Chương 107: Ngày thứ một trăm linh bảy sau khi nước diệt vong

Bộ truyện: Xuyên Thành Thái Tử Phi Nước Diệt Vong

Tác giả: Đoàn Tử Lai Tập

Sau khi bị Tạ Hoàn cảnh cáo một phen, Lý Trung trong lòng rốt cuộc cũng bất an, liền sai người theo dõi Tạ phủ, dò xét gần đây trong phủ có ai mới đến ở.

Thuộc hạ phải tốn không ít công sức, cuối cùng cũng thám thính được: gần đây trong phủ có một vị cô nương tá túc, thân phận không rõ, là do tiểu hầu gia đưa về mấy ngày trước, trong phủ rất mực cung kính nàng.

Lý Trung lập tức thầm kêu không ổn — Đô hộ Lương Châu Phí Trọng Khanh có ba trai một gái, hai người con trai lớn đã cùng phụ thân tử trận ở Lương Châu, phu nhân Phí gia sau khi thành thất thủ cũng đã treo cổ tự tận tại phủ Đô hộ, chỉ còn lại tiểu nữ và tiểu nhi tử cưỡi xe ngựa chạy thoát.

Người đang trú tại Tạ phủ, chẳng lẽ chính là tam tiểu thư nhà họ Phí?

Lý Trung cho người ngấm ngầm theo dõi Tạ phủ, sao có thể qua mắt được hai huynh đệ Tạ gia.

Lời Tạ Hoàn hôm đó vốn là cố ý thăm dò thực hư, muốn xem phía Lý Trung có rối loạn không, từ đó lần theo manh mối mà tìm ra phong thư kia.

Chỉ là Lý Trung quay lại giám sát Tạ phủ, khiến Tạ Trì có phần không hiểu.

Hắn hỏi huynh trưởng: “Tên giặc họ Lý cho người theo dõi chúng ta làm gì? Lẽ nào phong thư kia thực sự giấu trong phủ chúng ta?”

Ban đầu chỉ là lời bông đùa, ai ngờ khiến sắc mặt đang cùng hắn đánh cờ của Tạ Hoàn biến đổi, khóe môi chậm rãi nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt: “Câu này của đệ, quả thực nói trúng rồi.”

Tạ Trì ngơ ngác: “Cái gì gọi là nói trúng rồi?”

Tạ Hoàn thả quân cờ trong tay về lại giỏ: “Nếu phong thư kia thực sự ở trong tay Lý Trung, thì hắn đã sớm hủy rồi, sao còn để lại nhược điểm cho bản thân?”

“Nhưng hôm ta dọa hắn, sắc mặt hắn hoảng loạn, rõ ràng chứng tỏ bức thư ấy chưa bị tiêu hủy. Nay lại quay sang giám sát Tạ phủ, chắc chắn hắn cho rằng thư đang nằm trong tay chúng ta.”

Tạ Trì thở dài: “Vòng vo một hồi, đến cái bóng phong thư cũng chưa thấy đâu.”

Tạ Hoàn mỉm cười: “Cũng không đến nỗi trắng tay. Ít nhất có thể khẳng định, tin tức bên phía thái tử tiền triều là thật, quả thực có phong thư đó. Hơn nữa hiện tại, thư cũng không còn trong tay Lý Trung. Khiến hắn ngộ nhận rằng thư đang nằm trong tay chúng ta, cũng đủ để khiến hắn kiêng dè vài phần.”

Tạ Trì khẽ nhướng mày: “Đại ca, sao ta cảm thấy huynh luôn ở trước mặt ta nói tốt cho thái tử tiền triều vậy?”

Tạ Hoàn lắc đầu, mỉm cười không đáp: “Tạ gia chúng ta từng là thần tử nước Sở. Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, thái tử tiền triều đã thu phục Giang Hoài, lại đại phá quân Lý Tín phái đi thảo phạt. Phải biết rằng trước kia, người giúp thái tử tiền triều khởi nghiệp chỉ là mấy nghìn sơn tặc ô hợp. Tạ gia chúng ta khổ tâm dựng nghiệp ở phương Bắc mấy chục năm mới có được thanh danh như hôm nay, vậy mà thái tử tiền triều chỉ dùng vài tháng đã tụ được mấy vạn quân, còn được lòng bách tính Giang Hoài.”

Hắn ngừng một chút, sắc mặt nghiêm túc nhìn Tạ Trì: “Cho dù không thể kết minh, Tạ gia cũng tuyệt đối không thể trở mặt với thái tử tiền triều.”

Tạ Trì dĩ nhiên chẳng phải kẻ ngu, hắn nhíu mày: “Có một chuyện ta vẫn không hiểu. Thái tử tiền triều đối với Lý Tín là mối họa lớn, vậy vì sao Lý Tín không tập trung binh lực đối phó với hắn, lại cứ nhằm vào Bắc Đình?”

Bất kể phương Nam hỗn loạn đến đâu, mười vạn thiết kỵ Tạ gia xưa nay chưa từng rời khỏi Bắc Đình nửa bước, chỉ trấn thủ tuyến phòng thủ suốt mấy chục năm nay mà Bắc Nhung vẫn chưa lần nào vượt qua được.

Tạ Trì trước đó vẫn cho rằng, phải đợi ba thế lực là Lý Tín, thái tử tiền triều và Hoài Dương Vương phân định thắng bại, sau đó mới chia đất chiêu an họ. Nào ngờ Lý Tín lại nhắm ngay vào quyền binh trong tay họ trước.

Tạ Hoàn cười, trong nụ cười mang theo vài phần lãnh đạm: “Nếu hắn và thái tử tiền triều đánh đến lưỡng bại câu thương, đệ nói xem ai sẽ là kẻ ngồi hưởng ngư ông đắc lợi?”

Tạ Trì bừng tỉnh: “Hoài Dương Vương!”

Tạ Hoàn thở dài một tiếng: “Phụ thân nắm trọng binh trong tay, chỉ muốn giữ vững ải Khương Liễu, không có lòng tranh thiên hạ, nhưng người khác đâu có nghĩ vậy.”

Hắn vỗ vai Tạ Trì: “Ngọc quý mang tội.”

Chỉ một câu ấy đã giúp Tạ Trì lập tức nhìn thấu toàn cục. Ngay từ lúc thái tử tiền triều còn yếu thế, Lý Tín đã không coi hắn là đối thủ, ắt hẳn khi ấy đã sớm nhắm đến mười vạn thiết kỵ của Tạ gia. Nếu không, sao Lương Châu có thể đột ngột thất thủ?

Từ đầu đến cuối, Lý Tín vốn không định khai chiến trực tiếp với Hoài Dương Vương. Hắn mưu đồ là đoạt lấy mười vạn thiết kỵ của Bắc Đình, nắm chắc phần thắng rồi mới đối đầu với Hoài Dương Vương. Bằng không, dẫu có thắng được Hoài Dương Vương, hắn cũng lo Bắc Đình thừa cơ trỗi dậy.

Nay thái tử tiền triều quật khởi như chẻ tre, khiến lãnh thổ tiền Sở bị xé thành bốn mảnh. Lý Tín và thái tử tiền triều dốc sức giao chiến, lại không dám điều hết binh lực tấn công, bởi đứng từ lập trường của Lý Tín mà xét, hắn sợ Bắc Đình và Hoài Dương Vương nhân cơ hội chia nhau cục diện.

Vì vậy, một mặt Lý Tín hứa hẹn với Hoài Dương Vương, xúi giục hắn cùng công đánh thái tử tiền triều, một mặt vẫn tiến hành kế hoạch cũ, từng bước thôn tính Bắc Đình.

Chờ thế lực thái tử tiền triều bị nuốt trọn bởi Lý Tín và Hoài Dương Vương, Bắc Đình lại rơi vào tay hắn, lúc đó, Lý Tín tất sẽ nắm thế áp đảo mà tiêu diệt Hoài Dương Vương.

Quả là một kế sách tinh vi!

Tạ Trì thử đặt mình vào hoàn cảnh thái tử tiền triều, không khỏi hít một hơi lạnh: “Ca, thái tử tiền triều bị hai thế lực Lý Tín và Hoài Dương Vương kẹp đánh, mà còn phái một vạn binh tới giúp chúng ta? Chẳng lẽ chưa đánh xong đã chết rồi?”

Tạ Hoàn: “… Cũng có thể xem là một chiêu dẫn dụ địch. Đội quân phái đến Bắc Đình phần lớn là nữ binh, đến lúc ấy tuyệt đối không thể để họ trực tiếp tham chiến.”

Thiết kỵ nhà họ Tạ đối đầu Bắc Nhung đã là cửu tử nhất sinh, huống hồ những nữ binh đến từ phương Nam.

“Phụ nữ ra trận ư?” Tạ Trì kinh ngạc không thôi, nhưng chỉ chốc lát đã hiểu ra: “Tuy nghe có vẻ khó tin, nhưng cách làm này vừa giúp xoay chuyển dư luận trong dân gian, vừa tạo thế yếu giả tại Giang Hoài, lại có thể kiềm chế được một phần binh lực của Lý Trung. Vị thái tử tiền triều này… quả thực không đơn giản.”

Tạ Trì từ khi có thể vung đao dắt kiếm đã theo Liên Khâm Hầu ra trận, trên phương diện binh pháp thiên tư bẩm sinh, nay lần đầu tiên thốt lên lời khen ngợi — cũng coi như phá lệ rồi.

…

Lý Trung vẫn chưa rút người theo dõi Tạ phủ, Tạ Hoàn thấy để hắn phí công vô ích cũng chẳng hại gì, cứ mặc hắn.

Chỉ là hôm đó ám vệ đến báo: Lý Trung tốn bao công sức mới mua chuộc được một hạ nhân trong phủ, người này không phải ở thư phòng của Liên Khâm Hầu, cũng chẳng phải tại chính viện, mà là người trong viện của Tần Sanh. Chuyện này khiến Tạ Hoàn khá đỗi nghi hoặc.

Để phòng bất trắc, hắn âm thầm tăng cường nhân thủ canh giữ viện nơi Tần Sanh ở.

Rất nhanh, tỳ nữ bị mua chuộc kia bắt đầu hành động — theo lệnh, nàng ta mang phần điểm tâm do người liên lạc đưa cho đến dâng lên Tần Sanh.

Tạ Hoàn lập tức sai người mang phần điểm tâm kia đi kiểm tra, mời lang trung đến bắt mạch. Không ngờ lại phát hiện trong bánh có hạ Hạc đỉnh hồng.

Lý Trung vậy mà dám mưu sát Tần Sanh!

Tần Sanh ở nhờ Tạ phủ đã nhiều ngày, thân phận luôn được giữ kín. Nếu Lý Trung thực sự muốn mượn việc ám sát nàng để châm ngòi xung đột giữa Tạ gia và thái tử tiền triều, thì làm sao hắn biết được thân phận thật của nàng?

Tạ Hoàn lần theo manh mối, bắt luôn cả tỳ nữ bị mua chuộc và đám thám tử giám sát bên ngoài phủ. Dù thi hành cực hình, nhưng chẳng moi ra được gì.

Tỳ nữ kia là vì hám lợi, còn tên thám tử dù đã dò hỏi được không ít chuyện về Tần Sanh, nhưng bản thân cũng chẳng rõ vì sao cấp trên lại yêu cầu giết nàng.

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

Chỉ biết mệnh lệnh là: tìm cơ hội, hạ thủ giết chết Tần Sanh.

Tạ Trì sau khi biết chuyện, đầu óc chợt lóe sáng: “Ca, đám người này là sau khi huynh đi dò xét Lý Trung mới bắt đầu theo dõi phủ ta, ngay từ đầu đã nhắm vào Tần cô nương, chẳng lẽ chúng nhận nhầm người?”

Tạ Hoàn lập tức nhíu mày, sắc mặt trầm xuống: “Không ngờ chuyện này lại liên lụy đến cô nương ấy.”

Tạ Trì khoanh tay, dựa vào bình phong tráng men, biết rõ huynh trưởng đang lo lắng cho Tần Sanh, nhưng vẫn thẳng thắn chỉ rõ tình thế: “Dù Tần cô nương có bại lộ thân phận hay không, thì cũng đã bị đám người của Lý Trung nhắm tới. Giờ chi bằng mạo hiểm một lần, thử xem có thể lợi dụng nàng làm mồi, câu ra được cá lớn. Chỉ cần tìm ra được kẻ biết rõ thân phận của nàng, cũng có thể lần theo mà tìm ra tung tích bức thư ấy!”

Tạ Hoàn theo bản năng từ chối: “Không được, quá nguy hiểm…”

Tạ Trì nói: “Một khi đánh với Bắc Nhung, chẳng còn rảnh lo đến chuyện trong phủ nữa. Nếu để Lý Tín thừa cơ, lúc đó mới là thật sự đẩy Tần cô nương vào hiểm cảnh.”

Tạ Hoàn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chuyện này nên để cô nương ấy biết rõ. Ta sẽ tự mình đến nói, xem ý nàng thế nào.”

Tạ Trì nhìn bóng lưng huynh trưởng rời đi, lòng đầy nghi hoặc.

Nói gì chứ? Dẫn rắn ra khỏi hang chẳng phải chỉ cần phái nhiều người âm thầm bảo vệ là xong sao?

…

Tần Sanh đến Bắc Đình, tuy sống khép kín, nhưng cũng nghe được từ miệng tỳ nữ tin tức chiến sự phương Nam, biết rõ Tần Tranh và mọi người đang bị kẹp giữa hai mặt giáp công của Lý Tín và Hoài Dương Vương, tình thế gian nan.

Nàng lo lắng cho mẫu thân và huynh trưởng nơi Thanh Châu, nhiều đêm âm thầm rơi lệ.

Tạ Hoàn kể nàng nghe chuyện mật tín Lương Châu thất thủ, nói rằng nếu tìm được phong thư ấy, có thể vạch trần âm mưu của Lý Tín, gián tiếp giúp được huynh tỷ của nàng. Tần Sanh chưa nghĩ đã lập tức đồng ý.

Tạ Hoàn thi lễ thật sâu: “Kế này quá hiểm, người nhà họ Lý đều là hạng điên cuồng, Tạ mỗ… không dám hứa chắc có thể giữ cô nương được bình an.”

Tần Sanh hơi cúi đầu, tóc đen che khuất, để lộ đoạn cổ trắng ngần như tuyết, đôi hàng mi dài khẽ rung động như cánh bướm chuẩn bị tung bay, mỗi cái chớp nhẹ đều như quạt vào tim người: “Tần Sanh vốn đã bị định đưa đi hòa thân nơi đất man di, là tỷ tỷ cứu ta ra khỏi hố lửa, may nhờ Hầu phủ che chở. Nay tỷ tỷ và Hầu phủ đều gặp nạn, Tần Sanh chỉ hận không phải thân nam nhi, không thể ra trận giết địch. Nay có thể vì mọi người mà góp sức, Tần Sanh chỉ mừng chứ chẳng oán trách gì.”

Nàng đã nói vậy, Tạ Hoàn cũng không khuyên lui nữa, nhìn cô nương yếu ớt trước mắt mà nội tâm dâng lên một tầng thương tiếc: “Tạ mỗ nhất định sẽ bảo hộ cô nương chu toàn.”

Lời này có phần vượt quá giới hạn, Tần Sanh đang nắm lấy vạt váy lụa mỏng liền khẽ siết lại, không dám ngẩng đầu, chỉ khẽ khom người hành lễ rồi lui xuống.

Đi đến cổng hoa thì lén quay đầu qua tán mai nhìn trộm một cái, thấy Tạ Hoàn vẫn đứng nguyên tại chỗ, khác hẳn dáng vẻ nàng len lén vụng trộm, hắn chỉ mỉm cười, từ xa hành một lễ.

Gò má Tần Sanh lập tức đỏ bừng, tim đập loạn nhịp, buông vội cành mai trong tay, như chạy trốn mà chui vào cửa trướng.

Tạ Hoàn dõi theo bóng hình xa dần của thiếu nữ, khóe môi bất giác khẽ cong.

Hai ngày sau, Tần Sanh hiếm hoi rời khỏi Hầu phủ một chuyến.

Người theo cùng nàng lên xe ngựa chỉ có một võ tỳ cải trang thành tỳ nữ bình thường.

Tới khi vào trong xe, Tần Sanh mới phát hiện Tạ Hoàn cũng ở trong, nhất thời có chút luống cuống.

Xe ngựa chầm chậm hướng về phía phồn hoa náo nhiệt.

Tạ Hoàn dường như nhận ra nàng đang căng thẳng, liền rót một chén trà đưa nàng: “Muốn dẫn dụ Lý Trung mắc câu, không tiện điều quá nhiều binh lực rõ ràng, Tạ mỗ ở trong xe, nếu có biến, cũng có thể giúp được cô nương đôi phần.”

Tần Sanh nhận lấy, khẽ cảm tạ, hai tay nâng chén trà uống một ngụm nhỏ.

Ngày trước ở Biện Kinh có “song thư”, đương nhiên cũng có hai vị công tử lừng danh nhất kinh thành.

Hai người đó, một là huynh trưởng nàng – Tần Giản, người còn lại chính là thế tử Vinh Vương – Thẩm Diễn Chi.

Tần Sanh từ nhỏ thể chất yếu ớt, rất ít khi tham gia hội hoa của các quý nữ, cũng ít tiếp xúc với nam tử xa lạ. Nhưng hai người nàng quen biết kỹ nhất, lại đều là kiêu tử đệ nhất Biện Kinh.

Người trước mắt này, tuy không có tài hoa văn chương khiến tam công cửu khanh tán dương như huynh trưởng, cũng chẳng có vẻ đẹp khuynh thành khiến người gặp là không quên như Thẩm Diễn Chi, nhưng trên người hắn lại toát ra khí chất nho nhã ôn hòa, khiến nàng bất giác nghĩ đến mẫu thân.

Họ đều là những người trầm tĩnh, dù là lúc đại cục sụp đổ, chỉ cần ở bên họ, lòng cũng sẽ thấy an ổn.

Từ lúc bước lên con đường hòa thân, Tần Sanh đã lâu không còn có được cảm giác an tâm như vậy, nàng nhẹ nhàng vuốt ve thành chén bằng đầu ngón tay, lén liếc nhìn Tạ Hoàn một cái.

Tạ Hoàn tựa hồ có cảm ứng, vừa mới ngẩng đầu nhìn sang, xe ngựa liền rung lắc mạnh mẽ.

Tần Sanh không kịp giữ chặt trà, chén trà lập tức bay khỏi tay, nước trà nóng hổi cũng bị hất ra. Võ tỳ sợ nàng bị ngã liền vội vàng đỡ lấy nàng.

“Tần cô nương cẩn thận.” Tạ Hoàn vung tay áo che chắn trước người Tần Sanh, chắn lại phần nước trà đang hắt tới.

Chén trà rơi xuống xe vỡ vụn, tay áo rộng của Tạ Hoàn bị trà nóng thấm ướt thành một mảng sẫm màu, mu bàn tay cũng bị bỏng đỏ ửng.

Trà này mới đun bằng lò nhỏ trong xe, nóng bỏng vô cùng.

Ngay lúc đó, bên vách xe vang lên tiếng “bụp bụp” của mũi tên cắm vào. May mà vách xe đã được đúc sẵn thép bên trong, nếu không đã bị xuyên thủng.

Bên ngoài vang lên tiếng binh khí va chạm, tiếng kêu la chạy loạn của bách tính dọc theo đường phố vang dậy.

Dù đã có chuẩn bị tâm lý từ trước, Tần Sanh vẫn bị trận ám sát này dọa cho sắc mặt trắng bệch.

Tạ Hoàn trấn an: “Đừng sợ, xung quanh xe có mật vệ cải trang bảo vệ theo sát.”

Người của Lý Trung không tìm được cơ hội ra tay trong phủ, nên vừa ra khỏi cửa là nhân cơ hội này hành động — kẻ mai phục nhiều đến mức như chọc vào tổ ong vậy.