Chương 291: Không nhân nhượng

Bộ truyện: Đại Đạo Chi Thượng

Tác giả: Trạch Trư

Đêm đó, trận đấu giữa cha con Trần Thực và Trần Đường nhanh chóng được ghi chép lại thành văn thư, đưa ngay tới các thế lực lớn như Nội Các, Đông Hán, Ngũ Quân, Thần Xu, và Thần Cơ. Trận đấu này không chỉ khiến mọi người ngạc nhiên mà còn gây tác động sâu rộng đến lòng người.

Thực lực của Trần Thực khó có thể ước lượng, nhưng qua trận đấu này, có thể sơ bộ đánh giá được sức mạnh của hắn.

Tiền thủ phụ Nghiêm Tiện Chi cũng nhận được bản ghi chép, nhanh chóng xem qua và mặt lộ vẻ nghiêm trọng.

“Thực lực của Trần Thực phát triển quá nhanh. Nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng công tử khó mà thắng được hắn,” Nghiêm Tiện Chi trầm tư, nhíu mày. Trần Thực chỉ là Nguyên Anh cảnh, còn Trần Đường đã dùng sức mạnh Hóa Thần cảnh để giao đấu cùng hắn, nhưng kết quả vẫn ngang ngửa.

Dù Trần Đường sử dụng tu vi Hóa Thần, kiến thức và kinh nghiệm của ông đã vượt xa cấp độ Hóa Thần, nên không thể đánh giá ông theo tiêu chuẩn này.

“Nguyên Anh cảnh có thể đấu ngang ngửa với Hóa Thần cảnh Trần Đường, quả thật không thể khinh thường.”

Khép lại tập hồ sơ, Nghiêm Tiện Chi nhớ đến lần Trần Đường vào kinh dự thi hội năm nào.

Khi đó, Trần Dần Đô chưa được gọi là Tây Kinh đồ tể, còn bận rộn điều tra sự suy tàn của thời kỳ Chân Vương. Trần Đường một thân một mình rời quê, đến Tây Kinh, tham gia khoa cử, để lại tiếng tăm chấn động.

“Mỗi kỳ thi hội, thi đình đều có mười ba người của mười ba thế gia chiếm các vị trí đầu. Chức trạng nguyên thường chỉ thuộc về các họ Nghiêm, Hạ, Trương, Lý, luân phiên thay nhau. Chỉ có một lần, Trần Đường trong thi hội võ đạt kết quả ngang ngửa mười ba cao thủ trẻ tuổi của các thế gia,” Nghiêm Tiện Chi nhớ lại.

Thi hội năm đó, ai giao đấu với Trần Đường cũng chỉ đạt kết quả ngang tài ngang sức với ông.

Ngang tài ngang sức với một người thì dễ, nhưng cùng lúc cân sức với tất cả thì là điều khó tin!

Khi đó, đã có lời đồn rằng Trần Đường nhường nhịn mười ba cao thủ trẻ tuổi của các thế gia.

Trong số những người đó, giờ đã có nhiều kẻ làm quan lớn trong triều, địa vị cao nhất là Phí Trung của Phí gia, một trong mười ba đại thần nội các, quyền cao chức trọng, đại diện tiếng nói của Phí gia ở Tây Kinh.

Phí Trung hiện còn là ứng viên hàng đầu cho vị trí thủ phụ nội các.

Năm ấy, Trần Đường từng nhân nhượng hắn.

Nhưng Nghiêm Tiện Chi biết rõ, trong mười ba người năm đó còn có một người khác – đó là Nghiêm Hán Khanh, tông chủ tương lai của Nghiêm gia.

Năm ấy, Nghiêm Hán Khanh chỉ vừa ngoài ba mươi, cùng Trần Đường trong thi hội ngang tài ngang sức.

Trần Đường khi đó là một sĩ tử nông thôn, dẫn theo vài đồng hương đến Tây Kinh tham gia thi hội, thái độ nhã nhặn, tiến thoái rõ ràng, nên đành chấp nhận vị trí thứ mười bốn. Bài thi của ông năm ấy được lan truyền rộng rãi, tài văn chương hoa lệ đến mức Tây Kinh phải tăng giá giấy.

“Thế gia có nội tình thâm sâu, cảnh giới càng cao, chênh lệch càng rõ. Dù sao Trần Đường cũng không xuất thân từ thế gia, khoảng cách giữa ông và Phí đại nhân, giữa ông và tông chủ, liệu lớn đến nhường nào?”

Nghiêm Tiện Chi lẩm bẩm: “Trần Thực lấy Nguyên Anh cảnh đấu ngang Hóa Thần cảnh của Trần Đường, liệu có thể địch lại công tử không?”

Nhìn ra ngoài cửa sổ, ông nghĩ đến việc mười ba thế gia đã chịu đựng áp lực trong một thời gian dài, nhân dịp Chân Thần bên ngoài biến động mà nâng đỡ công tử, mới có thể tích trữ lực lượng để đối kháng.

Liệu Trần Thực có thể là chướng ngại cho biến cố lớn này?

“Việc con cháu mười ba thế gia mất tích tại Tây Kinh lần này chắc chắn có liên quan đến Trần Thực. Hắn quả thật quá ngông cuồng.”

Nhìn lên vầng trăng tròn trên cao, Nghiêm Tiện Chi thì thầm: “Mười ba thế gia hẳn phải nghiêm khắc cảnh báo Trần Đường, để ông ấy quản giáo lại con trai mình.”

Đến canh ba, Trần Đường như thường lệ rời khỏi Trần phủ, hướng về Ngọ Môn.

Phố xá nội thành trống trải không một bóng người, nhưng khi đến Ngọ Môn, đã có rất nhiều quan viên tập trung.

Vào triều sớm vẫn không có gì thay đổi, các tấu chương được bàn bạc, từ cứu trợ thiên tai đến Ma biến, rồi đến lượt các đại thần tranh luận ồn ào. Cuối cùng, thủ phụ nội các sẽ đứng lên khiển trách bá quan văn võ rồi tuyên bố bãi triều. Loại chuyện này vốn kéo dài triền miên, và văn võ bá quan cũng chẳng biết chán, mỗi ngày đều có thể tranh luận thêm rất nhiều vấn đề.

Dưới Ngọ Môn, các quan viên tụ tập trò chuyện vui vẻ, theo từng nhóm nhỏ thảo luận về triều chính và chính sự.

Trần Đường không tham dự, ngoài những việc thuộc phận sự, ông rất ít khi can dự vào chuyện khác.

Trong triều cũng hiểu rõ bản tính của ông, nên ít khi quấy rầy.

Ai làm việc thực sự, ai có thể động, ai không thể động, nội các đều nắm rõ.

Những quan như Trần Đường, động vào ông chẳng khác nào chọc thủng động mạch chính của Đại Minh, chỉ khiến triều đình tổn hao sinh lực mà thôi.

Chính vì vậy, cũng không có nhiều quan viên muốn thân thiết với ông.

Người này quá ngay thẳng, bàn luận việc công có thể thao thao bất tuyệt, nhưng đến việc tư, chuyện giao tình thì lại im lìm như tượng.

“Trần đại nhân! Cho ta mượn một bước.”

Trần Đường nhìn người đến, cúi chào: “Hạ đại nhân có gì chỉ giáo?”

Hạ Thương Hải cười mời ông sang một bên, nói: “Trần đại nhân, thiên biến chắc ngươi cũng đã để ý. Hiện nay trời tối sớm hơn bốn khắc, khí hậu ở khắp nơi cũng thay đổi kỳ lạ, dân chúng khốn đốn, tà ma cũng tràn lan.”

Trần Đường gật đầu: “Hạ quan định bẩm báo xin triều đình cắt giảm thu thuế năm nay.”

“Việc cắt giảm thuế để sau hẵng bàn.”

Hạ Thương Hải nghiêm mặt: “Ta tìm ngươi vì một việc quan trọng khác. Lần này thi hội, mong lệnh lang Trần Thực đừng tranh đoạt chức trạng nguyên. Chức trạng nguyên này là của công tử, dù có tranh cũng không thể thắng. Công tử cần danh tiếng trạng nguyên để làm đại sự, tình thế thiên biến đang ngày càng nhanh, triều đình không thể chia rẽ thêm.”

Ông ta nói với giọng đầy ẩn ý: “Trần đại nhân, ngươi phải hiểu rằng, Tây Ngưu Tân Châu cần một vị Chân Vương.”

Trần Đường nói: “Hạ quan không hiểu. Xin Hạ đại nhân chỉ giáo.”

“Ngươi!” Hạ Thương Hải nổi giận, hạ giọng nói: “Chẳng lẽ ngươi chưa nghe về lai lịch của công tử? Công tử, họ Chu!”

Trần Đường điềm tĩnh đáp: “Chẳng phải hắn họ Nhậm sao?”

Hạ Thương Hải giận dữ phất tay áo: “Ngươi giả vờ hồ đồ với ta sao? Hãy bảo Trần Thực đừng tranh chức trạng nguyên với công tử. Đó là đại nghĩa!”

Trần Đường không đổi sắc, nói: “Hạ đại nhân chẳng lẽ đã quên? Triều đình vẫn còn nợ con ta một chức trạng nguyên.”

Hạ Thương Hải cau mày, nhớ đến sự kiện cắt Thần Thai của hài tú tài năm đó.

Năm ấy, mười ba thế gia đều có phần trong việc cướp đoạt Thần Thai của Trần Thực!

“Trần Đường, chuyện xưa đã qua, cha con các ngươi tự lo liệu cho tốt.” Hạ Thương Hải phất tay áo, quay người rời đi.

Trần Đường đang định trở lại Ngọ Môn thì một giọng nói vang lên từ phía sau: “Trần đại nhân, xin dừng bước.”

Quay lại, ông thấy Nghiêm Thúc Hòa, đại thần nội các của Nghiêm gia, đang mỉm cười bước đến.

“Nghiêm đại nhân có chuyện gì quan trọng?” Trần Đường hỏi.

Nghiêm Thúc Hòa tiến lại gần, cười nói: “Lời Hạ đại nhân vừa rồi thực ra không có ác ý. Nếu có chỗ nào đắc tội, mong Trần đại nhân rộng lượng bỏ qua. Nhưng năm nay, chi vị trạng nguyên, xin đừng để lệnh lang tranh giành.”

Ông mỉm cười, tiếp lời: “Ta cũng biết triều đình từng nợ lệnh lang một chức trạng nguyên, sự cố mười một năm trước không ai muốn xảy ra. Xem như đền bù, xin ngươi cho lệnh lang đợi thêm ba năm nữa, khi ấy thi lại, hắn vẫn có thể là trạng nguyên. Còn năm nay, hãy để chức trạng nguyên cho công tử.”

Trần Đường nghiêm mặt, đáp: “Nghiêm đại nhân có phải đang muốn khoa cử gian lận? Ngài cũng biết đó là tội lớn như thế nào.”

Nghe vậy, Nghiêm Thúc Hòa tức giận phất tay áo bỏ đi: “Ngươi thật là khó đối phó!”

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

Ngay khi ông vừa rời đi, Thôi đại nhân Thôi Chiết Quế lại tiến đến bên Trần Đường, cười nói: “Trần đại nhân, cho ta làm người hoà giải hôm nay vậy.”

Trần Đường cúi người đáp lễ, mời ông ta nói chuyện.

Thôi Chiết Quế cũng mang nội dung tương tự, khuyên ông đừng để Trần Thực tranh đoạt vị trí trạng nguyên năm nay.

Trần Đường đáp: “Con ta đã nhất quyết tranh vị trạng nguyên, nếu giờ phút này không tranh, người ngoài sẽ cho rằng hắn không thể sánh bằng công tử. Lấy tên tuổi con ta để giúp công tử đạt được mục đích, với vai trò làm cha, ta sao có thể nhẫn nhịn? Thôi đại nhân đừng nhắc lại việc này nữa.”

Sau đó, các đại thần khác như Tưởng, Địch, Phí, và Ngụy cũng lần lượt đến thuyết phục ông để Trần Thực rút lui khỏi cuộc tranh đoạt. Tuy nhiên, Trần Đường đều từ chối thẳng thừng.

Trong mười ba đại thần của nội các, chỉ có thủ phụ Trương Phủ Chính không đến khuyên nhủ ông.

Cuối cùng, triều hội bắt đầu, văn võ bá quan lần lượt hướng về phía điện Thái Hòa.

“Trần đại nhân.”

Binh bộ Thượng thư Nhậm Khí lặng lẽ tụt lại phía sau, rồi bước đến cạnh Trần Đường, sánh vai đi lên phía trước. Ánh mắt Nhậm Khí nghiêm nghị, nhìn về phía điện Thái Hòa, giọng nói đanh thép: “Con ta năm nay thi hội, ta muốn nó đoạt lấy vị trí thứ nhất. Xin lệnh lang của ngươi nhường một chút, đừng tranh trạng nguyên.”

Nhậm Khí thân hình cao lớn, vai rộng bệ vệ, tóc hoa râm và dáng vẻ uy nghiêm. Ông ta quản lý thiên hạ binh mã, giọng nói trầm nặng và uy nghi như bậc thượng nhân.

Lời của ông ta vừa dứt, không khí xung quanh như căng thẳng, tựa hồ nếu Trần Đường từ chối thì chẳng khác nào đối đầu với cả thiên hạ.

Trần Đường vẫn nhìn về phía trước, giọng bình tĩnh: “Nhậm đại nhân quả thật có cái phúc nhờ con. Mười ba dòng họ đại thế gia đã bước lên đỉnh cao của quan trường, nhưng Nhậm gia không thuộc các dòng họ ấy, vậy mà Nhậm đại nhân ngồi vững vị trí Binh bộ Thượng thư, được nhị phẩm, đúng là hiếm thấy. E rằng vị trí của ngài cũng nhờ phúc con trai.”

Nhậm Khí nhìn thẳng về phía trước, tiếp tục sánh vai các đại thần bước lên bậc thềm điện Thái Hòa, hỏi: “Ngươi có ý gì?”

Giọng nói của ông ta phảng phất ý giận, khiến các quan viên xung quanh vội vàng tránh xa.

Trần Đường nói: “Ngài họ Nhậm, nhưng con trai lại họ Chu. Ngài chưa từng nghĩ rằng công tử có thể không phải con của mình sao? Vậy mà ngài lại nuôi con cho người khác, thật là hào phóng.”

Nghe vậy, Nhậm Khí siết chặt nắm đấm, bất chợt bật cười ha hả: “Trần Đường, ta quản lý thiên hạ binh mã, quyền cao chức trọng, tu vi đạt đến đỉnh phong Luyện Thần, nửa bước vào Hoàn Hư cảnh. Ta nắm trong tay trăm vạn binh mã, thanh kiếm của ta hướng đến đâu thì địch tan thành mây khói. Đao ta chỉ đến, ma quỷ cúi đầu. Giờ đây, con ta muốn đoạt lấy danh hiệu trạng nguyên, ta muốn nhân dịp sinh nhật hai mươi bốn tuổi của nó mà tặng cho nó. Hợp tình hợp lý. Ngươi nhường hay không?”

Lời vừa nói ra, cả văn võ bá quan trong triều đều nghe rõ, nhưng tất cả như không hề để ý, vẫn trò chuyện vui vẻ tiến vào điện Thái Hòa.

“Không nhường.”

Trần Đường đáp: “Con ta cũng muốn tranh đấu, cứ để tất cả dựa vào bản lĩnh mà quyết định.”

“Không nhường sao?”

Nhậm Khí nghiêng người, thân hình đồ sộ lao nhẹ vào người Trần Đường.

Hạ Thương Hải, Nghiêm Thúc Hòa cùng các đại thần khác khẽ cau mày nhưng không quay đầu.

Họ biết Nhậm Khí là người nóng tính, lần này Trần Đường chọc giận ông ta, nhất định sẽ chịu thiệt.

Thật ra, họ cũng nghĩ Trần Đường quá cứng rắn, phải chịu thiệt một chút thì mới bớt kiêu ngạo, đỡ tốn công khuyên bảo.

Nhậm Khí là cha nuôi của công tử, là người bảo vệ huyết mạch hoàng thất, tuyệt đối trung thành với hoàng gia.

Công tử mang danh nghĩa là con ông, nhưng thực chất lại là huyết thống hoàng gia. Khi còn nhỏ, công tử được nuôi dưỡng tại phủ Nhậm gia, sau đó chuyển sang phủ hầu tước Dục Đô. Khi đến tuổi trưởng thành, công tử đã liên kết với mười ba thế gia, nâng đỡ Nhậm Khí lên nắm quyền binh mã.

Nhậm Khí tu luyện công pháp do công tử truyền dạy, từng hiển lộ thần uy trước ngũ doanh, thực lực thâm sâu khó dò, bá đạo và mạnh mẽ.

Hai người vừa chạm vào nhau, không khí trước điện Thái Hòa tựa như có sấm sét ẩn hiện, âm thanh trầm lắng đến kinh người, như thể hai con quái vật Thái Cổ khổng lồ đụng nhau. Cú va chạm chấn động đến mức khiến bước chân mọi người trở nên chông chênh, khí huyết cũng bị khuấy động.

“Bành!”

Từ xa, một tiếng động vang rền từ phía điện Trung Cực. Văn võ bá quan kinh hãi nhìn lại, thấy Binh bộ Thượng thư Nhậm Khí, với thân hình cao lớn lực lưỡng, bị hất bay như chữ “đại” ép chặt vào vách tường của điện Trung Cực. Tòa điện uy nghi trấn giữ khí vận Tây Ngưu Tân Châu chấn động, phát ra ánh sáng chói lòa, ánh sáng ấy thấu qua không gian, chiếu thẳng lên trời cao.

Nhậm Khí rơi xuống đất với tiếng thình thịch, thân thể run rẩy rồi ngất lịm.

Các quan văn võ không khỏi kinh sợ, vội quay đầu nhìn Trần Đường.

Ông vẫn đứng bất động trên thềm đá dẫn vào điện Thái Hòa, thân thể không hề di chuyển, dường như cú va chạm vừa rồi không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Binh bộ Thượng thư vừa đụng vào ông đã như đâm đầu vào bức tường đồng vách sắt, tự mình chịu trọng thương, bị bắn văng đi.

Ai nấy đều kinh ngạc tự hỏi: Trần Đường rốt cuộc có tu vi đến mức nào?

Một Luyện Thần cảnh đại viên mãn như Nhậm Khí, chỉ cách Hoàn Hư cảnh nửa bước, lại không thể chống đỡ nổi trước mặt ông, hoàn toàn không có sức phản kháng!

Trần Đường tiếp tục bước lên phía trên, giọng lạnh lùng: “Nhường nhịn người khác là do ta có lòng thiện. Đừng ép ta phải ra tay.”

Nghiêm Thúc Hòa và Hạ Thương Hải nhìn nhau, đồng loạt cau mày.

Trương Phủ Chính lúc này quay đầu, mỉm cười nói với Trần Đường: “Trần đại nhân, xin mời.”

Trần Đường cúi đầu đáp lễ: “Trương đại nhân, mời.”

Văn võ bá quan trong triều mặt mày nghiêm nghị, không nói một lời nào, lặng lẽ cùng nhau tiến vào đại điện.

Bên ngoài, tướng sĩ Thần Cơ doanh hối hả chạy đến, đặt Binh bộ Thượng thư Nhậm Khí lên cáng cứu thương, rồi vội vàng khiêng đi.

Sáng hôm sau, Trần Thực đến con hẻm thứ ba trên phố Trường An, đứng dưới Thính Vũ Lâu, định bước lên lầu thì nghe thấy giọng của một đứa bé: “Này, ngươi đến tìm Trần Vũ phải không?”

Trần Thực nhìn lại, thấy đó là Nguyên Tiểu Dã, đứa trẻ thường chơi bóng đá cùng Tạo vật Tiểu Ngũ.

“Đúng vậy,” Trần Thực đáp. “Ngũ bá đâu rồi?”

“Hắn đi rồi!” Nguyên Tiểu Dã nói, kẹp quả bóng chạy lại gần, rồi nói tiếp: “Hắn dặn ta bảo ngươi rằng hắn rất vui khi nghe tin ngươi đánh bại Trần Đường. Tây Kinh không dễ chơi, hắn muốn đi tìm một số bí mật. Hắn còn đưa cái này cho ta để giao cho ngươi.”

Nguyên Tiểu Dã lấy từ ngực áo ra một chiếc gương đồng nhỏ bằng bàn tay, chính là chiếc hồ ly nhẫn tiểu chư thiên.

Trần Thực cầm chiếc gương, trong lòng thoáng chùng xuống, bỗng thấy có chút trống trải.

Hắn ngẩng đầu nhìn trời, chợt nhận ra có một đám mây quen thuộc đã biến mất từ lúc nào, không biết đã trôi đi về hướng nào.

“Hắn có nói là đi đâu không?” Trần Thực hỏi.

“Không biết,” Nguyên Tiểu Dã lắc đầu.

Nó buông quả bóng, dùng chân tâng bóng, nói: “Hắn bảo ngươi cứ yên tâm lớn mật mà thi, giành lại những gì đã mất. Nếu thi không đậu, thì tự sát luôn đi cho đỡ mất mặt họ Trần. Thi trạng nguyên dễ vậy sao? Thật kỳ lạ, cha ta cực khổ lắm mà chỉ đậu tú tài.”

Trần Thực bật cười.

“Trạng nguyên, dễ lắm ấy! Có tay là đậu ngay thôi. Đợi mấy ngày nữa, ta cũng thi một cái trạng nguyên về cho xem!”