Chương 111

Bộ truyện: Vớt Thi Nhân

Tác giả: Thuần Khiết Đích Tiểu Long

Bởi vì chính bản thân đã sớm thúc đẩy tiến trình sự kiện, nên ngày càng có nhiều manh mối nổi lên mặt nước.

Trong đầu Lý Truy Viễn dần dần hình thành một bức tranh toàn cảnh, tuy vẫn còn mơ hồ, nhưng ít ra đã có kết cấu rõ ràng hơn, không còn như thể đang mò mẫm trong sương mù.

Ba nghĩa địa trên ba đỉnh núi kia lần lượt tương ứng với ba gia tộc, hoặc có thể gọi là ba dòng họ. Hiện tại, chỉ biết rằng Tiết gia là một trong số đó, còn hai nhà còn lại vẫn chưa rõ ràng.

Đặc biệt, vào khoảng thời gian đi bái tổ, dường như sẽ kích hoạt một loại cơ chế nào đó. Chẳng hạn như việc Tiết cha vừa nhận được điềm báo trong mộng từ tổ tiên.

Nhưng không rõ vì lý do gì, khi cơ chế này khởi động, nó lại kéo theo một cơ chế đối lập khác—giống như con cá lớn “tự đưa tới cửa” vậy.

Lý Truy Viễn suy đoán, nếu như hắn không thúc giục Tiết cha tổ chức mừng thọ sớm, thì hôm nay con cá kia cũng sẽ không xuất hiện.

Theo tiến trình bình thường, đến ngày đại thọ một tháng sau, Tiết cha sẽ đi bái tổ. Khi đó, con cá này có lẽ sẽ lại xuất hiện theo một cách hợp lý hơn, chẳng hạn như được một gã thanh niên làng chài nào đó bắt được, rồi cuối cùng vẫn sẽ được bày lên bàn ăn của Tiết gia.

Hai loại cơ chế đang giằng co với nhau. Chính xác hơn mà nói, một bên đang tìm cách ô nhiễm sự vận hành của bên còn lại.

Logic vận hành ban đầu của cơ chế này thoạt nhìn giống như một dạng phong ấn được truyền qua nhiều thế hệ, tương tự như “Ngu Công dời núi”—đời đời con cháu tiếp tục duy trì việc phong ấn.

Còn mục đích của ô nhiễm kia, chính là muốn phá hủy phong ấn này.

Theo lý mà nói, lúc này Tiết cha hẳn phải đang chuẩn bị khởi hành đến cửa chính của thôn.

Nhưng rõ ràng, ông ta không hề có ý định đó.

Việc trước đó đội thám hiểm gặp chuyện đã khiến nỗi sợ hãi của Tiết cha đối với cửa chính thôn càng sâu sắc hơn. Hơn nữa, chính Lý Truy Viễn đã đóng vai tiên ông báo mộng, vô hình trung làm suy yếu đi sự linh thiêng của “thần tích” thật sự.

Tuy nhiên, vẫn còn một khả năng khác: theo kế hoạch ban đầu, một tháng sau, Tiết Lượng Lượng trở về, rồi cùng cha mình đi bái tổ. Nếu vậy, thì rất có thể con cá kia sẽ nhắm vào Tiết Lượng Lượng.

Với hiểu biết và tính cách của Tiết Lượng Lượng, khi nhận được điềm báo từ tổ tiên, khả năng cao hắn sẽ chấp nhận sứ mệnh này mà đi đến cửa chính thôn. Khi đó, có khả năng lớn là hắn sẽ tìm cách liên lạc với mình, để nhờ mình cùng đi hoàn thành nhiệm vụ tế tự tổ tông này.

Dĩ nhiên, nếu theo hướng cực đoan hơn, Tiết Lượng Lượng có thể sẽ đi một mình, rồi mất tích bí ẩn. Khi đó, mình nhận được tin tức, phải quay về quê hắn để điều tra chân tướng.

Tóm lại, người có thể liên lụy đến mình, chỉ có Tiết Lượng Lượng. Tiết cha thì không đủ tư cách.

Lúc này, Lý Truy Viễn đương nhiên không muốn để Tiết cha cùng đi cửa chính thôn với mình. Thứ nhất, vì ông ta là cha của Tiết Lượng Lượng. Thứ hai, vì ông ta là một gánh nặng.

May thay, dường như ông ta không nhất thiết phải đi, chỉ cần máu của ông ta là đủ.

Huyết thực chỉ là việc giết gia súc lấy máu làm lễ tế. Còn máu bát thì khác—nó yêu cầu máu tươi của chính bản thân người tế, phải đặt lên bàn thờ.

Lượng máu không cần nhiều, chỉ cần dùng một cái chén nhỏ, rạch một đường trên bàn tay, để máu chảy đủ phủ kín đáy chén là được.

Một chút tổn thất sinh lực cỏn con như vậy, đối với những kẻ đã dấn thân vào vòng xoáy này mà nói, chỉ như muỗi đốt. Tiết cha hẳn là cũng không để tâm.

Mình đã có cách chế tạo dấu ấn bằng máu chó đen và mực, cũng như các vật liệu cần thiết. Chỉ cần đảm bảo người bị lấy máu vẫn còn sống trong lúc truyền máu, thì huyết dịch này có thể giữ tươi trong một khoảng thời gian dài, đến lúc đó có thể dùng làm máu bát.

Dựa theo tình huống của Tiết gia, liệu hai nhà còn lại cũng cần phải đến cửa chính thôn để dâng máu bát hay không?

Nếu đúng vậy, thì mục đích của ô nhiễm kia có phải là muốn triệt để xóa sổ ba gia tộc này? Hoặc ít nhất, là làm ô uế dòng máu của họ?

Nhưng ở đây lại xuất hiện một nghịch lý chưa thể lý giải—thứ bị phong ấn vốn đang tìm cách phá vỡ phong ấn để thoát ra, vậy vì cớ gì nó lại chủ động cắn câu như vậy?

Vừa mới có một Dư bà bà tràn đầy tự tin, nhưng lại bị mình bóp chết tia hy vọng ngay từ trong trứng nước. Tiếp theo, bọn chúng còn định tiếp tục phạm sai lầm nữa sao?

“Tiểu Viễn, Tiểu Viễn?”

Tiếng gọi của Tiết cha cắt ngang dòng suy nghĩ của Lý Truy Viễn. Ngẩng đầu lên, hắn thấy trong mắt Tiết cha đầy lo lắng và kinh hoảng.

“Ừm, Tiết bá bá, có chuyện gì vậy?”

“Tiểu Viễn, nói cho bá bá nghe, vừa rồi ngươi đang nghĩ gì thế?”

“Ta đang nghĩ… cái cửa chính thôn này thật đáng sợ. Tiết bá bá không muốn đi là đúng, nếu đổi lại là ta, ta cũng không dám đi.”

Nghe vậy, Tiết cha thở phào nhẹ nhõm. Ông vừa mới thực sự lo sợ thiếu niên này cũng như đám sinh viên trẻ tuổi kia, lại sinh ra hứng thú với cửa chính thôn.

“Đúng vậy đó, cứ sống yên ổn đi, đừng dính vào mấy chuyện không đâu.”

“Không sai, ta cũng nghĩ như vậy.”

Nhưng vấn đề là, muốn sống yên ổn, e rằng là không thể.

Dù có tránh được lần này, cũng không thể trốn mãi. Một khi cơ chế hoàn toàn sụp đổ, chờ đến lúc thứ kia xuất thế, toàn bộ dân di cư theo cơ chế này rồi cũng sẽ bị thanh trừng và hủy diệt.

Lý Truy Viễn đã quyết định, lát nữa sẽ tìm cách dùng thủ đoạn mạnh hơn để ép Tiết cha cho chút máu, sau đó tự mình lo liệu mọi chuyện.

“Tiết bá bá, nhà các người có gia phả không?”

“Có chứ, sao vậy? Ngươi muốn xem à?”

“Ừm, ta thích xem gia phả.”

“Được rồi, ngươi chờ một chút, ta vào lấy cho.”

“Tạ ơn Tiết bá bá.”

“Hà hà hà, ăn đi, ăn đi!”

Bên ngoài, gã đồ đần vẫn còn cười ngốc nghếch.

Lý Truy Viễn đi ra sân.

Gã đồ đần này xem chừng khoảng ba mươi tuổi, người bẩn thỉu, những người khác đều cởi trần cho mát, riêng hắn vẫn khoác trên người một cái áo bông rách rưới dính đầy bụi bẩn, tóc tai rối bù như ổ quạ.

Lúc này, hắn đang móc trong túi ra vài viên đường, đưa cho đám trẻ con đến ăn cơm hôm nay.

Các bậc phụ huynh không cho con cái mình nhận, vì chê hắn dơ dáy. Nhưng bọn trẻ thì chẳng để tâm những chuyện đó, vừa cầm lấy liền chạy đi, xé lớp giấy gói rồi nhét thẳng vào miệng.

Gã đồ đần cũng chạy theo đám nhỏ, chơi đùa đến quên cả trời đất.

Cậu thanh niên hàng xóm vừa mang cá đến ban nãy, lúc này thấy ai cũng khoe khoang chiến tích của mình, bèn chạy lại khoe với gã đồ đần:

“Đồ đần, hôm nay ngươi có canh cá uống đấy, ta bắt được một con cá bự lắm, lớn cỡ vầy nè!”

Gã đồ đần vốn đang cười ha hả, vừa nghe thấy thế bỗng đờ người ra, sau đó hoảng sợ lùi lại, hai tay quơ loạn xạ, miệng không ngừng lắp bắp:

“Cá lớn, không thể ăn! Cá lớn, không thể ăn!”

“Cái gì mà không thể ăn? Ngươi không thích uống canh cá à?”

“Canh cá… bẩn! Canh đó… bẩn! Cá… bẩn!”

Cậu hàng xóm nhíu mày, tức giận phản bác: “Ngươi nói bậy bạ gì vậy! Cá đó ta mới bắt sáng nay, tươi rói đấy!”

Gã đồ đần lùi lại, nhưng do không để ý liền trượt chân té ngã xuống đất. Dù vậy, hắn vẫn tiếp tục gào lên:

“Trịnh gia ăn bẩn! Tăng gia ăn bẩn! Tiết gia cũng sắp ô uế rồi!”

“Họ Trịnh? Họ Tăng?” Cậu thanh niên hàng xóm nhíu mày khó hiểu, “Ngươi rốt cuộc đang nói nhảm cái gì vậy?”

Lý Truy Viễn quay sang hỏi một phụ nhân gần đó:

“A di, trong trấn này có nhà nào họ Trịnh hoặc họ Tăng không?”

Phụ nhân lắc đầu: “Không có đâu.”

Mấy lão nhân đứng bên cạnh cũng đồng loạt lắc đầu, nói:

“Chưa từng nghe qua.”

“Trên trấn họ tộc nhiều lắm, nhưng chưa bao giờ nghe nói có ai họ Trịnh hoặc họ Tăng.”

“Đúng vậy, ta cũng chưa từng nghe nói.”

Lý Truy Viễn bước đến trước mặt gã đồ đần. Ban đầu, gã thấy có một thiếu niên lớn tuổi hơn đi về phía mình, tưởng rằng người ta muốn chơi cùng, nên nét mặt hoảng sợ dần tan biến, thay vào đó là niềm vui và mong chờ.

Nhưng khi Lý Truy Viễn đến gần, sắc mặt gã đồ đần bỗng trở nên kinh hoàng hơn trước. Gã ôm chặt đầu bằng tay trái, như thể muốn tránh né điều gì, còn tay phải run rẩy chỉ vào thiếu niên trước mặt, hét lên:

“A, ngươi không phải người! A, ngươi không phải người!”

Lý Truy Viễn dừng lại trước mặt gã, vẻ mặt hiền lành, thuần hậu, nhưng trong mắt lại thoáng hiện lên nét nghi hoặc:

“Ta không phải người? Vậy ta là ai?”

Gã đồ đần rụt tay lại, lấy hai bàn tay che mặt, cúi đầu lẩm bẩm:

“Ngươi là quái vật đội da người… Ngươi là quái vật đội da người…”

“Ha ha ha ha!”

“Ha ha ha ha!”

Mọi người xung quanh đều bật cười.

Lý Truy Viễn cũng cười theo. Nhưng vì hắn đang đứng quay lưng về phía đám đông, nên không ai thấy được ánh mắt của hắn—một đôi mắt không hề mang nét vui đùa mà thay vào đó là sự sâu thẳm, ngưng trọng không phù hợp với lứa tuổi.

Bỗng nhiên, trong nhà vang lên tiếng la hoảng của Tiết mẹ:

“Cái gì? Cá rơi xuống đất rồi sao!”

Người trong sân nghe vậy, lập tức đổ xô vào trong nhà xem chuyện gì xảy ra. Một con cá lớn như vậy, sao lại có thể rơi xuống? Nếu là mèo hay chó muốn trộm, e rằng cũng không thể tha nổi con cá lớn như thế.

Gã đồ đần nghe thấy thế, bỗng cười phá lên:

“Cá rơi rồi thì tốt! Không ăn cá, không ăn cá lớn!”

Nhưng vì Lý Truy Viễn vẫn đang đứng ngay trước mặt, giọng điệu phấn khởi của gã dần nhỏ lại, nỗi sợ hãi lại một lần nữa hiện rõ trong mắt.

Lý Truy Viễn nhẹ giọng nói:

“Cá là ta xử lý rồi, bởi vì nó bẩn.”

Gã đồ đần cẩn thận gật đầu, mặt hơi nghiêng sang một bên, không dám nhìn thẳng vào thiếu niên trước mặt, chỉ dám đảo mắt nhìn sang phía khác:

“Đúng… Không ăn cá… Bẩn.”

Lý Truy Viễn đột nhiên hỏi:

“Đồ đần, ngươi tên là gì?”

“Hắc hắc… đồ đần… ngốc tử.”

Gã vốn có tên, nhưng trong mắt tất cả mọi người, gã chỉ là một gã đồ đần.

Lý Truy Viễn nhìn gã, chợt hỏi:

“Đồ đần, ngươi còn đường không?”

Gã há miệng, run rẩy đưa tay vào túi áo mò mẫm một hồi, sau đó lắc đầu, giọng lắp bắp:

“Không… không còn… cũng mất rồi…”

Lý Truy Viễn khẽ cười:

“Ta dẫn ngươi đi mua đường ăn, có được không?”

“Mua đường ăn?”

Trong mắt gã đồ đần thoáng hiện vẻ do dự, rõ ràng hắn đang cân nhắc giữa việc có nên nhận lấy đường hay không—và việc có nên tin vào “quái vật đội da người” trước mặt.

Lý Truy Viễn nhẹ giọng dụ dỗ:

“Không chỉ đường, trong tiệm có món gì ăn được, ngươi thích thứ gì, ta sẽ mua cho ngươi thứ đó. Thế nào?”

Gã đồ đần mím môi, hai tay đặt trước ngực, ngón tay không ngừng xoắn lấy nhau, rụt rè hỏi:

“Thật… thật sao?”

Lý Truy Viễn khẽ cười, giọng chắc nịch:

“Đương nhiên là thật. Quái vật chỉ ăn thịt người, nhưng sẽ không lừa người.”

“Hắc hắc hắc…” Gã đồ đần gật đầu, lặp lại lời hắn nói: “Đúng! Quái vật sẽ chỉ ăn người, sẽ không lừa người.”

“Vậy đi thôi, ta dẫn ngươi ra cửa hàng.”

Lý Truy Viễn đi về phía trước, đến cổng thì quay đầu lại, thấy gã đồ đần vẫn còn lưỡng lự. Hắn ta có vẻ muốn đi theo nhưng lại sợ hãi, chân cứ nhích tới nhích lui.

Thiếu niên hạ giọng đe dọa:

“Không theo thì ta ăn ngươi đấy.”

“Đi! Đi ngay!”

Gã đồ đần giật bắn người, lập tức chạy theo sau.

Lý Truy Viễn dắt hắn đi ra khỏi sân. Còn về phần Nhuận Sinh… hắn vẫn phải tiếp tục ở lại trong nhà giải thích xem con cá lớn biến mất thế nào.

Đến quầy tạp hóa, Lý Truy Viễn bảo gã đồ đần tự chọn đồ.

Gã cẩn thận cầm lấy một nắm đường nhỏ, chỉ chừng năm sáu viên, rồi ngẩng đầu nhìn thiếu niên, ánh mắt đầy dò xét, tựa như sợ mình lấy nhiều sẽ bị trách phạt.

“Đại thẩm, tính tiền đi.”

Nói xong, Lý Truy Viễn cầm mâm bánh kẹo lớn, nghiêng tay đổ hết vào trong túi của gã đồ đần.

“Hắc hắc hắc! Hắc hắc hắc!”

Gã đồ đần nhìn túi bánh kẹo căng đầy, phấn khích nhảy lên. Nhưng động tác quá mạnh, một đống bánh kẹo lại rơi xuống đất, hắn vội vàng cúi xuống nhặt, càng nhặt càng rơi thêm.

“Hắc hắc hắc! Nhiều quá! Nhặt không hết! Nhặt không hết!”

Mấy đứa trẻ con gần đó đã lén lút nhích lại gần. Nhưng vì có một người lạ như Lý Truy Viễn ở đây, bọn chúng không dám tiến lên.

Gã đồ đần thấy vậy, bèn hồ hởi gọi chúng:

“Nhặt đi! Nhặt đi! Nhiều lắm! Nhặt không hết đâu!”

Bọn trẻ ngập ngừng nhìn về phía Lý Truy Viễn. Lúc nãy, chúng tận mắt thấy chính thiếu niên này là người mua số đường đó.

Lý Truy Viễn thản nhiên nói:

“Nhặt đi, đồ đần mời các ngươi ăn mà.”

Nghe vậy, bọn trẻ lập tức ùa vào, cùng nhau nhặt bánh kẹo, làm gã đồ đần càng thêm vui vẻ.

“Đại thẩm, còn đường không?”

“Còn chứ, chờ ta mở túi đã.”

“Không cần đâu, cả túi cho ta luôn đi. Đưa ta thêm cái túi lớn, mấy thứ này, mấy thứ này, còn cả mấy cái kia nữa, tất cả đều bỏ vào.”

“Ngươi…”

Lý Truy Viễn rút từ trong túi ra một xấp tiền lớn.

“Ai da! Được, được! Giao cho ngươi!”

Số đường trong tay gã đồ đần chẳng còn bao nhiêu, phần lớn đều đã bị bọn trẻ nhặt hết.

Lý Truy Viễn đưa cho hắn một túi lớn đầy đồ ăn vặt, sau đó dắt hắn đi về một chỗ hẻo lánh.

Trên đường đi, mỗi khi có người tò mò hỏi trong túi hắn đựng gì, gã đồ đần đều mở túi ra, để người ta tự lấy.

Gặp trẻ con hay người già, gã còn chủ động ném cho họ vài viên bánh kẹo.

Chờ đến khi Lý Truy Viễn tìm được một chỗ yên tĩnh, cái túi lớn vốn căng phồng giờ chỉ còn lại một lớp mỏng bánh kẹo lẻ tẻ.

Lần trước, đội thám hiểm sinh viên kia hẳn đã đưa cho gã đồ đần một khoản không nhỏ để dẫn đường. Nhưng tiền cũng đã sớm tiêu sạch.

Dù vậy, Lý Truy Viễn không cảm thấy hắn làm sai. Bởi vì hắn thực sự là một gã đồ đần—mà đồ đần thì giữ tiền không nổi.

Hai người ngồi xuống.

Lý Truy Viễn không vội nói chuyện chính, mà chậm rãi lên tiếng:

“Kỳ thật, ta cũng không muốn làm quái vật này đâu.”

Có những lời, dường như chỉ có thể nói với một kẻ như gã đồ đần.

Gã đồ đần lập tức nhìn hắn lấy lòng, sau đó lục trong túi ra một gói mì ăn liền. Khi xé vỏ, vì dùng quá sức nên cả bánh mì rơi xuống đất.

Hắn vội vàng nhặt lên, cắn một miếng thật to, sau đó cẩn thận đưa phần còn lại cho Lý Truy Viễn.

“Ta không ăn.”

Gã đồ đần rụt tay lại, tiếp tục gặm bánh mì, trong miệng phát ra những tiếng nhai giòn tan.

Lý Truy Viễn hỏi:

“Ngươi có thể nhìn thấy Trịnh gia và Tăng gia sao?”

Gã đồ đần không trả lời, chỉ tiếp tục ăn mì, như thể không nghe thấy gì.

Lý Truy Viễn nhíu mày, nâng giọng:

“Nói chuyện.”

Gã đồ đần giật bắn người, lập tức đờ ra.

Lý Truy Viễn đành cầm một chai nước ngọt, bật nắp rồi đưa cho hắn.

Gã đồ đần nhận lấy, “ừng ực ừng ực” uống một hơi cạn sạch, sau đó ợ một cái thật dài.

Lý Truy Viễn lặp lại câu hỏi:

“Ngươi có thể nhìn thấy Trịnh gia và Tăng gia. Hai nhà bọn họ, trước đây đã từng ăn cá lớn đúng không?”

Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com

“Đúng, ăn cá lớn. Bọn họ ăn, bọn họ ăn.”

“Ngươi có từng gặp hai người xa lạ không? Một nam, một nữ, đều còn trẻ. Cô gái kia rất trắng, đeo ba lô leo núi. Gã đàn ông thì có thói quen đi đường tay vác ngang eo.”

Gã đồ đần không trả lời, chỉ tiếp tục gặm bánh mì.

Lý Truy Viễn nheo mắt:

“Không nói, ta ăn ngươi bây giờ.”

Gã đồ đần lập tức khóc toáng lên, miệng không ngừng lặp lại một câu:

“Cho ta nhập hàng! Cho ta nhập hàng! Cho ta nhập hàng!”

Lý Truy Viễn suy nghĩ một chút.

Xâu chuỗi mọi chuyện lại, hắn bỗng nhiên hiểu ra.

Hôm qua, sau khi phát hiện điện thoại bàn không gọi được, hắn đã hỏi đại thẩm bán quà vặt xem có phải điện thoại của bà ta bị hỏng hay không. Kết quả, bà ấy đã tự mình gọi một cuộc để chứng minh rằng máy vẫn hoạt động bình thường.

Nếu đúng như dự đoán, hôm qua đại thẩm bán quà vặt hẳn là đã gọi ba cuộc điện thoại để nhập hàng.

Mà gã đồ đần này thì thích ngồi chực ở cửa tiệm để nhặt bánh kẹo rơi vãi. Như vậy, rất có thể hắn đã tận mắt chứng kiến quá trình này.

Nói cách khác—

Gã đồ đần này thực sự có thể nhìn thấy cả ba Dân An trấn!

Lý Truy Viễn trầm ngâm, tiếp tục hỏi:

“Bọn họ có nói gì với ngươi không?”

Gã đồ đần không trả lời, chỉ lặng lẽ nhai bánh mì.

Nhưng lần này, Lý Truy Viễn không thúc ép nữa.

Bởi vì hắn biết, dù Âm Manh và Bân Bân có muốn tìm người truyền tin đi chăng nữa, cũng sẽ không chọn một kẻ ngu dốt như gã đồ đần.

Cũng giống như hắn lúc này—

Dù đã biết gã đồ đần có thể nhìn thấu ba Dân An trấn, nhưng hắn vẫn không dám nói gì nhiều.

Hắn không dám để gã đồ đần thử đi truyền tin cho Bân Bân bọn họ.

Ai mà biết được hắn sẽ ngắt đầu bỏ đuôi thế nào, lỡ đâu lại truyền sai một câu khiến ý nghĩa bị đảo lộn hoàn toàn.

Lý Truy Viễn trầm giọng hỏi:

“Cửa chính thôn, có phải có một con cá rất lớn không?”

Gã đồ đần lập tức khựng lại, như thể vừa bị ai ấn nút dừng.

Nhưng quan sát kỹ hơn, có thể thấy mắt hắn đang đảo liên tục, như thể suy nghĩ điều gì đó.

Thời gian chậm rãi trôi qua.

Làn da trên mặt hắn bắt đầu co giật, rồi cả cơ thể cũng run lên theo.

“Trong thôn có cá lớn… Trong thôn có đại nhân… Trong thôn có rất nhiều, rất nhiều người…”

Lý Truy Viễn tiếp tục hỏi:

“Lần trước, ngươi dẫn bao nhiêu người vào thôn?”

Gã đồ đần giơ hai tay lên, mười ngón tay liên tục xòe ra rồi nắm lại, như thể đang cố đếm. Nhưng hiển nhiên, con số này đã vượt quá khả năng tính toán của hắn.

Lý Truy Viễn đổi sang một câu hỏi khác:

“Cuối cùng, có bao nhiêu người ra khỏi thôn?”

Gã đồ đần thu hết các ngón tay lại, chỉ để lại một ngón trỏ tay phải, hưng phấn lắc lư ngay trước mặt Lý Truy Viễn.

“Ta muốn đi cửa chính thôn, ngươi phải dẫn ta đi.”

Gã đồ đần điên cuồng lắc đầu.

“Không đi, ta liền ăn…”

Lý Truy Viễn vừa nói nửa câu thì dừng lại.

Hắn lại một lần nữa nhìn chằm chằm vào gã đồ đần, ánh mắt đầy chân thành.

Gã đồ đần bị thiếu niên nhìn đến mức có chút hoảng sợ, run rẩy mở một gói bánh bích quy, từng miếng từng miếng nhét vào miệng.

Lý Truy Viễn đứng dậy.

Gã đồ đần hoảng hốt, vội vàng dịch sang bên cạnh, trong tay run rẩy làm rơi hai miếng bánh xuống đất.

Thấy vậy, thiếu niên thu lại ý định dọa nạt, một lần nữa ngồi xuống.

Hắn vươn tay nhặt một miếng bánh bích quy trên mặt đất, phủi bụi, thổi thổi vài cái rồi dùng ngón tay lau qua, sau đó mới cắn một miếng. Vừa nhai, hắn vừa chậm rãi nói:

“Ta là vớt thi nhân.”

Gã đồ đần cũng nhặt miếng bánh còn lại trên đất lên, bỏ vào miệng, lẩm bẩm:

“Hắc hắc, ta là kẻ trông coi trong thôn, là người ăn cơm.”

Lý Truy Viễn hạ giọng:

“Đồ đần, nếu thứ kia từ cửa chính thôn đi ra, vậy cái nơi ngươi đang tọa trấn này… cũng sẽ biến thành một cửa chính thôn thứ hai.”

Gã đồ đần nghe xong, động tác nhai bỗng nhiên dừng lại.

Hắn bắt đầu vô thức nhìn khắp bốn phía.

Nhưng ngồi không thấy rõ, hắn dứt khoát đứng lên, liên tục đảo mắt quan sát.

Những cửa hàng. Những căn nhà. Ngọn núi kia. Dòng nước kia. Và cả những con người đang qua lại.

Lý Truy Viễn nuốt nốt miếng bánh trong tay, phủi sạch vụn trên đầu ngón tay, rồi chậm rãi nói:

“Đồ đần, dẫn ta đi cửa chính thôn. Đem thứ kia mò ra.”

Gã đồ đần ngập ngừng một lát, rồi gật đầu:

“Được.”

…

Đàm Văn Bân đặt bát đũa xuống.

Hồ Nhất Vĩ từ nãy đến giờ vẫn chưa ăn lấy một miếng, trong bụng hắn lúc này chỉ toàn lương khô, đang trương phồng lên.

Tăng Nhân Nhân uống xong nửa bát nước ấm cuối cùng, lúc này mới xuất hiện, lên tiếng:

“Đến đây, Nhất Vĩ, ta dẫn ngươi lên gặp Miêu Miêu.”

Hồ Nhất Vĩ đứng dậy.

Nhưng vừa nhấc tay lên, đã bị Đàm Văn Bân giữ chặt.

Đàm Văn Bân nhìn thẳng vào Tăng Nhân Nhân, hỏi:

“Tại sao không phải Miêu Miêu xuống đây, mà lại bắt hắn phải đi lên?”

Tăng Nhân Nhân hỏi ngược lại:

“Không được sao?”

Hồ Nhất Vĩ cũng lên tiếng:

“Bân Bân, cứ như vậy đi. Ta lên đó nói chuyện với Miêu Miêu cho rõ ràng, sau đó chúng ta lập tức lái xe về Kim Lăng.”

“Hồ ca, ngươi chắc chắn Miêu Miêu đang ở trên lầu hai sao?”

“Cái gì?”

“Từ lúc chúng ta bước vào căn nhà này đến giờ, ngươi đã nghe thấy giọng Miêu Miêu bao giờ chưa?”

Vừa dứt lời, trên lầu hai bỗng truyền xuống một giọng nói nữ trẻ trung:

“Nhất Vĩ, ta đang chờ ngươi trên lầu hai.”

Hồ Nhất Vĩ kích động nói:

“Đúng là Miêu Miêu!”

Đàm Văn Bân vẫn nắm chặt cổ tay hắn, không chịu buông:

“Hồ ca, để Miêu Miêu tự xuống đây. Ngươi là đến để nói lý lẽ, chứ không phải để xin lỗi. Ngươi phải thể hiện thái độ của mình!”

“Ta…”

“Nhất Vĩ, nếu ngươi còn không lên, vậy thì thôi đi.”

Giọng Miêu Miêu từ lầu hai lần nữa vang lên, mang theo chút lãnh đạm.

“Giữa chúng ta, thật ra chẳng còn gì để nói nữa.”

“Miêu Miêu, ta có vài lời nhất định phải nói với ngươi!”

Hồ Nhất Vĩ cố gắng giãy khỏi tay Đàm Văn Bân:

“Bân Bân, mau buông ra! Ta lên đó nói vài câu rồi xuống ngay, rất nhanh thôi.”

“Ngươi…”

Đúng lúc này, Đàm Văn Bân bỗng cảm nhận được một luồng khí lạnh thấm vào da thịt.

Đồng thời, từ phía quan tài bên cạnh vang lên một âm thanh khe khẽ.

Cả người Bân Bân lập tức cứng đờ, toàn thân mất hết sức lực, ngay cả lời cũng không thốt ra được.

Thôi xong! Gia hỏa này nhập vào người ta rồi!

Hồ Nhất Vĩ rốt cuộc thoát khỏi tay hắn.

Tăng Nhân Nhân lên tiếng:

“Đến đây, Nhất Vĩ, theo ta lên nào. Miêu Miêu đang không vui, lát nữa ngươi nhớ đừng làm cô ấy kích động.”

“Ta biết rồi, Nhân tỷ.”

Tăng Nhân Nhân dẫn Hồ Nhất Vĩ bước lên cầu thang gỗ.

Đến nơi, nàng đẩy cửa lầu hai ra, rồi đứng tránh sang một bên, ra hiệu cho Hồ Nhất Vĩ đi trước.

Hồ Nhất Vĩ hơi nhíu mày.

Vừa bước lên đây, hắn liền ngửi thấy một mùi dầu vừng nồng đậm, vừa ngột ngạt vừa khó chịu.

Nhưng hắn không nghĩ nhiều, vẫn cất bước đi vào.

Tăng Nhân Nhân không có ý định theo vào.

Nàng giữ chặt khung cửa, rồi nhẹ nhàng đóng lại.

Sau đó, khóe môi khẽ nhếch lên, chậm rãi quay người bước xuống lầu.

…

“Miêu Miêu! Miêu Miêu! Miêu Miêu ơi!”

Bên trong căn phòng, có một bàn thờ.

Trên bàn, ngoài mấy ngọn nến leo lét, còn có một con cá lớn đã bị chặt làm đôi, dựng thẳng như thể được tế lên đó.

Dưới ánh nến yếu ớt, Hồ Nhất Vĩ đang ôm chặt một người phụ nữ…

Nói chính xác hơn, hắn đang ôm một bộ thây khô, vừa ôm vừa khóc rống.

Gương mặt thây khô vẫn giữ nguyên vẹn, có thể nhận ra đây là một cô gái trẻ trạc tuổi Hồ Nhất Vĩ. Nhưng từ cổ trở xuống, toàn bộ cơ thể đã teo tóp đến mức không còn hình dạng, ngay cả da bọc xương cũng không đủ để hình dung—bởi vì ngay cả xương cốt cũng bị rút nhỏ đến mức biến dạng.

Nhìn qua chẳng khác nào một người được dựng lên bằng những que diêm khô cứng, chỉ có cái đầu là vẫn giữ nguyên kích thước ban đầu.

Phía sau Tăng Miêu Miêu, còn một bộ thây khô khác.

Thây khô này đã không thể phân biệt là nam hay nữ, vì ngay cả phần đầu cũng bị thu nhỏ lại. Nhưng chính sự mất cân đối đó lại tạo ra một thứ hài hòa quái dị, mang theo cảm giác không thuộc về thế giới này.

Bên cạnh bộ thây khô ấy, đặt một cây quải trượng.

Người này… hẳn là bà lão của Tăng gia.

Hồ Nhất Vĩ vẫn còn tình cảm với Tăng Miêu Miêu. Nhìn thấy người yêu ngày xưa giờ đã thành bộ dạng này, hắn đau đớn đến mức gần như tuyệt vọng.

Nhưng Tăng Miêu Miêu chỉ khép hờ đôi mắt, không thể nói chuyện, thậm chí có lẽ đã chẳng còn cảm giác.

Hồ Nhất Vĩ run rẩy hét lên:

“Các ngươi đã làm gì Miêu Miêu?! Vì sao nàng lại biến thành như thế này? Vì cái gì?!”

Vừa hét xong câu đó, hắn bỗng cảm thấy cả cơ thể tê liệt, rồi ngã rầm xuống đất.

Ý thức của hắn vẫn còn rất tỉnh táo, nhưng hắn đã hiểu ra—mùi dầu vừng nồng nặc trong phòng, thực chất là một loại độc!

“Cộp cộp…”

Miếng cá còn lại trên bàn thờ bắt đầu nhảy lên, cuối cùng rơi xuống ngay bên cạnh hắn, bắn tung tóe một lớp dầu nhầy nhụa.

Hồ Nhất Vĩ trợn trừng mắt.

Không phải mùi dầu vừng… mà là mùi dầu cá!

“Ọe!”

Tăng Miêu Miêu bỗng nhiên há miệng, từ trong đó trào ra từng đàn cá con!

Từng dòng cá con trườn ra khỏi cổ họng nàng, lũ lượt tuôn chảy như một dòng thác sống.

Cùng lúc đó, cái đầu nàng vốn còn nguyên vẹn bỗng nhiên bắt đầu teo nhỏ lại, tốc độ nhanh đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường—cho đến khi chỉ còn lại một bộ thây khô hoàn chỉnh.

Hồ Nhất Vĩ trợn mắt đỏ ngầu, nhưng cơ thể hắn hoàn toàn không thể động đậy.

Lũ cá con nhảy chồm chồm trên mặt đất, rồi đồng loạt lao về phía hắn.

Rõ ràng là cá, nhưng trong miệng chúng lại có những chiếc răng nanh sắc nhọn.

Hồ Nhất Vĩ cảm nhận được từng thớ thịt trên cơ thể đang bị cắn xé…

Lúc này, nửa thân cá còn lại trên đất bỗng há miệng.

Từ trong miệng nó, phát ra giọng nói của Tăng Miêu Miêu:

“Nhất Vĩ, không phải ngươi muốn nói chuyện với ta sao? Nói đi, Nhất Vĩ. Vì sao ngươi không nói lời nào?”

Cảm giác tuyệt vọng kinh hoàng đang từng chút, từng chút nuốt chửng lấy hắn…

…

Tăng Nhân Nhân chậm rãi bước xuống cầu thang, trở lại phòng bếp.

Nàng quan sát kỹ Đàm Văn Bân, lúc này vẫn đang cúi đầu ngồi bất động tại chỗ.

Nàng giơ một ngón tay lên, đưa vào miệng nhẹ nhàng ngậm lấy, rồi cười tủm tỉm nói:

“Đêm nay, chúng ta cứ dùng hắn đi.

Cô em gái của ta quả thật chọn đàn ông chẳng ra gì—nhìn ngon mắt mà lại vô dụng. Ta không thoải mái, ngươi cũng chẳng thể phát huy hết sức, đúng không?

Ngươi thấy sao, nam nhân của ta?”

Nàng nghiêng đầu, giọng điệu ngọt ngào như rót mật:

“Hắn hẳn là có thể dùng được một thời gian. Đến lúc hết giá trị, chúng ta cứ mang hắn lên đó làm tế phẩm, rồi lại tìm người mới.

Ngươi thấy sao? Nói gì đi chứ?”

Đợi một lúc lâu mà không nghe thấy hồi đáp, Tăng Nhân Nhân nhướng mày, có chút nghi hoặc:

“Sao vậy? Trả lời ta một câu đi nào?”

Đàm Văn Bân chậm rãi ngẩng đầu lên.

Sắc mặt Tăng Nhân Nhân lập tức thay đổi.

Bởi vì… trên trán Đàm Văn Bân, dán một lá bùa vàng không biết từ đâu ra.

Hắn nhếch môi, lạnh lùng nói:

“Ngươi đang suy nghĩ cái rắm gì vậy?”