Chương 61: Ngày thứ sáu mươi mốt sau khi nước diệt vong

Bộ truyện: Xuyên Thành Thái Tử Phi Nước Diệt Vong

Tác giả: Đoàn Tử Lai Tập

Một hồi trống cảnh giới vang lên trên thành lâu, những chậu lửa đặt cách nhau mấy mét trên tường thành lập tức bùng cháy rực rỡ, tựa như rồng lửa ngậm ngọc, sáng rực như ban ngày.

Toàn bộ binh sĩ thủ thành lập tức dốc toàn lực ra trận, ùn ùn kéo nhau lên thành lâu như kiến vỡ tổ. Mấy cao thủ đang leo tường bằng móc sắt lập tức đổ xuống tấn công, muốn mở cổng thành, nhưng tiến lên vô cùng khó khăn.

Người đủ bản lĩnh leo dây trèo lên thành thật sự không nhiều. Sở Thừa Tắc và Lâm Diêu thân chinh mở đường, lại thêm hai mãnh tướng Vương Bưu và Triệu Khôi sức mạnh kinh người hộ tống, mới có thể mở được cánh cổng thành nặng nề.

Quân mai phục bên ngoài hò hét xông vào, hỗn chiến với binh lính trong thành.

Quân giữ thành trên lầu vốn không nhiều, nhanh chóng bị quân địch không rõ quân hiệu áp đảo thế trận.

Tàn binh thủ thành nghe tin kéo tới tập hợp trong thành để nghênh chiến, dẫn đầu lại là một vị văn quan mặc áo dài thư sinh, hình thể gầy gò.

Chỉ thấy vị văn quan kia quát lớn một tiếng: “Lũ giặc phương nào, dám cả gan xâm phạm Thanh Châu ta?”

Lâm Diêu từ xa nhìn thấy, còn ghé sát nói với Sở Thừa Tắc: “Xem ra trong Thanh Châu này thật chẳng còn ai rồi, đến nỗi phải để một văn quan gánh việc của võ tướng.”

Lực lượng còn lại của địch chẳng quá ngàn người, chỉ cần ra lệnh một tiếng, bên mình có thể khiến đối phương tan tác.

Sở Thừa Tắc nhìn bóng dáng gầy gò đứng lẻ loi nơi đầu trận tuyến, trong đáy mắt lại thoáng qua một tia phức tạp.

Vị văn quan kia tên là Tống Hạc Khanh, là bằng hữu lâu năm của Tần Quốc công, vốn làm quan tại Ngự sử đài. Nói đến chuyện thái tử năm xưa thuận lợi cưới được nữ nhi họ Tần, cũng có công lao không nhỏ của ông ấy.

Tống Hạc Khanh là người cương trực đến mức cố chấp, khinh thường giao thiệp, từ quan lớn đến quan nhỏ trong triều, chỉ cần phạm sai đều bị ông hạch tội không buông. Thời Sở Dương đế tại vị, không lo chính sự, mải mê luyện đan tìm trường sinh, tấu chương ông dâng còn từng chửi thẳng Sở Dương đế không tiếc lời.

Sở Dương đế nổi giận định xử trảm, Tần Quốc công bất chấp thánh nhan mà ra mặt bảo vệ, mới khiến ông bị giáng chức về làm huyện lệnh một vùng nhỏ dưới Thanh Châu.

Lần thứ hai khi thái tử ngỏ ý cưới nữ nhi họ Tần, đại nữ đã có hôn ước nên bị từ chối, thái tử ép phải cưới tiểu nữ là Tần Sanh. Tần Quốc công nếu tiếp tục từ chối thì chẳng khác nào coi thường thiên gia, lần đó đắc tội hoàng đế, mới dẫn đến việc Thái tử phi bị hủy hôn rồi cưới vào Đông cung.

Lần này Tống Hạc Khanh được điều trở lại thành chính Thanh Châu, cũng là vì tri phủ Thanh Châu chết trận, ông mới tạm thời đứng ra đảm đương.

Sở Thừa Tắc quay lại nói với người phía sau: “Các ngươi chờ ở đây, ta sẽ lên đàm phán.”

Lâm Diêu nghe vậy liền hiểu, chỉ sợ đối phương là cựu thần của nước Sở mà Sở Thừa Tắc từng quen biết.

Sở Thừa Tắc một mình thúc ngựa tiến lên, hai bên cùng giương cung lên dây, ánh lửa từ nhựa thông bùng cháy kéo bóng hắn dài như dải lụa, gương mặt như ngọc hiện lên mơ hồ trong ánh sáng chập chờn.

Tống Hạc Khanh nheo mắt nhìn người đang cưỡi ngựa một mình đến đàm phán, thân hình gầy gò và già nua đứng thẳng như một cây tùng xanh giữa đất trời.

Hôm nay ông ôm chí tử mà dẫn vài trăm tàn binh ra trận, đối phương nhân số áp đảo nhưng lại chọn đàm phán thay vì trực tiếp tấn công, thật khiến ông ngạc nhiên.

Nhưng dù đối phương có ý gì, chỉ cần có thể bảo vệ được dân chúng Thanh Châu, dù có chết ông cũng không oán hận.

Khi Sở Thừa Tắc thúc ngựa đến gần, ông vừa trông thấy rõ gương mặt hắn, đôi mắt đã trải qua bao thăng trầm bỗng nhiên rưng rưng lệ đục.

Sở Thừa Tắc xuống ngựa, hướng về ông khom người hành lễ: “Tống đại nhân.”

Ngày xưa, Tống Hạc Khanh từng uất ức vì bất đắc chí, tức giận vì Thái tử hành xử lỗ mãng. Nhưng khi nước Sở diệt vong, hoàng đế tự vẫn, nay gặp lại Sở Thừa Tắc, trong lòng ông chỉ còn tràn đầy nỗi xót xa: “Điện hạ…”

Sở Thừa Tắc nói: “Ngoại tộc xâm lăng, trong loạn nổi lên, giang sơn tan nát, dân chúng lầm than. Kẻ đang ngồi trên ngai kia, chẳng phải minh quân. Ta muốn chấn hưng giang sơn, che chở lê dân. Tống đại nhân tuy chỉ dạy ta nửa buổi, nhưng vẫn là ân sư, ta không muốn cùng ngài binh đao tương kiến. Nếu Tống đại nhân còn nguyện vì Đại Sở cống hiến, ta xin kính cẩn chờ đợi.”

Những lời vừa chân thành vừa lý lẽ ấy từng câu từng chữ đều đánh trúng tâm can Tống Hạc Khanh. Ông đã sớm lệ rơi đầy mặt, nếu không vì thời cuộc rối ren, bá tánh dưới quyền không được yên ổn, ông cũng đã sớm theo gương cố hữu, lấy cái chết để tỏ chí rồi.

Tống Hạc Khanh vén quan bào, quỳ xuống dập đầu, bóng lưng tựa cây tùng kiêu ngạo giờ đây mới khom xuống: “Lão thần nguyện thề chết theo điện hạ!”

Hơn trăm binh sĩ phía sau ông cũng cất vũ khí, đồng thanh hô vang: “Chúng thần nguyện theo Thái tử điện hạ, khôi phục Đại Sở!”

Triệu Khôi vác chùy lớn ngồi trên lưng ngựa, vẻ mặt ngơ ngác hỏi Vương Bưu: “Bên kia hô gì vậy? Gì mà Thái tử với chẳng Thái tử?”

Do khoảng cách quá xa, bên này hoàn toàn không nghe được lời Sở Thừa Tắc và Tống Hạc Khanh vừa nói, Vương Bưu cũng gãi đầu gãi tai: “Ta làm sao biết được?”

Hắn quay sang cầu cứu Lâm Diêu. Lâm Diêu đáp: “Quân sư chính là Thái tử tiền triều nước Sở.”

Xung quanh lập tức vang lên một tràng hít khí lạnh.

Vương Bưu suýt nữa cắn trúng đầu lưỡi: “Th… Thái tử?”

Lâm Diêu biết thời cơ đã đến, giơ cao binh khí, hô lớn: “Theo Thái tử, khôi phục Đại Sở!”

Bởi lời vừa rồi, những người đứng hàng đầu đã hiểu ra chân tướng, lập tức giơ binh khí hô theo. Những người phía sau không rõ ngọn ngành nhưng thấy mọi người đồng loạt hô to, cứ tưởng ngay từ đầu họ đã theo Thái tử, giờ lại có lý do chính đáng là khôi phục Đại Sở, liền đồng loạt giơ binh khí hô vang theo. Tiếng hô dậy sóng vang vọng trời đất.

Kế hoạch bố phòng sau khi chiếm được Thanh Châu thành vốn đã được Sở Thừa Tắc và Lâm Diêu bàn bạc kỹ lưỡng từ khi còn ở trên núi, nay lại có Tống Hạc Khanh ra sức hỗ trợ, hơn nữa còn có thêm cả ngàn binh lính, việc tiếp quản Thanh Châu diễn ra thuận lợi hơn dự tính rất nhiều.

Ngay trong đêm, cờ hiệu của Đại Sở đã tung bay trở lại trên lầu thành Thanh Châu.

Đêm đó có rất nhiều việc cần tiếp nhận và bàn giao, Sở Thừa Tắc đích thân kiểm tra việc bố trí phòng thủ. Với đại quân mới vào thành, hắn cũng ba lần nhấn mạnh không được quấy nhiễu dân chúng trong thành, kẻ nào vi phạm sẽ bị xử theo quân pháp.

Lâm Diêu theo chân Sở Thừa Tắc bận rộn suốt đêm, tuy không có trận chiến khốc liệt nào, nhưng khi về đến phủ Thanh Châu, cũng mệt tới mức chân tay bủn rủn, lớp giáp vải trên người thì quấn kín, nóng bức khó chịu, đã sớm bị hắn cởi ra để sang một bên.

Thấy Sở Thừa Tắc trở về liền ngồi xuống mài mực như định viết gì đó, còn tưởng hắn quên cởi giáp, Lâm Diêu tốt bụng nhắc: “Điện hạ, giáp vải bên trong có nhồi bông, nếu nóng thì nên cởi ra.”

Sở Thừa Tắc chỉ đáp: “Không nóng.”

Lâm Diêu nghi hoặc liếc nhìn giọt mồ hôi trên trán hắn—vậy mà gọi là không nóng?

…

Trời vừa sáng, bên ngoài khoang thuyền vang lên tiếng gõ cửa: “Chủ tử, có cấp báo!”

Thẩm Diễn Chi ngẩng đầu khỏi án thư, bên chân còn vứt một vò rượu trống rỗng. Dư âm sau cơn say khiến đầu hắn đau như muốn nứt ra, mắt đầy tơ máu, cả người toát lên sự suy sụp. Giọng khàn khàn cất lên: “Vào đi.”

“Chủ tử, Thanh Châu thất thủ rồi.” Trần Thanh sắc mặt vô cùng khó coi.

Bàn tay đang ấn huyệt thái dương của Thẩm Diễn Chi chợt dừng lại, ánh mắt lập tức sắc như đao: “Cái gì?”

Trần Thanh trán rịn mồ hôi lạnh: “Thái tử tiền triều đã dẫn quân công hạ thành Thanh Châu đêm qua.”

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

Thái dương Thẩm Diễn Chi nổi gân xanh, giọng nói lạnh đến thấu xương: “Không phải hắn bị vây ở núi Hai Đập sao? Làm sao đến được Thanh Châu?”

Trần Thanh đáp: “Do thám phát hiện dấu móng ngựa dưới chân núi Lang Nha, lần theo dấu vết thì thấy có người xây một sợi dây cáp nối giữa hai ngọn núi, có lẽ bọn chúng từ dây cáp đó mà xuống núi.”

Khóe môi Thẩm Diễn Chi nở một nụ cười lạnh mỏng, khí tức quanh thân càng thêm u ám đáng sợ: “Trinh sát để làm gì? Giữa núi Hai Đập và Lang Nha có sợi dây cáp nối nhau mà các ngươi cũng không biết?”

Trần Thanh cúi đầu: “Trinh sát đã từng kiểm tra qua. Hai ngọn núi này ngăn cách bởi sông Nguyên, cách nhau ít nhất năm mươi trượng, không hề có cầu treo hay dây cáp nào cả.”

Sợi dây cáp đột ngột xuất hiện kia, theo Trần Thanh, quả thực là chuyện khó tin.

Quả nhiên Thẩm Diễn Chi cười lạnh: “Ngươi muốn nói, dây cáp đó là từ trên trời rơi xuống chắc?”

Trần Thanh cúi đầu thấp hơn nữa: “Thuộc hạ không dám.”

Chỉ trong chốc lát, Thẩm Diễn Chi đã đưa ra phán đoán chiến lược: “Giữ lại một nghìn binh lính tiếp tục trấn thủ cửa động núi Hai Đập, phái thêm một nghìn người theo dây cáp leo lên núi, nếu tìm được Thái tử phi, tuyệt đối không được làm nàng bị thương dù chỉ một sợi tóc. Số còn lại, theo ta đoạt lại Thanh Châu thành!”

Quân tinh nhuệ ba vạn người dùng để tróc phỉ, đã điều hai vạn xuống phía Nam, một vạn còn lại thì vẫn đang dựa vào kho lương Thanh Châu để sống.

Thẩm Diễn Chi lén lưu lại Thanh Châu, vốn chỉ để đợi lúc trên núi hết lương cạn thực, đích thân chém đầu cựu Thái tử, rồi mang Tần Tranh rời đi. Nào ngờ lại xảy ra biến cố giữa đường.

Hắn không tin, với tám ngàn tinh binh trong tay, mà không thể quét sạch đám ô hợp dưới trướng cựu Thái tử nước Sở!

…

Núi Hai Đập.

Tần Tranh tuy đêm qua về trễ, nhưng lòng luôn canh cánh chuyện trong trại, nên giấc ngủ cũng nông hơn ngày thường, nghe gà gáy gần đó là tỉnh dậy.

Vừa thức dậy đã nghe ngoài cửa sổ vang lên tiếng “cục cục”, nàng bước lại mở cửa sổ thì quả nhiên thấy con bồ câu đưa tin đang đậu bên mép cửa, không biết đợi bao lâu, đôi mắt đen láy của nó như mang theo chút tức giận nho nhỏ.

Tần Tranh tháo ống thư buộc ở chân nó xuống, theo lệ vẫn rải một nhúm gạo vụn, bồ câu ăn xong mới vỗ cánh bay đi.

Nàng đứng ở cửa sổ nhìn theo một lúc, chẳng rõ có phải ảo giác không mà thấy con bồ câu hình như… mập hơn trước?

Thư là do Sở Thừa Tắc gửi, báo rằng họ đã thuận lợi chiếm được thành Thanh Châu, nỗi lo lắng suốt đêm qua của Tần Tranh cuối cùng cũng được tháo gỡ.

Đêm qua lo sợ có biến, nàng luôn cân nhắc các cách để gia cố tuyến phòng thủ phía sau núi.

Vách đá phía sau trơ trụi không có cây cối che chắn, nếu bị địch tập kích, người bên nàng chỉ có thể nấp trong rừng mới mong có chỗ ẩn thân, tình thế rất bị động. Tần Tranh liền cho người dùng gạch đá nung sẵn từ lúc làm ngói, dựng vài chỗ trú ẩn đơn sơ ở mép vách đá.

Quả đúng là phòng xa luôn có ích. Khi phía sau núi truyền tin có biến, Tần Tranh lập tức kéo Lâm Chiêu chạy tới.

Tới nơi, chỉ thấy vách núi đối diện đen kịt binh lính quan phủ, phía sau những ụ gạch mới dựng đều có hai cung thủ nấp sẵn, lỗ bắn chỉ to bằng bàn tay, đủ để phóng tên ra ngoài mà không dễ bị tên đối phương bắn trả.

Bố trí hai cung thủ chủ yếu để người này bắn xong kéo dây thì người kia kịp thay thế, tránh để giặc tận dụng sơ hở.

Lâm Chiêu nhìn binh lính trên vách đối diện, tay siết chặt chuôi đao: “Quan phủ còn đủ người tấn công trại, e rằng phía Thanh Châu chắc cũng đang đánh nhau ác liệt.”

Trong trại chỉ còn lại chưa đến trăm trai tráng, nếu bị quân triều đình áp sát, e là thế trận nghiêng hẳn một bên.

Tần Tranh sợ nàng nóng vội, liền phân tích tình thế: “Địa thế núi Hai Đập hiểm yếu, chỉ cần ta cố thủ, dù quân triều có đông cũng chẳng làm được gì. Chỉ e bên chàng và Lâm Diêu cũng đang thủ không công, giờ lương thực đầy đủ trong tay ta, quan binh không lấy được tiếp tế từ Thanh Châu, tự khắc sẽ loạn trận.”

Lâm Chiêu vung tay đấm mạnh lên thân cây cạnh đó: “Vậy thì cứ tiêu hao với chúng!”

Sợi cáp đã bị cắt, ban đầu đám quan binh đúng là không nghĩ ra cách vượt qua, mãi đến khi họ đưa giường nỏ đến mép vách đối diện, Tần Tranh mới cảm thấy không ổn.

Đối phương cột dây thừng vào đầu mũi tên nỏ, dùng lực bắn cực mạnh của giường nỏ để đưa dây sang vách đá bên này, hình thành một kiểu “dây cáp tạm thời”.

Binh lính triều đình thắt dây quanh eo, đầu kia buộc vào dây thừng được giường nỏ bắn sang bên này, đang bám dây từ từ trèo qua.

Hiển nhiên phía kia cũng có người hiểu rõ nguyên lý dây cáp, định dùng cách này để vượt núi.

Lâm Chiêu lo lắng bọn họ thật sự qua được, lập tức cầm đao lao lên: “Ta chặt đứt dây này!”

Tần Tranh kéo nàng lại, giọng quả quyết: “Họ không qua được đâu.”

Khi dùng giường nỏ gửi dây sang lần đầu, Tần Tranh không để mũi tên cắm vào đá mà nhờ người Lục gia buộc dây vào gốc cây mới kéo cáp qua.

Vì sao? Vì vách đá nơi này toàn là sa thạch, chỉ cần một lực chạm vào là vỡ. Mũi tên nếu bắn vào, rồi bị kéo nặng, lập tức sẽ bị bật ra khỏi vách.

Quả nhiên, vừa dứt lời, từng mảng đá vụn rơi từ vách xuống, mũi tên đang cắm trong đá bung ra, dây chính lỏng, binh lính đang bám dây cũng rơi theo, tiếng hét thảm vang vọng khắp vách đá.

Từ độ cao đó rơi xuống, lại là dòng Nguyên Giang cuộn xiết, sống sót quả là vô vọng.

Thấy có người bỏ mạng làm “thí nghiệm”, quan binh đối diện cũng không còn dám dùng cách ấy nữa.

Thế là lại rơi vào giằng co, suốt mấy ngày trời, hậu sơn đều có người thay phiên canh gác, chỉ cần có gió thổi cỏ lay là lập tức có người báo về Tần Tranh và Lâm Chiêu.

Sở Thừa Tắc và Lâm Diêu đã rời đi, giờ trong trại, Tần Tranh và Lâm Chiêu gần như thay họ gánh vác hết thảy.

Tần Tranh biết, bên này nàng giằng co, thì bên kia, Sở Thừa Tắc e cũng đang giằng co với quân tróc phỉ còn lại ở Thanh Châu.

Lo lắng có biến, nàng bàn với Lâm Chiêu dạy vài chiêu tự vệ cho các thiếu nữ trong trại, nếu thật sự đến lúc cùng đường, cũng không đến mức chịu trận mà mặc người tàn sát.

Lâm Chiêu lập tức đồng ý, các thiếu nữ trong trại ai cũng hiểu rõ tình hình, trong tâm luôn mang cảm giác cái chết có thể đến bất cứ lúc nào, nên học hành vô cùng chăm chỉ.

Tần Tranh cũng theo học. Nàng không mong mình trở thành cao thủ, nhưng có thể rèn luyện thân thể, gặp nguy hiểm còn giữ được mạng, thế là quá lời rồi. Tuy vài ngày đầu luyện nhiều hơi đau lưng mỏi gối, nhưng sau đó nàng càng luyện càng hăng, thậm chí còn chủ động xin Lâm Chiêu dạy riêng thêm.

Lâm Chiêu dạy vài ngày lại thấy mình có thiên phú làm giáo đầu.

Hôm đó sau khi hướng dẫn mọi người luyện xong, nàng hồ hởi hỏi Tần Tranh: “A Tranh tỷ tỷ, tỷ thấy muội lập một đội nữ binh sau này có được không?”