Chương 104: Mâu thuẫn giữa bốn huynh đệ

Bộ truyện: Gấm Hải Đường Xuân

Tác giả: Phạn Khuyết

“Đại ca, Nhị ca, Tam ca, các huynh đều ở đây à.”

Tần Minh Tùng gượng cười, miễn cưỡng chắp tay chào ba người.

Ánh mắt hắn dừng lại nơi người đứng xa nhất — Tần Trì.

Tần Trì vẻ mặt bất đắc dĩ, nói: “Tiểu thúc, bọn ta lo cho A nãi, nên vẫn ở đây.”

Trong nhà, Tần lão đầu âm thầm cảm thấy có điều chẳng lành.

Tần lão nhị vốn tính nóng nảy, liền giọng chua chát:

“Lão tứ, nếu không phải hôm nay lo cho nương mà chưa rời đi, e còn chẳng biết ngươi một năm tiêu đến hơn một trăm ba mươi lượng, tặng quà tết cho người ta cũng phải mất mười lượng!”

“Hừ, buồn cười nhất là bọn ta ba huynh đệ tiêu thêm một đồng cũng phải bẩm báo cha nương, ngay cả khi nương tử ta sảy thai muốn bắt thang thuốc, nương cũng bảo không có bạc!”

Trong mắt Tần lão tam thoáng hiện tia oán khí.

Tần lão nhị lại cười lạnh:

“Phải đó, Nhị lang và Tam lang mỗi năm chỉ có hai mươi lượng để đọc sách, còn là nhờ Đại lang chắt bóp tiết kiệm mà có!”

Tần Trì – người luôn tiết kiệm tằn tiện – chỉ im lặng.

Không, cũng chưa đến mức đó.

“Đã biết cha nương thiên vị, làm con chẳng dám oán trách, nhưng trong lòng khó tránh nguội lạnh.”

Tần lão đại nhìn thẳng Tần lão đầu đang đi ra.

Tần lão đầu biết lành ít dữ nhiều.

Tần Minh Tùng liền bước ra trước, đầy áy náy hướng ba vị huynh trưởng cúi người thật sâu, giọng chân thành nói:

“Ba vị huynh trưởng bao năm nay chăm lo cho Minh Tùng, ân tình ấy, Minh Tùng xin khắc ghi trong lòng. Ngày sau nếu có thể xuất đầu lộ diện, ắt báo đáp ân che chở của các huynh.”

Lại chiêu này nữa!

Tần Trì thầm khâm phục tiểu thúc.

Ra tay nhanh chóng, ứng biến khôn khéo, quả là giỏi.

Tần lão đầu giữ vẻ mặt nghiêm nghị, nói:

“Lão đại, lão nhị, lão tam, bao năm nay trong nhà quả thật có phần thiệt thòi với các ngươi. Nhưng chuyện này cũng bất đắc dĩ. Đợi tứ nhi ngày sau thi đỗ, rồi hắn sẽ giúp đỡ huynh đệ trong nhà. Khi đó, nhà ta ắt ngày càng khấm khá. Đây là con đường duy nhất có thể thay đổi vận mệnh. Chẳng lẽ các ngươi muốn làm dân cày cả đời sao?”

Ba huynh đệ im lặng.

Ngay cả Tần Trì cũng không nói thêm lời nào.

Người già vẫn là người từng trải, chỉ đôi câu đã khiến ba huynh đệ im hơi lặng tiếng.

Tần lão đầu lại nói, hai tay chắp sau lưng:

“Còn một năm nữa thôi. Sang năm, tứ nhi sẽ dự kỳ thi Hương. Nếu không trúng cử, trong nhà sẽ không chu cấp cho nó đọc sách nữa.”

Lời vừa dứt, hai tay Tần Minh Tùng giấu trong tay áo khẽ siết chặt.

Tần Trì thì có phần kinh ngạc trước quyết định của Tần lão đầu.

Chính quyết định này khiến ba huynh đệ cả giận mà đành nén lại, không để cơn bất mãn bùng nổ, khiến gia đình tan tác.

Nếu Tống Cẩm có mặt ở đây, hẳn sẽ lạnh lùng nói với họ rằng:

Đợi đến khi Tần Minh Tùng thi đỗ, ấy cũng chính là ngày phân gia.

Nói chi đến chuyện “đề bạt huynh đệ”?

Đừng mơ nữa!

Cùng lắm chỉ cho phép các huynh lấy danh nghĩa của Tần Minh Tùng để ghi ruộng đất, khỏi phải nộp thuế mỗi năm mà thôi. Nhưng ở vùng Huệ Châu này, vốn đã chẳng có bao nhiêu ruộng đất.

Chỉ dựa vào canh tác, làm sao nuôi nổi cả nhà?

Chút lợi ấy, thực ra chẳng đáng là bao.

……

Trong bếp, Tiểu Lưu thị chăm chú nghe ngóng tình hình bên kia.

Lâm thị đang dùng gạo nấu cháo cho Tống Tú, vừa đúng lúc chín, bèn múc ra bát.

“Tam đệ muội, muội nói xem mấy ông nhà bên kia bàn chuyện gì thế, ai nấy mặt mày căng thẳng, cứ như có đại sự gì vậy.” – Tiểu Lưu thị ló đầu ra cửa, không quên quay lại tán chuyện với Lâm thị.

Lâm thị cúi đầu nói:

“Nhị tẩu, cháo nấu xong rồi, tẩu mang qua cho Tứ phòng nhé?”

“Được, ta đi ngay đây.”

Bạn đang đọc truyện tại rừng truyện chấm com

Tiểu Lưu thị quay người bước đến bên bếp, miệng lại lẩm bẩm:

“Cái số của Tứ đệ muội đúng là đổi vận rồi, sảy thai một lần mà lại thành quý, dạo này chẳng phải làm gì, còn bắt chúng ta thay nhau hầu hạ nữa chứ.”

Lâm thị lặng lẽ, không đáp lời Tiểu Lưu thị.

Tiểu Lưu thị vốn quen với tính ít nói của nàng, nên vẫn thao thao bất tuyệt:

“Ta gả vào nhà họ Tần hơn chục năm rồi, chưa thấy ai phải hầu hạ ta lấy một ngày.”

Vừa nói, vừa lấy muỗng cho thêm ít muối vào cháo, rồi mới bưng bát ra ngoài.

Khi đi ngang qua sân, liếc nhìn về cửa chính phòng, thấy đám nam nhân già trẻ đều đã tản đi.

Đúng lúc ấy, Tần lão nhị thấy thê tử mình đang bưng cháo định mang sang Tứ phòng, liền đón lấy chiếc bát lớn trong tay nàng, rồi đưa thẳng cho Tần Minh Tùng.

“Lão tứ, thê tử mình thì tự đi mà hầu.”

Nói xong câu ấy, Tần lão nhị kéo Tiểu Lưu thị rời đi.

Tiểu Lưu thị sững sờ hồi lâu.

Đến khi về đến trong nhà, nàng mới ló đầu ra ngoài hỏi:

“Cha bọn nhỏ, có chuyện gì thế? Tiểu thúc của chàng chọc giận chàng à?”

“Còn nghiêm trọng hơn là chọc giận.”

Tần lão nhị trong bụng đang nghẹn một bụng tức.

Đang định trút với thê tử cho nhẹ lòng, nhưng vừa nghĩ đến cái tính của thê tử mình — mà nếu biết trong nhà toàn bộ bạc đều dồn cho lão tứ — thì chẳng phải nàng sẽ nổi trận lôi đình sao?

Đành nhịn xuống, không nói nữa.

Không chỉ Tần lão nhị không nói.

Ngay cả Tần lão đại và Tần lão tam cũng chẳng hé răng với thê tử mình.

Chuyện này có nói ra thì cũng chẳng thay đổi được gì, chỉ khiến thêm một người phải uất ức.

Ngược lại, Tần Trì khi về phòng lại kể chuyện ấy cho Tống Cẩm nghe như kể chuyện cười.

Chẳng qua Tần Trì biết Tống Cẩm hào sảng, trong người không thiếu bạc, có nghe xong cũng chẳng thấy khó chịu.

“Gương mặt của tiểu thúc, đúng là đặc sắc vô cùng, còn của tổ phụ nữa.” — Tần Trì hiếm khi lộ vẻ thư thái, trong đáy mắt lại ẩn một chút hả hê.

Tống Cẩm vốn không rành lắm về khoản chi phí học hành một năm cần bao nhiêu bạc.

Tần Trì là người đọc sách, tự nhiên hiểu rõ:

“Nói thật, chuyện học hành tốn kém lắm. Tiền thúc tu chỉ là phần nhỏ, phần lớn nằm ở bút, mực, giấy, nghiên và sách vở. Một năm ít cũng phải tiêu bốn, năm chục lượng.”

Đó còn là tiết kiệm hết mức rồi.

Con nhà khá giả nếu dùng loại văn phòng tốt, chi phí lại tăng lên không ít.

Tần Trì trong lòng ước tính qua khoản chi tiêu của Tần Minh Tùng:

“Tiểu thúc thi đỗ Tú tài, thật ra chẳng cần phải đến Phủ thành học đâu. Ở Huyện Di này cũng có Tháp Xuyên Thư Viện và Nam Hồ Thư Viện.”

Tử Dương Thư Viện ở Phủ Huệ Châu là danh viện nổi tiếng nhất.

Rất nhiều sĩ tử đều mong được đến Tử Dương học tập.

Nhưng đó cũng là nơi chỉ con nhà phú quý mới kham nổi. Chỉ riêng tiền thúc tu mỗi năm đã bốn mươi lượng. Dù vậy, với tài học của Tần Minh Tùng, chỉ cần đứng thứ hạng cao, sẽ được thư viện trợ cấp, ăn ở miễn phí, tính ra một năm tiết kiệm khéo cũng chẳng đến một trăm lượng.

Gặp khi cần mua sách bắt buộc, học trò cũng có thể mượn bạn cùng lớp để chép lại, tiết kiệm được một khoản kha khá.

Theo tính toán của Tần Trì, chi tiêu của Tần Minh Tùng so với học trò thường đã vượt ít nhất năm mươi lượng.

Chớ xem thường năm mươi lượng.

Tống Cẩm tuy một lần ra tay là vài trăm, thậm chí cả ngàn lượng, nhưng với nhà nông, năm mươi lượng đã là số bạc cực lớn.

Huống chi trong số ấy còn có phần bạc do Lý thị vất vả may thêu từng mũi kim mà có, nếu không, Tần Trì cũng chẳng đến mức nói lời châm chọc trước mặt phụ thân và hai thúc thúc.

Tần Trì cười lạnh, ánh mắt lộ vẻ mỉa mai:

“Tiểu thúc của ta, từ nhỏ đã chẳng biết nghĩ cho người khác, quả là xứng đôi với vị thứ muội của nàng.”

“Ừ, quả thật rất xứng.”

Tống Cẩm thản nhiên đồng ý.

Nghe vậy, Tần Trì nghiêng đầu liếc nhìn nương tử bên cạnh, đôi mắt mềm mại như nước, bỗng chốc khóe môi khẽ cong, tâm tình cũng theo đó mà tốt lên.