Chương 276: Mượn lực đánh lực (Trung)

Bộ truyện: Mặc Nhiên Đan Thanh

Tác giả: Đổng Vô Uyên

Điện Lân Đức im phăng phắc, không một tiếng động.

Nếu không có chứng cứ sắt đá, sao có thể trực tiếp nêu tên Tĩnh An?

Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa, người đã nắm quyền qua hai triều đại, chẳng lẽ hôm nay lại phải gãy thương chìm xác nơi đây—chỉ vì một đội quân tư binh nho nhỏ sao?!

Chúng thần im lặng!

Trong số bá quan tại điện, những kẻ có liên quan đến “Thanh Phụng”, ngoài Viên Văn Anh, còn có bốn người khác. Còn lại đều là quan viên mới được Hoàng đế đề bạt, hoặc xuất thân thanh lưu, xưa nay không chen chân vào những cuộc tranh đoạt quyền lực.

Trong bóng tối, năm người thuộc “Thanh Phụng” trao nhau ánh mắt đầy ẩn ý, vừa lo lắng vừa bồn chồn.

Viên Văn Anh, người từng trải qua biến cố “Kiên Kỵ Dẫn”, không rõ vì cớ gì, sâu trong lòng lại dâng lên một tia nhẹ nhõm khó tả: nếu lần này có thể khiến Tĩnh An hoàn toàn sụp đổ, chẳng lẽ bọn hắn – nhóm “Thanh Phụng” – có thể được tự do sao?… Hắn đã đi đến bước này rồi, có lẽ đã đến lúc vứt bỏ “Thanh Phụng”…

Khoan đã.

“Kiên Kỵ Dẫn”…

Nếu “Kiên Kỵ Dẫn” không được giải, thì cả đời hắn cũng không thể thoát khỏi được!

Giá như có giải dược cho “Kiên Kỵ Dẫn”… thì tốt biết bao…

Trong lúc Viên Văn Anh còn đang giằng co trong lòng, ánh mắt của Vĩnh Bình Đế rơi xuống người Tiết Tiêu. Qua một lúc, Vĩnh Bình Đế mới chậm rãi gật đầu, giọng trầm thấp như từ đáy nước vọng lên:

“Truyền Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa.”

Trong lúc chờ đợi, Vĩnh Bình Đế ban chỗ ngồi, cung nhân lạ mặt cúi mình bưng lên điểm tâm hình vuông và những quả hồng tươi. Hồng chín có màu cam trong trẻo, đã được gọt vỏ chỉ để lại chút cuống xanh trang trí; bên cạnh đặt một chiếc nĩa bạc hai răng nhỏ, sáng bóng, lặng lẽ nằm đó.

Vĩnh Bình Đế thái độ ôn hòa như gió xuân, lời lẽ nhẹ nhàng hỏi han.

Gặp bậc trưởng bối thì hỏi han hậu nhân:

“…Tôn tử của Việt đại nhân năm nay khai tâm học chữ? Bốn tuổi e là hơi sớm? Nếu chẳng phải gặp được một vị đại nho tài danh, chờ đến năm sáu tuổi, khi đốt ngón tay đã cứng cáp, mới cầm bút thì vẫn ổn hơn—còn bệnh ho của khanh, Khâm Thiên Giám nói đông năm nay trong vòng mười năm…”

Với người trẻ tuổi hơn, Vĩnh Bình Đế càng thân thiện:

“Trạch Thiện năm nay đã ba mươi mốt, song thân vẫn còn ở Thiểm Bắc? Năm nay bạch quả làm xong rồi, lệnh cho Lục Ty chia cho nhà ngươi hai giỏ, bạch quả khí hậu như thế này, rất hợp với phương Bắc khô ráo.”

Từng người một được hỏi han, một cuộc hội nghị đầy nghiêm nghị liền biến thành một buổi đàm trà đầm ấm.

Vị đế vương trẻ tuổi này nhớ rõ gia thế, thân thích, xuất thân, lai lịch của từng người; bất kể là quan lớn nhà danh môn hay tiểu thần xuất thân thấp kém, đều đối xử như nhau, không có chút thiên lệch.

Cảnh tượng như thế, trong triều Chiêu Đức, chưa từng xảy ra: Chiêu Đức Đế vốn tự xưng là “văn nhân hoàng đế”, yêu cái thanh nhã, ghét việc nhiễm bụi trần tục, càng không hề chuyện trò về gia sự với triều thần, cho rằng như thế là làm hoen ố phong thái văn sĩ, Chiêu Đức Đế chưa từng hạ mình làm điều đó.

Dù cho có là giả vờ hay thật tâm, thì Vĩnh Bình Đế hiện nay, từng bước cẩn trọng mà đi đến mức này, khiến các lão thần từng kinh qua hai triều đều không khỏi cảm khái.

Thời gian chờ đợi kéo dài hơn thường lệ, bởi Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa tuyệt không phải nhân vật dễ triệu kiến là đến ngay. Ngô Đại thái giám vội vã tiến vào, ghé tai thì thầm vài lời với Vĩnh Bình Đế. Vĩnh Bình Đế sắc mặt không đổi, khẽ nhếch môi cười, giọng nói vừa đủ để tất cả mọi người trong điện đều nghe rõ:

“Đã là thân thể của cô mẫu không khỏe, tự nhiên không rảnh mà lo cho biểu muội. Truyền lời đến cô mẫu, trẫm sẽ phái người đến phủ Vũ Định Hầu đón biểu muội vào cung, đích thân chăm sóc, đảm bảo chu toàn.”

Ngô đại giám cúi mình lui xuống.

Vĩnh Bình Đế mỉm cười quay đầu lại:

“…Trẫm vừa nói đến đâu rồi nhỉ?”

Đúng lúc chư thần đang cảm động, thì lòng dạ lại âm thầm sinh ra chút lạnh lẽo.

Tám năm từ lúc Vĩnh Bình Đế đăng cơ đến nay, sự tồn tại của hắn quá mờ nhạt. Trong lòng các đại thần, ấn tượng về hắn chỉ vỏn vẹn hai chữ: “khiêm tốn” và “trầm lặng”. Việc duy nhất từng bị xem là vượt quá khuôn khổ, là khi chính hắn ngự bút phê chuẩn cho Tiết Tiêu vào hàng nhị giáp, nhưng sau đó lại mau chóng nghe theo lời can gián của các ngôn quan, điều hắn đến nơi xa xôi làm chức quan nhỏ vì tội cáo sư phụ.

Cũng như Chiêu Đức Đế hiếm khi tỏ ra thân thiện, thì Vĩnh Bình Đế cũng chưa từng thể hiện uy quyền rõ ràng.

Nhưng từ khi nào Vĩnh Bình Đế bắt đầu “lộ núi hiện sông”?

Từ năm ngoái.

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

Từ khi xảy ra vụ án Tiết Trường Phong đến nay: bình định Giang Nam, phản oan án, xử tử Thường Lận, thanh tẩy hậu cung, trừ quyền thần, thay thế Tây Sơn, ép Tĩnh An… từng bước, từng bước, âm thầm mà cương quyết, đã rửa sạch toàn bộ hậu cung và tiền triều.

Ngẫm lại trước kia, khi Vĩnh Bình Đế chỉ lặng lẽ ngồi trên long ỷ, nhìn đám người như Viên Văn Anh, Hàn Thừa Nhượng, Thường Lận vung tay bàn chuyện thiên hạ, sau rèm ngọc lay động là khuôn mặt và tâm tư của vị đế vương trẻ này—rốt cuộc là thế nào?

Tâm cơ thâm sâu, thành phủ thâm trầm.

Tám chữ ấy, nếu đặt trên một gian thần thì khiến người ta dựng tóc gáy.

Nhưng nếu đặt trên bậc quân vương, thì bá quan ngoài sợ hãi, chỉ còn biết yên tâm.

Chẳng hạn như bây giờ—

Hàn huyên suốt một quãng dài, vậy mà Vĩnh Bình Đế vẫn không hạ chỉ cho Tiết Tiêu lui xuống rửa sạch thay y phục, mà cứ để hắn, một thân máu me loang lổ, đứng đó, lặng lẽ chờ đợi, lấy trạng thái trực quan nhất để đối đầu cùng Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa.

…

Chưa đến ba khắc sau khi Ngô đại giám lui xuống, chợt vang lên tiếng bước chân nặng nề kéo lê trên hành lang, cùng âm thanh của mười hai tà váy mã diện cọ xát mặt đất khe khẽ vang lên.

Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa nhập điện theo chiếu triệu.

Một vị phu nhân cao tuổi y phục lộng lẫy, khoác áo khoác dệt gấm thêu chỉ kim, trên trán điểm họa tiết chuột dưa bằng vàng, hoa văn dây leo mảnh kéo dài đều đặn, trĩu xuống những chùm quả mọng, giữa những chùm quả là lũ chuột vàng nhe răng rình rập, mắt chúng mở to, lộ rõ dục vọng chiếm hữu.

“Miễn lễ với Đại Trưởng Công chúa.” Vĩnh Bình Đế giọng điệu ôn hòa, thân hình hơi nghiêng dựa trên bàn, nhẹ nhấc tay: “Ban tọa, dâng trà.”

Tĩnh An khẽ vung tay, tay áo rộng rủ từ ngoài vào trong, che khuất thân thể tiều tụy, suy nhược của bà ta. Dung nhan mệt mỏi, chỉ còn trông cậy vào từng lớp phấn son dày đặc để che lấp.

Đêm qua, năm mươi tinh binh được bà ta phái đi, không một ai sống sót.

Thậm chí, chết không thấy xác, sống chẳng thấy người.

Đó là năm mươi tử sĩ tinh nhuệ nhất do bà ta dốc tâm huấn luyện—trang trại của bà có gần nghìn tư binh, nhưng tinh anh chân chính chỉ có năm mươi người ấy. Tất cả đều là những đứa trẻ được chọn từ nhỏ, qua bao huyết chiến tôi luyện thành tử sĩ hàng đầu, tuyệt không phải thứ lính giấy tầm thường.

Bà ta không tin một mình Tiết Tiêu có thể đánh bại cả năm mươi người đó.

Nhưng sự thật rành rành trước mắt.

Tiết Tiêu vẫn còn sống, lành lặn sống sót, thậm chí còn đủ sức vào cung dâng sớ cáo trạng.

Tĩnh An thu lại ánh mắt, nhìn thẳng vào Vĩnh Bình Đế, bình thản cất lời:

“Trà không cần dâng, chỉ vài câu là xong, bản cung còn phải về phủ nghỉ ngơi—tuổi tác bản cung đã cao, không bằng trước đây nữa. Mười năm trước, Hoàng đế còn chưa hiểu rõ tấu chương, không biết khi nào dùng bút son, khi nào đóng ấn, bản cung còn có thể đứng ở điện Lân Đức này tốn bao công sức chỉ dạy. Nay thời thế đã đổi thay, Hoàng đế đã quen tay phê duyệt tấu chương, bản cung cũng đã không còn tinh lực như xưa.”

Vĩnh Bình Đế cúi đầu uống trà.

Tiết Tiêu ngẩng lên, ánh mắt như lửa:

“Đêm qua vi thần bị tập kích, chẳng hay Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa có tường tận không?”

Tĩnh An ngoảnh đầu:

“Biết chứ, cung nhân đến bẩm với bản cung về chuyện đó rồi.”

“Vừa mới biết thôi sao?” Tiết Tiêu gặng lại.

Tĩnh An ánh mắt vững như đá, vẫn không nhìn Tiết Tiêu, chỉ chăm chú nhìn Vĩnh Bình Đế:

“Tiết đại nhân đang nghi ngờ bản cung sao?”