Chương 339: Thảo Nguyên (1)

Bộ truyện: Vấn Sơn Hà

Tác giả: Đi tìm tình yêu đã mất

Năm ngày sau, Triển Phi, Phương đại đầu cùng đoàn người khởi hành rời đi.

Hách Mộc cuối cùng cũng khoác lên mình bộ quân phục màu xám của Bùi gia quân, cùng một đám kỵ binh theo sau lưng Phương đại đầu. Nhìn qua cũng không còn quá bắt mắt nữa.

Những kỵ binh Tiên Ty chen chúc trong đám người tiễn đưa, nhìn thủ lĩnh nhà mình thần sắc dũng mãnh, lại cảm thấy vô cùng hâm mộ:

“Giá mà bọn ta cũng được theo cùng thì tốt biết mấy.”

“Chúng ta mới nhập ngũ Bùi gia quân mấy tháng, việc quan trọng như vậy làm sao đến lượt mình.”

“Đợi sang năm, có khi chúng ta lại có cơ hội được chọn.”

Có một kẻ thật thà thẳng tính, mở miệng nói:

“Bọn ta đều phải ở lại làm con tin thì thủ lĩnh Hách Mộc mới được đi. Nếu Hách Mộc thủ lĩnh làm sai chuyện gì, chúng ta khỏi sống.”

Lập tức bị đám kỵ binh Tiên Ty trợn mắt lườm nguýt.

Kẻ thật thà kia chẳng mảy may nao núng:

“Ta cam lòng ở lại trong Bùi gia quân. Mỗi ngày ăn no, ngoài việc thao luyện thì chẳng cần nghĩ gì thêm.”

Bùi Thanh Hòa tự mình đến tiễn đưa. Nàng vốn không ưa nói nhiều, song vẫn không nén được dặn dò một câu:

“Nếu gặp nguy hiểm, bỏ hàng hóa chạy trước. Nhất định phải bình an trở về.”

Mọi người đồng thanh nhận lệnh, hào khí ngút trời, phóng ngựa lên đường.

Hơn chục cỗ xe ngựa lớn chất đầy trà, vải bông và muối, lặng lẽ mà vững vàng tiến về phía trước. Trên chiếc xe ngựa đầu đoàn, cắm một lá cờ nền đen thêu chữ “Bùi”.

Trong địa giới U Châu, lá cờ “Bùi” này chính là bùa hộ mệnh của thương đoàn. Nơi nào đi qua, lưu phỉ tránh xa, quan phủ kính nể, thông hành vô ngại.

Xuân sắc trải dài khắp thảo nguyên, phủ một màu xanh mơn mởn vô tận. Ngựa chiến chỉ cần cúi đầu là có thể gặm cỏ tươi ngon, còn hơn cả cỏ khô được tích trữ.

Ngựa thì vui mừng hý vang, nhưng Triển Phi, Phương đại đầu cùng những người khác lại càng thêm thận trọng. Họ chọn tuyến đường hẻo lánh nhất, cố ý né xa đại bộ lạc Hung Nô.

Hung Nô man tử liên tiếp bại trận hai lần, chẳng những không đoạt được tiền bạc dân chúng, mà còn tổn thất binh lực nặng nề. Khả Hãn Hung Nô vô cùng phẫn nộ, hạ lệnh nghiêm ngặt, phàm là thương đội của Kính triều, đều phải giết không tha. Tuy nhiên, lệnh này thực tế lại không được thi hành quá nghiêm ngặt.

Trên thảo nguyên, mục dân nuôi đầy bò dê, cũng không thiếu ngựa tốt. Thế nhưng để có được trà thì mới nấu được loại trà sữa hảo hạng. Có vải bông thì mới may được váy áo mát mẻ xinh đẹp khi hè đến. Còn muối thì lại càng không thể thiếu.

Đám mục dân bình thường, không thể hiểu cũng chẳng đồng cảm với vị Khả Hãn chẳng thiếu thứ gì. Khả Hãn không cần thương đoàn, nhưng họ thì nhất định không thể thiếu.

Thương đoàn nhà Triển gia có trà thượng hạng, có vải bông số lượng lớn, có cả muối dồi dào — là thương đội được mục dân trên thảo nguyên hoan nghênh nhất. Mục dân có con đường truyền tin riêng, hễ hay tin thương đoàn Triển gia tiến vào thảo nguyên, là lập tức có người lặng lẽ dắt ngựa đến.

“Các ngươi rốt cuộc cũng tới. Chúng ta đếm ngón tay ngóng trông đã lâu rồi.” Mục dân nhiệt tình nói: “Các ngươi làm ăn công bằng nhất.”

Triển Phi đã sớm thay đổi trang phục, mặc áo dài mà mục dân thường khoác, miệng nói tiếng Hung Nô lưu loát đến độ gần như không nghe ra chút giọng lạ nào:

“Khả Hãn không cho chúng ta vào thảo nguyên, bọn ta liều mạng mà tới. Các ngươi đều là hảo bằng hữu của ta, giá cả vẫn giữ như trước. Nhưng người các ngươi dẫn theo, thì giá phải cao hơn một chút.”

Mục dân đồng loạt tỏ vẻ hợp lý, đổi được hàng hóa cần thiết rồi hoan hỉ rời đi.

Đêm đến, lập tức có mã tặc xuất hiện.

Ban ngày đổi hàng, đêm tới thành mã tặc, đem đồ cướp lại về. Đây đã là thông lệ quen thuộc giữa đôi bên. Ai nấy đều hiểu ngầm, không đánh nhau đến chết, quần nhau một hồi, thấy chiếm không được thế thượng phong, đám “mã tặc” lập tức rút lui.

Phương đại đầu nhìn theo lũ mã tặc bỏ chạy, nhổ một bãi nước bọt:

“Đám lang sói không nuôi nổi, không dưỡng nổi này. Ban ngày đến đổi trà, vải, muối thì khiêm nhường, niềm nở. Đổi được rồi thì trở mặt làm cướp!”

Triển Phi cười nói:

“Thảo nguyên mục dân vốn là thế, ai ai cũng biết cưỡi ngựa bắn tên, chỉ cần che mặt là thành mã tặc. Họ cũng không liều chết đánh nhau, cướp không được thì chạy. Chúng ta cứ tiếp tục đi.”

Hách Mộc hạ giọng:

Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!

“Chúng ta nên đi nhanh lên. Có quá nhiều người biết hành tung của chúng ta, e là sẽ truyền đến tai Khả Hãn Hung Nô.”

Nếu Khả Hãn Hung Nô phái kỵ binh tinh nhuệ đuổi đến, họ chỉ có nước bỏ lại hàng hóa mà tháo chạy. Nhiệm vụ của họ là mang càng nhiều ngựa chiến về càng tốt, không có dư hơi mà dây dưa với mục dân.

“Hách Mộc nói có lý.” Triển Phi là người đứng đầu thương đoàn, quyết đoán hạ lệnh:

“Lập tức lên đường, không được dừng lại.”

Thương đoàn lặng lẽ đổi tuyến, tốc độ cũng tăng nhanh. Nhiều mục dân kéo theo bò dê, ngựa chạy theo mấy ngày vẫn không đuổi kịp, đành tiếc nuối quay về.

Họ cắm đầu đi ròng rã suốt một tháng, vượt ra khỏi phạm vi thế lực của Khả Hãn Hung Nô, tiến vào thảo nguyên của tộc Tiên Ty, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Có Hách Mộc dẫn đường, dọc đường luôn tìm được nguồn nước phù hợp, cũng tránh được lũ mã tặc như châu chấu, hành trình vô cùng thuận lợi. Triển Phi đối với Hách Mộc cũng khách khí hơn nhiều, Phương đại đầu cũng thôi không ra mặt lạnh, chủ động hỏi hắn:

“Chúng ta sẽ đổi ngựa với bộ tộc Tiên Ty nào đây?”

Hách Mộc mỉm cười:

“Chúng ta cứ chậm rãi đi tiếp. Chẳng bao lâu nữa sẽ có người trong bộ tộc đến đón.”

Quả nhiên, chỉ hai ba ngày sau, liên tiếp có mục dân Tiên Ty kéo tới đổi ngựa.

Thậm chí còn có người nhận ra Hách Mộc.

“Hách Mộc, ngươi vậy mà chưa chết!” Một mục dân cao lớn, da ngăm đen, đôi mắt xanh lục, dùng tiếng Tiên Ty thốt lên đầy kinh ngạc.

Hách Mộc nhìn thẳng vào mục dân mắt lục kia, trầm giọng đáp:

“Đúng, ta chưa chết. Hiện giờ còn làm hộ vệ cho thương đội.”

Đợi khi kẻ mắt lục ấy rời đi, Hách Mộc liền nghiêm mặt, nhắc nhở:

“Kẻ đó tên là Khôn Bố, là chó săn của Khả Hãn Hung Nô. Ta vẫn luôn nghi ngờ, ngày trước chính hắn dẫn bọn Hung Nô đến diệt bộ tộc của ta.”

“Hắn nhất định sẽ giả làm mã tặc đêm nay, quay lại cướp hàng.”

Triển Phi phụ trách công việc mua bán của thương đội, còn chuyện đánh mã tặc từ trước đến nay là phần việc của Phương đại đầu.

Phương đại đầu lạnh lùng hừ một tiếng:

“Nếu hắn dám đến, lão tử lấy đầu hắn!”

Đêm đó, quả nhiên có một đám mã tặc bất ngờ tập kích doanh trại thương đội. Phương đại đầu sớm đã bố trí nhân thủ, vừa hô lớn một tiếng, lính tráng ẩn nấp sau những cỗ xe ngựa cao lớn liền nhao nhao giương cung bắn tên. Mấy đợt mưa tên trút xuống, lập tức bắn hạ quá nửa bọn mã tặc. Số còn lại hốt hoảng quay đầu bỏ chạy.

Thông thường, đến đây là xong một trận đánh đêm.

Nhưng hôm nay, Phương đại đầu không chịu dừng tay. Hắn giục ngựa phóng lên, vung đao truy đuổi. Một đao chém rụng một tên mã tặc, thi thể ngã xuống đất.

Lính tráng đều được dặn dò trước, lần này phải tận lực tiêu diệt sạch bọn mã tặc. Ai nấy đều ra tay vô cùng tàn độc.

Trong số đó, có một tên mã tặc thân hình đặc biệt cao lớn. Phương đại đầu dẫn người đuổi theo, hợp lực chém ngã khỏi ngựa.

Kéo khăn đen bịt mặt xuống, lộ ra một gương mặt tái nhợt đáng sợ.

Quả nhiên là mục dân mắt lục tên Khôn Bố đã gặp ban ngày.

Khôn Bố trúng một đao ở ngực, thoi thóp hấp hối, đôi mắt tràn đầy oán độc và kinh hãi, trừng trừng nhìn về phía Hách Mộc. Phương đại đầu đem đao nhét vào tay Hách Mộc.

Hách Mộc hít sâu một hơi, vung đao chém phăng đầu Khôn Bố.

Cái đầu rơi xuống đất, lăn một vòng, bị vó ngựa giẫm nát như quả cà chua nẫu nát.