Chương 291: Giấc mộng cũ tại Tượng Viên

Bộ truyện: Xin Chào Trường An

Tác giả: Phi 10

Thôi Hành nhìn kẻ vô dụng đột nhiên xuất hiện, cau mày hỏi: “Lúc này trở về làm gì?”

Thôi Lãng chỉ có thể cười gượng: “Nhi tử nghe nói đại ca gửi thư về…”

Thôi Hành liếc nhìn Lữ thị, cười lạnh: “Các ngươi lúc nào cũng canh cánh lo cho đứa nghịch tử đó.”

Sắc mặt hắn càng tối sầm: “Nó đã bình an vô sự, vậy mà hôm nay mới gửi thư về, để cả nhà phải lo lắng cho mình, hành động này có xem gia đình ra gì không?”

Dứt lời, Thôi Hành đứng dậy, mặt lạnh tanh, phất tay áo bỏ đi.

“Phụ thân…” Thôi Lãng vội chạy theo vài bước, giả bộ muốn giữ lại.

Thôi Hành vung tay áo ngăn hắn lại, sải bước rời đi.

Thôi Lãng bèn gọi thêm mấy tiếng “phụ thân” với vẻ khổ sở, cho đến khi bóng dáng Thôi Hành hoàn toàn khuất hẳn, hắn mới quay lại vào sảnh, bất lực thở dài: “Phụ thân lại phát điên gì vậy?”

Mới nhận được tin đại ca bình an vô sự, chưa kịp vui mừng, phụ thân đã trách móc việc đại ca gửi thư không kịp thời. Cách bắt lỗi này quả là hiếm thấy.

Thôi Lãng không nhịn được mà lên tiếng bênh vực: “Đại ca phụng mật chỉ hành sự, lại bị thích khách truy sát, vốn không tiện tiết lộ hành tung. Đại ca làm việc có kế hoạch của mình… Đây là đi hành quân, không phải làm chân sai vặt cho phụ thân, sao cứ phải báo cáo từng lúc từng nơi như vậy?”

“Ngươi hiểu gì?” Lữ thị thở dài: “Muôn sự đều là lỗi của đại lang. Dù có vừa bò lên từ hồ băng, nó cũng không được phép nghĩ đến việc thoát thân hay trị thương. Nó phải vượt qua mọi trở ngại, trước tiên viết thư gửi về cho phụ thân các ngươi… Không có giấy bút? Đó đâu phải lý do? Xé áo lót mà viết. Thiếu mực ư? Cũng chẳng phải chuyện khó, nó có thể cắt tay lấy máu viết thư báo bình an. Điều đó có khó gì?”

Thôi Lãng thở dài: “…Mẫu thân quả là hiểu phụ thân nhất.”

Tóm lại, dù đại ca làm gì hay không làm gì, phụ thân cũng sẽ không bao giờ hài lòng.

Lữ thị tóm lại: “Cốt lõi vấn đề là phụ thân các ngươi chưa bao giờ học được cách chấp nhận rằng đại lang không phải là con rối của ông ấy và nhà họ Thôi, mà là một con người độc lập.”

Sự tồn tại của đại lang trong mắt ông ta là sự phản nghịch lại quyền uy của người cha, là thách thức tộc quy. Có định kiến này, thì dẫu đại lang làm gì cũng sai.

Cả việc đại lang do mẹ ruột của hắn, Trịnh thị, sinh ra… cũng vì vậy mà đến giờ vẫn bị xem là cái gai trong mắt. Trong mắt phụ thân, Trịnh thị là kẻ ngang bướng, không biết cách cúi đầu nhẫn nhịn, thậm chí dám tự tử nhảy hồ, khiến ông ta – người chồng – mất mặt vô cùng.

Với ông ta, cái chết của Trịnh thị chính là cái tát vào mặt, là sự phản bác của kẻ vợ cực đoan, lấy cái chết để phản đối và phủ nhận ông ta.

Bao năm qua, sự bất mãn với vợ quá cố đều được ông chuyển sang đại lang.

Thế nhưng, dù cách hành xử của đại lang đi ngược với tộc, hắn vẫn được gia chủ và tộc nhân coi trọng.

Phụ thân của hắn cảm thấy bản thân thua kém con trai, chỉ có thể dựa vào quyền cha để trấn áp.

Suy cho cùng, có phụ thân như vậy, đại lang thật sự bất hạnh.

Nghĩ đến điều này, Lữ thị càng thêm thương cảm cho đại lang ở phương Bắc.

Ngoài việc muốn dựa vào sức ảnh hưởng của đại lang, bà thực sự có lòng muốn bù đắp cho những tổn thương mà chồng bà đã gây ra cho đại lang, thậm chí những tổn thương mang danh nghĩa của phụ thân.

Thôi Lãng chống tay vào hông, than phiền: “Phụ thân rốt cuộc bao giờ mới trưởng thành?”

“Vấn đề là ông ta tự cho mình quá lớn rồi.” Lữ thị lười nói thêm về chồng, chỉ tay về tờ thư trên bàn trà.

Thôi Lãng bước tới cầm thư lên xem.

Xem xong, hắn càng thấy phụ thân vô lý – đại ca đã giải thích rõ lý do tại sao thư đến muộn!

Sau khi đọc thư, Thôi Lãng thuận miệng hỏi: “Tổ phụ đã đọc thư chưa?”

Dạo gần đây, hắn nhận ra tổ phụ rất lo lắng cho đại ca.

“Đương nhiên đã đọc rồi, thư này là từ chỗ tổ phụ gửi qua đây.”

Nhà họ Thôi luôn nhận được tin tức nhanh chóng. Thực ra, vài ngày trước khi thư của đại lang gửi về kinh thành, gia chủ đã nghe ngóng được tin đại lang xuất hiện gần Biện Châu, nhưng tình hình ở đó vẫn rối ren vì chiến sự, tin tức khó mà xác thực.

Mãi đến khi thư tay của đại lang được gửi về, mọi người mới thực sự yên tâm.

“…Đại ca nói trong thư rằng huynh ấy đang ở gần Biện Châu, vậy chẳng phải có nghĩa là huynh ấy đang ở cùng sư phụ của ta sao?” Đôi mắt Thôi Lãng đột nhiên sáng lên.

Lữ thị nghe vậy cũng rạng rỡ: “Có lẽ là vậy.”

Hai mẹ con thì thầm về chuyện này, rồi quyết định sẽ viết thư gửi đến Biện Châu để dò hỏi.

“Nhưng… ai là kẻ ám sát đại ca?” Khi nhắc đến chuyện này, Thôi Lãng nghiêm túc lại: “Triều đình hẳn đã biết, Thánh thượng có phản ứng gì không?”

“Chuyện đó ta làm sao biết được, nếu con có lòng, hãy đến chỗ tổ phụ tìm hiểu thêm.”

Ánh mắt Lữ thị cũng có chút lo lắng khó tả, hiếm khi bà nói với con trai bằng giọng điệu thế này: “Tình hình hiện nay không còn như trước… Đại ca con bên ngoài không dễ dàng gì, trong khi nội bộ Thôi gia cũng không yên ổn, Lãng nhi, con không thể mãi chỉ nghĩ đến vui chơi được nữa.”

Thôi Lãng trầm mặc một lúc, gật đầu đáp: “Vâng,” đồng thời siết chặt tay.

Nghe mẹ tiếp tục dạy dỗ: “Mẹ chưa từng kỳ vọng con trở thành kẻ tài ba, làm trụ cột gia đình thì có lẽ không nổi, nhưng ít nhất cũng phải là cây củi nhóm lửa… Dù sao cũng không thể trở thành kẻ phá hoại, khiến ai nấy đều ghét bỏ, phải không?”

Đối diện với kỳ vọng chân thành này, khóe mắt Thôi Lãng giật giật, đáp lại một cách gượng gạo: “Mẹ đúng là hiểu rõ con trai mình…”

Thôi thì thử làm một cây củi nhóm lửa vậy, củi nhóm lửa cũng có thể phát sáng mà.

Bóng tối đang dần bao trùm, nhưng ánh đèn từ khắp nơi trong phủ họ Thôi bắt đầu thắp sáng.

Trong màn đêm nhập nhoạng, Thôi Hành đứng dưới hành lang ngoài thư phòng, bóng ông kéo dài sau lưng.

Ông đã đứng đây rất lâu.

Những chiếc đèn lồng treo dưới mái hiên lay động theo gió, ánh sáng lập lòe theo từng cơn, hòa cùng ánh trăng bạc, trải xuống sân một lớp ánh sáng lấp lánh. Trong chốc lát, qua lớp ánh sáng đó, Thôi Hành dường như nhìn thấy hình ảnh một cậu bé quỳ trong tuyết, tóc búi nửa đầu.

Hình ảnh xưa cũ hiện lên trong đầu, bàn tay nắm chặt sau lưng của Thôi Hành từ từ siết lại.

Chốc lát sau, một người hầu bước tới, cung kính thông báo rằng phụ thân ông đang đợi trong phòng nghị sự.

Thôi Hành giật mình trở lại, nhanh chóng bước tới nghị sự đường.

Thôi Cự ngồi ở vị trí trên cao, xung quanh là những thành viên lão thành có uy tín trong tộc Thôi.

Sau khi hành lễ, Thôi Hành cũng ngồi xuống.

Thôi Cự trước hết thông báo: “Đại lang đã bình an vô sự.”

Đám tộc nhân đều thở phào nhẹ nhõm.

“Biện Châu và Lạc Dương cũng đều bình ổn.” Giọng Thôi Cự khàn khàn do tuổi tác nhưng vẫn rõ ràng vang lên: “Cho nên, rất nhanh thôi, những người ở Lạc Dương sẽ gặp chuyện.”

Ai nấy đều hiểu rằng, những “người ở Lạc Dương” mà ông nói, chính là các sĩ tộc đang câu kết với Từ Chính Nghiệp.

“Nhưng không chỉ có người Lạc Dương…” Thôi Cự nhìn vào chiếc chân đèn đồng trước mặt, nói: “Ta có dự cảm, Hoàng hậu sẽ không bỏ qua cơ hội này.”

Sắc mặt Thôi Hành trầm xuống: “Ý phụ thân là… bà ta muốn ra tay với bốn đại gia tộc chúng ta? Giữa tình thế hiện nay, chính bà ta còn chưa ngồi vững trên ngai vàng, chẳng lẽ bà ta dám liều lĩnh đối đầu với bốn nhà chúng ta, định làm liều đến cùng sao?”

Trước đây ông từng không tin rằng Hoàng hậu dám chống lại các sĩ tộc, nhưng trước sự kiện diệt trừ Bùi gia và Trường Tôn gia…

Nữ nhân đó quá tàn nhẫn và quyết liệt, chẳng màng tổn hại bản thân miễn sao tiêu diệt được kẻ thù.

Chính vì sự bất chấp này mà bà ta đang cố loại bỏ hết thảy những sĩ tộc đối lập, khiến tình thế rối ren như hiện nay!

“Chính bởi vì bà ta không ngồi vững trên ngai vàng.” Một tộc nhân lớn tuổi của nhà Thôi cau mày nói: “Trong thời điểm này, bà ta càng không dám lơ là.”

Một tộc nhân trẻ hơn, với ánh mắt sắc bén, lên tiếng: “Đây là cơ hội của bà ta, nhưng cũng là cơ hội của chúng ta.”

Họ chưa bao giờ ngừng đối đầu với Hoàng hậu, nhưng mọi thứ đều diễn ra trong âm thầm, chưa đến mức đổ máu.

Giờ đây, chính là thời khắc quyết định sống chết.

Vị tộc nhân trẻ đứng dậy, cung kính cúi chào Thôi Cự: “Gia chủ phải sớm có quyết định.”

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

Họ không muốn lùi bước, và cũng không thể lùi bước.

Các tộc nhân còn lại, bao gồm cả Thôi Hành, đều hướng ánh mắt về phía Thôi Cự.

Thôi Cự nhìn những thành viên đại diện cho cả dòng tộc Thôi ở Thanh Hà.

Ánh mắt họ lộ rõ quyết tâm không nhượng bộ, cũng như lòng kiêu hãnh và tham vọng đã được nuôi dưỡng qua hàng trăm năm lịch sử.

Mỗi người đều bày tỏ quan điểm riêng.

Chẳng bao lâu, họ nhắc tới Thôi Cảnh – người con trai cả từng không được chấp nhận của gia tộc.

“…Đại lang tuy cứng đầu, nhưng nếu gia chủ đích thân đứng ra thuyết phục, giải thích lợi hại, chưa chắc không thể khiến hắn tỉnh ngộ.”

“Đại lang đã tự tung tự tác bao năm, giờ là lúc hắn phải nghĩ cho gia tộc.”

“Gia chủ…”

Thôi Cự giơ tay lên, cắt lời họ, mặt không biểu lộ cảm xúc: “Chuyện này ta đã có dự tính.”

Là gia chủ, ông đã chuẩn bị từ lâu cho ngày này.

Không chỉ chuẩn bị cho sự thành công của Thôi thị, ông còn phải chuẩn bị cho cả thất bại của họ.

Lúc này, đại lang đang ở Biện Châu, cũng tức là đang ở trong vòng xoáy của cuộc tranh đoạt quyền lực, từng bước đều không thể lơ là.

Một lát sau, Thôi Cự lên tiếng, tiếp nối lời của tộc nhân trẻ tuổi vừa rồi: “Thái tử bất tài, không đủ năng lực để gánh vác đại sự… Thôi thị chúng ta không thể đi theo vết xe đổ của Trường Tôn gia.”

Nói xong, ông lấy ra từ trong tay áo một bức mật thư, đặt lên chiếc bàn trà gỗ đàn hương bên cạnh, đôi tay già nua khô khốc đẩy bức thư đến mép bàn.

“Mấy ngày trước, ta nhận được bức mật thư này. Các ngươi xem trước đi.”

Tộc nhân trẻ tuổi kia nghiêm nghị đáp “Vâng,” rồi cung kính tiến lên lấy bức thư.

Ánh lửa từ chân đèn đồng lay động.

Trong cung Cam Lộ, phía sau bức bình phong khắc hình “Bách Điểu Triều Phượng”, nữ hoàng Thánh Sách Đế tựa nghiêng trên giường, nhắm mắt, không biết từ khi nào đã chìm vào giấc mộng.

Giấc mơ ấy ẩm ướt, u ám, đầy mùi khó chịu. Đó là mùi hôi thối từ Tượng Viên, như một chiếc lưới vô hình giam cầm ba mẹ con họ trong những tháng ngày gian nan, lạnh lẽo.

Khi A Hiệu bị nứt nẻ cả tay vì tê cóng và sốt cao mà không có thái y, bà đã cầu xin tất cả những ai có thể. Không gặp được hoàng đế, bà tìm đến các phi tần có địa vị cao hơn, nhưng những món điểm tâm mà bà khó khăn làm ra lại bị các cung nữ hất đổ trước mặt các phi tần đó với vẻ khinh bỉ.

Những phi tần kiêu ngạo còn dùng khăn tay che mũi, chế nhạo bà có mùi từ Tượng Viên, mang theo vận xui của sao chổi.

Một quý phi thích mặc áo tím, bị Hoàng hậu ức hiếp, liền quay sang trút giận lên bà. Bịa ra một cái cớ vô lý, ép bà quỳ xuống xin lỗi, thậm chí lệnh cho cung nữ tát vào mặt bà.

Dù là trong giấc mơ, cảm giác nhục nhã và bất lực ấy lại một lần nữa bao trùm lấy bà.

Khóe miệng bà rỉ máu, nhưng bà không muốn xin tha.

Chính vì vậy, vị quý phi kia càng thêm tức giận.

Khi đối phương bước tới, dùng ngón tay sơn đỏ rực kéo chiếc trâm bạc trên đầu bà ra, hứng thú đo đạc trên mặt bà, hỏi rằng liệu bà có sợ hủy dung mạo này không, thì một bóng hình nhỏ bé lao đến, xô ngã quý phi, rồi cắn thật mạnh vào tay cung nữ đang giữ chặt lấy bà.

Cô bé nhỏ nhắn, tay đầy mồ hôi, kéo bà chạy trốn.

Nhưng làm sao có thể thoát?

Cung nhân đã ngăn họ lại.

May mắn là động tĩnh quá lớn, khiến các phi tần khác kéo đến, quý phi kia mới tạm thời bỏ qua.

Nhưng chỉ là tạm thời mà thôi.

Đêm khuya, cô bé quỳ trong hành lang. Bà hỏi: “Con có biết mình sai ở đâu không?”

Cô bé quỳ thẳng lưng, dù có chút uất ức, vẫn trả lời: “A Thượng không biết.”

Bà liền bảo cô bé giơ tay ra, để nhũ mẫu dùng thước gỗ đánh vào tay, rồi hỏi lại.

Cô bé đau đến run rẩy, nhưng vẫn đáp: “A Thượng vẫn không biết.”

Bà không muốn đánh đến khi cô bé biết sai, bà chỉ muốn cô nhớ lấy cơn đau này, để khắc cốt ghi tâm.

Cuối cùng, bà nói với A Thượng: “Con sai vì không có khả năng lo liệu hậu quả mà vẫn muốn ra mặt giúp mẫu phi. Hành động này chỉ hại người hại mình.”

Nhưng bà không nhớ nổi A Thượng khi ấy đã phản ứng ra sao.

Nhiều chuyện bà cũng không còn nhớ rõ. Thời gian đó để sống sót đã quá khó khăn, bà không có tâm trí để để ý đến đứa trẻ khỏe mạnh kia.

Nhưng có một cảnh tượng, bà luôn nhớ rất rõ, thường xuất hiện trong những giấc mơ.

Trong hành lang tối mờ, một cậu bé gầy yếu lén lút đưa cho cô bé một quả vải thối. Bà đứng từ xa nhìn thấy hết.

Khi ấy, bà nghĩ, nhất định phải rời khỏi nơi này. Sau đó, bà quả nhiên đã rời đi.

Rồi bà muốn đứng cao hơn nữa, và cuối cùng bà cũng đạt được.

Bà trở thành Hoàng hậu, con trai bà trở thành Thái tử. Những gì người đời nghĩ là đỉnh cao, bà đều đã đạt được. Từng có lúc bà cảm thấy mãn nguyện, thậm chí cảm thấy áy náy, không biết có nên thú nhận mọi điều hay không.

Nhưng bà tình cờ biết được rằng mọi thứ không đơn giản như vẻ bề ngoài. Vị hoàng đế dường như công bằng và vĩ đại kia, thực chất chỉ đang lợi dụng bà và con trai bà.

Ông ta biết tất cả, nắm trong tay tất cả, hoàn toàn không cần đến sự “thú nhận” của bà.

Bà cảm thấy phẫn nộ, cảm thấy sợ hãi, nhưng nhiều hơn là cảm giác mỉa mai và cay đắng.

Vì vậy, tất cả rồi sẽ tan biến.

Nhưng bà không thể để mọi thứ tan biến.

Không những thế, bà cũng không cho phép bất kỳ ai, kể cả hoàng đế, điều khiển vận mệnh của mình.

Thế nên bà bắt đầu âm thầm kết bè kéo cánh, bà không từ thủ đoạn để tính toán mọi chuyện. Thậm chí, bà đã làm một việc to gan tày trời, đủ để bị tru di cửu tộc…

Nhưng bà không hối hận.

Mỗi bước đi của bà đều là bước đi đúng đắn nhất, bà từng cảm thấy áy náy, nhưng chưa bao giờ hối hận.

Đúng vậy, bà chỉ áy náy… nhất là trong vai trò của một người mẹ.

Thánh Sách Đế từ từ mở mắt ra, có một khoảnh khắc bàng hoàng.

“Lần này, là Trẫm trách lầm con rồi… Con không phải là muốn chống đối Trẫm.”

Bà thì thầm với chính mình, như một tiếng thở dài mơ hồ.

“Nhưng tại sao, con vẫn không chịu thừa nhận Trẫm, không chịu ngồi xuống mà nói chuyện với Trẫm cho rõ ràng.”

Bà biết, phải có một lần nói chuyện dài, bà mới có thể hiểu rõ đứa con A Thượng của mình đang nghĩ gì, và bà mới không phải chịu đựng nỗi nghi ngờ chính máu mủ ruột rà của mình.

“Bệ hạ, ngài tỉnh rồi…”

Cung nữ đứng cạnh bình phong nghe tiếng liền tiến lên hầu hạ, một nam tử tuấn tú với mái tóc xõa xuống cũng vội vàng cầm lấy áo hoàng bào màu vàng, tiến lên khoác lên người nữ đế.