Chương 297: Ta sẽ không nuốt lời

Bộ truyện: Xin Chào Trường An

Tác giả: Phi 10

“Đám tù binh sáu vạn này là do ta mang về từ trận Biện Thủy. Họ là tù binh của quân ta, các ngươi cũng vậy, tướng quân Lý Hiến cũng vậy, đều không có quyền xử lý.”

Trong khi Hạ Thiện và các quan viên đang cứng đờ mặt, giọng nàng trở nên dứt khoát: “Nếu muốn mang họ đi, cứ đến mà xin một đạo thánh chỉ từ thánh nhân. Nếu ta thấy thánh chỉ, tự nhiên sẽ không cản trở.”

Xin thánh chỉ từ thánh nhân?

Sắc mặt của hai viên quan Lạc Dương liên tục thay đổi.

Đừng nói là hiện tại đường sá bị lũ lụt chắn trở, dù có muốn đi xin chỉ, nhanh nhất cũng cần hơn mười ngày… Đến lúc đó, mưa đã ngớt, và những lỗi lầm của bọn họ cũng đã quá muộn để sửa chữa!

Hơn nữa, làm sao thánh nhân có thể đích thân hạ chỉ cho chuyện này?

Dùng tù binh để tế sống, không thể tránh khỏi sự chỉ trích của những kẻ có dã tâm. Việc bọn họ phải gấp rút dùng cách này là bất đắc dĩ, nhưng nếu để thánh nhân công khai hạ chỉ, chẳng phải sẽ tự tạo cơ hội cho những kẻ chống đối lấy đó làm cớ chỉ trích sao?

Một đế vương cần được lòng dân, và để tránh bị phỉ báng, nhiều điều không thể do chính tay người nói ra, nhiều việc phải nhờ đến thần tử thực hiện.

Bọn họ điên rồi mới xin thánh chỉ cho chuyện này, và thánh nhân cũng phải điên mới đồng ý!

Nghĩ đến Phụng Tiên cung bị cuốn trôi và những tin đồn bất lợi nổi lên, một trong hai viên quan Lạc Dương nghiến răng.

Chỉ có cách đổ hết tội lỗi của thảm họa lần này lên đám tù binh mới có thể dập tắt những lời đồn bất lợi cho thánh nhân!

Bọn chúng chỉ là tù binh, chết rồi cũng có sao đâu, vì sao không thể giết?

Ninh Viễn tướng quân giết ít người trên chiến trường sao?

Vậy thì rốt cuộc nàng là vì muốn giữ mạng cho đám tù binh không quan trọng này, hay chỉ vì còn trẻ, thiếu suy nghĩ, ỷ vào chút quân công để phô trương thanh thế, cố ý gây khó dễ cho bọn họ?

Theo họ nghĩ, khả năng cao là vế sau.

Những tướng quân thành danh nhờ chiến công, sau khi được tôn sùng, thường dễ sinh ra tính kiêu ngạo và ngang ngược vô lý!

Đối diện với yêu cầu “xin thánh chỉ” không thể chấp nhận của nàng, Hạ Thiện cất giọng chất vấn: “Ninh Viễn tướng quân không hiểu rõ tầm quan trọng của chuyện này sao?”

“Ngươi là thứ gì mà dám mở miệng hỏi tướng quân nhà ta có hiểu rõ hay không?”

Cải nương tử thúc ngựa tiến tới, đứng cạnh Thường Tuế Ninh, trừng mắt quát lớn: “Lúc tướng quân nhà ta liều mình chiến đấu ở Biện Thủy, ngươi còn không biết trốn ở xó xỉnh nào trong thành Lạc Dương! Tướng quân của ta chính là công thần lớn nhất trong trận Biện Thủy, ngươi là thứ vô danh tiểu tốt, có tư cách gì mà cao giọng?”

Cải nương tử không phải người suy nghĩ sâu xa, nhưng nàng tin rằng, đã khoác lên mình bộ giáp này thì quân công chính là chỗ dựa lớn nhất.

Nghe vậy, sắc mặt Hạ Thiện sa sầm. Viên quan Lạc Dương đứng cạnh hắn không chịu nổi nữa, chỉ tay vào mặt Cải nương tử: “Đồ đàn bà vô tri!”

Cải nương tử cười lạnh một tiếng: “Ta vô tri, nhưng mấy vị đại nhân thì tỏ tường mọi thứ, kể cả việc trước khi cơn mưa này trở thành lũ lụt, tướng quân nhà ta đã phái chúng ta phi ngựa suốt đêm đến Lạc Dương để cảnh báo, nhưng các ngươi lại không coi trọng, chậm trễ ứng phó, khiến Phụng Tiên cung bị cuốn trôi ngay từ đầu!”

“Các ngươi không muốn nhận trách nhiệm, nên định đổ tội lên đầu đám tù binh này, lấy mạng họ để bù đắp cho lỗi lầm của các ngươi. Đây mà là quan phụ mẫu sao? Ngay cả Diêm Vương cũng phải nhường ghế cho các ngươi ngồi!”

Cải nương tử không nhìn thấy cuộc đấu đá sâu xa của các sĩ tộc ở Lạc Dương, nhưng chính vì thế mà những lời nàng nói lại càng thêm cay độc.

“… Thật là nực cười!”

Đối diện với những lời thẳng thắn của Cải nương tử, hai viên quan Lạc Dương tức đến nỗi không nói nên lời. Rất nhanh sau đó, họ quyết định không đôi co với nàng nữa, quay sang Thường Tuế Ninh.

“Ninh Viễn tướng quân để cho một phụ nữ buông lời báng bổ vô tri, lẽ nào những lời này cũng là ý kiến của tướng quân?” Viên quan Lạc Dương lên tiếng, từng chữ từng chữ đều mang theo vẻ nghiêm nghị, nhắc nhở Thường Tuế Ninh về “tầm quan trọng” của việc này.

Tuy nhiên, áp lực từ hắn dường như không thể chạm tới thiếu nữ đang ngồi trên lưng ngựa.

Thường Tuế Ninh nhìn hắn, chậm rãi nói: “Nàng không phải kẻ vô tri, nàng là tướng sĩ có công của ta.”

“Ta nghĩ ta đã nói rất rõ ràng, trong quân có quân quy, không có thánh chỉ thì tuyệt đối không thể giết tù binh để tế lễ.”

Ánh mắt nàng quét qua đám người mà họ mang đến: “Còn nếu muốn dùng cách khác để mang họ đi, các ngươi cứ thử.”

Lời nàng vừa dứt, Hà Vũ Hổ và các binh sĩ sau lưng nàng lập tức rút đao, tỏa ra khí thế hung hãn.

Những binh sĩ xung quanh nàng cũng đều vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, không khí căng thẳng đến mức có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

Hai viên quan Lạc Dương thấy vậy liền theo phản xạ lùi lại một bước, mặt trắng bệch.

“Muốn thử không?” Thiếu nữ trên lưng ngựa mỉm cười, khẽ nói: “Chẳng phải người ta vẫn nói, không có việc gì khó, chỉ sợ lòng không bền sao.”

Nụ cười của nàng khiến hai viên quan cảm thấy lạnh sống lưng, như thể có kim châm đâm vào da thịt.

Sợ lòng không bền? Hay sợ rằng kẻ có lòng sẽ thành kẻ mất mạng!

Bọn họ không phải kẻ ngu ngốc để mà lao đầu vào đao kiếm.

Một viên quan kéo Hạ Thiện đang đầy bất mãn lại, lạnh lùng nói: “… Ninh Viễn tướng quân đã không muốn nể mặt, chúng ta đành phải cáo từ trước.”

Nói rồi, hắn phất tay áo rời khỏi đó.

“Đi như vậy… chúng ta phải giải thích với đại tướng quân thế nào đây!” Sau khi rời khỏi tầm mắt của Thường Tuế Ninh, Hạ Thiện nghiến răng nói.

“Chẳng lẽ ngươi không nhìn ra sao? Cô ả này ngang ngược vô cùng, nếu thực sự xảy ra xung đột…”

Hạ Thiện nhìn mũi tên đang cắm trên cánh tay mình, lòng đầy oán giận. “Cái gì mà ‘nếu động thủ’? Chẳng phải đã động thủ rồi sao!” Không chỉ dám ra tay với hắn, mà còn trơ tráo bảo hắn về xin thánh chỉ từ thánh nhân.

Đúng là chút công lao mà không biết thân biết phận… Hành động này chẳng khác nào gián tiếp đắc tội với thánh nhân. Loại người kiêu căng ngạo mạn như nàng, xem thử nàng có thể hống hách được bao lâu!

“Mặc kệ cô ta, trước hết hãy lo chữa thương đã,” một viên quan viên giữ bình tĩnh hơn cười lạnh nói. “Nên nhớ rằng người thực sự nắm quyền trong quân đội, còn chưa đến lượt cô ta.”

Lời nói này nhắc nhở Hạ Thiện.

Việc quan trọng là nhiệm vụ, tạm thời không cần đôi co với một tiểu tướng kiêu căng. Dù cô ả trẻ tuổi này không biết phân nặng nhẹ, nhưng Tiêu Mân ắt hẳn phải hiểu rõ!

Hắn lập tức ra lệnh cho thuộc hạ tìm hiểu xem Tiêu Mân hiện đang ở đâu, đồng thời cử một nhóm kỵ binh nhanh chóng trở về Lạc Dương báo cáo tình hình cho Lý Hiến.

Thường Tuế Ninh từ lưng Quy Kỳ nhảy xuống, bùn nước văng tung tóe dưới chân.

Bạch giáo úy tiến đến, hạ giọng kể lại cho nàng nghe về cuộc bạo động của đám tù binh.

Thi thể của tên tù binh bị Hạ Thiện bắn chết đã được mang đi.

Thường Tuế Ninh bước đến trước nhóm tù binh bị khống chế, hỏi: “Ai là kẻ dẫn đầu cướp đao và kích động bạo loạn?”

“Tôi!” Người đàn ông cao lớn với đôi tay bị trói ra sau không hề do dự thừa nhận.

Thường Tuế Ninh nhìn hắn: “Ngươi tên gì?”

“Hoàng Tam!” Gương mặt đầy nắng gió của hắn căng cứng, nhìn nàng với ánh mắt nặng trĩu, dường như muốn giải thích: “Là bọn họ bắn chết Thuận Tử trước, chúng tôi chỉ là không muốn chết mà thôi!”

Truy cập rungtruyen.com để đọc trọn bộ...

Khuôn mặt thiếu nữ không hề có vẻ thương cảm, nàng bình tĩnh nói: “Nhưng ngươi là tù binh, gây bạo loạn chính là vi phạm quân quy.”

Hoàng Tam cắn chặt răng, lòng dập tắt mọi hy vọng.

Hắn nhắm mắt lại: “Mọi chuyện đều do ta khởi xướng, muốn giết thì giết một mình ta!”

Giọng nói trong trẻo, không chút cảm xúc vang lên: “Phạt hai mươi trượng, để răn đe.”

“Rõ!”

Hoàng Tam ngẩn ra, đã bị kéo sang một bên, đè lên ghế hành hình. Chỉ đến khi chiếc gậy đầu tiên giáng xuống người, cơn đau nhói lên, hắn mới lập tức tỉnh lại, rên lên một tiếng.

Thường Tuế Ninh đứng cách đó không xa, nhìn hắn bị phạt.

Dù là tù binh hay binh sĩ, đã ở trong quân đội thì phải tuân thủ quân quy.

Giống như việc xảy ra xích mích đánh nhau giữa các binh sĩ, lý do động thủ không quan trọng. Nếu bên “vô tội” được miễn phạt, sẽ khiến mọi người sinh ra tâm lý may mắn, thử thách giới hạn của quân quy.

Quân quy là thứ không được phép thách thức hay khinh nhờn.

Dù nàng biết rõ hành động phản kháng của đám tù binh là do bị ép buộc bởi Hạ Thiện và những người khác, nhưng nàng vẫn cần đưa ra hình phạt để duy trì sự uy nghiêm của quân quy.

Sau khi bị đánh đủ hai mươi gậy, Hoàng Tam nằm gục trên ghế, đau đến mức không thể cử động.

Hai mươi quân trượng tuyệt đối không phải hình phạt nhẹ, nếu thể lực yếu hơn chút nữa, có thể hắn đã mất mạng.

Mồ hôi đầm đìa, Hoàng Tam nghiến chặt răng, ngước đôi mắt đỏ hoe nhìn về phía Thường Tuế Ninh.

Thường Tuế Ninh nhìn hắn, rồi quét mắt qua đám tù binh: “Chuyện hôm nay xem như bỏ qua vì các ngươi thời gian qua đều có thái độ tốt, và tình hình hôm nay đặc biệt, nên chỉ xử phạt nhẹ. Nhưng nếu sau này còn có bạo loạn, tất cả những ai tham gia sẽ bị chém đầu thị chúng, tuyệt không dung thứ.”

Đám tù binh nghe vậy liền vội vàng gật đầu, không giấu nổi vẻ hoảng sợ.

“Còn nữa—” Thường Tuế Ninh nhìn họ, nói: “Ta đã hứa với các ngươi rằng kẻ đầu hàng sẽ không bị giết, và ta sẽ không nuốt lời. Sau khi cơn lũ qua đi, ta sẽ đưa các ngươi trở về Giang Nam.”

—Trở về Giang Nam?!

Đám tù binh không dám tin vào tai mình, đôi mắt lấm lem bùn đất của họ bỗng bừng sáng, tràn ngập hy vọng.

Thường Tuế Ninh tiếp tục: “Ta biết, phần lớn các ngươi đều bị Từ Chính Nghiệp cưỡng ép vào quân, gia đình các ngươi đã bị quân lính của hắn cướp phá, thậm chí giết hại. Các ngươi không tự nguyện trở thành binh lính của hắn—”

“Nhưng nước có quốc pháp, quân có quân quy, việc các ngươi theo Từ Chính Nghiệp phạm tội mưu phản là sự thật, nếu không trừng phạt, thì thiên hạ ai cũng có thể noi theo.” Nàng nói: “Khi về đến Giang Nam, các ngươi sẽ phải phục vụ như tù binh để chuộc tội, những thành trì từng bị các ngươi phá hủy sẽ cần các ngươi tái thiết.”

“Chúng tôi… chúng tôi nguyện ý!” Một tù binh bật khóc nói: “Chúng tôi nguyện ý phục dịch chuộc tội!”

Bọn họ chưa bao giờ cam tâm đi theo Từ Chính Nghiệp, trong những người dân tị nạn không nhà ở Giang Nam, còn có cha mẹ và vợ con của họ.

Từ Chính Nghiệp thảm bại ở Biện Thủy, bọn họ thậm chí cảm thấy may mắn vì mọi thứ cuối cùng cũng kết thúc.

Họ đầu hàng là vì muốn giữ mạng sống, còn chuyện trở thành tù binh sẽ phải đối mặt với điều gì, họ không rõ, nhưng cũng chưa bao giờ dám hy vọng sẽ được trở về Giang Nam, trở về nhà!

Dù phải trở về trong thân phận tù binh, chuộc lại tội lỗi… Nhưng chỉ cần được trở về nhà, với họ, đó đã là kết quả tốt nhất!

Họ đồng loạt cất lời: “Chúng tôi đều nguyện ý!”

Mặc dù không ai thực sự cần phải hỏi đám tù binh có đồng ý hay không, nhưng cảm xúc của họ vẫn dâng trào!

Một số tù binh không kìm được nước mắt, bắt đầu nghẹn ngào khóc thành tiếng.

Người đàn ông vừa chịu hai mươi gậy bị kéo tới trước mặt Thường Tuế Ninh, nhìn nàng: “Ninh Viễn tướng quân thật sự sẽ giữ lời chứ?”

Thường Tuế Ninh cũng nhìn hắn: “Lừa các ngươi có ích gì?”

Trong lòng người đàn ông bỗng dấy lên một tia hy vọng, nhưng vẫn không dám tin hoàn toàn: “Ninh Viễn tướng quân thật sự có thể quyết định chuyện này sao?”

Vừa dứt lời, hắn thấy thiếu nữ trước mặt đăm chiêu suy nghĩ.

Trái tim hắn treo lơ lửng, ánh mắt không rời khỏi nàng.

Chỉ một lát sau, nàng nở một nụ cười: “Ta nghĩ là được.”

“Phải rồi, tướng quân nhà ta còn đích thân giết chết tên phản tặc Từ Chính Nghiệp nữa cơ mà!” Hà Vũ Hổ đập vào ngực, hùng hồn nói: “Thánh nhân cũng đã nói, muốn thưởng gì thì cứ để tướng quân tự chọn!”

Nghe vậy, người đàn ông cắn chặt răng, nước mắt cũng trào ra.

Thường Tuế Ninh dẫn theo Bạch giáo úy và những người khác rời đi. Người đàn ông ngoái đầu lại, nhìn bóng lưng của nàng khuất dần trong màn mưa mờ ảo.

Bạch giáo úy tiến lên, hỏi nhỏ: “Tướng quân thật sự sẽ đưa bọn họ về Giang Nam sao? Hay chỉ là nói để an ủi họ, tránh xảy ra bạo loạn lần nữa?”

“Giang Nam hiện giờ đổ nát, rất cần nhân lực để tái thiết. Đúng lúc cần người, sao không dùng họ?” Thường Tuế Ninh đáp. “Hơn nữa, quân Từ đi qua nơi nào, những thanh niên trai tráng đều bị cưỡng ép nhập ngũ. Đa số bọn họ đã chết hoặc bị thương, giờ chỉ còn lại sáu vạn người này… Trong số đó, thậm chí còn có nhiều người biết chữ.”

Khác với những tên lính thân tín của Từ Chính Nghiệp từ khi mới khởi binh, về bản chất, trước khi Từ nổi dậy, họ chỉ là những thường dân bình thường.

Thường Tuế Ninh không phải kẻ mềm lòng. Nàng từng tàn nhẫn giết sạch tù binh, nhưng đó là khi đối phó với ngoại tộc hung hãn, nàng phải tàn bạo hơn cả họ.

Nhưng những tù binh này là dân của Đại Thịnh, là người nhà, phạm lỗi thì phải chịu phạt, nhưng không đến mức phải giết.

Giờ đây, Đại Thịnh không chỉ đối mặt với nội loạn mà còn có cả ngoại xâm. Giết sáu vạn tù binh khỏe mạnh chẳng khác nào tự làm suy yếu lực lượng chống giặc, điều này thật không thể chấp nhận được.

Đó chỉ là một trong những suy tính của nàng.

Thường Tuế Ninh không giải thích thêm với Bạch giáo úy, mà chuyển chủ đề: “Thống soái hiện giờ đang cứu nạn ở đâu? Mau cử người đáng tin đến báo tin, bảo ông ấy cẩn thận, đừng để người khác tìm ra.”

Nàng quyết tâm không giao đám tù binh này cho Lý Hiến. Nàng là người thích hợp nhất để đối phó, vì dù sao nàng cũng đã quen với việc bị cho là ngạo mạn và ngang ngược.

Nhưng Tiêu Mân thì khác, nàng không muốn ông bị cuốn vào chuyện này.

Giờ cứu nạn là việc cấp bách, tin tức liên lạc trong thời gian lũ lụt bị chậm trễ, không tìm thấy người trong vài ba ngày cũng là chuyện bình thường.

Bạch giáo úy hiểu ý, lập tức đi sắp xếp.

Diêu Nhiễm im lặng suốt dọc đường, theo Thường Tuế Ninh trở về trướng.

Thường Tuế Ninh thay bộ áo khô ráo, xõa mái tóc nửa ướt ra sau lưng. Khi bước ra từ sau bình phong, nàng thấy Diêu Nhiễm vẫn đứng yên tại chỗ với bộ y phục ướt sũng, vẻ mặt đầy do dự.

Thường Tuế Ninh ngồi xuống bên án nhỏ đầy văn thư quân sự, khoanh chân lại, rồi hỏi: “Có chuyện gì vậy?”