Chương 277: Mượn lực đánh lực (Phần trung – hạ)

Bộ truyện: Mặc Nhiên Đan Thanh

Tác giả: Đổng Vô Uyên

Tiết Tiêu căn bản không để cho Vĩnh Bình đế có cơ hội lên tiếng, lập tức nghẹn họng hừ lạnh một tiếng:

“Người có thể thẩm tra, vi thần đều đã thẩm tra qua! Thái tử Thái phó siêu nhất phẩm, Thượng thư Lục bộ, Đại thần trấn thủ biên cương, cho dù là xét hỏi, cũng đều đã hỏi rõ ràng!”

Thái độ hắn ngang ngược, tuyệt không có chút thu liễm.

Tiết Tiêu không nói lời dư thừa.

Kẻ trước khi ra chiêu còn bày đặt lên gân, đều là phế vật.

Viên Văn Anh trong lòng run rẩy, cúi thấp đầu, dè dặt nâng mí mắt nhìn thoáng qua bóng lưng căng cứng của Tiết Tiêu phía chếch bên trái. Trên áo choàng sau lưng hắn toàn là vết máu đã khô cứng, nơi vạt áo rách tả tơi, từng sợi vải rũ xuống loang lổ.

Hẳn là vừa trải qua một trận ác chiến.

Nhưng nếu đã quyết giết Tiết Tiêu, sao lại không tận lực đánh một đòn chí tử!? Nếu không thể một kích tất sát… vậy ngươi động thủ với hắn làm gì!?

Tiết Tiêu đứng dậy, hai tay vỗ “bốp bốp” bên tai:

“Đưa vào đi!”

Đưa cái gì vào?

Chúng thần còn đang nghi hoặc, bỗng một cỗ mùi lạ kỳ quét ngang điện đường. Mùi hôi nồng như ngưng tụ thành thực thể, vương trên chóp mũi, là mùi dầu nhờn từ thi thể người pha lẫn máu khô, bởi tiết trời khô lạnh nên chưa kịp lên men hoàn toàn.

Quần thần ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy các nội thị nối tiếp nhau khiêng vào mười mấy chiếc cáng.

Trên cáng phủ khăn trắng, phía dưới là thi thể, che đậy chẳng mấy hoàn chỉnh, thỉnh thoảng lộ ra một đôi chân hoặc cánh tay đã tím tái thò ra ngoài. Máu đã đông trên lớp da, có kẻ lộ rõ vết thương to bằng miệng bát, thịt da nứt toác, máu me đầm đìa; có thi thể còn dính mảnh thịt vụn lẫn máu.

Dầu mỡ từ người chết khác hẳn lợn, bò, dê, trái lại lại giống thịt gia cầm, vàng bóng như sáp.

Trong điện vang lên vài tiếng nôn khan đè nén.

Có thần tử hai mắt đỏ bừng:

“Tiết đại nhân, đây là Linh Đức điện… chứ chẳng phải chợ trảm đầu buổi trưa!”

Thi thể chất thành đống khiến lòng người sinh áp lực cực độ.

Viên Văn Anh run rẩy không ngừng: ở đây có đến bốn năm mươi thi thể chứ chẳng ít! Không phải Tĩnh An không dốc toàn lực, mà là bà ta đã tung ra chiêu độc, vậy mà toàn bộ đều bị Tiết Tiêu nghiền nát — Tiết Tiêu đến thi cử, làm ngự sử, chẳng lẽ lúc thẩm tra tội thần cũng sẽ nói: “Đại nhân, nếu ngài không khai thật, hạ quan cũng phải giở vài chiêu quyền cước?”

Tên điên này được phái tới đại doanh Tây Sơn, quả thực không sai!

Viên Văn Anh run như cầy sấy.

Lại có thần tử chỉ trích Tiết Tiêu hành xử buông thả, không theo khuôn phép, “vô lễ vô pháp, bất kính Thánh nhân”.

Nhưng Viên Văn Anh trong lòng mắng thầm: nếu Thánh nhân thực sự chán ghét cảnh tượng ấy, đống xác này sao có thể đặt giữa Linh Đức điện? Thực tế là, Thánh nhân hẳn rất vui mừng khi thấy thế!

Tiết Tiêu phớt lờ hết thảy những tiếng ồn ào, bước lên trước, một tay vén tấm khăn trắng trên chiếc cáng đầu tiên, nhìn thẳng về phía Tĩnh An:

“Dám hỏi Điện hạ, người này, có quen mặt không?”

Khăn trắng bị vén lên, lộ ra hai gương mặt nam tử trẻ tuổi đã cứng đờ, xanh tím. Một người trong đó dưới mũi mọc một cái nốt ruồi lớn.

Tĩnh An mắt cụp xuống, thần sắc chẳng hề động đậy:

“Bản cung xưa nay không nhớ mặt người. Dù Tiết đại nhân chết ngay trước mặt, bản cung cũng chỉ nghĩ là một con chó chết.”

Tiết Tiêu khẽ nhếch môi, đường viền cằm vấy máu rõ nét mà sắc lạnh:

“Điện hạ quả nhiên là người quý, hay quên chuyện nhỏ —”

Nói rồi liền lấy ra một cuốn sổ cũ từ trong ngực, hai tay dâng cho Ngô đại giám, Ngô đại giám cúi người chuyển giao lên Vĩnh Bình đế, hoàng đế chỉ liếc qua rồi nâng cằm, ra hiệu Ngô đại giám truyền tay xuống cho quần thần cùng xem.

Sổ sách truyền qua tay từng người.

Viên Văn Anh vừa cầm đến, liền nhìn thấy con dấu đỏ đề “Chiết Diệp trang” cùng bút tích ký tên của quản sự “Chu Lão Quẻ”. Trang đầu vừa mở, liền là bức họa người, giống hệt với một trong hai thi thể dưới khăn trắng — cái nốt ruồi dưới mũi vô cùng dễ nhận.

Là danh sách nhân khẩu của một trang viện thuộc Tĩnh An!

“Trong danh sách có năm mươi ba người, đều là từ Chiết Diệp trang. Đêm qua chính năm mươi ba người này rượt theo đòi mạng hạ quan.” Ánh mắt Tiết Tiêu âm trầm:

“Đuổi giết mệnh quan triều đình, theo luật, đáng tội chém đầu!”

“Ha ha… ha ha ha!”

Tĩnh An cười phá lên như thể nghe thấy chuyện nực cười nhất thiên hạ, trong điệu cười điên cuồng chứa đầy giễu cợt:

“Phản tặc truy sát mệnh quan triều đình — chẳng phải Tiết đại nhân đã giết sạch bọn chúng rồi sao?”

“Điện hạ, ngài hiểu rõ hạ quan đang nói gì.”

Tiết Tiêu cũng bật cười:

Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!

“Bọn chúng là người trang viện của ngài, tất nhiên nghe lệnh của ngài, hành động theo chỉ thị của ngài!”

“Những người này, quả là thuộc trang viện của bản cung.” Tĩnh An chậm rãi nói,

“Nhưng từ đầu năm ngoái đã trốn ra ngoài làm nô đào. Nay xem ra, e là đã lên núi làm thổ phỉ.”

Bà ta khẽ chớp mắt, thần sắc đầy vẻ ngỡ ngàng:

“Nô đào phạm tội, chẳng lẽ chủ nhân cũng phải chịu trách nhiệm?”

Nô đào… Nếu đã là nô đào, thì dĩ nhiên khó mà truy tội được Tĩnh An.

Viên Văn Anh âm thầm thở phào, nhưng rồi bỗng nhớ lại: vừa nãy Tiết Tiêu cáo trạng đâu phải việc Tĩnh An truy sát đại thần, mà là nuôi dưỡng tư binh!

Quả nhiên, hắn lập tức chất vấn:

“Chiết Diệp trang có nô đào! Chẳng lẽ tất cả các trang viện đều có nô đào!?”

Tiết Tiêu xoay người, ngẩng cao đầu, ánh mắt sắc bén nhìn về phía Vĩnh Bình đế:

“Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa có bảy trang viện chiếm cứ ba ngọn núi liên tiếp tại ngoại thành Kinh Giao: Ngọc Minh sơn, Kỳ sơn, Thánh Ỷ sơn. Trong ba sơn bảy trang đó, trưởng công chúa điện hạ nuôi dưỡng gần ba trăm tinh binh! Chiết Diệp trang phát sinh ‘nô đào’, chỉ là một trong số đó!”

“Điều tra kỹ càng, thì Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa còn lấy danh nghĩa của Phó nương tử, Chu Hành Doãn, và Chu Phương nương – phu nhân của Thường Lận – liền kề ba ngọn núi, tiếp tục mua thêm năm trang viện, nuôi dưỡng hơn bảy trăm tư binh!”

Tiết Tiêu lại trình thêm một tập hồ sơ dày:

“Do Lễ bộ kiểm tra, địa khế, hộ danh, bản đồ của các trang viện đều đã được xác nhận, xin thánh thượng xem xét!”

Ngô đại giám nhận lấy, dâng lên xong, Tiết Tiêu lại tiếp tục trình tiếp một quyển nữa:

“Thường Lận khi còn giữ chức Tham tướng doanh Hữu của Đại doanh Tây Sơn, từng đưa tư binh của Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa vào đại doanh cùng ăn ở, luyện tập, phát lương! Sau khi Thường Lận bị Ngự sử đài bắt giữ, đám người này liền quay về trang viện, âm thầm chờ cơ hội hành động — Thái tổ hoàng đế từng ba lần hạ chiếu lệnh xóa bỏ ngũ tánh, diệt thất vọng, trong đó điều đầu tiên chính là phế bỏ tư binh! Ngày nay, ngoài tông thất đã phân phong, các tướng trấn thủ biên cương, tất cả đều cấm chỉ tư binh!”

“Ngay dưới chân thiên tử, giữa hoàng thành, Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa nuôi dưỡng bầy tinh binh, rốt cuộc là có mưu đồ gì?!”

Tiết Tiêu chất vấn lớn tiếng như chuông đồng:

“Là muốn mưu phản!? Hay là định ép cung đoạt vị!?”

“Hoàng đế! Trông giữ cho kỹ gian thần ngươi kia!”

“Chát ——!”

Tĩnh An hung hăng vỗ mạnh lên chiếc bàn kê bên làm bằng gỗ Tô mộc, nơi khóe mắt co giật không tự chủ, giọng nói gay gắt:

“Bản cung nuôi tư binh, là được tiên đế ngự khẩu gật đầu chấp thuận, há để ngươi – tên nịnh thần này – tùy tiện chỉ trích nơi điện đường?!”

“Tiên đế ngự khẩu chấp thuận?”

Tiết Tiêu thế không lùi nửa bước, gằn từng chữ như mũi nhọn đấu lại đầu mâu:

“Có chiếu thư không? Có bút phê son không? Có lệnh hành chính không?”

Tĩnh An thanh âm dịu đi, song những cơ bắp trên mặt bà ta lại tự động giật giật, chẳng nghe theo điều khiển:

“Không có… đều không có ——”

Tiếng nói nhẹ như rắn độc đang thử thè lưỡi dẫn dụ con mồi vào bẫy sâu.

Tiết Tiêu siết chặt quai hàm, môi mỏng mím chặt như lưỡi đao, ánh mắt bén nhọn tưởng như muốn xẻ đôi lớp gạch đá dát chỉ vàng trong nội điện – hắn đã hiểu rõ chiêu trò của Tĩnh An.

“Nếu đều không có… thì làm sao tính là thật được?”

Tiết Tiêu còn chưa kịp mở miệng, bên cạnh đã có lão thần cau chặt mày, mu bàn tay vỗ nhẹ vào lòng bàn tay, lắc đầu tiếp lời với vẻ nửa khinh thường, nửa lo ngại:

“Phải đấy… không có gì cả, thì sao có thể coi là sự thật?”

Tĩnh An ngẩng đầu bật cười, đôi môi đỏ như son nứt toác như quả bưởi chín rực:

“Tiên đế lúc lâm chung, nắm tay bản cung, căn dặn rằng: ‘A Nương à, hãy nuôi lấy vài người lính đáng tin cậy, phải biết bảo vệ cho tốt chính mình’…”

Tiết Tiêu cằm ép sát cổ áo, mím môi không nói, ánh mắt sắc lẹm như muốn cắt xuyên lớp gạch men xanh trong điện: hắn đã hoàn toàn hiểu mưu lược của Tĩnh An.

Tĩnh An cười sảng khoái, thần thái thong dong, từng câu từng chữ rót xuống như ngọc rơi vào nước:

“Nếu khẩu dụ này không tính… Vậy khẩu dụ kế tiếp kia, còn tính nữa không, hoàng đế?”

Khẩu dụ kế tiếp — toàn triều đều biết — là truyền ngôi cho Tam hoàng tử, Thọ Vương Từ Quỳ Diễn, lên ngôi xưng đế.