Chương 249: Thế sự như ván cờ, mỗi bước đều đổi thay

Bộ truyện: Hạ Cánh Khẩn Cấp Ở Tuyết Cảng

Tác giả: Khúc Triều

Trân Thiếu Lan chủ động hỏi:

“Giờ nghe hai người nói rõ rồi, tôi có thể giới thiệu học trò của ba tôi cho hai người. Biết đâu học trò của ông cũng có thể giúp được các người — chắc cũng đều liên quan đến việc chế tạo máy bay đúng không?”

Ngu Họa thẳng thắn đáp:

“Vâng, rất có khả năng sẽ giúp được chúng cháu. Cháu có thể hỏi học trò của cha bà là ai không ạ?”

“Cô ấy tên là Quách Tĩnh Liên.”

Sắc mặt Ngu Họa khẽ thay đổi. Cô nhìn Chu Nhĩ Câm, hai người trao nhau ánh mắt, đều có thể thấy rõ sự kinh ngạc trong mắt đối phương.

Nhưng nghĩ kỹ lại, học trò của cha bà Trân — về tuổi tác mà nói — đích thực có khả năng cùng thế hệ với bà.

“Các cháu quen à?” Trân Thiếu Lan nhận ra có điều lạ.

Ngu Họa và Chu Nhĩ Câm đều im lặng chốc lát, cân nhắc xem có nên nói thật hay không.

Ngu Họa không nói, đương nhiên Chu Nhĩ Câm cũng không để lộ:

“Có nghe qua, là nhân vật rất nổi tiếng trong giới học thuật hàng không. Không chỉ là có tiếng một chút đâu — bà ấy là viện sĩ lĩnh vực hàng không tầm thấp, cấp phó bộ.”

Trân Thiếu Lan không suy nghĩ thêm:

“Thì ra vậy, xem ra danh tiếng còn lớn hơn tôi tưởng.”

Nhưng Ngu Họa lại cảm thấy có gì đó không đúng.

Tường Điểu đáng lẽ biết rõ cô là học trò của Quách Tĩnh Liên. Nếu thật sự muốn nhờ vả, đáng lẽ phải tìm cô, đâu cần phải vòng vèo qua thầy của cô? Lẽ nào mục đích thật sự lại không phải là chuyện “nhờ vả”?

Có khi họ muốn lợi dụng niềm tin của cô giáo Quách của cô, để Tường Điểu nhận được sự giúp đỡ, rồi quay lại đối đầu với Phi Hồng. Nếu Phi Hồng sụp đổ, thì cô — người trong mối liên hệ giữa hai bên — có khả năng sẽ không còn mặt mũi nào nhìn cô giáo của cô của nữa. Đối phương muốn, có khi chính là khiến cô và cô giáo của cô trở mặt.

Nếu quả thật như vậy, thì chuyến đi này của cô và Chu Nhĩ Câm chẳng khác nào tránh được một cạm bẫy khổng lồ. Nếu quả bom ấy nổ, tổn thương gây ra với cô sẽ không nhỏ.

Hơn nữa, hiện giờ cô giáo Quách của cô đang yếu, nếu lại bị kích động thêm lần nữa, e là khó tránh khỏi điều bất trắc.

Chu Nhĩ Câm hiển nhiên cũng nghĩ đến những chiêu trò của Tường Điểu.

Ngu Họa dứt khoát không nhắc đến chuyện đó nữa:

“Đã nói đến đây rồi, bà có muốn nghe thử cách của cháu không? Để biết được lòng của sư phụ Chu với bà rốt cuộc là muốn giữ nguyên hiện trạng, hay là muốn tiến thêm một bước.”

Ánh mắt Trân Thiếu Lan thoáng chốc trở nên cẩn trọng.

…

Giữa đêm khuya, sư phụ Chu đang ngủ say, đột nhiên nhận được điện thoại của đồ đệ.

Giọng nói trong điện thoại còn chưa dứt, ông đã bật dậy, cuống quýt đến nỗi áo khoác chưa kịp mặc đã vội chạy ra ngoài.

Chiếc xe máy đề mấy lần không nổ, gió lạnh tạt qua làm nước mắt nước mũi đều đông lại trên mặt, nhưng ông chẳng còn tâm trí mà lau đi.

Cuối cùng xe cũng nổ máy, ông gắng hết sức phóng xe về bệnh viện huyện.

Nhưng khi đến nơi, ông chỉ kịp thấy một người được phủ tấm vải trắng đẩy ra.

Một y tá hỏi:

“Người nhà bệnh nhân Trân Thiếu Lan có ở đây không? Đồ đạc của bệnh nhân ở đây, xử lý xong hậu sự thì mang về nhé.”

Sư phụ Chu lập tức khuỵu xuống, đôi chân mềm nhũn, quỳ sụp trên nền gạch lạnh.

Khi chiếc giường phủ vải trắng được đẩy ngang qua, ông nắm chặt lấy mép vải, kéo ra một khoảng — để lộ khuôn mặt nhợt nhạt của Trân Thiếu Lan.

Giây phút nhìn thấy gương mặt ấy — khác hẳn vẻ sinh động thường ngày — Sư phụ Chu chẳng còn sức đứng vững. Ông ngồi bệt xuống, run rẩy đưa tay chạm vào tay bà.

Giọng ông vốn vang, nay lại yếu ớt lạ thường:

“Bà già này…”

Nhưng người nằm trên giường kia đã không còn mở mắt quát ông như mọi khi nữa.

Ngu Họa và Chu Nhĩ Câm bước ra từ phòng bệnh, Sư phụ Chu mơ hồ nghe thấy giọng ai đó đang giải thích:

“Chúng cháu đến nhà bà thì bà đã bị điện giật rồi. Dù có đưa đến bệnh viện cũng không cứu được. Nhưng bà chỉ vừa mới tắt thở mấy phút thôi, theo lẽ thì thính giác vẫn còn. Nếu sư phụ có điều gì muốn nói, thì nói đi — bà vẫn nghe được đấy.”

Nghe vậy, Sư phụ Chu nắm lấy bàn tay còn hơi ấm ấy, như thể bà vẫn còn sống:

“Bà đúng là không giữ lời, mười lăm tuổi nói sẽ lấy tôi, giờ lại trở mặt không nhận.”

Giọng nói dữ dằn, nhưng nước mắt từ gương mặt rám nắng đã nhỏ xuống nền gạch lạnh.

Dường như sợ bà quên, ông thì thầm dặn dò:

“Nhớ kỹ, kiếp sau đừng nuôi con của kẻ thù nữa, hãy sống cho mình. Đừng bận tâm người khác nói gì.”

“Kiếp sau… phải gặp được người cha tốt, được đi học, ở nhà đẹp, gặp người thương mình, có một đứa con ngoan…”

Chu Nhĩ Câm nhẹ giọng khuyên:

“Sư phụ à, những lời này bà ấy đều hiểu cả. Sư phụ biết bà ấy thật sự muốn nghe gì mà, nói đi… Dù bà có đi rồi, nhưng sư phụ nói ra được thì coi như trọn tâm nguyện của bà.”

Chu sư phụ nắm lấy bàn tay gầy guộc, nhẹ như chỉ còn da bọc xương, cuối cùng nghẹn ngào bật khóc như vỡ đê:

“Tôi thật lòng muốn sống với bà, nhưng bà cứ đẩy tôi ra xa. Tôi không sợ người ta nói, là lỗi của tôi, Thiếu Lan à, tôi luôn không dám mở lời.”

“Lúc Trân Lỗi đi mất, tôi đã định nói rồi — rằng sau này hai ta cùng sống với nhau, coi như không còn đứa con ấy nữa. Nhưng tôi nhát gan, không dám, sợ bà chê tôi. Tôi xấu xí, không có học, còn bà thì đẹp, lại đọc nhiều sách, tôi sợ bà muốn gả cho người tốt hơn.”

Ngu Họa và Chu Nhĩ Câm đứng nhìn Chu sư phụ khóc nức nở, hai người im lặng, không biểu cảm rõ ràng, nhưng vẫn nắm chặt lấy tay nhau.

Khoảnh khắc đó, dường như họ cùng đồng cảm với nỗi tiếc nuối ấy.

Ngu Họa quá hiểu cảm giác ngồi trên chiếc eVTOL ăn bánh mì trái cây kia — vô tận hối hận, vô tận dằn vặt.

Khi ấy, cô cũng từng nghĩ Chu Nhĩ Câm đã chết.

Nhưng họ mới chỉ làm vợ chồng được một năm, để lại chỉ là hối tiếc không dứt — chỉ trách bản thân không sớm nhận ra tình cảm của Chu Nhĩ Câm dành cho mình.

Cô hiểu nỗi đau của sư phụ Chu lúc này.

Ông vẫn nắm chặt tay Trân Thiếu Lan, như thể chỉ cần không buông là có thể giữ bà lại:

“Tôi sai rồi, đều tại tôi nhát gan. Cho dù bà có từ chối, tôi cũng nên nói rằng tôi muốn cùng bà sống hết quãng đời này.”

Ngu Họa nhìn thấy rõ bàn tay của bà Trân bị Chu sư phụ nắm chặt đến mức tái nhợt, máu dồn rút hết như người thật sự đã mất.

Cô vừa định lên tiếng khuyên thì Trân Thiếu Lan đột nhiên bật dậy từ trên giường — thẳng đơ như xác sống.

Sư phụ Chu sợ đến mức lùi một bước, ngã dúi dụi:

“Bà già—!”

Rồi lập tức phản ứng lại, vừa rơi nước mắt vừa mắng:

“Bà chưa chết hả?!”

Gần như ngay sau đó, ông vội vàng bò dậy, nắm lấy cánh tay bác sĩ vừa đi ngang qua:

“Bác sĩ! Mau tới xem! Bà ấy chưa chết! Còn cứu được!”

Bà Trân hất mạnh cánh tay ông ra, giơ nắm đấm đập lên đầu ông:

“Chết cái gì mà chết! Tôi sống sờ sờ đây! Ông còn bóp chặt tí nữa thì tay già này gãy luôn rồi!”

Sư phụ Chu vừa mừng vừa hờn:

“Bà diễn kịch gạt tôi à?”

Trân Thiếu Lan lại thoáng ngượng ngùng, tránh ánh nhìn của ông, nhưng miệng vẫn hất hàm:

“Ừ, gạt ông thì sao nào?!”

Sư phụ Chu lúc này mới kịp hiểu chuyện.

Chu Nhĩ Câm đúng lúc chen vào:

“Sư phụ à, là bà muốn biết rốt cuộc sư phụ nghĩ gì về bà, nên chúng con mới bày ra cái trò ngốc này. Giờ bà cũng nghe được hết rồi — hay là sư phụ hỏi lại xem bà có đồng ý không?”

Chu sư phụ nói lắp: giọng khàn, run như đứt quãng:

“…Toàn là tôi nói bừa thôi…”

Trân Thiếu Lan thì lòng lại lặng dần, hỏi thẳng:

“Vậy ông có bằng lòng sống với tôi không?”

Ngu Họa nhìn thấy gương mặt rám nắng của sư phụ Chu dần đỏ như bị nung, cứ như miếng trứng bách thảo bị nướng cháy.

Rất lâu sau, người đàn ông to lớn ấy mới lí nhí đáp, giọng khẽ như gió:

“Bằng lòng.”

Bà Trân cố kìm nén, môi khẽ run, nhưng vẫn nghiêm mặt, dằn từng chữ:

“Vậy thì định ngày đi.”

Chu sư phụ cúi đầu thấp hơn, hai bàn tay đan vào nhau xoắn như muốn bẻ gãy, Ngu Họa nhìn mà cứ tưởng ông đang tự xoáy thành cái khóa gỗ.

Chu Nhĩ Câm liền góp lời:

“Hai ngày nữa là ngày hoàng đạo, thuận lợi mọi việc. Việc vui thì nên sớm làm, hai vị thấy sao?”

Trân Thiếu Lan đương nhiên gật đầu, còn sư phụ Chu thì lúng túng mãi mới khẽ ậm ừ, giọng ồm ồm:

“Tôi… cũng đâu có nói không.”

Bầu không khí bỗng nhẹ bẫng, bốn người trong hành lang — người thì bình thản, người thấu cảm, người đỏ mặt, người như trút gánh — tất cả đều như tìm được an lòng.

…

Sáng hôm sau.

Lệ Lỗi đang trốn trong căn hộ bí mật, dán mắt vào màn hình, nhìn giá cổ phiếu của Phi Hồng rơi thẳng không phanh.

Tập đoàn vẫn chưa hề có ý định dùng Sân bay Hồ Tuyết để trao đổi, mà dù có đổi, họ cũng không thể giao ra Chu Nhĩ Câm.

Tin Chu Nhĩ Câm “tử nạn” đã lan khắp nơi.

Đối tác lần lượt ngưng hợp tác quý sau, các thương vụ đang bàn cũng đều đổ bể.

Cổ đông chửi rủa, nhà đầu tư mất niềm tin, cả tập đoàn hỗn loạn — ai cũng không ngờ người nắm quyền chủ chốt lại ra đi đột ngột, chẳng kịp để lại đường lui.

Còn Ngu Họa, người được chỉ định kế thừa, thì lại mất tích.

Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!

Hội đồng quản trị như nồi nước sôi, cổ phiếu thì rơi xuống mức thấp nhất lịch sử.

Lệ Lỗi dồn hết tiền vào mua lại cổ phiếu, hy vọng xoay chuyển cục diện.

Nhưng khổ nỗi, phần lớn vốn đã dốc vào 28% cổ phần trước đó, giờ chỉ còn lại vài triệu, trong khi chủ nợ thì đòi đến hàng chục, hàng trăm tỷ.

Nếu không có dòng vốn mới hoặc tài sản thế chấp, toàn bộ kế hoạch sẽ sụp đổ.

Đúng lúc ấy, hắn nhận được một cuộc điện thoại.

Người biết số này không nhiều.

Hắn nghi ngờ bắt máy, giọng bên kia vang lên:

“Thưa ngài, mẹ ngài đồng ý rồi. Bà ấy chịu gặp ngài một lần.”

Lệ Lỗi đứng phắt dậy:

“Thật chứ?”

“Thật. Chỉ là thái độ của phu nhân vẫn chưa mềm lắm, có lẽ ngài cần thêm chút thời gian trấn an…”

Dù sao cũng là tiến triển, chỉ cần có khe hở thì còn hi vọng.

Người bên kia dặn dò vài câu, rồi cúp máy.

Lệ Lỗi lập tức lên đường.

Trong đầu hắn đầy tính toán — “dùng chính mâu thuẫn của họ để phản công.”

Nếu có thể khiến Quách Tĩnh Liên đứng về phía mình, Ngu Họa chắc chắn sẽ sụp đổ.

Công nghệ ư?

Không có chỗ dựa là viện sĩ, xem cô ta còn làm được gì.

Lệ Lỗi bước vào sân nhà, vừa nhìn thấy Trân Thiếu Lan đang ngồi giữa sân, lưng thẳng, tay chống gậy.

Căn sân kiểu “tứ thủy quy đường” như đang dồn ánh sáng lên người bà, trông chẳng khác nào một vị thần phán xử.

Hắn run giọng:

“Mẹ… con về rồi.”

Trân Thiếu Lan bình thản nhìn hắn:

“Sao giờ mới về?”

“Con ở nước ngoài, không thể về sớm… mẹ biết mà.”

Lệ Lỗi gần như quỳ xuống trước mặt bà.

Trân Thiếu Lan nhìn khuôn mặt già hơn của hắn — giống hệt kẻ từng hủy hoại đời bà.

Dù hắn đang cúi đầu cầu xin, trong mắt bà, tất cả đều chỉ là màn kịch lặp lại, gợi lại nỗi sợ tận cùng trong xương tủy.

Trong một thoáng, bà hơi do dự — liệu có nên làm đến cùng không.

Cửa sau lưng bỗng “cạch” một tiếng khép lại.

Bên ngoài đã lặng lẽ xuất hiện hơn chục gã lực lưỡng.

Không một ai là người của hắn cài bên cạnh mẹ.

Hắn lập tức ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Trân Thiếu Lan:

“Mẹ… mẹ định làm gì?”

Bà chống gậy đứng dậy, khẽ gật đầu.

Đám người kia lao lên, đè hắn xuống nền gạch phủ rêu xanh.

Từ gian bên, Ngu Họa và Chu Nhĩ Câm bước ra.

Thấy Chu Nhĩ Câm, Lệ Lỗi lập tức trừng mắt, lạnh sống lưng:

“Mày… chưa chết?”

Chu Nhĩ Câm không nói nhiều, chỉ ra hiệu cho người của mình đưa Lệ Lỗi đi.

Nhưng vừa mở cửa, một nhóm người khác ập vào, ra tay giành người.

Hai bên đánh nhau túi bụi, lực lượng đối phương dường như còn đông hơn.

Ngu Họa và Chu Nhĩ Câm lập tức nhận ra — Trân Thiếu Lan đã phản bội.

Dù sao hắn cũng là con ruột của bà.

Có lẽ bà đã ngầm báo cho hắn mang theo người đến.

Khi hai phe đang giằng co, Ngu Họa nhìn cảnh ấy, không thể tin nổi — người vừa mới được cứu, lại là kẻ bội ước đầu tiên.

“Bà Trân… sao bà lại làm vậy?”

Ngu Họa run giọng hỏi.

Nhưng Trân Thiếu Lan chỉ khẽ nhắm mắt, không nói lời nào.

Giữa hai bên, bà chẳng thể giúp được ai.

Chu Nhĩ Câm không hề do dự.

Anh đưa tay nắm lấy mép tường gạch, mượn sức nơi góc mái đã sứt mẻ, chân đạp mạnh lên mảng tường cũ, một hơi leo lên đỉnh tường.

Anh ngồi vững, đưa tay xuống:

“Họa Họa!”

Ngu Họa hiểu ngay ý anh muốn đưa cô chạy.

Cô lập tức nắm lấy tay Chu Nhĩ Câm, nhưng tường nhà quá cao, sức cô không đủ để trèo.

Chu Nhĩ Câm liền cúi người, hai tay luồn qua nách cô, dùng lực nhấc bổng cô lên, đưa thẳng qua tường.

Phía sau vang lên tiếng người hô:

“Chạy rồi! Họ chạy rồi!”

Ngu Họa và Chu Nhĩ Câm lập tức lao xuống sườn núi.

Khu kiến trúc dựa lưng vào núi, nhà cửa nối nhau men theo thế đất quanh miếu tổ. Khoảng cách giữa các ngôi nhà rất hẹp, những bức tường kiểu “mã đầu” bậc lên từng tầng, như những bậc thang chênh vênh.

Hai người men theo địa thế phức tạp mà leo, mà nhảy, mà chạy.

Chu Nhĩ Câm nắm chặt tay cô, như thuở nhỏ anh từng dắt cô chạy chơi trong trò trốn tìm.

Gió núi thổi rát mặt, nhưng cảm giác ấy lại khiến họ như quay về năm tám tuổi và mười ba tuổi — hai đứa trẻ vô tư, chỉ biết cùng nhau chạy trốn.

Trong cơn hỗn loạn, Ngu Họa bỗng nhớ tới lần họ bị chó hoang đuổi trên đảo nhỏ. Khi ấy, cô làm sao ngờ được “Nhĩ Câm ca ca” ngày đó sẽ yêu cô đến tận bây giờ.

Cơ thể cô gần như cạn kiệt, chân như muốn đứt rời.

Chu Nhĩ Câm thấy vậy, dứt khoát bế cô lên, chạy thẳng về phía làng.

Phía sau, những kẻ đuổi đã bị bỏ lại rất xa.

Tới đầu làng, đã có xe chờ sẵn.

Hai người ngồi vào, cửa xe vừa đóng liền rồ máy, phóng nhanh ra khỏi vùng núi.

Chỉ khi ấy, Ngu Họa mới thật sự buông lỏng, dựa vào ghế thở dốc như con cá mắc cạn:

“Giờ phải làm sao? Không bắt được Lệ Lỗi rồi.”

Chu Nhĩ Câm bình tĩnh đáp, ánh mắt sắc lạnh:

“Không sao. Chúng ta biết rõ hành tung của hắn. Lúc người của ta khống chế hắn ban nãy, đã cắm vào da hắn một bộ định vị siêu nhỏ, bằng nửa đốt ngón tay, giống như cây kim. Hắn khó mà phát hiện được.”

Ngu Họa ngẩn ra:

“Anh sớm đoán được bà Trân có thể trở mặt?”

Chu Nhĩ Câm gật nhẹ:

“Nơi nào có lợi ích, nơi đó không có thật tâm. Không phải anh không tin bà ấy, chỉ là… anh quen luôn chuẩn bị cả hai đường.”

Ngu Họa lặng người.

Cô thật lòng tin rằng lòng tốt có thể cảm hóa người khác — nhưng không ngờ đến nước đó, Trân Thiếu Lan vẫn chọn con trai mình.

Trong lòng cô như có thứ gì sụp đổ.

Những quy tắc cô tin tưởng bấy lâu — đều tan thành mây khói.

Cô ngồi nhìn ra ngoài cửa kính, dãy núi lùi dần phía sau, ánh sáng vàng nhạt của buổi chiều phủ lên mặt anh.

Khoảnh khắc ấy, cô cảm thấy mình như đang rời khỏi một thế giới cũ — bước vào một thế giới khác, khắc nghiệt và thật hơn.

…

Khi hai người đến sân bay gần nhất, lập tức lên chuyến bay trở về.

Khoảnh khắc đặt chân xuống Hồng Kông, Ngu Họa mới thật sự thấy mình “về nhà”.

Dù nơi này chỉ là “quê hương thứ hai”, nhưng trong phút chốc, lòng cô lại dâng lên cảm giác an toàn chưa từng có.

Vừa xuống máy bay, Chu Nhĩ Câm nhận được điện thoại.

Giọng bên kia nói rõ ràng:

“Người mới phái đi đã khống chế được Lệ Lỗi rồi.”

Giờ đây, thế cờ đã xoay chuyển.

Kẻ bị người khác dắt mũi, đã không còn là Chu Nhĩ Câm — mà là Tường Điểu.