Chương 31: Đồ từ Phủ Hàng Châu gửi đến

Bộ truyện: Gấm Hải Đường Xuân

Tác giả: Phạn Khuyết

“Tiểu thúc đây là đang thẹn thùng sao!”

Tiểu Lưu thị vừa nói vừa cười vui vẻ.

Tống Cẩm từ trong phòng bước ra, vừa khéo nghe được một câu này.

Trong nhà bởi có Nhị thẩm nên tiếng cười dường như nhiều hơn hẳn.

Tiểu Lưu thị trông thấy Tống Cẩm, ánh mắt lập tức sáng lên, niềm nở tiến lại gần:

“Đại lang tức phụ, trong nồi có bánh màn thầu, có muốn ăn không?”

“Đa tạ Nhị thẩm, lát nữa con sẽ qua lấy.”

Tống Cẩm bị dáng vẻ ân cần ấy làm cho thoáng ngẩn người — kiếp trước Tiểu Lưu thị chưa từng nhiệt tình đến thế.

Tiểu Lưu thị lại nói:

“Để ta lấy giúp ngươi nhé.”

“Đâu có được, để con tự lấy là được rồi.”

Tống Cẩm nào dám để bậc trưởng bối giúp mình lấy đồ ăn.

Nàng bước vào bếp, lấy hai cái màn thầu.

Khi ra ngoài, liền thấy người lớn trong nhà đang cầm dụng cụ chuẩn bị ra đồng.

Chỉ có Tiểu Lưu thị là còn chần chừ chưa đi.

“Đại lang tức phụ, hôm nay ngươi lại phải vào huyện sao?”

Tiểu Lưu thị khẽ hỏi.

Tống Cẩm gật đầu, trong lòng ngầm suy đoán hôm nay Tiểu Lưu thị lại có chuyện gì.

Nàng ta nhìn trước ngó sau, thấy không ai để ý tới bên này mới hạ giọng hỏi:

“Ta nghe Đại tẩu nói, ngươi ở huyện tìm được việc làm, một tháng được năm trăm văn đúng không?”

Tống Cẩm lại gật đầu.

“Vậy tiệm thuốc kia còn nhận người nữa không?”

Ánh mắt Tiểu Lưu thị sáng rực, đầy mong đợi nhìn nàng.

Tống Cẩm liền hiểu ra — thì ra là muốn tìm việc làm.

Chỉ nghĩ đến cảnh Tiểu Lưu thị vào làm trong dược phường, chuyện gì cũng có thể truyền khắp nơi, trong lòng nàng liền rùng mình.

Bề ngoài vẫn giữ vẻ bình thản, Tống Cẩm mỉm cười nói:

“Nhị thẩm, chưởng quỹ tiệm chưa nói có nhận thêm người. Đợi khi nào họ cần, con nhất định sẽ báo cho thẩm biết.”

“Được lắm!”

Tiểu Lưu thị vui vẻ, vác cuốc lên vai, đi được vài bước lại quay đầu dặn dò:

“Đại lang tức phụ, có tin gì nhất định phải nói với ta nhé.”

“Vâng, nhất định rồi.”

Tống Cẩm đáp rất thành khẩn.

Lúc ấy, Tần Trì bước tới:

“Nàng hứa với Nhị thẩm chuyện gì vậy?”

“Bà ấy hỏi tiệm thuốc có còn nhận người không, ta nói nếu có sẽ báo lại.”

Có hay không, vốn chỉ cần một lời của Tống Cẩm là được.

Nàng không nói nhận, tức là chỉ thuận miệng ứng phó mà thôi.

Tống Cẩm chia màn thầu, đưa cho Tần Trì một cái.

Tần Trì nhận lấy, cắn một miếng:

“Cái này là Tam thẩm hấp.”

“Chàng cũng phân biệt được sao?” Tống Cẩm ngạc nhiên.

Tần Trì mỉm cười:

“Tam thẩm hấp bánh mềm hơn.”

“Đại ca, đại tẩu!”

Tần tam lang từ sân sau chạy ra, thấy hai người liền cất tiếng chào.

Hai bàn tay đen nhẻm, như vừa chạm than, đang cúi xuống bên lu nước rửa tay.

“Có được bao nhiêu rồi?”

Tần Trì bất chợt hỏi.

Tam lang cười hì hì đáp:

“Được nửa chậu rồi! Đại ca lần sau đổi cho ta bằng kẹo đi, ta muốn mua hết là kẹo.”

“Tiểu tử nhà ngươi chỉ có mỗi chí hướng ấy thôi à? Học tập nhị ca một chút đi.”

Tần Trì nhướng mày cười nói.

Tam lang vội lắc đầu lia lịa:

“Ta mới chẳng dại như nhị ca. Đổi thành kẹo còn được ăn, đổi thành tiền thì bị nương tịch thu hết rồi. Cực khổ làm nửa ngày chẳng còn đồng nào, nhị ca thật thảm, uổng công vô ích.”

Tần Trì bật cười khẽ.

Tống Cẩm nghe mà mơ hồ chẳng hiểu đầu đuôi.

Tam lang lấy trong nồi thêm hai cái màn thầu, ăn ngấu nghiến, rồi lại chạy về phía sau viện Tần gia.

Tống Cẩm hỏi:

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

“Nó đi làm gì thế?”

“Lấy khói than. Mực ta dùng thường ngày đều tự chế, có dư sẽ tặng cho Sơn trưởng và tiên sinh.”

Thấy nàng hiếu kỳ, Tần Trì bèn đưa Tống Cẩm đi đến gian nhà tranh phía sau Tần gia.

Trên nền đất trong phòng, từng chiếc bát sứ được dùng làm đèn dầu, điểm lên hàng chục ngọn lửa nhỏ.

Trên những ngọn lửa ấy, úp ngược một chiếc bát sứ lớn.

Chiếc bát lớn được cố định bằng một cái khung tre.

Lửa nhỏ cháy, hun lên bên trong bát một lớp khói đen mỏng như tơ.

Lúc này, Tần tam lang tay trái xách khung tre, tay phải cầm một chiếc lông gà, cẩn thận cạo từng chút tro khói đen bên trong lòng bát sứ, hứng vào chậu đất bên cạnh.

Dưới đáy chậu chỉ có một lớp bột đen mỏng, chính là thứ mà tam lang nói là “nửa chậu nhỏ”.

Tống Cẩm nhìn mà suýt không nhận ra “nửa chậu” ở chỗ nào — rõ ràng mới chỉ vừa phủ qua đáy.

“Này là khói để luyện mực ư…”

Lần đầu tiên nàng thấy cách lấy khói này, thật mới lạ.

Tần Trì không phủ nhận:

“Vào sâu trong núi tìm cây tùng già vừa nguy hiểm lại phiền phức, ta liền dùng dầu đồng để lấy khói.”

Loại dầu đồng mà dân thường dùng thắp đèn ban đêm ở huyện hay chợ quê đều có thể mua được, nhưng dầu đồng dùng để luyện mực của Tần Trì lại được pha thêm mỡ heo và nhựa sơn.

Việc chế tạo Huy mực vốn cực kỳ công phu.

Khói và keo là hai nguyên liệu chính yếu nhất trong việc làm mực.

Lấy khói chỉ là bước đầu tiên, song lại vô cùng tinh tế.

Tùng núi Hoàng Sơn là nguyên liệu lấy khói ban sơ, phải là những cây tùng già trong rừng sâu, đặc biệt là loại mọc chen trong khe đá — khói hun ra từ loại ấy mới thật tinh khiết, chất lượng tốt nhất.

Song, cây tùng già lại khó tìm vô cùng.

Vì vậy thợ chế mực dần thay thế bằng khói dầu.

Chỉ là công việc cạo khói tuy không nặng nhọc nhưng tỉ mỉ, tốn công vô cùng.

Tần Trì liền giao việc ấy cho Nhị lang và Tam lang đảm nhiệm.

Tống Cẩm còn trông thấy nơi góc phòng có mấy món dụng cụ chế mực, cùng vài chiếc chậu gốm được đậy nắp gỗ — hẳn cũng là nguyên liệu.

Đây là nghề của người ta, nàng cũng không tiện hỏi thêm.

Tần Trì xem xét qua một lượt, rồi dặn Tam lang phải làm cho cẩn thận, lại hứa lần sau về sẽ mang kẹo cho.

Tam lang vui mừng đến mức không biết đông tây nam bắc.

Tống Cẩm nhìn cảnh ấy, chỉ có thể thầm nghĩ: trẻ con thật dễ bị dỗ.

Không ở nhà lâu, Tống Cẩm lại theo Tần Trì về nhà ở huyện.

Lần này Lý thị không đi cùng.

Chỉ là trước khi đi, bà lôi Tần Trì vào phòng dặn dò đôi điều; đến khi hắn ra, ánh mắt nhìn Tống Cẩm có chút lạ lùng — e rằng lại là chuyện liên quan đến việc sinh tôn tử.

Tống Cẩm giả vờ như chẳng thấy.

Tối hôm ấy, có người gõ cửa.

Tần Trì ra mở, gặp một người lạ.

Người kia không bước vào, chỉ đưa cho Tần Trì một gói vải.

Tống Cẩm thoáng nhìn, trong lòng sinh nghi, ánh mắt cũng dừng lại nơi gói vải kia.

Tần Trì nói:

“Ta bảo hắn vào, nhưng người ấy nói không cần, chỉ bảo có vật từ Phủ Hàng Châu gửi đến, lệnh mang trao cho nàng. Nương tử, có phải thân thích của nàng gửi tới chăng?”

“Có lẽ vậy…”

Tống Cẩm lòng rối như tơ, thuận miệng đáp lấy lệ.

Ánh mắt nàng dừng trên gói vải, ngón tay run nhẹ, không dám chạm vào.

Tần Trì nhìn kỹ gói đồ:

“Gói này không nặng, nàng muốn mở ra xem chứ? Hay để ta giúp nàng…”

“Không cần, để ta!”

Tống Cẩm vội giật lấy, tay khẽ run. Khi định mở, nàng lại liếc nhìn Tần Trì, môi mấp máy mà không nói nên lời.

Tần Trì mỉm cười ôn tồn:

“Ta qua tây sương phòng đọc sách, nàng mệt thì nghỉ trước.”

“Vâng…”

Tống Cẩm cảm kích lòng tinh tế của hắn.

Sau khi Tần Trì ra ngoài, nàng mới run rẩy mở gói vải.

Bên trong — là một bộ váy áo nữ nhân.

Y phục đã rách tả tơi, song chất liệu, kiểu dáng, đường kim mũi chỉ vẫn còn đủ để nhận ra — chính là kiểu dáng đặc trưng của vùng Huệ Châu.

Tống Cẩm lật tìm tay áo bên trái, mở đường chỉ khâu bên trong.

Trong đó, hiện ra một chữ “宋 – Tống ” thêu bằng lối triện thư.

Khoảnh khắc ấy, mọi tia hy vọng mong manh trong lòng nàng hoàn toàn sụp đổ.

Giọt lệ rơi xuống, thấm ướt vạt áo…