Chương 287: Tiểu Huynh Đệ

Bộ truyện: Xin Chào Trường An

Tác giả: Phi 10

Khi nghĩ đến đây, một cảm giác xấu hổ và buồn bã không thể diễn tả dâng lên trong lòng. Vị hoa khôi kia vừa định che mặt rời đi, thì bỗng thấy thiếu nữ khí phách trên ngựa mỉm cười với nàng, khẽ lay lay cành hải đường trong tay, đáp lại: “Được, ngày nào đó nhất định sẽ tới.”

Hoa khôi ngẩn người, sau đó vô cùng kích động, liên tục gật đầu như mổ thóc, không còn dáng vẻ cố tình quyến rũ thường ngày, chỉ còn lại niềm vui chân thành.

Nhìn theo bóng dáng thiếu nữ rời đi, nàng lập tức quay ngoắt lại, nói với mọi người xung quanh: “Chị em, các cô, bà chủ! Nghe thấy chưa, Ninh Viễn Tướng quân nói sẽ đến nghe ta hát!”

“Nghe thấy rồi, nghe thấy rồi…”

“Ta phải… ta phải nhanh chóng luyện đàn thôi!” Trong mắt hoa khôi lấp lánh niềm vui, tay nắm chặt chiếc khăn rồi chạy vội vào trong lầu.

Bà chủ không khỏi thở dài: “…Vẫn mong nó ở đây mà tiếp khách, còn bao nhiêu quân nhân đang chờ, nó lại thế đấy!”

Nhưng bà cũng không gọi nàng quay lại.

Bà hiểu, cũng là phận nữ nhi, làm sao không hiểu cho được?

Được đàn ông công nhận và được nữ nhân công nhận, đặc biệt là một nữ nhân kỳ tài như vậy… cảm giác ấy hoàn toàn khác biệt.

Cảm xúc chân thật trong lòng không bao giờ dối gạt người. Một hoa nữ khác cũng hớn hở chạy vào trong lầu, nghĩ đến việc nếu Ninh Viễn Tướng quân tới, chỉ một mình Hải Đường tỷ thì làm sao có thể vừa hát, vừa đàn, vừa rót rượu được chứ… Làm sao tiếp đãi cho chu toàn?

Nàng muốn vào bàn bạc với Hải Đường tỷ!

Thấy nàng bước nhanh vào, các hoa nữ khác cũng lập tức phản ứng, ba ba năm năm người cũng muốn đi theo. Bà chủ thấy vậy liền quát lên: “Muốn chết hết rồi à? Một lũ chẳng biết nghĩ, còn làm ăn gì nữa!”

Nói xong, bà túm lấy một hoa nữ chạy chậm, kéo lại mà mắng nhiếc.

Những hoa nữ chưa kịp chạy đi đành đứng tại chỗ, tinh thần tiếp khách bỗng chốc sụt giảm thê thảm. Nghe tiếng đàn hát vọng ra từ trong lầu, họ cầm khăn tay mà gần như muốn xé rách. Thật đáng ghét, khi chàng trai họ Trịnh, một công tử quý tộc từ Dĩnh Dương xa xôi đến Biện Châu, vung tiền như nước vì Hải Đường cô nương, họ cũng chưa bao giờ ghen tị đến mức này!

Biết sớm như vậy, lúc nãy họ nên dũng cảm hơn một chút, cũng tung hoa về phía Ninh Viễn Tướng quân!

Nhìn thấy vẻ thất thần của họ, bà chủ gõ nhẹ lên trán một hoa nữ: “Một đám các cô, là đang tiếp khách hay khóc tang vậy? Tâm trí bay đi đâu hết rồi!”

“Được rồi, nếu Ninh Viễn Tướng quân thật sự chịu ghé đến nghe Hải Đường hát, hôm đó cả lầu sẽ đóng cửa, không tiếp khách nào khác, để cho các cô có cơ hội chen vào mà hưởng lây ánh hào quang!”

Lời vừa dứt, các hoa nữ đều mừng rỡ hô lên một tiếng “ma ma tốt quá!”

Miệng bà chủ vẫn mắng nhiếc, nhưng khóe môi lại nở một nụ cười không kiềm được.

Có được lời hứa của Ninh Viễn Tướng quân, bảo sẽ đến nghe hát, chẳng phải họ sẽ lật tung cả sách đàn lên để luyện sao? Không đánh đứt mười dây tám dây đàn thì không xong rồi. Với tình cảnh như thế, ai còn tâm trí mà tán tỉnh đàn ông nữa chứ?

Người trước là ánh trăng sáng giữa tầng mây, kẻ sau chỉ là kế sinh nhai và tiền bạc thôi.

Trong vũng bùn này, cúi đầu nhặt tiền đồng, thi thoảng có cơ hội ngẩng lên ngắm ánh trăng giữa mây, thậm chí có thể kiễng chân chạm vào nó, với họ mà nói đã là vận may ngàn năm có một.

Đã là cơ hội hiếm hoi, dĩ nhiên phải nắm lấy.

Cuộc đời của họ, những thứ có thể nắm giữ vốn đã quá ít rồi, lần này để họ buông thả một lần vậy.

Bà chủ thu lại những cảm xúc lộ ra, tiếp tục giữ nụ cười nịnh nọt, vẫy chiếc khăn tỏa hương ra ngoài lầu.

Suốt dọc đường đi, Thường Tuế Ninh được chứng kiến sự nhiệt tình và hào phóng của người dân Biện Châu. Sự nhiệt tình thì không cần bàn cãi, còn sự hào phóng thể hiện ở chỗ có người thậm chí đã ném cho nàng cả những đóa mẫu đơn quý giá.

Người nàng phủ đầy hương hoa, cùng Thôi Cảnh và những người khác, đi theo Hồ Lân, xuống ngựa trước phủ Thứ sử Biện Châu.

Nhiều quan viên của Biện Châu đã chờ sẵn ở đó, lập tức tiến tới hành lễ.

Hồ Thứ sử đứng ra giới thiệu từng người.

“Vị này là Tiêu Mân Tướng quân.”

“Vị này là Ninh Viễn Tướng quân.”

“Vị này là Thôi Đại Đô Đốc…”

Thông tin về hành tung của Thôi Cảnh vẫn chưa được truyền ra rộng rãi, khiến quan viên Biện Châu vô cùng kinh ngạc, vội vã hành lễ lần nữa.

Vậy nên, Biện Châu không chỉ mời được Ninh Viễn Tướng quân, mà còn có vinh dự đón tiếp Thôi Đại Đô Đốc nổi danh… Các châu quận lân cận mà biết chuyện này, ắt hẳn sẽ ghen tị đến không ngủ nổi mất!

Sau một hồi chào hỏi khá xúc động, một vị quan liền nói: “Mời các tướng quân mau vào trong phủ trò chuyện!”

Mọi người liền vây quanh Thường Tuế Ninh, Thôi Cảnh và Tiêu Mân, cùng tiến vào phủ Thứ sử.

Khi bước qua ngưỡng cửa, Tiêu Mân vô thức đi chậm lại một bước, nhường Thường Tuế Ninh đi trước. Đồng thời, chủ soái Tiêu cũng nhận ra rằng Thôi Đại Đô Đốc cũng có hành động tương tự như hắn.

Bốn mắt nhìn nhau trong thoáng chốc, Tiêu chủ soái nở nụ cười tỏ vẻ đã hiểu, hóa ra Thôi Đại Đô Đốc cũng là người cùng chí hướng với mình!

“Những chậu hoa này đều do các vị chuẩn bị sao?” Thường Tuế Ninh đi phía trước, nhìn dọc hai bên lối đi bày đầy những chậu hoa quý hiếm, có vài loại còn quý đến mức ngay cả Trịnh Quốc công nhìn thấy cũng phải thèm thuồng. Nàng không khỏi cảm thán: “Thật là quá xa hoa.”

Những thứ này nếu đổi thành lương thực thì đủ để nuôi quân trong thời gian dài.

“Ngài hiểu lầm rồi, Ninh Viễn Tướng quân. Đây không phải do chúng tôi chuẩn bị,” một viên quan chen lên cạnh Hồ Thứ sử, cười giải thích: “Phần lớn đều là do các gia đình giàu có trong thành tự nguyện mang đến để chào đón ngài—”

Nói rồi, ông ta vội vàng quay sang Tiêu Mân: “Còn cả Tiêu tướng quân và các vị tướng sĩ nữa…”

Nhìn vẻ cố gắng cân bằng của ông ta, Tiêu Mân suýt chút nữa bật ra câu “Không cần đâu.”

Mọi người thực sự không cần lúc nào cũng kèm tên hắn vào như vậy. Dựa vào chiến lược “bám đuôi” để không ngừng lập công, à không, không ngừng nhận công lao của người khác, và đã được chính thức xác nhận là người của Đại tướng quân Thường, hắn chẳng phải kiểu người không có tự giác mà vẫn cứ đòi nhận phần.

“Thì ra là vậy.” Thường Tuế Ninh gật đầu, rồi nói: “Tấm lòng đã rõ, chúng ta cũng đã thưởng thức hết rồi, vậy làm phiền các vị sau đó hãy trả chúng về chỗ cũ.”

Viên quan nọ liền nhanh chóng nhận lệnh.

Khi đi ngang qua một bức bình phong, Thường Tuế Ninh bỗng cảm giác có gì đó, nàng nhìn qua thì thấy vài cái đầu nhỏ nhô ra từ phía sau bình phong. Khi ánh mắt nàng lướt qua, chúng lại rụt ngay vào.

Chỉ một lát sau, cái đầu nhỏ nhất không thể kìm nén, lại thò ra lần nữa.

Đó là một cô bé tầm năm, sáu tuổi, đáng yêu như ngọc.

Thường Tuế Ninh bị khuôn mặt xinh xắn của cô bé hấp dẫn, bất giác nở một nụ cười.

Cô bé chớp chớp đôi mắt to tròn đen láy, rồi như bị tiếng gọi vô hình thúc giục, cô bé chạy ra từ sau bình phong.

“… Tiểu Thất, quay lại ngay!”

Phía sau có tiếng thiếu niên thiếu nữ gọi cô bé gấp gáp, nhưng không ai ngăn được cô bé.

“Tiểu Thất à, mau đến đây với cha!” Hồ Lân vừa thấy cô con gái út, liền cười tươi như hoa, dang rộng tay và cúi người xuống.

Tuy nhiên, cô bé dường như không để ý đến ông, xách váy chạy thẳng qua mặt cha, rồi dừng lại trước Thường Tuế Ninh.

“Ngài chính là Ninh Viễn Tướng quân phải không?” Cô bé ngước đôi mắt sáng ngời lên nhìn Thường Tuế Ninh.

Thường Tuế Ninh mỉm cười, gật đầu: “Đúng rồi.”

“Vậy… ngài thật sự là ngôi sao tướng quân do tiên nhân chuyển thế không?” Cô bé tràn đầy háo hức, hỏi với đôi mắt lấp lánh.

Thường Tuế Ninh giả bộ suy nghĩ một chút, rồi rất tự tin nói trước mặt bao nhiêu người: “Rất có thể đấy.”

Tiên nhân và quỷ thần, chỉ khác nhau một từ thôi mà.

Cô bé kinh ngạc, đôi mắt mở to, rồi ngạc nhiên kêu lên một tiếng “Oa” đầy khâm phục.

“Vậy khi lớn lên, ta cũng có thể cùng tướng quân ra trận giết giặc được không?”

“Chắc chắn rồi.”

Cô bé nhảy cẫng lên vì vui sướng.

Lúc này, ánh mắt cô bé lại rơi vào người thanh niên đứng bên cạnh Thường Tuế Ninh, cô lại ngạc nhiên kêu lên “Oa” một tiếng.

Sau đó, cô nghiêm túc hỏi: “Ngài cũng là tiên nhân chuyển thế sao?”

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

Thôi Cảnh nghiêm nghị đáp: “Ta không phải.”

Cô bé “A” một tiếng thất vọng.

Thường Tuế Ninh liếc nhìn Thôi Cảnh.

Người này sao lại thế chứ? Đối diện với một đứa trẻ đáng yêu như vậy, lại trả lời thật thà quá mức, làm sao có thể dỗ trẻ con được? Tim hắn làm bằng sắt à?

Như thế chẳng phải khiến nàng trở thành người nói khoác sao?

Nhận thấy ánh mắt của Thường Tuế Ninh, Thôi Cảnh im lặng một lúc, sau đó sửa lại: “… Có lẽ, cũng có thể.”

Thôi Cảnh không hề nghĩ rằng Thường Tuế Ninh nói dối. Trong mắt hắn, nàng vốn dĩ là tiên nhân chuyển thế.

Lúc này người nói dối chính là hắn, nhưng nàng cho phép, nên hắn cũng không ngại nói.

Cô bé mắt sáng rực lên: “Ta đã nói mà! Ngài cũng đẹp như thế, chắc chắn cũng là tiên nhân chuyển thế!”

“Giống như phụ mẫu và di nương của ta thường nói, cha ta chắc chắn là kiếp trước làm con lừa!”

Mọi người lập tức quay sang nhìn Hồ Thứ sử.

Hồ Lân: “…?!”

Phu nhân ông và người thiếp duy nhất lại ngầm hợp tác sau lưng ông mà nói những điều như vậy sao?

Bình thường nhìn hiền lành thục đức, không ngờ lại là người như vậy, đúng là không thể nhìn mặt mà bắt hình dong!

Còn đứa con gái này, thật sự là quá “hiếu thuận” đi! Nhưng… nói ông là con lừa có nghĩa gì? Là nói mặt ông dài? Hay là nói tính ông cứng đầu? Sau chuyện này ông nhất định cần một lời giải thích hợp lý, và một lời xin lỗi thật lòng!

Cô con gái lớn của Hồ Lân vội vàng chạy tới, mặt đỏ bừng, kéo em gái ra sau lưng, vừa cười ngượng ngùng vừa xấu hổ.

Xong rồi, lần này mẫu thân và di nương phải gặp rắc rối to rồi!

Cô con gái lớn của Hồ Thứ sử đỏ mặt, cúi đầu nói: “Tiểu muội còn nhỏ, lời nói trẻ con không biết kiêng kỵ… khiến chư vị đại nhân phải chê cười rồi.”

Hai chữ “chê cười” vừa thốt ra, mọi người lập tức bật cười. Hồ Thứ sử vốn tính cách ôn hòa, không hay bày vẽ, nên các quan viên quanh đó cũng không kiềm được mà trêu chọc.

Hồ Lân vội vàng chắp tay xin tha: “… Xin các vị đừng cười nhạo ta nữa!”

Mọi người vừa nói vừa cười, cùng đi về phía tiền sảnh.

Hôm nay, phủ Thứ sử tổ chức yến tiệc chào đón. Còn tiệc mừng chiến thắng thật sự sẽ diễn ra sau ba ngày nữa, vì hai lý do: thứ nhất là để tướng quân Thường Tuế Ninh, Tiêu Mân và các binh sĩ nghỉ ngơi; thứ hai là vì quan viên Biện Châu rất coi trọng buổi tiệc mừng này, nên cần chuẩn bị kỹ lưỡng, cũng như đợi Lý Hiến và những người khác đến kịp.

Vì Thường Tuế Ninh là nữ nhân, nên trong yến tiệc hôm nay có mặt cả các phu nhân và nữ quyến của các quan trong thành.

Trong bữa tiệc, Hồ Thứ sử không ngừng liếc nhìn phu nhân và người thiếp của mình. Ông vốn định khi bắt gặp ánh mắt của họ, sẽ dùng ánh mắt nghiêm khắc để cảnh cáo, khiến họ ngồi không yên. Nhưng thật đáng giận, hai người họ suốt buổi không hề nhìn ông một lần nào!

Cuối cùng, cô con gái lớn của ông không chịu nổi nữa, liền lén kéo nhẹ tay áo của mẹ, ra hiệu cho bà nhìn về phía cha.

Phu nhân Thứ sử lúc này mới nhìn sang chồng.

Hồ Lân đợi mãi đến giây phút này, lập tức tỏ vẻ nghiêm nghị.

Phu nhân Thứ sử khó hiểu nhíu mày, sau đó khẽ thúc vào tay người thiếp bên cạnh.

Thiếp thất cũng nhìn sang, không khỏi ngạc nhiên.

Phu nhân thấp giọng hỏi: “… Sao ông ấy mới về mà đã làm mặt như con lừa thế nhỉ?”

Thiếp thất ngơ ngác lắc đầu, tỏ ý cũng không biết.

Con gái lớn của Hồ Lân nghe vậy mà lạnh cả sống lưng, may mà cha không nghe được câu này, nếu không chắc ông đã ngất tại chỗ vì giận mất.

Lúc này, bữa tiệc mới được nửa chừng, A Điểm bắt đầu ngồi không yên.

Thường Tuế Ninh ngồi cùng hắn ở bàn chính. Quả nhiên, có câu nói rất đúng: người không uống rượu thì nên ngồi chung bàn với trẻ con.

Được sự cho phép của Thường Tuế Ninh, A Điểm rời khỏi tiệc và chạy ra ngoài chơi.

Hắn thấy ngoài hành lang có hai thiếu niên mặc áo gấm, đang chơi trò “đại bàng bắt gà con” với đám gia nhân, lập tức hứng thú chạy tới.

Vì A Điểm quá cao lớn, lại chạy nhanh, khiến đám gia nhân vô thức đứng ra bảo vệ hai cậu chủ nhỏ.

Một thiếu niên trong số đó không hề sợ hãi, bước ra từ sau lưng người hầu, hỏi A Điểm: “Ngươi là ai?”

“Ta là A Điểm!” A Điểm nhìn cậu nhóc, lễ phép hỏi: “Tiểu huynh đệ, ta có thể chơi cùng các ngươi được không?”

Điện hạ đã dặn, khi nhờ vả người khác thì phải ngọt ngào một chút!

Tiểu huynh đệ?

Nghe thấy cách gọi này, thiếu niên không nhịn được bật cười lớn.

A Điểm lại tiến lên một bước: “Ta có thể chơi được không, tiểu huynh?”

“Đương nhiên là được!” Thiếu niên vỗ ngực đáp: “Ngươi đã là khách, lại gọi ta là huynh, thì đứng sau ta đi, ta sẽ bảo vệ ngươi!”

A Điểm vui mừng khôn xiết, liên tục gật đầu, rồi chạy ra sau lưng cậu nhóc, cúi xuống nắm chặt lấy vạt áo của cậu.

Suốt buổi chiều hôm đó, A Điểm cùng đám thiếu gia trong phủ Thứ sử chơi đùa rất vui vẻ. Nghe nói đám công tử nhà họ Hồ không hề tỏ thái độ kỳ thị với A Điểm, Thường Tuế Ninh cũng rất hài lòng, để hắn tự do vui chơi.

Đến tối, Thường Tuế Ninh cùng Thôi Cảnh và Tiêu Mân bước ra từ phòng nghị sự của phủ Thứ sử.

Hồ Thứ sử tiễn họ ra ngoài, không ngừng căn dặn Thường Tuế Ninh hãy yên tâm nghỉ ngơi vài ngày ở phủ, nếu có gì không chu đáo, nhất định phải báo ngay cho gia nhân.

Thường Tuế Ninh cảm tạ và ra hiệu ông không cần tiễn nữa: “… Hồ Thứ sử cũng vất vả rồi.”

Hồ Lân liền dừng chân, chắp tay tiễn họ rời đi.

Trên đường, Tiêu Mân nhắc tới việc Phó tướng Kim đã có dấu hiệu hồi phục, và đề cập tới kẻ nội gián đã đâm Phó tướng Kim, hỏi Thường Tuế Ninh: “Tướng quân có muốn thẩm vấn hắn không?”

“Hãy để người canh giữ, mỗi ngày chỉ cho một ít nước và lương thực, để hắn không chết đói là được.” Thường Tuế Ninh vừa bước đi, vừa nói: “Chờ hai kẻ khác đến, rồi sẽ cùng nhau thẩm vấn.”

Còn cả tên sát thủ đã ám sát Thôi Cảnh nhưng bị bắt sống, đến lúc đó bốn người đối chất, chắc chắn sẽ rất thú vị.

Hai người mà nàng nhắc tới, Tiêu Mân chỉ biết một người, còn người kia là ai thì chưa rõ. Dù vậy, Tiêu Mân không hỏi thêm, chỉ gật đầu đồng ý.

Thôi Cảnh không nói gì, chỉ lặng lẽ nghe hai người trao đổi chuyện quân sự.

Cho tới khi Tiêu chủ soái tới ngã ba, giơ tay chào tạm biệt, Thôi Cảnh mới nói: “Tiêu tướng quân đi thong thả.”

Tiêu Mân ngẩn ra, câu “Đại Đô đốc ngài không đi sao” vừa lên tới miệng, nhưng rồi ông lại nuốt xuống.

Sau khi Tiêu Mân rời đi, Thường Tuế Ninh đi thêm vài bước, rồi dừng lại dưới gốc cây hạnh.

Thôi Cảnh cũng bước tới.

Nguyên Tường, A Triết, Hỷ Nhi và những người khác lặng lẽ theo sau, giữ một khoảng cách không xa, không gần.

“Hoa hạnh cũng đã nở rồi.” Thường Tuế Ninh ngẩng đầu nhìn ngắm những bông hoa hạnh nở rộ trên cành.

Thôi Cảnh “ừm” một tiếng, rồi nói: “Hai ngày nữa, kinh thành sẽ công bố bảng vàng.”

Thường Tuế Ninh nhìn lên hoa hạnh, chớp mắt, rồi khi quay sang nhìn chàng thanh niên tuấn tú bên cạnh, một ý nghĩ kỳ lạ bỗng nảy ra trong lòng.