Chương 14: Tế Phương Dược Phố

Bộ truyện: Gấm Hải Đường Xuân

Tác giả: Phạn Khuyết

Tần Trì tiếp lấy bức họa, mở ra xem thoáng một cái rồi thu lại trong tay áo.

Bức tiểu họa của Tống Cẩm là do chính Tần Trì vẽ.

Đối với người đột nhiên xuất hiện bên cạnh mình, Tần Trì luôn giữ lòng cảnh giác, hôm đó liền vẽ tiểu tượng của Tống Cẩm, sai thuộc hạ đi tra xét.

Có thể nhanh chóng điều tra ra được như thế — một là vì Tần Trì có bức họa, hai là vì Tống Cẩm đến Tần gia không đổi tên.

Thiếu nữ nơi khuê phòng khi chưa xuất giá, tên thường rất ít khi truyền ra ngoài, một khi đã lấy chồng thì lại đội theo họ của phu quân, hoặc chỉ được xưng bằng họ.

Chưởng quỹ lại nói:

“Sau khi Tống gia gặp chuyện chẳng bao lâu, đã có người ra sức thu mua dược liệu của Tống thị. Tiểu nhân cũng cho người mua dự phòng một ít, giá cả so với thị trường đã gấp năm lần.”

Tần Trì nghe xong liền hiểu rõ bên trong đầu mối.

Sau khi Tống thị sụp đổ, dược liệu trên thị trường dùng một phần là giảm một phần.

Kẻ tinh mắt tất nhiên nhìn ra cơ hội kiếm lời.

Xem ra, người không tin Tống gia làm giả dược liệu, không chỉ có mình hắn.

Những thương nhân và đại phu hợp tác với Tống gia đều là những người quen biết lâu năm, thân tín.

Tần Trì từng phái người đến liên hệ với Tống gia, muốn mua một lô dược liệu, song Tống gia khéo léo từ chối, nói rằng hàng đã được đặt hết, không còn dư, còn đề nghị họ tìm mua từ những thương nhân hợp tác với Tống gia.

Năm nào cũng cùng một lời từ chối như thế.

Về sau, Tần Trì mới hiểu ra — Tống gia không bao giờ hợp tác với người lạ.

Tội danh của Tống gia liên quan đến quân nhu Tây Bắc, theo Tần Trì biết thì lượng dược liệu của Tống gia hằng năm có hạn, tuyệt không thể cung ứng nổi cho quân nhu.

Tần Trì xem xong kết quả điều tra.

Mới tra được dăm ba ngày, phần lớn vẫn chỉ là những điều bề ngoài, nhưng hắn đã nhận ra trong đó có điều bất thường.

Đêm ấy, quan phủ lập tức lục soát nhà Tống thị, không chỉ tịch thu tài sản mà còn trong đêm áp giải toàn tộc vào kinh.

Hiệu suất làm việc của quan phủ, từ khi nào lại cao đến thế?

“Công tử, còn có một việc thú vị, không biết người có muốn nghe không? Liên quan đến Tống gia.” – chưởng quỹ ngập ngừng, rồi vẫn mở lời.

Tần Trì nói: “Nói đi!”

“Ngày công tử trở lại Tần gia Câu, có người tìm đến Lão Hoắc, hỏi thăm tung tích người nhà Tống gia, tiền thưởng năm nghìn lượng bạc. Lão Hoắc thấy công tử ở Tần gia Câu, tạm thời không cần đến ông ta, bèn muốn nhân cơ hội kiếm một món to, liền nhận vụ đó, nhưng thất bại rồi…”

Đội áp giải người Tống gia không hề đi về phía Bắc tiến kinh, mà lại trong đêm men theo đường Nam.

Tới khi đến Tồn Khê thì mất dấu.

Lão Hoắc nhận việc riêng không thành, đang bực bội.

Tần Trì hỏi:

“Là ai tìm đến Lão Hoắc?”

“Là người của Tế Phương Dược Phố. Theo tiểu nhân được biết, đó là hồi môn của phu nhân Tống đại tiểu thư.”

Nghe đến đây, Tần Trì lập tức đoán rằng Tống Cẩm hẳn biết được điều gì đó.

Tội danh của Tống gia, tám chín phần mười là do người khác vu hãm.

Tần Trì lại dặn:

“Truyền tin đến Tây Bắc, điều tra xem là ai cung cấp dược liệu sai cho quân Tây Bắc, rồi còn vu tội cho Tống gia. Lại bảo Lão Hoắc tiếp tục tra tung tích người Tống gia.”

Ngừng một lát, hắn nói tiếp:

“Cho người tra cả Tri phủ Huệ Châu, ta muốn biết trước khi Tống gia gặp chuyện, ông ta đã tiếp xúc với những ai.”

“Vâng, công tử.”

Chưởng quỹ lĩnh mệnh lui xuống.

——

Một bên khác.

Tống Cẩm đến Tế Phương Dược Phố ở Đông Nhai.

Tế Phương Dược Phố không có đại phu ngồi khám, chỉ bán dược thành phẩm hoặc giúp người bốc thuốc.

Dân thường thường đem phương thuốc đến đây để bốc, giá so với các dược phường khác rẻ hơn hai, ba văn tiền.

Kẻ có tiền không để tâm mấy đồng lẻ, nhưng người nghèo thì khác.

Để không đắc tội với các dược phường khác, chưởng quỹ dược phố thường giải thích thêm với khách rằng — số tiền ít hơn là do họ không mời đại phu, tiết kiệm được chi phí chẩn mạch.

Nhờ lời giải thích ấy, các dược phố khác cũng khó nói Tế Phương phá giá thị trường.

Huống chi Tế Phương Dược Phố không có đại phu tọa đường, nên cũng chẳng cướp mất khách của ai.

Tống Cẩm bước vào dược phố.

Trong tiệm không có khách.

Chỉ có một nữ chưởng quỹ độ ngoài bốn mươi đang tính toán sổ sách, vừa ngẩng đầu thấy người bước vào liền sững lại.

Tống Cẩm đội mịch li.

Diện mạo tuy không rõ, song nữ chưởng quỹ lại cảm thấy dáng dấp và khí chất của người đối diện quen thuộc vô cùng.

“Linh di.” – Tống Cẩm khẽ cất giọng.

Nữ chưởng quỹ giật mình, kinh hãi bật thốt:

“Tiểu… Tiểu tiểu thư?”

Bà vội vàng vòng qua quầy, đóng cửa tiệm lại.

Tống Cẩm khẽ nâng mịch li lên.

Kim Linh, nước mắt lã chã, chạy tới ôm chặt lấy nàng:

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

“Tiểu tiểu thư, nghe tin Tống phủ gặp nạn, ta suýt hồn vía bay mất. Cũng may là người sai tin bình an đến… Nhưng vì sao người lại không cho bọn ta dò hỏi?”

Tống Cẩm khẽ đáp:

“Thù nhà này chẳng đơn giản đâu, có đi cũng chỉ uổng mạng.”

Bức thư bình an ấy, chính là Tống Cẩm nhờ Tần lão đầu chuyển đi.

Kiếp trước, Tống Cẩm chìm trong đau thương, chẳng kịp báo tin cho Kim Linh bọn họ.

Họ vì lo lắng mà tìm đến phủ nha hỏi thăm, kết cục bị người theo dõi, một chết một trọng thương.

Người bị thương là phu quân của Ngân Lung, mà người chết lại là con trai duy nhất của Kim Linh.

Kim Linh và Ngân Lung vốn là hai đại nha hoàn theo hầu bên mẫu thân Tống Cẩm từ thuở nhỏ.

Khi Tống Cẩm tròn một tuổi, mẫu thân qua đời vì bệnh.

Hai người ấy liền tận tâm chăm sóc, xem nàng như con ruột mà nuôi nấng.

Đến năm Tống Cẩm mười một tuổi, nàng theo phụ thân đi thu mua dược thảo trong sơn thôn, sau đó nảy ra ý định muốn dùng tư tiền mở một hiệu thuốc, gom nhiều thảo dược tặng phụ thân.

Mở hiệu thuốc, tất phải có người đáng tin trông coi, nàng liền nghĩ tới Kim Linh và Ngân Lung.

Hai người hầu hạ mẫu thân nàng nửa đời, lại chăm sóc nàng khôn lớn, tuổi tác đã cao, nên Tống Cẩm xin phụ thân ban ân, trả lại thân khế cho họ.

Phụ thân nàng – Tống Khoan – không chỉ trả khế ước của họ, mà cả của phu quân cùng hài tử họ cũng đều trả lại.

Ông không đòi hỏi gì, chỉ dặn họ sau này hết lòng vì Tống Cẩm.

Cách làm ấy, là để dạy con gái một bài học: Ban ân cho người, phải ban đến tận tâm.

Đối với Kim Linh và Ngân Lung, việc được hoàn lương không phải điều họ khao khát nhất, mà điều họ thật sự để tâm là tương lai của con cái.

Bên ngoài giang hồ hiểm trở, hai nhà vốn không có gốc rễ, muốn mưu sinh ở Phủ Huệ Châu chẳng hề dễ.

Sau này khi Tống Cẩm tìm đến nhờ họ trông coi hiệu thuốc, họ tất sẽ cảm ân mà dốc lòng cống hiến.

Tất nhiên, Tống Khoan dám làm như vậy, cũng bởi ông tin tưởng họ tuyệt không phản bội.

Ông biết, con gái mình tuổi còn nhỏ, sống quá yên ổn chưa hẳn là điều tốt.

Chỉ có sau khi trải qua nghịch cảnh, đứa trẻ mới có thể trưởng thành thật nhanh.

Tống Cẩm đem tư tiền mở hiệu thuốc, lại chép ra một phần y thư cùng bí quyết trồng dược liệu trong tàng thư của Tống gia, giao cho Kim Linh và Ngân Lung gìn giữ.

Huyện Điệp là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa của Phủ Huệ Châu, cũng là nơi Tống gia kinh doanh trăm năm.

Tống Cẩm tự nhiên không muốn tranh sinh ý với nhà mình, nên chọn Huyện Di – nơi nhỏ nhất – để mở hiệu thuốc.

Vì nàng tuổi còn nhỏ, việc thuê tiệm do Kim Linh đứng tên ký kết, bởi vậy khi triều đình lục soát, hiệu thuốc nhỏ của nàng liền may mắn thoát nạn.

Mà Tế Phương Dược Phố nguyên sơ vốn chẳng lấy buôn bán làm trọng, mà là để thu mua thảo dược và phát triển nông hộ trồng thuốc.

Nếu gặp bách tính nghèo túng, bệnh tật không đủ tiền chữa,

Kim Linh cùng người trong hiệu sẽ dạy họ nhận biết dược thảo, hái thuốc bán lấy tiền.

Những người thật thà, có phẩm hạnh, sẽ được chiêu nạp làm dược nông, được truyền dạy cách trồng trọt, còn hạt giống thì hiệu thuốc cung cấp.

Trước khi gieo trồng, sẽ ký khế ước, sau khi thu hoạch chỉ được bán cho Tế Phương Dược Phố, và sẽ được thu mua theo giá thị trường.

Tính ra hiệu thuốc đã mở được sáu năm.

Năm đầu thua lỗ không ít, song mỗi năm một khá hơn, đến năm ngoái đã bắt đầu có lãi.

Tống Cẩm biết rõ, sau này hiệu thuốc sẽ càng làm ăn phát đạt, nguyên nhân chính là Tế Phương Dược Phố đã gây dựng được một mạng lưới dược nông ổn định.

Nàng còn dự tính năm nay sẽ khoe với phụ thân thành quả này, nào ngờ Tống gia lại gặp nạn đột ngột!

Kim Linh lau nước mắt, khẽ hỏi:

“Tiểu tiểu thư, người hiện giờ ẩn thân nơi đâu? Có cần đến nhà ta lánh tạm chăng?”

Tống Cẩm đáp khẽ:

“Ta đã thành thân rồi…”

Lần này nàng đến, là để nói cho Kim Linh biết: nàng hiện sống ở Tần gia Câu, ẩn danh mà gả làm người nhà họ Tần, “Linh di, người báo lại cho Lung di biết, ta bình an vô sự. Còn việc ta nhờ người liên hệ…”

Kim Linh đáp:

“Người ấy hồi âm, nói rằng Tống lão gia và mọi người mất tích tại Tồn Khê.”

Tống Cẩm ngẩn người:

“Quả nhiên…”

Kiếp trước không hề vào kinh!

Hóa ra lại là Nam hạ?!

Tồn Khê — bến thuyền lớn nhất của Phủ Huệ Châu!

Trong khoảnh khắc, nỗi bi thương cuộn trào như thủy triều, lấp đầy lòng Tống Cẩm.

Kiếp trước nàng mất hơn mười năm vẫn không tìm được chút manh mối nào, nay mới biết, đầu mối lại nằm tại đây!

Phủ Huệ Châu phồn hoa, thương nghiệp hưng thịnh, thuyền bè qua lại tấp nập nơi bến Tồn Khê, muốn âm thầm vận chuyển một nhóm người đi — chẳng khác nào dòng nước suối hòa vào biển cả, không để lại dấu vết.

Vô pháp truy tầm.

Liệu kiếp này, nàng còn có thể tìm lại người thân chăng?

Tống Cẩm chỉ biết cầu nguyện thời gian chưa quá lâu, vẫn còn dấu vết để lần theo.

“Linh di, giúp ta liên hệ lại với người ấy, ta muốn đích thân gặp và nói chuyện.”

Kim Linh định khuyên ngăn, song nghĩ đến thân phận mình, chỉ có thể gật đầu đồng ý.