Chương 186: Yến tiệc bắt đầu

Bộ truyện: Hộ vệ của nàng

Tác giả: Hy Hành

Tiếng trống nhạc đồng loạt vang lên, Hoàng đế cùng Hoàng hậu bước vào đại điện.

Tất cả quần thần và khách dự tiệc đều đồng loạt quỳ lạy hành lễ.

Hoàng đế lên ngự tọa, đảo mắt nhìn khắp đại điện, chợt nhận ra chỗ ngồi của phủ Định An Công lại trống vắng.

Ngài suýt nữa đã đứng bật dậy.

Lạc Anh đâu?

Vì sao giờ lại không thấy người?

“Vệ Kiểu đâu rồi?” — Ngài hỏi, rồi quay sang Hoàng hậu, tựa hồ muốn tìm lời giải thích, “Rõ ràng bảo là thương đã khỏi, có thể ra dự tiệc, sao giờ lại mất tăm?”

Hoàng hậu hiểu rõ, nhưng không vạch trần, chỉ nhìn xuống hàng ghế bên dưới hỏi:

“Định An Công, ngươi có thấy Vệ đô úy chăng? Hắn vốn cùng tiểu thư nhà ngươi tới đây mà.”

Định An Công vội vàng đứng dậy đáp:

“Khởi tấu bệ hạ, Vệ đô úy vừa rồi không may bị đổ trà lên người, nên đã lui xuống thay y phục.”

“Đổ trà lên người ư?”

Hoàng đế khẽ cau mày, bàn tay đặt lên đầu gối siết chặt — rõ ràng biết, nước trà ấy hẳn không phải lỡ đổ lên Vệ Kiểu.

Yến tiệc còn chưa khai mở, mà đã có người nóng lòng ra tay thế này sao?

Ngài trầm giọng hỏi:

“Chuyện gì đã xảy ra?”

Song dẫu có hỏi, cũng chẳng thể moi ra được gì hơn — đám nội thị cung nữ quỳ xuống tạ tội, chỉ nói là do vội vàng rót trà, sơ suất làm đổ, thật đáng tiếc mà cũng dễ hiểu.

Chẳng bao lâu, thái y vào tâu:

“Đã xem qua rồi, Vệ đô úy cùng Dương tiểu thư đều không bị bỏng, hiện chỉ đang thay áo, sẽ quay lại ngay.”

Hoàng đế gật đầu, nói:

“Thế thì tốt.”

…

Trong tẩm điện nhỏ phía tây, có thể nghe loáng thoáng tiếng nhạc lễ từ đại điện truyền tới.

Song người trong này đều chẳng còn tâm trí nào để nghe.

“Băng bó lại cho chắc vào!”

“Áo chưa ướt? Dù không ướt cũng xui xẻo, mau đem đồ mới đến thay!”

Trong một gian phòng, giọng Vệ Kiểu sang sảng, khiến thái y và nội thị vội vàng chạy quanh hầu hạ.

Bên gian đối diện, tiếng nữ nhân the thé vang lên:

“Áo váy của tiểu thư nhà ta! Là bộ mới vừa may đó!”

“Tiểu thư còn phải ra trước mặt bệ hạ dâng rượu, thay mặt Tế tửu đến dự yến cơ mà!”

“Cung nữ kia nhất định là cố ý, phải tấu với bệ hạ tra rõ—!”

Người phụ trách nơi này — một cung phụ đứng ngoài cửa, liếc nhìn vào cảnh tượng trong phòng: tỳ nữ chống nạnh la lối om sòm, tiểu thư khoác áo choàng ngồi bên, sắc mặt lạnh lùng — nơi khóe môi bà ta khẽ hiện nụ cười giễu cợt.

“Dương tiểu thư yên tâm, chuyện này ắt sẽ được điều tra rõ ràng.” — bà ta nói, rồi quát mấy cung nữ sau lưng:

“Còn không mau đem than lửa và bàn là đến hong khô y phục cho Dương tiểu thư!”

Ba cung nữ bưng chậu than, bàn là bước vào.

Tỳ nữ nhanh nhẹn giúp tiểu thư cởi lớp áo ngoài ướt, giao cho họ hong sấy.

Cung phụ đích thân rót trà, mời Dương tiểu thư ngồi nghỉ, vừa đúng lúc ấy, nhân lúc nàng và tỳ nữ bị chắn tầm mắt, một cung nữ nhỏ cúi người hong váy chợt lóe ánh nhìn khác thường, đột ngột đứng bật dậy — đâm sầm vào người đang cầm bàn ủi bên cạnh.

Bị va mạnh, cung nữ kia ngã chúi về phía trước, bàn ủi trong tay nghiêng đổ, than hồng tung tóe.

“Xèo——!”

Tiếng lửa bén vải vang lên, làn khói đen bốc lên từ váy áo vừa được trải ra chuẩn bị là.

“Á!”

…

“Tiện tỳ đáng chết! Tiện tỳ đáng chết!”

Ba cung nữ quỳ rạp trên đất, miệng lắp bắp cầu xin.

“Các ngươi là cố ý!” — tỳ nữ gào thét, giơ chiếc váy bị cháy thủng một lỗ lớn, “Ta muốn gặp bệ hạ—!”

Cung phụ vốn còn tươi cười, nay ánh mắt trở nên lạnh lẽo:

“Là ta quản giáo không nghiêm, Dương tiểu thư không cần tấu bệ hạ, để ta xử lý.”

Bà ta phất tay, hô lớn:

“Lôi con tiện tỳ ngu xuẩn này ra — đánh gãy tay nó!”

Ngoài cửa lập tức có nội thị xông vào, định kéo cung nữ cầm bàn ủi ra.

Cung nữ kia òa khóc nức nở, dập đầu như trống liên hồi.

“Đủ rồi.” — Dương tiểu thư đặt tay lên trán, khẽ nói, “Chỉ là một bộ y phục thôi, cháy thì cháy.”

Nói đoạn, nàng lạnh lùng nhìn cung phụ:

“Phủ Định An Công chúng ta còn chưa đến mức nghèo hèn như thế.”

Cung phụ hơi khom người, khóe môi cong lên nụ cười mỉa:

“Dương tiểu thư thật là đại lượng.”

Bà ta ngoảnh lại, nhìn cung nữ dưới đất:

“Còn không mau tạ ơn Dương tiểu thư?”

Cung nữ run rẩy dập đầu tạ ơn.

Dương tiểu thư chẳng buồn liếc thêm, chỉ bảo tỳ nữ:

“Phủ Định An Công gần hoàng thành nhất, ngươi quay về nói với cữu phụ, cữu mẫu mang y phục mới đến.”

Tỳ nữ vâng lời, còn trừng mắt giận dữ nhìn cung phụ một cái rồi rời đi.

Cung phụ cúi đầu hành lễ cáo lui, nơi khóe miệng thoáng hiện nụ cười mỏng như sợi tơ.

…

“May mà,” một giọng nói trầm thấp trong góc vang lên, “chỉ dặn bọn họ làm đổ trà lên y phục thôi.”

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

Dương Lạc khẽ nhấc chiếc váy bị cháy hỏng trong tay, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Nếu vừa rồi thật sự bị hắt cả bình trà lên đầu lên mặt, thì phải vào trong sửa sang lại. Mà nếu trong lúc trang điểm, có kẻ động tay động chân…”

Nàng không nói hết câu, nhưng ai cũng hiểu — đó là gương mặt.

Khuôn mặt chỉ cần sứt sẹo dù nhỏ, hậu quả cũng chẳng thể tưởng tượng.

Dẫu biết sớm muộn gì cũng sẽ có biến cố, song khi nó thật sự xảy ra, vẫn khiến người ta tim đập thình thịch.

“Đừng nghĩ nhiều.” — Mạc Tranh khẽ cười, giọng ung dung — “Những chuyện như thế, vốn chẳng thể xảy ra.”

Nếu nàng không cho phép, mấy cung nữ kia làm sao có thể lại gần mình được.

Là nàng chủ ý để cung nữ tiến gần, rồi nhân đó khiến phần lớn nước trà văng sang Vệ Kiểu.

Nếu Vệ Kiểu không bất ngờ phản ứng, chắc chắn trên người nàng chẳng dính lấy giọt nào.

Còn áo váy ư? Muốn đốt thì cứ đốt đi.

Mạc Tranh hướng mắt ra ngoài, lắng nghe tiếng nhạc và ca vũ vọng từ đại điện truyền tới, nhẹ giọng nói:

“Đi đi, dẫn Chu Vân Tiêu đến đây.”

“Cũng sắp đến lúc bệ hạ ban lễ mừng rồi.”

…

Trong đại điện, yến tiệc đã vào lúc cao trào.

Rượu thơm đầy chén, tiếng cười nói, tiếng ca múa hòa quyện, ánh đèn lung linh như sóng nước.

Ánh nhìn Hoàng đế hơi mơ hồ bởi men rượu, song khi thấy một tỳ nữ lách qua đám đông tiến về phía chỗ ngồi của phủ Định An Công, ông lập tức nhận ra.

“Định An Công.” — Hoàng đế khẽ gọi.

Giữa tiếng nhạc rộn ràng, lời gọi ấy như chấn động cả điện — mọi người lập tức im bặt.

Nghi Xuân hầu, đang cười nói cùng khách đến chúc thọ, cũng quay đầu nhìn lại.

Định An Công, vốn đang định nổi giận mắng tỳ nữ, liền giật bắn người, toát cả mồ hôi lạnh.

“Thần có mặt.” — ông vội vàng bước ra hành lễ, phu nhân cũng hoảng hốt theo sau.

Dương Lạc đứng nguyên chỗ, nhìn theo bóng lưng phu phụ Định An Công, rồi ngẩng lên đối diện ánh nhìn từ ngự tọa.

Hoàng đế cũng đang nhìn nàng.

Nàng khẽ mỉm cười, lễ độ mà bình thản.

Hoàng đế thu hồi tầm mắt, nhìn phu phụ Định An Công đã đến gần, giọng mang chút trách móc:

“Sao còn chậm chạp như thế? Lẽ nào phải để trẫm cùng Hầu gia đích thân mời ngươi à?”

Định An Công lắp bắp:

“Thần… thần sợ quấy nhiễu hứng của bệ hạ và Hầu gia, nên định chờ đến sau…”

Nghi Xuân hầu ngồi bên cười lớn:

“Bệ hạ đừng dọa ông ấy, tính công gia vốn thế mà.”

Ông hiểu rõ — không chỉ tính của Dương Bân, mà còn cả tâm ý của Hoàng đế.

Triệu Định An Công đến, đâu phải thật sự để mừng thọ mình.

Nghi Xuân hầu mỉm cười hỏi:

“Dương tiểu thư thế nào rồi? Tỳ nữ đến là có việc cần sao?”

Định An Công phu nhân vội đáp:

“Không có gì nghiêm trọng, chỉ là váy áo bị ướt, muốn về phủ lấy bộ mới, bị chiều quen rồi ấy mà.”

Nghi Xuân hầu cười ha hả:

“Con gái, chuyện đó thường thôi. Công gia cứ cho người đi lấy.”

Định An Công vội gật đầu:

“Vâng, vâng, thần sẽ bảo người đi ngay.”

Rồi lại nâng chén:

“Nhân tiện, kính chúc Hầu gia phúc thọ song toàn.”

Nghi Xuân hầu vui vẻ nâng chén, Hoàng đế cũng cầm chén lên theo.

Bị chiều hư rồi ư?

Là ai chiều? Các ngươi có từng thương yêu nó chưa?

Còn Ngài — đường đường là cha ruột — càng chưa từng một lần…

Hoàng đế khẽ thở dài, nói:

“Thôi, nào, cùng kính Hầu gia một chén.”

Rồi ngửa đầu uống cạn, lấy men rượu mà đè nén nỗi chua xót trong lòng.

Khóe mắt Ngài liếc thấy tỳ nữ bên phía chỗ ngồi của Định An Công đã khẽ cúi người hành lễ, rồi xoay người rời đi.

Nàng mặc y phục giản đơn, giữa hàng cung nữ, nội thị, quyền quý ra vào tấp nập, lúc tránh người, lúc bị quát tháo —

Lạc Anh của trẫm… rõ ràng là một công chúa, sao lại phải chịu cảnh này…

Hoàng đế vô thức nhìn sang hàng ghế công chúa.

Bình Thành công chúa đang mỉm cười trò chuyện cùng các tiểu thư bạn đọc, Nam Cung công chúa ung dung thưởng điểm tâm, Vu Dương công chúa thì kiêu ngạo nheo mắt nhìn đoàn vũ cơ giữa điện.

Trước sau quanh ba nàng, cung nữ và nội thị hầu hạ đông nghịt, rượu ngọc tràn đầy, đèn gấm rực rỡ.

Cảm nhận được ánh mắt của phụ hoàng, cả ba đều quay lại, cùng nở nụ cười tươi tắn.

Nhưng trong mắt Hoàng đế, nụ cười ấy lại chói mắt đến nhức lòng.

Ngài quay đầu, trầm giọng nói với đại thái giám bên cạnh:

“Rót rượu.”

Thái giám vội cúi người, đích thân rót đầy chén ngọc, nghe Hoàng đế thấp giọng dặn dò vài câu, liền lui về phía sau.

Nghi Xuân hầu cùng Định An Công phu phụ uống xong, cũng ra hiệu cho nội thị rót rượu.

Nội thị rót xong, lắc bình thấy trống, bèn khom người lặng lẽ lui ra.

Cùng lúc đó, giữa dòng người rộn rã mời rượu qua lại trong điện, Chu Vân Tiêu khẽ cười cáo lui mấy câu, rồi thong thả rời bàn, đi về hướng tịnh phòng.