Chương 313: Phiên ngoại Chu Hướng Quần: Môn đăng hộ đối (1)

Bộ truyện: Giới Hạn Si Mê

Tác giả: Thời Kinh Kinh

Vị trí đã lên, và với tính cách cùng sự khôn ngoan của Chu Hướng Quần, anh ngồi vững vàng.

Mang họ Chu, cũng không tệ.

Dù không cùng dòng máu với nhà họ Chu, nhưng từ đầu đến cuối, Chu gia vẫn coi anh như con ruột, thậm chí giao cả gia sản cho anh quản lý.

Chu Luật Trầm chọn Liên Hành, chọn cô gái ấy làm vợ, và giao lại mọi việc của Chu gia cho anh.

Chu Hướng Quần luôn tự hỏi, năm xưa nhà họ Chu liệu có định hướng cho Chu Luật Trầm đi con đường của mình. Nhưng cuối cùng, vì khác biệt trong tính cách, hai người lại đi những ngả rẽ trái ngược.

Chu Luật Trầm chọn con đường kinh doanh.

Cũng nhờ vậy, Thẩm Tĩnh mới theo anh ta vòng quanh thế giới.

Bây giờ, cô ấy đã mang thai. Là chuyện của năm nay.

Ước nguyện ba năm hai đứa con của họ đã thành hiện thực.

Nụ cười của Chu Hướng Quần trở nên nhẹ nhàng và vui vẻ.

Dưới hiên nhà tứ hợp viện.

Hai người sóng bước đi cùng nhau.

Chu Hướng Quần từng hỏi Chu Luật Trầm:
“Có chắc lần này là con gái không?”

Chu Luật Trầm một tay đút túi quần, hai ngón tay kẹp một điếu thuốc chưa châm lửa, khóe môi cong lên, để lộ nụ cười mờ nhạt:
“Tôi nuôi được, chẳng quan tâm.”

Chu Hướng Quần cười sâu hơn, đưa bật lửa ra trước mặt anh:
“Cần tôi châm giúp Hội trưởng Chu không?”

Chu Luật Trầm không nhận, chỉ đáp:
“Anh lấy bật lửa ở đâu vậy?”

Chu Hướng Quần thành thật:
“Vợ cậu bảo tôi đưa, để cậu thỏa cơn thèm.”

Chu Luật Trầm bật cười, cuối cùng bẻ điếu thuốc trên tay làm đôi, ném vào thùng rác.

Chu Hướng Quần bước chậm lại, nhìn dáng vẻ thản nhiên của anh.

Con người Chu nhị công tử, bất kể chuyện gì cũng đều quá đỗi điềm tĩnh, quá mức lạnh nhạt.

Muốn gì có nấy, số phận quá tốt.

Đêm đó.

Họ lại quay về Manhattan.

Cậu nhóc con của Chu Luật Trầm vẫn ở lại tứ hợp viện, không theo bố mẹ sang New York.

Bà cụ không muốn rời xa cháu nên giữ lại.

Cậu nhóc giờ đã biết đi loạng choạng, mỗi chiều đều đứng trước cửa viện đợi anh tan làm.

“Bác…”

Chu Hướng Quần tháo cây bút máy gài trên túi áo, đưa cho trợ lý Tiểu Trương cầm giúp, xắn tay áo quần tây màu đen, ngồi xổm xuống, dang rộng vòng tay dịu dàng:
“Đến đây, bác bế.”

Cậu bé chạy ào vào lòng anh, cả người tỏa ra mùi sữa thơm ngọt.

Hôm nay anh ăn mặc nghiêm chỉnh vì có cuộc họp, nhưng cậu nhóc vẫn nhào tới, nghịch ngợm kéo cà vạt của anh.

Cậu bé nhỏ mềm mại, nghe nói rất quấn Chu Luật Trầm. Nếu gặp anh, nhất định đòi bế mới chịu.

Chu Luật Trầm, thật tài tình, có thể dỗ được cả hai đứa nhóc? Dù đã đổi qua vài vú em, nhưng đứa trẻ này ban đêm vẫn ngoan ngoãn.

“Ăn no chưa nào?”

Từ khi cậu nhóc ở lại tứ hợp viện, Chu Hướng Quần cũng bắt đầu hay dùng từ lặp khi nói chuyện.

Cậu bé chu cái miệng nhỏ xíu, giọng ngọng nghịu đáp:
“Ăn… no… rồi.”

Bà cụ phàn nàn:
“Con trai con đứa, ngày nào cũng dạy nó nói mấy từ lặp lặp ấy, còn ra thể thống gì?”

Chu Hướng Quần bế cậu bé đi dạo quanh vườn, vừa đáp:
“Cha nó thì lạnh nhạt, đứa bé này lớn lên sẽ chẳng nũng nịu được. Nhân lúc còn nhỏ, để nó cảm nhận chút hơi thở của nhân gian.”

Bà cụ nhìn anh một cách đầy hàm ý, sau đó phất tay, để Phương tỷ dìu trở lại Thúy Vi Các.

Chu Hướng Quần không cần quay đầu cũng biết, bà cụ lại đang tính chuyện cưới xin của anh.

Lúc nào bà cũng nói anh cưng cháu trai nhất, ám chỉ mong anh lấy vợ rồi sinh một đứa con của chính mình.

Quả nhiên.

Nhà họ Chu lại bắt đầu tính toán mối hôn sự, lần này là với cô gái nhà họ Tống.

Những cuộc hôn nhân kiểu này không ngoài việc hai gia tộc bí mật bàn bạc, cùng hợp tác thúc đẩy.

Cô gái nhà họ Tống, anh đã gặp cả trăm lần.

Cô ấy làm việc dưới trướng Mẫn Văn Đình, tóc ngắn gọn gàng, phong thái mạnh mẽ, không hay nói chuyện.

Thành tích xuất sắc.

Nếu anh thật sự thích, đã cưới từ lâu rồi, cần gì phải để gia đình ép buộc.

Hôm nay, vì công việc, anh lại gặp cô ấy.

Cô gái nhà họ Tống không ít lần trừng mắt nhìn anh, ánh mắt đen láy, rõ ràng chẳng ưa gì anh.

Chu Hướng Quần khẽ cười, hai tay chắp sau lưng, tiếp tục công việc kiểm tra.

Mẫn Văn Đình từng nói:
“Cô ấy tốt nghiệp từ trường huấn luyện bên quân đội, đã qua đào tạo. Cậu chịu khó nhẫn nhịn, dù sao cũng không chắc đã cãi lại được cô ấy. Cô ấy chẳng có ý xấu gì đâu.”

Chu Hướng Quần không hề muốn đến đây kiểm tra.

Không gặp mặt thì chẳng cần nhẫn nhịn.

Mẫn Văn Đình lại bảo:
“Cô ấy cũng không thích cậu. Đã cãi nhau với gia đình mấy lần. Thật sự không còn cách nào, hai ông cụ trong gia tộc đã bàn bạc và đều thấy hai người rất hợp.”

Chu Hướng Quần hạ giọng hỏi:
“Hợp ở chỗ nào? Vì cả hai đều trên ba mươi tuổi sao?”

Mẫn Văn Đình đội chiếc mũ phù hiệu màu xanh sẫm, xoay người bận việc, không buồn tranh luận với người hậu bối này.

Chửi người khác còn tiện thể chửi luôn mình.

“Đã không còn trẻ nữa. Đừng để bà cụ nhà cậu lo lắng đến sinh bệnh.”

Chu Hướng Quần nhìn bóng lưng ngay thẳng của Mẫn Văn Đình, giọng nói bình thản nhưng mang theo ý trêu chọc:
“Cảm ơn anh đã lo lắng, về nhà tôi sẽ báo lại với bà cụ rằng anh luôn quan tâm tôi.”

Mẫn Văn Đình cảm thấy anh quả thực “mặn không ăn, ngọt không dùng”.

Chu Hướng Quần nghĩ ngợi một lúc, nói như đang tự hỏi:
“Sao tôi cảm giác anh đang muốn kéo tôi cùng anh làm con rể nhà họ Tống?”

Con rể nhà họ Tống vốn là Mẫn Văn Đình.

Lần này, mục tiêu đổi thành Chu Hướng Quần.

Anh luôn cảm thấy người trước mặt đang ngấm ngầm thúc đẩy chuyện này.

Mẫn Văn Đình quay đầu, trừng mắt nhìn anh:
“Tôi đúng là có vấn đề, sao chọn ai cũng là người không muốn kết hôn. Ngày mai cuối tuần, tất cả đến nhà tôi đánh cờ.”

Chu Hướng Quần thẳng thừng từ chối:
“Xin lỗi anh, tôi đã hẹn đồng chí Trần đi câu cá rồi.”

Lễ gia yến.

Nhà họ Chu mời Tống Ngôn Phái đến ăn tối.

Hai gia đình quen phong cách đơn giản, không tổ chức linh đình.

Bà cụ họ Chu rất hài lòng với Tống Ngôn Phái. Cô là một cô gái đơn thuần, có chút ngại ngùng, khi căng thẳng sẽ cúi đầu, vén lọn tóc bên tai ra sau.

Cô không hề có sự kiêu căng, ngạo mạn dựa vào gia thế như một số tiểu thư nhà giàu khác.

Phụ nữ nhà họ Tống, ví dụ như phu nhân Tứ Lan – vợ của Mẫn Văn Đình, đều được đưa vào quân đội để rèn luyện từ nhỏ.

Tống Ngôn Phái tuy có nước da rám nắng, nhưng vẫn rất thanh tú. Cử chỉ và khí chất của cô vượt xa những cô tiểu thư được nuông chiều trong giới thượng lưu.

Khó trách nhà họ Tống suốt những năm qua không nỡ gả cô đi, đây thực sự là một viên ngọc quý.

Bà cụ vỗ nhẹ mu bàn tay Chu Hướng Quần, nói:
“Chúng ta, A Quần, cũng là một báu vật. Người bình thường, nhà họ Chu thà để con cả đời không cưới, chứ không tùy tiện. Vậy cô gái này được không? Nếu con còn như thế nữa, bà đây ban đêm ngủ không yên giấc.”

Nhìn những nếp nhăn ở khóe mắt của bà cụ ngày một sâu hơn, cả đời lo lắng cho người con thứ, giờ đây khi anh đã ổn định, bà lại bắt đầu bận tâm cho nửa sau cuộc đời anh.

Chu Hướng Quần đành miễn cưỡng đáp:
“Con nghe lời bà. Con sẽ thử, nhưng không thể lập tức quyết định. Nếu không hợp, con sợ sẽ làm lỡ dở tương lai của cô ấy.”

Bà cụ lườm anh:
“Ngôn Phái chịu đến đây ăn cơm, con còn không hiểu ý sao?”

Với bản tính bảo thủ và quy củ của Chu Hướng Quần, trong những chuyện thế này, anh thật sự không nhạy bén.

Bà cụ cũng không tìm được lý do để nhắc nhở thêm.

Suốt bữa tối, hai người được các bậc trưởng bối “chỉ định” làm đôi lại không nói với nhau lời nào.

Chỗ ngồi được sắp xếp sao cho họ cách nhau xa nhất.

Ngay cả khi vô tình chạm mặt trong sân, cả hai cũng tự động né sang đường khác.

Trước đây, khi chưa có hôn ước, họ gặp nhau vẫn sẽ chào hỏi như đồng nghiệp.

Nhưng giờ đây, cô lại tỏ ra đầy tức giận.

Chu Hướng Quần hoàn toàn lâm vào thế khó xử, một bên là bà cụ, một bên là ánh mắt lạnh lùng của Tống Ngôn Phái.

Anh không muốn thử nữa, thật sự không thấy có ý nghĩa.

8 giờ tối, trời đã tối hẳn.

Sau tấm bình phong với chữ “Phúc” treo ngược, bà cụ vẫn đang nói chuyện với Tống Ngôn Phái, chưa rời đi.

Khi Chu Hướng Quần vừa bước qua ngưỡng cửa gỗ đỏ, anh nghe thấy tiếng cười của cháu trai nhỏ.

Anh dừng bước, khuôn mặt thoáng vẻ nghiêm nghị.

Bình phong không hoàn toàn che khuất tầm nhìn.

Tống Ngôn Phái đang cầm tay nhỏ của cháu anh, hướng dẫn bé tô màu trong cuốn sách vẽ.

Cô cúi đầu, giọng nói trong trẻo:
“Cháu còn nhỏ, đây là cái mũi của con cáo đấy.”

Bà cụ lại hỏi thêm vài câu về công việc của cô, liệu có mệt không.

Cô nở nụ cười rất chân thành:
“Cũng không mệt lắm ạ. Nếu nói mệt, về nhà chắc bị phạt mất.”

Nhà họ Tống có quy tắc nghiêm khắc, họ được nuôi dạy trong môi trường tránh xa xa hoa, kiềm chế hưởng thụ, tránh cao ngạo và đặc quyền. Cuộc đời của họ, từ học vấn, sự nghiệp cho đến hôn nhân, đều được sắp xếp cẩn thận.

Chu Hướng Quần biết nhà họ Chu lựa chọn cô gái này là vì muốn tốt cho anh.

Nhưng anh không có đủ tâm trí hay ý chí để phản đối cuộc hôn nhân sắp đặt này. Anh không có sự quyết đoán và dũng cảm như Chu Luật Trầm, cũng chẳng có được sự tự do thoải mái như cậu ấy.

Anh là người con cả, là trưởng bối.

Gia tộc quyền thế như nhà họ Chu, chỉ cần một quý công tử vô tư, tự do như Chu Luật Trầm là đủ.

Nếu còn thêm nữa, e rằng các trưởng bối sẽ càng thêm mệt mỏi.

Không còn nghe rõ những lời trò chuyện bên trong, Chu Hướng Quần quay người rời đi.

Sau nửa giờ.

Bà cụ yêu cầu anh tiễn Tống Ngôn Phái về.

Giữ đúng lễ nghi của một công tử thế gia khi tiếp khách, Chu Hướng Quần không từ chối.

Lúc này anh mới để ý.

Hôm nay Tống Ngôn Phái ăn mặc có phần chăm chút hơn. Cô mặc một chiếc váy hoa nhí, đi giày bệt đế thấp, dường như đây là lần đầu tiên cô mặc váy.

Dù vậy, gương mặt thanh tú ấy vẫn không trang điểm.

Khi bước ra sân trong, Tống Ngôn Phái đột nhiên quay lại, đôi mắt chân thành nhìn thẳng vào Chu Hướng Quần.

“Phó chủ tịch Chu…”

Chu Hướng Quần khẽ gật đầu:
“Không cần quá khách sáo, gọi tên tôi là được.”

Trước mặt trưởng bối, Tống Ngôn Phái còn giữ chút e dè, nhưng với Chu Hướng Quần thì không.

Hai người vốn đã quen biết nhau từ lâu do mối quan hệ giữa hai gia đình, dù không thể nói là lớn lên cùng nhau.

“Tôi gọi anh là Chu Hướng Quần.”

Anh khẽ đáp:
“Ừ.”

Ánh mắt họ giao nhau. Tống Ngôn Phái bất giác vén tóc ra sau tai, cái nhìn của cô rất thẳng thắn.

Chu Hướng Quần, người sinh ra trong trật tự và quy tắc, dù ở đâu hay lúc nào, khí chất bình thản của anh luôn khiến người khác có cảm giác vừa kính nể vừa sợ hãi.

“Chu Hướng Quần, chẳng lẽ chưa ai dạy anh cách xử lý chuyện tình cảm sao?”

Chu Hướng Quần không hề bối rối. Anh ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên những bông hải đường trắng nở rộ trong sân nhà.

Trời đã tối, ánh đèn hành lang từ lầu hai hắt xuống, gió thổi làm hoa khẽ rung rinh.

“Đối với tôi, không gì quan trọng hơn tiền đồ của nhà họ Chu. Tôi hiếm khi gặp được cô gái nào khiến tôi muốn tiến lại gần để trò chuyện. Nói thẳng, tôi chỉ xem cô như đồng nghiệp, không muốn làm lỡ dở tương lai của cô. Đó là tất cả những gì tôi muốn nói. Cô nghĩ sao?”

Tống Ngôn Phái nghe xong, chỉ cười gượng gạo:
“Không thích tôi phải không? Hay là ghét tôi vì tôi cũng đã ngoài ba mươi?”

“Anh chắc chắn không dám trái ý bà cụ. Vậy nếu tôi nhất quyết gả vào đây, chọc tức anh thì sao?”

Nghe xong, nếp nhăn giữa chân mày Chu Hướng Quần càng thêm rõ.

Suốt đời anh, người thứ hai dám nói những lời thẳng thắn như thế với anh, chính là Tống Ngôn Phái.

Không còn gì để nói, cô thản nhiên bước ra khỏi cổng sân trong, xuống bậc thềm, lên chiếc xe Hồng Kỳ đã chờ sẵn.

Người ta thường bảo, người đủ gan lấy Tống Ngôn Phái, chỉ có thể là người nhà họ Chu.

Đó mới gọi là môn đăng hộ đối.

Ông nội cô kiên quyết bắt cô lấy chồng nhà họ Chu. Nếu không phải Chu, thì chỉ có Lệnh gia và Tạ gia là tạm được.

Nhưng hai công tử chưa vợ của Lệnh gia và Tạ gia đều trẻ hơn cô, thuộc thế hệ của Chu Luật Trầm.

Cô không thích yêu người kém tuổi.

Nghe nói, cậu ấm nhà họ Tạ đã có bạn gái, thậm chí còn đưa về nhà tổ đón Tết Nguyên Tiêu, ngoài ra không rõ thêm gì, vì cô không qua lại với nhóm người ấy.

Chu Hướng Quần chưa từng nghĩ, Tống Ngôn Phái nói là làm, cô đã trực tiếp đồng ý hôn sự.

Không suy nghĩ thêm.

Hiếm khi anh bị người khác ép buộc, nên thực sự có chút tức giận.

Anh cân nhắc liệu có nên gọi điện bảo cô suy nghĩ lại. Ngay khi đang bấm số, trong đầu anh lại xuất hiện suy nghĩ, cảm giác như mình đang đòi hủy hôn.

Truy cập rungtruyen.com để đọc trọn bộ...

Một cô gái mới lần đầu bàn chuyện hôn nhân, lại bị anh làm mất mặt, chắc chắn sẽ buồn và tổn thương.

Nghĩ vậy, anh nhẫn nhịn, đặt điện thoại xuống và đúng giờ đi họp.

Từ sau lần đó.

Mỗi cuối tuần, Tống Ngôn Phái lại thường xuyên xuất hiện tại khu biệt thự nhà họ Chu.

Chu Hướng Quần vừa về nhà, việc đầu tiên luôn là gặp bà cụ để trò chuyện. Trong lúc đó, anh nghe loáng thoáng thấy tiếng của Tống Ngôn Phái.

Khi đến sảnh lớn, anh hơi nghiêng người, lắng tai nghe để xác nhận.

Đúng là giọng cô.

Tống Ngôn Phái đang trò chuyện vui vẻ với Phương tỷ.

“Anh ấy không có tên ở nhà sao? Tôi gọi ‘A Quần’ nghe không quen lắm.”

Thật đúng là cô dám hỏi.

“Không có đâu. Bà cụ từ nhỏ đã gọi cậu ấy là A Quần.” Phương tỷ đáp, sau đó hỏi lại: “Cô Ngôn Phái thấy A Quần thế nào?”

Tống Ngôn Phái hạ giọng:
“Anh ấy trông có vẻ rộng lượng, dễ gần, nhưng thực ra rất kín đáo và thâm trầm. Kết giao chỉ trên bề mặt, không bao giờ thật sự mở lòng với ai.”

Một lời nhận xét đầy châm biếm.

Đổi cách nói khác, là bụng dạ khó lường, rất giỏi tính toán.

Chu Hướng Quần quay người, mặt đen như đáy nồi, trở về tòa nhà Kính Đài.

Tiểu Trương xách túi công văn chạy theo anh, nói:
“Hôm nay đến khu phát triển chỉ đạo công việc, ngài vẫn chưa ăn tối.”

Chu Hướng Quần sải bước lớn, Tiểu Trương chạy nhanh cũng không đuổi kịp.

Thật không hiểu nhà họ Chu đã cho anh ăn gì từ nhỏ mà vóc dáng lại cao như vậy.

Anh lạnh giọng:
“Đến bếp lấy cơm, mang lên Kính Đài.”

Tiểu Trương lập tức quay người, vội chạy xuống bếp.

Khi về đến Kính Đài, Chu Hướng Quần cởi chiếc áo khoác, treo gọn gàng trên giá, sau đó vào phòng tắm xối nước ấm, rửa sạch bụi bặm và gió bụi trên người.

Tắm xong bước ra.

Anh nhìn thấy Tống Ngôn Phái bế cháu trai nhỏ đi vào vườn của Kính Đài, khen ngợi:
“Tre trúc Tương Phi trong chậu này phát triển tốt thật.”

Tiểu Trương mang hộp cơm tới, hào hứng góp lời:
“Còn có cả chậu Trúc Xanh, cao thế này rồi, đó là bảo bối của đại công tử đấy. Một lát tôi dẫn cô Tống ra sau vườn ngắm.”

Cháu trai nhỏ giơ tay chỉ về phía nhà:
“Tre, tre, bác, ôm ôm!”

Giọng non nớt ngọt ngào.

Tống Ngôn Phái nhìn theo hướng ngón tay của cậu bé.

Người đàn ông đang đứng trước cửa sổ kính lớn, đôi mắt trầm tĩnh quan sát họ chỉ trỏ về những bụi tre của mình.

Anh cao ráo, mặc bộ đồ ở nhà màu đen đơn giản, mái tóc ngắn thường vuốt ngược nay để xõa, vài sợi còn ướt nước rũ xuống.

Ánh mắt của Tống Ngôn Phái rất tự nhiên lướt qua Chu Hướng Quần. Bộ đồ lụa ôm sát cơ thể, làm nổi bật cơ bắp săn chắc của anh.

Nhưng ngay sau đó, cô bỗng ngẩn người.

Anh vẫn chỉ chăm chăm nhìn bụi tre của mình, như thể đó là báu vật.

Tiểu Trương cười nói, bước đến bàn ăn đặt hộp cơm xuống, giải thích:
“Cháu trai nhỏ nằng nặc đòi gặp ngài, nên cô Tống mới bế vào Kính Đài, không phải cố ý làm phiền đâu ạ.”

Ai mà biết lúc này anh vừa tắm xong, lại mặc ít đồ như vậy.

Chu Hướng Quần không hề bối rối, cầm đũa lên, lạnh lùng nói:
“Chưa mặc đồ xong, đưa cô ấy ra ngoài.”

Tiểu Trương nhìn anh, phản bác ngay:
“Ngài có mặc mà, tôi thấy rồi. Nút áo cũng cài rất kín.”

Chu Hướng Quần đỡ trán, bất lực thở dài:
“Đây là nhà tôi.”

Tống Ngôn Phái không nhìn anh thêm, nắm tay cháu nhỏ, nhẹ nhàng nói lời xin lỗi:
“Không biết anh ăn mặc thế này, tôi không cố ý vào, cũng không cần đuổi người.”

Giọng cô rất bình thường, nhưng từng câu chữ lại rõ ràng cho thấy cô đang giận.

Chu Hướng Quần nhíu mày.

Khi cô rời đi, anh cầm bát lên ăn cơm, nhưng luôn cảm thấy mình đã làm sai chuyện gì, chỉ là nghĩ mãi không ra.

Từ sau lần đó.

Vì câu “đưa cô ấy ra ngoài” của Chu Hướng Quần, Tống Ngôn Phái không còn xuất hiện tại tứ hợp viện nữa.

Tất nhiên, hai người cũng không liên lạc với nhau, và càng không có cơ hội gặp mặt.

Mẫn Văn Đình có lần nhắc đến:
“Tống Ngôn Phái giận cậu lắm đấy.”

Anh không hiểu Tống Ngôn Phái giận chuyện gì, chỉ cười xã giao, tập trung vào công việc, không hỏi thêm.

Vào mùa hè.

Tống Ngôn Phái nhận nhiệm vụ công tác cần cô trực tiếp tham gia.

Khi rời đi, Chu Hướng Quần đứng tiễn cô cùng đoàn người rời khỏi khu biệt thự.

Tạm biệt chiếc váy hoa nhí, cô thay vào bộ quân phục chuẩn chỉnh. Tống Ngôn Phái lại trở về hình ảnh một cô gái nhà họ Tống đầy khí phách, mạnh mẽ.

Con nhà hổ phụ, tất sinh hổ nữ.

Cô giơ tay chào anh một cách tiêu chuẩn, ánh nắng gay gắt chiếu xuống, phù hiệu trên vai áo lóe sáng, cả người cô như được phủ một lớp ánh vàng rực rỡ.

Gạt bỏ mối quan hệ giữa hai người, khoảnh khắc đó, cô thật sự rất rực rỡ.

Chu Hướng Quần đáp lại bằng động tác chào y như vậy, giọng nói vang lên rõ ràng, mang theo sự uy nghiêm:
“Tống Ngôn Phái, nghe cho rõ. Ngày 12, tất cả các người phải trở về.”

Giọng anh mạnh mẽ, không để lại đường thương lượng.

Tống Ngôn Phái quay người đi, không hề cười với anh:
“Không trở về thì sao? Anh sợ làm góa vợ à?”

Hôn sự chưa được chính thức, làm sao mà góa vợ được?

Chu Hướng Quần không tranh cãi với cô, dù có muốn cũng không cãi lại, chưa kể nơi đây và bối cảnh lúc này không phù hợp. Anh chỉ đứng lặng, nhìn cô rời đi.

Bước chân của cô vẫn mang dáng vẻ nghiêm chỉnh, quy tắc, không ngoảnh đầu lại.

Sau này.

Chu Hướng Quần nhớ lại cảnh chia tay hôm đó.

Anh nghĩ, bỏ qua tất cả những điều khác, Tống Ngôn Phái cũng chỉ là một cô gái bình thường, biết mặc váy, có tình cảm, cũng phải trải qua sinh lão bệnh tử không ai tránh được.

Sinh ra trong nhà họ Tống, cả đời cô đã được rèn luyện tinh thần hy sinh và trách nhiệm.

Anh thường hỏi Tiểu Trương:
“Thật sự cô ấy biết lái trực thăng sao? Nói cô ấy gan dạ thì mỗi lần đến nhà tôi đều ngại ngùng, nhưng bảo cô ấy nhút nhát thì hành động lại rất quyết đoán.”

Tiểu Trương bật cười, giơ ngón tay cái:
“Đừng nói trực thăng, cô ấy lái được mọi thứ, ông cụ nhà họ Tống tự mình dạy mà, có thể nói là bậc nhất.”

Ngày hôm đó, Chu Hướng Quần đúng lúc tan họp.

Mẫn Văn Đình bước ngang qua, vỗ vai anh, nói:
“Đừng lo, nhà họ Tống chỉ để cô ấy ra ngoài rèn luyện một lần, đâu phải cô ấy là cô gái nhỏ bị nuôi trong khuê phòng đâu.”

Chu Hướng Quần vẫn giữ giọng điềm đạm:
“Anh thì hay rồi, cô ấy là người dưới quyền anh, nhưng anh vẫn có thể ung dung thế này.”

Mẫn Văn Đình cụp mắt, thở dài. Làm sao anh không lo lắng được? Cô nhóc đó lúc nào cũng chạy theo anh, còn hay gọi “chú rể, chú rể” sau lưng.

“Nhà tôi, Yên Hy và Tư Thần còn đang chờ cô ấy trở về để tổ chức sinh nhật nữa.”

Chu Hướng Quần đáp lại hai chữ:
“Chúc mừng.”

Anh dừng lại một chút, rồi nói tiếp:
“Có thời gian thì dẫn hai đứa nhỏ qua đây chơi.”

Hai người sóng bước đi cùng nhau, Mẫn Văn Đình lạnh nhạt đáp:
“Không có thời gian đâu, tổ chức sinh nhật xong chúng sẽ bị sắp xếp sang nước ngoài.”

Chu Hướng Quần giả vờ thở dài hai tiếng, cười nói:
“Họ Mẫn nhà các anh đúng là tàn nhẫn, chút xíu tình cảm cũng không giữ lại, cứ đẩy con trẻ ra nước ngoài.”

Mẫn Văn Đình không chịu thua:
“Anh tưởng họ Chu nhà các anh thì nhẹ nhàng hơn à? Tôi đã tận mắt thấy cách ông em Chu Luật Trầm nhà các anh nắm quyền, đến nỗi cha anh ấy cũng không nói được gì.”

Nhắc đến Chu Luật Trầm.

Ánh mắt Chu Hướng Quần thoáng qua chút dịu dàng, anh cười nhẹ:
“Họ Chu nhà tôi, con đường đã sắp sẵn cho cháu tôi, chắc chắn sẽ bị thằng nhóc nhà tôi phá hỏng.”

Những chuyện riêng tư, Mẫn Văn Đình không quan tâm tọc mạch, chỉ nói ngắn gọn:
“Về nhà thôi.”

Chu Hướng Quần gật đầu, tiễn anh rời đi.

Ngày 12.

May thay, Tống Ngôn Phái đã trở về.

Trải qua gió lớn sóng to trên biển, mấy ngày mất liên lạc khiến cô gầy đi trông thấy, nước da cũng sạm hơn.

Tóc cô lại được cắt ngắn, lần này ngắn đến nỗi không đủ để vén ra sau tai.

Đúng là tiết kiệm được tiền dầu gội.

Chu Hướng Quần đích thân đưa cô về nhà họ Chu dùng bữa.

Đoàn xe ô tô nội địa, bật đèn cảnh báo, di chuyển gọn gàng trở về khu Tây. Dọc đường, không một xe nào dám chen vào.

Cô ngồi bên cạnh anh, không nói lời nào, cả xe im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Sắp đến cửa lớn, Tống Ngôn Phái tháo mũ, nghiêng người hỏi:
“Nghe nói, anh lo lắng cho tôi?”

Ánh mắt hai người chạm nhau, Chu Hướng Quần nở nụ cười nhàn nhạt, nhưng đáy mắt không lộ cảm xúc:
“Tôi lo cho tất cả mọi người.”

Tống Ngôn Phái không chịu thua, ánh mắt cô thậm chí còn lạnh hơn anh:
“Có thêm chút nào cho tôi không?”

“Không phân biệt ai với ai.”

Anh trả lời bằng giọng điệu quan chức quen thuộc, như đọc thành khẩu hiệu:
“Công bằng, bình đẳng, như nhau.”

Càng nghe, Tống Ngôn Phái càng muốn bật cười. Nụ cười của cô vẫn như mọi khi, sạch sẽ và trong sáng:
“Chu Hướng Quần.”

Gọi tên anh, anh chỉ đáp:
“Ừ.”

Cô hỏi tiếp:
“Hôm đó ở Kính Đài, tại sao anh mắng tôi?”

“Tôi dám mắng cô à?”

Chu Hướng Quần cười nhạt.

Cô nhìn anh.

Anh luôn có kiểu cười lịch sự, nhưng chỉ là vẻ ngoài. Nụ cười của anh như một thanh kiếm giấu trong vỏ, ngầm chứa sự sắc bén.

“Tôi chưa bao giờ ăn mặc không đứng đắn khi đón khách. Nam nữ có khác biệt, cô không biết sao? Tôi không phải kẻ tùy tiện, nên tôi đuổi khách. Đừng nói đó là cô, dù chỉ là một con mèo mù, tôi cũng không cho phép.”

Tống Ngôn Phái bật cười, nhưng cố nhịn:
“Thật không mắng tôi à?”

Mắng gì được? Anh đâu có để lộ phần da thịt nào trước mặt cô.

Anh rất quy củ và bảo thủ về những chuyện như thế.

Thực ra, trong thâm tâm, anh không muốn cô gái nào bước vào Kính Đài của mình. Việc để Tống Ngôn Phái rời đi là một phản ứng tự nhiên.

Chu Hướng Quần nhìn ra ngoài cửa sổ:
“Cô là dâu trưởng được nhà họ Chu chọn. Tôi không dám trêu chọc, tránh mang tiếng xấu, ảnh hưởng giấc ngủ.”

Câu “không dám trêu chọc” khiến Tống Ngôn Phái khá hài lòng:
“Chúng ta rất phù hợp, đúng không?”

Anh đáp:
“Nghĩ kỹ đi, giữa chúng ta không có tình cảm.”

Cô im lặng, rồi nói nghiêm túc:
“Tôi không còn trẻ, dù trước giờ chưa từng trải qua tình cảm, nhưng hiện tại tôi không bận tâm đến chuyện đó.”

Nói xong, cô liền thấy hối hận, cảm giác như mình đang nài nỉ anh cưới. Liệu anh có thầm đắc ý vì thắng thêm một ván?

Chu Hướng Quần thuận miệng đáp:
“Cô nói cứ như tôi cần tình cảm lắm vậy.”

Tống Ngôn Phái cười, nụ cười rất nhạt:
“Được, tôi biết anh không cần.”

Cô buông một câu đầy hàm ý:
“Biết vậy, tôi đã không về sớm thế này. Đừng để đến lúc anh khóc bên mộ tôi.”

Nghe đến đây, Chu Hướng Quần nhíu mày, quay đầu nhìn cô.

Lúc này, xe đã dừng.

Cửa xe mở ra.

Khi gặp lại Tống Ngôn Phái, bà cụ họ Chu xúc động đến rơi nước mắt:
“Con bé này, đi cũng không nói với bà một tiếng. Lần sau không được thế nữa.”

Không ngờ cô ngoan ngoãn gật đầu đồng ý.

Mọi chuyện diễn ra ngay trước thềm nhà lớn.

Khung cảnh trò chuyện thân tình chẳng khác nào người trong nhà. Xem ra, nhà họ Chu đã quyết định rằng Tống Ngôn Phái là người không thể thiếu trong gia đình này. Đến mức này rồi, chuyện hôn sự không còn cho phép Chu Hướng Quần từ chối.

Anh bước tới vài bước, bình thản lướt qua vai cô.

Hai, ba bước sau, anh đã vào trong.

Dãy đèn hộp ở hành lang dài mới được thay toàn bộ bằng bóng đèn sợi đốt trắng vài hôm trước. Bà cụ giờ mắt kém, cần ánh sáng tốt hơn.

Khi ấy, trời đã vào chạng vạng. Trời âm u khiến ánh sáng càng thêm tối tăm, những chiếc đèn lồng kiểu Trung Hoa treo cao đều đã sáng lên.

Trong hành lang, Thẩm Tĩnh đang nắm tay Chu Tây Thành, cúi đầu trò chuyện.

Hai mẹ con đã hơn hai tháng không gặp nhau, Chu Tây Thành đang mếu máo, gần như muốn khóc.

Chu Hướng Quần dừng lại, giữ khoảng cách vừa đủ tôn trọng.

Thẩm Tĩnh ngẩng đầu, chào anh:
“Nhớ Tây Thành quá, nên về đây.”

Chu Hướng Quần gật đầu, không nói gì.

Thẩm Tĩnh hỏi thêm:
“Tiểu thư Tống vẫn ổn chứ?”

Chu Hướng Quần hơi nhíu mày, cúi đầu đáp:
“Về rồi, không tổn thương gì cả.”

Thẩm Tĩnh mỉm cười, chân thành khen ngợi:
“Em và bà cụ đều rất thích người chị dâu này.”

Chị dâu?

Cách gọi này quả thật có phần cố ý.

Chu Hướng Quần không đáp lời, chỉ cúi xuống bế cháu trai nhỏ lên.

“Để bác bế.”