Chương 188: Khiến người trở tay không kịp

Bộ truyện: Hộ vệ của nàng

Tác giả: Hy Hành

Bên ngoài điện, tất cả những người tụ tập đều bị khuyên lui, quân cấm vệ lập tức phong tỏa cửa điện, nghiêm cẩn canh giữ.

Bên trong điện, tiếng người bàn tán ồn ào, khắp nơi xì xào nghị luận.

— Nghe nói là có thích khách.

— Lại vừa hay xông nhầm vào chỗ của Dương tiểu thư sao? Xui xẻo thật.

— Có một cung nữ chết rồi.

— May mà Vệ Kiểu ở đó, cứu được Dương tiểu thư.

— Nhưng ta nghe nói… là Vệ Kiểu phát bệnh.

— …Vậy chẳng phải Vệ Kiểu giết cung nữ rồi ném Dương tiểu thư xuống hồ ư?

— Thôi đi, đừng nói bừa nữa!

Giọng nữ nhân lạnh lùng quát lên, chỗ của các tiểu thư bồi đọc quanh ghế công chúa lập tức im phăng phắc.

Bình Thành công chúa từ ngoài điện bước vào.

Khi tiếng hô “thích khách” vang lên, các công chúa liền được hộ vệ đưa rời khỏi chính điện, ai nấy đều sợ hãi. Không ngờ Bình Thành công chúa lại quay lại.

Nàng nhìn đám tiểu thư bạn đọc, sắc mặt hơi trầm xuống rồi nói:

“Những gì tận mắt thấy chưa chắc đã là thật, huống hồ chúng ta còn chưa thấy gì, đừng tùy tiện đoán bậy.”

Các tiểu thư vội vàng cúi đầu đáp:

“Dạ, công chúa dạy phải.”

Sắc mặt công chúa dần hòa hoãn.

“Các ngươi cứ yên tâm, đây là Hoàng thành, tất nhiên sẽ không có chuyện nguy hiểm.”

Nàng nói tiếp: “Bản cung sẽ cùng các nàng chờ xem kết quả điều tra.”

Được ngồi cùng công chúa, đám tiểu thư tự nhiên an tâm, mừng rỡ quây quần bên nàng, rót rượu bầu bạn.

Trấn an được mọi người, Bình Thành công chúa mới khẽ thở ra, nhưng trong lòng lại vẫn nôn nóng muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Cung nữ bị giết, Dương tiểu thư rơi xuống hồ?

Thật sự có thích khách ư?

Hay là cung nữ và Dương tiểu thư xảy ra tranh chấp?

Chắc không đến mức đó đâu.

Nàng chỉ sai người đuổi Dương tiểu thư ra khỏi yến tiệc thôi mà…

Nhưng tính Dương tiểu thư vốn cứng cỏi, có lẽ đã lời qua tiếng lại với cung nữ chăng?

Bình Thành công chúa khẽ siết chặt đôi tay đặt trên đầu gối.

Dù sao đi nữa, cũng chẳng sao.

Mấy cung nữ kia là người của nàng, sẽ không dám nói ra. Nàng là công chúa, là chủ nhân của họ.

Dẫu có người thật sự nói nàng là người sai khiến, phụ hoàng và mẫu hậu cũng chẳng trách phạt gì.

Bởi suy cho cùng, là Dương tiểu thư vô lễ với nàng trước.

Bình Thành công chúa mỉm cười, nâng chén nói với đám tiểu thư:

“Các ngươi uống chút rượu, để bình tâm lại đi.”

Đám tiểu thư vội vàng nâng chén, cùng công chúa uống một ngụm.

Nhưng dù uống rượu, Khương Nhụy vẫn chẳng thể yên lòng, đôi mắt không ngừng hướng ra cửa điện.

Chu Vân Tiêu không ở trong điện.

Hắn đi đâu rồi?

…

…

“Tiểu thư! Tiểu thư! Ta muốn gặp tiểu thư nhà ta ——”

Dương Lạc lao thẳng về phía tẩm điện, nhưng vừa đến cửa đã bị tầng tầng cấm vệ ngăn lại. Nàng vừa bước tới, đám cấm vệ liền đồng loạt giơ binh khí ra ngăn.

“Bệ hạ có chỉ, không ai được phép tới gần!”

Chu Vân Tiêu vội bước lên, nắm lấy tay nàng kéo lại.

“Ta là thế tử Dũng Vũ Bá Chu Vân Tiêu,” hắn nói, “xin các vị truyền báo, đây là tỳ nữ của Dương tiểu thư.”

Cấm vệ liếc nhìn hắn, rồi lại nhìn thiếu nữ đang giãy giụa kia.

“Hoàng công công hầu bên cạnh bệ hạ biết ta,” Dương Lạc vội nói, “ngươi đi tìm Hoàng công công, nói ta muốn gặp tiểu thư.”

Không biết là vì cái danh của thế tử Dũng Vũ Bá hay là vì tên Hoàng công công, mà người cấm vệ kia gật đầu nói:

“Đứng đây chờ, ta đi bẩm lại.”

Nói rồi, y quay người vào trong cung.

Chu Vân Tiêu kéo Dương Lạc lùi sang một bên:

“Cô bình tĩnh lại đi.”

Dương Lạc hất mạnh tay hắn ra:

“Tất cả đều tại ngươi! Nếu không phải ngươi ngăn ta, ta đã gặp được tiểu thư nhà ta rồi!”

“Cô mà cứ xông vào như thế, thì đừng mong gặp được tiểu thư nữa,” Chu Vân Tiêu cau mày nói, “nếu ta chậm lại một chút mới kéo cô, e rằng cô đã mất mạng ngay tại chỗ rồi.”

Lúc sự việc xảy ra, ba kẻ nội thị và cung nữ đầu tiên xông tới vốn chẳng phải hạng lương thiện. Khi ấy, nàng và Chu Vân Tiêu ở gần gian cung nhất, bọn kia cũng lập tức ra tay với họ.

Chu Vân Tiêu kéo nàng lại, tung một cước đá văng tên nội thị lao đến. Cấm vệ kịp thời chạy tới, chém chết cả ba kẻ phản loạn.

Sau đó, bọn họ bị đuổi ra phía sau, rồi bị cấm không cho vào nữa.

Dương Lạc cúi đầu, giọng nhạt nhẽo:

“Ngươi cứu ta thì có ích gì? Ngươi đã nói sẽ giúp tiểu thư nhà ta, vậy mà vừa xảy ra chuyện, ngươi lại quay đầu bỏ chạy. Tại sao không đi cứu tiểu thư của ta?”

Chu Vân Tiêu điềm nhiên đáp:

“Vì chỉ có sống mới có thể giúp. Nếu tiểu thư nhà cô thật sự gặp nạn, ta còn có thể báo thù cho nàng ấy.”

Dương Lạc bật cười khẽ, cười mà như chẳng cười. Quả nhiên, người này lúc nào cũng có lý để biện bạch.

Nàng quay đầu đi, không muốn nói thêm lời nào.

“Đồ nha đầu không biết điều!” — Chu Vân Tiêu cũng lạnh mặt quay đi, không nói nữa.

Hắn đương nhiên không phải kẻ sẽ vì Dương tiểu thư mà liều mạng.

Hắn giúp người, chỉ để cầu lợi, chứ không phải đem tính mạng ra đặt cược.

Khi ấy tình thế hiểm nguy, ngay cả một tiểu thư thân phận kim chi ngọc diệp như Dương tiểu thư hắn còn chẳng để tâm, huống hồ là một tỳ nữ.

Thế nhưng — tại sao khi ấy hắn lại dừng bước, quay người chắn trước mặt nàng?

Sống chết của một tỳ nữ thì liên can gì đến hắn?

Đôi mắt hắn, tại sao lại nhìn về phía nàng?

Chỉ sơ suất một chút, hắn đã có thể bị thương!

Hắn sao có thể vì một tỳ nữ mà chịu thương tổn?

Thật là… điên rồi!

“A Sanh cô nương!”

Lúc ấy, viên cấm vệ vào cung trước đã quay lại, đi cùng một vị nội thị.

Đó chính là Hoàng công công, đại thái giám hầu bên cạnh hoàng đế.

“Hoàng công công! Tiểu thư nhà ta…” — Dương Lạc vội bước lên, giọng đã nghẹn lại.

Đại thái giám nhanh nhảu đáp:

“Dương tiểu thư không sao, chỉ bị sặc nước, vẫn còn hôn mê. Thái y đều đang cứu chữa. A Sanh cô nương mau theo ta.”

Dương Lạc lập tức bước theo, Chu Vân Tiêu ở phía sau lại nắm lấy tay nàng.

“Ngươi—” Dương Lạc quay lại, trừng mắt.

Chu Vân Tiêu nghiến răng:

“Ta dù sao cũng là người có mặt lúc đó. Chẳng lẽ bệ hạ không cần tra xét chi tiết từ ta sao?”

Dương Lạc giật mạnh tay ra:

“Đây là thế tử Dũng Vũ Bá,” nàng nói với đại thái giám, “hắn vừa rồi có giao thủ với kẻ hành hung.”

Đại thái giám nhìn Chu Vân Tiêu một lượt rồi nói:

“Ôi chao, thế thì phải mau theo ta diện kiến bệ hạ, bệ hạ đang tra hỏi trong cung đấy.”

Chu Vân Tiêu đáp:

Rồi theo bước Dương Lạc đi vào.

Dẫu sao đã làm việc tốt, thì phải lấy được lợi ích tương xứng!

…

…

“Tâu bệ hạ, A Sanh cô nương không bị thương, đã được đưa sang chỗ Dương tiểu thư.”

“Bệ hạ, đây là thế tử Dũng Vũ Bá, hắn cũng gặp phải thích khách vừa rồi.”

Theo lời giới thiệu của Hoàng công công, Chu Vân Tiêu tiến lên vài bước, cúi người thi lễ trong tẩm điện.

Từ khóe mắt, hắn thấy trên đất có mấy thi thể nằm vắt ngang.

Có nội thị, có cung nữ. Một trong số đó chết trong tư thế cực kỳ quái dị — đầu bị vặn ngược ra sau, mắt vẫn mở trừng trừng, khiến người ta rợn người.

Bị vặn cổ mà chết sao? Quá tàn độc!

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

Chu Vân Tiêu thấy lạnh cả sống lưng.

Hắn nhớ rõ, đó chính là cung nữ bưng lư hương bước vào lúc ấy — kẻ đã tấn công Dương tiểu thư.

Vậy thì, cung nữ này… bị Dương tiểu thư giết ư?

Không thể nào!

Hẳn là Vệ Kiểu ra tay.

Vậy ra dù cố ý bị điều đi, Vệ Kiểu thực chất vẫn ẩn quanh Dương tiểu thư, nên mới có thể cứu nàng đúng lúc.

“Chu Vân Tiêu, ngươi gặp phải kẻ nào tấn công?”

Giọng hoàng đế vang lên từ trên cao, trầm lạnh.

Chu Vân Tiêu vội thu lại suy nghĩ, ngẩng đầu chỉ vào một thi thể nội thị:

“Tâu bệ hạ, chính là kẻ này.”

Rồi hắn tường thuật chi tiết lại mọi việc:

“Thần khi ấy đang ở ngoài điện giải rượu, trông thấy tỳ nữ A Sanh đi ngang. Trước đó, vì một số việc, có chút liên can tới Dương tiểu thư…”

Nói đến đây, hắn khẽ liếc mắt về phía Nghi Xuân Hầu, kẻ đang đứng bên cạnh.

Nghi Xuân Hầu hơi nhướng mắt:

“Thế tử nói vậy, là bảo ta cũng có liên can đến Dương tiểu thư sao?”

Chu Vân Tiêu vội cúi người hành lễ:

“Thần tuyệt không có ý ấy.”

Nghi Xuân Hầu khẽ hừ một tiếng, không nói thêm lời nào.

Hoàng đế ngồi trên cao nghe vậy, chợt nhớ ra — trước kia khi Dương tiểu thư cùng Sài tiểu thư phát sinh xung đột, chính Chu thế tử là người đứng ra ngăn cản Sài tiểu thư.

Lại nhớ thêm một chuyện — hôm đi săn, cũng chính Chu thế tử là người mang theo tỳ nữ kia đến.

Mang theo Lạc Anh của Ngài đến.

Ánh mắt Hoàng đế thoáng dịu đi.

“Chu thế tử, nói kỹ lại chuyện xảy ra khi ấy đi.” Hoàng đế chậm rãi mở lời.

Chu Vân Tiêu nghiêm mặt đáp:

“Thần vâng mệnh.”

Hắn kể:

“Thần cùng A Sanh cô nương đi đến gặp Dương tiểu thư, khi sắp tới nơi thì thấy hai cung nữ từ hướng đông nam bước lại.”

Rồi hắn tường thuật chi tiết hình dáng của hai người đó.

Một kẻ hiện đã nằm chết trong điện, còn kẻ kia…

Viên đầu lĩnh cấm vệ ở bên bẩm:

“Bẩm bệ hạ, Vệ đô úy nói còn một tên tặc nhân nhảy xuống hồ bỏ chạy. Hắn bị thương lại phải cứu Dương tiểu thư nên không thể đuổi theo…”

Vệ Kiểu khi ấy cũng chưa thể tới. Sau khi được kéo từ hồ lên, hắn chỉ kịp thay áo, nói lại sơ lược sự việc, thấy Dương tiểu thư không nguy hiểm đến tính mạng, liền ngất xỉu ngay bên cạnh nàng. Thái y không dám di chuyển, chỉ để hai người nằm tại chỗ mà chữa trị.

Hoàng đế mất kiên nhẫn, khoát tay:

“Đừng nói mấy lời vô ích, trẫm có hỏi tội hắn đâu!”

Nói rồi, Ngài chỉ xuống mấy thi thể dưới đất:

“Điều tra ra được chúng là ai chưa?”

Vài cung nữ và nội thị quỳ rạp trên nền đất, mặt mũi tái mét:

“Bẩm bệ hạ, đây không phải người trong cung ạ… chúng nô tài chưa từng thấy qua.”

Hoàng đế bật cười lạnh:

“Chẳng lẽ là người từ ngoài cung lẻn vào? Hoàng thành của trẫm rách nát đến mức để gió lùa thế này sao?”

Quân canh giữ quỳ xuống, đồng thanh tạ tội.

Nghi Xuân Hầu đứng dậy, hành lễ:

“Tất cả là do lão thần, bệ hạ mở yến, kẻ gian nhân cơ hội trà trộn vào.”

Hoàng đế lập tức xua tay:

“Chuyện này không liên can đến hầu gia.”

Hoàng hậu ngồi bên khẽ nói:

“Bệ hạ, trong hoàng thành đã cho lệnh lục soát, dù bọn thích khách có lọt vào, cũng khó lòng thoát được. Còn việc tra hỏi, thần thiếp nghĩ nên hỏi qua Dương tiểu thư, vì chỉ có nàng trông thấy kẻ tấn công…”

Lời còn chưa dứt, Hoàng đế đã bật dậy:

“Phải rồi! Dương tiểu thư tỉnh chưa?”

Dương tiểu thư được Vệ Kiểu cứu từ trong hồ lên, tuy mạng không nguy nhưng do ngâm nước lâu, vẫn còn hôn mê, thái y nói cần thời gian để tỉnh lại.

Hoàng đế không chờ ai trả lời, sải bước đi thẳng ra ngoài.

“Một lũ vô dụng!” — Ngài mắng lớn. — “Trẫm tự đi xem!”

Vừa đi được vài bước, Ngài lại dừng lại, quay nhìn Hoàng hậu cùng Nghi Xuân Hầu.

“Vốn là tiệc mừng dành cho hầu gia, lại xảy ra chuyện thế này.” Ngài thở dài, “Hoàng hậu, phiền nàng quay lại tiếp tục chủ trì yến tiệc.”

Nói đến đây, Ngài lạnh giọng cười khẽ:

“Trẫm tuyệt không để bọn tặc nhân phá hỏng đại sự vui này.”

Hoàng hậu dịu dàng đáp:

“Thần thiếp tuân chỉ.”

Nghi Xuân Hầu cúi mình:

“Bệ hạ chớ bận lòng, chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Hoàng đế khẽ gật đầu, không nói thêm, dẫn đại thái giám vội vã rời đi.

Hoàng đế vừa khuất bóng, Hoàng hậu cũng cất bước:

“Đi thôi, chúng ta tiếp tục yến tiệc.”

Nghi Xuân Hầu cùng Chu Vân Tiêu đồng thanh đáp “Vâng”, rồi đi theo. Khi ngang qua, Nghi Xuân Hầu dừng lại, liếc nhìn Chu Vân Tiêu.

Chu Vân Tiêu mỉm cười:

“Hầu gia, bọn thích khách này, thật khiến người ta trở tay không kịp.”

Hắn nói từng chữ, ánh mắt như có hàm ý sâu xa.

Nghi Xuân Hầu hiểu rõ — hắn đang ngầm hỏi, có phải chính ông là người sai khiến vụ tập kích.

“Phải.” Nghi Xuân Hầu cười nhạt. “Việc đời vốn như thế, luôn bất ngờ, chẳng ai lường trước được.”

Không phải ông ta làm sao? Chu Vân Tiêu hơi nhíu mày.

“Phụ thân, mau đi thôi.” — Ở phía trước, Hoàng hậu quay lại, khẽ gọi. — “Chuyện này có bệ hạ điều tra, chúng ta đừng xen vào.”

Nghi Xuân Hầu bật cười:

“Phải, để bệ hạ bận tâm vậy.”

Chu Vân Tiêu cúi đầu:

“Hầu gia, xin mời.”

…

…

Tiếng ca vũ mơ hồ vang vọng từ xa.

Vệ Kiểu hơi ngẩn ngơ. Đã rất lâu rồi, hắn mới lại nghe thấy thứ âm thanh ấy — thứ tiếng hát và nhạc trống quen thuộc, từng đêm đêm vọng đến khi hắn nằm co ro trong nhà nuôi chó lạnh buốt nơi hoàng cung thuở nhỏ.

Giờ đây, hắn khẽ mở mắt, thấy trên giường bên cạnh là một thiếu nữ đang nằm yên.

Ánh mắt mờ đục của hắn dần sáng lên.

Không phải là quá khứ nữa — bởi năm xưa, bên cạnh hắn chưa từng có ai.

Vệ Kiểu đưa mắt sang giường bên kia, thiếu nữ gương mặt trắng bệch, môi không chút sắc hồng, yếu ớt tựa như chỉ cần khẽ chạm là sẽ tan biến.

Nàng… thật sự đang ở đây sao?

Vệ Kiểu khẽ đưa tay, dè dặt chạm lên gò má nàng. Da nàng mềm mại, còn có hơi ấm.

Là thật.

Nàng thật sự tồn tại.

Tiếng nhạc, tiếng ca ngoài kia dần xa, thay vào đó là thanh âm đối thoại mơ hồ từ tiền thất vọng lại.

“… Không sao chứ?”

“… Bệ hạ, không sao đâu, người cứ yên tâm.”

Là giọng của Hoàng đế.

Vệ Kiểu khẽ nghiêng đầu. Cánh cửa giữa nội thất đóng chặt, nhưng hắn vẫn nghe được — đúng là Hoàng đế đang ở ngoài, nói chuyện cùng tỳ nữ kia.

“… Thật dọa trẫm chết khiếp… Nào, mau uống chén an thần canh này đi…”

Hoàng đế quả thực bị kinh sợ, đến giọng nói cũng run run, như thể sắp khóc.

Vệ Kiểu thầm nghĩ — nếu người đã thương con gái mình đến thế, sao vẫn chưa bước vào?

Vì sao vẫn đứng ngoài, chỉ nói chuyện với một tỳ nữ?

…