Chương 286: Vạn Dân Trống Phố

Bộ truyện: Xin Chào Trường An

Tác giả: Phi 10

Vừa gặp được Du Phó tướng, Lý Hiến liền ôn hòa nói: “Lâu rồi không thấy Du Phó tướng hồi doanh, cũng không nhận được tin tức gì. Nay thấy Phó tướng bình an trở về, bản soái cuối cùng cũng có thể yên tâm.”

Du Phó tướng ôm quyền nhận tội: “Là thuộc hạ thất trách, khiến tướng quân phải lo lắng.”

Lý Hiến giơ tay, ra hiệu không cần khách sáo, rồi hỏi: “Không biết Du Phó tướng lần này đi tuần tra ở đâu mà vắng mặt lâu như vậy?”

Du Phó tướng đáp: “Thuộc hạ cùng đồng đội chỉ là đang tuần tra thường lệ ở phía đông thành. Khi thẩm tra một đoàn thương nhân đến từ Hoạt Châu, tình cờ nghe được tin tức về một người có đặc điểm giống Đại Đô đốc, người ấy đã hàng phục một nhóm sơn tặc gần Hoạt Châu, giúp dân địa phương và lữ khách trừ đi một đại họa.”

Lý Hiến không để lộ cảm xúc, hỏi: “Vậy nên Phó tướng đã dẫn người đến Hoạt Châu?”

“Đúng vậy. Có manh mối về Đại Đô đốc, thuộc hạ không dám chậm trễ. Nhưng vì chưa xác thực được, thuộc hạ không dám vội vàng báo cáo với tướng quân, nên trước tiên mang người đến đó để xác minh.”

Lý Hiến liền hỏi: “Kết quả thế nào? Người đó có phải là Thôi Đại Đô Đốc?”

Mặc dù đặt câu hỏi, nhưng trong tiềm thức, Lý Hiến vẫn tin chắc rằng Thôi Cảnh đã chết. Trước đó, tin tức từ An Bắc Đô hộ phủ đã rất rõ ràng: Thôi Cảnh bị ám sát ở Hà Đông Đạo, bị thương chí mạng rồi rơi xuống hồ băng. Không thể nào còn sống được.

Chỉ là những người trung thành với Thôi Cảnh vẫn chưa rõ sự thật, dù họ đã nghe tin đồn nhưng vẫn cố gắng tìm kiếm tung tích của hắn.

“Đúng vậy.” Du Phó tướng mỉm cười vui vẻ: “Chúng thuộc hạ chưa đến Hoạt Châu, đã gặp được Đại Đô đốc giữa đường!”

Ánh mắt Lý Hiến thoáng thay đổi, sau đó nhanh chóng che giấu sự bất ngờ: “… Thật sao?”

Liền hỏi dồn: “Nếu vậy, hiện tại Đại Đô đốc đang ở đâu? Có bình an vô sự không?”

“Đại Đô đốc vẫn còn chút thương tích, nhưng không có gì nghiêm trọng.” Du Phó tướng tiếp tục: “Sau khi gặp Đại Đô đốc, chúng thuộc hạ định quay về Lạc Dương gặp tướng quân. Nhưng giữa đường gặp phải một vạn kỵ binh của Từ Chính Nghiệp, chúng thuộc hạ không địch nổi, suýt gặp nạn. May mắn là có Ninh Viễn Tướng quân đuổi theo và chém giết Từ Chính Nghiệp, giải nguy cho chúng thuộc hạ.”

Lời không dài, nhưng trong tai Lý Hiến có quá nhiều điều cần suy nghĩ.

Quân sư bên cạnh Lý Hiến, mặc dù tâm trạng biến động, nhưng trên mặt nhanh chóng nở nụ cười: “Thôi Đại Đô Đốc đã bình an vô sự, vậy thì không còn gì tốt hơn… Gần đây trong quân có không ít lời đồn đại, nay Thôi Đại Đô Đốc không sao, những lời đồn này chắc chắn sẽ tự sụp đổ.”

“Đúng thế.” Lý Hiến chậm rãi thở phào, thần sắc trở nên nhẹ nhõm: “Theo lời Phó tướng, Đại Đô đốc hiện đang ở cùng Ninh Viễn Tướng quân và các tướng sĩ sao?”

“Đúng vậy. Khi đó Đại Đô đốc đã dẫn chúng thuộc hạ cùng Ninh Viễn Tướng quân quay lại chiến trường, xử lý hậu sự.” Du Phó tướng nói: “Hiện nay chắc hẳn đang trên đường dẫn quân tới Biện Châu.”

“Quan chức Biện Châu đã thiết đãi tiệc mừng công cho Ninh Viễn Tướng quân, Hồ Thứ Sử ở Biện Châu cũng đã mời Đại Đô đốc đi cùng. Đại Đô đốc không thể từ chối lòng hiếu khách.” Du Phó tướng cười truyền đạt: “Đại Đô đốc đặc biệt lệnh cho thuộc hạ quay về Lạc Dương báo bình an, đồng thời mời tướng quân cùng đến Biện Châu chúc mừng chiến thắng đại thắng Biện Thủy!”

Trong mắt Thường Tuế Ninh và Thôi Cảnh, hiện tại khắp nơi đều đang chúc mừng, nếu chỉ riêng Lý Hiến là người lãnh quân theo chiếu chỉ mà lại không có mặt, rõ ràng không thích hợp. Và ngoài sự không thích hợp, cũng không cần thiết phải tỏ thái độ lạnh lùng cố ý.

Tuy nhiên, lời mời này đối với Lý Hiến lại đầy ẩn ý châm chọc và khoe khoang.

Lý Hiến khẽ xoa ngón cái lên chiếc ban chỉ ngọc tím, mỉm cười: “Một đại thắng như vậy, một chiến công hiển hách như vậy, tất nhiên là đáng chúc mừng.”

“Thôi Đại Đô Đốc bình an vô sự, quả là song hỷ lâm môn. Du Phó tướng hãy nhanh chóng thông báo tin vui này cho toàn quân, để mọi người yên tâm.” Hắn cười nói: “Đợi ta sắp xếp xong công việc trong quân, sẽ lên đường đến Biện Châu, diện kiến Thôi Đại Đô Đốc.”

Du Phó tướng ôm quyền đáp “Vâng”, nhanh chóng lui ra.

Trong trướng có một khoảng im lặng ngắn, nhưng trong sự im lặng đó tràn ngập khí tức âm u.

“Tướng quân…” Quân sư đắn đo mở lời.

“Thôi Đại Đô Đốc…” Lý Hiến chậm rãi thở dài: “Đại nạn không chết, hắn luôn may mắn như vậy.”

Hoặc phải nói, những chữ “đại nạn không chết” này và những sự việc trước sau, thật sự đơn giản như vẻ bề ngoài sao?

Nhưng dù sao đi nữa, Thôi Cảnh vẫn còn sống… Đó là sự thật trước mắt, và là sự thật khó đối phó nhất.

Người đã “chết” rồi thì nên an nhiên đến cõi Hoàng Tuyền… Việc đột nhiên quay trở lại không phải là điều gì đáng vui vẻ.

Quân sư nhíu mày.

Vừa rồi, hắn còn khuyên tướng quân rằng chiến công không đáng lo ngại, binh quyền của Huyền Sách quân mới là trọng yếu, nhưng bây giờ…

Chiến công không có, binh quyền…

Lần này tướng quân không lập được chiến công, không thể nhờ vào đó để củng cố danh tiếng và uy tín. Nhưng Thôi Cảnh lại sống sót và xuất hiện trước mặt mọi người, ngay cả Thánh nhân cũng không có lý do và danh nghĩa để trao binh quyền của Huyền Sách quân cho tướng quân.

Những thứ vốn dĩ đã nằm trong tầm tay, giờ đây đột ngột tan biến.

Quân sư chỉ có thể khuyên nhủ: “Tướng quân không cần quá lo lắng, cần biết rằng lòng thánh mới là đích đến cuối cùng… Chỉ là chậm một chút thôi, tướng quân vẫn cần giữ vững tâm lý kiên nhẫn mà chờ đợi.”

“Kiên nhẫn…” Lý Hiến cười nhẹ đầy ẩn ý: “Thứ ta không thiếu nhất chính là kiên nhẫn.”

“Đúng vậy, tướng quân luôn hiểu rõ đạo lý ‘nhịn việc nhỏ để mưu việc lớn’,” quân sư nói, “Chính vì tướng quân nhiều năm qua đã không quản khó nhọc, kiên nhẫn ở biên giới phía nam mà được thánh nhân đặc biệt để mắt.”

Dứt lời, hắn mới tiếp tục hỏi: “Tướng quân… có định đi Biện Châu cùng họ để chúc mừng không?”

“Đi, tất nhiên phải đi,” Lý Hiến mỉm cười nói, “Ta phụng chỉ tới đây, đại diện cho ý chỉ của thiên tử. Một sự kiện thắng lớn như vậy, sao ta có thể vắng mặt?”

“Huống chi, mọi người đều đi, chỉ mình ta không đi, chẳng phải sẽ khiến người ta nảy sinh suy nghĩ, cho rằng ta hẹp hòi sao?”

“Vả lại, ta và Thôi Đại Đô Đốc vốn là cố nhân, đã lâu không gặp, đáng lẽ phải gặp lại để hàn huyên.”

Quân sư liền đáp: “Vậy thuộc hạ sẽ lập tức chuẩn bị việc đến Biện Châu.”

“Đi đi,” Lý Hiến chậm rãi nói, tay nhẹ nhàng cầm lấy chén rượu trống bên cạnh.

Giọng hắn trầm xuống: “Xem ra rượu ngon do quan viên Lạc Dương gửi tới, ta không có phúc hưởng thụ, tốt hơn hết là mang theo tới Biện Châu, dâng cho Thôi Đại Đô Đốc… Ồ, và cả vị Ninh Viễn Tướng quân lập kỳ công kia nữa.”

“Không, A Nhạn nghĩ rằng tướng quân có thể thưởng thức trước,” nữ tử áo lam bên cạnh mỉm cười, cầm lấy bình rượu mới chuẩn bị, rót đầy chén rượu trống trong tay Lý Hiến.

Lý Hiến lặng lẽ nhìn chén rượu dần đầy bảy tám phần, sau đó ngửa đầu uống cạn.

Nữ tử áo lam, đôi mắt sâu thẳm càng thêm nét cười, lại định rót thêm rượu cho hắn.

Nhưng khi vừa giơ tay ra, chợt nghe thấy tiếng “bốp” nhẹ vang lên, chiếc chén trong tay Lý Hiến liền vỡ tan.

Mảnh sứ vỡ tung tóe, giữa các ngón tay của Lý Hiến cũng rỉ ra những giọt máu đỏ tươi.

Nữ tử áo lam lập tức đặt bình rượu xuống, vội lấy hộp thuốc để băng bó cho hắn.

Nhưng Lý Hiến chỉ dùng tay dính máu nhẹ nhàng nâng cằm nàng, mỉm cười dặn dò: “A Nhạn, ngươi sắp gặp được kẻ thù giết cha ngươi, và cả con gái của kẻ thù kia nữa… Nhưng hiện tại, chưa phải lúc báo thù, ngươi phải hiểu điều này.”

Nữ tử ngoan ngoãn nhìn hắn g, tay phải đặt ngang trước ngực, như thể thề thốt: “A Nhạn hiểu rõ, mọi việc A Nhạn sẽ nghe theo tướng quân, tuyệt đối không tự ý hành động, phá hỏng đại nghiệp của tướng quân.”

Lý Hiến lộ vẻ hài lòng, bàn tay nhuốm máu rời khỏi cằm nàng, chuyển sang nhẹ nhàng vuốt tóc nàng, ánh mắt yêu chiều giống như đang nhìn một con thú mà hắn đã thuần hóa thành công.

…

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

Thường Tuế Ninh và Tiêu Mân, sau khi rời khỏi Biện Thủy, liền ra lệnh cho đại quân tạm thời đóng quân ngoài thành Biện Châu.

Từ Chính Nghiệp đã bị xử tử, tin thắng trận đã được gửi về kinh sư. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều công việc cần giải quyết, việc sửa chữa chiến thuyền không thể hoàn thành trong một sớm một chiều, binh lính cũng cần thời gian dưỡng thương.

Hơn nữa, chuyện này vẫn chưa thực sự kết thúc, trong thành Lạc Dương vẫn còn đồng đảng của Từ Chính Nghiệp, nhưng vì chúng có liên hệ với các gia tộc lớn, nên cần đợi thánh chỉ của hoàng đế mới có thể xử lý.

Và những quyết định về hướng đi tiếp theo của đại quân cũng cần bàn bạc với kinh sư trước khi có quyết định cuối cùng.

Trước khi mọi chuyện rõ ràng, nhiệm vụ của Thường Tuế Ninh là dẫn binh sĩ nghỉ ngơi, dưỡng sức.

Đến Biện Châu là vì Hồ Thứ Sử đã mời nhiều lần, và nàng cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội được ăn uống thịnh soạn.

Lúc này, đại quân cùng với tù binh nhà Từ đã được sắp xếp ngoài thành, Thường Tuế Ninh cùng Tiêu Mân, Thôi Cảnh và đồng đội, chỉ mang theo hai ngàn binh sĩ, đi theo Hồ Thứ Sử tiến vào thành Biện Châu.

Hồ Lân ngồi trên lưng ngựa, đi mở đường phía trước, trong lòng dâng trào cảm xúc như thể vừa trở về quê hương với vinh quang.

Lần này đánh bại quân của Từ Chính Nghiệp, dù không phải nhờ vào bản lĩnh thật sự của hắn, nhưng việc mời được Ninh Viễn Tướng quân đến Biện Châu là hoàn toàn nhờ nỗ lực cá nhân.

Phải biết rằng, trước đó, quan viên trong thành Biện Châu đã gửi thư, gia quyến của hắn cũng nhiều lần sai gia nhân nhắn lại rằng, bằng mọi giá, hắn phải mời được Ninh Viễn Tướng quân đến thành Biện Châu.

Thậm chí, phu nhân đức hạnh của hắn còn không ngần ngại nói lời nặng nề: “Nếu không mời được Ninh Viễn Tướng quân, e rằng chính phu quân cũng cảm thấy không có mặt mũi nào để về thành.”

Ý tứ trong lời nói, hắn hiểu rất rõ, rõ ràng là: “Nếu không đưa Ninh Viễn Tướng quân về, hắn cũng đừng về nữa.”

Và hiện tại, ngay khi vừa tiến vào thành, Hồ Thứ sử đã hiểu rõ thâm ý trong lời phu nhân.

Có tờ hịch văn truyền khắp bốn phương làm cơ sở, lại thêm cảm giác may mắn thoát nạn sau khi suýt mất nhà, dân chúng trong thành Biện Châu tôn sùng Ninh Viễn Tướng quân vô cùng nồng nhiệt, chưa từng có trong lịch sử.

Năm mười sáu tuổi, lần đầu ra trận tìm cha, nàng đã giết tướng dưới trướng của giặc Từ, dốc sức bảo vệ Hòa Châu.

Sau đó, nàng lại tự tay bắt sống phản tặc Lý Dật, ngăn chặn một cuộc hỗn loạn lớn hơn.

Nay vừa tròn mười bảy tuổi, một tờ hịch văn khắp thiên hạ đều biết, tuyên bố rằng trong vòng bảy mươi ba ngày sẽ chém giết giặc Từ, và nàng đã thật sự nói được làm được, đem về thủ cấp của tên giặc Từ, không phụ niềm hy vọng mong manh mà những người dân khốn khổ đã đặt vào nàng như thể đó là sợi dây cứu mạng cuối cùng. Nàng cũng không để cho những kẻ châm chọc, cười nhạo có cơ hội coi thường lời hứa của mình.

Nàng dùng sự thật để thực hiện lời hứa, đưa ra lời giải thích với tất cả những ai đã từng nghe qua hoặc đọc tờ hịch văn ấy.

Trong thời loạn thế, cần một vị anh hùng đầy màu sắc huyền bí, xuất hiện giữa trời đêm như thế, dám làm những điều mà người bình thường không thể, không dám, và còn sẵn sàng cứu muôn dân khỏi cảnh nước lửa. Ánh mắt của dân chúng khắp nơi đổ dồn về nàng, như đang dõi theo tia hy vọng cuối cùng trong lòng họ.

Hôm nay, thành Biện Châu thật sự vạn dân trống phố, đường phố hai bên chật kín những bó hoa xuân tươi thắm.

Nhìn thấy ánh mắt người dân dành cho mình, Hà Vũ Hổ bỗng cảm thấy ngỡ ngàng.

Suốt nửa đời người, đây là lần đầu tiên hắn được người khác nhìn với ánh mắt ngưỡng mộ dành cho một anh hùng.

Cảm giác này… thật sự quá tuyệt!

Cái cảm giác thỏa mãn này, không thể nào so sánh được với việc chặn đường cướp của dù bao nhiêu tiền tài.

Đây chính là vẻ đẹp của việc làm chuyện chính nghĩa, đi con đường chính đạo sao?

Nhìn những bó hoa bay tán loạn, Hà Vũ Hổ không khỏi say mê, như thể đã lén uống cạn chén tiên tửu trong yến tiệc của Vương Mẫu.

Vì sao nói là “lén uống”?

Dĩ nhiên là bởi vì hắn biết rõ mình không phải anh hùng gì cả, ngược lại còn là một kẻ bại hoại, suốt đời này vốn dĩ không thể với tới nổi một cánh hoa trước mắt. Chỉ vì lúc này hắn đi theo sau Ninh Viễn Tướng quân, nên mới có thể giả vờ nhận lấy vinh quang vốn chẳng thuộc về mình.

Nhưng hắn thầm hứa, sau này nhất định sẽ cải tà quy chính, theo Ninh Viễn Tướng quân lập công danh!

Còn hôm nay, tất cả vinh dự này, cứ coi như hắn Hà Vũ Hổ tạm ứng trước!

Hà Vũ Hổ siết chặt dây cương, ánh mắt quyết tâm nhìn mấy người anh em bên cạnh. hắn chỉ dẫn theo chưa tới mười người vào thành, không phải vì lý do gì khác, mà chỉ chọn những kẻ vừa oai phong vừa tuấn tú như mình, để giúp Ninh Viễn Tướng quân được vẻ vang. Còn những kẻ xấu xí, hung dữ, hắn đã thẳng thừng bỏ lại ngoài thành.

Tối qua, Thường Tuế Ninh đã đồng ý trước mặt Thôi Cảnh rằng sẽ thu nhận họ vào dưới trướng.

Hiện giờ, tất cả bọn họ đều tự xưng là người của Ninh Viễn Tướng quân, đã có danh phận, nên càng làm việc hết sức chăm chỉ, đồng thời ghi nhớ lời Thường Tuế Ninh nhắc nhở, luôn tự răn đe bản thân.

Chẳng hạn như lúc này—

Họ cưỡi ngựa chầm chậm đi trên con đường dài, khi qua một kỹ viện lớn trong thành, những kỹ nữ xinh đẹp bên trong tung hoa về phía họ.

Hà Vũ Hổ không thấy rõ là hoa từ đâu bay đến, trong lòng vui vẻ nhận lấy, nhưng vừa nghe tiếng một kỹ nữ cười nói: “Vị tướng quân này nhận hoa của nô gia rồi, phải nhớ đến tìm nô gia uống rượu nhé!”

Hà Vũ Hổ vừa nghe, cả người như bị sốc, vội vàng nhét bó hoa lộn xộn vào tay Nguyên Tường bên cạnh. Hiện tại hắn là người đứng đắn, không thể làm chuyện trái với quân quy được!

Nguyên Tường lúng túng, bối rối: “…?”

Trong khi đó, những bó hoa từ kỹ viện vẫn không ngừng bay ra.

Một cành hoa màu hồng phấn, điểm thêm chút lá xanh, từ tầng hai của kỹ viện bay xuống, được Thôi Cảnh giơ tay đón lấy.

Nguyên Tường phía sau trông thấy liền hoảng hốt hơn: Đại Đô đốc bị sao vậy? Nói ra để mọi người cùng nghĩ cách gỡ rối chứ!

Một lát sau, Thôi Cảnh đưa cành hoa đó cho Thường Tuế Ninh.

Đó là một cành hoa hải đường hồng phấn.

Trong khoảnh khắc ấy, Thường Tuế Ninh dường như trở lại mùa xuân năm trước, khi nàng vừa trở về nhà, ngồi trong xe ngựa cùng lão Thường và quân Huyền Sách tiến vào kinh thành. Khi đó, cũng có một cành hải đường hồng phấn như vậy, lướt qua áo giáp của Thôi Cảnh rồi rơi xuống khung cửa sổ xe nàng.

Vậy nên… chuyện nhỏ nhặt như vậy mà hắn cũng nhớ sao? Hay là khi đó, hắn đã để ý đến nàng rồi?

Thường Tuế Ninh vô thức nhìn về phía Thôi Cảnh.

Chàng thanh niên cũng đang nhìn nàng, phía sau hắn là muôn ngàn đóa hoa bay rợp trời, nhưng trong đôi mắt sâu thẳm của hắn, lúc này chỉ có bóng hình của nàng.

“Nhìn kìa, Ninh Viễn Tướng quân… Ninh Viễn Tướng quân cầm hoa của ta rồi!”

Trên lan can tầng hai của kỹ viện, cô hoa khôi xinh đẹp ngỡ ngàng hét lên.

Thường Tuế Ninh nghe thấy vậy, ánh mắt vượt qua Thôi Cảnh, nhìn về phía nàng ta.

Trong khoảnh khắc đối diện, cô hoa khôi đỏ bừng mặt, tay nắm chặt khăn tay, bối rối nói: “Ninh Viễn Tướng quân… nếu có thời gian rảnh, ngài có thể đến đây uống rượu! Đến lúc đó… nô gia sẽ đàn và hát cho ngài nghe!”

Dù đã lấy hết can đảm để nói ra những lời này, nhưng khi thốt lên, nàng vẫn cắn môi đầy hối hận. Dẫu cùng là nữ tử, nhưng đối phương lại là ngôi sao sáng trên bầu trời được thiên hạ kính trọng, còn nàng chỉ là kẻ sa cơ, hèn mọn trong chốn lầu xanh… Bùn nhơ sao có thể với tới ánh trăng, nàng làm sao có thể không biết tự lượng sức mình như thế?