàn khàn kêu “meo” đầy bất mãn.

Anh bế nó ra, vỗ nhẹ dỗ dành một lúc, nó mới chịu thôi kêu và chạy loanh quanh trong phòng khách.

Lục Tuấn Mẫn càng nhìn càng bực:

“Con bận rộn như vậy mà còn bày đặt nuôi mèo! Con biết nó bẩn, lại phiền thế nào không? Rụng lông, bốc mùi, còn dễ mang vi khuẩn nữa!”

“Mẹ khỏi lo.” — Giọng anh bình thản.

Bà nghiến răng, cố kìm lại, rồi đổi chủ đề:

“Tháng này sao không về nhà? Cả tháng không thấy mặt con đâu.”

“Bận việc, không được nghỉ.”

Từ khi anh đi làm, mẹ quy định rõ: mỗi tháng phải về nhà ít nhất một lần — để bà “nắm được tình hình” và “duy trì quan hệ mẹ con tốt đẹp”.

Lục Tuấn Mẫn có vô số “quy định”:

Phải đọc ít nhất một quyển sách mỗi tháng để “giữ đầu óc hoạt động”;

Phải tập thể dục một tiếng mỗi ngày;

Phải ăn uống cân bằng giữa thịt và rau;

Và ngủ trước 11 giờ đêm, tuyệt đối không thức khuya.

Tất nhiên, nuôi thú cưng là điều bị cấm tuyệt đối.

Hồi nhỏ, anh từng nhặt được một con chó con trên đường, van xin cả tuần mà bà vẫn kiên quyết không cho nuôi.

Bà còn can thiệp cả quan hệ xã hội của anh — thời đi học, bà từng xin số điện thoại của bạn anh để “xem đứa đó có tốt không”. Vì thế, anh dần dần chẳng dám thân với ai.

Sau này vào đại học, được ở ký túc xá, rồi đi làm, thuê nhà riêng gần bệnh viện — anh mới cảm nhận được chút tự do hiếm hoi.

Anh thay nước cho Tiểu Tiên Nữ, mẹ vẫn đứng bên cạnh lải nhải:

“Một ngày cũng không được nghỉ sao? Không thể như vậy được. Đưa tên trưởng khoa con cho mẹ, mẹ gọi hỏi!”

Trần Tụng Thời khẽ thở ra, giọng trầm:

“Mẹ…”

“‘Mẹ’ cái gì! Công việc cực như thế, không nghỉ ngơi thì có ngày ngã bệnh đấy.” — Bà vừa nói vừa mở nồi canh, mùi thơm tỏa ra:

“Đây, ăn đi. Mẹ hầm gà ác cả buổi, có thêm nhân sâm rừng người ta biếu. Bổ lắm.”

Anh rửa tay, ngồi xuống bàn. Bà múc một bát canh đặt trước mặt anh:

“Dạo này công việc thế nào?”

“Ổn.”

“Chuẩn bị chuyển sang khoa ung bướu phải không?”

“Vâng.”

“Bên đó có chủ nhiệm Tưởng sắp về hưu — ông ấy nổi tiếng giỏi, xếp hàng dài mới đặt được lịch khám. Con qua đó thì chịu khó học hỏi, phải biết khiêm tốn, lễ phép, hiểu chưa?”

“Dạ, biết.” — Anh vẫn ăn chậm rãi, không ngẩng đầu.

Bà gắp miếng thịt gà bỏ vào bát anh:

“Cái cậu bạn cùng phòng hồi đại học, tên gì nhỉ… Thượng Dực à?”

Anh hơi khựng tay:

“Thượng Dực? Không, con không còn liên lạc nữa. Sao vậy ạ?”

“Không liên lạc thì tốt.” — Bà lắc đầu, thở dài:

“Con người ta bây giờ trẻ mà toàn yêu đương linh tinh. Mẹ thấy cậu ta suốt ngày đăng mấy thứ tình cảm vớ vẩn trên mạng, lãng phí thời gian.

Con nghe mẹ nói này: yêu đương thì để sau, bây giờ phải tập trung làm việc. Cái bệnh viện con đang ở là hàng đầu cả nước, biết bao người muốn vào mà không được.

Đến khi con ổn định biên chế, định vị trí công tác rồi, hẵng nghĩ đến chuyện hôn nhân.”

Trần Tụng Thời khẽ gật đầu, nhưng trong lòng đã thầm nghĩ — lát nữa phải nhắn cho Thượng Dực, bảo cậu ấy chặn mẹ anh đi.

Sau bữa ăn, mẹ anh lại xắn tay áo:

“Mẹ dọn giúp con phòng, nhân tiện lau dọn một chút.”

Anh vội ngăn lại:

“Không cần đâu, con quen rồi. Mẹ về nghỉ đi.”

“Khó lắm mẹ mới lên, để mẹ làm chút việc.”

“Phòng con sạch mà.” — Anh nói thật.

Quả thật, nhà anh luôn sạch sẽ, gần như chẳng có gì cần dọn — vì anh hơi mắc chứng “sạch sẽ nhẹ”.

Lục Tuấn Mẫn nhìn quanh, lại liếc sang chú mèo nhỏ đang nghịch trên cây trèo, càng khó hiểu:

“Con trai mẹ sao lại hứng lên nuôi mèo được chứ…”

Bà đi ra ban công, vừa phơi mấy bộ quần áo, vừa nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tầng ba không cao, nên bà nhìn rõ cảnh ngoài đường.

Một lát, bà bật cười khẽ:

“Giới trẻ bây giờ thật là… ngay giữa khu dân cư cũng hôn nhau được.

Tụng Thời, con đừng học theo nhé. Mẹ biết các con giờ thoáng hơn, nhưng người ta nhìn vào lại bàn tán, mất mặt lắm.”

Đầu óc Trần Tụng Thời bỗng trống rỗng, anh bước tới bên bà, nhìn theo ánh mắt.

Quả nhiên — đối diện bên kia đường, anh thấy Diệp Trường Nhạc vừa hôn tạm biệt bạn trai, mỉm cười vẫy tay chào.

Lục Tuấn Mẫn nhìn thấy người phụ nữ kia đi về phía tòa nhà của con trai mình, lại quan sát kỹ khuôn mặt được trang điểm tỉ mỉ, hàng mày chau lại càng sâu hơn:

“Còn ở cùng tòa à? Con gặp cô ta bao giờ chưa?”

Trần Tụng Thời đã quay người, giọng nhạt:

“Chưa gặp.”

Lục Tuấn Mẫn không nói thêm gì nữa, ngồi lại một lát rồi rời đi.

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

…

Sau khi ăn xong, Trần Tụng Thời trở về phòng ngủ. Căn phòng có dấu vết bị động qua — ga giường được trải phẳng phiu, quần áo đặt trên giường đã được thu dọn, mặt bàn cũng sạch sẽ tinh tươm.

Anh đè nén chút cảm giác không thoải mái trong lòng, đi tìm quần áo để tắm.

Chín giờ tối, phòng khách sáng đèn.

Thời gian còn sớm, Trần Tụng Thời định đọc sách một lúc. Ngày mai nghỉ, hôm sau phải đến khoa Tiết niệu báo danh, anh cần chuẩn bị trước một chút.

Đang đọc say sưa thì bên ngoài vang lên tiếng động, người giao đồ ăn gõ cửa đối diện thật to:

“Giao đồ ăn! Giao đồ ăn đây!”

Gõ liền mấy tiếng mà không ai đáp, Trần Tụng Thời đặt sách xuống, mở cửa.

Người giao hàng nghe thấy tiếng, quay lại than phiền:

“Nhà này có ai ở không thế, gọi điện không nghe, gõ cửa cũng không mở.”

“Chắc là có đấy, anh đưa tôi đi, tôi nhắn cho cô ấy.”

“À được được, tôi còn phải đi giao đơn sau.”

Trần Tụng Thời nhận lấy hộp pizza, quay vào phòng nhắn tin.

Hai ba phút sau, người phụ nữ mặc đồ ngủ, tóc vẫn còn ướt, gõ cửa. Giọng cô khẽ khàn, mềm mại như còn đọng hơi nước:

“Xin lỗi bác sĩ Trần nhé, tôi vừa tắm xong. Lần sau anh cứ bảo họ để đồ ăn trước cửa là được.”

Trần Tụng Thời đưa hộp pizza cho cô:

“Cô chỉ ăn cái này thôi à?”

Gương mặt tuấn tú của người đàn ông khẽ nhíu mày, giọng điệu nghiêm túc khiến Diệp Trường Nhạc cảm giác như đang bị giáo viên chủ nhiệm trung học phê bình, vô thức giải thích:

“Ừm, tôi thường bận quá, chẳng có thời gian nấu ăn.”

Trần Tụng Thời liếc nhìn nồi canh gà ác còn hơn nửa nồi, do dự mấy giây rồi chậm rãi nói:

“Tôi ở đây vẫn còn chút canh, nếu cô không ngại thì…”

Người phụ nữ chẳng nghĩ nhiều, đuôi mắt cong lên:

“Không ngại, không ngại đâu.” Thực ra cô đã thèm tay nghề nấu ăn của anh từ lâu.

“Vậy tôi đi hâm lại.”

Trần Tụng Thời quay về phòng hâm canh. Tiểu Tiên Nữ chạy quanh chân anh, nhất quyết đòi theo, anh đành mang nó sang cùng.

Diệp Trường Nhạc đang sấy tóc, nghe thấy tiếng liền ló đầu ra khỏi phòng tắm:

“Bác sĩ Trần, anh đợi tôi chút nhé.”

Thấy con mèo, cô vui mừng kêu khẽ:

“Tiểu Tiên Nữ cũng đến à, lâu rồi không gặp, chờ tôi một lát nhé.”

Con mèo nhận ra người quen, “vèo” một cái đã chạy đến bên cô.

Trần Tụng Thời đặt canh lên bàn ăn, trong lúc chờ lại liếc nhìn quanh căn hộ nhỏ.

Không rộng, nhưng rất sạch, hay đúng hơn là thiếu hẳn dấu vết sinh hoạt. Dễ thấy nhất là tấm màn chiếu phim khổng lồ chiếm cả mảng tường, trước màn là chiếc sofa đỏ mềm mại, sang trọng, rộng đến mức có thể nằm làm giường.

Đồ vật dường như phản chiếu tính cách chủ nhân — chiếc sofa đỏ ấy thật quá mức nổi bật.

Đêm lên gió, rèm voan trắng khẽ lay.

Anh bước ra ban công đóng cửa sổ.

Ánh mắt lướt qua, cuối cùng không chịu nổi khi thấy mấy chậu xương rồng và trầu bà sắp héo rũ nằm nơi góc tường, anh tìm bình nước dưới tủ giặt, tưới nước, cắt bỏ cành khô lá úa, tiện thể dọn dẹp lại ban công giúp cô.

Diệp Trường Nhạc bước ra khỏi phòng tắm thì thấy anh đang đổ lá khô vào thùng rác, lại thuận tay buộc túi rác để cạnh cửa.

Cô liếc nhìn ban công sạch sẽ và mấy chậu cây xanh đang được phơi dưới ánh trăng, nghĩ thầm:

Người hàng xóm này thật chu đáo, mà còn đẹp trai, đứng đắn, biết nấu ăn — chẳng phải mẫu “năm tốt” mà mấy cô bác trong nhà vẫn hay nhắc sao?

Cô thu lại ánh nhìn, lên tiếng:

“Tôi không có thời gian chăm mấy cây đó đâu.”

“Không cần chăm nhiều, xương rồng với trầu bà đều khỏe lắm.”

Người phụ nữ ôm mèo, khẽ nhướng mày, giọng có phần kiêu kỳ:

“Vậy à, giống tôi đấy.”

Trần Tụng Thời ngẩng mắt nhìn cô, khóe môi bất giác cong lên rồi nhanh chóng thu lại:

“Xong rồi chứ?”

“Rồi.”

Anh vào bếp tìm bát để múc canh, nhưng mở tủ ra trống rỗng, bỗng khựng lại.

Diệp Trường Nhạc điềm nhiên giải thích:

“Tôi đâu có nấu ăn mấy đâu.”

“…”

Nhìn là biết rồi. Trần Tụng Thời đành quay về nhà mình lấy bát, đũa và thìa, tiện thể lấy thêm một cái bát lớn:

“Bát để lại ở đây cũng được, không cần trả.”

“Ơ, vậy ngại quá.”

Trần Tụng Thời liếc qua gương mặt tươi cười của cô, chẳng thấy chút gì gọi là ngại ngùng.

Anh múc canh, chậm rãi nói:

“Canh gà ác này tôi hầm hai tiếng, có thêm sâm núi, vị khá ngon.”

Diệp Trường Nhạc nhận lấy bát canh, cầm lên uống luôn, uống xong liền tấm tắc khen:

“Wow, ngon thật! Tay nghề của bác sĩ Trần có thể lên khách sạn năm sao làm bếp trưởng được đấy!”

Trần Tụng Thời không nói gì, đợi cô uống hết một bát rồi mới chậm rãi mở miệng:

“Cái đó… nếu nửa tháng tới tôi đều trực ban ngày, buổi tối sẽ nấu cơm, nếu cô tan làm mà chưa ăn thì qua đây dùng bữa cũng được.”

Diệp Trường Nhạc nhận lời không chút do dự:

“Được chứ, tôi chuyển tiền cơm cho anh.”

Trần Tụng Thời hơi khựng lại, không ngờ cô đồng ý nhanh như thế, một lúc sau mới nói thêm:

“Nếu hôm nào không về ăn thì báo trước.”

“Không vấn đề.”

Cô ăn xong, anh dọn nồi định về.

Chưa đi được mấy bước, thì trên tầng vọng xuống âm thanh thân mật của đôi vợ chồng — tiếng giường gỗ cùng tiếng rên khô khan của người phụ nữ vang lên “kẽo kẹt”.

Không khí bỗng trở nên khác lạ, ngượng ngập lan tỏa.

Trần Tụng Thời khẽ khựng người, làm như không nghe thấy, bế con mèo im lặng rời đi.

Sau lưng, Diệp Trường Nhạc nhìn thấy vành tai cùng chiếc cổ của người đàn ông vốn luôn nghiêm nghị kia, đỏ rực đến mức như sắp nhỏ máu.