Chương 26

Bộ truyện: Vớt Thi Nhân

Tác giả: Thuần Khiết Đích Tiểu Long

Bước vào chưa đầy một mét, một tấm ván gỗ lớn chắn ngay trước mặt, trên đó dán đầy những tấm áp phích phim lớn nhỏ. Tấm lớn nhất là hình của Vương Tổ Hiền.

Bên trái tấm ván có một lối trống, có thể đi vào từ đó, nhưng trước tiên phải mua vé ở chiếc bàn nhỏ bên phải.

Sau bàn là một người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi, mặc áo ba lỗ đỏ và quần bò, dáng người cao gầy. Cổ áo khoét sâu để lộ hình xăm một con bướm hoa ngay xương quai xanh.

Lúc này, cô ta kẹp điếu thuốc trên tay trái, tay phải bấm vào chiếc máy nhắn tin, không buồn ngẩng đầu lên mà hỏi:

“Bao nhiêu người?”

“Bốn người, Mai tỷ, lâu rồi không gặp, chị lại càng ngày càng xinh đẹp đấy.”

“Mai tỷ, anh rể không có ở đây à? Hôm nay chị trông quán một mình sao?”

Vừa đưa tiền, Phan Tử và Lôi Tử vừa chủ động bắt chuyện, tâng bốc vài câu.

Thực ra, bọn họ cũng chẳng quen thân gì với Mai tỷ, nhưng vốn dĩ tuổi này vẫn còn non nớt, chỉ cần khéo mồm một chút, biết cách nịnh nọt, vào lúc khách không đông, mua vé một bộ phim dài là có thể mặt dày ngồi nán lại xem thêm một, hai bộ nữa.

Mai tỷ nhận tiền, nhét vào ngăn kéo rồi xé ra bốn tấm vé, vừa nhả một làn khói vừa mắng:

“Ai mà biết cái thằng khốn đó hôm nay chạy đi đâu rồi!”

Chồng của Mai tỷ có biệt danh là Báo Tử, là một tay anh chị có tiếng trong vùng, thường được gọi là Báo ca.

Nếu không có bối cảnh như vậy, một người phụ nữ như Mai tỷ cũng khó mà mở được một tiệm chiếu băng như thế này.

Cầm vé trong tay, Lý Truy Viễn và Nhuận Sinh theo sau Phan Tử, Lôi Tử rẽ vào lối bên trái. Tấm ván gỗ không chỉ tạo thành lối đi mà còn có tác dụng che ánh sáng từ cửa ra vào.

Không gian bên trong khá rộng, ở giữa là một vòng ghế dài thấp, trông như phiên bản đơn giản của rạp chiếu phim.

Trước đây, các rạp chiếu phim thị trấn vẫn có thể duy trì được lượng khách nhờ vào vé tập thể từ các xí nghiệp quốc doanh và các đơn vị nhà nước, đôi khi còn được dùng làm sân khấu tạm thời cho các sự kiện. Nhưng khi dần thoát khỏi hệ thống công lập, chúng không tránh khỏi cảnh suy tàn.

Điều này cũng tạo cơ hội cho những tiệm chiếu tư nhân như của Mai tỷ mọc lên như nấm và nhanh chóng phổ biến.

Dưới bức tường phía bắc có một chiếc tủ dài, bên trên đặt một chiếc tivi màu cũ, bên dưới là đầu băng video.

Nhuận Sinh phấn khích ghé sát tai Lý Truy Viễn thì thầm:

“Tiểu Viễn, cái tivi này còn to hơn cả cái mà thái gia mới mua hôm qua nữa.”

Lý Truy Viễn mỉm cười đáp:

“Cái này dù to thì cũng là để mọi người cùng xem, còn cái ở nhà dù nhỏ nhưng cũng chỉ có mình cậu coi thôi.”

Nhuận Sinh gật gù:

“Cũng đúng. Nhưng mà tối qua ấy, tất cả các kênh đều dừng hình, chỉ hiện một màn hình tĩnh và phát ra tiếng ‘bíp’ thôi.

Tớ suýt nữa tưởng cái tivi mới mua đã bị tớ làm hỏng rồi, sợ muốn chết, may mà sáng nay lại có kênh trở lại.”

“Nhuận Sinh ca, có lẽ là vì mấy người làm ở đài truyền hình cũng phải nghỉ ngơi đó.”

“Ừm.” Nhuận Sinh thở dài tiếc nuối: “Đáng tiếc thật, họ không thể chia ca ngày đêm à?”

“Nhuận Sinh ca, chúng ta ngồi xuống thôi.”

Dù mới là buổi chiều, nhưng bên trong đã có không ít người. Trên màn hình đang chiếu bộ phim Tù Phong Vân do Châu Nhuận Phát và Lương Gia Huy đóng chính.

Hiện tại phim mới chiếu được một nửa.

Nếu không có gì bất ngờ, lịch chiếu mỗi ngày đều khá cố định, vì vậy thời gian vào rạp này cũng là do Phan Tử bọn họ đã tính toán sẵn, có thể xem ké được nửa bộ phim mà không mất thêm tiền.

Mấy thiếu niên có chút tiền tiêu vặt chẳng dễ dàng gì, nên đương nhiên học được cách tiết kiệm tối đa, bỏ ra ít nhất nhưng hưởng thụ được nhiều nhất.

Lý Truy Viễn còn để ý thấy ở góc đông nam của rạp có một cánh cửa nhỏ phủ rèm, trông đầy bí ẩn.

Không giống như nhà bếp, vì không có mùi dầu mỡ.

Dù chỉ là nửa sau của bộ phim, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc mọi người nhanh chóng hòa mình vào cốt truyện.

Thời gian xem phim trôi qua rất nhanh.

Khi bộ phim khép lại bằng những cảnh quay đầy cô đơn và tiếc nuối – đặc trưng của điện ảnh Hồng Kông thời đại này – thì Mai tỷ đã đứng cạnh tivi từ trước, không quan tâm đến việc phá vỡ bầu không khí mà lớn giọng thông báo:

“Phim tiếp theo là Anh Hùng Bản Sắc, ai muốn xem thì chuẩn bị tiền đi.”

Sau khi phim kết thúc, một số người có việc phải rời đi, nhưng phần lớn vẫn quyết định mua vé xem tiếp.

Ánh mắt Mai tỷ quét qua đám Phan Tử nhưng không nói gì, coi như ngầm đồng ý rằng bọn họ đã mua vé từ suất này.

Anh Hùng Bản Sắc bắt đầu chiếu.

Điện ảnh Hồng Kông lúc bấy giờ đang ở thời kỳ hoàng kim, không chỉ thống trị gần như toàn bộ nền văn hóa Hoa ngữ mà còn có sức ảnh hưởng mạnh mẽ ở Nhật Bản, Hàn Quốc và Đông Nam Á.

Băng video trong rạp cũng chủ yếu là phim Hồng Kông, đôi khi có cả phim nước ngoài, nhưng bìa thường rất táo bạo.

Tuy nhiên, vừa xem xong một bộ phim của Châu Nhuận Phát lại tiếp ngay một bộ nữa, Lý Truy Viễn cảm thấy có chút khó nhập tâm.

Cảm giác này giống như hồi nhỏ, khi mấy ông anh trong khu gia binh muốn cảm ơn cậu vì đã giúp họ làm bài tập, liền kéo cậu xem cả ngày trời Ultraman Leo.

Hết tập này đến tập khác, thậm chí còn tua nhanh phần nhạc mở đầu và kết thúc. Bình thường mỗi ngày xem một tập đã là niềm hạnh phúc khó tả, nhưng khi xem quá nhiều trong một lần, chỉ còn lại cảm giác nhàm chán vì mô-típ lặp đi lặp lại.

Lôi Tử nhân lúc đổi băng đã chạy ra ngoài một chuyến, trở về với bốn chai nước ngọt mua từ tiệm tạp hóa bên cạnh, mỗi người một chai.

Tiền công khuân gạch ở lò gạch thực ra chẳng được bao nhiêu, hơn nữa còn bị cha mẹ thu mất một nửa, số còn lại trong tay chỉ đủ để tiêu ở chỗ này mà thôi.

Phim vừa chiếu được khoảng mười lăm phút thì bất chợt có bốn thanh niên bước vào.

Người cầm đầu mặc một chiếc áo ghi-lê vest rộng thùng thình, không hề cảm thấy nóng. Ba người còn lại thì vắt áo lên vai, dáng vẻ bặm trợn.

Chúng hút thuốc, nói chuyện ồn ào, thậm chí cố ý bật cười khoa trương.

Bọn họ chắc hẳn đã xem bộ phim này từ lâu, vừa tán gẫu vừa vô tư tiết lộ tình tiết, hơn nữa câu nào cũng kèm theo lời tục tĩu, như một thói quen.

Những người xung quanh dù khó chịu nhưng chẳng ai dám nói gì, dù sao đối phương cũng có bốn người.

Phan Tử và Lôi Tử thì hạ giọng giới thiệu với Nhuận Sinh và Lý Truy Viễn lai lịch của đám người kia, kể cả danh tiếng của chúng trong giới giang hồ.

Ở lứa tuổi này, thiếu niên thường có một kiểu sùng bái kỳ lạ đối với những kẻ lưu manh, dường như chỉ cần quen biết với bọn chúng cũng đủ để lấy làm vinh dự.

Tuy nhiên, thế hệ nhà họ Lý vì có Lý Lan mà đều rất coi trọng giáo dục. Phan Tử và Lôi Tử cũng đã học lên cấp ba, nếu như bỏ học từ cấp hai, e rằng giờ này cũng đã gia nhập hội du côn rồi.

Lý Truy Viễn không để ý đến mùi thuốc lá, dù sao thái gia Lý Duy Hán cũng hút, nhưng cậu không chịu nổi giọng nói oang oang của bốn tên kia. Không thể chịu đựng thêm, cậu đành đứng dậy, đi về hàng ghế cuối sát tường, ở đó có ghế dựa, cao hơn nhiều so với những băng ghế dài phía trước.

Phan Tử và Lôi Tử xác nhận rằng Lý Truy Viễn chỉ đổi chỗ chứ không rời đi, bèn quay lại tiếp tục xem phim.

Lúc này, gã mặc vest hô lớn về phía sau:

“Mai tỷ, người đâu? Tụi này chờ nãy giờ rồi, sao chưa thấy?”

Mai tỷ thò đầu ra từ sau tấm ván gỗ, chửi bới:

“Hét cái gì mà hét, hồn vía mẹ mày à? Không biết bây giờ là mấy giờ sao? Gọi rồi, đợi chút sẽ tới!”

“Hê hê hê.” Gã vest chẳng hề phật ý, chỉ huýt sáo về phía Mai tỷ, trêu chọc:

“Chắc Báo ca chơi nhiều quá rồi, chị xem kìa, ngực chị chảy xệ luôn rồi đó.”

“Xệ con bà nội mày!”

Mai tỷ lại chửi một câu rồi biến mất sau tấm ván.

Không lâu sau, hai người phụ nữ bước vào, đều tầm ngoài ba mươi, trang điểm đậm, mặc váy ngắn.

Vừa vào, họ liền ngồi xuống hai bên Lý Truy Viễn, sau đó cúi đầu nhìn cậu thiếu niên với vẻ thích thú.

“Ui chà, cậu em đẹp trai, ngồi đây đợi chị à?”

“Da dẻ mịn màng thế này, trông trắng trẻo ghê. Nhưng mà còn nhỏ vậy đã biết chuyện rồi sao?”

Cả hai bắt đầu trêu ghẹo.

Lúc này, hai tên đàn em của gã vest cũng đứng dậy, mỗi tên ngồi xuống bên một người phụ nữ, tay chân lập tức trở nên không an phận. Mấy cô gái cũng không phản kháng, cả nhóm cười cợt trêu đùa.

Lý Truy Viễn nhận ra rằng, hàng ghế cuối này không phải dành cho khán giả bình thường.

Cậu vừa định đứng dậy trở về chỗ Nhuận Sinh thì hai cặp nam nữ kia đã nhanh hơn, kéo rèm, lách vào lối đi bí ẩn.

Chẳng bao lâu sau, bên trong vang lên hai tiếng đóng cửa. Xem chừng bên đó còn có mấy gian phòng nhỏ.

Cùng lúc đó, gã vest cất giọng hô lên:

“Mai tỷ, Mai tỷ, đổi băng đi!”

Mai tỷ thò đầu ra, quát lớn:

“Vẫn chưa tới tối đâu, đổi cái gì mà đổi!”

Gã vest bất mãn:

“Thêm chút lửa đi, tạo không khí chứ! Đổi băng nào!”

Một số khán giả cũng hùa theo phụ họa.

Mai tỷ dù có Báo ca chống lưng, nhưng chung quy vẫn chỉ là dân giang hồ, đôi khi có thể chửi bới nhưng cũng phải nể mặt bọn họ đôi phần. Vì thế, cô đành đi đến đầu băng, lấy cuộn Anh Hùng Bản Sắc ra, lục lọi trong ngăn kéo rồi thay vào một cuốn khác.

Lý Truy Viễn để ý thấy Phan Tử và Lôi Tử bắt đầu lộ vẻ háo hức và mong chờ, trông chẳng khác nào những thiếu niên bộ lạc châu Phi sắp trải qua lễ trưởng thành nguyên thủy nhất.

Rất nhanh, bộ phim mới bắt đầu chiếu.

Là phim cổ trang.

Không có lồng tiếng phổ thông mà là tiếng Quảng Đông, may mà có phụ đề, nhưng khi nhìn xuống dưới thì mới phát hiện, có hay không cũng chẳng quan trọng lắm.

Lúc đầu, nội dung vẫn bình thường, mang chút hài hước nhẹ nhàng. Lý Truy Viễn thấy một gã lùn bán bánh nướng, nghĩ thầm đây chắc là bản Hồng Kông của Thủy Hử.

Cho đến khi một nam một nữ bước vào phòng, uống rượu, rồi ngã xuống bàn… quần áo bắt đầu rơi rớt dần.

Lý Truy Viễn lúc này mới nhận ra bộ phim này thực chất là gì.

Phan Tử và Lôi Tử trợn tròn mắt, so với lúc xem Châu Nhuận Phát còn tập trung hơn, sợ bỏ lỡ bất kỳ chi tiết nào, như thể muốn khắc sâu từng khung hình vào đầu để sau này có thể hồi tưởng lại.

Lý Truy Viễn thầm nghĩ, hai ông anh này lúc học trên lớp chắc chắn không bao giờ nhìn bảng chăm chú đến thế.

Nhuận Sinh thì đỏ mặt, cúi gằm xuống. Cậu không phải giả bộ thẹn thùng, mà thật sự cảm thấy xấu hổ không dám nhìn.

Thời kỳ này cũng chính là thời hoàng kim của dòng phim chiếu khuya ở Hồng Kông và Đài Loan, sản sinh ra hàng loạt tác phẩm kinh điển, để lại dấu ấn sâu đậm trong lịch sử điện ảnh.

Chẳng bao lâu sau, hai gã đàn em vừa vào trước đó đã trở ra.

Chúng cố tỏ vẻ phong trần, rút thuốc ra châm lửa, như muốn dùng làn khói để che đậy chút gì đó khó xử.

“Mới vậy mà xong rồi sao?” Gã vest chẳng chút nể nang mà châm chọc đàn em, “Tao còn chưa nhập tâm nữa mà.”

Nói thì nói vậy, nhưng hắn cũng không muốn chờ thêm, bèn đứng dậy, cùng tên đàn em còn lại bước vào lối đi bí ẩn.

Thế rồi, khi cảnh nóng trong phim vẫn còn đang tiếp diễn, hai gã đó cũng nhanh chóng bước ra.

Lúc này, cả bốn người đều ngồi xuống ghế, rít thuốc, không còn ồn ào như trước, cuối cùng cũng yên tĩnh lại.

Cứ như đang diễn giải câu thành ngữ: Buông đao đồ tể, lập địa thành Phật.

Một lát sau, gã vest cất giọng:

“Mai tỷ, Mai tỷ, chiếu lại Anh Hùng Bản Sắc đi!”

Sau khi “thành Phật”, lòng dạ từ bi, không thể tiếp tục “sát sinh”.

“Mẹ kiếp, lắm chuyện thật!”

Mai tỷ quả thực thấy phiền phức, nhưng cũng hiểu được chuyện này, bèn đi vào thay băng, còn tiện tay tua lại đoạn phim trước đó để tiếp tục chiếu.

Xong xuôi, cô cố tình liếc nhìn đám người kia, khóe miệng nhếch lên, mang theo ý cười đầy giễu cợt.

Cô hiểu rõ, khi nào thì đàn ông giống như hổ bị nhổ mất nanh.

Quả nhiên, bốn gã đó đều lảng tránh ánh mắt của cô, thoắt cái hóa thành những chính nhân quân tử “phi lễ chớ nhìn.”

Hai người phụ nữ kia vẫn ngồi lại phía sau. Thực ra, họ vốn không nên đến làm sớm như vậy, chỉ là bị gọi đến trước để kiếm nhanh bốn lượt “đi khách.”

Giờ đây, họ cũng chẳng vội về, dù sao đến tối vẫn phải quay lại.

Chẳng bao lâu sau, họ bắt đầu di chuyển, ngồi xuống cạnh một vài khán giả, ghé sát nói chuyện, đầu ngón tay lả lướt trên người đàn ông.

Ban đầu, những kẻ bị chọn còn kiên quyết từ chối, rồi chuyển thành lịch sự từ chối, tiếp đến là vừa chối vừa cười bẽn lẽn…

Cuối cùng, cả hai đều thở dài, đứng dậy, cứ như thể bị ép buộc mà dấn thân vào miệng cọp, lại giống như đang hành thiện cứu giúp người khác.

Bọn họ mang một dáng vẻ kiên quyết: Ta không xuống địa ngục thì ai xuống?

Vậy là, cả hai bị kéo vào lối đi sâu hun hút.

Còn nhóm Phan Tử, Lôi Tử và Nhuận Sinh, từ đầu đến cuối đều bị ngó lơ.

Mấy cô gái có mắt nhìn, biết rõ ai là người không nên tốn công lãng phí thời gian.

Nếu gặp ai trông khá một chút, họ cũng không ngại ngồi xem phim, tán gẫu một chút, thậm chí không lấy tiền cũng chẳng sao, vì loại chuyện này vốn là nhu cầu đôi bên.

Nhưng đáng tiếc, Phan Tử bọn họ chẳng có ai hợp tiêu chuẩn. Duy chỉ có một cậu trai trông rất ưa nhìn, nhưng tuổi lại quá nhỏ, giá mà lớn thêm vài tuổi thì tốt rồi.

Dẫu vậy, buổi chiếu phim ban ngày khách không nhiều, phần lớn đến đây chỉ để xem phim thực sự. Chẳng mấy chốc, hai cô gái hết sạch khách hàng tiềm năng, liền đứng dậy đi ra ngoài, ngồi trò chuyện với Mai tỷ.

Đến khi phim kết thúc, trời đã gần chạng vạng.

Thấy hôm nay khách không đông, Phan Tử và Lôi Tử tự giác rời khỏi chỗ ngồi ở khu trung tâm, lùi ra khu vực mép rạp, chuẩn bị tiếp tục “xem ké” thêm một suất nữa.

Lý Truy Viễn thì phải về nhà ăn cơm, bèn chào tạm biệt Phan Tử, Lôi Tử rồi cùng Nhuận Sinh rời khỏi rạp.

Nhuận Sinh rất thích xem phim, nhưng cậu lại càng thích ăn cơm hơn.

Lý Truy Viễn ghé sang tiệm tạp hóa bên cạnh, mua bốn chai nước ngọt và mấy gói đồ ăn vặt, định mang vào cho Phan Tử và Lôi Tử.

Lúc đi ngang qua bàn của Mai tỷ, cô đang trò chuyện với hai người phụ nữ kia.

Bọn họ xem như là quan hệ hợp tác—Mai tỷ cung cấp địa điểm, đồng thời làm nhiệm vụ cảnh giới, còn mỗi lượt khách các cô nhận được đều phải chia phần trăm cho Mai tỷ.

Thấy Lý Truy Viễn quay lại, trên tay còn cầm đồ, Mai tỷ cười cợt trêu chọc:

“Ôi chao, cậu em mang đồ đến cho chị ăn à? Ngại quá đi mất.”

Nói rồi, cô giả vờ vươn tay ra lấy.

Ban đầu chỉ định đùa một chút, ai ngờ cậu bé không những không tránh né mà còn chủ động đưa hẳn qua, giúp cô dễ dàng lấy hơn.

Vậy là Mai tỷ thực sự cầm một chai nước ngọt lên.

Lý Truy Viễn lại đặt thêm một gói mì cay xuống trước mặt cô.

Hành động này khiến Mai tỷ hơi ngẩn ra, thoáng có chút bối rối.

Sau đó, Lý Truy Viễn đi vào bên trong, đưa chỗ nước ngọt và đồ ăn vặt còn lại cho Phan Tử và Lôi Tử.

Khi cậu quay ra, Mai tỷ chỉ vào chai nước và gói mì trên bàn:

“Lấy lại đi, sao chị ăn đồ của nhóc con được.”

“Không sao đâu, em mời chị mà.”

Lý Truy Viễn lắc đầu. Cậu không có ý nịnh nọt Mai tỷ, cũng chẳng định quay lại rạp chiếu này lần nào nữa. Nhưng hôm nay cô đã để họ xem miễn phí nửa bộ phim, bây giờ Phan Tử và Lôi Tử vẫn đang được ngầm cho phép tiếp tục xem ké, nên mời cô chút đồ ăn cũng là chuyện nên làm.

“Haha…”

Mai tỷ cùng hai cô gái phía sau bật cười, chỉ cảm thấy cậu nhóc này thật thú vị.

Đúng lúc này, từ bên ngoài vang lên tiếng la hét.

Một ông lão đạp xe ba bánh vừa đạp vừa hô lớn, phía sau chở theo một người đàn ông trung niên nằm ngửa, tay chân dang rộng ra ngoài xe, trông chẳng khác nào một con rùa bị lật ngửa bụng.

Lý Truy Viễn chú ý thấy, mười đầu ngón tay của người đàn ông đều có màu xanh xám, đôi môi thì tím tái đến mức đáng sợ.

Mai tỷ hốt hoảng chạy ra ngoài, cãi vã ầm ĩ với ông lão chạy xe ba bánh.

Ông lão liên tục xua tay, oan ức giải thích rằng mình chỉ nhận tiền để chở người đến đây, những chuyện khác không liên quan đến ông.

Và trong cuộc tranh cãi, sự tình dần sáng tỏ.

Người đàn ông hôn mê trên xe chính là Báo ca, chồng của Mai tỷ. Chiều nay, hắn đến một nhà tắm ở trấn Thạch Cảng để tắm rửa, rồi gọi thêm một suất “đấm bóp đại lực.”

Lý Truy Viễn không hiểu vì sao mùa hè còn phải đến nhà tắm công cộng.

Càng không biết “đấm bóp đại lực” là cái gì.

Cậu chỉ có thể suy luận rằng, đây chắc là một kiểu mát-xa mạnh hơn bình thường, và có lẽ do sức chịu đựng của Báo ca quá kém, nên mới bị ngất giữa chừng.

Chủ tiệm nhà tắm không đưa hắn đến bệnh viện, mà gọi một chiếc xe ba bánh chở thẳng về nhà.

Dù sao đưa vào bệnh viện cũng tốn tiền, mà người ta thì chẳng muốn chi ra đồng nào.

Mai tỷ tức giận đến mức mặt lúc đỏ bừng, lúc trắng bệch, dùng sức véo mấy cái lên người đàn ông kia. Hai người phụ nữ bên cạnh vội vàng khuyên nhủ, cuối cùng cô chỉ đành bấm bụng đưa thêm tiền rồi cũng leo lên xe ba gác, hối thúc ông lão đạp xe đến trạm y tế trấn.

Thế nhưng, từ trấn Thạch Cảng kéo người đến Thạch Nam, ông lão đã đạp đến kiệt sức. Dù Mai tỷ có chịu trả thêm, ông cũng thực sự không còn đạp nổi nữa.

Mà người đàn ông hôn mê kia vốn đã rất nguy kịch, gọi thế nào cũng không tỉnh. Nếu còn chậm trễ, có khi sẽ mất mạng. Mai tỷ vừa khóc vừa mắng, lòng nóng như lửa đốt.

“Tiểu Viễn?” Nhuận Sinh nhìn sang Lý Truy Viễn.

Lý Truy Viễn hiểu ý, bèn gật đầu.

Nhuận Sinh bước lên, ra hiệu cho ông lão xuống ghế ngồi phía sau, sau đó cậu leo lên xe ba gác, nắm lấy tay lái.

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

Nhà thái gia có xe ba gác, mấy ngày nay theo lời thái gia dặn, Nhuận Sinh đã tập đạp xe, đến giờ cũng đã quen.

Chỉ là đối với việc vận chuyển hàng hóa cự ly ngắn, thì xe đẩy tay vẫn tiện lợi hơn.

Lúc này, dù xe chở ba người lớn, nhưng chút trọng lượng ấy chẳng là gì với Nhuận Sinh, cậu liền đạp xe nhanh chóng rời đi.

Lý Truy Viễn không thể làm gì khác ngoài việc đứng tại chỗ đợi Nhuận Sinh quay lại rồi cùng về nhà. Tuy nhiên, cậu không quay vào rạp mà đi sang tiệm tạp hóa bên cạnh, mua một chai nước ngọt rồi ngồi xuống chiếc ghế dài bên cạnh, vừa uống vừa chờ.

Trước cửa tiệm có đặt một bàn bi-a, lúc này có hai thanh niên đang chơi. Cả hai đều đánh rất dở, Lý Truy Viễn xem một lúc liền thấy buồn ngủ, nghiêng người tựa vào tường, khẽ ngáp dài.

Khoảng nửa tiếng sau, Lý Truy Viễn trông thấy Báo ca trở về.

Cậu lấy làm khó hiểu—bệnh nhân đã quay về rồi, vậy còn người đưa bệnh nhân đi thì sao vẫn chưa về?

May mắn trước khi đi cậu đã báo với dì Lưu rằng mình cùng Phan Tử ra trấn xem phim, dù có về muộn thái gia cũng không lo lắng, chỉ nghĩ rằng trẻ con ham chơi quên giờ giấc mà thôi.

Báo ca lúc này không còn dáng vẻ suy sụp như khi hôn mê nữa, mà đi đứng lại có thêm chút ngông nghênh, lắc đầu nhún vai, tỏa ra phong thái tiêu sái đặc trưng của đám lưu manh trung niên.

Chỉ tiếc rằng, hai thanh niên đang chơi bi-a kia dường như không hiểu quy tắc giang hồ, lúc Báo ca đi ngang qua, họ không biết điều mà lên tiếng chào hỏi.

Chính lúc ấy, Lý Truy Viễn bất chợt nhìn thấy, khi Báo ca bước ra khỏi phạm vi bàn bi-a che khuất, gót giày của hắn không chạm đất.

Khoảnh khắc ấy, cậu lập tức nhớ đến tư thế đi đứng của hai cha con râu quai nón đêm đó khi họ rời nhà ra bờ ao—cũng nhón chân, gót chân lơ lửng, nên lúc di chuyển trông lảo đảo chao đảo.

Tim Lý Truy Viễn chợt siết lại, một cảm giác bất an dâng trào.

Gần như ngay lúc ấy, Báo ca dường như cũng cảm nhận được ánh mắt đang nhìn mình, hắn chậm rãi dừng bước, nhón chân xoay đầu, quét mắt về phía tiệm tạp hóa.

Lý Truy Viễn lập tức nghiêng đầu tựa sát vào tường, đồng thời cầm chai nước trên tay lên uống một ngụm, giả vờ như đang chán chường dõi theo bàn bi-a.

Báo ca quét mắt vài lần, nhưng không phát hiện được ánh nhìn khác thường.

Ngay sau đó, hắn tiếp tục nhón chân bước đi, tiến vào rạp chiếu phim nhà mình.

Lý Truy Viễn vẫn giữ nguyên tư thế, không nhúc nhích, trong lòng lại nghĩ: dù chưa đến kỳ “đầu thất” (bảy ngày sau khi chết), nhưng việc Báo ca vội vã quay về nhà cũng là chuyện dễ hiểu.

Sau đó, cậu lại lo lắng, vì Lôi Tử và Phan Tử vẫn còn ở trong rạp.

Nhưng chắc không xui xẻo đến mức ấy chứ?

Lúc này, một người phụ nữ mặc váy bước ra từ rạp chiếu. Trước khi đi, Mai tỷ đã dặn dò bọn họ trông coi quán giúp.

Người phụ nữ đi thẳng về phía tiệm tạp hóa, mà Lý Truy Viễn đang ngồi ngay trước cửa tiệm, điều đó đồng nghĩa với việc cô ta sẽ gần như lướt qua trước mặt cậu.

Lý Truy Viễn phát hiện, cô ta cũng nhón chân bước đi. Nhưng khác với Báo ca, dưới lòng bàn chân cô còn dẫm lên một đôi giày.

Là một đôi giày da—trông rất quen.

Không chỉ vậy, phía sau cặp chân thon dài của cô, còn sát kề một đôi chân đàn ông.

Còn phần trên, nếu cậu không ngẩng đầu lên thì sẽ không nhìn thấy, nhưng có thể tưởng tượng được cảnh tượng thế nào—Báo ca gần như dính sát vào người cô ta, cô ta giẫm lên chân hắn, tựa như thể Báo ca chính là y phục của cô ta vậy, hoặc cũng có thể gọi là một con rối.

Vậy, rốt cuộc đây là chuyện gì?

Dù trước đây cậu đã đọc Giang hồ chí quái lục hay Chính đạo phục ma lục, những câu chuyện trong đó đều xoay quanh người chết, nhưng người không chết mà không giống người sống thì lại là phạm vi vượt quá hiểu biết của cậu.

Hai gã thanh niên bên bàn bi-a huýt sáo trêu chọc người phụ nữ, nhưng cô ta chẳng thèm để tâm, đi thẳng đến quầy tạp hóa, nói với ông chủ:

“Lấy một bao thuốc.”

Ông chủ lấy làm ngạc nhiên, hỏi:

“Sao hôm nay lại hút loại này?”

Người phụ nữ đáp:

“Muốn đổi khẩu vị.”

Ông chủ đưa thuốc cho cô, vốn định như thường ngày trêu đùa đôi câu, nhưng khi thấy sắc mặt lạnh băng của cô, lời trêu ghẹo kia lập tức nghẹn lại trong cổ họng.

Người phụ nữ xoay người, xé vỏ bao thuốc, rút ra một điếu, châm lửa, hít sâu một hơi.

“Hít—phù…”

“Hít—phù…”

Lý Truy Viễn nghe thấy hai luồng hơi hút vào và nhả ra—một nam, một nữ.

Rõ ràng, người muốn hút điếu thuốc này không chỉ có mình cô ta.

Người phụ nữ vốn định quay lại rạp, nhưng lại dừng bước ngay trước mặt Lý Truy Viễn, cúi người xuống, nhìn chằm chằm vào cậu bé đang “mơ màng ngồi ngẩn ngơ.”

Lý Truy Viễn định dùng cách này để thoát khỏi tình huống khó xử. Cậu biết Báo ca lúc này không thể bị người ngoài nhìn thấy, nhưng người phụ nữ kia thì lại hoàn toàn có thể.

Thế nhưng, người phụ nữ bất ngờ đưa tay đẩy nhẹ vai cậu. Lý Truy Viễn không còn cách nào khác, đành làm ra vẻ vừa mới bừng tỉnh, ánh mắt mơ hồ nhìn cô ta đầy nghi hoặc.

“Cậu em đẹp trai, vào trong đợi đi.”

Khoảng cách giữa cô ta và Lý Truy Viễn quá gần, khiến cậu có thể nhìn thấy rõ ràng khuôn mặt thứ hai của một người đàn ông lộ ra sau gáy cô.

Khi người phụ nữ mở miệng nói, miệng Báo ca cũng mấp máy theo y hệt.

“Không đâu, bên trong khói thuốc nồng quá, tôi vào là nhức đầu ngay, cứ ngồi đây chờ là được rồi.”

“Trời sắp tối rồi, ở ngoài không an toàn đâu, nào, theo chị vào trong đi.” Người phụ nữ nắm lấy tay Lý Truy Viễn.

Ngay khoảnh khắc đó, cậu cảm nhận được có hai bàn tay cùng lúc nắm chặt cổ tay mình—một bàn tay ấm áp, một bàn tay lạnh buốt.

“Không đi, không đi đâu.” Lý Truy Viễn lắc đầu, rồi dứt khoát hất mạnh “hai” bàn tay kia ra, bước nhanh đến bàn bi-a. “Tôi muốn xem đánh bi-a, tôi muốn học trò này, hai anh đánh hay thật đó!”

“Haha, cậu nhóc có mắt nhìn đấy!”

“Nào nào, đứng bên cạnh mà xem, anh đây dạy cậu cách chơi.”

Hai thanh niên đánh bi-a kém cỏi kia, nhờ câu khen ngợi của cậu mà lập tức phổng mũi, hào hứng kéo Lý Truy Viễn vào giữa, làm như sắp chỉ dạy cho cậu những kỹ thuật thượng thừa vậy.

Người phụ nữ đứng thẳng dậy, không tiếp tục ép cậu vào rạp nữa mà lặng lẽ quay người rời đi.

Bên bàn bi-a, Lý Truy Viễn dù dán mắt theo dõi viên bi lăn vào lỗ, nhưng khóe mắt vẫn không ngừng để ý đến bóng dáng người phụ nữ kia.

Hình ảnh hai người dính chặt vào nhau mà bước đi trông thật kỳ quái.

Để an toàn, có lẽ nên gọi hai ông anh của mình ra ngoài.

“Ê ê ê!” Ông chủ tiệm tạp hóa không vui đi ra, quát lớn: “Một ván còn chưa đánh xong hả? Muốn chơi thì trả tiền tiếp, không thì dừng lại!”

Lúc bấy giờ, tiền chơi bi-a không tính theo giờ mà tính theo số ván. Nếu là hai người xa lạ chơi chung một bàn, thì người thua sẽ phải trả tiền ván đó.

Vì thế, ông chủ tiệm cực kỳ ghét những cặp bạn thân chơi dở tệ, vì một ván mà kéo dài lê thê.

“Làm gì mà quát um lên vậy, chẳng phải là thêm tiền thôi sao?”

“Đúng đấy, làm như tụi này không có tiền trả vậy.”

Hai thanh niên kia vừa nói vừa thò tay vào túi, nhưng rồi cứ thế để tay trong đó mà chẳng rút ra.

Không rõ là thực sự không có tiền, hay đang đợi đối phương móc ra trước.

Lý Truy Viễn cũng sờ vào túi mình.

Ánh mắt hai gã kia lập tức sáng lên.

“Cậu nhóc, có tiền không?”

“Có chứ.”

“Vậy trả tiền đi, lúc nãy bọn anh cố tình đánh chậm để dạy cậu, giờ ông chủ không vui rồi.”

“Đúng thế, bọn anh đều vì cậu thôi.”

“Ồ, xin lỗi, là lỗi của tôi.” Lý Truy Viễn móc từ túi ra một tờ tiền, “Tôi trả cho các anh ván này.”

Hai gã kia lập tức cười toe toét.

Lý Truy Viễn lại chỉ về phía rạp chiếu phim:

“Anh tôi, Phan Tử và Lôi Tử, đang ở trong đó, ai giúp tôi gọi họ ra với? Tôi phải về nhà rồi.”

“Cậu nhóc, sao không tự vào gọi?”

Lý Truy Viễn ngượng ngùng đáp:

“Trong đó đang chiếu phim có đàn ông với đàn bà, tôi… không dám vào.”

“Hahahahaha!”

Cả hai lập tức cười phá lên.

Lý Truy Viễn mang tiền đến chỗ ông chủ tiệm tạp hóa trả tiền bàn.

Một trong hai gã thanh niên liền đi vào rạp giúp cậu gọi người.

Chẳng bao lâu sau, gã kia quay ra. Lý Truy Viễn cố tình quan sát kỹ—hắn không có ai theo sau, cũng không nhón chân khi đi.

Nhưng Phan Tử và Lôi Tử vẫn không xuất hiện.

“Cậu nhóc, hai ông anh cậu bảo cậu tự về nhà đi, họ còn đang xem phim.”

Gã còn lại tò mò hỏi:

“Giờ đang chiếu phim gì thế?”

“Không biết, nhưng hoành tráng lắm. Thằng cha đứng thẳng, ôm ngược cô gái lên, hăng hái dữ dội.”

Gã kia vừa nói vừa làm động tác mô phỏng.

“Mẹ kiếp, còn có kiểu quay như thế sao? Hay là mình cũng vào xem thử?”

“Tôi không đi đâu, đánh nốt ván này rồi về thôi. Về trễ là mẹ tôi lại mắng.”

Lý Truy Viễn nhíu mày.

Phan Tử và Lôi Tử dù đôi khi ham chơi, nhưng trong chuyện làm anh, bọn họ luôn rất có trách nhiệm.

Không nói đến chuyện đáng lẽ phải thắc mắc tại sao cậu đã đến giờ về mà vẫn còn lang thang bên ngoài, chỉ riêng việc biết em mình gọi, bình thường họ ít nhất cũng phải bước ra tự mình nói rõ ràng một tiếng.

Thế nhưng, bọn họ lại chỉ bảo người khác ra truyền lời, điều này rõ ràng không bình thường.

Dù gã thanh niên kia có thể đi vào gọi người rồi an toàn trở ra, nhưng Lý Truy Viễn vẫn không dám bước chân vào rạp chiếu lần nữa.

Giá mà lúc này có Nhuận Sinh ở đây thì tốt biết mấy!

Lần trước, trong đám ma nhà họ Ngưu, khi đối mặt với Lưu mù và Sơn đại gia trúng tà, Nhuận Sinh vung tay vả mà gọn gàng sạch sẽ đến mức nào.

Đúng lúc đó, từ trong rạp có hai người khoác vai nhau bước ra—chính là hai trong số bốn tên du côn ban nãy.

Phía sau họ không có thứ gì bám theo, nhưng dáng đi lảo đảo, giống như những kẻ say rượu, mắt trũng sâu, quầng mắt đen kịt, trông như thể đã thức trắng nhiều đêm liền.

Nhưng rõ ràng trước đó khi nhìn thấy bọn họ trong rạp, dù có hơi “thành Phật” một chút nhưng tinh thần vẫn khá ổn, sao mới xem phim một lúc đã trở nên kiệt quệ như bị rút cạn cả con người?

Điều kỳ lạ hơn là, Lý Truy Viễn nhận ra, phần đáy quần của bọn họ ướt một mảng lớn, vệt sẫm lan dài xuống tận mắt cá chân, thấm vào đôi dép lê.

Trông chẳng khác nào bị són tiểu…

Không đúng, hình như không phải nước tiểu, vì nó có chút đặc quánh và trắng đục.

Dần dần, thứ chất lỏng ấy bắt đầu chuyển thành sắc đỏ nâu.

Bọn họ loạng choạng rời đi, phía sau để lại từng dấu chân đỏ thẫm.

Lý Truy Viễn kéo tay áo một trong hai thanh niên đang đánh bi-a, chỉ về phía những dấu vết đó.

“Anh nhìn kìa.”

“Sao? Nhìn cái gì?” Gã kia không hiểu.

“Dấu chân.”

“Dấu chân nào?”

Lý Truy Viễn ngoảnh lại nhìn, phát hiện những vệt đỏ trên mặt đất đã biến mất.

Hiện tại đang là mùa hè, dù có bốc hơi cũng không thể nhanh như vậy, huống hồ đây còn là vết có màu.

Lúc này, lại có hai người từ rạp bước ra—gã vest và một tên đàn em.

Tên đàn em đi trước, gã vest đi sau.

Cả hai đều như sắp ngã đến nơi.

Gã vest lẩm bẩm:

“Mạnh quá, mạnh quá, thoải mái, thoải mái, phim hay, hay lắm…”

Lý Truy Viễn cúi mắt, phát hiện quần của gã đã đỏ bầm.

Không chỉ vậy, chất lỏng đỏ không ngừng chảy dọc theo ống quần, nhìn qua cứ như vừa ngâm mình trong thùng sơn đỏ.

Cậu do dự một lát rồi tiến lên hỏi:

“Anh ơi, bên trong có chuyện gì vậy?”

“Chuyện gì?” Gã vest ngẩn ra nhìn cậu.

Gã trông như kẻ say, mất một lúc lâu mới nhận thức được có người đang hỏi mình.

“Hê hê, tao nói cho mày nghe, bên trong đang chiếu thứ hay ho lắm. Nhưng mà, trẻ con không xem được đâu, không xem được đâu, hê hê…”

Vừa nói, gã vừa ngoái đầu gọi đàn em phía trước:

“Đợi tao với, đợi tao với, đi chung nào.”

“Bịch” một tiếng, gã ngã sấp xuống. Nhưng ngay sau đó lại lồm cồm bò dậy, lảo đảo đi tiếp, để lại trên mặt đất những vệt đỏ như thể một chiếc xe tưới nước vừa chạy qua.

Lần này, Lý Truy Viễn không rời mắt đi nữa, cậu vươn tay định kéo gã đánh bi-a xem lại lần nữa, nhưng tay vừa đưa ra, những dấu vết kia ngay trước mắt cậu đã tan biến với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Bốn kẻ vừa bước ra khỏi rạp, trông thì có vẻ không gặp nguy hiểm đến tính mạng, nhưng Lý Truy Viễn có thể cảm nhận được—chúng đã đánh mất thứ gì đó.

Trong quyển Âm Dương Tướng Học Tinh Giải thứ sáu có nhắc đến một luận điểm:

“Tướng do tâm sinh, tâm liên hệ với căn nguyên. Gốc rễ suy yếu, thì tâm cũng rời rạc; tâm tán loạn, thì tướng suy bại.”

Ý nghĩa là, tướng mạo không phải thứ cố định, mà còn chịu ảnh hưởng của tinh khí thần.

Bốn kẻ này, vốn dĩ theo tướng số mà nói, chỉ thuộc hàng “hạ thượng”, tức là kém hơn mức trung bình một bậc—có lẽ cả đời sẽ sống hồ đồ qua ngày.

Nhưng hiện tại, tướng mạo của bọn họ đang có dấu hiệu sụp đổ.

Dù trước đây tướng số của cậu từng được Tiết Lượng Lượng và Triệu Hòa Tuyền kiểm chứng, nhưng Lý Truy Viễn chưa bao giờ quá mê tín, cũng không cho rằng chỉ cần nhìn tướng là có thể đoán định số mệnh một con người.

Nhưng giống như đi khám bệnh, dù không thể chẩn đoán chính xác nhưng ít nhất có thể khẳng định một điều—cơ thể bốn người này đã chịu tổn hại nghiêm trọng.

Nếu Phan Tử và Lôi Tử tiếp tục ở lại trong đó, liệu có phải sẽ chịu chung kết cục?

Nhưng bây giờ, cậu có thể làm gì đây?

Từ sau sự kiện Tiểu Hoàng Oanh, cậu nhận ra bản thân đã có sự thay đổi—khả năng cảm nhận những thứ bẩn thỉu trở nên nhạy bén hơn.

Nhưng đồng thời, dường như những thứ bẩn thỉu ấy cũng dễ dàng bị cậu thu hút hơn.

Người phụ nữ kia, hoặc có lẽ là Báo ca, đã vô cớ muốn gọi cậu vào rạp.

Gã đánh bi-a có thể đi vào rồi ra ngoài an toàn, nhưng nếu cậu vào đó, khả năng cao sẽ gặp chuyện bất trắc.

Cuối cùng…

Ánh mắt Lý Truy Viễn rơi xuống chiếc điện thoại bên cạnh tay ông chủ tiệm tạp hóa.

May mắn là, thái gia từng dạy cậu một bài học.

Cậu bước vào tiệm tạp hóa. Ông chủ cười cười, trong lòng đầy thắc mắc—thằng nhóc này dường như có kha khá tiền tiêu vặt, không biết là con nhà ai đây?

“Lần này mua gì nào?”

“Cháu muốn gọi điện.”

“Được, cứ dùng đi.”

Lý Truy Viễn nhấc ống nghe lên, đặt sát tai, vẻ mặt lộ chút suy tư, như thể đang cố nhớ lại số điện thoại.

Ông chủ nhìn một lát, sau đó không để ý nữa, quay đầu tiếp tục tính sổ.

Nhân lúc đó, Lý Truy Viễn nhanh chóng quay số ba chữ số.

Sau hai tiếng tút, đầu dây bên kia có người bắt máy.

Lý Truy Viễn lập tức nói rõ địa chỉ, giữa chừng còn hỏi lại ông chủ để xác nhận, được ông chủ sửa đúng một vài chi tiết.

Ông chủ thầm nghĩ, chắc là thằng nhóc gọi người nhà đến đón. Ừm, đúng là con nhà có điều kiện.

Nhưng những lời tiếp theo của Lý Truy Viễn lại khiến cây bút trong tay ông rơi xuống đất, sắc mặt cũng đông cứng lại.

“Cháu muốn báo án. Rạp chiếu phim Mai tỷ bên cạnh tiệm tạp hóa này không chỉ phát tán phim đồi trụy trái phép, mà còn tổ chức hoạt động mua bán dâm!”