Chương 78: Ngày thứ bảy mươi tám sau khi nước diệt vong

Bộ truyện: Xuyên Thành Thái Tử Phi Nước Diệt Vong

Tác giả: Đoàn Tử Lai Tập

Tần Tranh biết tới Bạch Lộc Thư viện, nơi này quy tụ những vị tiên sinh học vấn uyên thâm nhưng không nguyện bước vào quan trường, là danh sĩ vang danh khắp thiên hạ. Tần Giản và Thẩm Diễn Chi từng theo học ở đó.

Nhưng Tần Giản vòng đường tới Bạch Lộc Thư viện làm gì?

Sở Thừa Tắc nhận ra nàng nghi hoặc, liền giải thích:

“Tân khoa trạng nguyên năm Cảnh Thuận thứ mười sáu – Tằng Đạo Khê, sau ba năm làm quan liền từ quan, chu du thiên hạ hai năm rồi dừng chân tại Bạch Lộc Thư viện làm tiên sinh. Nghe nói trong hai năm ấy, Nam quận gặp nạn hạn hán, quan phủ cứu tế không hiệu quả, dân chúng nổi dậy, hắn chỉ bằng miệng lưỡi khéo léo mà khuyên hàng được thủ lĩnh, lại còn giúp quan phủ cứu tế, tránh được một hồi binh biến.”

Nhắc tới người này, Sở Thừa Tắc không giấu được vài phần tán thưởng:

“Hắn nổi danh sau vụ Nam quận, không ít vương hầu muốn chiêu mộ làm mưu sĩ, nhưng đều bị hắn từ chối. Biện Kinh đổi chủ, Hoài Dương Vương cũng từng chìa cành ô-liu, nhưng cũng bị hắn cự tuyệt.”

Hắn nhìn Tần Tranh:

“Ca nàng có thể thuyết phục được người này xuất sơn, thật không dễ dàng.”

Nghe đến đây, Tần Tranh mới hiểu được hàm ý câu nói trước đó của hắn về chuyện Lục gia ở kinh thành “tin tức linh thông”.

Tần Giản đã mời được một mưu sĩ có sức ảnh hưởng không nhỏ cho Sở Thừa Tắc, đợi người Tần gia tới Thanh Châu, có lẽ hắn sẽ mượn cớ ấy mà trọng dụng Tần Giản.

Người Lục gia kinh thành từ lúc đặt chân đến Thanh Châu đã bị hắn lạnh nhạt, giờ thấy người Tần gia mang theo quân cờ quan trọng đến, cũng bắt đầu ngồi không yên, mới chịu rút máu, đem vật tư ra quyên tặng.

Tần Tranh hỏi:

“Chàng định sắp xếp thế nào với bên Lục gia kinh thành?”

Sở Thừa Tắc đáp:

“Lục gia kinh thành quả thực cũng có vài người có thể dùng được, đợi ca nàng tới rồi cùng phân bổ chức vụ.”

Tần Tranh nghe hiểu dụng ý trong lời hắn—chẳng qua là muốn tỏ ra cả hai bên đều không bị bạc đãi.

Nhưng Lục gia đến Thanh Châu đã lâu, Tần Tranh cảm thấy hắn không dùng người của Lục gia kinh thành, hẳn còn có lý do khác.

Nàng suy nghĩ rồi nói:

“Trước kia chàng lạnh nhạt với họ là để răn đe?”

Sở Thừa Tắc hơi cong môi:

“Không hẳn. Ta dùng người của Lục gia Doanh Châu đã lâu, nay bọn họ bắt đầu dựa vào thế mà lấn tới. Nàng nghĩ, nếu ta đột nhiên lại trọng dụng người của Lục gia kinh thành, thì phía Doanh Châu sẽ nghĩ thế nào?”

Tần Tranh trừng lớn mắt, hiểu ra rằng việc hắn cố tình lạnh nhạt với Lục gia kinh thành, trọng dụng Lục gia Doanh Châu, từ đầu đã là bước cờ tính toán kỹ lưỡng.

Lục gia Doanh Châu không chỉ đặt cược vào hắn, mà còn là vào Hoài Dương Vương. Hiện tại thế lực Hoài Dương Vương đang lớn mạnh, bên Doanh Châu tuy âm thầm trợ giúp Sở Thừa Tắc, nhưng phần nhiều vẫn là giữ thái độ quan sát. Việc họ dám ngang nhiên đưa Lục Cẩm Hân tới Thanh Châu, kỳ thực đã vượt quá giới hạn hắn có thể chấp nhận.

Bây giờ nếu hắn dùng người của Lục gia kinh thành, đó sẽ là lời cảnh cáo cho Lục gia Doanh Châu, khiến họ sinh lòng cảnh giác.

Dẫu cho sản nghiệp ngoài mặt của Lục gia kinh thành bị tịch thu, nhưng “lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa”, trong bóng tối chắc chắn vẫn còn tiềm lực.

Nếu Lục gia Doanh Châu vẫn không chịu xuất lực, thì những gì họ làm trước giờ, chẳng khác nào dọn đường cho bên kinh thành hưởng lợi.

Còn Lục gia kinh thành, sau khi bị lạnh nhạt bao lâu, khí thế đã sớm bị mài mòn, dù là một nhà với Doanh Châu, nhưng bên trong vẫn âm thầm tranh cao thấp. Để đứng vững bên cạnh Sở Thừa Tắc, họ nhất định sẽ toàn lực dốc sức.

Nghĩ thông tất cả, Tần Tranh không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh.

Chuyến này, dựa vào Tần Giản, hắn không chỉ nắm được Lục gia kinh thành, mà còn kéo theo cả Lục gia Doanh Châu—toàn bộ cục diện nhờ vậy mà sống động hẳn lên.

Tần Tranh nhìn Sở Thừa Tắc, nói:

“Trên đời này, còn có thứ gì mà chàng không tính được sao?”

Sở Thừa Tắc ngẩng mắt nhìn nàng, tóc dài búi cao bằng trâm ngọc, trên người khoác trường bào màu mực thêu hoa văn mây cuộn tinh xảo, cổ áo giao nhau lộ ra lớp trung y tuyết trắng bên trong, càng tôn lên gương mặt thanh lãnh, tự kiềm chế của hắn—khiến người ta chỉ muốn dùng vết son tô lên cổ áo tuyết trắng ấy một nét đỏ tình.

Tần Tranh khẽ ngẩn ra, cơn gió từ khe cửa chưa khép kỹ lùa vào, ngọn nến đơn độc trên bàn run rẩy dữ dội.

Khóe môi nàng từ từ cong lên, lộ ra một nụ cười nhàn nhạt:

“Thế thì thật kỳ lạ.”

“Sao vậy?”

“Chàng đâu có tính toán đến thiếp, sao thiếp lại rơi vào bẫy của chàng rồi?”

Lần này đến lượt Sở Thừa Tắc nghẹn lời, hô hấp chững lại. Văn thư trên tay không đọc nổi nữa, hắn dứt khoát hất đám trúc giản, sổ sách ra khỏi án thư, vươn tay ôm ngang nàng đặt thẳng lên bàn.

Tần Tranh hai tay phải chống lên bàn mới giữ được thăng bằng. Hắn sát lại rất gần, tay giữ lấy cằm nàng, mặt gần như chạm má, hơi thở nóng hổi của cả hai hòa vào nhau.

“Cố ý phải không, hửm?”

Chữ “hửm” ấy kéo dài, đuôi âm hơi cao, như mang theo một làn hơi trêu chọc mơ hồ.

Tần Tranh nghiêng người, ghé sát tai hắn, hơi thở thơm mát:

“Không phải chàng nói trước sao?”

Sở Thừa Tắc biết nàng tám phần là cố ý trêu hắn, nhưng bàn tay hắn chống trên bàn, gân xanh vẫn không tự chủ được mà nổi lên.

Hắn cúi đầu nhìn dung nhan trước mắt—một gương mặt hoàn mỹ như điêu khắc. Hàng mi cong tựa lông quạ che đi ánh sáng ngọn nến, đôi mắt sâu thẳm không thấy đáy.

Ánh nhìn ấy mang theo thứ xâm lược và sắc bén hiếm thấy trong mắt hắn, khiến Tần Tranh theo bản năng run rẩy, lại bị hắn siết chặt eo thêm một chút.

Nàng sau khi tắm vốn không búi tóc, suối tóc đen nhánh buông xõa khắp bờ vai. Do hai tay chống sau lưng, áo choàng màu tím hoa cà hơi bung ra hai bên, để lộ váy dài trắng ngà bên trong, vai gầy như bị gọt, eo nhỏ như cột lụa. Trên nền da trắng như tuyết ấy, nốt ruồi son trên xương quai xanh như một giọt mực đỏ rơi xuống giấy trắng—trở thành giọt rượu cuối cùng khiến người ta mất kiểm soát.

Tần Tranh chưa kịp kéo áo lại đã bị hắn giữ gáy, cúi đầu hôn xuống.

Trong khoảnh khắc hỗn loạn ấy, nghiên mực, giá bút bị hất rơi lăn lóc xuống sàn.

Tần Tranh nghe tiếng lạch cạch mà hãi hùng, sợ đến mức người hầu bên ngoài sẽ bị kinh động, cố đẩy vai hắn, nhưng không sao đẩy nổi.

Hắn vùi đầu vào lòng nàng, hơi thở nóng rực.

Tần Tranh quả thực không ngờ hắn lại dễ bị khơi gợi đến thế. Giờ thì tiến thoái lưỡng nan, nàng chỉ có thể khẽ dỗ dành:

“Thiếp giúp chàng…”

Toàn thân Sở Thừa Tắc đều nóng bừng. Tần Tranh đẩy không được, đành phải đưa chân ra hỗ trợ. Nhưng nàng vừa tắm xong, chưa đi tất, hơn nữa lại đang ngồi trên bàn, nên chân vừa nhấc lên liền chạm thẳng vào ngực hắn.

Sở Thừa Tắc vốn đã kiềm chế được đôi phần, nhưng khi nhìn thấy bàn chân trắng trẻo mềm mại ấy lộ ra từ váy, hắn không kiềm được mà túm lấy, cắn một cái như trút giận.

Lực cắn không mạnh, nhưng toàn thân Tần Tranh cũng run rẩy, giọng nói khẽ run:

“Chàng… chàng không thấy bẩn à!”

Nói công bằng, bàn chân của nàng quanh năm không phơi nắng, khi ra ngoài cũng có kiệu xe đưa đón, làn da mịn trắng còn hơn tay nàng, giống như một miếng đậu hũ trắng nõn, khiến người ta chỉ muốn giữ mãi trong tay.

“Ta từng ghét bỏ nàng sao?” Sở Thừa Tắc thấy nàng phản ứng quá mức, ác ý xoa nhẹ mu bàn chân nàng.

Quả nhiên nàng lại run rẩy, đáy mắt đẫm nước:

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

“Thiếp sau này không trêu chàng nữa, coi như huề nhau…”

Sở Thừa Tắc chưa từng thấy nàng thế này, yết hầu trượt xuống, dứt khoát cúi đầu, từ bàn chân trắng nõn ấy hôn dọc lên từng chút.

Trước hôm nay, Tần Tranh chưa từng nghĩ bản thân lại mất mặt đến vậy.

Nàng đã khóc.

Khi Sở Thừa Tắc dùng khăn lau vết nước bên khóe môi, còn hỏi nàng:

“Thật sự khó chịu vậy sao?”

Tần Tranh chẳng muốn để ý tên người ngoài mặt thì đứng đắn, kỳ thực toàn giở trò xấu này nữa. Nàng mặt đỏ bừng, chỉnh lại váy áo, rồi tự mình vào tịnh thất.

Khi nàng quay lại phòng, Sở Thừa Tắc vẫn đang ngồi trước án thư, mớ hỗn độn đã được thu dọn sạch sẽ, văn thư đặt ngay ngắn trước mặt. Dáng vẻ hắn lúc này phong nhã thanh quý, ai nhìn thấy mà ngờ được hắn vừa mới làm ra những chuyện kia?

Tần Tranh gần như không dám liếc đến mặt bàn trước mặt hắn.

Nhưng có người không chịu buông tha nàng, Sở Thừa Tắc hỏi:

“Đỡ hơn chút nào chưa?”

Câu hỏi ấy, bảo nàng phải trả lời thế nào?

Tần Tranh chỉ đành trừng mắt liếc hắn.

Sở Thừa Tắc tối đó tâm tình dường như rất tốt, trước khi ngủ còn ôm nàng hôn hai cái.

Tần Tranh đẩy mặt hắn:

“Chàng đã súc miệng chưa?”

Sở Thừa Tắc cười khẽ, hai tay còn bóp nhẹ eo nàng:

“Ta còn chẳng chê, nàng lại đi chê chính mình?”

Tần Tranh giống như một con tôm xào dầu đỏ au, bị hấp trong chăn tới mức mặt đỏ bừng.

Sở Thừa Tắc ôm nàng, nhẹ nhàng thở dài sau lưng:

“Thật sự xấu hổ đến vậy sao?”

Tần Tranh không biết nên đáp lời thế nào, đành khẽ dụi đầu vào vai hắn.

Sở Thừa Tắc hôn lên tóc mai nàng:

“Nếu nàng không thích, sau này ta sẽ không làm mấy chuyện vượt khuôn nữa.”

Tất nhiên, việc có thực hiện được hay không thì… chưa dám chắc.

Nàng chẳng hay biết rằng, khi đáy mắt nàng mơ hồ phủ sương, lại càng khiến người ta muốn chọc nàng bật khóc. Mà hắn, đúng là đã làm vậy với nàng rồi…

Có vài chuyện, nghĩ tới là sai, nhưng không nghĩ thì cơn tà niệm lại sinh sôi.

Những nụ hôn lặng lẽ tiếp tục rơi lên vành tai, sau gáy nàng.

“Đợi mưa tạnh, ta sẽ rời Thanh Châu. Có chuyện gì do dự không quyết, có thể hỏi Tống Hạc Khanh, cũng có thể viết thư cho ta. Ta đã chuẩn bị sẵn sứ giả đưa tin cho nàng, đừng để người ta rảnh rỗi quá lâu.”

Trong bóng tối, Tần Tranh mở mắt—quả nhiên, sau cơn mưa này, hắn sẽ khởi binh đánh Mạnh quận và Hộ Châu.

Đêm đó nàng đã “góp sức” không ít, mãi tới khi mệt nhoài mới chìm vào giấc ngủ.

…

Liên tiếp mấy ngày mưa lớn khiến Nguyên Giang dâng nước, nhiều làng mạc ven sông bị ngập. May mà dân làng đã được sơ tán trước, nên ngoài tổn thất mùa màng thì không có thương vong lớn.

Dù không phải đại nạn thủy tai, nhưng có Tống Hạc Khanh – vị lão thần kinh nghiệm phong phú – phụ trách an dân và tái thiết, mọi việc đều tiến hành đâu vào đấy.

Tần Tranh biết, sau lũ lụt, thứ đáng sợ nhất là ôn dịch. Dù số lượng dân chạy nạn không nhiều, nhưng nhờ vào dược thảo mà Triệu đại phu từ núi Hai Đập mang xuống, bệnh nhân vẫn được chữa trị ổn thỏa. Để phòng bất trắc, nàng vẫn ra lệnh đem gia súc, gia cầm chết do ngập nước đi thiêu hủy hết.

Hôm mưa tạnh, Sở Thừa Tắc đích thân dẫn một vạn binh mã tiến công Mạnh quận. Lâm Diêu ở lại trấn thủ Thanh Châu, Vương Bưu từ Từ Châu đem binh tấn công Hộ Châu, còn Triệu Khôi và Lục Tắc trấn thủ Từ Châu.

Triều đình chuẩn bị dồn bảy vạn đại quân về khu vực Giang Hoài, lương thảo cũng đã được vận chuyển từ Mạnh quận ra tiền tuyến.

Nhưng vì mưa lớn, đội quân áp tải lương thảo phải dừng lại, binh lính thì liên tục nhiễm hàn cảm, số thương binh cũng ngày càng nhiều—chính là lúc quân tâm dao động, dễ bị đánh bại nhất.

Kế hoạch của Sở Thừa Tắc là tiêu diệt đội quân vận lương, cướp lương thảo chỉ là phụ, quan trọng là giả mạo đội quân ấy—dùng cờ xí và quân phục của địch, trá hàng quay về Mạnh quận, từ đó nội ứng ngoại hợp đánh úp Mạnh quận một trận giòn giã.

Tần Giản và Tần phu nhân cũng vì mưa lớn mà tới Thanh Châu muộn mấy ngày.

Tần Tranh đích thân dẫn người ra cổng thành đón tiếp.

Khi thấy Tần phu nhân, nàng mới hiểu vì sao nguyên chủ lại có nhan sắc khuynh thành như vậy.

Tần phu nhân tuổi đã ngoài ba mươi, nhưng nơi khóe mắt chỉ có vài nếp nhăn mờ nhạt. Trên người bà mang một khí chất đặc biệt, còn vượt xa cả dung mạo: dịu dàng, độ lượng, thông tuệ—khiến người ta không thể không cảm thấy gần gũi và tín nhiệm.

“Mẫu thân.” Tần Tranh bước tới bên xe ngựa, đỡ Tần phu nhân xuống.

“Con của ta…” Vừa nhìn thấy Tần Tranh, Tần phu nhân lập tức đỏ mắt, siết chặt tay nàng, cẩn thận quan sát.

Tình mẫu tử, vẫn là thứ dễ khiến người ta đồng cảm nhất. Tần Tranh bị xúc động bởi tình cảm của bà, chợt nhớ tới người mẹ nơi ngàn năm sau, khóe mắt cũng đỏ theo.

“Con gầy đi rồi.” Tần phu nhân vuốt tay nàng đầy xót xa.

“A Tranh.”

Phía sau có người gọi nàng.

Tần Tranh đoán là ca ca nguyên chủ—Tần Giản. Nhưng khi ngoảnh lại, thấy hai nam tử cùng từ xe ngựa bước xuống, cả hai đều dáng người gầy gò, tuấn tú văn nhã, nàng bỗng choáng váng.

Tần phu nhân dễ nhận, nhưng hai người này… ai mới là Tần Giản?

Nghe Sở Thừa Tắc nói trước kia rằng Tằng Đạo Khê là tân khoa trạng nguyên năm Cảnh Thuận thứ mười sáu, hẳn phải lớn hơn Tần Giản khoảng năm sáu tuổi.

Tần Tranh nhanh chóng đánh giá hai người—một người tuấn nhã ôn hòa, một người gầy đến mức xương gò má nhô cao, sắc mặt có phần tiều tụy.

Người gầy ấy trông rõ là già hơn vài phần, nàng nghĩ chắc đó là Tằng Đạo Khê. Đang định gọi vị công tử ôn nhã kia là “ca ca”, thì thấy người gầy kia mắt cũng đỏ lên khi nhìn nàng.

Ờ… thì ra người đó mới là Tần Giản?

Tần Tranh lập tức nuốt lại lời sắp thốt, đổi hướng:

“A huynh.”