Chương 21: Khát vọng tri thức

Bộ truyện: Quang Âm Chi Ngoại

Tác giả: Nhĩ Căn

Đêm hôm đó, Hứa Thanh chìm vào giấc mơ.

Đây là lần đầu tiên sau sáu năm, hắn có một giấc ngủ êm đềm trong căn phòng xa hoa như vậy, cũng là lần đầu tiên không còn cảm thấy cái lạnh từ bên ngoài len vào. Đồng thời, đây cũng là lần hiếm hoi hắn có một giấc mơ.

Trong giấc mơ, thế giới không còn tàn khốc, bầu trời không bị những thần linh đáng sợ chiếm cứ, và cha mẹ hắn vẫn ở bên cạnh, thậm chí còn có một người anh trai.

Hắn không lo toan điều gì, vui đùa với đám bạn, cùng nhau đi học. Sau giờ học, hắn trở về căn nhà ấm áp, cùng người thân thưởng thức bữa cơm nóng hổi, rồi chìm vào giấc ngủ ngon lành.

Chỉ là trong giấc mơ, khuôn mặt của người thân lại mờ nhạt, dù hắn rất cố gắng để nhìn rõ họ, nhưng một màn sương mù mờ ảo luôn che phủ.

Cho đến khi trời sáng, Hứa Thanh nằm trên giường, mở mắt ra.

Hắn nhìn trần nhà, từ từ bình tĩnh lại, như thể hoàn toàn tỉnh khỏi giấc mộng, lặng lẽ quan sát xung quanh.

Căn phòng gạch ngói màu xám đen tuy đơn sơ, nhưng đối với Hứa Thanh, đây đã là một sự xa hoa. Trong phòng có giường, bàn và cả một chỗ tắm rửa. Mặt đất vẫn còn hơi ấm từ lò sưởi đêm qua. Một bên phòng còn có một chiếu rơm và giá sách trống không.

Hứa Thanh thở sâu, bước vào phòng tắm, đặt tay vào trong nước, nhìn lớp bụi bẩn dần dần bị tan ra. Hắn vội vã rửa sạch người, sau đó nhìn vào chiếc gương đối diện.

Trước mắt là hình ảnh một cậu thiếu niên mặc áo da rộng, mái tóc đen rối bù, khuôn mặt lấm lem bùn đất, chỉ có đôi mắt là trong suốt và sáng ngời.

Hứa Thanh ngắm mình trong gương một lát, sau đó xoay người, bước tới cửa sổ, đôi mắt trong suốt ấy lập tức trở nên lạnh lùng.

Bên ngoài cửa sổ, gió tuyết đã ngừng, ánh dương bắt đầu ló dạng, tỏa sáng khắp mặt đất. Mùa đông cuối cùng cũng đã qua, và tuyết tan dần để lộ những mầm xanh nhỏ nhoi vươn lên từ mặt đất, báo hiệu rằng mùa xuân đã đến.

Hứa Thanh bước ra khỏi phòng, theo thói quen, hắn liếc nhìn về phía phòng của Lôi Đội. Bầy chó hoang trong sân không thèm ngẩng đầu lên, chỉ có đuôi của chúng khẽ đập xuống đất như để chào đón hắn.

“Hẳn là ta nên làm gì đó.” Hứa Thanh thầm nghĩ, ánh mắt tràn đầy kiên định.

Thế là, hắn đẩy cửa sân bước ra ngoài, hướng thẳng đến lều của Bách đại sư, nơi đội xe lang trung thường lui tới.

Sáng sớm, trong doanh địa không có nhiều Thập Hoang giả.

Khi Hứa Thanh tiến đến gần đội xe, ánh mắt của các thị vệ cũng lần lượt dõi theo hắn, nhưng chẳng ai nói gì. Càng đến gần, hắn bắt đầu nghe thấy những âm thanh đọc sách vọng ra từ bên trong lều.

Chần chừ một chút, Hứa Thanh đứng lặng lẽ bên ngoài lều, kiên nhẫn chờ đợi.

Ánh mắt của các thị vệ xung quanh không ngừng quan sát, nhưng sau một hồi, phần lớn đều đã thôi chú ý đến hắn, chỉ còn lại một vài ánh mắt vẫn lưu ý.

Hứa Thanh không để tâm đến điều đó, bởi sự chú ý của hắn lúc này hoàn toàn tập trung vào âm thanh bên trong lều. Tiếng đọc sách dần trở nên cuốn hút, khiến hắn say mê lắng nghe. Qua những lời nói của Bách đại sư, hắn nhận ra rằng đó không chỉ là tiếng đọc sách thông thường mà còn là một buổi khảo hạch.

“Kim nữu thảo, còn gọi là Tam Diệp Châu, thuộc họ Toa Thảo, có tính chất hàn, thường mọc ở vùng núi ẩm thấp, phân bố chủ yếu ở Nam Hoàng, Lăng U và Quảng Linh. Công dụng của nó là thanh nhiệt giải độc, tán ứ tiêu sưng, và có thể chữa trị vết thương do rắn độc cắn. Khi phối hợp với…” Giọng thiếu nữ ban đầu rất tự tin, nhưng khi nói đến đây, nàng bắt đầu do dự.

“Phối hợp với cái gì?” Giọng nói uy nghiêm của Bách đại sư vang lên trong lều, có chút nghiêm khắc.

“Phối hợp với Tê Hỏa Hoa để chế thuốc, dùng dương hóa âm, có thể tạo thành một giọt tị độc toàn dịch, là cơ sở cho việc luyện chế đại hóa đan.” Thiếu nữ trả lời với giọng gấp gáp, nhưng vẫn cố hoàn thành câu trả lời.

Hứa Thanh nghe rất chăm chú, càng ngày càng tập trung hơn.

Tiếp theo là giọng của thiếu niên: “Bạch Bối Căn, còn gọi là… Ách, là một loại rễ cây thuộc họ đại kích, có vị đắng, nơi sinh trưởng…” Giọng nói của thiếu niên bắt đầu ngập ngừng, và cuối cùng dừng lại hoàn toàn, rõ ràng là đã quên mất phần còn lại.

Thiếu niên đó ngồi cùng với thiếu nữ, khuôn mặt đầy lo lắng, ánh mắt khẩn cầu nhìn về phía nàng. Thiếu nữ rõ ràng biết đáp án, nhưng lại không nhắc nhở, để mặc thiếu niên rơi vào thế khó.

Bách đại sư nhìn thoáng ra bên ngoài lều, thị vệ bên ngoài liền chờ chỉ thị. Ông khẽ lắc đầu, sau đó quay lại hừ lạnh một tiếng về phía thiếu niên.

“Tối nay, chép lại cỏ cây học thuật mười lần!”

Thiếu niên nghe vậy, vẻ mặt muốn khóc mà không dám, chỉ có thể cúi đầu chịu đựng.

Sau khi khảo hạch hai đồ đệ, Bách đại sư bắt đầu giảng bài. Âm thanh của ông hôm nay lớn hơn bình thường, rõ ràng và dễ nghe hơn nhiều.

Thiếu niên không nhận ra, nhưng thiếu nữ thì bắt đầu nghi ngờ, liếc nhìn ra ngoài lều. Theo ánh mắt nàng, có thể thấy bóng dáng gầy nhỏ của Hứa Thanh in lên lều nhờ ánh sáng chiếu rọi.

Hứa Thanh đứng bên ngoài lều, chăm chú lắng nghe từng lời của Bách đại sư. Mỗi câu nói, mỗi từ ngữ, hắn đều khắc ghi vào lòng, sợ rằng mình có thể quên mất bất kỳ chi tiết nào. Đối với hắn, tri thức là điều vô cùng quý giá và khát vọng.

Thời gian trôi qua, buổi giảng bài hôm nay của Bách đại sư kéo dài gấp đôi so với thường lệ. Mãi đến khi mặt trời lên cao và bên ngoài lều đã có nhiều Thập Hoang giả chờ đợi để khám bệnh, ông mới dừng lại, giọng nói khàn khàn vang lên.

“Thiếu niên bên ngoài, vào đi.”

Hứa Thanh giật mình, như tỉnh khỏi cơn mê, hắn hít sâu một hơi, cẩn thận bước vào trong lều, rồi đứng yên lặng một bên, có chút rụt rè.

Vốn dĩ Hứa Thanh không phải kiểu người như vậy, nhưng vì hôm nay hắn tới để xin ý kiến, lại còn lén nghe giảng bài khá lâu, nên cảm thấy không thoải mái. Trong khu ổ chuột, hành vi nghe lén bị xem là rất khó chịu và phản cảm.

Nhìn thấy vẻ căng thẳng của Hứa Thanh, giọng nói của Bách đại sư chậm rãi lại, nhẹ nhàng hỏi:

“Ngươi có chuyện gì?”

Truy cập rungtruyen.com để đọc trọn bộ...

Bên cạnh, thiếu nữ hiếu kỳ nhìn Hứa Thanh, dường như nhớ ra hắn từng cõng một lão giả đến chữa bệnh vài ngày trước.

“Gặp qua Bách đại sư.” Hứa Thanh cúi đầu chào thật sâu, bắt chước phong cách của Lôi Đội.

Sau đó, hắn chần chừ một lúc rồi nói ra ý định muốn xin ý kiến về thiên mệnh hoa.

Nói xong, Hứa Thanh lấy ra năm viên Bạch đan từ túi da, đặt trước mặt Bách đại sư. Bình thường, phí khám bệnh chỉ một viên Bạch đan, nhưng Hứa Thanh cảm thấy mình đã nghe giảng bài lâu như vậy, một viên là không đủ, nên hắn lấy thêm mười viên Linh tệ, đặt chung với Bạch đan.

Sau khi làm xong, hắn mới cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Bách đại sư nhìn Hứa Thanh thật lâu, sau đó quay sang thiếu nữ bên cạnh, chậm rãi nói:

“Đình Ngọc, ngươi trả lời.”

Thiếu nữ ngay lập tức ngồi thẳng người, nghiêm túc trả lời:

“Thiên mệnh hoa, còn gọi là Kéo Dài Tính Mạng Viêm, Thần Linh Thảo, là một biến thể của họ thực vật Thần Tính, có 73 chủng loại, nhưng chỉ có một loại đầu tiên có thể dùng làm thuốc. Thiên mệnh hoa thường mọc ở những khu vực không cố định trong cấm khu và rất hiếm gặp.”

“Công dụng chính của nó là giúp tái sinh chi thể, kéo dài mạng sống, ngoại trừ tổn thương về Thần Hồn, thì có thể chữa trị gần như tất cả các bệnh.” Nói xong, nàng nhanh chóng cầm lấy một cuốn sách bên cạnh, lật vài trang rồi chỉ vào một bức họa.

“Bộ dạng của nó như thế này.”

Bức họa vẽ một loài hoa trông không có gì đặc biệt, chỉ có những răng cưa ở mép lá là hơi rõ ràng, và trên thân cây có một ký hiệu hình sợi tơ kỳ lạ.

Hứa Thanh nhìn kỹ, ghi nhớ vào lòng, sau đó cúi đầu thật sâu trước Bách đại sư và thiếu nữ rồi quay người định rời đi.

Trước khi hắn bước ra khỏi lều, giọng nói trầm lặng của Bách đại sư vang lên:

“Loài cỏ này có thể gặp nhưng không thể cầu. Xung quanh nó thường có dị thú rất mạnh mẽ, ngươi hãy tự giải quyết cho tốt.”

Hứa Thanh nghe vậy, lần nữa cúi đầu rồi rời khỏi lều. Hắn nhanh chóng quay về nơi ở với tốc độ nhanh nhất.

Ngay khi về tới, hắn lập tức lấy ra một mảnh trúc, dùng con dao Thiết Thiêm khắc lại hình ảnh của thiên mệnh hoa và ký hiệu mà thiếu nữ đã mô tả.

Sau đó, hắn tiếp tục khắc lại toàn bộ những kiến thức đã nghe được hôm nay lên mảnh trúc.

Nhìn những dòng chữ chi chít trên mảnh trúc, Hứa Thanh cảm thấy rất mãn nguyện, như thể vừa thu được một báu vật vô giá. Hắn cẩn thận cất giữ mảnh trúc ấy.

“Nếu có thể tiếp tục nghe giảng thì thật tốt.” Hứa Thanh thầm thì, bắt đầu suy nghĩ cách để có thể tiếp tục nghe những bài giảng khác. Sau một lúc lâu, hắn dứt suy nghĩ và tập trung vào việc tu luyện.

Tối hôm đó, khi Lôi Đội trở về, Hứa Thanh báo với ông rằng mình định tiến vào cấm khu một lần nữa. Lôi Đội nghe xong, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Cuối cùng, ông gật đầu và chia sẻ toàn bộ kinh nghiệm của mình với Hứa Thanh, giống như một người lớn tuổi đang dặn dò con cháu trước khi rời nhà.

Lôi Đội nói rất chi tiết, đến tận khi hừng đông, Hứa Thanh đã ghi nhớ mọi điều vào lòng. Trước khi rời đi, Lôi Đội đưa cho hắn một chiếc áo da, bên trong chứa nhiều loại thuốc bột mà Loan Nha đã chuẩn bị sẵn.

Sau khi hiểu rõ công dụng của chúng, Hứa Thanh rời doanh địa khi trời vừa sáng, lao đi với tốc độ nhanh nhất. Chẳng mấy chốc, hắn đã đến vùng ngoại vi của cấm khu.

Khi bước vào giới hạn của cấm khu, ánh nắng ấm áp bên ngoài lập tức bị chặn lại, thay vào đó là cảm giác âm u lạnh lẽo bao trùm lấy cơ thể. Hứa Thanh nheo mắt, cảnh giác cao độ, rồi nhanh chóng tiến sâu vào khu rừng.

Với vài bước nhảy, thân ảnh của hắn đã biến mất vào rừng cây.

Lần thứ hai tiến vào cấm khu, Hứa Thanh đã quen thuộc với nơi này hơn trước rất nhiều.

Nhưng chính vì điều đó, hắn càng thận trọng hơn. Trong khi di chuyển, hắn vẫn chú ý tới các loài cây cỏ xung quanh, tìm kiếm dấu vết của thiên mệnh hoa. Không lâu sau, hắn đã đến khu vực nước bùn mà Loan Nha từng dẫn dắt. Học theo cách của nàng, Hứa Thanh bôi nước bùn lên người, rồi tiếp tục tiến lên phía trước.

Cả ngày dài trôi qua, lần này, Hứa Thanh không gặp phải mê vụ, còn dị thú mạnh mẽ tuy có xuất hiện nhưng hắn đều cẩn thận tránh xa.

Trên đường đi, hắn vẫn không ngừng chú ý tới những loại cây cỏ xung quanh, tìm kiếm thiên mệnh hoa.

Khi đến gần khu vực nơi hắn từng gặp Hắc Lân Lang, Hứa Thanh nhìn quanh và vẫn có thể nhận ra dấu vết trận chiến trước đây. Xác sói giờ đã hóa thành đống xương trắng mục nát.

Quan sát cẩn thận đống xương, Hứa Thanh nhận thấy không có vết cắn xé, chỉ là xác thối rữa tự nhiên. Điều này khiến hắn thở phào nhẹ nhõm, chứng tỏ không có dị thú nào đáng sợ lảng vảng quanh đây.

Hắn tìm một nơi an toàn gần đó, dự định qua đêm, chờ trời sáng sẽ tiếp tục tiến về phía trước.

Khi màn đêm buông xuống, bóng tối bao trùm khu rừng. Hứa Thanh ẩn mình trong một khe cây, nhìn về phía hẻm núi nơi từng có Thất Diệp Thảo. Ở xa hơn, hắn biết có ngôi thần miếu ẩn giấu trong khu rừng.

Lần này tiến vào cấm khu, ngoài việc tìm kiếm thiên mệnh hoa, Hứa Thanh còn có một mục tiêu khác: tìm viên đá xóa sẹo cho tiểu nữ hài trong doanh địa.

“Phải đi xem thế nào.” Hứa Thanh thầm nói.